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二式名为“凌空御虚”第三式是“梯云步”
这正是武林中失传已久的轻功。?
公孙不害与白骨真人惊怔得停下脚步。?
一眨眼,余天平已到了公孙不害与白骨真人头顶三丈之处,只见他腰间一折,倏地变成头下脚上,右手执剑,左手虚握,直冲下来。?
公孙不害与白骨真人直到此时才惊觉过来。公孙不害忙不迭地大袖双挥,迎着余天平来势,揭出两篷淡绿色的烟雾。
白骨真人大袖一翻,露出一根绿棒,喷出长长的绿火,向余天平射去。
原来
白骨真人那日在余府后园被董小钗废掉武功,又失去哭丧棒与灵火棒,逃回去后遂向天龙武帝哭诉。
天龙武帝初入中原,为了笼络人心,以绝世武功花费三日三夜功夫,打通白骨真人穴道,恢复了他的武功。
白骨真人紧记着椎心泣血的大恨,在洞庭湖中君山找到隐居的无影毒魔公孙不害,窜掇老魔出山,老魔野心不死,竟听从他的话,并将新近制成最是厉害的绿云棒相赠。
白骨真人现用的就是绿云棒,此棒较哭丧、灵火二棒短小,但毒雾却大于二棒,如果吸入毒雾香味或被烟雾沾身,立即全身化为浓血,无药可救。
余天平身形宛如陨星般落下时,已看清二人动作,连忙屏住气息,右手乾坤剑舞成一团剑幕护住全身,左掌劈出一股劲疾无俦掌风对绿雾绿火涌去。
绿雾绿火怎禁得起强劲的罡风,—接之下,立即倒卷回来。
这简直是以其人之道还治其人之身:?
公孙不害与白骨真人一生以毒火毒雾喷人,几曾被人烧喷过,今日遇上余天平,也是他们劫数当头,合该命尽。
二人见毒雾毒火倒卷回来,知道此物沾染不得,慌忙退避。
无奈山径一旁是陡峻的峭壁,一旁是深有千丈的绝谷,除了前行或后退之外,无处闪让。
山径狭窄,不能并行,下山之时,公孙不害在前,白骨真人在后,事情紧急,公孙不害向山下跑去,白骨真人倒退上来。
也是二人命该如此,怎么也躲不过余天平的剑掌。
一阵血雨腥风,夹着两声惨嚎,白骨真人身首异处,尸身倒在山径之上,一颗六阳魁首被长剑削断,掉下深谷去了。
公孙不害仓皇驰下山之际,背后涌来一阵罡风夹着毒火毒雾,只觉背心一麻,脚下一步踏空,一个身子顺着山径滚了下去。
余天平不料白骨真人与公孙不害这等不济,双足点地之时,双眼一瞥无头尸身,猛想起丐仙的警语,心中不禁升起—股愧疚之感。
心有所思,脚下却未停着,忙又去追公孙不害。
公孙不害身躯在山道上翻滚,一直滚完三百多级山径才停住。
余天平见公孙不害衣衫破碎,遍体创伤,双目紧闭,喝道:“拿解药来!”
公孙不害不但不答,连动也没有动一下。余天平哂笑道:“你也是成了名的人,也装死耍无赖吗?”
他以为凭公孙不害的功力,这几百尺山道碰擦之伤,决要不了命。
又等了一会,余天平俯身细看,公孙不害鼻息全无,才知他已气绝。
只听苦师太合什叹道:“天理昭彰,报应不爽,玩火者死于火,弄毒者死于毒。”
余天平抬头—看,苦师太、云中客、纳罕、李痕田、萧圣、董小钗、朱小秋等已到了面前。石英等人和一些黑衣汉子尚在峰上,许是要等绿云瘴被山风吹尽才能下来。
余天平方知公孙不害死在他自己的毒火毒雾之下。
纳罕皱眉道:“如今他死了,解药也完了。”
云中客道:“搜他身上看。”
余天平正要伸手。?
云中客道:“不能用手,此人用毒成名,不可不防。”
取过余天平长剑,挑开公孙不害衣襟及内衣寻找,果然内衣口袋内掉下两个白玉小瓶。?
小瓶上都有标签,—个写着“回天丸”一个写着“断魂散”
云中客捡起两个小瓶,从那个标有“回天丸”的小瓶倒出几颗药丸;这几颗颜色碧绿的药丸倒了出来,立刻散发出一阵幽香。
余天平不由—怔道:“这不是刚才他给司马前辈他们的药丸吗?”
纳罕浓眉紧皱道:“是啊!原先那三颗倒出来时,也有一阵幽香。”
云中客道:“如果是毒药,怎么取上这样好听的名字?”
余天平想了—想,自云中客手中取过那标签令人胆寒的小瓶,也倒出几颗药丸在掌上。?
几颗药丸—滚出来,立即发出一阵恶臭,人人为之掩鼻,余天平正想连瓶带药一齐摔下山去,陡地心中一动,拈起—颗,用舌舐了舔。?
只觉舌尖上有股又苦又涩的味道。余天平暗忖道:“良药苦口利于病。”口中却说道:
“这是解药。”?
云中客道:“怎见得?”
余天平道:“公孙不害故弄玄虚,将标签反过来贴,同时也将药丸气味颠倒来配,使别人不察,上他的当。”
云中客摇头道:“不对!他怎么料到他会暴尸荒野,任人来翻他的口袋?”?
余天平道:“他哪里料到有这样的下场,老魔不是说他一生从不救人吗,我猜想,—定是预备情势难却的时候,拿来应付—下,就像刚才纳王要他拿出解药时一样”
说到此处,想起佛堂内三人不能再耽搁了,急忙改口道:“司马前辈他们没有解药也是死,何不用这臭药试试。”说毕,如飞一般驰上峰尖。
众人又尾随着跑了上去。余天平赶到佛堂,司马天戈三人全身已经黑得像炭一般,忙解了三人穴道,撬开牙关,一人喂了一颗。
这药丸喂了下去,果然有了转机,三人身上黑色渐渐转淡。
约莫有一顿饭时分,三人口中狂喷又腥又臭,其黑如墨的黑水。
黑水吐尽,三人身上及脸面黑色才完全退去。
又隔了好—会,三人先后吁出—口长气,醒了过来。
云中客知道他们受创甚重,自怀中取出几颗培元固本的丹丸发给三人服下,并嘱闭目调息。众人悄悄离开佛堂,只留下齐婆打扫地下。
走出庵外,只见纳罕与李痕田看着倒在地下的四个黑衣大汉,束手无策。有些黑衣大汉正在峰下掩埋公孙不害与白骨真人的尸体。
余天平看在眼里,对于纳罕对人的忠厚又增加一分好感。余天平将那标有“断魂散”的小瓶,递给纳罕道:“在下料得不错,这瓶内果然是解药。”
纳罕接了过来,一面命人喂那四个黑衣大汉服药,—面叹道.“公孙不害所用之毒,以最后一次的绿色瘴毒为最厉害,也就是它要了他的命,真是作法自毙。”
余天平道:“公孙不害与白骨真人虽是中土之人,但已投效天龙国,在下今日擅自出手,实因事急,尚请纳王爷鉴谅。”
纳罕笑道:“余少侠哪里话来,天龙国所用之人良莠不齐,事后纳罕轻功不济,又不能亲自除奸,反劳少侠手脚,纳罕殊感歉然。”
纳罕说着无心,李痕田听者有心,只见他面上一阵青,一阵红。
隔了一会,纳罕又道:“余少侠的轻功,使纳罕开了眼界,不过我知道,那三式轻功早已失传,即使令师尊朱大侠亦不擅,不知少侠从哪里学来?”
余天平在逼不得已情形之下展露了丐仙的绝艺,事后料到苦师太、云中客等—定会问,却想不到竟是纳罕先开口了。目光一瞥,苦师太、云中客等就在身后,心想趁此婉拒了纳罕,免得他们以后再问。?
当下尴尬地笑道:“天龙国与中原武林虽然势同水火,不能两全,但在下对于纳王爷的坦荡胸怀与侠义肝胆仍深钦佩,承蒙下问,本应掬诚相告,无奈在下曾经应允过人,纵系至亲骨肉亦不得泄露,方命之处,尚请纳王爷恕宥。”
纳罕豪迈地笑道:“哪里!哪里!纳罕多口”顿了一顿,又道:“纳罕此次出关,损兵折将,—事无成,实愧对圣上,加之为了实践终身不与少侠为敌之诺言,决心入关后,即遄返藏边隐居,不再出世,但纳罕平生,有仇必报,有恩必偿,而此次少侠对我有救命之恩,纳罕再四思量,如不清还,将留终生隐痛,希望少侠能赐我补偿之机,以了心愿。”
余天平道:“在下早已说过,侠义道中人应该如此,在下也不过是尽了本份,纳王何必一提再提。”
纳罕却坚持原意。余天平陡地想起田玉芳仍幽禁在东土王别府道:“既然如此,在下有一事相烦。”
纳罕大喜道:“什么事?”
余天平道:“此事很难,因为纳王爷作不了主。”
纳罕急道:“谁能作主?”
余天平道:“东土王。”
纳王望了李痕田一眼道:“李王爷与我是至交,我的事就是他的事,余少侠快讲。”
余天平道:“请东土王还他义女田玉芳的自由,任她自己的意志做人。”
纳罕问李痕田道:“是被圣上收为郡主的田玉芳吗?”
李痕田当下将田玉芳的身世说了一遍,与从前萧圣说的完全—样。
纳罕道:“请李兄赐我一薄面。”
李痕田为难地道:“详情此时不便奉告:”
纳罕道:“事无不可对人言,一切由本蕃担当,李兄但讲无妨。”
半晌,李痕田才皱眉说道:“纳王交待,本应遵命,但圣上命她在余少侠身上追出鱼肠金镖,她一再不能完成任务。还有,文相亨里斯在罗浮七侠手中取过来的乾坤剑,又被她送还余少侠,延误圣命与私通敌人两罪并发,是圣旨囚禁,我也无可奈何。”
这些都是天龙国隐密之事,可见他是被纳罕所逼,才说出来的。
纳罕毅然道:“少侠放心,此事包在纳罕身上,终南大会之前,呐罕一定奏明圣上,保证田玉芳得以自由。”
余天平道:“潇湘渔隐沈沧波,白衣龙女柏青青二位前辈在天之灵,亦当感激纳王爷深仁厚德,在下先行谢过。”
纳罕道:“余少侠也是豪爽人物,何必客套”话声—顿,长大地叹了一口气道:
“纳罕好恨!”
余天平一怔道:“纳王爷恨什么?”
纳罕道:“纳罕一恨限于情势不能与你相交,二恨相逢太晚又太短暂。”
说罢,向众人拱手作别。余天平、苦师太等一齐还礼,大家皆料不到一桩血雨腥风的大事化于无形。
云中客想提出丐帮密云分舵众弟子之事质问纳罕,又觉在此和悦的气氛中实在不当,终于忍住了。
萧圣本想告诉李痕田,他送来的婚礼,预备在终南大会时退还,也因碍于纳罕面子,忍住未说。
那四个大汉业已醒转,有人搀扶着向山下走去。天龙国一行人走了约有半里多路。
余天平忽然心中一动,高叫道:“纳王爷请转!”
纳罕应了一声,命大队继续前行,单身跑了上来。
余天平迎了下来,眼看大家相距已远,才肃然道:“在下有一事相询,纳王爷认为可以相告,便烦告知,否则便作罢论。”
纳罕见余天平说得郑重,笑道:“纳罕视少侠为平生惟一知己,我是知无不言,言无不尽,你问罢。”
余天平道:“天龙帝接连派东土王妃、田玉芳、阎王鞭莫良、白骨真人、金银铜铁四位禅师追索鱼肠金镖想必知道鱼肠金镖的用途?”
纳罕大奇道:“鱼肠金镖在你身上,你会不知道用途?”
余天平掷剑救了纳罕一命,纳罕感愧万分,—场生死搏斗和气终场。余天平不明了天龙国为何要追索他的鱼肠金镖,以此询问纳罕,鱼肠究有何用?纳罕对余天平身怀鱼肠金镖而不知用途,大为奇怪。?
余天平道:“虽听说过,但那些人说得不详细,也未必确实。”?
纳罕道:“我听圣上说过,鱼肠金镖是开启一座山洞的钥匙”?
余天平插口道:“山洞?不是宝库?不是藏有武林秘芨与宝刀宝刃的宝库吗?”
纳罕道:“他只说是山洞,未说别的。”
余天平道:“那座山洞在什么地方?”
纳罕道:“他不肯说。”
余天平道:“那么他知道在什么地方罗?”
纳罕道:“他想必知道,有天,我见他与白骨真人说鱼肠金镖的事,我一时好奇,问他山洞在什么地方,他却不肯说。”
余天平道:“这就怪。”
纳罕道:“怎么?”
余天平道:“武帝所说的与别人说的不尽相同。”
当下将董小钗那日述说苦师太说过的话,说了一遍。
纳罕歉然道:“圣上性情很执拗,他不肯说,再问也是枉然,此事纳罕实无能为力。”
余天平道:“纳王爷毋须不安,今日之言,在下已受惠良多:”
他这话确属实情,鱼肠金镖是洗雪他恩师沉冤的惟一线索,无奈无人详知它的底细,就连中原第一高人苦师太也不清楚。
如今听纳罕一说,似乎天龙喇嘛知道得很多,也似乎他与此事有关连。
否则不会派遣这么多人来追索,更不必对他的师弟隐瞒。
纳罕见余天平没有别事,二度告辞,下山去了。
余天平回到峰上,众人已进入苦行庵。
他到了佛堂,便先向苦师太道:“前辈知不知道以鱼肠金镖为钥匙的那座宝库在何处?”
苦师太不答反问道:“鱼肠金镖在你身上?”
余天平道:“是的。”
苦师太皱眉道:“你”余天平明白苦师太心意,正色道:“晚辈生性淡泊,并无窥宝物之心,只是此物包括先师十载沉冤,不得不查根究底。”
苦师太这才说出实情,但内容与那日董小钗所说相同。
最后这位空门侠隐又道:“这些情形是我一位方外老友吴不晓告诉我的,他遍历宇内名山大川,武林中事他鲜有不知者,可惜他年前已作古,无法对证了。”
余天平十分懊丧,苦师太这条线索,也只到此为止。
苦师太道:“正是为了此事。”?
当下将纳罕所告说了。
苦师太沉吟了半晌道:“天龙喇嘛确是一位神龙见首不见尾的奇人,终南会上,不妨激他一激,他如肯说出来,追查起来就方便多了”
话声一顿,扭头望见司马天戈等三人已经睁开眼睛,忙道:“司马老人人老心不老,人在世外,心在人间,所以又号陆地神仙,江湖上事他罕有不知者,你不妨请教请教他。”
司马天戈苦笑道:“你们说的我都听见了,惭愧,老朽知道也是死鬼吴不晓说的。”
这百年人瑞司马天戈也不知道,余天平还有什么说的。
余天平与三人寒暄过了,又对陆地神仙司马天戈说过:“日前承蒙前辈关心,派三癫大师与申大侠援救小侄,感激之至。”
司马天戈道:“可惜他们两个丢人现眼,没有把事办好。”
三癫大师与独脚神丐尴尬地笑了笑,当着司马天戈的面,他们也收起玩世不恭的态度。
司马天戈又道:“岂但他们,老朽又何尝不丢人现眼,此次若非贤侄来救,司马天戈,已是枉死城中的新鬼了。”
苦师太将余天平苦拚纳罕之事告诉了司马天戈,又道:“长江后浪推前浪,一代新人换旧人,你我都老了,不中用了,若非他仗义救纳罕,化干戈为玉帛,今日还不知是怎样收场呢!”
这位空门侠隐目睹余天平的神功,也不由感慨万端。
余天平肃然道:“二位前辈谬赞了,终南之会事关中原武林之存亡绝续,尚求二位前辈出山主持大局。”
司马天戈道:“天龙国既不放过我,我只好凑凑热闹了。”
苦师太道:“天龙喇嘛欺人太甚,我也非去不可,不过中原武林主盟之人,却不能由我们这些老弱残兵充任,应该找—个年富力强,精强干练而武功又精湛的人。”
她虽未明言,但所指之人已呼之欲出。云中客道:“老夫认为余天平老弟最合资格。”
余天平大急道:“小弟是何等之人,怎敢当此重任?云大哥取笑了。”
苦师太与司马天戈齐道:“自古英雄出少年,云老帮主所云十分恰当。”
他二人口中说话,心内却在嘀咕,怎么余天平称云中客为大哥呢?
余天平忙道:“中原武林德高望重之土,比比皆是,余天平年青识浅,决不敢僭越。”
萧圣见余天平又急又窘,忙道:“好在少林大觉禅师约期已近,我们到嵩山会齐各派掌门后再议如何?”
苦师太等皆无异议,众人又叙谈些别的事情,直至深夜。
次日清晨,苦师太交代齐婆一番,与司马天戈随众人进关。
众人如期赶到嵩山,只见道上来来往往俱是各大门派门下,人数确实不少,但皆系庸碌之辈,不由想起,近年各大门派衰败不振,实由于缺乏杰出之士。
武林中的事比风传播还快,余天平在关外杀白骨真人与公孙不害,胜一字并肩王纳罕的事,江湖上人几乎无人不知。
余天平走在路上,不少人向他注视,不少人向他作礼,几乎忘了他旁边还有苦师太、司马天戈、云中客、萧圣、董小钗这些盖世的高人。
余天平不论识与不识,一一答礼,毫无骄矜得意之色。才到山脚,便见到汪剑志自半山飞奔下来。
余天平替汪剑志延见过众人以后,便道:“汪大哥,你早就来了?”
汪剑志道:“愚兄到此不久,百草夫人见会期将届,而你尚未到洛阳,算准你是因路程遥远来不及回来,定必迳直到嵩山来赴会。”
余天平道:“百草姊姊来了没有?”
汪剑志道:“家中有这么多的事,还有伯母大人需人奉侍,她怎么抽得开身?”
余天平轻轻道:“飞雷怎么样了?”
汪剑志低声道:“已经制成二百具,经普达改良后,方向可以事先定好,愚兄试过,五里之内百发百中。”?
余天平道:“辛苦大哥了。那红楼主人呢?”?
汪剑志道:“百草夫人对红楼主人说:‘杀害九派掌门的真凶一日未获,九派之人一日不会忘记你金大东曾经暗藏九派掌门兵刃,—日不会对你释去嫌疑,你虽不畏惧他们,但如今当前大敌是天龙国,中原武林切不可在此时引起内乱,所以你不去为宜。’金大东认为她的话很对,同时他自己也不愿来。”
说话之间,已近半山,只见少林寺中—大群人赶了出来。
远远看出这群人正是当今武林各派宗主及一些山林逸隐。
计有少林掌教大觉禅师,武当掌教离尘子,峨嵋掌门四明师太,青城掌门木元道长,衡山掌门铁观音李吟凤,华山掌门黑衣孟尝柳庄,漠北狂堡主麦一坤,东海滨连云堡主李异,丐帮现任帮主林锦州,另外一些隐迹多年的武林前辈。
就江湖上最负盛誉的九派四堡一楼来说,只除了崆峒掌门美髯公欧阳午及红楼主人金大东未到,九龙堡主一字剑管亥失踪外,完全到齐了。
这些人余天平有见过的,有不认识的。
司马天戈与苦师太领着众人迎将上去。
中原武林精英差不多都到了。
大家—番介绍,一阵寒暄,但最受人注目和推重的仍是余天平:?
少林方丈延请众人主持,径走正殿上落座,各派门下就在殿外相侯。
老和尚以地主身份将召开会议详细报告给众人知道。
大觉禅师的报告,归纳起来,重要的共有四点:
第一点:终南大会只有一月之期,中原武林仍然群龙无首,必须先决定领导之人。
第二点:如何对付天龙国,大会中必须商定,以免临时仓皇失措。
第三点:九派掌门遭害,金大东有重大嫌疑,但红楼已沦于敌手,他本人寄居余府如何处置,应请公决。
第四点:九龙堡仍陷有不少江湖同道,是否应在终南大会之前营救,亦请公决。
报告完了,众人纷纷议论起来。
众人明白,大觉禅师将推举领导之人列为第一点,是想会议有人主持,以免各说各的,谈不出一个头绪来。
武当掌教首先起立,朗声道:“贫道愿拥戴终南派余天平少侠为中原武林盟主,其理由有三:第一就胆识而言,天龙侵中原以来,敢与天龙国为敌者,几乎只有余少侠一人”
话声—顿,眼光扫过在座群豪,他见众人个个注意在听,接着道:“第二,就武功而言,余少侠独挫金、银、铜、铁四个禅师,酣战武相哈未里折服一字并肩王纳罕,掌震无影毒魔公孙不害,中原武林还没有第二人能做得到。第三,就气度而言,九龙堡救铁面韦陀金天铎大侠,还有罗浮七剑中的老三汪剑志,以及太华峰不计旧怨救红楼主人,大兴安岭救助苦师太与司马天戈两位前辈,苦行庵前飞剑救纳罕,这种胸襟非常人所能及”话尚未完,众人已经欢呼起来。
余天平急忙站起,大声道:“在下年轻识浅,如由在下来执牛耳,不仅遗羞武林,而且让天龙喇嘛知道,也要笑中原武林做事形同儿戏,求诸君以大局为重,另选贤能。”
大觉禅师离余天平最近,用手按他坐下,大声问众人道:“诸君有不同意离尘子道友意见的吗?”
一连问了三遍,无人作声,大觉禅师道:“众望所归,少侠再要推辞便是看我等不起了。”
余天平正要开口,司马天戈已抢先站了起来道:“武林无长幼,达者为先,如不是贤侄这身艺业,老朽尸骨早寒,老朽今年百岁缺—,年龄不能说不大,可惜光凭年岁却挡不住公孙不害的毒雾啊!”司马老人这番亦庄亦谐的话,说得群众大笑起来。
苦师太接着立起道:“江湖无是非,强者为尊,司马老儿说得不错,你就不必再谦了。”
众人又是一阵欢呼,原来有一部份人当真认为余天平年龄太轻,不甚允当,但听到司马天戈与苦师太这两位前辈奇人都这样说,一颗心也就踏实了,跟着呐喊起来。
欢呼之声响彻云霄,清静的少林古刹,千百年来从未这样热闹过。
余天平望望身旁的朱小秋,朱小秋两只大眼睛里,满含泪水,她是喜极而泣了。
朱小秋含泪点了点头。
余天平又向萧圣、董小钗、汪剑志望去,三人一齐点了点头。
汪剑志脸上的肌肉不住抽动,眼眶中湿润润的,这位铁铮铮的硬汉,也为生死与共的盟弟,高兴得不知怎么是好了。
余天平缓缓地站了起来,满面凝重之色道:“承蒙各位前辈与各位朋友错爱,在下不能不免为其难,不过先师与九大门派之事尚未清了,这盟主一席目前还不能接受,在下只能应允在终南大会上负统筹全局之责。
众人犹待不依,大觉禅师插口道:“余少侠既如此说,足证他心地光明,我们就依了他吧。”
说着向廊下的小沙弥施了一个眼色,小沙弥轻轻叫了一声,立即有一个中年和尚抱了一个绿色的玉盘走了进来:
盘中满满地盛着一盘清水,大觉禅帅在小沙弥手上取过一柄小刀,捞起衣袖,用刀尖在手肘上刺了—下,鲜血洒到绿玉盘中。
大觉禅师沥过血,肃然道:“少林主持大觉,仅代表少林两个僧众,歃血为盟,从今日起,愿听余少侠驱策,如有三心二意,神天不佑。”
在座群豪,逐一刺血,也逐一宣誓。小沙弥又分发在座各人,一人一个酒杯,群豪各用酒杯在盘内盛了一杯血水,—饮而尽。
近百年来,—盘散沙般的中原武林,到现在为止,才有—个团结的局面。饮完血水以后,众人才安静下来,并请余天平说话。
余天平道:“关于大觉禅师刚才所提第二点如何应付天龙国之事,在下希望各位交在下处理,不必商讨,因为人多口杂,万一泄露出去,甚是危险,总之在下对天龙国的各种火器及机关消息均甚熟悉,各位尽可安心。”
大觉禅师及离尘子知道余天平的能耐,领先同意,众人见二位掌门如此,自是无话可说。
余天平谈到第三点,又道:“金大东前云九派掌门是他所杀,以在下判断,像一时气愤之言,在下认为另有真凶,虽然真凶做得隐密,但天网恢恢,疏而不漏,相信终有水落石出的一天,在下已疑及—人,但尚无真凭实据,不敢妄言,各位相信,在下定可将真凶找了出来,否则在下对九大门派之人必有交代。”
他疑心而未说出的真凶就是天龙帝,他细想过,何以别人说是宝库而天龙帝独独说是山洞呢?何以世上只有他一人知道山洞的地点呢?还有最重要的一点,宇内武林人物中,只有天龙武帝的武功,能—举杀死九位掌门,而不落—点痕迹。
九派之人见余天平说得这样斩钉截铁,而他们本身又束手无策,自然不好再说什么。
第四点,营救九龙堡中人之事,大家意见不能一致,有人主张立即前往,有人认为会期前不宜轻动,反正九龙堡中人的性命与中原武林息息相关,终南大会如能胜了天龙武帝,九龙堡之事也迎刃而解了。最后决定,候终南大会后再说。
余天平又提出各门派叛徒处理的问题,各派意见又不—致,有的主张从严,有的认为宜予从宽,余天平折衷双方的意见,决定被胁不究,甘心投靠异族者惩罚。
其余有关赴会之注意事项也有安排,会议完毕,大觉禅师大排素席待群豪。
酒席宴前,群豪一一向余天平敬酒,衡山派女弟子魏无双、高红玉、杨一枝也来道贺,余天平仍如往常一样,谦虚有礼,毫无自满之色。
欢聚了一日,各人分途回去,余天平等回转洛阳。
余天平因终南大会之期只有一月,邀苦师太、司马天戈、三癫大师、独脚神丐同去洛阳,司马天戈三人自是肯了,苦师太自经此变,性情改了很多,也欣然同意。
一行人走到距离洛阳还有十里之遥,忽然道旁凉亭内有个苗条的青色身影闪向亭后树丛中。
董小钗距凉亭较近,看得真切,叫道:“你”“你”字甫出,一朵红云似的,飞扑树丛,不多久,董小钗自树丛中牵出一个青衣少女,老远便叫道:“弟弟,田姑娘要走呢。”?
原来那青衣少女正是东土王李痕田的义女田玉芳。朱小秋跑了过去道:“田姐姐!你为什么要躲开?”
她知道田玉芳的身世与她一样,观感就为之一变,第二次在孟家楼因为见面时便谈得很投缘了。
众人一齐迎了过去,余天平道:“田姑娘”
田玉芳螓首一低道:“我我自惭形秽。”
后面那四个字,轻得像蚊子哼—样,苦师太上前握住田玉芳的手道:“田姑娘!你认得我吗?”
田玉芳妙目注定苦师太面上,肃然道:“你老人家是苦前辈。”说毕,拜了下去。
苦师太连忙扶起,扬声大笑道:“好眼力!姑娘兰心慧质,我见尤怜。”?
又替田玉芳引见了司马天戈等人,又接着道:“姑娘原是我道中人,如今觉悟了过来,正该引以为荣,还自卑什么?”
司马天戈也在一旁劝解,田玉芳的情绪才渐渐安定下来。
余天平道:“田姑娘!天龙帝还你自由了?”
田玉芳道:“蒙公子说项,我倒是自由了,但纳罕王爷却受了连累:”?
余天平道:“为什么?”
田玉芳道:“纳王爷回来以后,将关外之行经过禀告武帝,武帝对于纳王爷损兵折将,未能达成使命,都还不十分生气,最使武帝震怒的是应允少侠还我自由”
余天平插口道:“他既已震怒,怎肯让你自由?”
田玉芳道:“武帝说,如此重大之事,纳罕竟然擅自应允,实在罪无可恕,应受重惩,但这是本朝的私事,为了本朝的信誉,明知他错,也要做到,所以武帝还是放了我了。”
余天平道:“如此说来,天龙喇嘛还有几分正气,他怎样惩罚纳罕?”
田玉芳道:“削去王位,降三级,改封昏庸侯,逐回藏边,罚在天龙寺面壁—年,静中思过。”
余天平叹道:“我害了纳罕了。”
苦师太道:“不然,我看得出来,纳罕生性恬淡,并不热中功名利禄,罚他回藏静修,在他还是求之不得哩。”
余天平道:“话虽如此说,但晚辈总不免耿耿于心。”
田玉芳道:“受罚的还不止纳王爷一个哩。”
余天平道:“还有谁?”
田玉芳道:“武相哈未里,武帝怪他不该放了金大东,狠狠地申斥了一顿,命他带罪立功。”又对余天平一笑道:“武帝恨你恨之入骨,誓言终南会上,必定亲手杀你。”
余天平豪迈地笑道:“大丈夫只要死得其时,死得其所,死又何惧?终南会上他不找我,我也要找他。”
立谈多时,引了不少行人驻足而观。
余天平一看势头不对,忙邀约田玉芳去洛阳,田玉芳本来不肯,禁不起朱小秋与董小钗一再撺掇,只好肯了。
回洛阳后,余天平将公私事务交由萧圣、董小钗、百草夫人料理,自己加紧演练丐仙神功,以备终南会上与天龙武帝一较高下。
光阴似箭,日月如梭,转眼之间,只离终南大会之期尚有五日。
嵩山会上,余天平曾通知中原武派,届时各自前往。如今会期已近,而洛阳距终南路又不近,行期不能再事拖延。
二式名为“凌空御虚”第三式是“梯云步”
这正是武林中失传已久的轻功。?
公孙不害与白骨真人惊怔得停下脚步。?
一眨眼,余天平已到了公孙不害与白骨真人头顶三丈之处,只见他腰间一折,倏地变成头下脚上,右手执剑,左手虚握,直冲下来。?
公孙不害与白骨真人直到此时才惊觉过来。公孙不害忙不迭地大袖双挥,迎着余天平来势,揭出两篷淡绿色的烟雾。
白骨真人大袖一翻,露出一根绿棒,喷出长长的绿火,向余天平射去。
原来
白骨真人那日在余府后园被董小钗废掉武功,又失去哭丧棒与灵火棒,逃回去后遂向天龙武帝哭诉。
天龙武帝初入中原,为了笼络人心,以绝世武功花费三日三夜功夫,打通白骨真人穴道,恢复了他的武功。
白骨真人紧记着椎心泣血的大恨,在洞庭湖中君山找到隐居的无影毒魔公孙不害,窜掇老魔出山,老魔野心不死,竟听从他的话,并将新近制成最是厉害的绿云棒相赠。
白骨真人现用的就是绿云棒,此棒较哭丧、灵火二棒短小,但毒雾却大于二棒,如果吸入毒雾香味或被烟雾沾身,立即全身化为浓血,无药可救。
余天平身形宛如陨星般落下时,已看清二人动作,连忙屏住气息,右手乾坤剑舞成一团剑幕护住全身,左掌劈出一股劲疾无俦掌风对绿雾绿火涌去。
绿雾绿火怎禁得起强劲的罡风,—接之下,立即倒卷回来。
这简直是以其人之道还治其人之身:?
公孙不害与白骨真人一生以毒火毒雾喷人,几曾被人烧喷过,今日遇上余天平,也是他们劫数当头,合该命尽。
二人见毒雾毒火倒卷回来,知道此物沾染不得,慌忙退避。
无奈山径一旁是陡峻的峭壁,一旁是深有千丈的绝谷,除了前行或后退之外,无处闪让。
山径狭窄,不能并行,下山之时,公孙不害在前,白骨真人在后,事情紧急,公孙不害向山下跑去,白骨真人倒退上来。
也是二人命该如此,怎么也躲不过余天平的剑掌。
一阵血雨腥风,夹着两声惨嚎,白骨真人身首异处,尸身倒在山径之上,一颗六阳魁首被长剑削断,掉下深谷去了。
公孙不害仓皇驰下山之际,背后涌来一阵罡风夹着毒火毒雾,只觉背心一麻,脚下一步踏空,一个身子顺着山径滚了下去。
余天平不料白骨真人与公孙不害这等不济,双足点地之时,双眼一瞥无头尸身,猛想起丐仙的警语,心中不禁升起—股愧疚之感。
心有所思,脚下却未停着,忙又去追公孙不害。
公孙不害身躯在山道上翻滚,一直滚完三百多级山径才停住。
余天平见公孙不害衣衫破碎,遍体创伤,双目紧闭,喝道:“拿解药来!”
公孙不害不但不答,连动也没有动一下。余天平哂笑道:“你也是成了名的人,也装死耍无赖吗?”
他以为凭公孙不害的功力,这几百尺山道碰擦之伤,决要不了命。
又等了一会,余天平俯身细看,公孙不害鼻息全无,才知他已气绝。
只听苦师太合什叹道:“天理昭彰,报应不爽,玩火者死于火,弄毒者死于毒。”
余天平抬头—看,苦师太、云中客、纳罕、李痕田、萧圣、董小钗、朱小秋等已到了面前。石英等人和一些黑衣汉子尚在峰上,许是要等绿云瘴被山风吹尽才能下来。
余天平方知公孙不害死在他自己的毒火毒雾之下。
纳罕皱眉道:“如今他死了,解药也完了。”
云中客道:“搜他身上看。”
余天平正要伸手。?
云中客道:“不能用手,此人用毒成名,不可不防。”
取过余天平长剑,挑开公孙不害衣襟及内衣寻找,果然内衣口袋内掉下两个白玉小瓶。?
小瓶上都有标签,—个写着“回天丸”一个写着“断魂散”
云中客捡起两个小瓶,从那个标有“回天丸”的小瓶倒出几颗药丸;这几颗颜色碧绿的药丸倒了出来,立刻散发出一阵幽香。
余天平不由—怔道:“这不是刚才他给司马前辈他们的药丸吗?”
纳罕浓眉紧皱道:“是啊!原先那三颗倒出来时,也有一阵幽香。”
云中客道:“如果是毒药,怎么取上这样好听的名字?”
余天平想了—想,自云中客手中取过那标签令人胆寒的小瓶,也倒出几颗药丸在掌上。?
几颗药丸—滚出来,立即发出一阵恶臭,人人为之掩鼻,余天平正想连瓶带药一齐摔下山去,陡地心中一动,拈起—颗,用舌舐了舔。?
只觉舌尖上有股又苦又涩的味道。余天平暗忖道:“良药苦口利于病。”口中却说道:
“这是解药。”?
云中客道:“怎见得?”
余天平道:“公孙不害故弄玄虚,将标签反过来贴,同时也将药丸气味颠倒来配,使别人不察,上他的当。”
云中客摇头道:“不对!他怎么料到他会暴尸荒野,任人来翻他的口袋?”?
余天平道:“他哪里料到有这样的下场,老魔不是说他一生从不救人吗,我猜想,—定是预备情势难却的时候,拿来应付—下,就像刚才纳王要他拿出解药时一样”
说到此处,想起佛堂内三人不能再耽搁了,急忙改口道:“司马前辈他们没有解药也是死,何不用这臭药试试。”说毕,如飞一般驰上峰尖。
众人又尾随着跑了上去。余天平赶到佛堂,司马天戈三人全身已经黑得像炭一般,忙解了三人穴道,撬开牙关,一人喂了一颗。
这药丸喂了下去,果然有了转机,三人身上黑色渐渐转淡。
约莫有一顿饭时分,三人口中狂喷又腥又臭,其黑如墨的黑水。
黑水吐尽,三人身上及脸面黑色才完全退去。
又隔了好—会,三人先后吁出—口长气,醒了过来。
云中客知道他们受创甚重,自怀中取出几颗培元固本的丹丸发给三人服下,并嘱闭目调息。众人悄悄离开佛堂,只留下齐婆打扫地下。
走出庵外,只见纳罕与李痕田看着倒在地下的四个黑衣大汉,束手无策。有些黑衣大汉正在峰下掩埋公孙不害与白骨真人的尸体。
余天平看在眼里,对于纳罕对人的忠厚又增加一分好感。余天平将那标有“断魂散”的小瓶,递给纳罕道:“在下料得不错,这瓶内果然是解药。”
纳罕接了过来,一面命人喂那四个黑衣大汉服药,—面叹道.“公孙不害所用之毒,以最后一次的绿色瘴毒为最厉害,也就是它要了他的命,真是作法自毙。”
余天平道:“公孙不害与白骨真人虽是中土之人,但已投效天龙国,在下今日擅自出手,实因事急,尚请纳王爷鉴谅。”
纳罕笑道:“余少侠哪里话来,天龙国所用之人良莠不齐,事后纳罕轻功不济,又不能亲自除奸,反劳少侠手脚,纳罕殊感歉然。”
纳罕说着无心,李痕田听者有心,只见他面上一阵青,一阵红。
隔了一会,纳罕又道:“余少侠的轻功,使纳罕开了眼界,不过我知道,那三式轻功早已失传,即使令师尊朱大侠亦不擅,不知少侠从哪里学来?”
余天平在逼不得已情形之下展露了丐仙的绝艺,事后料到苦师太、云中客等—定会问,却想不到竟是纳罕先开口了。目光一瞥,苦师太、云中客等就在身后,心想趁此婉拒了纳罕,免得他们以后再问。?
当下尴尬地笑道:“天龙国与中原武林虽然势同水火,不能两全,但在下对于纳王爷的坦荡胸怀与侠义肝胆仍深钦佩,承蒙下问,本应掬诚相告,无奈在下曾经应允过人,纵系至亲骨肉亦不得泄露,方命之处,尚请纳王爷恕宥。”
纳罕豪迈地笑道:“哪里!哪里!纳罕多口”顿了一顿,又道:“纳罕此次出关,损兵折将,—事无成,实愧对圣上,加之为了实践终身不与少侠为敌之诺言,决心入关后,即遄返藏边隐居,不再出世,但纳罕平生,有仇必报,有恩必偿,而此次少侠对我有救命之恩,纳罕再四思量,如不清还,将留终生隐痛,希望少侠能赐我补偿之机,以了心愿。”
余天平道:“在下早已说过,侠义道中人应该如此,在下也不过是尽了本份,纳王何必一提再提。”
纳罕却坚持原意。余天平陡地想起田玉芳仍幽禁在东土王别府道:“既然如此,在下有一事相烦。”
纳罕大喜道:“什么事?”
余天平道:“此事很难,因为纳王爷作不了主。”
纳罕急道:“谁能作主?”
余天平道:“东土王。”
纳王望了李痕田一眼道:“李王爷与我是至交,我的事就是他的事,余少侠快讲。”
余天平道:“请东土王还他义女田玉芳的自由,任她自己的意志做人。”
纳罕问李痕田道:“是被圣上收为郡主的田玉芳吗?”
李痕田当下将田玉芳的身世说了一遍,与从前萧圣说的完全—样。
纳罕道:“请李兄赐我一薄面。”
李痕田为难地道:“详情此时不便奉告:”
纳罕道:“事无不可对人言,一切由本蕃担当,李兄但讲无妨。”
半晌,李痕田才皱眉说道:“纳王交待,本应遵命,但圣上命她在余少侠身上追出鱼肠金镖,她一再不能完成任务。还有,文相亨里斯在罗浮七侠手中取过来的乾坤剑,又被她送还余少侠,延误圣命与私通敌人两罪并发,是圣旨囚禁,我也无可奈何。”
这些都是天龙国隐密之事,可见他是被纳罕所逼,才说出来的。
纳罕毅然道:“少侠放心,此事包在纳罕身上,终南大会之前,呐罕一定奏明圣上,保证田玉芳得以自由。”
余天平道:“潇湘渔隐沈沧波,白衣龙女柏青青二位前辈在天之灵,亦当感激纳王爷深仁厚德,在下先行谢过。”
纳罕道:“余少侠也是豪爽人物,何必客套”话声—顿,长大地叹了一口气道:
“纳罕好恨!”
余天平一怔道:“纳王爷恨什么?”
纳罕道:“纳罕一恨限于情势不能与你相交,二恨相逢太晚又太短暂。”
说罢,向众人拱手作别。余天平、苦师太等一齐还礼,大家皆料不到一桩血雨腥风的大事化于无形。
云中客想提出丐帮密云分舵众弟子之事质问纳罕,又觉在此和悦的气氛中实在不当,终于忍住了。
萧圣本想告诉李痕田,他送来的婚礼,预备在终南大会时退还,也因碍于纳罕面子,忍住未说。
那四个大汉业已醒转,有人搀扶着向山下走去。天龙国一行人走了约有半里多路。
余天平忽然心中一动,高叫道:“纳王爷请转!”
纳罕应了一声,命大队继续前行,单身跑了上来。
余天平迎了下来,眼看大家相距已远,才肃然道:“在下有一事相询,纳王爷认为可以相告,便烦告知,否则便作罢论。”
纳罕见余天平说得郑重,笑道:“纳罕视少侠为平生惟一知己,我是知无不言,言无不尽,你问罢。”
余天平道:“天龙帝接连派东土王妃、田玉芳、阎王鞭莫良、白骨真人、金银铜铁四位禅师追索鱼肠金镖想必知道鱼肠金镖的用途?”
纳罕大奇道:“鱼肠金镖在你身上,你会不知道用途?”
余天平掷剑救了纳罕一命,纳罕感愧万分,—场生死搏斗和气终场。余天平不明了天龙国为何要追索他的鱼肠金镖,以此询问纳罕,鱼肠究有何用?纳罕对余天平身怀鱼肠金镖而不知用途,大为奇怪。?
余天平道:“虽听说过,但那些人说得不详细,也未必确实。”?
纳罕道:“我听圣上说过,鱼肠金镖是开启一座山洞的钥匙”?
余天平插口道:“山洞?不是宝库?不是藏有武林秘芨与宝刀宝刃的宝库吗?”
纳罕道:“他只说是山洞,未说别的。”
余天平道:“那座山洞在什么地方?”
纳罕道:“他不肯说。”
余天平道:“那么他知道在什么地方罗?”
纳罕道:“他想必知道,有天,我见他与白骨真人说鱼肠金镖的事,我一时好奇,问他山洞在什么地方,他却不肯说。”
余天平道:“这就怪。”
纳罕道:“怎么?”
余天平道:“武帝所说的与别人说的不尽相同。”
当下将董小钗那日述说苦师太说过的话,说了一遍。
纳罕歉然道:“圣上性情很执拗,他不肯说,再问也是枉然,此事纳罕实无能为力。”
余天平道:“纳王爷毋须不安,今日之言,在下已受惠良多:”
他这话确属实情,鱼肠金镖是洗雪他恩师沉冤的惟一线索,无奈无人详知它的底细,就连中原第一高人苦师太也不清楚。
如今听纳罕一说,似乎天龙喇嘛知道得很多,也似乎他与此事有关连。
否则不会派遣这么多人来追索,更不必对他的师弟隐瞒。
纳罕见余天平没有别事,二度告辞,下山去了。
余天平回到峰上,众人已进入苦行庵。
他到了佛堂,便先向苦师太道:“前辈知不知道以鱼肠金镖为钥匙的那座宝库在何处?”
苦师太不答反问道:“鱼肠金镖在你身上?”
余天平道:“是的。”
苦师太皱眉道:“你”余天平明白苦师太心意,正色道:“晚辈生性淡泊,并无窥宝物之心,只是此物包括先师十载沉冤,不得不查根究底。”
苦师太这才说出实情,但内容与那日董小钗所说相同。
最后这位空门侠隐又道:“这些情形是我一位方外老友吴不晓告诉我的,他遍历宇内名山大川,武林中事他鲜有不知者,可惜他年前已作古,无法对证了。”
余天平十分懊丧,苦师太这条线索,也只到此为止。
苦师太道:“正是为了此事。”?
当下将纳罕所告说了。
苦师太沉吟了半晌道:“天龙喇嘛确是一位神龙见首不见尾的奇人,终南会上,不妨激他一激,他如肯说出来,追查起来就方便多了”
话声一顿,扭头望见司马天戈等三人已经睁开眼睛,忙道:“司马老人人老心不老,人在世外,心在人间,所以又号陆地神仙,江湖上事他罕有不知者,你不妨请教请教他。”
司马天戈苦笑道:“你们说的我都听见了,惭愧,老朽知道也是死鬼吴不晓说的。”
这百年人瑞司马天戈也不知道,余天平还有什么说的。
余天平与三人寒暄过了,又对陆地神仙司马天戈说过:“日前承蒙前辈关心,派三癫大师与申大侠援救小侄,感激之至。”
司马天戈道:“可惜他们两个丢人现眼,没有把事办好。”
三癫大师与独脚神丐尴尬地笑了笑,当着司马天戈的面,他们也收起玩世不恭的态度。
司马天戈又道:“岂但他们,老朽又何尝不丢人现眼,此次若非贤侄来救,司马天戈,已是枉死城中的新鬼了。”
苦师太将余天平苦拚纳罕之事告诉了司马天戈,又道:“长江后浪推前浪,一代新人换旧人,你我都老了,不中用了,若非他仗义救纳罕,化干戈为玉帛,今日还不知是怎样收场呢!”
这位空门侠隐目睹余天平的神功,也不由感慨万端。
余天平肃然道:“二位前辈谬赞了,终南之会事关中原武林之存亡绝续,尚求二位前辈出山主持大局。”
司马天戈道:“天龙国既不放过我,我只好凑凑热闹了。”
苦师太道:“天龙喇嘛欺人太甚,我也非去不可,不过中原武林主盟之人,却不能由我们这些老弱残兵充任,应该找—个年富力强,精强干练而武功又精湛的人。”
她虽未明言,但所指之人已呼之欲出。云中客道:“老夫认为余天平老弟最合资格。”
余天平大急道:“小弟是何等之人,怎敢当此重任?云大哥取笑了。”
苦师太与司马天戈齐道:“自古英雄出少年,云老帮主所云十分恰当。”
他二人口中说话,心内却在嘀咕,怎么余天平称云中客为大哥呢?
余天平忙道:“中原武林德高望重之土,比比皆是,余天平年青识浅,决不敢僭越。”
萧圣见余天平又急又窘,忙道:“好在少林大觉禅师约期已近,我们到嵩山会齐各派掌门后再议如何?”
苦师太等皆无异议,众人又叙谈些别的事情,直至深夜。
次日清晨,苦师太交代齐婆一番,与司马天戈随众人进关。
众人如期赶到嵩山,只见道上来来往往俱是各大门派门下,人数确实不少,但皆系庸碌之辈,不由想起,近年各大门派衰败不振,实由于缺乏杰出之士。
武林中的事比风传播还快,余天平在关外杀白骨真人与公孙不害,胜一字并肩王纳罕的事,江湖上人几乎无人不知。
余天平走在路上,不少人向他注视,不少人向他作礼,几乎忘了他旁边还有苦师太、司马天戈、云中客、萧圣、董小钗这些盖世的高人。
余天平不论识与不识,一一答礼,毫无骄矜得意之色。才到山脚,便见到汪剑志自半山飞奔下来。
余天平替汪剑志延见过众人以后,便道:“汪大哥,你早就来了?”
汪剑志道:“愚兄到此不久,百草夫人见会期将届,而你尚未到洛阳,算准你是因路程遥远来不及回来,定必迳直到嵩山来赴会。”
余天平道:“百草姊姊来了没有?”
汪剑志道:“家中有这么多的事,还有伯母大人需人奉侍,她怎么抽得开身?”
余天平轻轻道:“飞雷怎么样了?”
汪剑志低声道:“已经制成二百具,经普达改良后,方向可以事先定好,愚兄试过,五里之内百发百中。”?
余天平道:“辛苦大哥了。那红楼主人呢?”?
汪剑志道:“百草夫人对红楼主人说:‘杀害九派掌门的真凶一日未获,九派之人一日不会忘记你金大东曾经暗藏九派掌门兵刃,—日不会对你释去嫌疑,你虽不畏惧他们,但如今当前大敌是天龙国,中原武林切不可在此时引起内乱,所以你不去为宜。’金大东认为她的话很对,同时他自己也不愿来。”
说话之间,已近半山,只见少林寺中—大群人赶了出来。
远远看出这群人正是当今武林各派宗主及一些山林逸隐。
计有少林掌教大觉禅师,武当掌教离尘子,峨嵋掌门四明师太,青城掌门木元道长,衡山掌门铁观音李吟凤,华山掌门黑衣孟尝柳庄,漠北狂堡主麦一坤,东海滨连云堡主李异,丐帮现任帮主林锦州,另外一些隐迹多年的武林前辈。
就江湖上最负盛誉的九派四堡一楼来说,只除了崆峒掌门美髯公欧阳午及红楼主人金大东未到,九龙堡主一字剑管亥失踪外,完全到齐了。
这些人余天平有见过的,有不认识的。
司马天戈与苦师太领着众人迎将上去。
中原武林精英差不多都到了。
大家—番介绍,一阵寒暄,但最受人注目和推重的仍是余天平:?
少林方丈延请众人主持,径走正殿上落座,各派门下就在殿外相侯。
老和尚以地主身份将召开会议详细报告给众人知道。
大觉禅师的报告,归纳起来,重要的共有四点:
第一点:终南大会只有一月之期,中原武林仍然群龙无首,必须先决定领导之人。
第二点:如何对付天龙国,大会中必须商定,以免临时仓皇失措。
第三点:九派掌门遭害,金大东有重大嫌疑,但红楼已沦于敌手,他本人寄居余府如何处置,应请公决。
第四点:九龙堡仍陷有不少江湖同道,是否应在终南大会之前营救,亦请公决。
报告完了,众人纷纷议论起来。
众人明白,大觉禅师将推举领导之人列为第一点,是想会议有人主持,以免各说各的,谈不出一个头绪来。
武当掌教首先起立,朗声道:“贫道愿拥戴终南派余天平少侠为中原武林盟主,其理由有三:第一就胆识而言,天龙侵中原以来,敢与天龙国为敌者,几乎只有余少侠一人”
话声—顿,眼光扫过在座群豪,他见众人个个注意在听,接着道:“第二,就武功而言,余少侠独挫金、银、铜、铁四个禅师,酣战武相哈未里折服一字并肩王纳罕,掌震无影毒魔公孙不害,中原武林还没有第二人能做得到。第三,就气度而言,九龙堡救铁面韦陀金天铎大侠,还有罗浮七剑中的老三汪剑志,以及太华峰不计旧怨救红楼主人,大兴安岭救助苦师太与司马天戈两位前辈,苦行庵前飞剑救纳罕,这种胸襟非常人所能及”话尚未完,众人已经欢呼起来。
余天平急忙站起,大声道:“在下年轻识浅,如由在下来执牛耳,不仅遗羞武林,而且让天龙喇嘛知道,也要笑中原武林做事形同儿戏,求诸君以大局为重,另选贤能。”
大觉禅师离余天平最近,用手按他坐下,大声问众人道:“诸君有不同意离尘子道友意见的吗?”
一连问了三遍,无人作声,大觉禅师道:“众望所归,少侠再要推辞便是看我等不起了。”
余天平正要开口,司马天戈已抢先站了起来道:“武林无长幼,达者为先,如不是贤侄这身艺业,老朽尸骨早寒,老朽今年百岁缺—,年龄不能说不大,可惜光凭年岁却挡不住公孙不害的毒雾啊!”司马老人这番亦庄亦谐的话,说得群众大笑起来。
苦师太接着立起道:“江湖无是非,强者为尊,司马老儿说得不错,你就不必再谦了。”
众人又是一阵欢呼,原来有一部份人当真认为余天平年龄太轻,不甚允当,但听到司马天戈与苦师太这两位前辈奇人都这样说,一颗心也就踏实了,跟着呐喊起来。
欢呼之声响彻云霄,清静的少林古刹,千百年来从未这样热闹过。
余天平望望身旁的朱小秋,朱小秋两只大眼睛里,满含泪水,她是喜极而泣了。
朱小秋含泪点了点头。
余天平又向萧圣、董小钗、汪剑志望去,三人一齐点了点头。
汪剑志脸上的肌肉不住抽动,眼眶中湿润润的,这位铁铮铮的硬汉,也为生死与共的盟弟,高兴得不知怎么是好了。
余天平缓缓地站了起来,满面凝重之色道:“承蒙各位前辈与各位朋友错爱,在下不能不免为其难,不过先师与九大门派之事尚未清了,这盟主一席目前还不能接受,在下只能应允在终南大会上负统筹全局之责。
众人犹待不依,大觉禅师插口道:“余少侠既如此说,足证他心地光明,我们就依了他吧。”
说着向廊下的小沙弥施了一个眼色,小沙弥轻轻叫了一声,立即有一个中年和尚抱了一个绿色的玉盘走了进来:
盘中满满地盛着一盘清水,大觉禅帅在小沙弥手上取过一柄小刀,捞起衣袖,用刀尖在手肘上刺了—下,鲜血洒到绿玉盘中。
大觉禅师沥过血,肃然道:“少林主持大觉,仅代表少林两个僧众,歃血为盟,从今日起,愿听余少侠驱策,如有三心二意,神天不佑。”
在座群豪,逐一刺血,也逐一宣誓。小沙弥又分发在座各人,一人一个酒杯,群豪各用酒杯在盘内盛了一杯血水,—饮而尽。
近百年来,—盘散沙般的中原武林,到现在为止,才有—个团结的局面。饮完血水以后,众人才安静下来,并请余天平说话。
余天平道:“关于大觉禅师刚才所提第二点如何应付天龙国之事,在下希望各位交在下处理,不必商讨,因为人多口杂,万一泄露出去,甚是危险,总之在下对天龙国的各种火器及机关消息均甚熟悉,各位尽可安心。”
大觉禅师及离尘子知道余天平的能耐,领先同意,众人见二位掌门如此,自是无话可说。
余天平谈到第三点,又道:“金大东前云九派掌门是他所杀,以在下判断,像一时气愤之言,在下认为另有真凶,虽然真凶做得隐密,但天网恢恢,疏而不漏,相信终有水落石出的一天,在下已疑及—人,但尚无真凭实据,不敢妄言,各位相信,在下定可将真凶找了出来,否则在下对九大门派之人必有交代。”
他疑心而未说出的真凶就是天龙帝,他细想过,何以别人说是宝库而天龙帝独独说是山洞呢?何以世上只有他一人知道山洞的地点呢?还有最重要的一点,宇内武林人物中,只有天龙武帝的武功,能—举杀死九位掌门,而不落—点痕迹。
九派之人见余天平说得这样斩钉截铁,而他们本身又束手无策,自然不好再说什么。
第四点,营救九龙堡中人之事,大家意见不能一致,有人主张立即前往,有人认为会期前不宜轻动,反正九龙堡中人的性命与中原武林息息相关,终南大会如能胜了天龙武帝,九龙堡之事也迎刃而解了。最后决定,候终南大会后再说。
余天平又提出各门派叛徒处理的问题,各派意见又不—致,有的主张从严,有的认为宜予从宽,余天平折衷双方的意见,决定被胁不究,甘心投靠异族者惩罚。
其余有关赴会之注意事项也有安排,会议完毕,大觉禅师大排素席待群豪。
酒席宴前,群豪一一向余天平敬酒,衡山派女弟子魏无双、高红玉、杨一枝也来道贺,余天平仍如往常一样,谦虚有礼,毫无自满之色。
欢聚了一日,各人分途回去,余天平等回转洛阳。
余天平因终南大会之期只有一月,邀苦师太、司马天戈、三癫大师、独脚神丐同去洛阳,司马天戈三人自是肯了,苦师太自经此变,性情改了很多,也欣然同意。
一行人走到距离洛阳还有十里之遥,忽然道旁凉亭内有个苗条的青色身影闪向亭后树丛中。
董小钗距凉亭较近,看得真切,叫道:“你”“你”字甫出,一朵红云似的,飞扑树丛,不多久,董小钗自树丛中牵出一个青衣少女,老远便叫道:“弟弟,田姑娘要走呢。”?
原来那青衣少女正是东土王李痕田的义女田玉芳。朱小秋跑了过去道:“田姐姐!你为什么要躲开?”
她知道田玉芳的身世与她一样,观感就为之一变,第二次在孟家楼因为见面时便谈得很投缘了。
众人一齐迎了过去,余天平道:“田姑娘”
田玉芳螓首一低道:“我我自惭形秽。”
后面那四个字,轻得像蚊子哼—样,苦师太上前握住田玉芳的手道:“田姑娘!你认得我吗?”
田玉芳妙目注定苦师太面上,肃然道:“你老人家是苦前辈。”说毕,拜了下去。
苦师太连忙扶起,扬声大笑道:“好眼力!姑娘兰心慧质,我见尤怜。”?
又替田玉芳引见了司马天戈等人,又接着道:“姑娘原是我道中人,如今觉悟了过来,正该引以为荣,还自卑什么?”
司马天戈也在一旁劝解,田玉芳的情绪才渐渐安定下来。
余天平道:“田姑娘!天龙帝还你自由了?”
田玉芳道:“蒙公子说项,我倒是自由了,但纳罕王爷却受了连累:”?
余天平道:“为什么?”
田玉芳道:“纳王爷回来以后,将关外之行经过禀告武帝,武帝对于纳王爷损兵折将,未能达成使命,都还不十分生气,最使武帝震怒的是应允少侠还我自由”
余天平插口道:“他既已震怒,怎肯让你自由?”
田玉芳道:“武帝说,如此重大之事,纳罕竟然擅自应允,实在罪无可恕,应受重惩,但这是本朝的私事,为了本朝的信誉,明知他错,也要做到,所以武帝还是放了我了。”
余天平道:“如此说来,天龙喇嘛还有几分正气,他怎样惩罚纳罕?”
田玉芳道:“削去王位,降三级,改封昏庸侯,逐回藏边,罚在天龙寺面壁—年,静中思过。”
余天平叹道:“我害了纳罕了。”
苦师太道:“不然,我看得出来,纳罕生性恬淡,并不热中功名利禄,罚他回藏静修,在他还是求之不得哩。”
余天平道:“话虽如此说,但晚辈总不免耿耿于心。”
田玉芳道:“受罚的还不止纳王爷一个哩。”
余天平道:“还有谁?”
田玉芳道:“武相哈未里,武帝怪他不该放了金大东,狠狠地申斥了一顿,命他带罪立功。”又对余天平一笑道:“武帝恨你恨之入骨,誓言终南会上,必定亲手杀你。”
余天平豪迈地笑道:“大丈夫只要死得其时,死得其所,死又何惧?终南会上他不找我,我也要找他。”
立谈多时,引了不少行人驻足而观。
余天平一看势头不对,忙邀约田玉芳去洛阳,田玉芳本来不肯,禁不起朱小秋与董小钗一再撺掇,只好肯了。
回洛阳后,余天平将公私事务交由萧圣、董小钗、百草夫人料理,自己加紧演练丐仙神功,以备终南会上与天龙武帝一较高下。
光阴似箭,日月如梭,转眼之间,只离终南大会之期尚有五日。
嵩山会上,余天平曾通知中原武派,届时各自前往。如今会期已近,而洛阳距终南路又不近,行期不能再事拖延。