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“一位大侠去找一名伙计决斗，江湖中人自是议论纷纷。到了约定那日他去了酒店，先驱走旁人，与那伙计对饮一番，再将自己为何要杀他的道理一一说来，这才提剑欲杀之。却不料一拔剑才发现自己气力一全无，竟是早中了那伙计在酒中下 的毒。这倒也怪不得那伙计，不通武功惟有用毒方可保全自己的性命。于是，他便再次死于那仇家之手，你说这岂不是冤到家了么？”小弦料不到会是这般哭笑不得的结果，又是好笑又是同情，觉得那人实是倒霉透顶。
却听花嗅香继续道：“这一次他死得更是不甘心，冤魂直闯阎王殿，欲要质问阎王为何如此待他？谁知那阎王却是振振有词，亮出通玄镜让他看看自己兰生三世的境遇。你道如何？原来在两世前他的那个仇家却是冤死在他手上，上一世不过是两世前的报应，而今生的恩 怨原不过是一次新的轮回，如此冤冤相报，却不知何时方休 … … 那人看罢通玄镜，长叹一声，端起孟婆汤一饮而尽 … … ”
听完这个故事，小弦心头涌上万般感触，欲言终又止，惟有长叹一声。花嗅香淡然道：“你可明白了么？”小弦点点头，似是能心领神会地捕捉到什么关键，却又觉得一阵恍惚，复又摇摇头。花嗅香也不追问：“你现在不明白原也不足为奇，日后待你长大了，懂的事情 多了，总会有所裨益。”
小弦眨眨眼睛：“还有故事么？”“你小子倒是贪心。”花嗅香失笑道“也罢，再给你说一个故事，然后便给我乖乖回去睡觉。这几天大家都忙于行道大会之事，过段时间我让容儿带你来蹁跹楼玩耍几日，我们再好好聊。”小弦本想问问行道大会之事，却又记挂着花 嗅香的故事，连连点头。
花嗅香道：“一人立下宏愿阪依佛道，便离家西行以求佛祖收其为徒。途经千山万水、百种艰辛，终一日抵达。佛祖问其路上所见，却借然不知。佛祖道：‘你无慧根，可回。’他苦求不遂，闷而复归。一时只觉人生无求，万念俱灰，索性见山游山、见水玩水，将情怀 托寄于山水之中。待他姗姗返回，忽见佛祖立于家门，笑曰：‘如今可知途中所见？’其人大悟，遂拜入佛门，终成正果。”小弦大叫一声，霎时福至心灵：“我若是那人便不会拜佛祖为师。”“哦。”这次倒是花嗅香不明白了“为什么？ " “因为 … … ”小弦脸上现出一种从未有过的严肃，一字一句道：‘他已是佛！”花嗅香愣了好久，方才一拍双掌，哈哈大笑起来：“好小子，居然比我想得还要通透。看来我这四个故事果是没有白讲。”
小弦肃而不语，眼望沉沉暮色。这一刻，犹若于黑暗中见到一星稍纵即逝的亮光，忽觉自己已然长大了！
二人静默一会儿。花嗅香一把抱起小弦，几个起落后便来到通天殿前，放下小弦，示意其回点睛阁。小弦心里实不愿回到那空旷的小房间里，驻足不前。花嗅香明白他的意思，笑道：“我知道你心里必有许多疑问，便允许你问我一个问题，保证知无不言。”
小弦有心再与花嗅香多说几句话，嘻嘻一笑：“这多不公平，不如我们各问对方一个问题好了。”花嗅香大笑颔首，觉得这小孩实是太有意思了。他只有一子一女，相较起女儿花想容名门闺秀般的矜持淡雅、儿子花溅泪略显迂腐的至情至性，倒是小弦更合自己的脾胃。
小弦目光顽皮，伸出一个指头：“你先问我好了，不过只有一个问题，要好好珍惜哦。”花嗅香心中一动，脱口问道：“暗器王是什么样的人？”原来他见女儿回来后神思不属，如同变了个人，略加探听立知花想容钟情于林青之事，这个问题倒是替女儿问的。小弦料不到花 嗅香竟然问这个问题，仔细回想林青的英俊相貌、凛傲气度，不知应该从何说起。
花嗅香原是随口一问，见小弦面有难色，心想这个问题原非一两句话能说得清楚，反正过些日子暗器王便会来鸣佩峰，现在也不必太为难小弦，微微一笑：“你若说不出来也就罢了，现在你来问我吧！”
小弦却是灵机一动：“我来到鸣佩峰足有半个月了，却只见过四个男子：你、景大叔、莫叔叔与物二叔。除了景大叔，若是把你们三人加在一起，那便是暗器王了。”他自觉解答得极妙，兴奋得手舞足蹈。花嗅香着实一愣。物天成、莫敛锋与自己可以说是截然不同的三个人 ，如果暗器王能集物天成的盖世豪气、莫敛锋的倔强孤傲与自己的俊逸洒脱于一身，倒真想象不出会是何等模样？难怪一向眼高于顶的女儿花想容会对林青一见倾心 … …
他不愿为此事多想，对小弦笑道：“现在应该你问我一个问题了，可准备好了么？”小弦心中大是犹豫，这些天来似是发生了许多事情。想到景成像有意无意地躲避自己；物天成见到自己时的奇怪说话；通天殿那不知何许人的天后雕像；鸣佩峰后山的禁忌；御泠堂与四大家 族的关系 … … 又想知道温柔乡那尚未见过的索峰、气墙与刀垒的主人是谁；六十年一度的行道大会到底是怎么回事；还想再问问水柔清的情况一时千种念头在心头翻腾，竟不知从何问起。
他见花嗅香一副胸有成竹的样子，好胜心大起。心道反正这许多问题一时也问不完，索性问一个最出他意料的问题。眼珠一转，清清喉咙：“我的问题是——你有多大年纪了？为什么我看你那么年轻，就像容姐姐的兄长一般？”饶是花嗅香千算万算，也想不到小弦问出 这么一个无关紧要的问题。听小弦说到容儿的兄长，不由想到儿子花溅泪，也不知虫大师是否能将其找回？他生性洒脱，略略一呆复又哈哈大笑起来：“我中年得子，如今已达知天命之年。四大家族的各掌门中，除了水柔梳尚不到四十，你景大叔和物二叔亦都已是年过花甲 了。”
小弦讶道：“为什么你和水姐姐看起来都那么年轻，而景大叔和物二叔看起来却要老得多呢？”花嗅香眉宇一沉：“这算第二个问题吧？”小弦耍赖似的摇摇花嗅香的手：“当然不算第二个问题啦，你可说过要如实回答我的 … … ”“好吧好吧。”花嗅香拗不过小弦，侧起头将脸凑到一朵花上，似在闻其香气，望着小弦，眉目中满是笑意“你可知我为何名叫嗅香么？”小弦奇道：“难道就因为你喜欢嗅花香么？”花嗅香笑道：“因为断根的花过夜即败，所以我便只是嗅香而非摘香。这个答案你可 满意么？”
小弦恍然有悟。自从遇到花嗅香以来，虽见他常常嬉言笑语若毫无机心的孩童，但句句皆含有一种深深的玄意。有心听他多说些话，故意摇摇头：“不满意不满意。你这个回答最多只解释了为何自己看起来这般年轻，却没有说及其他人。物二叔先不必说，但至少我看景 大叔也应该算是个爱花之人吧 … … ”
花嗅香昂首望天，良久不语。小弦看花嗅香的神情肃然，心头打鼓，不知是否自己问错了什么。“人有所思，形诸于色。”花嗅香沉声道“我与水乡主皆是袖手尘事、逍遥世外的性子，而景大哥与物二哥却都视祖上遗命为不可推卸的责任，自然要容易老得多了。”小 弦心中大奇：“有什么祖上遗命？”花嗅香眼中暴起精光，旋即黯下：“这个问题我已经可以不答了。”小弦撅起嘴：“不答就不答，我迟早会知道。”花嗅香长叹一声：“这件事你最好还是越晚知道越好。”亦不多言，就此飘然而去。
小弦回到点睛阁的时候已是深夜了，景成像见他这么晚才回来也不多问，随便嘱咐几句便匆匆离去。
小弦躺在床上思潮起伏。这一日发生的种种事情逐一袭上心头，只觉得这神秘的四大家族中实有太多难解的谜团，思来想去，小脑袋想得生疼，就连武功被废之事都淡忘了。辗转到半夜三更时分，仍不能入眠。
好不容易睡着了，在梦中似进人了花嗅香所讲的四个故事中，犹见那挑水的高僧、荒野的棋抨、复仇的剑客、求道的过客 … … 最后却是来到一座大山中，循着那浑若仙音的琴声来到山顶，抚琴的温柔乡主水柔梳转脸对他一笑，却忽地变做了水柔清 … …
第二天，小弦一觉醒来，竟已是日上三竿。
桌上放着一碗清粥，两个鸡蛋，却不知景成像何时送来的，想是看他睡得香甜不忍打搅。小弦心想：景大叔虽然没有完全治好自己的伤，对自己确实不错。小弦正觉腹中饥火中烧，爬起身来几口将一碗粥喝个底朝天，慢慢吃着鸡蛋，寻思是否去温柔乡见见水柔清。突然 想到昨日莫敛锋既然来过，还与自己说了那些话，自然不会再阻拦水柔清来见自己，而她却为何现在还不来？或许她自有她的玩伴，本就看不起自己这个废人一念至此，顿觉自卑。又想到昨夜花嗅香说起这几日四大家族正忙于六十年一度的行道大会，只怕整个鸣佩峰上 就只有自己一人如此清闲，又何必去打扰别人 … …
似他这般正值情芽初萌的男孩子，本就敏感多心，加上对水柔清那份说不清、道不明的感情在心头作祟，不免疑神疑鬼一番，索性拿定主意要等她先来见自己。
只是他实在闲极无聊，翻了几页医书便觉无味。望着对面的大书柜，心想或许其中还有什么可看之书，当下便去书柜中一阵乱翻。抽出一本厚书，却见其后的柜面镶着一根铜管，隐隐还有细微的语声传来，却是听不清楚。他虽知偷听他人说话不合江湖规矩，终耐不住心 中好奇，便抬张椅子垫在脚下，伏耳过去倾听。原来那铜管正接在点睛阁数步外的通天殿中，却是景成像以防有人擅闯通天殿所用，谁曾想鬼使神差地被小弦发现了书柜后的秘密。
只听一人低声道：“若是林青知道了这件事，只怕不肯干休，景大哥打算瞒着他么？”正是那英雄冢主物天成的声音。
景成像的声音缓缓从铜管传来：“这毕竟不是什么光明磊落之事，我这几日心中总在回想，实是愧意难当。届时便将其中因果都告诉暗器王，若他不肯罢休，我接着便是。”小弦乍然听到林青的名字，再细细分辨物天成与景成像的语意，心中一震：莫不是四大家族要对 暗器王不利？连忙凝神细听。
铜管中又传来物夭成的声音：“这样也好，昨日水四侄女与花三弟都分别见了那孩子，依他二人的心性，必是对此事极度不满，纵是景大哥不说，只怕他二人也会告诉林青。”停了一下，又和言相劝道“景大哥也不必太过担心，反正如今木已成舟，我想暗器王总不至 于为了一个孩子便与四大家族反目成仇吧”
景成像沉默良久，方才颤声道：“此事全是我一人所为，与四大家族的名誉并无关系。最多也便是自废武功谢罪 … … ”物天成急急打断景成像的话：“景大哥乃家族之首，身怀天后遗命，何须因一个孩子而内疚至此？”景成像长叹道：“我自问一生从不亏欠他人，惟有此事令我这几日寝食难安。若是手下不明真相的弟子得知此事，更难服众，这个家族之首实是愧不敢当。日后我若有什么 差池，便由你接管四大家族之事，务要承祖宗遗训，尽心辅佐少主，以成大业 … … ”
物天成亦是一叹：“我虽见那孩子容貌与少主相冲相犯，但对此事亦有颇多疑虑。何况凭少主的盖世武功、雄才大略，这孩子亦未必真能给他带来威胁。而我们这般逆天行事，是祸是福实难断言 … … ”“你也不必多想，反正事已至此，悔之晚矣。”景成像毅然道“我景家世代忠心耿耿，察承天后遗训，绝计不容少主受到半分伤害 … … ”
小弦听到这里，一颗心已蓦然沉了下去，变得冰凉。他何等聪明，从这几句话中已判断出景成像竟是借治伤为名，废去自己武功，怪不得总觉景成像在躲着自己，原来竟是有愧于心。
小弦心念电转，霎时明白了一切原委：难怪昨日莫敛锋、水柔梳、花嗅香这三位四大家族中的重要人物都会蹊跷地找上自己，定是知道了景成像的所作所为想要做出补偿：怪不得莫敛锋要讲述自身经历，奉劝自己不能争强好胜；怪不得水柔梳要用“素心谱”化去自己的 戾气，原来是要化去自己心中怨气才对；怪不得花嗅香要讲那些故事给自己听，原来是想用什么宿命恩怨的道理点化自己 … … 他们原来是怕林青知道此事后与四大家族为难！
小弦虽是修习过 天命宝典 ，对世间万物自有一种不萦于心的冷静，但这个消息实是太过惊人，如晴天霹雳般将他对四大家族的种种好感一扫而空，更有一种被这些大人物玩弄于股掌间的愤怒。他自幼生长在民风淳朴的清水小镇，根本料想不到这世间竟会有景成像这等人物：表面上对自己关切有加， 暗中却使出这样的毒计。就是与那口蜜腹剑的宁徊风相较，也尚有过之而无不及，十足一个伪君子。若不是自己在无意间听到这段对话，心中还会万分感激他治好了自己的伤 … …
小弦越想越恨，拼命忍住夺眶而出的眼泪，狠狠将手中的书砸在地上，又转身将桌椅一阵乱踢，发泄着满腹怨气：什么四大家族，全是些沽名钓誉、虚情假义之辈，对自己这样一个小孩子亦是这般不择手段 … … 他初尝人心险恶，反是将景成像的用心想得加倍不堪。甚至连莫敛锋、水柔梳、花嗅香等人的用意也怀疑起来，只道这四大家族的人皆是一丘之貉，如此对待自己，不过是让自己安心留在鸣佩峰以做人质，下一步才好对付林青。
桌上的粥碗落地，砰然粉碎，瓷片四溅。这响声让小弦稍稍冷静下来，一个念头由心底腾起：我定要从这里逃出去，决不能让他们再利用我，对林叔叔造成任何伤害 … …
小弦想到这里，更不迟疑，飞速穿好衣服，悄悄走出屋外。他知道通天殿离点睛阁相距极近，不足百步，若是从前门出去定会被人看见，当下便从点睛阁的后门闪出。
点睛阁后面本是弟子们的居所。所幸再过几日便是行道大会，点睛阁弟子都去了通天殿，加上平日也无人敢擅闯鸣佩峰，竟无人守卫。
小弦穿过几排房屋，被那道林墙挡住去路。林墙排列紧密，中间仅余几寸间隙，小弦虽然体瘦，却也挤不过去。再看看高及数丈的白杨，纵能攀上，只怕亦会立即被人发现，当下便沿着林墙行走，欲找个可容自己钻出的缺口。
一直走了近百步，方才发现林墙上露出一道一丈多宽的出口，却被一大丛荆棘封锁起来。透过荆棘从缝隙望去，只见一大片的树林，隐隐还有一条羊肠小路通往林间 … …
小弦心中一动，知道这必是景成像所提及的后山禁地。他一心逃出鸣佩峰，心想这后山既然是禁地，四大家族的人应该不会来此处找寻自己。当下顾不得荆棘尖利，用手拨开一道可容自己钻过的缝隙，几经周折总算从这片荆棘丛中钻了过去。他心思细密，怕被人发现自 己逃人后山，重又用荆棘将缝隙填好，忙出了一身汗不说，尖刺还将一双小手割得鲜血淋漓，连身上的衣衫亦被划得七零八落。
小弦稍稍休息一会儿，望着前方那片黑沉沉的树林，心头亦是有些发虚，不知其中是否会有什么毒蛇猛兽。可事已至此，断没有回头的道理，将心一横，便沿着那小路朝树林中走去。
那小路蜿蜒而下，久未有人通行，铺着厚厚的一层落叶，踏足上去如地毯般轻软。小弦只恐其间有什么蛇虫，找了根树枝一面探路、一面缓缓前行。棍头点处，只觉土质甚为坚固，拨开枯叶，其下竟也是以青石铺就，不过比起前山那些青石板却是厚阔了许多。
走了半里路的样子，约摸已下到半山腰处，山风透林而入，更显得林影憧憧，阴风习习。虽是白日午间，却是越见荒凉。
小弦自小便在山野中长大，倒也不见惊慌，只是想到身上一点食物清水也无，也不知这里下山还有多远，路上若能找到果树须得多采集一些果实；又想到身无利器，若是碰上什么野兽就糟了正在胡思乱想间，恰好看到右手方有一根大木棒横于两枝树桠间。那木棒约 有儿臂粗细，一头尖利，正是一件上好的防身武器。小弦心中大喜，便伸手去取。
刚刚走近那树桠，突觉脚下轻轻一震，只听得左侧树林间发出一声响动。回首一看，却是一块重达百余斤的大石蓦然由林中抛出，带着呼呼风声直向小弦的后脑袭来 … …
小弦大吃一惊，还好那大石虽是来势凶猛，速度却甚缓，只是大石封住了左方与后面，右边又正好是一棵大树，迫不得已，只好往前跨出一步。只觉脚下又是一震，那根横于树桠间的木棒也迎着小弦来势射出，就似是小弦凑身往前撞上去一般。那木棒来速亦不很疾，只 是若往后退，必和那大石相撞。小弦躲无可躲，还好动念得快，一矮身往右边大树一靠，以求避开木棒 … …
尚未等他松口气，大树猛一晃荡，小弦脚下一紧，一根野藤蓦然弹起，先收缩再拉扯，就如一个活套般正正箍在小弦小腿上。小弦一声惊呼都不及出口，便头下脚上地从那大石木棒交错而过的缝隙中，被野藤倒吊而起。
“砰砰砰”连响三声，头两声是大石与木棒分别击在树干上，第三声却是那野藤在空中断裂，又将小弦重重摔了下来。幸好地下是厚厚数层枯叶，才不至于有骨折颈断之祸。即便如此，也将小弦摔了个七荤八素，眼冒金星。
这机关设计得极为巧妙，大石与木棒来势缓慢，全是障眼之法，那根野藤方是关键所在，竟是算好了中伏者躲避的方向，意在生擒。若不是那野藤年久朽坏，只怕现在小弦已被倒挂在半空中了。
小弦被摔人树林深处，趴在地上，半晌未回过气来。等了许久，看四周再无动静，方才缓缓爬起，揉揉摔得生疼的脖颈。他心知必是刚才脚下踩到了什么机关，可现在地上到处都是枯枝败叶，根本看不出机关设在何处。他在林间呆立良久，眼睁睁望着数十步外的青石小 路，竟是不敢随便出脚。
“你是何人？为何擅闯后山禁地？”一个苍老雄劲的汽音蓦然传人小弦耳中。小弦只觉那声音似是近在耳边，抬头四顾却是不见半个人影。正要回答说自己乃是四大家族的弟子，转念一想，此处既是四大家族的禁地，景成像又一再叮嘱不得擅闯，谁知对擅闯禁地的本门 弟子定下了什么家法。当下住口不答，一心要将那人激出来。
“好吧，你不说话便留在这儿吧。”那人却不急于现身，悠然道。小弦被那巧妙的机关震慑住了，心想宁可落入这人的手中，也好过困于这危机四伏的树林内，连忙大声叫道：“那你先把我救出来，我便告诉你我是谁。”“你一个小孩子，倒会跟老夫讲条件。”那人口 中啧啧有声“看这路上脚步的痕迹，你应是从前山而来，若非本门弟子可不管你。”小弦听他口气应也是四大家族的人物，口中含混道：“外人如何能轻易到四大家族中 … … ”
“这倒也是。你是点睛阁的传人么？”那人似是不再怀疑小弦的身份。小弦对景成像一肚子怨气，如何肯认，连连摇头。那人倒不着急，又不紧不慢地问道：“莫非你是温柔乡的外姓弟子？”
小弦心想让他这般问下去，迟早会现出马脚来，不答反问道：“你为什么不猜我是蹁跹楼的人？”那人嘿嘿一笑：“花家子弟从来都是俊逸风流，若是有个你这样的丑小子，只怕愧对祖先。”小弦听他讽刺自己长相丑陋，心头大怒，又不知如何反驳，忽想到昨日刚从 老子 中读到一段话，强忍着气道：“美之与恶，相去若何。前辈以貌取人，岂不有失风范。”
那人似是呆了一下：“看不出你这小孩还懂得不少道理。好吧，算是老夫说错了，先给你道声歉。”小弦料不到他会直承其错，自己倒不好意思起来，喃喃道：“长相都是父母给的，我也是身不由己啊 … … ”那人哈哈大笑起来：“是极是极，想我当年虽是口上不说，心里亦是非常妒忌蹁跹楼主花柏生的那张小白脸。”
小弦奇道：“蹁跹楼主是四非公子花嗅香呀，这个花柏生又是谁？”那人一叹：“嗅香都做楼主了么？花柏生老来得子，我上次见嗅香，他还是个三四岁的小孩子呢。”小弦更是吃惊：“那是什么时候的事？”那人沉吟一会儿，似在默算年份，又长叹一声：“山中一日 ，人间千年。嘿嘿，这一闭关竟就是五十年的光景了。”小弦已知此人定是四大家族中的长辈，听他口气比花嗅香、景成像等人至少高出一辈，却不知为何会在此处闭关五十年之久？这后山又为何是四大家族的禁地？
正苦思难解，却听那人语气忽冷：“老夫已可确定你非点睛阁与蹁跹楼弟子，只怕水家女子也不会生下你这般相貌，你到底是何人？”
小弦心想此人既然只记得数十年前花嗅香的模样，怕是久已不见外人，自己倒不妨瞎说一气或可蒙混过关：“前辈的眼光果然厉害，我是英雄冢的弟子。”“胡说。”那人斥道“你若是英雄冢的弟子，如何会不识这游仙阵？”
小弦恍然大悟，他听父亲说起过英雄冢传人皆是精通机关消息学，怪不得这人一口咬定自己不是英雄冢的弟子。口中犹强辩道：“这里到处都是落叶，教我如何能认得出来这便是游仙阵法？”“好个嘴硬的小家伙！”那人失笑道“既然如此，那你现在知道了阵法名目 ，便自己走出来吧。只要你能走出来，老夫决不再为难你。”
小弦大是头痛，想到刚才差点被大石木棒击中，又被莫名其妙地倒吊起来，如何还敢乱走，索性拿出耍赖的法宝：“我学艺不精，早忘了这游仙阵应该怎么走 … … ”“倒要看你嘴硬到什么时候？ " ，那人又是一阵大笑“好吧，老夫便告诉你：坎三离七，师六履一，转小畜三步，再踏明夷二步，如此反复便可走出这游仙阵。”听他口音应是年龄极大，偏偏心性却是半分不肯容让，一意让小弦自露破绽，口中所说的都是伏羲六十四卦的方位，若非精研机关术之人定是 懵然不知。
哪知 天命宝典 原就出于老庄与易经之学，小弦自幼便对这伏羲六十四卦了然于胸，当下心中默算方位，按那人所说左转右绕，果然平安无事地走回青石小路上来。
“咦！”那人一惊“原来你果然是英雄冢的弟子。”小弦大是得意：“前辈刚才说只要我能走出来便不为难我，你说话到底算不算数呀？”
“想老夫纵横江湖多年，如何会与你一个孩子计较，答应的事自不会耍赖。”那人傲然道“你小小年纪便如此精通本门机关消息术，倒是难得。不知你师父是哪一位？物天成还是物天晓？”
“机关消息术有什么了不起？”小弦听那人夸奖，拍手一笑“我认识英雄冢主物天成。那物天晓是什么人？是物天成的兄弟么？”他毕竟缺少江湖经验，虽然有心蒙混过关，但如此直呼物天成的名字，自然一下就让人知道他非是英雄冢弟子了。
“天晓是天成的师弟。”那人也不急于揭破小弦，随口答了一句，又问道“你这小孩子既然认识天成，必然亦知道这后山是四大家族的禁地，为何还要擅闯？”小弦语塞，眼珠一转：“可没有人对我说过这是禁地，既然如此我这便下山，日后再来看望前辈。”说罢急 急朝前走去，心中却想此番若是走脱，定是一辈子也不会再来这里了。
那人沉声叹道：“老夫闭关多年，这帮徒子徒孙越发不争气，竟然让一个外人闯到后山禁地来，真是气煞我也。”小弦听他口说“气煞”语气却是平淡无波、毫无生气之意。忽想到他虽说不难为自己，但若是叫来什么徒子徒孙抓自己可是大大不妙，连忙道：“前辈隐 居多年，必是寂寞得很。通天殿正在准备行道大会，你倒不妨去看看热闹。”
那人不语，只是嘿嘿冷笑。小弦看不到他的影子，那笑声却是近在耳边，心中发毛，不知他打什么主意。加快脚步，口中犹叫道：“前辈既然说好不难为我，若是叫人帮忙可也不算本事。”那人哈哈大笑：“老夫一世英名，岂会与你黄口小儿一般见识 … … ”小弦才稍稍放下一颗心，却又听他续道“不过你竟然连行道大会之事都知道，若不问个清楚，岂不是让人将我四大家族都看扁了？”
小弦闻言大惊，又不敢往树林中躲，只得一路飞奔，听这人的声音如此苍老，只希望他人老体弱赶不上自己 … …
只听得那人一声呼哨，一道黑影从天而降，一把将小弦抓起，抱着他在空中连翻几个筋斗，直往数步外的一个山洞中扑去。其势道之疾、速度之快，简直不似人力所为。
“你”小弦才来得及吐出一个字，只觉得天旋地转，耳边呼呼风响，脑中一晕，下意识闭上眼睛，后面的话尽皆吞回肚中。
忽觉身子一沉，已踏在实地上。小弦这才敢睁开眼睛，却见已来到一个山洞中，面前一位老人负手而立。
那老人皓首童颜，一头白发披垂至腰，连眉毛都是花白的，只怕足有百岁高龄。上身裸露无衣，只在腰下围着树叶扎成的短裙遮羞，对照着他一头白眉白发，看起来不伦不类。
小弦心头不忿，质问道：“你为何说话不算话？”但见那老人一双精光闪闪的眼睛如刀枪般刺来，连忙止声。老人嘿嘿冷笑：“你休要胡说，老夫如何会骗你一个小子？你看清楚，抓你来的是青儿，老夫可没有出手。”
小弦这才发现他旁边还蹲坐着一只猴子。那猴子个头极大，一身毛发零零疏疏，露出青白色的皮肤，腰下竟也如老人一般围着树叶，忽闪怂闪的眼睛正好奇地盯着小弦。小弦方明白刚才抓自己来洞的，竟是这只大猴子，怪不得在空中翻得头都晕了。小弦鼻中哼了一声： “反正我总算见识了四大家族的假仁假义、口蜜腹剑、笑里藏刀”一时将能想出来的成语都用上了。
老人也不喝止小弦，由得他乱说一气，脸上一片漠然、毫无表情。那只名唤青儿的大猴子却对着小弦咧开大嘴，鱿着一口白森森的尖牙嘶嘶而叫。小弦吓了一跳，不敢再说。
见小弦住口，那老人沉声道：“你小孩子懂得什么？我四大家族最重承诺，老夫之所以让青儿抓你来，还不是因为你擅闯禁地，形迹可疑。你老实说，到这里来是受何人主使？竟然还知道行道大会的秘密？”小弦大声道：“没有人主使我。若不是被你们四大家族逼得走 投无路，我才不愿意到这来呢 … … ”“笑话！”老人冷冷截住小弦的话，不屑地一耸肩“我四大家族纵不是什么名门正派，却也决不会欺负你一个小孩子。若不讲实话，我也不打骂于你，便把你重新放在那游仙阵中 ”说到这儿，突想到小弦已懂得出阵之法，又厉声道“你如何懂得伏羲六十四卦？莫不是偷学英雄冢的机关消息学，被人发现后慌不择路才跑到这里来？”
小弦大叫：“谁稀罕他们什么机关消息学，自小爹爹就教过我伏羲六十四卦。”老人目光闪烁：“那我四大家族的人为何要逼迫于你？”小弦脱口道：“他们一心要拿我做人质，暗害林叔叔和虫大叔，还废了我的武功 … … ”
老人奇道：“你林叔叔和虫大叔是什么人？”小弦一挺胸：“就是暗器王林青和杀手之王虫大师呀。”老人垂目想了想，摇摇头：“什么暗器王？什么虫大师？没听说过。”小弦心道你闭关五十年，当然什么也不知道了。当下将暗器王与虫大师的事迹挑几件说与老人听 。他心中本就佩服这二人，讲得口沫横飞，一脸自豪，倒像是说自己的英雄事迹一般。
老人听得几句，又问起虫大师的相貌，捻着长长的白胡子哈哈大笑起来：“老夫还道是谁，竟是小虫儿这孩子，原来他在江湖上已闯出了这么大名堂！唔，不错不错。”小弦喜道：“你认识虫大师？”老人微微一笑：“他是老夫惟一的徒弟。”小弦乐了：“那就好办了 ，我们原是自家人嘛。”“谁与你是自家人？”老人却是一沉脸“景成像若要对付那暗器王也就罢了，无论如何也不会对小虫儿不利，你这番鬼话我如何能信？”
小弦大急。他见这老人虽然像个野人般连衣服都不穿，但面目和善，也不似什么阴险小人，而且又是虫大师的师父，索性豁了出去，便将日哭鬼如何将自己掳走；到了涪陵城如何碰见林青与虫大师；自己又如何中了宁徊风的毒手，被当做下给林青的一封战书；如何在困 龙山庄中逃出铁罩；如何来鸣佩峰治伤，被景成像废了武功；自己又如何偷听到景成像与物天成的“阴谋”后逃到这里 … … 这事原本复杂，但经小弦娓娓道来，倒也精彩纷呈，足足讲了大半个时辰，才总算把来龙去脉说了个清楚。
老人听得耸然动容，料想他一个孩子断不可能编出这样的情节，已是信了七八分，又拿起小弦的手细细把脉，果然是内息散乱无可收束，口中喃喃道：“这可奇了。成像那孩子自小厚道，如何会下这般狠手？何况你还是小虫儿托付于他的。”
小弦听他将堂堂点睛阁主也叫做孩子，不由扑哧一笑。随即想到自己的境遇，恨声道：“小时候厚道，长大可未必，若不是无意间听到他和物天成的对话，我还一直在心里感激他呢。对了，他们好像是担心我对什么少主不利 … … ”老人听到这里，脸现惊容：“他们如何讲起少主之事？你详细说来。”
小弦记性甚好，将景成像与物天成那段对话记得十之八九，当下又对老人细细讲述一番。老人一改从容不迫的样子，越听面上越是凝重，徐徐额首。
待小弦讲完，向老人问道：“那少主是什么人？为什么英雄冢主说我与他容貌相冲？”老人不答，喃喃自语道：“天成精修识英辨雄术多年，应该是不会错了。”又望向小弦，冷然道“你也不用瞒我了。你的伏羲六十四卦不是传于你爹爹，而是巧拙大师！”小弦惊得 张大了口：“我可没有骗你，确是爹爹教我的。”老人看小弦神情不似作伪，又问道：“你爹爹又是什么人？与巧拙是何关系？”小弦从小听许漠洋说起巧拙传功之事，便再转述给老人。
老人听完，面上阴晴不定，呆怔了良久，方才仰天一声长叹：“天意如此，天意如此啊！”小弦心中迷惑，呆呆望着老人。
“跟我来。”老人转身往洞内走去。不待小弦答话，那只大猴子似是听懂老人话语般，不由分说一把抱起小弦，蹦蹦跳跳地跟着老人行去。小弦自然是拼命挣扎，但那猴子劲道极大，竟是不能脱身。
在洞中曲曲折折走了数十步，眼前忽然一亮。原来那山腹内别有洞天，竟是一个被四面山峰环绕着的山谷。山谷并不大，一条潺潺小溪从中横贯流过，左边靠山壁处有一大一小两间茅屋。谷正中有一间小亭，内放一张石桌，几张石凳，石桌上尚有一局残棋。谷中林草满 园，芳香袭人，溪水清澈见底，偶可见大大小小的游鱼穿梭其间，溪边的小卵石被阳光晒得微微发烫，却不硌脚，一踩下去便陷于溪边松软的草地中，令人只想赤足踏于其上；更有各种不知名的奇花异树夹溪而立，迎风摇曳生姿。温柔的阳光从叶片间隙中坠下来，映得满地 斑驳，浑若仙府。
小弦料不到这山洞中竟有这么好的去处，心头豁然一亮。看那阳光明亮，微风习习，野花摇曳，草地松软，惊得大睁双目，只恨不得在草地上翻几个筋斗。那大猴子却先是欢叫一声，放下小弦跃至一棵桃树上，随即几个大桃子便掷将了下来。
“青儿！”老人叫唤一声，大猴乖乖地跳下树来，跪伏在老人脚下。小弦见那猴儿乖巧，心中喜欢，忽想到水柔清，心想若带着这只也叫“青儿”的猴子到她面前大叫几声，保准气歪她的鼻子。一念至此，不由面露微笑。
老人拍拍猴儿的头，再打一声呼哨，似是下了什么命令。青儿一跃而起，往那大间茅屋中跑去，不一会儿手中捧着一个四四方方的油布包，恭恭敬敬地送到老人的手上。
老人拿起油布包，却递到小弦手上，怅然一叹。
“这是什么？”小弦奇怪地望着老人。老人做个让小弦打开油布包的手势，面色凝重，一字一句道：“这件东西我保存了整整三十余年，如今便交与你，希望你能善用。”小弦看那表面油布颜色泛黄，果是年代久远之物，按住满腹疑惑，一层层打开已变得脆硬的油布包 。布尽，里面却是一本薄薄的书册，扉页上四个烫金大字蓦然刺人小弦的眼中——
“一位大侠去找一名伙计决斗，江湖中人自是议论纷纷。到了约定那日他去了酒店，先驱走旁人，与那伙计对饮一番，再将自己为何要杀他的道理一一说来，这才提剑欲杀之。却不料一拔剑才发现自己气力一全无，竟是早中了那伙计在酒中下 的毒。这倒也怪不得那伙计，不通武功惟有用毒方可保全自己的性命。于是，他便再次死于那仇家之手，你说这岂不是冤到家了么？”小弦料不到会是这般哭笑不得的结果，又是好笑又是同情，觉得那人实是倒霉透顶。
却听花嗅香继续道：“这一次他死得更是不甘心，冤魂直闯阎王殿，欲要质问阎王为何如此待他？谁知那阎王却是振振有词，亮出通玄镜让他看看自己兰生三世的境遇。你道如何？原来在两世前他的那个仇家却是冤死在他手上，上一世不过是两世前的报应，而今生的恩 怨原不过是一次新的轮回，如此冤冤相报，却不知何时方休 … … 那人看罢通玄镜，长叹一声，端起孟婆汤一饮而尽 … … ”
听完这个故事，小弦心头涌上万般感触，欲言终又止，惟有长叹一声。花嗅香淡然道：“你可明白了么？”小弦点点头，似是能心领神会地捕捉到什么关键，却又觉得一阵恍惚，复又摇摇头。花嗅香也不追问：“你现在不明白原也不足为奇，日后待你长大了，懂的事情 多了，总会有所裨益。”
小弦眨眨眼睛：“还有故事么？”“你小子倒是贪心。”花嗅香失笑道“也罢，再给你说一个故事，然后便给我乖乖回去睡觉。这几天大家都忙于行道大会之事，过段时间我让容儿带你来蹁跹楼玩耍几日，我们再好好聊。”小弦本想问问行道大会之事，却又记挂着花 嗅香的故事，连连点头。
花嗅香道：“一人立下宏愿阪依佛道，便离家西行以求佛祖收其为徒。途经千山万水、百种艰辛，终一日抵达。佛祖问其路上所见，却借然不知。佛祖道：‘你无慧根，可回。’他苦求不遂，闷而复归。一时只觉人生无求，万念俱灰，索性见山游山、见水玩水，将情怀 托寄于山水之中。待他姗姗返回，忽见佛祖立于家门，笑曰：‘如今可知途中所见？’其人大悟，遂拜入佛门，终成正果。”小弦大叫一声，霎时福至心灵：“我若是那人便不会拜佛祖为师。”“哦。”这次倒是花嗅香不明白了“为什么？ " “因为 … … ”小弦脸上现出一种从未有过的严肃，一字一句道：‘他已是佛！”花嗅香愣了好久，方才一拍双掌，哈哈大笑起来：“好小子，居然比我想得还要通透。看来我这四个故事果是没有白讲。”
小弦肃而不语，眼望沉沉暮色。这一刻，犹若于黑暗中见到一星稍纵即逝的亮光，忽觉自己已然长大了！
二人静默一会儿。花嗅香一把抱起小弦，几个起落后便来到通天殿前，放下小弦，示意其回点睛阁。小弦心里实不愿回到那空旷的小房间里，驻足不前。花嗅香明白他的意思，笑道：“我知道你心里必有许多疑问，便允许你问我一个问题，保证知无不言。”
小弦有心再与花嗅香多说几句话，嘻嘻一笑：“这多不公平，不如我们各问对方一个问题好了。”花嗅香大笑颔首，觉得这小孩实是太有意思了。他只有一子一女，相较起女儿花想容名门闺秀般的矜持淡雅、儿子花溅泪略显迂腐的至情至性，倒是小弦更合自己的脾胃。
小弦目光顽皮，伸出一个指头：“你先问我好了，不过只有一个问题，要好好珍惜哦。”花嗅香心中一动，脱口问道：“暗器王是什么样的人？”原来他见女儿回来后神思不属，如同变了个人，略加探听立知花想容钟情于林青之事，这个问题倒是替女儿问的。小弦料不到花 嗅香竟然问这个问题，仔细回想林青的英俊相貌、凛傲气度，不知应该从何说起。
花嗅香原是随口一问，见小弦面有难色，心想这个问题原非一两句话能说得清楚，反正过些日子暗器王便会来鸣佩峰，现在也不必太为难小弦，微微一笑：“你若说不出来也就罢了，现在你来问我吧！”
小弦却是灵机一动：“我来到鸣佩峰足有半个月了，却只见过四个男子：你、景大叔、莫叔叔与物二叔。除了景大叔，若是把你们三人加在一起，那便是暗器王了。”他自觉解答得极妙，兴奋得手舞足蹈。花嗅香着实一愣。物天成、莫敛锋与自己可以说是截然不同的三个人 ，如果暗器王能集物天成的盖世豪气、莫敛锋的倔强孤傲与自己的俊逸洒脱于一身，倒真想象不出会是何等模样？难怪一向眼高于顶的女儿花想容会对林青一见倾心 … …
他不愿为此事多想，对小弦笑道：“现在应该你问我一个问题了，可准备好了么？”小弦心中大是犹豫，这些天来似是发生了许多事情。想到景成像有意无意地躲避自己；物天成见到自己时的奇怪说话；通天殿那不知何许人的天后雕像；鸣佩峰后山的禁忌；御泠堂与四大家 族的关系 … … 又想知道温柔乡那尚未见过的索峰、气墙与刀垒的主人是谁；六十年一度的行道大会到底是怎么回事；还想再问问水柔清的情况一时千种念头在心头翻腾，竟不知从何问起。
他见花嗅香一副胸有成竹的样子，好胜心大起。心道反正这许多问题一时也问不完，索性问一个最出他意料的问题。眼珠一转，清清喉咙：“我的问题是——你有多大年纪了？为什么我看你那么年轻，就像容姐姐的兄长一般？”饶是花嗅香千算万算，也想不到小弦问出 这么一个无关紧要的问题。听小弦说到容儿的兄长，不由想到儿子花溅泪，也不知虫大师是否能将其找回？他生性洒脱，略略一呆复又哈哈大笑起来：“我中年得子，如今已达知天命之年。四大家族的各掌门中，除了水柔梳尚不到四十，你景大叔和物二叔亦都已是年过花甲 了。”
小弦讶道：“为什么你和水姐姐看起来都那么年轻，而景大叔和物二叔看起来却要老得多呢？”花嗅香眉宇一沉：“这算第二个问题吧？”小弦耍赖似的摇摇花嗅香的手：“当然不算第二个问题啦，你可说过要如实回答我的 … … ”“好吧好吧。”花嗅香拗不过小弦，侧起头将脸凑到一朵花上，似在闻其香气，望着小弦，眉目中满是笑意“你可知我为何名叫嗅香么？”小弦奇道：“难道就因为你喜欢嗅花香么？”花嗅香笑道：“因为断根的花过夜即败，所以我便只是嗅香而非摘香。这个答案你可 满意么？”
小弦恍然有悟。自从遇到花嗅香以来，虽见他常常嬉言笑语若毫无机心的孩童，但句句皆含有一种深深的玄意。有心听他多说些话，故意摇摇头：“不满意不满意。你这个回答最多只解释了为何自己看起来这般年轻，却没有说及其他人。物二叔先不必说，但至少我看景 大叔也应该算是个爱花之人吧 … … ”
花嗅香昂首望天，良久不语。小弦看花嗅香的神情肃然，心头打鼓，不知是否自己问错了什么。“人有所思，形诸于色。”花嗅香沉声道“我与水乡主皆是袖手尘事、逍遥世外的性子，而景大哥与物二哥却都视祖上遗命为不可推卸的责任，自然要容易老得多了。”小 弦心中大奇：“有什么祖上遗命？”花嗅香眼中暴起精光，旋即黯下：“这个问题我已经可以不答了。”小弦撅起嘴：“不答就不答，我迟早会知道。”花嗅香长叹一声：“这件事你最好还是越晚知道越好。”亦不多言，就此飘然而去。
小弦回到点睛阁的时候已是深夜了，景成像见他这么晚才回来也不多问，随便嘱咐几句便匆匆离去。
小弦躺在床上思潮起伏。这一日发生的种种事情逐一袭上心头，只觉得这神秘的四大家族中实有太多难解的谜团，思来想去，小脑袋想得生疼，就连武功被废之事都淡忘了。辗转到半夜三更时分，仍不能入眠。
好不容易睡着了，在梦中似进人了花嗅香所讲的四个故事中，犹见那挑水的高僧、荒野的棋抨、复仇的剑客、求道的过客 … … 最后却是来到一座大山中，循着那浑若仙音的琴声来到山顶，抚琴的温柔乡主水柔梳转脸对他一笑，却忽地变做了水柔清 … …
第二天，小弦一觉醒来，竟已是日上三竿。
桌上放着一碗清粥，两个鸡蛋，却不知景成像何时送来的，想是看他睡得香甜不忍打搅。小弦心想：景大叔虽然没有完全治好自己的伤，对自己确实不错。小弦正觉腹中饥火中烧，爬起身来几口将一碗粥喝个底朝天，慢慢吃着鸡蛋，寻思是否去温柔乡见见水柔清。突然 想到昨日莫敛锋既然来过，还与自己说了那些话，自然不会再阻拦水柔清来见自己，而她却为何现在还不来？或许她自有她的玩伴，本就看不起自己这个废人一念至此，顿觉自卑。又想到昨夜花嗅香说起这几日四大家族正忙于六十年一度的行道大会，只怕整个鸣佩峰上 就只有自己一人如此清闲，又何必去打扰别人 … …
似他这般正值情芽初萌的男孩子，本就敏感多心，加上对水柔清那份说不清、道不明的感情在心头作祟，不免疑神疑鬼一番，索性拿定主意要等她先来见自己。
只是他实在闲极无聊，翻了几页医书便觉无味。望着对面的大书柜，心想或许其中还有什么可看之书，当下便去书柜中一阵乱翻。抽出一本厚书，却见其后的柜面镶着一根铜管，隐隐还有细微的语声传来，却是听不清楚。他虽知偷听他人说话不合江湖规矩，终耐不住心 中好奇，便抬张椅子垫在脚下，伏耳过去倾听。原来那铜管正接在点睛阁数步外的通天殿中，却是景成像以防有人擅闯通天殿所用，谁曾想鬼使神差地被小弦发现了书柜后的秘密。
只听一人低声道：“若是林青知道了这件事，只怕不肯干休，景大哥打算瞒着他么？”正是那英雄冢主物天成的声音。
景成像的声音缓缓从铜管传来：“这毕竟不是什么光明磊落之事，我这几日心中总在回想，实是愧意难当。届时便将其中因果都告诉暗器王，若他不肯罢休，我接着便是。”小弦乍然听到林青的名字，再细细分辨物天成与景成像的语意，心中一震：莫不是四大家族要对 暗器王不利？连忙凝神细听。
铜管中又传来物夭成的声音：“这样也好，昨日水四侄女与花三弟都分别见了那孩子，依他二人的心性，必是对此事极度不满，纵是景大哥不说，只怕他二人也会告诉林青。”停了一下，又和言相劝道“景大哥也不必太过担心，反正如今木已成舟，我想暗器王总不至 于为了一个孩子便与四大家族反目成仇吧”
景成像沉默良久，方才颤声道：“此事全是我一人所为，与四大家族的名誉并无关系。最多也便是自废武功谢罪 … … ”物天成急急打断景成像的话：“景大哥乃家族之首，身怀天后遗命，何须因一个孩子而内疚至此？”景成像长叹道：“我自问一生从不亏欠他人，惟有此事令我这几日寝食难安。若是手下不明真相的弟子得知此事，更难服众，这个家族之首实是愧不敢当。日后我若有什么 差池，便由你接管四大家族之事，务要承祖宗遗训，尽心辅佐少主，以成大业 … … ”
物天成亦是一叹：“我虽见那孩子容貌与少主相冲相犯，但对此事亦有颇多疑虑。何况凭少主的盖世武功、雄才大略，这孩子亦未必真能给他带来威胁。而我们这般逆天行事，是祸是福实难断言 … … ”“你也不必多想，反正事已至此，悔之晚矣。”景成像毅然道“我景家世代忠心耿耿，察承天后遗训，绝计不容少主受到半分伤害 … … ”
小弦听到这里，一颗心已蓦然沉了下去，变得冰凉。他何等聪明，从这几句话中已判断出景成像竟是借治伤为名，废去自己武功，怪不得总觉景成像在躲着自己，原来竟是有愧于心。
小弦心念电转，霎时明白了一切原委：难怪昨日莫敛锋、水柔梳、花嗅香这三位四大家族中的重要人物都会蹊跷地找上自己，定是知道了景成像的所作所为想要做出补偿：怪不得莫敛锋要讲述自身经历，奉劝自己不能争强好胜；怪不得水柔梳要用“素心谱”化去自己的 戾气，原来是要化去自己心中怨气才对；怪不得花嗅香要讲那些故事给自己听，原来是想用什么宿命恩怨的道理点化自己 … … 他们原来是怕林青知道此事后与四大家族为难！
小弦虽是修习过 天命宝典 ，对世间万物自有一种不萦于心的冷静，但这个消息实是太过惊人，如晴天霹雳般将他对四大家族的种种好感一扫而空，更有一种被这些大人物玩弄于股掌间的愤怒。他自幼生长在民风淳朴的清水小镇，根本料想不到这世间竟会有景成像这等人物：表面上对自己关切有加， 暗中却使出这样的毒计。就是与那口蜜腹剑的宁徊风相较，也尚有过之而无不及，十足一个伪君子。若不是自己在无意间听到这段对话，心中还会万分感激他治好了自己的伤 … …
小弦越想越恨，拼命忍住夺眶而出的眼泪，狠狠将手中的书砸在地上，又转身将桌椅一阵乱踢，发泄着满腹怨气：什么四大家族，全是些沽名钓誉、虚情假义之辈，对自己这样一个小孩子亦是这般不择手段 … … 他初尝人心险恶，反是将景成像的用心想得加倍不堪。甚至连莫敛锋、水柔梳、花嗅香等人的用意也怀疑起来，只道这四大家族的人皆是一丘之貉，如此对待自己，不过是让自己安心留在鸣佩峰以做人质，下一步才好对付林青。
桌上的粥碗落地，砰然粉碎，瓷片四溅。这响声让小弦稍稍冷静下来，一个念头由心底腾起：我定要从这里逃出去，决不能让他们再利用我，对林叔叔造成任何伤害 … …
小弦想到这里，更不迟疑，飞速穿好衣服，悄悄走出屋外。他知道通天殿离点睛阁相距极近，不足百步，若是从前门出去定会被人看见，当下便从点睛阁的后门闪出。
点睛阁后面本是弟子们的居所。所幸再过几日便是行道大会，点睛阁弟子都去了通天殿，加上平日也无人敢擅闯鸣佩峰，竟无人守卫。
小弦穿过几排房屋，被那道林墙挡住去路。林墙排列紧密，中间仅余几寸间隙，小弦虽然体瘦，却也挤不过去。再看看高及数丈的白杨，纵能攀上，只怕亦会立即被人发现，当下便沿着林墙行走，欲找个可容自己钻出的缺口。
一直走了近百步，方才发现林墙上露出一道一丈多宽的出口，却被一大丛荆棘封锁起来。透过荆棘从缝隙望去，只见一大片的树林，隐隐还有一条羊肠小路通往林间 … …
小弦心中一动，知道这必是景成像所提及的后山禁地。他一心逃出鸣佩峰，心想这后山既然是禁地，四大家族的人应该不会来此处找寻自己。当下顾不得荆棘尖利，用手拨开一道可容自己钻过的缝隙，几经周折总算从这片荆棘丛中钻了过去。他心思细密，怕被人发现自 己逃人后山，重又用荆棘将缝隙填好，忙出了一身汗不说，尖刺还将一双小手割得鲜血淋漓，连身上的衣衫亦被划得七零八落。
小弦稍稍休息一会儿，望着前方那片黑沉沉的树林，心头亦是有些发虚，不知其中是否会有什么毒蛇猛兽。可事已至此，断没有回头的道理，将心一横，便沿着那小路朝树林中走去。
那小路蜿蜒而下，久未有人通行，铺着厚厚的一层落叶，踏足上去如地毯般轻软。小弦只恐其间有什么蛇虫，找了根树枝一面探路、一面缓缓前行。棍头点处，只觉土质甚为坚固，拨开枯叶，其下竟也是以青石铺就，不过比起前山那些青石板却是厚阔了许多。
走了半里路的样子，约摸已下到半山腰处，山风透林而入，更显得林影憧憧，阴风习习。虽是白日午间，却是越见荒凉。
小弦自小便在山野中长大，倒也不见惊慌，只是想到身上一点食物清水也无，也不知这里下山还有多远，路上若能找到果树须得多采集一些果实；又想到身无利器，若是碰上什么野兽就糟了正在胡思乱想间，恰好看到右手方有一根大木棒横于两枝树桠间。那木棒约 有儿臂粗细，一头尖利，正是一件上好的防身武器。小弦心中大喜，便伸手去取。
刚刚走近那树桠，突觉脚下轻轻一震，只听得左侧树林间发出一声响动。回首一看，却是一块重达百余斤的大石蓦然由林中抛出，带着呼呼风声直向小弦的后脑袭来 … …
小弦大吃一惊，还好那大石虽是来势凶猛，速度却甚缓，只是大石封住了左方与后面，右边又正好是一棵大树，迫不得已，只好往前跨出一步。只觉脚下又是一震，那根横于树桠间的木棒也迎着小弦来势射出，就似是小弦凑身往前撞上去一般。那木棒来速亦不很疾，只 是若往后退，必和那大石相撞。小弦躲无可躲，还好动念得快，一矮身往右边大树一靠，以求避开木棒 … …
尚未等他松口气，大树猛一晃荡，小弦脚下一紧，一根野藤蓦然弹起，先收缩再拉扯，就如一个活套般正正箍在小弦小腿上。小弦一声惊呼都不及出口，便头下脚上地从那大石木棒交错而过的缝隙中，被野藤倒吊而起。
“砰砰砰”连响三声，头两声是大石与木棒分别击在树干上，第三声却是那野藤在空中断裂，又将小弦重重摔了下来。幸好地下是厚厚数层枯叶，才不至于有骨折颈断之祸。即便如此，也将小弦摔了个七荤八素，眼冒金星。
这机关设计得极为巧妙，大石与木棒来势缓慢，全是障眼之法，那根野藤方是关键所在，竟是算好了中伏者躲避的方向，意在生擒。若不是那野藤年久朽坏，只怕现在小弦已被倒挂在半空中了。
小弦被摔人树林深处，趴在地上，半晌未回过气来。等了许久，看四周再无动静，方才缓缓爬起，揉揉摔得生疼的脖颈。他心知必是刚才脚下踩到了什么机关，可现在地上到处都是枯枝败叶，根本看不出机关设在何处。他在林间呆立良久，眼睁睁望着数十步外的青石小 路，竟是不敢随便出脚。
“你是何人？为何擅闯后山禁地？”一个苍老雄劲的汽音蓦然传人小弦耳中。小弦只觉那声音似是近在耳边，抬头四顾却是不见半个人影。正要回答说自己乃是四大家族的弟子，转念一想，此处既是四大家族的禁地，景成像又一再叮嘱不得擅闯，谁知对擅闯禁地的本门 弟子定下了什么家法。当下住口不答，一心要将那人激出来。
“好吧，你不说话便留在这儿吧。”那人却不急于现身，悠然道。小弦被那巧妙的机关震慑住了，心想宁可落入这人的手中，也好过困于这危机四伏的树林内，连忙大声叫道：“那你先把我救出来，我便告诉你我是谁。”“你一个小孩子，倒会跟老夫讲条件。”那人口 中啧啧有声“看这路上脚步的痕迹，你应是从前山而来，若非本门弟子可不管你。”小弦听他口气应也是四大家族的人物，口中含混道：“外人如何能轻易到四大家族中 … … ”
“这倒也是。你是点睛阁的传人么？”那人似是不再怀疑小弦的身份。小弦对景成像一肚子怨气，如何肯认，连连摇头。那人倒不着急，又不紧不慢地问道：“莫非你是温柔乡的外姓弟子？”
小弦心想让他这般问下去，迟早会现出马脚来，不答反问道：“你为什么不猜我是蹁跹楼的人？”那人嘿嘿一笑：“花家子弟从来都是俊逸风流，若是有个你这样的丑小子，只怕愧对祖先。”小弦听他讽刺自己长相丑陋，心头大怒，又不知如何反驳，忽想到昨日刚从 老子 中读到一段话，强忍着气道：“美之与恶，相去若何。前辈以貌取人，岂不有失风范。”
那人似是呆了一下：“看不出你这小孩还懂得不少道理。好吧，算是老夫说错了，先给你道声歉。”小弦料不到他会直承其错，自己倒不好意思起来，喃喃道：“长相都是父母给的，我也是身不由己啊 … … ”那人哈哈大笑起来：“是极是极，想我当年虽是口上不说，心里亦是非常妒忌蹁跹楼主花柏生的那张小白脸。”
小弦奇道：“蹁跹楼主是四非公子花嗅香呀，这个花柏生又是谁？”那人一叹：“嗅香都做楼主了么？花柏生老来得子，我上次见嗅香，他还是个三四岁的小孩子呢。”小弦更是吃惊：“那是什么时候的事？”那人沉吟一会儿，似在默算年份，又长叹一声：“山中一日 ，人间千年。嘿嘿，这一闭关竟就是五十年的光景了。”小弦已知此人定是四大家族中的长辈，听他口气比花嗅香、景成像等人至少高出一辈，却不知为何会在此处闭关五十年之久？这后山又为何是四大家族的禁地？
正苦思难解，却听那人语气忽冷：“老夫已可确定你非点睛阁与蹁跹楼弟子，只怕水家女子也不会生下你这般相貌，你到底是何人？”
小弦心想此人既然只记得数十年前花嗅香的模样，怕是久已不见外人，自己倒不妨瞎说一气或可蒙混过关：“前辈的眼光果然厉害，我是英雄冢的弟子。”“胡说。”那人斥道“你若是英雄冢的弟子，如何会不识这游仙阵？”
小弦恍然大悟，他听父亲说起过英雄冢传人皆是精通机关消息学，怪不得这人一口咬定自己不是英雄冢的弟子。口中犹强辩道：“这里到处都是落叶，教我如何能认得出来这便是游仙阵法？”“好个嘴硬的小家伙！”那人失笑道“既然如此，那你现在知道了阵法名目 ，便自己走出来吧。只要你能走出来，老夫决不再为难你。”
小弦大是头痛，想到刚才差点被大石木棒击中，又被莫名其妙地倒吊起来，如何还敢乱走，索性拿出耍赖的法宝：“我学艺不精，早忘了这游仙阵应该怎么走 … … ”“倒要看你嘴硬到什么时候？ " ，那人又是一阵大笑“好吧，老夫便告诉你：坎三离七，师六履一，转小畜三步，再踏明夷二步，如此反复便可走出这游仙阵。”听他口音应是年龄极大，偏偏心性却是半分不肯容让，一意让小弦自露破绽，口中所说的都是伏羲六十四卦的方位，若非精研机关术之人定是 懵然不知。
哪知 天命宝典 原就出于老庄与易经之学，小弦自幼便对这伏羲六十四卦了然于胸，当下心中默算方位，按那人所说左转右绕，果然平安无事地走回青石小路上来。
“咦！”那人一惊“原来你果然是英雄冢的弟子。”小弦大是得意：“前辈刚才说只要我能走出来便不为难我，你说话到底算不算数呀？”
“想老夫纵横江湖多年，如何会与你一个孩子计较，答应的事自不会耍赖。”那人傲然道“你小小年纪便如此精通本门机关消息术，倒是难得。不知你师父是哪一位？物天成还是物天晓？”
“机关消息术有什么了不起？”小弦听那人夸奖，拍手一笑“我认识英雄冢主物天成。那物天晓是什么人？是物天成的兄弟么？”他毕竟缺少江湖经验，虽然有心蒙混过关，但如此直呼物天成的名字，自然一下就让人知道他非是英雄冢弟子了。
“天晓是天成的师弟。”那人也不急于揭破小弦，随口答了一句，又问道“你这小孩子既然认识天成，必然亦知道这后山是四大家族的禁地，为何还要擅闯？”小弦语塞，眼珠一转：“可没有人对我说过这是禁地，既然如此我这便下山，日后再来看望前辈。”说罢急 急朝前走去，心中却想此番若是走脱，定是一辈子也不会再来这里了。
那人沉声叹道：“老夫闭关多年，这帮徒子徒孙越发不争气，竟然让一个外人闯到后山禁地来，真是气煞我也。”小弦听他口说“气煞”语气却是平淡无波、毫无生气之意。忽想到他虽说不难为自己，但若是叫来什么徒子徒孙抓自己可是大大不妙，连忙道：“前辈隐 居多年，必是寂寞得很。通天殿正在准备行道大会，你倒不妨去看看热闹。”
那人不语，只是嘿嘿冷笑。小弦看不到他的影子，那笑声却是近在耳边，心中发毛，不知他打什么主意。加快脚步，口中犹叫道：“前辈既然说好不难为我，若是叫人帮忙可也不算本事。”那人哈哈大笑：“老夫一世英名，岂会与你黄口小儿一般见识 … … ”小弦才稍稍放下一颗心，却又听他续道“不过你竟然连行道大会之事都知道，若不问个清楚，岂不是让人将我四大家族都看扁了？”
小弦闻言大惊，又不敢往树林中躲，只得一路飞奔，听这人的声音如此苍老，只希望他人老体弱赶不上自己 … …
只听得那人一声呼哨，一道黑影从天而降，一把将小弦抓起，抱着他在空中连翻几个筋斗，直往数步外的一个山洞中扑去。其势道之疾、速度之快，简直不似人力所为。
“你”小弦才来得及吐出一个字，只觉得天旋地转，耳边呼呼风响，脑中一晕，下意识闭上眼睛，后面的话尽皆吞回肚中。
忽觉身子一沉，已踏在实地上。小弦这才敢睁开眼睛，却见已来到一个山洞中，面前一位老人负手而立。
那老人皓首童颜，一头白发披垂至腰，连眉毛都是花白的，只怕足有百岁高龄。上身裸露无衣，只在腰下围着树叶扎成的短裙遮羞，对照着他一头白眉白发，看起来不伦不类。
小弦心头不忿，质问道：“你为何说话不算话？”但见那老人一双精光闪闪的眼睛如刀枪般刺来，连忙止声。老人嘿嘿冷笑：“你休要胡说，老夫如何会骗你一个小子？你看清楚，抓你来的是青儿，老夫可没有出手。”
小弦这才发现他旁边还蹲坐着一只猴子。那猴子个头极大，一身毛发零零疏疏，露出青白色的皮肤，腰下竟也如老人一般围着树叶，忽闪怂闪的眼睛正好奇地盯着小弦。小弦方明白刚才抓自己来洞的，竟是这只大猴子，怪不得在空中翻得头都晕了。小弦鼻中哼了一声： “反正我总算见识了四大家族的假仁假义、口蜜腹剑、笑里藏刀”一时将能想出来的成语都用上了。
老人也不喝止小弦，由得他乱说一气，脸上一片漠然、毫无表情。那只名唤青儿的大猴子却对着小弦咧开大嘴，鱿着一口白森森的尖牙嘶嘶而叫。小弦吓了一跳，不敢再说。
见小弦住口，那老人沉声道：“你小孩子懂得什么？我四大家族最重承诺，老夫之所以让青儿抓你来，还不是因为你擅闯禁地，形迹可疑。你老实说，到这里来是受何人主使？竟然还知道行道大会的秘密？”小弦大声道：“没有人主使我。若不是被你们四大家族逼得走 投无路，我才不愿意到这来呢 … … ”“笑话！”老人冷冷截住小弦的话，不屑地一耸肩“我四大家族纵不是什么名门正派，却也决不会欺负你一个小孩子。若不讲实话，我也不打骂于你，便把你重新放在那游仙阵中 ”说到这儿，突想到小弦已懂得出阵之法，又厉声道“你如何懂得伏羲六十四卦？莫不是偷学英雄冢的机关消息学，被人发现后慌不择路才跑到这里来？”
小弦大叫：“谁稀罕他们什么机关消息学，自小爹爹就教过我伏羲六十四卦。”老人目光闪烁：“那我四大家族的人为何要逼迫于你？”小弦脱口道：“他们一心要拿我做人质，暗害林叔叔和虫大叔，还废了我的武功 … … ”
老人奇道：“你林叔叔和虫大叔是什么人？”小弦一挺胸：“就是暗器王林青和杀手之王虫大师呀。”老人垂目想了想，摇摇头：“什么暗器王？什么虫大师？没听说过。”小弦心道你闭关五十年，当然什么也不知道了。当下将暗器王与虫大师的事迹挑几件说与老人听 。他心中本就佩服这二人，讲得口沫横飞，一脸自豪，倒像是说自己的英雄事迹一般。
老人听得几句，又问起虫大师的相貌，捻着长长的白胡子哈哈大笑起来：“老夫还道是谁，竟是小虫儿这孩子，原来他在江湖上已闯出了这么大名堂！唔，不错不错。”小弦喜道：“你认识虫大师？”老人微微一笑：“他是老夫惟一的徒弟。”小弦乐了：“那就好办了 ，我们原是自家人嘛。”“谁与你是自家人？”老人却是一沉脸“景成像若要对付那暗器王也就罢了，无论如何也不会对小虫儿不利，你这番鬼话我如何能信？”
小弦大急。他见这老人虽然像个野人般连衣服都不穿，但面目和善，也不似什么阴险小人，而且又是虫大师的师父，索性豁了出去，便将日哭鬼如何将自己掳走；到了涪陵城如何碰见林青与虫大师；自己又如何中了宁徊风的毒手，被当做下给林青的一封战书；如何在困 龙山庄中逃出铁罩；如何来鸣佩峰治伤，被景成像废了武功；自己又如何偷听到景成像与物天成的“阴谋”后逃到这里 … … 这事原本复杂，但经小弦娓娓道来，倒也精彩纷呈，足足讲了大半个时辰，才总算把来龙去脉说了个清楚。
老人听得耸然动容，料想他一个孩子断不可能编出这样的情节，已是信了七八分，又拿起小弦的手细细把脉，果然是内息散乱无可收束，口中喃喃道：“这可奇了。成像那孩子自小厚道，如何会下这般狠手？何况你还是小虫儿托付于他的。”
小弦听他将堂堂点睛阁主也叫做孩子，不由扑哧一笑。随即想到自己的境遇，恨声道：“小时候厚道，长大可未必，若不是无意间听到他和物天成的对话，我还一直在心里感激他呢。对了，他们好像是担心我对什么少主不利 … … ”老人听到这里，脸现惊容：“他们如何讲起少主之事？你详细说来。”
小弦记性甚好，将景成像与物天成那段对话记得十之八九，当下又对老人细细讲述一番。老人一改从容不迫的样子，越听面上越是凝重，徐徐额首。
待小弦讲完，向老人问道：“那少主是什么人？为什么英雄冢主说我与他容貌相冲？”老人不答，喃喃自语道：“天成精修识英辨雄术多年，应该是不会错了。”又望向小弦，冷然道“你也不用瞒我了。你的伏羲六十四卦不是传于你爹爹，而是巧拙大师！”小弦惊得 张大了口：“我可没有骗你，确是爹爹教我的。”老人看小弦神情不似作伪，又问道：“你爹爹又是什么人？与巧拙是何关系？”小弦从小听许漠洋说起巧拙传功之事，便再转述给老人。
老人听完，面上阴晴不定，呆怔了良久，方才仰天一声长叹：“天意如此，天意如此啊！”小弦心中迷惑，呆呆望着老人。
“跟我来。”老人转身往洞内走去。不待小弦答话，那只大猴子似是听懂老人话语般，不由分说一把抱起小弦，蹦蹦跳跳地跟着老人行去。小弦自然是拼命挣扎，但那猴子劲道极大，竟是不能脱身。
在洞中曲曲折折走了数十步，眼前忽然一亮。原来那山腹内别有洞天，竟是一个被四面山峰环绕着的山谷。山谷并不大，一条潺潺小溪从中横贯流过，左边靠山壁处有一大一小两间茅屋。谷正中有一间小亭，内放一张石桌，几张石凳，石桌上尚有一局残棋。谷中林草满 园，芳香袭人，溪水清澈见底，偶可见大大小小的游鱼穿梭其间，溪边的小卵石被阳光晒得微微发烫，却不硌脚，一踩下去便陷于溪边松软的草地中，令人只想赤足踏于其上；更有各种不知名的奇花异树夹溪而立，迎风摇曳生姿。温柔的阳光从叶片间隙中坠下来，映得满地 斑驳，浑若仙府。
小弦料不到这山洞中竟有这么好的去处，心头豁然一亮。看那阳光明亮，微风习习，野花摇曳，草地松软，惊得大睁双目，只恨不得在草地上翻几个筋斗。那大猴子却先是欢叫一声，放下小弦跃至一棵桃树上，随即几个大桃子便掷将了下来。
“青儿！”老人叫唤一声，大猴乖乖地跳下树来，跪伏在老人脚下。小弦见那猴儿乖巧，心中喜欢，忽想到水柔清，心想若带着这只也叫“青儿”的猴子到她面前大叫几声，保准气歪她的鼻子。一念至此，不由面露微笑。
老人拍拍猴儿的头，再打一声呼哨，似是下了什么命令。青儿一跃而起，往那大间茅屋中跑去，不一会儿手中捧着一个四四方方的油布包，恭恭敬敬地送到老人的手上。
老人拿起油布包，却递到小弦手上，怅然一叹。
“这是什么？”小弦奇怪地望着老人。老人做个让小弦打开油布包的手势，面色凝重，一字一句道：“这件东西我保存了整整三十余年，如今便交与你，希望你能善用。”小弦看那表面油布颜色泛黄，果是年代久远之物，按住满腹疑惑，一层层打开已变得脆硬的油布包 。布尽，里面却是一本薄薄的书册，扉页上四个烫金大字蓦然刺人小弦的眼中——