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br /> 张氏感受到文曲颜浑身颤栗，哭得愈发的伤心，“你放心，今儿我们吃下这个哑巴亏，娘一定会给你出这一口恶气！”
文曲颜脸色煞白，根本就没有在听张氏的话，两耳嗡鸣，只觉得这一辈子，她都完了！
张氏被文曲颜的反应吓一跳，她连忙让婢女扶着文曲颜回屋，请郎中号脉，确定无碍，她松一口气，转头拿着庚帖去县城找文老夫人。
张氏得知文老夫人被抓下牢狱，大吃一惊，连忙央求着差役，“官差大人，我有要事见老夫人一面，你们能否通融。”她往差役手里塞一锭银子。
官差推回去，就见到商枝与龚县令。
龚县令问道：“什么事大声喧闹？”
张氏跪在地上哀求道：“大人，求求您开恩，让我见一见老夫人。”
商枝看着张氏手里的庚帖，目光在她红肿的眼睛掠过，朝龚县令点了点头。
龚县令心中狐疑，却是松口让张氏见文老夫人一面。
“谢大人开恩！”张氏跟着官差去牢狱。
龚县令问道：“为何让她见王氏？”
商枝笑道：“文府最近只怕有喜事，就是这喜事合不合心意，不得而知了。”
之前文老夫人对付她，就是因为苏锦瑟歪曲事实，捏造苏易喜欢她的事情。而苏易是文老夫人挑中的孙女婿，怕她抢走良缘才会下阴招。根据时间的推算，如今已经快要十月下旬，这门亲事只怕是京城里来的，从张氏红肿的眼睛，与她迫切想要见到文老夫人的行文中，快要断定这门亲事八成是苏锦瑟动了手脚！
苏锦瑟的清白差点被文府的护卫毁了，她心中如何能不恨？可偏偏她还能与文府笑脸迎往，足以说明她已经暗地里报复回去。
什么样的报复才痛快？当然是摧毁仇敌最在意的东西。
毫无疑问，文老夫人最在意的便是与苏家的亲事。
如今看来，十有八九不合心意。
商枝眼底闪过坏笑，她拉着龚县令的袖子往牢狱走娶，“干爹，咱们去看一场好戏。”
两人刚刚站在牢狱门口，就听见文老夫人带着浓烈仇恨的怒喝，“苏锦瑟这个贱人！她既然敢骗我，将文曲颜嫁给苏景年那个残废！好，好，好！好得很！”
文老夫人怒急攻心，气血上涌，眼睛一片通红，怨毒的说道：“她将我培育十几年的心血毁于一旦，我若放过她，誓不为人！”
张氏被文老夫人吓坏了，她眼底的疯狂，竟是与苏锦瑟不死不休！
张氏陡然心惊，转瞬又明白过来，回京城是文老夫人的执念，为了回京城筹谋几十年，奈何主家不肯松口，老夫人只得从苏家入手，苏家能够与文府分庭抗礼，家世底蕴不相上下。
临了，被苏锦瑟算计，将文曲颜嫁给一个废物，无法继承爵位不说，如何能够让主家松口，准许他们归京？
“噗”文老夫人怒急攻心，喷出一口血，两眼发黑的倒下去。
张氏连忙扶住文老夫人，“娘，娘，你醒醒……”
文老夫人苍老的声音饱含着恨意，一字一句道：“你去信给主家，若能让这贱人得到报应，我愿意付出一切代价！”
张氏的手被文老夫人抓得生痛，更令她震惊的是文老夫人恨苏锦瑟至此。
不计后果与代价！
商枝听到这里，抿着唇，与龚县令往外走。
直到即将走到府外，商枝突然停顿脚步，她看着站在门口的薛慎之，他正注视着她，两个人的目光不偏不倚的对上，彼此唇边流露出浅浅地笑意。
“干爹，明日审问后，王氏交代出是苏锦瑟就放了她。”
文曲颜与苏景年定亲，文老夫人的心愿落空，那么便不会再针对自己，只会对苏锦瑟穷追猛打！
既然他们目前没有能力对付苏家，那么就由文老夫人出手，当做一碟开胃菜。
龚县令也想到这一层，点了点头，“慎之在等你，快去吧。”
“好。”商枝与龚县令道别，朝薛慎之走去，走着走着，不由得加快脚步。
薛慎之含笑地看着商枝走近，朝她伸手。商枝将手放在他手心，薛慎之紧握住，扶着她坐上马车。
“等等！”周蔓从石狮子后面冲出来，站在马车旁边，看着一旁的薛慎之，心中羞愤不已，有一种难以启齿的感觉，到底是理智占上风，对商枝道：“我帮你作证，你是不是该救出我爹？”
商枝站在车辕上，俯视着周蔓，“你只是求我大量推广伤寒药与霍乱药，我答应你这个请求。至于你爹是能不能获救，便与我无关！”
“你……”周蔓气红眼睛，未曾想到商枝这般可耻可恨！
商枝道：“还有事吗？”
周蔓受尽屈辱，忍气吞声哀求商枝，最后得到一句‘与我无关’！
她咬牙切齿，恨声道：“你会遭报应的！”
商枝唇边勾起一抹凉薄的笑，“你都不怕，我怕什么？而且你至始至终，弄不明白一件事！一开始是你对我有敌意，处处针对我。如今你求我，我也答应你，你反倒不知足，想让我将你爹放出来。周蔓，你是天真还是傻？我想你大约是愚钝，才会一直拎不清，究竟谁才是你真正的仇人。谁才是害你们周家分崩离析的罪魁祸首！”
周蔓睁着眼睛，看着商枝张开红唇，吐出两个字，“是你！”
这两个字狠狠贯穿周蔓的耳膜，在她脑海中炸响，周蔓双手抱着头，只觉得天旋地转。
明明头顶的阳光如此的炽热，周蔓却觉得寒风无孔不入的侵袭进她的肌肤，冰冷的寒气渗入骨髓，令她不由自主的打了个寒战。
是她害得周家落到如此下场？
不不不——
周蔓拼命的摇头，她不愿承认这一切因她而起。
是许氏！
如果不是许氏，她如何会命运如此凄惨？
她的眼底透着彻骨的恨意。
商枝看着脸色煞白，额头渗出冷汗，几乎要面临崩溃的周蔓，拉着薛慎之坐进马车。
周蔓落得如此境地，完全是咎由自取，她若安守本分，与薛宁安好好过日子，如何会是这种田地？
更不该的是周蔓将手伸到她的头上，差一点就害得薛慎之推迟三年科考。
“周叔治是罪有应得，你莫要沾手。”薛慎之温润的嗓音在耳畔响起。
商枝靠在他的肩膀上，叹息道：“哥哥的这一剑之仇，不能立马报了，心里真不痛快。”嘟囔了一句，“这凭权利说话的世界！”
薛慎之眸光微微一闪，将她揽进怀中，两人十指交握。
“世间没有绝对不可挑战的权威，也没有做下恶事能够避免偿还业债的侥幸。”薛慎之低头注视着商枝，眼底是难以言喻的温柔，“枝枝，你要相信，公道仍在。”
商枝的心口狠狠的震动一下，她将脸埋在他的胸膛，哑声说道：“我便等着！”
等着公道到来的那一日！
薛慎之将商枝拥得更紧密，幽邃晦暗的眸子，透着坚定。
你的公道，我来给。
回到新房子里，薛慎之关进书房，他将密封好的匣子抱出来，揭开盖子，拿出最上面的一本书册，翻开书皮，左下角有一行小字：曾秉砚赠学生。
后面是一片空白。
薛慎之提着笔，蘸墨，在那一片空白处行云流水的写下‘薛慎之’三个字。
至此后，他便是曾秉砚的学生。
薛慎之合上书册，研磨，写下一封书信，晾干墨迹，装进信封里面，写下曾秉砚亲启。
寄往京城。
——
周叔治为人不正，收受学生馈赠，并收受贿赂作保将不合格的学子塞进县学，顶替原来该占此名额的寒门学子。
此事一出，清河县的百姓全都震惊。
人证物证确凿，徐大人震怒，并且通禀府城学官，将县学大肆整顿。
最终判处周叔治革除功名，徒三千里，抄没家产。
周夫人看着戴着镣铐的周叔治，不过几天时间，他浑身狼狈，血迹斑斑，哪有之前的儒雅风骨？
“老爷……”周夫人冲过去，却被官差挡开。
周叔治面容憔悴，笔直的背脊佝偻着，他看向周夫人，眼底平静的令人心惊。
“回去，好好照顾自己，将蔓蔓接回府。”
周叔治留下这句话，头也不回的大步离开。
周夫人掩面落泪，泣不成声。
转角处的时候，周叔治突然停下脚步，回头看一眼周夫人，眼底似有情绪涌动，最后一扭头，走进牢狱里。
周蔓始终站在人群中，脸色煞白，呆滞地看着这一切，耳边充斥的是对周叔治的谩骂声。
直到人潮褪尽，周蔓看着被释放的许氏，尖利的指甲掐进掌心里。
许氏看一眼周蔓，轻蔑的说道：“瞪啥瞪？还以为你是大小姐！你个破落户，回去叫宁安休了你！”
周蔓毫无波动，她静静地站在周夫人身后，跟着她一起回周府。
母女两无话可说，周蔓看着仿佛只剩下躯壳的周夫人，觉得她娘是恨她的。
“小姐，回屋休息吧，很晚了。”婉晴在一旁提醒。
周蔓回神，她娘已经不知何时走了。顺着婉晴扶着的力道，周蔓靠在她的身上，回到屋子里。
屋子里点着安神香，周蔓不一会儿便睡过去。
不知过去多久，她猛地惊醒过来，发现已经天光大亮。耳边是悲恸的哭声，紧接着传来急促的脚步声，房门被砰砰拍响。
“小姐，夫……夫人去了！”
周蔓神魂俱震，她掀开被子，赤足跑过去，拉开门，就看见她娘身边的婢女满面泪痕。
“就在刚刚衙门传来消息，老爷……老爷自尽，夫人表现的很平静，似乎早就已经预料到，她让奴婢打水给她梳洗将老爷接回家，等……等奴婢打水回来，夫人已经服毒自尽了。”
周蔓木桩子似的杵着，一道接着一道的惊雷劈在她的身上，几乎要将她压垮。
纵然她爹为人不正，可一身文人风骨仍在。
功名被夺，家产被抄，臭名远扬，他如何能够接受流放，一点一点将他的风骨磨尽？
他选择保留着仅有的尊严离去。
周蔓的泪水似乎早已经流干，再大的悲痛也落不下一滴泪。
周蔓扶着桌沿，目光空洞的望着前方，“阿雅，你去将我爹接回家，我娘在等他呢！”
阿雅匆匆带着府里的奴仆，去县城拖人。
等她回来的时候，周蔓给周夫人换上红裙，描了桃花妆，额间贴着花钿。错眼一看，竟像睡着了一般。
“娘说她就是这般模样遇见爹，我想她一定希望这个样子去见爹吧？”周蔓说着竟笑了起来。
阿雅却觉得悚然，周蔓身上透着一丝说不出来的古怪。
按理说，骤然间痛失双亲，她该崩溃的痛苦。
可她表现的很平静，一如早上的夫人。
“小姐……”
“你以为我会做傻事？”周蔓低笑道，“我大仇未报，岂能寻短见？”
阿雅提着的一口心落了回来。
日暮时分，周蔓提出回杏花村，她对阿雅道：“我回去通知薛宁安，他作为女婿，也该出面。我今夜大约不会回来。”
阿雅连连点头，让婉晴送周蔓回杏花村，时刻盯着周蔓，免得她做傻事。
婉晴心情沉重，与周蔓回了杏花村。
走进薛家的那一刹那，周蔓脸上笑面如魇，露出清雅婉约的笑容，她目光盈盈含笑的看着薛宁安，“你吃饭了吗？”
薛宁安受宠若惊，转念想着定是周家出事，周蔓才会讨好他吧？
“还没有做饭。”
周蔓点了点头，看一眼旁边瞪着她的许氏，主动提出来道：“我去做饭。”
许氏没有吭声，却是默认的态度。
周蔓十指不沾阳春水，简单的做三碗面，一人一碗。
她做的面很难吃，许氏吃两口就端去厨房，薛宁安却是硬着头皮吃下去。
周蔓脸上的笑容更柔更甜，她服侍着薛宁安去洗漱，然后两个人躺在床上，她主动宽衣解带。将婉晴支开，让她今晚去猪圈里许氏之前住的地方凑合一晚。
婉晴见小姐要与薛宁安行夫妻之事，心里觉得不妥，又心中悲凉，小姐这是用身子挽留姑爷吗？
她抹着眼泪去猪圈。
薛宁安看着杏眼含春，妩媚动人的周蔓。神情激动，宛如饿狼扑上去，将她吃干抹净，餍足的躺在周蔓身侧，抱着她沉沉睡去。
周蔓将火石点燃帐子，火势冲天而起，看着大火将屋子吞噬，她轻轻地笑了，神情中竟有着解脱的轻松。
一切祸端由她而起。
一切便从她手里终结。
思绪渐渐涣散，她心里想着，如果当初未曾招惹薛慎之，是否她如今仍然怀着憧憬？幻想着另一半。
如果她被薛宁安占去身子便投河自尽，她的爹娘是否安康？
可惜没有如果……
婉晴是被浓烟熏醒。
她大惊失色，连滚带爬的跑到屋子前，熊熊烈火，根本无法靠近。
“小姐！小姐！你出来！你快出来啊！”
婉晴撕心裂肺的大喊大叫。
突然，一道着火的身影冲出来，倒在地上打滚，压灭火苗。婉晴这才发现是许氏，她连忙抓许氏问道：“小姐呢？小姐她在哪？”
许氏狠狠推开婉晴，她知道面有问题，着火她喊薛宁安，没有动静，房门被顶死，根本推不开，大火烧身，她才跑出来。
许氏嘶声叫喊着：“宁安！薛宁安！”想要冲进去救人，大火将她逼退。
许氏嚎啕大哭，咒骂着周蔓蛇蝎心肠，下药药倒他们，放火将他们烧死！
村民听到动静过来，提水将火扑灭。
大火烧了大半夜，屋子化为废墟。
许氏冲破人群，发疯似的翻找薛宁安。
找出来的时候，就看见两具紧紧抱在一起的身躯。
许氏瞳孔一缩，受不了刺激，两眼一翻昏过去。
商枝与薛慎之赶来的时候，正好看见许氏昏厥过去，看着烧焦的两人，商枝闭了闭眼。
这一起悲剧，源自许氏的贪婪。
可笑的是这一场大火，许氏独活。
——
京城。
苏越与苏锦瑟快马加鞭，半个月不到便抵达京城。
苏锦瑟脸被毁，她脸上围着面纱，看着城门，有一种热泪盈眶的感觉。
她对苏越说道：“哥哥，我们找到商枝的事情莫要在母亲与父亲面前提及，我担心他们知道我的伤是商枝做的，他们心里会难过。我们就当做不知道，等父亲将她接回京城。”
苏越冷嗤一声，“你为她着想，她未必领情。”
“哥哥……”
苏锦瑟拉拽着苏越的手臂，她不能让苏元靖知道任何的风声，否则他一定猜出自己想要害死商枝不成，反而被打击报复。
苏元靖绝对不会轻饶她的！
“行了行了，我答应你就是。”苏越心情烦躁的一甩马鞭，马匹疾驰，惊了迎面而来的马车，马车里的主仆滚落下来，摔在地上。
文娴痛得呻吟一声，心里升腾着怒火，婢女扶着站起身，瞪着来人，见到是苏越与苏锦瑟愣了一下。可她向来与苏锦瑟不对付，一见面又将她撞着甩出马车。
“我以为是哪个没长眼的贱婢，原来是平阳候府的三少爷与大小姐。”文娴喷火的双眼盯着苏锦瑟的脸，讽刺道：“几个月不见，你就见不得人？还是说咱们艳冠京华的苏大小姐，如今成了丑八怪？”
这一句话戳中苏锦瑟的痛脚，泪水坠落下来。
苏越沉着脸，一扬马鞭，啪地鞭尾抽在文娴脖子上，痛得她‘嘶’一声，伸手捂着脖子，一手的鲜血。
“丑八怪，你骂谁呢？快点挪开，少在这丑人多作怪！”苏越脾气不好，又特别护短，心里愧对苏锦瑟，未能将她保护好，如今有人不长眼在苏锦瑟伤口撒盐，自然不太客气！
文娴是文伯府娇养着长大的大小姐，特别看不惯苏锦瑟惺惺作态的模样，两人见面总要明里暗里的互掐。
文娴从未像今日这般吃大亏，她红着眼睛，恶狠狠瞪着兄妹两，“你们给我等着！”然后坐上马车，调转方向回府。
李氏正在看账本，看着原来出去游玩的女儿，一脖子的鲜血，哭着跑进来，心惊的迎上去，“这是怎么一回事？”看着脖子上的鞭痕，李氏气不打一处来，目光凌厉的看向婢女，“谁伤的小姐？”
不等婢女开口，文娴自己委屈的告状，“娘，是苏越一鞭子抽打我！我不躲开，这小脖子都要被他的马鞭给拧断了！你可要叫爹给我做主！”
“简直欺人太甚！平阳候府的人未免太嚣张，欺负我们伯府无人吗？”李氏又心疼又愤怒，她切齿说道：“你放心，娘定给你讨一个公道！”
李氏递牌子请太医给文娴包扎伤口，确定没有大碍之后，换上命妇服准备进宫找贵妃娘娘哭诉，请求贵妃娘娘做主。
方才坐上马车管家递来一封信，“夫人，这是祖籍送来的信。”
婢女接过信，递给李氏。
李氏看一眼，清河镇文家送来的信，还是加急的。她神色冷淡的拆开，看完里面的内容，又将里面详述苏锦瑟罪状的两张宣纸反复看一遍，她心里想着：瞌睡来了递枕头！
她倒要看看，有这些东西在手里，苏锦瑟与苏越还能翻出她的手掌心！
－－－－－－题外话－－－－－－
一万二的肥章~
br /> 张氏感受到文曲颜浑身颤栗，哭得愈发的伤心，“你放心，今儿我们吃下这个哑巴亏，娘一定会给你出这一口恶气！”
文曲颜脸色煞白，根本就没有在听张氏的话，两耳嗡鸣，只觉得这一辈子，她都完了！
张氏被文曲颜的反应吓一跳，她连忙让婢女扶着文曲颜回屋，请郎中号脉，确定无碍，她松一口气，转头拿着庚帖去县城找文老夫人。
张氏得知文老夫人被抓下牢狱，大吃一惊，连忙央求着差役，“官差大人，我有要事见老夫人一面，你们能否通融。”她往差役手里塞一锭银子。
官差推回去，就见到商枝与龚县令。
龚县令问道：“什么事大声喧闹？”
张氏跪在地上哀求道：“大人，求求您开恩，让我见一见老夫人。”
商枝看着张氏手里的庚帖，目光在她红肿的眼睛掠过，朝龚县令点了点头。
龚县令心中狐疑，却是松口让张氏见文老夫人一面。
“谢大人开恩！”张氏跟着官差去牢狱。
龚县令问道：“为何让她见王氏？”
商枝笑道：“文府最近只怕有喜事，就是这喜事合不合心意，不得而知了。”
之前文老夫人对付她，就是因为苏锦瑟歪曲事实，捏造苏易喜欢她的事情。而苏易是文老夫人挑中的孙女婿，怕她抢走良缘才会下阴招。根据时间的推算，如今已经快要十月下旬，这门亲事只怕是京城里来的，从张氏红肿的眼睛，与她迫切想要见到文老夫人的行文中，快要断定这门亲事八成是苏锦瑟动了手脚！
苏锦瑟的清白差点被文府的护卫毁了，她心中如何能不恨？可偏偏她还能与文府笑脸迎往，足以说明她已经暗地里报复回去。
什么样的报复才痛快？当然是摧毁仇敌最在意的东西。
毫无疑问，文老夫人最在意的便是与苏家的亲事。
如今看来，十有八九不合心意。
商枝眼底闪过坏笑，她拉着龚县令的袖子往牢狱走娶，“干爹，咱们去看一场好戏。”
两人刚刚站在牢狱门口，就听见文老夫人带着浓烈仇恨的怒喝，“苏锦瑟这个贱人！她既然敢骗我，将文曲颜嫁给苏景年那个残废！好，好，好！好得很！”
文老夫人怒急攻心，气血上涌，眼睛一片通红，怨毒的说道：“她将我培育十几年的心血毁于一旦，我若放过她，誓不为人！”
张氏被文老夫人吓坏了，她眼底的疯狂，竟是与苏锦瑟不死不休！
张氏陡然心惊，转瞬又明白过来，回京城是文老夫人的执念，为了回京城筹谋几十年，奈何主家不肯松口，老夫人只得从苏家入手，苏家能够与文府分庭抗礼，家世底蕴不相上下。
临了，被苏锦瑟算计，将文曲颜嫁给一个废物，无法继承爵位不说，如何能够让主家松口，准许他们归京？
“噗”文老夫人怒急攻心，喷出一口血，两眼发黑的倒下去。
张氏连忙扶住文老夫人，“娘，娘，你醒醒……”
文老夫人苍老的声音饱含着恨意，一字一句道：“你去信给主家，若能让这贱人得到报应，我愿意付出一切代价！”
张氏的手被文老夫人抓得生痛，更令她震惊的是文老夫人恨苏锦瑟至此。
不计后果与代价！
商枝听到这里，抿着唇，与龚县令往外走。
直到即将走到府外，商枝突然停顿脚步，她看着站在门口的薛慎之，他正注视着她，两个人的目光不偏不倚的对上，彼此唇边流露出浅浅地笑意。
“干爹，明日审问后，王氏交代出是苏锦瑟就放了她。”
文曲颜与苏景年定亲，文老夫人的心愿落空，那么便不会再针对自己，只会对苏锦瑟穷追猛打！
既然他们目前没有能力对付苏家，那么就由文老夫人出手，当做一碟开胃菜。
龚县令也想到这一层，点了点头，“慎之在等你，快去吧。”
“好。”商枝与龚县令道别，朝薛慎之走去，走着走着，不由得加快脚步。
薛慎之含笑地看着商枝走近，朝她伸手。商枝将手放在他手心，薛慎之紧握住，扶着她坐上马车。
“等等！”周蔓从石狮子后面冲出来，站在马车旁边，看着一旁的薛慎之，心中羞愤不已，有一种难以启齿的感觉，到底是理智占上风，对商枝道：“我帮你作证，你是不是该救出我爹？”
商枝站在车辕上，俯视着周蔓，“你只是求我大量推广伤寒药与霍乱药，我答应你这个请求。至于你爹是能不能获救，便与我无关！”
“你……”周蔓气红眼睛，未曾想到商枝这般可耻可恨！
商枝道：“还有事吗？”
周蔓受尽屈辱，忍气吞声哀求商枝，最后得到一句‘与我无关’！
她咬牙切齿，恨声道：“你会遭报应的！”
商枝唇边勾起一抹凉薄的笑，“你都不怕，我怕什么？而且你至始至终，弄不明白一件事！一开始是你对我有敌意，处处针对我。如今你求我，我也答应你，你反倒不知足，想让我将你爹放出来。周蔓，你是天真还是傻？我想你大约是愚钝，才会一直拎不清，究竟谁才是你真正的仇人。谁才是害你们周家分崩离析的罪魁祸首！”
周蔓睁着眼睛，看着商枝张开红唇，吐出两个字，“是你！”
这两个字狠狠贯穿周蔓的耳膜，在她脑海中炸响，周蔓双手抱着头，只觉得天旋地转。
明明头顶的阳光如此的炽热，周蔓却觉得寒风无孔不入的侵袭进她的肌肤，冰冷的寒气渗入骨髓，令她不由自主的打了个寒战。
是她害得周家落到如此下场？
不不不——
周蔓拼命的摇头，她不愿承认这一切因她而起。
是许氏！
如果不是许氏，她如何会命运如此凄惨？
她的眼底透着彻骨的恨意。
商枝看着脸色煞白，额头渗出冷汗，几乎要面临崩溃的周蔓，拉着薛慎之坐进马车。
周蔓落得如此境地，完全是咎由自取，她若安守本分，与薛宁安好好过日子，如何会是这种田地？
更不该的是周蔓将手伸到她的头上，差一点就害得薛慎之推迟三年科考。
“周叔治是罪有应得，你莫要沾手。”薛慎之温润的嗓音在耳畔响起。
商枝靠在他的肩膀上，叹息道：“哥哥的这一剑之仇，不能立马报了，心里真不痛快。”嘟囔了一句，“这凭权利说话的世界！”
薛慎之眸光微微一闪，将她揽进怀中，两人十指交握。
“世间没有绝对不可挑战的权威，也没有做下恶事能够避免偿还业债的侥幸。”薛慎之低头注视着商枝，眼底是难以言喻的温柔，“枝枝，你要相信，公道仍在。”
商枝的心口狠狠的震动一下，她将脸埋在他的胸膛，哑声说道：“我便等着！”
等着公道到来的那一日！
薛慎之将商枝拥得更紧密，幽邃晦暗的眸子，透着坚定。
你的公道，我来给。
回到新房子里，薛慎之关进书房，他将密封好的匣子抱出来，揭开盖子，拿出最上面的一本书册，翻开书皮，左下角有一行小字：曾秉砚赠学生。
后面是一片空白。
薛慎之提着笔，蘸墨，在那一片空白处行云流水的写下‘薛慎之’三个字。
至此后，他便是曾秉砚的学生。
薛慎之合上书册，研磨，写下一封书信，晾干墨迹，装进信封里面，写下曾秉砚亲启。
寄往京城。
——
周叔治为人不正，收受学生馈赠，并收受贿赂作保将不合格的学子塞进县学，顶替原来该占此名额的寒门学子。
此事一出，清河县的百姓全都震惊。
人证物证确凿，徐大人震怒，并且通禀府城学官，将县学大肆整顿。
最终判处周叔治革除功名，徒三千里，抄没家产。
周夫人看着戴着镣铐的周叔治，不过几天时间，他浑身狼狈，血迹斑斑，哪有之前的儒雅风骨？
“老爷……”周夫人冲过去，却被官差挡开。
周叔治面容憔悴，笔直的背脊佝偻着，他看向周夫人，眼底平静的令人心惊。
“回去，好好照顾自己，将蔓蔓接回府。”
周叔治留下这句话，头也不回的大步离开。
周夫人掩面落泪，泣不成声。
转角处的时候，周叔治突然停下脚步，回头看一眼周夫人，眼底似有情绪涌动，最后一扭头，走进牢狱里。
周蔓始终站在人群中，脸色煞白，呆滞地看着这一切，耳边充斥的是对周叔治的谩骂声。
直到人潮褪尽，周蔓看着被释放的许氏，尖利的指甲掐进掌心里。
许氏看一眼周蔓，轻蔑的说道：“瞪啥瞪？还以为你是大小姐！你个破落户，回去叫宁安休了你！”
周蔓毫无波动，她静静地站在周夫人身后，跟着她一起回周府。
母女两无话可说，周蔓看着仿佛只剩下躯壳的周夫人，觉得她娘是恨她的。
“小姐，回屋休息吧，很晚了。”婉晴在一旁提醒。
周蔓回神，她娘已经不知何时走了。顺着婉晴扶着的力道，周蔓靠在她的身上，回到屋子里。
屋子里点着安神香，周蔓不一会儿便睡过去。
不知过去多久，她猛地惊醒过来，发现已经天光大亮。耳边是悲恸的哭声，紧接着传来急促的脚步声，房门被砰砰拍响。
“小姐，夫……夫人去了！”
周蔓神魂俱震，她掀开被子，赤足跑过去，拉开门，就看见她娘身边的婢女满面泪痕。
“就在刚刚衙门传来消息，老爷……老爷自尽，夫人表现的很平静，似乎早就已经预料到，她让奴婢打水给她梳洗将老爷接回家，等……等奴婢打水回来，夫人已经服毒自尽了。”
周蔓木桩子似的杵着，一道接着一道的惊雷劈在她的身上，几乎要将她压垮。
纵然她爹为人不正，可一身文人风骨仍在。
功名被夺，家产被抄，臭名远扬，他如何能够接受流放，一点一点将他的风骨磨尽？
他选择保留着仅有的尊严离去。
周蔓的泪水似乎早已经流干，再大的悲痛也落不下一滴泪。
周蔓扶着桌沿，目光空洞的望着前方，“阿雅，你去将我爹接回家，我娘在等他呢！”
阿雅匆匆带着府里的奴仆，去县城拖人。
等她回来的时候，周蔓给周夫人换上红裙，描了桃花妆，额间贴着花钿。错眼一看，竟像睡着了一般。
“娘说她就是这般模样遇见爹，我想她一定希望这个样子去见爹吧？”周蔓说着竟笑了起来。
阿雅却觉得悚然，周蔓身上透着一丝说不出来的古怪。
按理说，骤然间痛失双亲，她该崩溃的痛苦。
可她表现的很平静，一如早上的夫人。
“小姐……”
“你以为我会做傻事？”周蔓低笑道，“我大仇未报，岂能寻短见？”
阿雅提着的一口心落了回来。
日暮时分，周蔓提出回杏花村，她对阿雅道：“我回去通知薛宁安，他作为女婿，也该出面。我今夜大约不会回来。”
阿雅连连点头，让婉晴送周蔓回杏花村，时刻盯着周蔓，免得她做傻事。
婉晴心情沉重，与周蔓回了杏花村。
走进薛家的那一刹那，周蔓脸上笑面如魇，露出清雅婉约的笑容，她目光盈盈含笑的看着薛宁安，“你吃饭了吗？”
薛宁安受宠若惊，转念想着定是周家出事，周蔓才会讨好他吧？
“还没有做饭。”
周蔓点了点头，看一眼旁边瞪着她的许氏，主动提出来道：“我去做饭。”
许氏没有吭声，却是默认的态度。
周蔓十指不沾阳春水，简单的做三碗面，一人一碗。
她做的面很难吃，许氏吃两口就端去厨房，薛宁安却是硬着头皮吃下去。
周蔓脸上的笑容更柔更甜，她服侍着薛宁安去洗漱，然后两个人躺在床上，她主动宽衣解带。将婉晴支开，让她今晚去猪圈里许氏之前住的地方凑合一晚。
婉晴见小姐要与薛宁安行夫妻之事，心里觉得不妥，又心中悲凉，小姐这是用身子挽留姑爷吗？
她抹着眼泪去猪圈。
薛宁安看着杏眼含春，妩媚动人的周蔓。神情激动，宛如饿狼扑上去，将她吃干抹净，餍足的躺在周蔓身侧，抱着她沉沉睡去。
周蔓将火石点燃帐子，火势冲天而起，看着大火将屋子吞噬，她轻轻地笑了，神情中竟有着解脱的轻松。
一切祸端由她而起。
一切便从她手里终结。
思绪渐渐涣散，她心里想着，如果当初未曾招惹薛慎之，是否她如今仍然怀着憧憬？幻想着另一半。
如果她被薛宁安占去身子便投河自尽，她的爹娘是否安康？
可惜没有如果……
婉晴是被浓烟熏醒。
她大惊失色，连滚带爬的跑到屋子前，熊熊烈火，根本无法靠近。
“小姐！小姐！你出来！你快出来啊！”
婉晴撕心裂肺的大喊大叫。
突然，一道着火的身影冲出来，倒在地上打滚，压灭火苗。婉晴这才发现是许氏，她连忙抓许氏问道：“小姐呢？小姐她在哪？”
许氏狠狠推开婉晴，她知道面有问题，着火她喊薛宁安，没有动静，房门被顶死，根本推不开，大火烧身，她才跑出来。
许氏嘶声叫喊着：“宁安！薛宁安！”想要冲进去救人，大火将她逼退。
许氏嚎啕大哭，咒骂着周蔓蛇蝎心肠，下药药倒他们，放火将他们烧死！
村民听到动静过来，提水将火扑灭。
大火烧了大半夜，屋子化为废墟。
许氏冲破人群，发疯似的翻找薛宁安。
找出来的时候，就看见两具紧紧抱在一起的身躯。
许氏瞳孔一缩，受不了刺激，两眼一翻昏过去。
商枝与薛慎之赶来的时候，正好看见许氏昏厥过去，看着烧焦的两人，商枝闭了闭眼。
这一起悲剧，源自许氏的贪婪。
可笑的是这一场大火，许氏独活。
——
京城。
苏越与苏锦瑟快马加鞭，半个月不到便抵达京城。
苏锦瑟脸被毁，她脸上围着面纱，看着城门，有一种热泪盈眶的感觉。
她对苏越说道：“哥哥，我们找到商枝的事情莫要在母亲与父亲面前提及，我担心他们知道我的伤是商枝做的，他们心里会难过。我们就当做不知道，等父亲将她接回京城。”
苏越冷嗤一声，“你为她着想，她未必领情。”
“哥哥……”
苏锦瑟拉拽着苏越的手臂，她不能让苏元靖知道任何的风声，否则他一定猜出自己想要害死商枝不成，反而被打击报复。
苏元靖绝对不会轻饶她的！
“行了行了，我答应你就是。”苏越心情烦躁的一甩马鞭，马匹疾驰，惊了迎面而来的马车，马车里的主仆滚落下来，摔在地上。
文娴痛得呻吟一声，心里升腾着怒火，婢女扶着站起身，瞪着来人，见到是苏越与苏锦瑟愣了一下。可她向来与苏锦瑟不对付，一见面又将她撞着甩出马车。
“我以为是哪个没长眼的贱婢，原来是平阳候府的三少爷与大小姐。”文娴喷火的双眼盯着苏锦瑟的脸，讽刺道：“几个月不见，你就见不得人？还是说咱们艳冠京华的苏大小姐，如今成了丑八怪？”
这一句话戳中苏锦瑟的痛脚，泪水坠落下来。
苏越沉着脸，一扬马鞭，啪地鞭尾抽在文娴脖子上，痛得她‘嘶’一声，伸手捂着脖子，一手的鲜血。
“丑八怪，你骂谁呢？快点挪开，少在这丑人多作怪！”苏越脾气不好，又特别护短，心里愧对苏锦瑟，未能将她保护好，如今有人不长眼在苏锦瑟伤口撒盐，自然不太客气！
文娴是文伯府娇养着长大的大小姐，特别看不惯苏锦瑟惺惺作态的模样，两人见面总要明里暗里的互掐。
文娴从未像今日这般吃大亏，她红着眼睛，恶狠狠瞪着兄妹两，“你们给我等着！”然后坐上马车，调转方向回府。
李氏正在看账本，看着原来出去游玩的女儿，一脖子的鲜血，哭着跑进来，心惊的迎上去，“这是怎么一回事？”看着脖子上的鞭痕，李氏气不打一处来，目光凌厉的看向婢女，“谁伤的小姐？”
不等婢女开口，文娴自己委屈的告状，“娘，是苏越一鞭子抽打我！我不躲开，这小脖子都要被他的马鞭给拧断了！你可要叫爹给我做主！”
“简直欺人太甚！平阳候府的人未免太嚣张，欺负我们伯府无人吗？”李氏又心疼又愤怒，她切齿说道：“你放心，娘定给你讨一个公道！”
李氏递牌子请太医给文娴包扎伤口，确定没有大碍之后，换上命妇服准备进宫找贵妃娘娘哭诉，请求贵妃娘娘做主。
方才坐上马车管家递来一封信，“夫人，这是祖籍送来的信。”
婢女接过信，递给李氏。
李氏看一眼，清河镇文家送来的信，还是加急的。她神色冷淡的拆开，看完里面的内容，又将里面详述苏锦瑟罪状的两张宣纸反复看一遍，她心里想着：瞌睡来了递枕头！
她倒要看看，有这些东西在手里，苏锦瑟与苏越还能翻出她的手掌心！
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一万二的肥章~