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郁天杰说：“就在街上，离我们这店门口不远。我才从我岳父家里回来，就遇见了他。”秀莲不等郁天杰说完，就提著双刀急忙向屋外去跑。
孙正礼也不知是怎么一回事，他也不顾腿疼了，跳下炕来，也追将出去，郁天杰发怔向史胖子说：“奇怪，双刀送回来也就算了，何必还要把人捉住。”
史胖子也怔了任，就说：“我们也出去看一看。”
当下二人出了店房，只见孙正礼正在街上向南张望，他说：“师妹听街上的人说，那老道是往城里走去了，她追下去了！”
郁天杰向南看了看，却不见秀莲的踪影，就说：“据我看，那个道士相貌端正，而且把双刀交给我的时候，说话十分和蔼，决不像是那紫毛虎的一伙人。”
孙正礼纳闷著，叫喊著说：“我们师妹的双刀怎会到了老道的手里呢？”
史胖子从身后拉了孙正礼一把，说：“进来再说。”
当下三个人依旧回到店中秀莲的屋里，史胖子这才把俞秀莲也到了一次太行山，也堕过一次陷阱，但人家并没有把腿跌伤，并且没被铁棒杨维那些人擒住，以及此次来到这里，并不是来打紫毛虎，却是劝孙大哥你回北京的话全都说了。
孙正礼听了，气得他把史胖子骂了几句，待会见他又笑了，自己捶著胸口说：“我这回到河南来，是栽了跟头了！以后找别的营生吃饭吧！连镖头我也不当了。”
郁天杰却劝说：“孙大哥你也不要这样想，你这次到河南来，并不算栽跟头，至于在太行山被贼擒住的事，那是因为你没有防备，又因你的身子重，不能像师妹似的身轻能由陷阱中跃出，此事不能就算坏了你五爪鹰的名头。只是孙大哥你的性子太躁，本来很容易了结的事，遇到你就节外生枝，麻烦加多，这脾气你倒是要改一改！”
又说：“真正的老江湖是讲平心静气，武艺轻易不露，不值得一斗的人就不去理他。”
孙正礼咬著大嘴唇，默默不语。
郁天杰对孙正礼说完了话，他因见俞秀莲还不回来，就很不放心，要到城里找她去。
史胖子一边喝著茶，一边把他拦住，说：“你放心，俞秀莲是条女豹子，无论遇见甚么事，她也不能吃亏，何况现在她手里又拿著只刀！”
郁天杰虽听史胖子这样说著，但他仍不放心，着急了半天，俞秀莲方才回来。她手中提著那对双刀，似是很没有精神的样子，回到屋里，依然有点发怔。
孙正礼头一个向她说：“怎么回事？那老道是个干甚么的？师妹，你的双刀是叫紫毛虎给拐了去，怎会又到他的手里呢？他还那么好心给你送回来？”
秀莲就闷闷不语，不愿把这行踪神秘，语声厮熟的道士，及他在暗中帮助自己的种种事情对别人去说。发怔了良久，她才向史胖子说：“史大哥你久走江湖，你可知道有个龚道士么？”
史胖子也看出秀莲姑娘与那道士二人之间，是有点奇怪的事，这半天他都没敢问。如今见姑娘问他，他才想了一想，就说：“在江湖上行走的道士，我倒是熟识几个，可没有姓龚的。姑娘你见的这个人，他的道号叫作其么？哪里的人？他的武艺怎样？是年青还是年老？”
俞秀莲说：“我不晓得这个人的道号，听他语声大的是江南人，可是”
说到这里，秀莲忽又凝神细想，半晌，她才接著说：“这人我并没见过，不过听说他的武艺很好，而且精于点穴法。”
史胖子一听这话，他把眼睛一翻，想了一会儿，然后就说：“这个龚道士是曾帮过姑娘的忙吗？”
秀莲指著身旁的双刀说：“这对刀就是此人给我送回来的。我想紫毛虎张庆他在太行山将我的双刀拐走，那就是报仇出气的意思。他岂能再派人把刀还我？这一定是龚道士不知在其么地方与张庆相遇，知道这对刀是我的东西，所以才夺了来交还我。”
史胖子笑道：“这样一说，这位袭道士必定是姑娘的熟人。”
旁边孙正礼瞪著眼说：“我师妹她哪里认得甚么道士？刀既送来，收下就是了，还啰嗦甚么？我再问师妹，花枪冯隆你给杀了没有？杨大姑娘有了下落吗？我们还是办正事去要紧。”
于是秀莲把自己到开封去的经过告诉了孙正礼，只是还与那天对郁天杰所说的一样，并没有说出龚道士在暗中帮助自己的事。
此时史胖子却起身出屋去了，他到南屋找著随他来的那两个人。这二人其中一个就是早年史胖子在北京开酒铺时的伙计，现在已长大了，史胖子叫他小流星。
另一个是太行山西有名声的人，外号叫作追风鬼，他们都管史胖子叫“掌柜的”
当下史胖子就吩咐他们赶快进城，去打探那个龚道士的行踪，然后他又回到秀莲的屋中，一声也不语。
这时俞秀莲又与孙正楼争论起来，孙正礼的主意是，不杀了紫毛虎张庆，他决不离开河南。秀莲却说：“张庆是江湖无名小辈，与他赌气未免合不著。而且江湖人都晓得我们来到河南，在此若住得长了难免有人再找我们来生事。我们倒是不要紧，只是郁三哥全家人都在这里，人家未免吃不住。”
孙正礼说：“那么师妹你到直隶省去，我也不在这儿，我还上太行山找那伙毛贼去！”
秀莲见孙正礼的性子如此拗执，她不由得十分生气。
旁边史胖子却连连摆手说：“不必忙，反正孙大哥的腿还得歇两天才能够骑马，我们虽然不能多在这里住，可是至少也得歇上四五天，该怎样办慢慢再说吧！”
秀莲依然忿忿不已。郁天杰就又命伙计找出房子来，请孙正礼和史胖子居住。
史胖子又劝了孙正被半天，叫他不要招俞秀莲生气，并说：“你若是不服紫毛虎那些人，可以将来再算账。你先凑合著跟姑娘回北京，将来你再一个人到河南来，她自然就管不著你了！”
孙正礼点了点头说：“就这样办吧！你去告诉她，就说我愿意跟她一同回北京，可是得歇两天，我的腿骑不得马。”
史胖子去告诉了秀莲，就决定在此歇息五天再走。他正跟俞秀莲说著话，他那两个伙计就回来了。
史胖子赶紧出屋去，悄声问：“怎么样了？”
小流星也悄声回答说：“我们都找到了，东边李家店住著一个和尚，靠著北门那双庆店里住著一个老道。”
史胖子说：“和尚我们不管他，我就问你，老道姓甚么，你打听清楚了没有？”
追风鬼在旁边说：“连那双庆店的店家都不知道姓甚么。可是那老道我看见了，是个很年轻的人，也有三十多岁，三绺黑胡子。他骑著一匹黑马，今天才来的，跟我们是前后脚儿。”史胖子摸摸脑袋，心说：我的爷！别是跟著我们后边来的吧？可是在路上我没留神有个骑著黑骑的老道呀！
他翻著眼睛想了一会儿，就说：“好吧！你们两人上屋里歇著去吧。”他却迈步走出了店门。
这时天色已然不早了，夕阳在西边发出火一般的金光，照得天上的云屋上的瓦，都像发了火。
街上的人、牛车、驴都是由城里往外走，各自忙著回家，可是同时又有许多别处来的旅客又都住在客店里去。一些保镖的人把车辆送进门里，他们就在街上找酒铺去喝酒。
史胖子恐怕遇见熟人，他低著头颟顸的走着，就仿彿杂在人群里的一头肥猪。同时，他就留神去看两边的店房，他走得快到了北门，果然路西有一家小小的店房，字号就是“双庆”史胖子直头走进去，就有个伙讦招呼他，说：“车在外面吗？有多少位？”
史胖子榣头说：“我不是要住店，我是来打听个人。”
他遂就进了柜房，向那店掌柜的拱了拱手说：“请问掌柜的，有一位张道爷是住在这儿吗？”
那店掌柜摇了摇头，说：“我们不知道，北屋第三间房里倒是来了一个道士，我叫伙计给你问问去，你姓甚么？”
史胖子说：“好，劳驾，你给问问去。我姓马，我是南阳府来的。张道爷他是我表哥，他先我走了两天，我们约好了的是在彰德府见面。”
店掌柜遂就叫个伙计到北屋去问，史胖子就隔著实上镶著的一块小玻璃向外去望。只见那伙计到北屋的第三间屋里去了，屋内的客人并没有出来。少时伙计走出来，回到柜房里就对史胖子说：“北屋住的道爷不姓张，是姓袭，人家只是一个人来的。”
史胖子说：“那就错了，我再到别家店里打听去吧！”遂向店掌柜供了拱手，出了柜房，赶紧转身朝外，低著头走去。
在大街上他又徘徊了一会儿，就见路东一家酒铺里很是热闹，有许多都像是跟著镖车才来到这里的。镖行中人的模样，个个都是紧身裤袄，披著大夹袄，趾高气扬地出来进去。
史胖子也缩著头进到屋里，只闻一片菜香酒味，刀勺声，让座的喊声，谈话声，喝拳声，嚣然不绝，加著屋里升著头一面火炉，热烘烘的，真叫人头昏喉痒。
史胖子进来竟没有一个人招呼他，他找了靠墙角的桌子落座，对面就是三个镖头样子的人大酒大肉的正在吃著。
史胖子连叫了几声，才有个酒保过来，问说：“要甚么？”
史胖子把拳向桌子上一敲，说：“要酒要菜，还能要甚么？”
酒保还没答应，却又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自语地说：“买卖真好，明天我也开个酒铺。”对面的镖行人齐都用眼来看他。
这时，那门口还不断地往里进来客人，史胖子静静地等待著，细听对面那三个人说话。只听他们说了许多镖行的行话，并谈说他们朋友的事情。
史胖子就听出来了，知道这三个人都是由洛阳来的镖头，现在是保著许多辆运棉花的车辆，往济南府去。
待了半天，酒保才给史胖子送来一壶酒、两碟菜，史胖子就骂著说：“你们净伺候那些位保镖的老爷们呀，我也是拿钱来喝酒的！”
酒保赶紧说：“没法子，今天是个阴天儿，过路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，这儿又是个大地方，就都歇下了。我们这儿也就忙起来。”
对面的那三个镖头又叫酒保拿酒来，史胖子也赶忙说：“我还得吃饭呀，炒肉丝、留丸于，再来几个大馒头就行了。”
史胖子说话的时候是摇头摆脑，为的是叫对面那三个人注意，可是那三个人并不理他。
这时，旁边那张桌子来了两个也像镖头的人，跟这里的三个人相识，他们彼此打了招呼。这里的一个高个子就问说：“你们是甚么时候到的？”
那边两个人说：“我们才到。***那几个客人，全都是鸡毛小胆，一定要在这儿歇。依著我们，天不是还没黑吗，至少也得走到临漳再卸车。”
这里的那个瘦脸的镖头摇头说：“这股路现在很太平，半夜里走都不要紧，早先可不行，紫毛虎那家伙翻了脸不认朋友。”
那边一个黑脸的人就说：“你还提紫毛虎，你们没从新乡过吗？”
这边的人齐说：“我们过新乡没歇著，有甚么事吗？”
那黑脸的人说：“紫毛虎这回受的伤可不容易好了。他不是前些日子在这形德府吃了亏，就投到太行山，后来也不知怎么跟汤雄不对，住了没几天他就走了，又投到老张那里去。可是他在那儿受的伤没好，手底下的几个人也都各干各的去了。
他就带著三个伙计四匹马，走在新乡就因为伤口疼，不能往下再走了，住在耗子刘九家里。没想到前天晚上忽然去了一个人，抢走了一对双刀，把他的屁股又砍了一下，这一下，他老哥恐怕活不了，我去看他的时候，他连说话都没有气儿了。”
这桌上的三个人听了，全都吓得变色，瘦脸的赶紧问说：“是为甚么？甚么人伤的他？”那个就说：“不用细问了！详情我们也不知道。不过现在河南的路上与早先不同，我们哥儿们在路上真少说话，少管闲事，尤其彰德府这个地方，我们简直不愿意在这儿歇著！”
说完了，他们自去饮酒，这里的三个人彼此相望着，都发著征。
史胖子喝了两盅酒，他就向旁边桌上那两个人说：“你们三位刚才说的是紫毛虎张庆不是？那家伙活该受伤，死了也不多。他在我们彭德府住了多少年，他娘的，做的坏事可不知有多少！”
两张桌子的五个镖头一齐用眼看他，那黑脸的人就向史胖子拱了拱手说：“老哥，你在这儿住了不少日子吧！”
史胖子说：“我在彰德府住了八九年，没见过紫毛虎张庆那样的人，简直是强盗！强占了郁三爷的镖店，他就为起王来了。有他在这儿，像你们这过路保镖的人，要不先去拜访他，你们连一个晚上都不能在这儿住。
上个月，那小子可过著对头了，北京城的大镖头孙大爷，还有一个会使双刀的姑娘，找他来替郁三爷要镖店，那小子还敢跟人家要赖，不料就招恼了那位孙大爷，在他屁股上砍了一刀！”
旁边那黑脸的镖头赶紧又问说：“那个使刀的姑娘现在还在这儿吗？”
史胖子摇头说：“没有，听说人家上开封府去了。”
几个镖头彼此面面相觎，都像被史胖子的一席话说得没有了刚才的那样高兴。史胖子就心满意足，喝完了酒，吃饱了饭，就付了饭账，并向那几个镖头虚让了一下，便往外走去，这里的几个镖头，一齐用眼把他送出门去。
史胖子却依旧低著头往南走，到了北门，在城里的大街上蹓了一会儿，看着天色快黑了，他就赶紧出城。
才一回到店房，只见门前站著三个人，籍著那盏灯看得很是清楚，就是追风鬼和小流星，另外还有一个瘦小的孩子。
一见史胖子就齐说：“掌柜的回来了！”
那瘦小的孩子上前来揖说：“史大爷不认得我了吧？”
史胖子近前一看，这原来也是个在山西河南一带跑的，他名叫瘦鬼小张。
史胖子笑着说：“你怎么也到这儿来了？”
小张说：“我是时来时往。”
史胖子说：“进来。我们说话。”当下他带著这个人来到店房内，史胖子就问小张说：“你现在跟著谁呢？”
小张说：“我谁也没跟著，东边走走，西边往住。我来彰德府已有一个多月了，俞秀莲跟孙正礼打紫毛虎的时候，我就在这儿。今儿我瞧见流星哥在街上走，我才知道史大爷来了，求求史大爷，给我找个吃饭的地方。”
史胖子笑道：“我现在还找不著吃饭的地方呢。你东边去去，西边走走，偷鸡摸狗的，还怕没饭吃？小兄弟，我们都是在江湖上混的，你别跟我装穷！”
瘦鬼小张说：“史大爷你不知道，我现在真穷的厉害，住在小店里，好几天没给人钱了。我为甚么要在这儿长住著呢？就是要打算碰见个谁，好给我碗饭吃。”
史胖子说：“这里有谁能给你舨吃？”
瘦鬼小张把眼睛一斜怔，说：“嘿！史大爷你可别瞧不起这彰德府，现在各路的英维好汉都一齐要往这里来，史大爷你不就是个榜样吗？”
史胖子笑道：“我来这儿是送朋友来了，一半天就走。”
小张说：“你老人家是来送朋友，别的人就许是来会朋友，不瞒你说，自从前些日前秀莲姑娘在这彰德府打了紫毛虎张庆，现在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己觉著有点本烦的人，都要来这儿会一会俞姑娘。
昨天我又听说俞姑娘在开封府闹了一个大乱子。张玉瑾受了伤，花枪冯隆已经丧了命，紫毛虎张庆也在彰德县挨了一刀。这个姑娘一个人在河南这么横冲直闯，岂能没有人出来跟他较量较量。
史大爷，你要怕得罪朋友，就赶忙走。不出十天，这店房里一定要有一场大战。”
史胖子叫小张这么一说，他倒是很惊讶，赶紧问说：“你快告诉我，有甚么人要来找俞秀莲斗气？”
小张仰著头说：“人可是多了，我也不知道都是谁？不过这两天从这儿路过的镖头们，没有一个口中不提俞秀莲的，并且东边李家店住著一个和尚，来了已有三日，天天要到这门口转一个弯儿。
双庆店今天又来了一个老道，骑著一匹黑马，包里卷儿挺长，多半里著不是刀就是剑。据我瞧都是冲著俞秀莲来的，他们的人还没有齐，等到人一来齐了，那就要下手了！”
史胖子听了不禁笑了笑，摸摸小张的瘦脑瓜，说：“好小子，你也算有点本事，来！”说时由身边摸出一块银子来说：“给你这个，你先拿去吃饭，饭可不能白吃，时时给我们打听著外边的事情。尤其那一僧一道，你替我多留点心。”
小张一接过银子，笑着口答，转身就往外走。
史胖子又叫声“回来”小张赶紧回头，翻眼瞧着，史胖子悄声问：“如有人要向你问我，你又怎么说？”
小张说：“我就说我不认得史大爷，史大爷你也没有到这儿来。”
史胖子又说：“有人给你十两银子，叫你来访查我们，你怎么办？”
小张说：“一百两我也不干，混江湖的不能一脚登著两只船。我要干了亏心事，将来无论走在哪儿，总有跟你大爷碰头的一天，那时打罚全凭你！”
史胖子笑着拂手说：“好吧，你走吧！”
小张走后，史胖子心中十分欢喜，因为多添了一只助臂。随又跟他这两个伙计说了几句话，然后就到秀莲的屋门前，只见里面是郁天杰正跟俞姑娘说话。
史胖子一拉屋门进去，郁天杰就问说：“老史，你上哪儿去了半天？吃过饭了没有？”
史胖子微微地笑，点头说：“我吃过了。”
随就在椅子上落座，把刚才探了的那些事告诉了俞秀莲，只是没有说出那道士住在双庆店的事。
秀莲听了紫毛虎张庆又在新乡受了伤，她就知道一定是那个道士为自己夺取双刀时所作的，心中又不禁纳闷沉思。
旁边的郁天杰就吓得面上变色，他说：“依我想，姑娘和大哥不如赶快走开，省得那些人来到，又要惹气。你们若走了，我在这儿老老实实的作买卖，我又已然是个残废的人，他们也不能和我过不去。”
秀莲就连连摇头说：“我本想孙师哥一来到，我们一半天就走。现在一听有了这些事，我们倒不能走了，少也得在这里再住几天，再看看有甚么人敢来找我？”
郁天杰皱著眉，刚要再劝姑娘，旁边史胖子就咧著嘴大笑，他拍著郁天杰的肩膀说：“郁老三你别发愁，现在我没说找姑娘作对的人，早就来到彭德府了，只是他们的人还没凑齐。姑娘这时要一走，显见得是怕了他们。现在索性等他们几天，看他们到底有甚么本须？只是这些事别教咱们那位孙大哥知道是了！”
郁天杰依然发愁说：“可是，他们的人将来越凑越多，姑娘就是武艺好也怕敌不过他们呀！”
史胖子摇著头，说：“不要紧！我们不发愁。到时一定有人帮助姑娘！”
说完了他用眼瞧着秀莲，秀莲的脸上却不禁红了一红，郁天杰倒没怎样注意。
又谈了一会儿，史胖子就回到屋内，一看孙正礼已经睡著了，屋子充满了浓烈酒气。
史胖子把案上一枝蜡吹灭了，将门倒带上，又到了他那两个伙计的屋中。史胖子分派了他们一些话，便著手预备。
约莫二更以后，史胖子用黑布将他身上的肥肉都缠好，然后带著短刀，将灯吹灭，三个人就在屋中静静地坐著，等待时间。
小流星是跟史胖子多年了，干这些事已是老手。
那追风鬼却有些心急，他向小流星说：“各屋里的人这时都睡了，外面又没有月光，我们怎么还不动手呀？”
小流星揪了他一下说：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才说：“到时候了，你们两人先去。”
小流星与追风鬼两人就悄悄出屋，爬过将走去了。
这里史胖子也出了屋子，飞身上房，顺著房去走，过了许多重院落，就来到那双庆店内，只见东西两边的房上全都趴著人。
史胖子一举手，那边也就举举手，史胖子晓得是他那两个伙计已然先来了，遂就趴在南房上，向下看去。只见除了柜房，各屋中全都没有一点灯光。尤其那儿第三间房，门关得挺严，窗户虽被风吹著，但也像一点也不动。
史胖子爬到东屋上，一看这伙计是小流星。他就悄声说：“你该下去了！小心点！”
小流星遂像一只猫似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三间的门前，他探头探手的往门前走去。
史胖子蹲在东房上，神情很紧张地看着。忽然他看见小流星才用手一摸那边房屋门，赶紧又退身回来了。
史胖子大惊，定睛向下看去，只见小流星飞身上了北房，此时那房中已出来一个人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星吓得撒腿就跑，史胖子赶紧趴伏在东房上，追风鬼却往史胖子这边跑来。
此时房下的人仰首望了望，只见他一耸身也蹿到东房上来。
追风鬼撒腿就跑，跳到邻居院里去了。
那人边将下去，史胖子就转身反跳到院中，急忙跑到那北房第三间的屋里，藏在炕后头蹲著。
待了半天，房门忽然开了“吧”的一声火光亮了，那人一手持火，一手提剑，回到屋里。史胖子蓦就由炕后站起了身子，说：“我的大爷，久违呀！”话未说完，对面就噗的将火吹灭，又提剑转身出屋去了。
史胖子哈哈大笑说：“大爷！别这样儿！莫非不识得老朋友了吗？”
遂就自己由身边取出火镰，打著了火，把桌上的蜡烛点上，摸了摸茶壶还有些温，倒了一碗喝下去。
得意志形地向窗外说：“大爷，宝华班的翠纤又还魂啦！现在正想你呢！”又说：“人藏得了身，藏不了名，干甚么跟老朋友翻这小花样？请进来吧！这儿一大堆事，都等著你给办哪！”他一面说，一面笑。
又看见炕上放著一只剑鞘，一个包裹，遂又笑着说：“老哥，你要是再不进屋来，我可就要偷你东西了。”
说著，遂就动手去打包里。
只见里面有一身道衣，两身便服，还有几十两银子。
史胖子又冲著窗外说：“好，我原当是你大爷真是出家修行了，原来道袍不过是隐身服。你大爷还没忘了娶媳妇呀。不要紧，天配良缘，还在千里，近在目前。”
他连说了半天，不但外面人不进来，并且连一句话也不答。
史胖子不禁怔住了，侧耳静听，远处的更锣已打到四下，房上却喳喳乱响。史胖子赶紧吹灭了灯，走出屋去。
只见房上趴著一个人，一瞧见史胖子，就低声叫：“掌柜的！”
史胖子一点手，房上的人下来，原来正是追风鬼。
史胖子拉他回到屋里，... -->>
郁天杰说：“就在街上，离我们这店门口不远。我才从我岳父家里回来，就遇见了他。”秀莲不等郁天杰说完，就提著双刀急忙向屋外去跑。
孙正礼也不知是怎么一回事，他也不顾腿疼了，跳下炕来，也追将出去，郁天杰发怔向史胖子说：“奇怪，双刀送回来也就算了，何必还要把人捉住。”
史胖子也怔了任，就说：“我们也出去看一看。”
当下二人出了店房，只见孙正礼正在街上向南张望，他说：“师妹听街上的人说，那老道是往城里走去了，她追下去了！”
郁天杰向南看了看，却不见秀莲的踪影，就说：“据我看，那个道士相貌端正，而且把双刀交给我的时候，说话十分和蔼，决不像是那紫毛虎的一伙人。”
孙正礼纳闷著，叫喊著说：“我们师妹的双刀怎会到了老道的手里呢？”
史胖子从身后拉了孙正礼一把，说：“进来再说。”
当下三个人依旧回到店中秀莲的屋里，史胖子这才把俞秀莲也到了一次太行山，也堕过一次陷阱，但人家并没有把腿跌伤，并且没被铁棒杨维那些人擒住，以及此次来到这里，并不是来打紫毛虎，却是劝孙大哥你回北京的话全都说了。
孙正礼听了，气得他把史胖子骂了几句，待会见他又笑了，自己捶著胸口说：“我这回到河南来，是栽了跟头了！以后找别的营生吃饭吧！连镖头我也不当了。”
郁天杰却劝说：“孙大哥你也不要这样想，你这次到河南来，并不算栽跟头，至于在太行山被贼擒住的事，那是因为你没有防备，又因你的身子重，不能像师妹似的身轻能由陷阱中跃出，此事不能就算坏了你五爪鹰的名头。只是孙大哥你的性子太躁，本来很容易了结的事，遇到你就节外生枝，麻烦加多，这脾气你倒是要改一改！”
又说：“真正的老江湖是讲平心静气，武艺轻易不露，不值得一斗的人就不去理他。”
孙正礼咬著大嘴唇，默默不语。
郁天杰对孙正礼说完了话，他因见俞秀莲还不回来，就很不放心，要到城里找她去。
史胖子一边喝著茶，一边把他拦住，说：“你放心，俞秀莲是条女豹子，无论遇见甚么事，她也不能吃亏，何况现在她手里又拿著只刀！”
郁天杰虽听史胖子这样说著，但他仍不放心，着急了半天，俞秀莲方才回来。她手中提著那对双刀，似是很没有精神的样子，回到屋里，依然有点发怔。
孙正礼头一个向她说：“怎么回事？那老道是个干甚么的？师妹，你的双刀是叫紫毛虎给拐了去，怎会又到他的手里呢？他还那么好心给你送回来？”
秀莲就闷闷不语，不愿把这行踪神秘，语声厮熟的道士，及他在暗中帮助自己的种种事情对别人去说。发怔了良久，她才向史胖子说：“史大哥你久走江湖，你可知道有个龚道士么？”
史胖子也看出秀莲姑娘与那道士二人之间，是有点奇怪的事，这半天他都没敢问。如今见姑娘问他，他才想了一想，就说：“在江湖上行走的道士，我倒是熟识几个，可没有姓龚的。姑娘你见的这个人，他的道号叫作其么？哪里的人？他的武艺怎样？是年青还是年老？”
俞秀莲说：“我不晓得这个人的道号，听他语声大的是江南人，可是”
说到这里，秀莲忽又凝神细想，半晌，她才接著说：“这人我并没见过，不过听说他的武艺很好，而且精于点穴法。”
史胖子一听这话，他把眼睛一翻，想了一会儿，然后就说：“这个龚道士是曾帮过姑娘的忙吗？”
秀莲指著身旁的双刀说：“这对刀就是此人给我送回来的。我想紫毛虎张庆他在太行山将我的双刀拐走，那就是报仇出气的意思。他岂能再派人把刀还我？这一定是龚道士不知在其么地方与张庆相遇，知道这对刀是我的东西，所以才夺了来交还我。”
史胖子笑道：“这样一说，这位袭道士必定是姑娘的熟人。”
旁边孙正礼瞪著眼说：“我师妹她哪里认得甚么道士？刀既送来，收下就是了，还啰嗦甚么？我再问师妹，花枪冯隆你给杀了没有？杨大姑娘有了下落吗？我们还是办正事去要紧。”
于是秀莲把自己到开封去的经过告诉了孙正礼，只是还与那天对郁天杰所说的一样，并没有说出龚道士在暗中帮助自己的事。
此时史胖子却起身出屋去了，他到南屋找著随他来的那两个人。这二人其中一个就是早年史胖子在北京开酒铺时的伙计，现在已长大了，史胖子叫他小流星。
另一个是太行山西有名声的人，外号叫作追风鬼，他们都管史胖子叫“掌柜的”
当下史胖子就吩咐他们赶快进城，去打探那个龚道士的行踪，然后他又回到秀莲的屋中，一声也不语。
这时俞秀莲又与孙正楼争论起来，孙正礼的主意是，不杀了紫毛虎张庆，他决不离开河南。秀莲却说：“张庆是江湖无名小辈，与他赌气未免合不著。而且江湖人都晓得我们来到河南，在此若住得长了难免有人再找我们来生事。我们倒是不要紧，只是郁三哥全家人都在这里，人家未免吃不住。”
孙正礼说：“那么师妹你到直隶省去，我也不在这儿，我还上太行山找那伙毛贼去！”
秀莲见孙正礼的性子如此拗执，她不由得十分生气。
旁边史胖子却连连摆手说：“不必忙，反正孙大哥的腿还得歇两天才能够骑马，我们虽然不能多在这里住，可是至少也得歇上四五天，该怎样办慢慢再说吧！”
秀莲依然忿忿不已。郁天杰就又命伙计找出房子来，请孙正礼和史胖子居住。
史胖子又劝了孙正被半天，叫他不要招俞秀莲生气，并说：“你若是不服紫毛虎那些人，可以将来再算账。你先凑合著跟姑娘回北京，将来你再一个人到河南来，她自然就管不著你了！”
孙正礼点了点头说：“就这样办吧！你去告诉她，就说我愿意跟她一同回北京，可是得歇两天，我的腿骑不得马。”
史胖子去告诉了秀莲，就决定在此歇息五天再走。他正跟俞秀莲说著话，他那两个伙计就回来了。
史胖子赶紧出屋去，悄声问：“怎么样了？”
小流星也悄声回答说：“我们都找到了，东边李家店住著一个和尚，靠著北门那双庆店里住著一个老道。”
史胖子说：“和尚我们不管他，我就问你，老道姓甚么，你打听清楚了没有？”
追风鬼在旁边说：“连那双庆店的店家都不知道姓甚么。可是那老道我看见了，是个很年轻的人，也有三十多岁，三绺黑胡子。他骑著一匹黑马，今天才来的，跟我们是前后脚儿。”史胖子摸摸脑袋，心说：我的爷！别是跟著我们后边来的吧？可是在路上我没留神有个骑著黑骑的老道呀！
他翻著眼睛想了一会儿，就说：“好吧！你们两人上屋里歇著去吧。”他却迈步走出了店门。
这时天色已然不早了，夕阳在西边发出火一般的金光，照得天上的云屋上的瓦，都像发了火。
街上的人、牛车、驴都是由城里往外走，各自忙著回家，可是同时又有许多别处来的旅客又都住在客店里去。一些保镖的人把车辆送进门里，他们就在街上找酒铺去喝酒。
史胖子恐怕遇见熟人，他低著头颟顸的走着，就仿彿杂在人群里的一头肥猪。同时，他就留神去看两边的店房，他走得快到了北门，果然路西有一家小小的店房，字号就是“双庆”史胖子直头走进去，就有个伙讦招呼他，说：“车在外面吗？有多少位？”
史胖子榣头说：“我不是要住店，我是来打听个人。”
他遂就进了柜房，向那店掌柜的拱了拱手说：“请问掌柜的，有一位张道爷是住在这儿吗？”
那店掌柜摇了摇头，说：“我们不知道，北屋第三间房里倒是来了一个道士，我叫伙计给你问问去，你姓甚么？”
史胖子说：“好，劳驾，你给问问去。我姓马，我是南阳府来的。张道爷他是我表哥，他先我走了两天，我们约好了的是在彰德府见面。”
店掌柜遂就叫个伙计到北屋去问，史胖子就隔著实上镶著的一块小玻璃向外去望。只见那伙计到北屋的第三间屋里去了，屋内的客人并没有出来。少时伙计走出来，回到柜房里就对史胖子说：“北屋住的道爷不姓张，是姓袭，人家只是一个人来的。”
史胖子说：“那就错了，我再到别家店里打听去吧！”遂向店掌柜供了拱手，出了柜房，赶紧转身朝外，低著头走去。
在大街上他又徘徊了一会儿，就见路东一家酒铺里很是热闹，有许多都像是跟著镖车才来到这里的。镖行中人的模样，个个都是紧身裤袄，披著大夹袄，趾高气扬地出来进去。
史胖子也缩著头进到屋里，只闻一片菜香酒味，刀勺声，让座的喊声，谈话声，喝拳声，嚣然不绝，加著屋里升著头一面火炉，热烘烘的，真叫人头昏喉痒。
史胖子进来竟没有一个人招呼他，他找了靠墙角的桌子落座，对面就是三个镖头样子的人大酒大肉的正在吃著。
史胖子连叫了几声，才有个酒保过来，问说：“要甚么？”
史胖子把拳向桌子上一敲，说：“要酒要菜，还能要甚么？”
酒保还没答应，却又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自语地说：“买卖真好，明天我也开个酒铺。”对面的镖行人齐都用眼来看他。
这时，那门口还不断地往里进来客人，史胖子静静地等待著，细听对面那三个人说话。只听他们说了许多镖行的行话，并谈说他们朋友的事情。
史胖子就听出来了，知道这三个人都是由洛阳来的镖头，现在是保著许多辆运棉花的车辆，往济南府去。
待了半天，酒保才给史胖子送来一壶酒、两碟菜，史胖子就骂著说：“你们净伺候那些位保镖的老爷们呀，我也是拿钱来喝酒的！”
酒保赶紧说：“没法子，今天是个阴天儿，过路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，这儿又是个大地方，就都歇下了。我们这儿也就忙起来。”
对面的那三个镖头又叫酒保拿酒来，史胖子也赶忙说：“我还得吃饭呀，炒肉丝、留丸于，再来几个大馒头就行了。”
史胖子说话的时候是摇头摆脑，为的是叫对面那三个人注意，可是那三个人并不理他。
这时，旁边那张桌子来了两个也像镖头的人，跟这里的三个人相识，他们彼此打了招呼。这里的一个高个子就问说：“你们是甚么时候到的？”
那边两个人说：“我们才到。***那几个客人，全都是鸡毛小胆，一定要在这儿歇。依著我们，天不是还没黑吗，至少也得走到临漳再卸车。”
这里的那个瘦脸的镖头摇头说：“这股路现在很太平，半夜里走都不要紧，早先可不行，紫毛虎那家伙翻了脸不认朋友。”
那边一个黑脸的人就说：“你还提紫毛虎，你们没从新乡过吗？”
这边的人齐说：“我们过新乡没歇著，有甚么事吗？”
那黑脸的人说：“紫毛虎这回受的伤可不容易好了。他不是前些日子在这形德府吃了亏，就投到太行山，后来也不知怎么跟汤雄不对，住了没几天他就走了，又投到老张那里去。可是他在那儿受的伤没好，手底下的几个人也都各干各的去了。
他就带著三个伙计四匹马，走在新乡就因为伤口疼，不能往下再走了，住在耗子刘九家里。没想到前天晚上忽然去了一个人，抢走了一对双刀，把他的屁股又砍了一下，这一下，他老哥恐怕活不了，我去看他的时候，他连说话都没有气儿了。”
这桌上的三个人听了，全都吓得变色，瘦脸的赶紧问说：“是为甚么？甚么人伤的他？”那个就说：“不用细问了！详情我们也不知道。不过现在河南的路上与早先不同，我们哥儿们在路上真少说话，少管闲事，尤其彰德府这个地方，我们简直不愿意在这儿歇著！”
说完了，他们自去饮酒，这里的三个人彼此相望着，都发著征。
史胖子喝了两盅酒，他就向旁边桌上那两个人说：“你们三位刚才说的是紫毛虎张庆不是？那家伙活该受伤，死了也不多。他在我们彭德府住了多少年，他娘的，做的坏事可不知有多少！”
两张桌子的五个镖头一齐用眼看他，那黑脸的人就向史胖子拱了拱手说：“老哥，你在这儿住了不少日子吧！”
史胖子说：“我在彰德府住了八九年，没见过紫毛虎张庆那样的人，简直是强盗！强占了郁三爷的镖店，他就为起王来了。有他在这儿，像你们这过路保镖的人，要不先去拜访他，你们连一个晚上都不能在这儿住。
上个月，那小子可过著对头了，北京城的大镖头孙大爷，还有一个会使双刀的姑娘，找他来替郁三爷要镖店，那小子还敢跟人家要赖，不料就招恼了那位孙大爷，在他屁股上砍了一刀！”
旁边那黑脸的镖头赶紧又问说：“那个使刀的姑娘现在还在这儿吗？”
史胖子摇头说：“没有，听说人家上开封府去了。”
几个镖头彼此面面相觎，都像被史胖子的一席话说得没有了刚才的那样高兴。史胖子就心满意足，喝完了酒，吃饱了饭，就付了饭账，并向那几个镖头虚让了一下，便往外走去，这里的几个镖头，一齐用眼把他送出门去。
史胖子却依旧低著头往南走，到了北门，在城里的大街上蹓了一会儿，看着天色快黑了，他就赶紧出城。
才一回到店房，只见门前站著三个人，籍著那盏灯看得很是清楚，就是追风鬼和小流星，另外还有一个瘦小的孩子。
一见史胖子就齐说：“掌柜的回来了！”
那瘦小的孩子上前来揖说：“史大爷不认得我了吧？”
史胖子近前一看，这原来也是个在山西河南一带跑的，他名叫瘦鬼小张。
史胖子笑着说：“你怎么也到这儿来了？”
小张说：“我是时来时往。”
史胖子说：“进来。我们说话。”当下他带著这个人来到店房内，史胖子就问小张说：“你现在跟著谁呢？”
小张说：“我谁也没跟著，东边走走，西边往住。我来彰德府已有一个多月了，俞秀莲跟孙正礼打紫毛虎的时候，我就在这儿。今儿我瞧见流星哥在街上走，我才知道史大爷来了，求求史大爷，给我找个吃饭的地方。”
史胖子笑道：“我现在还找不著吃饭的地方呢。你东边去去，西边走走，偷鸡摸狗的，还怕没饭吃？小兄弟，我们都是在江湖上混的，你别跟我装穷！”
瘦鬼小张说：“史大爷你不知道，我现在真穷的厉害，住在小店里，好几天没给人钱了。我为甚么要在这儿长住著呢？就是要打算碰见个谁，好给我碗饭吃。”
史胖子说：“这里有谁能给你舨吃？”
瘦鬼小张把眼睛一斜怔，说：“嘿！史大爷你可别瞧不起这彰德府，现在各路的英维好汉都一齐要往这里来，史大爷你不就是个榜样吗？”
史胖子笑道：“我来这儿是送朋友来了，一半天就走。”
小张说：“你老人家是来送朋友，别的人就许是来会朋友，不瞒你说，自从前些日前秀莲姑娘在这彰德府打了紫毛虎张庆，现在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己觉著有点本烦的人，都要来这儿会一会俞姑娘。
昨天我又听说俞姑娘在开封府闹了一个大乱子。张玉瑾受了伤，花枪冯隆已经丧了命，紫毛虎张庆也在彰德县挨了一刀。这个姑娘一个人在河南这么横冲直闯，岂能没有人出来跟他较量较量。
史大爷，你要怕得罪朋友，就赶忙走。不出十天，这店房里一定要有一场大战。”
史胖子叫小张这么一说，他倒是很惊讶，赶紧问说：“你快告诉我，有甚么人要来找俞秀莲斗气？”
小张仰著头说：“人可是多了，我也不知道都是谁？不过这两天从这儿路过的镖头们，没有一个口中不提俞秀莲的，并且东边李家店住著一个和尚，来了已有三日，天天要到这门口转一个弯儿。
双庆店今天又来了一个老道，骑著一匹黑马，包里卷儿挺长，多半里著不是刀就是剑。据我瞧都是冲著俞秀莲来的，他们的人还没有齐，等到人一来齐了，那就要下手了！”
史胖子听了不禁笑了笑，摸摸小张的瘦脑瓜，说：“好小子，你也算有点本事，来！”说时由身边摸出一块银子来说：“给你这个，你先拿去吃饭，饭可不能白吃，时时给我们打听著外边的事情。尤其那一僧一道，你替我多留点心。”
小张一接过银子，笑着口答，转身就往外走。
史胖子又叫声“回来”小张赶紧回头，翻眼瞧着，史胖子悄声问：“如有人要向你问我，你又怎么说？”
小张说：“我就说我不认得史大爷，史大爷你也没有到这儿来。”
史胖子又说：“有人给你十两银子，叫你来访查我们，你怎么办？”
小张说：“一百两我也不干，混江湖的不能一脚登著两只船。我要干了亏心事，将来无论走在哪儿，总有跟你大爷碰头的一天，那时打罚全凭你！”
史胖子笑着拂手说：“好吧，你走吧！”
小张走后，史胖子心中十分欢喜，因为多添了一只助臂。随又跟他这两个伙计说了几句话，然后就到秀莲的屋门前，只见里面是郁天杰正跟俞姑娘说话。
史胖子一拉屋门进去，郁天杰就问说：“老史，你上哪儿去了半天？吃过饭了没有？”
史胖子微微地笑，点头说：“我吃过了。”
随就在椅子上落座，把刚才探了的那些事告诉了俞秀莲，只是没有说出那道士住在双庆店的事。
秀莲听了紫毛虎张庆又在新乡受了伤，她就知道一定是那个道士为自己夺取双刀时所作的，心中又不禁纳闷沉思。
旁边的郁天杰就吓得面上变色，他说：“依我想，姑娘和大哥不如赶快走开，省得那些人来到，又要惹气。你们若走了，我在这儿老老实实的作买卖，我又已然是个残废的人，他们也不能和我过不去。”
秀莲就连连摇头说：“我本想孙师哥一来到，我们一半天就走。现在一听有了这些事，我们倒不能走了，少也得在这里再住几天，再看看有甚么人敢来找我？”
郁天杰皱著眉，刚要再劝姑娘，旁边史胖子就咧著嘴大笑，他拍著郁天杰的肩膀说：“郁老三你别发愁，现在我没说找姑娘作对的人，早就来到彭德府了，只是他们的人还没凑齐。姑娘这时要一走，显见得是怕了他们。现在索性等他们几天，看他们到底有甚么本须？只是这些事别教咱们那位孙大哥知道是了！”
郁天杰依然发愁说：“可是，他们的人将来越凑越多，姑娘就是武艺好也怕敌不过他们呀！”
史胖子摇著头，说：“不要紧！我们不发愁。到时一定有人帮助姑娘！”
说完了他用眼瞧着秀莲，秀莲的脸上却不禁红了一红，郁天杰倒没怎样注意。
又谈了一会儿，史胖子就回到屋内，一看孙正礼已经睡著了，屋子充满了浓烈酒气。
史胖子把案上一枝蜡吹灭了，将门倒带上，又到了他那两个伙计的屋中。史胖子分派了他们一些话，便著手预备。
约莫二更以后，史胖子用黑布将他身上的肥肉都缠好，然后带著短刀，将灯吹灭，三个人就在屋中静静地坐著，等待时间。
小流星是跟史胖子多年了，干这些事已是老手。
那追风鬼却有些心急，他向小流星说：“各屋里的人这时都睡了，外面又没有月光，我们怎么还不动手呀？”
小流星揪了他一下说：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才说：“到时候了，你们两人先去。”
小流星与追风鬼两人就悄悄出屋，爬过将走去了。
这里史胖子也出了屋子，飞身上房，顺著房去走，过了许多重院落，就来到那双庆店内，只见东西两边的房上全都趴著人。
史胖子一举手，那边也就举举手，史胖子晓得是他那两个伙计已然先来了，遂就趴在南房上，向下看去。只见除了柜房，各屋中全都没有一点灯光。尤其那儿第三间房，门关得挺严，窗户虽被风吹著，但也像一点也不动。
史胖子爬到东屋上，一看这伙计是小流星。他就悄声说：“你该下去了！小心点！”
小流星遂像一只猫似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三间的门前，他探头探手的往门前走去。
史胖子蹲在东房上，神情很紧张地看着。忽然他看见小流星才用手一摸那边房屋门，赶紧又退身回来了。
史胖子大惊，定睛向下看去，只见小流星飞身上了北房，此时那房中已出来一个人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星吓得撒腿就跑，史胖子赶紧趴伏在东房上，追风鬼却往史胖子这边跑来。
此时房下的人仰首望了望，只见他一耸身也蹿到东房上来。
追风鬼撒腿就跑，跳到邻居院里去了。
那人边将下去，史胖子就转身反跳到院中，急忙跑到那北房第三间的屋里，藏在炕后头蹲著。
待了半天，房门忽然开了“吧”的一声火光亮了，那人一手持火，一手提剑，回到屋里。史胖子蓦就由炕后站起了身子，说：“我的大爷，久违呀！”话未说完，对面就噗的将火吹灭，又提剑转身出屋去了。
史胖子哈哈大笑说：“大爷！别这样儿！莫非不识得老朋友了吗？”
遂就自己由身边取出火镰，打著了火，把桌上的蜡烛点上，摸了摸茶壶还有些温，倒了一碗喝下去。
得意志形地向窗外说：“大爷，宝华班的翠纤又还魂啦！现在正想你呢！”又说：“人藏得了身，藏不了名，干甚么跟老朋友翻这小花样？请进来吧！这儿一大堆事，都等著你给办哪！”他一面说，一面笑。
又看见炕上放著一只剑鞘，一个包裹，遂又笑着说：“老哥，你要是再不进屋来，我可就要偷你东西了。”
说著，遂就动手去打包里。
只见里面有一身道衣，两身便服，还有几十两银子。
史胖子又冲著窗外说：“好，我原当是你大爷真是出家修行了，原来道袍不过是隐身服。你大爷还没忘了娶媳妇呀。不要紧，天配良缘，还在千里，近在目前。”
他连说了半天，不但外面人不进来，并且连一句话也不答。
史胖子不禁怔住了，侧耳静听，远处的更锣已打到四下，房上却喳喳乱响。史胖子赶紧吹灭了灯，走出屋去。
只见房上趴著一个人，一瞧见史胖子，就低声叫：“掌柜的！”
史胖子一点手，房上的人下来，原来正是追风鬼。
史胖子拉他回到屋里，... -->>
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