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就在这节骨眼上,离他们身侧不远,有人发出“嘻”的一声轻笑!
笑声虽轻,却含有看得过瘾的意思!
拥抱着的两人,突然惊觉,姬红药红着脸,低低地问道:“谁?”
君箫更是心头怦怦乱跳,举目四顾,哪里有什么人影?
就在此时,但听城墙下隐隐传来一阵踢踢嗒嗒的声音渐渐远去。
姬红药跺跺脚,啐道:“又是他。”
君箫问道:“你说他就是喝醉酒的那位老人家?”
姬红药恨声道:“不是他,还是谁?都是他”
君箫戴着面具,虽然看不到他胀红的脸色,但他内心却感到甚是惭愧,就是因为她说话时的神情,有点像李如云,自己才会一时情不自禁,一面歉然道:“在下一时鲁莽,真对不起你”姬红药掠掠鬓发,红着脸道:“我又没有怪你。”
君箫道:“时间不早了,我们快些走吧!”
姬红药伸过手来,道:“云大哥,跳下去我有点害怕,你拉着我一起下去好么?”
君箫义不容辞,只好拉住她纤手,两人双双落到地上,他立刻放开了她的手,展开脚程,朝前奔去。
姬红药跟在他身后,心里还是甜甜的。
回转客店,已是快三更了,两人各自回房,一宿无话。
第二天早晨,君箫一觉醒来,开门出去,看到西厢房还关着门,只当瘦小老头还在睡觉。
这时正好一名伙计从廊前经过,陪笑道:“客官早,小的这就给你老送脸水来。”
君箫低声问道:“伙计,对面那位老人家,昨晚喝醉了酒,还没起来么?”
店伙道:“那老客官天还没亮,就骑着驴走啦,哦,小的差点忘了,他还有一个口信,要小的转告客官呢!”
君箫问道:“他怎么说?”
店伙道:“老客官说:“客官别忘了请他喝喜酒。”
君箫笑了笑道:“这位老人家真会开玩笑。”
姬红药开出房门,问道:“云大哥,你在和谁说话呀?”
君箫道:“是我在问伙计,对面那位老人家起来了没有,伙计说他天没亮,就走了。”
姬红药道:“他一定怕我们找他,才偷偷地溜了。”
店伙送来面水,两人盥洗完毕,吃过早餐,王小七已经套好车子,在门口等候,连店帐都已付过。
姬红药坐上车厢,还含情脉脉地望了君箫一眼,她当然希望君箫也坐到车厢里去,只是少女总有些矜持,她虽然一向任性惯了,但经过昨晚城墙上的拥抱,她反而有些羞怯,不敢说出口来,但见君箫从小厮手中接过马缰,翻身上了马背。
不知怎的,她如今越看越觉得云惊天举止洒脱,眉字眼神,处处都透着与众不同的气质。
譬如说,姐夫武功虽高,人品清俊,但看去就像一个白面书生,没有云惊天这股子刚毅之气。
云惊天虽然朴实无华,但一举一动,和谈吐之间,仍有他的潇洒之处,那是出乎自然的俊逸,不像姐夫在举止上,有矫揉造作之嫌。
她自己也感到奇怪,她一向崇拜姐夫,也一向以姐夫作为自己选择对象的标准,而且也一直这么想着:“嫁姐夫这样的人,即使比姐夫差一点,也不要紧。”
这想法,埋藏在她心里,已有多年,哪知在一夕之间,全改观了,觉得云惊天处处地方,都似强过姐夫!
马车已经沿着大路直驰下去,姬红药的芳心,也像车轮一般,只是辘轳般转个不停。
未牌方过,马车驰进高大的南昌城门。
君箫一直跟在马车后面,这时一催马缰,赶上半个马头,朝王小七问道:“小七哥,这里就是南昌城了?”
王小七进入城门,车行的速度,立即缓慢下来,闻言点点头道:“不错,这里就是南昌了。”
君箫转过身,朝车厢里的姬红药道:“二小姐,这里己经到了南昌,在下就此告辞。”
坐在车厢里的姬红药身躯猛然一震,急急掀帘问道:“你要走了?”
君箫道:“是的,在下已把二小姐护送到地头了,在下自该告辞了。
姬红药一呆道:“你不去聚英楼了?”
君箫实在不愿再停留下去,因为她说话的神情,有几分像李如云,一想到李如云,自己就会情不自禁,他脸上痛苦地笑了笑道:“送君千里,终须一别。”
姬红药眼圈一红,几乎要哭出来:“那你也不去看我了?”
君箫忽然潇洒一笑,道:“在下如果没离开南昌,一定会去看你的。”
姬红药幽幽地道:“那我会等你的。”
短短的六个字,却包含着无数情意。
她知道仅凭儿女之情,是缚不住云惊天的,他从塞外来,自然想有一番作为。
她心目中的情郎,正是一个有抱负的男子汉,因此她只好寄托在等待上。
君箫拱拱手道:“二小姐珍重。”
正待带转马头。
姬红药叫道:“云大哥,慢点。”
君箫只好停住。
姬红药目含幽怨,说道:“我要你叫我红药。”
君箫感动地道:“红药珍重。”
姬红药跟角间已经绽出两颗晶莹的泪珠,说道:“你多珍重,你一定要来看我。”
“最难消受美人恩”君箫心头一阵惘然,点头道:“我会的。”
马车辘辘的随着大街绝尘而去。
人非草木,孰能无情?君箫策马徐行,心头也有着说不出的落寞,他在横街一家客店门首下马,早有站在店门前的伙计接过马匹去。
君箫跨进店堂,又有一名伙计迎了上来,陪笑问道:“客官住店?”
君箫随口说道:“上房。”
伙计连声应是,领着君箫到了后进,打开房门,陪笑道:“客官请进,小的替你打水去。”
这个伙计刚跨出房门,另一个伙计手中捧着一个小布包囊,走了进来,哈着腰,陪笑道:
“这是客官的东西,小的给你老送进来了。”
君箫只有一个随身包裹,自己已经提进来了,这小布囊并非自己的东西,这就问道:
“伙计,你是从哪里拿来的?”
那伙计陪笑道:“小的专管客人马匹,这个布囊挂在客官马鞍后面,许是客官忘了,小的特地给你老送来的。”
说着,双手把小布囊放到桌上。
君箫觉得奇怪,这小布囊明明不是自己的东西,怎会挂在自己马鞍之上?但店伙既已送来,只得说了句:“多谢。”
那店伙道:“这是小的份内之事,客官不用说谢。”
就退了出去。
接着先前那个伙计打来脸水,又沏了一壶茶送上。
君箫洗了把脸,取来布囊,解开束在袋口上的丝绦,目光一注之下,不由看得一怔!
这布囊之中,竟然是一袋晶莹夺目的明珠,每颗都有葡萄大小,大概总有百颗之多!
百颗明珠,价值不小,又岂是普通人家拿得出来的?他迅速想到了姬红药,暗道:“一定是她,她怕自己不肯收,故而偷偷挂在马鞍后面的,自己决不能收,应该去交还给她才是。”
这就依然把袋口扎好,收了起来。
第二天一早,君箫会帐出门,跨上马背,一路驰出南门,这是一条石板铺成的大路,他行了一段路,依然没有看到聚英楼,心中不禁暗暗嘀咕,姬红药曾说:自己如要找她,可到南门外聚英楼找冯总管去,当时没问清楚聚英楼在哪里?南门外地方辽阔,这到哪里找去?
正在犹豫之间,忽见身后来路,正有一条人影奔行而来。
君箫因自己不知聚英楼如何走法?
看到后面有人行来,急忙翻身下马,伫立道旁,等人问路。
不过转眼工夫,来人已经奔到近前,这人约莫三十七八岁,四十不到,嘴上留着两撇胡子,身穿密扣劲装,肩头背一柄飘着红绸的单刀,脚下甚是矫捷,一看就知是个江湖上人。
那人一路奔行,自然也早已看到君箫翻身下马,站在路边,好像是等着自己一般,因此奔行到距离君箫还有两三丈远,脚下就缓了下来。
君箫就抱抱拳含笑道:“兄台请了。”
那人两道目光,不由地朝君箫打量了一眼,抱拳道:“兄台有什么见教?”
“不敢。”
君箫道:“在下想请教兄台一声,不知南门外聚英楼如何走法?”
那人赫然笑道:“兄台原来也是到聚英楼去的,那真是巧极,兄弟慕名而来,正要到聚英楼去,咱们正好一路。”
君箫喜道:“如此甚好,在下还没请教兄台贵姓?”
那人道:“兄弟祁长泰,兄台呢?”
君箫道:“在下云惊天。”
祁长泰看了君箫一眼,又说道:“云兄一向在哪里得意?”
他没听说过江湖上有云惊天这号人物,故而有此一问。
君箫道:“在下刚从塞外来。”
祁长泰哦了一声,又道:“凡是慕名前往聚英楼的人,都得有人引介,不知云兄的引介师傅是哪一位?”
君箫听得一怔,问道:“到聚英楼去,还要有人引介么?”
祁长泰笑了笑道:“没人引介也没关系,聚英楼接待四方豪杰,看重的是真才实学,只要通得过他们的试验,一样会把你待若上宾。”
君箫越听越奇,不觉问道:“在下还要向祁老哥请教,不知这聚英楼是什么所在?”
祁长泰也听得大奇,问道:“原来云兄一点也不知道?”
君箫道:“在下刚从塞外来,只听说南昌南门外,有个聚英楼,旁的就不清楚了。”
祁长泰道:“这就是了,只要是大江南北的人,就算三岁孩子,也都听说过聚英楼的大名了。”
他抬抬手道:“这话说来长呢,咱们还是边走边说,云兄你请。”
君箫忙道:“祁老哥请先。”
祁长泰道:“咱们边走边说,谁也不用客气。”
君箫一手牵着马匹,和他并肩而行。
祁长泰道:“聚英楼的东主是江湖上大大有各的小诸葛诸葛真,云兄来到江南,小诸葛诸葛真的名号,你总听说过了?”
君箫点点头道:“在下听人说过。”
祁长泰道:“小诸葛是南七北六,十三省九家镖局的总镖头,他在武阳镇创设聚英楼,为的是接持南来北往的四方豪杰,只要是江湖朋友,还得出海底,就可以在聚英楼上吃喝一顿,缺少盘川,还可以到柜上领取十两八两银子”
君箫道:“这小诸葛倒是四海得很。”
“是啊!”祁长泰道:“他手下九家镖局,生意越做越大,只要是大城镇,都有他的分号,因此聚英楼长年都在招揽镖师,会武的人,前去投奔他,只要有一位成名武师的引介,即可录用,但仍得按本身武功,分为三等九级,分发各地镖局任用,据说他们最低级的镖师,只要一被录取,每月收入,都比一般镖局的镖师要高出许多,因此各地镖头,投效来的可着实不少。”
君箫心头一动,问道:“没有人引介的呢?”
祁长泰道:“没人引介,只要通得过他们的试验,一样会被录取,反正三等九级,你能通过几级,就有几级的待遇,最是公平不过了。”
君箫问道:“祁老哥一定有人引介的了?”
祁长泰轻轻叹息一声道:“兄弟一向在汉阳一家镖局任事,今年镖局收歇了,由局主介绍兄弟来的。”
君箫心中暗暗忖道:“看来这聚英楼不大简单,莫非会是七星会的人?”
一面敷衍着道:“原来祁老哥还是名镖头,在下失敬得很。”
两人边说边走,脚下可并不慢,不过顿饭工夫,武阳镇已经在望。
祁长泰伸手一指,说道:“前面就是武阳了,聚英楼就在大街上,只要跨进镇口,第一眼就可看到聚英楼了。”
他说的没错,君箫和他进入武阳镇,果然,一眼望去,就看到矗立在大街上的一座巍峨辉煌的楼宇,正面高悬着“聚英楼”三个金字的招牌。
聚英楼一排七间门面,看去既有酒楼,又有客栈。
其实客栈、酒楼,只是掩人耳目而已,聚英楼的真正身份,就是聚荚楼,聚天下英雄于一楼。
这时还不过辰牌时光,聚英楼前进一、二两层,此刻正是茶座最盛的时刻。
两人走近门口,君箫把马匹交给了在门口伺候的小厮,两人因楼下人多,而且都是些贩夫走卒,人声嘈杂,相偕走上楼梯。
楼上,是五间打通的一个敞厅,里首还有几个垂着布帘的小房间,这时敞厅上也有了七八成座头。
伙计看到有人上来,立即迎着招呼道:“二位客官,正好还有一个临窗的位子,二位请随我来。”
说罢,领着两人一直走到一个临街的角落上,果然还空着一张茶几,对面放了两把藤椅。
祁长泰取下肩头背着的刀鞘,和君箫对面坐下。
伙计问道:“二位喝什么茶?”
祁长泰道:“兄弟喝香片,云兄呢?”
君箫道:“我来,二壶清茶就好。”
伙计走后,祁长泰把面前一双竹筷,轻轻移动一下,然后又把一个茶盅,推到了前面。
君箫一身武功,在当今武林中,已是数一数二的年轻高手了,但他究竟出道江湖,为时尚浅,祁长泰这些小动作,他却毫无所知。
过不一回,那伙计替两人送上两壶香茗,目光一瞥,立时放下水壶,朝祁长泰恭敬地陪笑道:“二位大爷可是要找掌柜么?”
祁长泰一抱拳道:“正是,兄弟祁长泰,这位云兄,叫做云惊天,专诚求见掌柜而来。”
伙计忙道:“二位请用茶,小的这就进去禀报掌柜。”
祁长泰拱手道:“有劳了。”
伙计道:“祁爷不用客气。”
转身自去。
祁长泰取过茶壶,替君箫面前倒满一盅,然后又替自己倒了一盅,说道:“云兄,请用茶。”
君箫说了声:“多谢。”
他暗自留心,但见满楼茶客,有的正在低声说话,有的两三个人聚在一起下棋,楼上雅座,果然清静得多,但也看不出有何异处?
祁长泰看他不住的游目四顾,只道他刚从塞外进关,对江南的风俗习惯,处处觉得好奇,倒是并未在意。
两人一面喝茶,一面剥着花生,慢慢吃着,祁长泰问道:“云兄初到江南,生活还不习惯吧?”
他是没话找话。
君箫笑了笑道:“刚来觉得不大习惯,这几天好多了。”
刚说到这里,只见那伙计匆匆走来,朝二人拱拱手道:“二位久候了,掌柜有请。”
祁长泰慌忙站了起来,君箫也跟着站起。
那伙计道:“二位请随小的来。”
祁长泰取起单刀,挂到腰间,一面朝君箫抬抬手道:“云兄请。”
君箫道:“祁老哥不用客气,还是你先请。”
祁长泰不再多说,当先举步走去。
那伙计领着二人下楼,穿过一个小天井,在门口站住,向里一躬身道:“回掌柜,祁爷,云爷二位来了。”
只听一个响亮的声音说道:“有请。”
那伙计连应了两声“是”才退后半步,躬身抬手道:“掌柜有请,二位请进。”
祁长泰朝他点头称谢,一面又朝君箫抬了抬手,举步跨进门去,君箫跟在他身后而入。
这是一间相当宽敞的客室,中间一张红木圆桌,四周围着四把雕花太师椅,桌上放一个银盘,盘中央放一把白瓷描金茶壶,和五个茶碗。
上首一把太师椅上,端坐着一个身穿布褂,脸色白净的中等身材汉子,看去约有五十来岁。
生成一张冬瓜脸,三角眉,三角眼,嘴上留一撮八字胡子,只要不笑,就像欠了他陈年旧帐似的,拉着长脸孔。
这汉子不用说就是茶楼掌柜的了,此时他正在吸着旱烟,手里的一支旱烟管,是竹节根做的,长约两尺已经吸得色呈紫红,光泽发亮,配着象牙嘴,白铜烟斗,一看就知是个稍有身份的人。
他吸了一口烟,然后伸手,取起面前一只细瓷茶碗,轻轻呷了一口,才缓缓地站起身来。
他动作虽然慢,但站起来的恰是时候,因为祁长泰、君箫二人,正好在此时跨进门口。
掌柜的一手握着旱烟管,略为拱手,皮笑肉不笑地道:“失迎,失迎,一品刀祁老哥名满三楚,肯惠然光临,真是幸会之至。”
他因“云惊天”三字,在江湖道上,默默无闻,是以并未理会,只是话落之时,朝君箫略颔首而已。
君箫从他口中,听得出来,一品刀祁长泰,似乎还是一位大有名气的人,不然掌柜不会说的如此客气。
祁长泰连连拱手道:“掌柜好说,在下愧不敢当。”
掌柜的一摆手道:“二位请坐。”
他也不管客人坐下没有,自己就大马金刀地坐了下去。
此人举手投足,果然极具气派,不失为掌柜的身份。
祁长泰,君箫也相继坐下。
祁长泰一欠身道:“在下还未请教掌柜贵姓?”
“马。”
掌柜的接下去道:“草字天行。”
祁长泰拱手道:“原来是马掌柜。”
马掌柜深沉一笑道:“祁老哥远道而来,不知有何赐教?”
祁长泰道:“马掌柜言重了,赐教二宇,在下如何敢当,在下因汉阳四泰镖局收歇之后,特来投奔,这是李局主的介函,请马掌柜过目。”
说话之时,已把一封介函双手递了过去。
马掌柜呵呵一笑道:“欢迎,欢迎,祁老哥有意加入敝局,真是求之不得的事儿”
他一手撕开信封,抽出信笺,只看了几行,又大笑道:“李局主在信上竭力推荐祁老哥之能,其实,哈哈,祁老哥一品刀三个字,大江南北,还有谁没听说过。”
他望望一品刀祁长泰,拖长声音说道:“不过”
祁长泰道:“马掌柜有什么话,但请明教。”
马掌柜道:“兄弟这里是鹤寿堂,上面还有光禄、景福两堂,以祁老哥成名多年,自然不用经过试验,就可在敝堂按‘福’字级的待遇,但即使如此,还是太委屈祁老哥了。”
祁长泰笑道:“马掌柜这是往在下脸上贴金,但在下心里有数,像在下这么一块料,江湖上比比皆是,岂敢妄想再往上攀,马掌柜赏在下一碗饭吃,在下已经感激不尽了。”
马掌柜笑道:“只要祁老哥不嫌弃就行,先在兄弟这里耽一段日子再说,老实说,只有兄弟这鹤寿堂,成了名的江湖朋友,可以免去试验,再往上,要想进光禄堂去,可就不大容易了,就是前天,有一位北太极门的成名武师日月双环李子春,已经通过光禄堂‘寿’字级,他还想试‘禄’字级,终于身负重伤,被抬了出来。”
君箫已可从他口气之中,听出聚英楼的一个大概情形,那是聚英楼,有景福、光禄,鹤寿三个堂,由马掌柜主持的鹤寿堂最低,其次是光禄堂,景福堂最高。
每一堂中,各有福,禄,寿三个等级,那是祁长泰说的三等九级了。
就在他心念转动之际,马掌柜已经缓缓转过脸来,向君箫问道:“这位云朋友从何处来?”
他见云惊天是个名不见经传的小伙子,因此在说话之时,冬瓜脸的笑容,已经全收了起来,话声就显得有些倚老卖老。
君箫道:“在下刚从塞外来。”
马掌柜又道:“你师父是谁?”
君箫道:“家师只是天山脚下的牧羊老人,从未到过中原。”
马掌柜三角眼不屑地横了他一眼,问道:“那么云朋友是哪一位师傅推介你来的?”
君箫道:“在下初来江西,江湖上并无熟人。”
马掌柜道:“那是没有引介的人了?”
君箫道:“在下是找冯总管来的。”
马掌柜冬瓜脸忽然一沉,冷哼道:“你想找冯总管?”
他口气一顿,跟着问道:“你初到江南,怎么知道冯总管之名?”
君箫道:“在下是听一个朋友说的。”
马掌柜问道:“你朋友姓甚名谁?”
君箫道:“在下朋友,说出来马掌柜也未必知道。”
这话无异给马掌柜碰了一个钉子。
祁长泰坐在他对面,不禁暗暗替他焦急。
只听马掌柜忽然沉笑一声道:“云朋友目前还没资格见冯总管。”
君箫奇道:“见冯总管还要讲资格么?”
“不错。”
马掌柜道:“云朋友没有人引介的人,说不得只好按本楼规定办理了。”
君箫道:“贵楼如何规定?”
马掌柜道:“兄弟掌管的是鹤寿堂,共有福,禄,寿三级,江湖朋友持有引介函件前来,可视其乎日成就,量才录用,不必经过试验。”
君箫道:“在下就要经过试验么?”
马掌柜道:“正是,因为云朋友没有引介的人,咱们聚英楼延揽的是天下英雄,自然最重视真才实学,没有引介之人,就得从本堂‘寿’字级试起了。”
君箫道:“在下不在乎等级,只不知要如何才能见到冯总管?”
马掌柜皮笑肉不笑地道:“只要云朋友有惊人之艺,能顺利通过本堂三场试验,取得本堂‘福’字级待遇,再请求晋等试验,因为晋等试验是由冯总管亲自主持的,你就可以见到冯总管了。”
君箫问道:“要见冯总管,非如此不行么?”
马掌柜森冷一笑道:“如有第二个办法,兄弟何用和云朋友说这些废话?”
君箫霍地站了起来,拱拱手道:“马掌柜,贵堂三场试验,不知要如何试法,在下那就只好一试了。”
“哈哈!”
马掌柜跟着站了起来,点头道:“云朋友那就请随兄弟来。”
一面回头朝祁长泰道:“祁老哥既然和云朋友同来,是否愿意替云朋友作个证人?”
祁长泰起立拱手道:“在下和云兄只是在路上相遇,结伴同行,既有马掌柜吩咐,在下不敢不从命?”
马掌柜口中说了个“请”当先举步朝屏后走去。
君箫、祁长泰随着他转过屏风,后面又是一进院落,大天井中,是一片细沙铺成的练武场,左右各有一排长廊。
马掌柜领着两人,步出长廊,只见右首长廊上,站着三个身材魁梧的短装汉子,一齐朝马掌柜抱拳施礼。
马掌柜含笑点头,一面回头朝君箫说道:“云朋友,这三位师傅,就是敝堂教练,按敝堂规矩,每一级,都须经过三场试验。”
君箫道:“马掌柜乞道其详。”
马掌柜道:“第一级是‘寿’字级,三场试验是拳、脚、轻功、内力,拳脚由一位教练下场,五十招为限,轻功则另有场地,内力由兄弟担任,通过这三场,始可晋入第二级‘禄’字级,拳脚由二位教练下场,也是五十招为限,轻功、内力和前面相同,第三级是‘福’字级,由三位教练下场,其余大致相同。”
君箫看了三名武师一眼,问道:“拳脚就是这三位师傅赐教么?”
马掌柜道:“不错。”
君箫道:“在下有个不情之请,不知马掌柜的意思如何?”
马掌柜道:“云朋友请说。”
君箫道:“在下之意,拳脚一场,可否请这三位师傅一起下场,免得多耗时间。”
马掌柜微嘿道:“云朋友,按敝堂规矩,没有引介的江湖朋友,必须由‘寿’字级试起,三位武师下场,乃是‘福’字级了。”
君箫道:“那么在下还有一个请求,就是先由一位师傅下场,在下三招之内,如果侥幸获胜,再加入一位下场,如果在下仍在三招之内获胜,二位再一起下场,不知马掌柜意下如何?”
马掌柜双目精芒闪动,沉笑一声道:“好、好,云朋友豪气凌云,着实令人佩服,你既有如此自信,兄弟就破例一次。”
说到这里,朝三名武师一抬手道:“你们都听到了,云朋友已经说得很清楚,三场并作一场试验,你们就照他说的去办吧!”
三名武师一齐躬身道:“属下遵命。”
当下由其中一人,朝君箫抱拳一礼道:“云朋友那就请下场吧!”
君箫回身朝马掌柜拱拱手道:“多谢马掌柜成全。”
他连长衫也不脱,飘然朝场中走去。
那名武师跟着他一同下场,走到中间,两人对面站停,那武师道:“云朋友不宽衣么?”
君箫化名云惊天之后,为了配合身份,一直穿着蓝布大褂,但今天因为要上聚英楼来找冯总管,才穿了姬红药给他买的青绸长衫。
一般穿长衫的人,到了下场子的时候,如果不脱下长衫,也得把下摆卷起来,但君箫连下摆也没卷,只是飘然下场,往中间站定,等候对方动手。要知下场不脱长衫,光卷起下摆,已是十分自负了,通常只有长一辈的人,和后辈喂招,才会随手撩起长衫下摆,往腰间一搭就算,如果双方动手过招,决不会不脱长衫的。
君箫含笑道:“不要紧,这样就好。”
马掌柜心中暗道:“这小子连江湖上的普通礼貌都不懂,看来真是塞外来的了!”
那武师看君箫如此托大,心头极为愤怒,沉笑道:“云朋友那就请吧!”
君箫哪会把他放在眼里,但他脸上丝毫没有骄矜之色,依然拘谨地拱拱手道:“宾不压主,还是师傅请先赐教。”
正因他这一拘谨,就有几分像乡巴佬。
那武师嘿然道:“云朋友那就小心了。”
刷的一声,拉开架势,左掌朝前一撩,右足前跨,身形侧进,右手五指箕张,翻腕之间,朝君箫左臂抓到。
他使的是鹰爪门“三十六把擒拿手”爪随身进,出手十分快捷,右手甫发,左手五指勾曲,疾然朝君箫面门击到。
君箫也没摆什么架势,只是站着没动,直待对方右手抓到,身子轻轻一侧,避过那武师一记鹰爪手,接着头脸往后一仰,身子再往右斜旋,对方左手一记反钩拳,从君箫左肩上角冲出,也落了空。
君箫右手一探,轻轻在他左胛上拍了一掌,说道:“阁下承让了。”
那武师击出的左手落空,再被君箫这一拍,脚下哪里还留得住步,上身往前一冲,登登地冲出去五六步之多。
那武师做梦也没想到君箫举手之间,就把自己推了出去,这简直不能算动手,心头自然不服,一时睁大凶睛,望着... -->>
就在这节骨眼上,离他们身侧不远,有人发出“嘻”的一声轻笑!
笑声虽轻,却含有看得过瘾的意思!
拥抱着的两人,突然惊觉,姬红药红着脸,低低地问道:“谁?”
君箫更是心头怦怦乱跳,举目四顾,哪里有什么人影?
就在此时,但听城墙下隐隐传来一阵踢踢嗒嗒的声音渐渐远去。
姬红药跺跺脚,啐道:“又是他。”
君箫问道:“你说他就是喝醉酒的那位老人家?”
姬红药恨声道:“不是他,还是谁?都是他”
君箫戴着面具,虽然看不到他胀红的脸色,但他内心却感到甚是惭愧,就是因为她说话时的神情,有点像李如云,自己才会一时情不自禁,一面歉然道:“在下一时鲁莽,真对不起你”姬红药掠掠鬓发,红着脸道:“我又没有怪你。”
君箫道:“时间不早了,我们快些走吧!”
姬红药伸过手来,道:“云大哥,跳下去我有点害怕,你拉着我一起下去好么?”
君箫义不容辞,只好拉住她纤手,两人双双落到地上,他立刻放开了她的手,展开脚程,朝前奔去。
姬红药跟在他身后,心里还是甜甜的。
回转客店,已是快三更了,两人各自回房,一宿无话。
第二天早晨,君箫一觉醒来,开门出去,看到西厢房还关着门,只当瘦小老头还在睡觉。
这时正好一名伙计从廊前经过,陪笑道:“客官早,小的这就给你老送脸水来。”
君箫低声问道:“伙计,对面那位老人家,昨晚喝醉了酒,还没起来么?”
店伙道:“那老客官天还没亮,就骑着驴走啦,哦,小的差点忘了,他还有一个口信,要小的转告客官呢!”
君箫问道:“他怎么说?”
店伙道:“老客官说:“客官别忘了请他喝喜酒。”
君箫笑了笑道:“这位老人家真会开玩笑。”
姬红药开出房门,问道:“云大哥,你在和谁说话呀?”
君箫道:“是我在问伙计,对面那位老人家起来了没有,伙计说他天没亮,就走了。”
姬红药道:“他一定怕我们找他,才偷偷地溜了。”
店伙送来面水,两人盥洗完毕,吃过早餐,王小七已经套好车子,在门口等候,连店帐都已付过。
姬红药坐上车厢,还含情脉脉地望了君箫一眼,她当然希望君箫也坐到车厢里去,只是少女总有些矜持,她虽然一向任性惯了,但经过昨晚城墙上的拥抱,她反而有些羞怯,不敢说出口来,但见君箫从小厮手中接过马缰,翻身上了马背。
不知怎的,她如今越看越觉得云惊天举止洒脱,眉字眼神,处处都透着与众不同的气质。
譬如说,姐夫武功虽高,人品清俊,但看去就像一个白面书生,没有云惊天这股子刚毅之气。
云惊天虽然朴实无华,但一举一动,和谈吐之间,仍有他的潇洒之处,那是出乎自然的俊逸,不像姐夫在举止上,有矫揉造作之嫌。
她自己也感到奇怪,她一向崇拜姐夫,也一向以姐夫作为自己选择对象的标准,而且也一直这么想着:“嫁姐夫这样的人,即使比姐夫差一点,也不要紧。”
这想法,埋藏在她心里,已有多年,哪知在一夕之间,全改观了,觉得云惊天处处地方,都似强过姐夫!
马车已经沿着大路直驰下去,姬红药的芳心,也像车轮一般,只是辘轳般转个不停。
未牌方过,马车驰进高大的南昌城门。
君箫一直跟在马车后面,这时一催马缰,赶上半个马头,朝王小七问道:“小七哥,这里就是南昌城了?”
王小七进入城门,车行的速度,立即缓慢下来,闻言点点头道:“不错,这里就是南昌了。”
君箫转过身,朝车厢里的姬红药道:“二小姐,这里己经到了南昌,在下就此告辞。”
坐在车厢里的姬红药身躯猛然一震,急急掀帘问道:“你要走了?”
君箫道:“是的,在下已把二小姐护送到地头了,在下自该告辞了。
姬红药一呆道:“你不去聚英楼了?”
君箫实在不愿再停留下去,因为她说话的神情,有几分像李如云,一想到李如云,自己就会情不自禁,他脸上痛苦地笑了笑道:“送君千里,终须一别。”
姬红药眼圈一红,几乎要哭出来:“那你也不去看我了?”
君箫忽然潇洒一笑,道:“在下如果没离开南昌,一定会去看你的。”
姬红药幽幽地道:“那我会等你的。”
短短的六个字,却包含着无数情意。
她知道仅凭儿女之情,是缚不住云惊天的,他从塞外来,自然想有一番作为。
她心目中的情郎,正是一个有抱负的男子汉,因此她只好寄托在等待上。
君箫拱拱手道:“二小姐珍重。”
正待带转马头。
姬红药叫道:“云大哥,慢点。”
君箫只好停住。
姬红药目含幽怨,说道:“我要你叫我红药。”
君箫感动地道:“红药珍重。”
姬红药跟角间已经绽出两颗晶莹的泪珠,说道:“你多珍重,你一定要来看我。”
“最难消受美人恩”君箫心头一阵惘然,点头道:“我会的。”
马车辘辘的随着大街绝尘而去。
人非草木,孰能无情?君箫策马徐行,心头也有着说不出的落寞,他在横街一家客店门首下马,早有站在店门前的伙计接过马匹去。
君箫跨进店堂,又有一名伙计迎了上来,陪笑问道:“客官住店?”
君箫随口说道:“上房。”
伙计连声应是,领着君箫到了后进,打开房门,陪笑道:“客官请进,小的替你打水去。”
这个伙计刚跨出房门,另一个伙计手中捧着一个小布包囊,走了进来,哈着腰,陪笑道:
“这是客官的东西,小的给你老送进来了。”
君箫只有一个随身包裹,自己已经提进来了,这小布囊并非自己的东西,这就问道:
“伙计,你是从哪里拿来的?”
那伙计陪笑道:“小的专管客人马匹,这个布囊挂在客官马鞍后面,许是客官忘了,小的特地给你老送来的。”
说着,双手把小布囊放到桌上。
君箫觉得奇怪,这小布囊明明不是自己的东西,怎会挂在自己马鞍之上?但店伙既已送来,只得说了句:“多谢。”
那店伙道:“这是小的份内之事,客官不用说谢。”
就退了出去。
接着先前那个伙计打来脸水,又沏了一壶茶送上。
君箫洗了把脸,取来布囊,解开束在袋口上的丝绦,目光一注之下,不由看得一怔!
这布囊之中,竟然是一袋晶莹夺目的明珠,每颗都有葡萄大小,大概总有百颗之多!
百颗明珠,价值不小,又岂是普通人家拿得出来的?他迅速想到了姬红药,暗道:“一定是她,她怕自己不肯收,故而偷偷挂在马鞍后面的,自己决不能收,应该去交还给她才是。”
这就依然把袋口扎好,收了起来。
第二天一早,君箫会帐出门,跨上马背,一路驰出南门,这是一条石板铺成的大路,他行了一段路,依然没有看到聚英楼,心中不禁暗暗嘀咕,姬红药曾说:自己如要找她,可到南门外聚英楼找冯总管去,当时没问清楚聚英楼在哪里?南门外地方辽阔,这到哪里找去?
正在犹豫之间,忽见身后来路,正有一条人影奔行而来。
君箫因自己不知聚英楼如何走法?
看到后面有人行来,急忙翻身下马,伫立道旁,等人问路。
不过转眼工夫,来人已经奔到近前,这人约莫三十七八岁,四十不到,嘴上留着两撇胡子,身穿密扣劲装,肩头背一柄飘着红绸的单刀,脚下甚是矫捷,一看就知是个江湖上人。
那人一路奔行,自然也早已看到君箫翻身下马,站在路边,好像是等着自己一般,因此奔行到距离君箫还有两三丈远,脚下就缓了下来。
君箫就抱抱拳含笑道:“兄台请了。”
那人两道目光,不由地朝君箫打量了一眼,抱拳道:“兄台有什么见教?”
“不敢。”
君箫道:“在下想请教兄台一声,不知南门外聚英楼如何走法?”
那人赫然笑道:“兄台原来也是到聚英楼去的,那真是巧极,兄弟慕名而来,正要到聚英楼去,咱们正好一路。”
君箫喜道:“如此甚好,在下还没请教兄台贵姓?”
那人道:“兄弟祁长泰,兄台呢?”
君箫道:“在下云惊天。”
祁长泰看了君箫一眼,又说道:“云兄一向在哪里得意?”
他没听说过江湖上有云惊天这号人物,故而有此一问。
君箫道:“在下刚从塞外来。”
祁长泰哦了一声,又道:“凡是慕名前往聚英楼的人,都得有人引介,不知云兄的引介师傅是哪一位?”
君箫听得一怔,问道:“到聚英楼去,还要有人引介么?”
祁长泰笑了笑道:“没人引介也没关系,聚英楼接待四方豪杰,看重的是真才实学,只要通得过他们的试验,一样会把你待若上宾。”
君箫越听越奇,不觉问道:“在下还要向祁老哥请教,不知这聚英楼是什么所在?”
祁长泰也听得大奇,问道:“原来云兄一点也不知道?”
君箫道:“在下刚从塞外来,只听说南昌南门外,有个聚英楼,旁的就不清楚了。”
祁长泰道:“这就是了,只要是大江南北的人,就算三岁孩子,也都听说过聚英楼的大名了。”
他抬抬手道:“这话说来长呢,咱们还是边走边说,云兄你请。”
君箫忙道:“祁老哥请先。”
祁长泰道:“咱们边走边说,谁也不用客气。”
君箫一手牵着马匹,和他并肩而行。
祁长泰道:“聚英楼的东主是江湖上大大有各的小诸葛诸葛真,云兄来到江南,小诸葛诸葛真的名号,你总听说过了?”
君箫点点头道:“在下听人说过。”
祁长泰道:“小诸葛是南七北六,十三省九家镖局的总镖头,他在武阳镇创设聚英楼,为的是接持南来北往的四方豪杰,只要是江湖朋友,还得出海底,就可以在聚英楼上吃喝一顿,缺少盘川,还可以到柜上领取十两八两银子”
君箫道:“这小诸葛倒是四海得很。”
“是啊!”祁长泰道:“他手下九家镖局,生意越做越大,只要是大城镇,都有他的分号,因此聚英楼长年都在招揽镖师,会武的人,前去投奔他,只要有一位成名武师的引介,即可录用,但仍得按本身武功,分为三等九级,分发各地镖局任用,据说他们最低级的镖师,只要一被录取,每月收入,都比一般镖局的镖师要高出许多,因此各地镖头,投效来的可着实不少。”
君箫心头一动,问道:“没有人引介的呢?”
祁长泰道:“没人引介,只要通得过他们的试验,一样会被录取,反正三等九级,你能通过几级,就有几级的待遇,最是公平不过了。”
君箫问道:“祁老哥一定有人引介的了?”
祁长泰轻轻叹息一声道:“兄弟一向在汉阳一家镖局任事,今年镖局收歇了,由局主介绍兄弟来的。”
君箫心中暗暗忖道:“看来这聚英楼不大简单,莫非会是七星会的人?”
一面敷衍着道:“原来祁老哥还是名镖头,在下失敬得很。”
两人边说边走,脚下可并不慢,不过顿饭工夫,武阳镇已经在望。
祁长泰伸手一指,说道:“前面就是武阳了,聚英楼就在大街上,只要跨进镇口,第一眼就可看到聚英楼了。”
他说的没错,君箫和他进入武阳镇,果然,一眼望去,就看到矗立在大街上的一座巍峨辉煌的楼宇,正面高悬着“聚英楼”三个金字的招牌。
聚英楼一排七间门面,看去既有酒楼,又有客栈。
其实客栈、酒楼,只是掩人耳目而已,聚英楼的真正身份,就是聚荚楼,聚天下英雄于一楼。
这时还不过辰牌时光,聚英楼前进一、二两层,此刻正是茶座最盛的时刻。
两人走近门口,君箫把马匹交给了在门口伺候的小厮,两人因楼下人多,而且都是些贩夫走卒,人声嘈杂,相偕走上楼梯。
楼上,是五间打通的一个敞厅,里首还有几个垂着布帘的小房间,这时敞厅上也有了七八成座头。
伙计看到有人上来,立即迎着招呼道:“二位客官,正好还有一个临窗的位子,二位请随我来。”
说罢,领着两人一直走到一个临街的角落上,果然还空着一张茶几,对面放了两把藤椅。
祁长泰取下肩头背着的刀鞘,和君箫对面坐下。
伙计问道:“二位喝什么茶?”
祁长泰道:“兄弟喝香片,云兄呢?”
君箫道:“我来,二壶清茶就好。”
伙计走后,祁长泰把面前一双竹筷,轻轻移动一下,然后又把一个茶盅,推到了前面。
君箫一身武功,在当今武林中,已是数一数二的年轻高手了,但他究竟出道江湖,为时尚浅,祁长泰这些小动作,他却毫无所知。
过不一回,那伙计替两人送上两壶香茗,目光一瞥,立时放下水壶,朝祁长泰恭敬地陪笑道:“二位大爷可是要找掌柜么?”
祁长泰一抱拳道:“正是,兄弟祁长泰,这位云兄,叫做云惊天,专诚求见掌柜而来。”
伙计忙道:“二位请用茶,小的这就进去禀报掌柜。”
祁长泰拱手道:“有劳了。”
伙计道:“祁爷不用客气。”
转身自去。
祁长泰取过茶壶,替君箫面前倒满一盅,然后又替自己倒了一盅,说道:“云兄,请用茶。”
君箫说了声:“多谢。”
他暗自留心,但见满楼茶客,有的正在低声说话,有的两三个人聚在一起下棋,楼上雅座,果然清静得多,但也看不出有何异处?
祁长泰看他不住的游目四顾,只道他刚从塞外进关,对江南的风俗习惯,处处觉得好奇,倒是并未在意。
两人一面喝茶,一面剥着花生,慢慢吃着,祁长泰问道:“云兄初到江南,生活还不习惯吧?”
他是没话找话。
君箫笑了笑道:“刚来觉得不大习惯,这几天好多了。”
刚说到这里,只见那伙计匆匆走来,朝二人拱拱手道:“二位久候了,掌柜有请。”
祁长泰慌忙站了起来,君箫也跟着站起。
那伙计道:“二位请随小的来。”
祁长泰取起单刀,挂到腰间,一面朝君箫抬抬手道:“云兄请。”
君箫道:“祁老哥不用客气,还是你先请。”
祁长泰不再多说,当先举步走去。
那伙计领着二人下楼,穿过一个小天井,在门口站住,向里一躬身道:“回掌柜,祁爷,云爷二位来了。”
只听一个响亮的声音说道:“有请。”
那伙计连应了两声“是”才退后半步,躬身抬手道:“掌柜有请,二位请进。”
祁长泰朝他点头称谢,一面又朝君箫抬了抬手,举步跨进门去,君箫跟在他身后而入。
这是一间相当宽敞的客室,中间一张红木圆桌,四周围着四把雕花太师椅,桌上放一个银盘,盘中央放一把白瓷描金茶壶,和五个茶碗。
上首一把太师椅上,端坐着一个身穿布褂,脸色白净的中等身材汉子,看去约有五十来岁。
生成一张冬瓜脸,三角眉,三角眼,嘴上留一撮八字胡子,只要不笑,就像欠了他陈年旧帐似的,拉着长脸孔。
这汉子不用说就是茶楼掌柜的了,此时他正在吸着旱烟,手里的一支旱烟管,是竹节根做的,长约两尺已经吸得色呈紫红,光泽发亮,配着象牙嘴,白铜烟斗,一看就知是个稍有身份的人。
他吸了一口烟,然后伸手,取起面前一只细瓷茶碗,轻轻呷了一口,才缓缓地站起身来。
他动作虽然慢,但站起来的恰是时候,因为祁长泰、君箫二人,正好在此时跨进门口。
掌柜的一手握着旱烟管,略为拱手,皮笑肉不笑地道:“失迎,失迎,一品刀祁老哥名满三楚,肯惠然光临,真是幸会之至。”
他因“云惊天”三字,在江湖道上,默默无闻,是以并未理会,只是话落之时,朝君箫略颔首而已。
君箫从他口中,听得出来,一品刀祁长泰,似乎还是一位大有名气的人,不然掌柜不会说的如此客气。
祁长泰连连拱手道:“掌柜好说,在下愧不敢当。”
掌柜的一摆手道:“二位请坐。”
他也不管客人坐下没有,自己就大马金刀地坐了下去。
此人举手投足,果然极具气派,不失为掌柜的身份。
祁长泰,君箫也相继坐下。
祁长泰一欠身道:“在下还未请教掌柜贵姓?”
“马。”
掌柜的接下去道:“草字天行。”
祁长泰拱手道:“原来是马掌柜。”
马掌柜深沉一笑道:“祁老哥远道而来,不知有何赐教?”
祁长泰道:“马掌柜言重了,赐教二宇,在下如何敢当,在下因汉阳四泰镖局收歇之后,特来投奔,这是李局主的介函,请马掌柜过目。”
说话之时,已把一封介函双手递了过去。
马掌柜呵呵一笑道:“欢迎,欢迎,祁老哥有意加入敝局,真是求之不得的事儿”
他一手撕开信封,抽出信笺,只看了几行,又大笑道:“李局主在信上竭力推荐祁老哥之能,其实,哈哈,祁老哥一品刀三个字,大江南北,还有谁没听说过。”
他望望一品刀祁长泰,拖长声音说道:“不过”
祁长泰道:“马掌柜有什么话,但请明教。”
马掌柜道:“兄弟这里是鹤寿堂,上面还有光禄、景福两堂,以祁老哥成名多年,自然不用经过试验,就可在敝堂按‘福’字级的待遇,但即使如此,还是太委屈祁老哥了。”
祁长泰笑道:“马掌柜这是往在下脸上贴金,但在下心里有数,像在下这么一块料,江湖上比比皆是,岂敢妄想再往上攀,马掌柜赏在下一碗饭吃,在下已经感激不尽了。”
马掌柜笑道:“只要祁老哥不嫌弃就行,先在兄弟这里耽一段日子再说,老实说,只有兄弟这鹤寿堂,成了名的江湖朋友,可以免去试验,再往上,要想进光禄堂去,可就不大容易了,就是前天,有一位北太极门的成名武师日月双环李子春,已经通过光禄堂‘寿’字级,他还想试‘禄’字级,终于身负重伤,被抬了出来。”
君箫已可从他口气之中,听出聚英楼的一个大概情形,那是聚英楼,有景福、光禄,鹤寿三个堂,由马掌柜主持的鹤寿堂最低,其次是光禄堂,景福堂最高。
每一堂中,各有福,禄,寿三个等级,那是祁长泰说的三等九级了。
就在他心念转动之际,马掌柜已经缓缓转过脸来,向君箫问道:“这位云朋友从何处来?”
他见云惊天是个名不见经传的小伙子,因此在说话之时,冬瓜脸的笑容,已经全收了起来,话声就显得有些倚老卖老。
君箫道:“在下刚从塞外来。”
马掌柜又道:“你师父是谁?”
君箫道:“家师只是天山脚下的牧羊老人,从未到过中原。”
马掌柜三角眼不屑地横了他一眼,问道:“那么云朋友是哪一位师傅推介你来的?”
君箫道:“在下初来江西,江湖上并无熟人。”
马掌柜道:“那是没有引介的人了?”
君箫道:“在下是找冯总管来的。”
马掌柜冬瓜脸忽然一沉,冷哼道:“你想找冯总管?”
他口气一顿,跟着问道:“你初到江南,怎么知道冯总管之名?”
君箫道:“在下是听一个朋友说的。”
马掌柜问道:“你朋友姓甚名谁?”
君箫道:“在下朋友,说出来马掌柜也未必知道。”
这话无异给马掌柜碰了一个钉子。
祁长泰坐在他对面,不禁暗暗替他焦急。
只听马掌柜忽然沉笑一声道:“云朋友目前还没资格见冯总管。”
君箫奇道:“见冯总管还要讲资格么?”
“不错。”
马掌柜道:“云朋友没有人引介的人,说不得只好按本楼规定办理了。”
君箫道:“贵楼如何规定?”
马掌柜道:“兄弟掌管的是鹤寿堂,共有福,禄,寿三级,江湖朋友持有引介函件前来,可视其乎日成就,量才录用,不必经过试验。”
君箫道:“在下就要经过试验么?”
马掌柜道:“正是,因为云朋友没有引介的人,咱们聚英楼延揽的是天下英雄,自然最重视真才实学,没有引介之人,就得从本堂‘寿’字级试起了。”
君箫道:“在下不在乎等级,只不知要如何才能见到冯总管?”
马掌柜皮笑肉不笑地道:“只要云朋友有惊人之艺,能顺利通过本堂三场试验,取得本堂‘福’字级待遇,再请求晋等试验,因为晋等试验是由冯总管亲自主持的,你就可以见到冯总管了。”
君箫问道:“要见冯总管,非如此不行么?”
马掌柜森冷一笑道:“如有第二个办法,兄弟何用和云朋友说这些废话?”
君箫霍地站了起来,拱拱手道:“马掌柜,贵堂三场试验,不知要如何试法,在下那就只好一试了。”
“哈哈!”
马掌柜跟着站了起来,点头道:“云朋友那就请随兄弟来。”
一面回头朝祁长泰道:“祁老哥既然和云朋友同来,是否愿意替云朋友作个证人?”
祁长泰起立拱手道:“在下和云兄只是在路上相遇,结伴同行,既有马掌柜吩咐,在下不敢不从命?”
马掌柜口中说了个“请”当先举步朝屏后走去。
君箫、祁长泰随着他转过屏风,后面又是一进院落,大天井中,是一片细沙铺成的练武场,左右各有一排长廊。
马掌柜领着两人,步出长廊,只见右首长廊上,站着三个身材魁梧的短装汉子,一齐朝马掌柜抱拳施礼。
马掌柜含笑点头,一面回头朝君箫说道:“云朋友,这三位师傅,就是敝堂教练,按敝堂规矩,每一级,都须经过三场试验。”
君箫道:“马掌柜乞道其详。”
马掌柜道:“第一级是‘寿’字级,三场试验是拳、脚、轻功、内力,拳脚由一位教练下场,五十招为限,轻功则另有场地,内力由兄弟担任,通过这三场,始可晋入第二级‘禄’字级,拳脚由二位教练下场,也是五十招为限,轻功、内力和前面相同,第三级是‘福’字级,由三位教练下场,其余大致相同。”
君箫看了三名武师一眼,问道:“拳脚就是这三位师傅赐教么?”
马掌柜道:“不错。”
君箫道:“在下有个不情之请,不知马掌柜的意思如何?”
马掌柜道:“云朋友请说。”
君箫道:“在下之意,拳脚一场,可否请这三位师傅一起下场,免得多耗时间。”
马掌柜微嘿道:“云朋友,按敝堂规矩,没有引介的江湖朋友,必须由‘寿’字级试起,三位武师下场,乃是‘福’字级了。”
君箫道:“那么在下还有一个请求,就是先由一位师傅下场,在下三招之内,如果侥幸获胜,再加入一位下场,如果在下仍在三招之内获胜,二位再一起下场,不知马掌柜意下如何?”
马掌柜双目精芒闪动,沉笑一声道:“好、好,云朋友豪气凌云,着实令人佩服,你既有如此自信,兄弟就破例一次。”
说到这里,朝三名武师一抬手道:“你们都听到了,云朋友已经说得很清楚,三场并作一场试验,你们就照他说的去办吧!”
三名武师一齐躬身道:“属下遵命。”
当下由其中一人,朝君箫抱拳一礼道:“云朋友那就请下场吧!”
君箫回身朝马掌柜拱拱手道:“多谢马掌柜成全。”
他连长衫也不脱,飘然朝场中走去。
那名武师跟着他一同下场,走到中间,两人对面站停,那武师道:“云朋友不宽衣么?”
君箫化名云惊天之后,为了配合身份,一直穿着蓝布大褂,但今天因为要上聚英楼来找冯总管,才穿了姬红药给他买的青绸长衫。
一般穿长衫的人,到了下场子的时候,如果不脱下长衫,也得把下摆卷起来,但君箫连下摆也没卷,只是飘然下场,往中间站定,等候对方动手。要知下场不脱长衫,光卷起下摆,已是十分自负了,通常只有长一辈的人,和后辈喂招,才会随手撩起长衫下摆,往腰间一搭就算,如果双方动手过招,决不会不脱长衫的。
君箫含笑道:“不要紧,这样就好。”
马掌柜心中暗道:“这小子连江湖上的普通礼貌都不懂,看来真是塞外来的了!”
那武师看君箫如此托大,心头极为愤怒,沉笑道:“云朋友那就请吧!”
君箫哪会把他放在眼里,但他脸上丝毫没有骄矜之色,依然拘谨地拱拱手道:“宾不压主,还是师傅请先赐教。”
正因他这一拘谨,就有几分像乡巴佬。
那武师嘿然道:“云朋友那就小心了。”
刷的一声,拉开架势,左掌朝前一撩,右足前跨,身形侧进,右手五指箕张,翻腕之间,朝君箫左臂抓到。
他使的是鹰爪门“三十六把擒拿手”爪随身进,出手十分快捷,右手甫发,左手五指勾曲,疾然朝君箫面门击到。
君箫也没摆什么架势,只是站着没动,直待对方右手抓到,身子轻轻一侧,避过那武师一记鹰爪手,接着头脸往后一仰,身子再往右斜旋,对方左手一记反钩拳,从君箫左肩上角冲出,也落了空。
君箫右手一探,轻轻在他左胛上拍了一掌,说道:“阁下承让了。”
那武师击出的左手落空,再被君箫这一拍,脚下哪里还留得住步,上身往前一冲,登登地冲出去五六步之多。
那武师做梦也没想到君箫举手之间,就把自己推了出去,这简直不能算动手,心头自然不服,一时睁大凶睛,望着... -->>
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