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玉娇龙费尽了千方百计,由名侠李慕白的手中将青冥剑夺回,这也颇值得骄傲,然而她却不禁伤心.因为她知道这放火的手段太恶毒、太卑劣。早先自己的师父高朗秋曾说:
“尚有侯门女,雏凤作鹗声。”又对高师娘说过:
“我为人间养大了一条毒龙!”如今不料都被他说中了!
玉娇龙心中又很愤恨,因为在碧眼狐狸死后,又听了俞秀莲的劝说,自己原已销声匿迹,不愿再惹事,以后的事却都是被人逼的。她心想:第一逼我的是刘泰保,第二是鲁君佩,最可恨的是罗小虎!罗小虎不长志气,在京师胡闹,那天拦着轿子使我当众丢尽了脸面,并且武艺又不高,闯了祸就狼狈而逃。回忆以前在沙漠、草原、农舍的那些事情,自己真是“一失足成千古恨”了!但转又一想,罗小虎自幼不幸。飘泊落拓,求官既难,想见我可又见不着面,而我又要背弃他嫁于鲁君佩,也实在难怪他!
玉娇龙一阵伤心,就趴在树枝上又哭了起来。心一痛,手腕也发酸,几乎将青冥剑掉在地下,她赶紧一振精神,忍住了悲痛,就从树上跳下。四面去看,夜色茫茫,那镇上已没有了火光,团团的浓烟也在渐渐散去。她知道那店中的火已熄灭了,李慕白顷刻之间就会又赶来,所以又疾忙去走。脚下只穿着一只鞋,走路十分不便利,走了一会儿,就觉着脚痛得难忍,她遂在道旁坐下,歇了多半天,才再往下走。
也不知走了多少路,就听见前面有狗叫,似乎有一片黑糊糊的树林,她就晓得前面有村庄了。她因不愿意再出事,就赶紧绕道走.她也不顾人家地里的田禾,就穿着田地去走,那些田禾把她的袜子都扎破了,她的脚更是痛。连歇了三四次,她看着天空的星斗方向,才知道这时自己已往西南走了很远。天色已然发明了,她就又找了个地方歇息。坐在地下,身体一疲乏,头脑也晕沉沉的,她双手紧紧握着青冥剑,不觉就睡去了。
睡了多时,忽然觉得很冷,原来身上的衣服已被露水淋得潮湿了。脸上有个东西触得她很痒,睁开眼睛一看,自己原来是卧在一座古寺之旁的大柳树下,柳丝如线,在她的脸上不住地飘拂。她一翻身坐了起来,举起青冥剑就向树上砍了两下。她低头看了看自己,简直不成样子了,只一只脚上有鞋,另一只脚上,连袜底都磨破了。此地若离着那起火的小镇还近,她就要回去取马,就要与李慕白再拼命大战几百合。决一死生,可是现在已走得太远了。
燕子在她眼前翩然地飞着,样子十分惬意,就像是有意在嘲笑她。朝阳从东山吐了出来,把天上鱼鳞状的云朵染得半边青半边红,金色的麦浪不住地随风滚动,这情景真有些像新疆的草原。玉娇龙站起身来.却不知应朝哪边迈步儿,鸟儿在耳边又唧唧地叫着,仿佛也在问她说:
“你现在打算怎么办呢?”她低头想了想,便一咬牙,心说:不要紧!她就将茶青色的绸衫脱下,裹住了宝剑。里面原来穿的是一身蓝,不过这身绸衣裳做得有些瘦小,更容易叫人家看出她是个女子之身,但她也想开了,女扮男装本来就只能欺瞒那些愚人,真正的老江湖是一见便看得出来。
她揪平展了衣裳,倚着树,打开了头发,用手指梳了梳,想要重新编辫子。忽然看见遥遥之处来了三辆骡车,她心中就想:这就好了,我现在身边又不是没有钱,我就过去叫他们让给我一辆车坐吧!于是她也顾不得细编辫子,就把头发挽了一挽,挟着她那口青冥剑迎着跑了过去。她一边跑,一边大声呼叫:“站住!站住!车!站住!”
及至她跑得快到了,车上的人才看见了,那边的三辆车便前后停住。三辆车的车辕上都坐着男子,一个四十来岁,身材很魁梧的人,就跳下了车来问说:
“干什么的?”
玉娇龙站住了身,缓了缓气,才看见这三辆车上都插着三角形的白布旗子,上面都写着“雄远”二字。玉娇龙有些惊讶,就问说:
“你们这是镖车吗?”这人摇头说:
“不是,我们是做买卖的,这旗子上是我们的字号,你是干什么的?”
玉娇龙把头发向后掠了掠,说:
“我是保定府的人,也是个做买卖的,我是珠宝行。掌柜子派我到大名府去办货,昨天走在这儿,就遇见了强盗,把我的什么东西都给抢了去啦!倒幸亏还没杀我。我在那边坟圈子里睡了一夜,今天想走也不行了,你们看,我的一只鞋也跑丢了。我从小就身体弱,我父母拿我当闺女一样养活着,没有车我真不能走路。你们行个方便吧!让给我一辆车,只要到前边能找个县城,或是大市镇”
对面的人向西南指着说:
“往那边三十里就是县城。”
玉娇龙点头说:
“那更好了!只要到了那儿,我就下车,车还给你们,我送你们二十两银子”她拍拍腰说:“我还有钱!”又微微地笑说:“得啦!请你们行个方便吧!”
她的这番态度,使得对面这人直发旺,那人就摇了摇头,说:
“不行!我们的车里都坐满了人,哪能够让给你?你挟在衣裳里的是什么东西?”
玉娇龙便翻了脸,说:
“这你问不着!我好意要赁你们的车,你们不识抬举,以为我没钱,我这儿还有金子!”说着由怀里就掏出一块金子来,显示给众人看。黄澄澄的金子,被阳光照得刺眼。
后面的那辆车上也有人下来了,其中一个年约三四十岁的人,很瘦,确实不像保镖的,这人就说:“来,来,来,有话好说,别想打架呀!”他先向他的同伴使了个眼色,然后便向玉娇龙笑着说:
“你先把金子收起来吧!这东西,你幸亏让我们瞧见,要是叫别人瞧见,别说三十里。连三步你也走不开了。看你这样子,大概也是才出远门。”
玉娇龙瞪着眼说:
“你可别说废话!”
这人又笑着说:
“好啦!不说废话,我们也不要你的金子。你既然是个遇见灾难的人,我们也不能不行件好事,好在离县城才三十里地,我们就走上三十里地,您就上我们的车吧!”
玉娇龙又问说:
“这地方属什么县管?”
这人说:
“这地方嘛这就是大名府啦!再走三十里地就是大名府的城啦,您上车吧!”说完就把车上的两个人叫了下来。
玉娇龙听了很是欣喜,就想:到了大名府城内,先买一双鞋,找一家干净的店房再歇一天,然后买一匹马就走。但是先往哪里去走,是还往下去寻猫.还是回去找绣香,她此时还没有决定。坐上了车,她又不放心这几个人,所以并不进到车里。她只跨着车辕,宝剑放在腿下,伸着双臂挽她的辫子。
车又走动了,这车上的赶车人,就斜着脸不住地瞧着玉娇龙的粉面,好像是有些疑惑或是害怕似的。此时.那瘦身材的跟那二人又说了几句话,就到前面的车上去了。这二人就在地下跟着车走,其中一个高身材的瘦子就问说:
“你在保定府是什么字号?增福百饰楼你可知道吗?”
玉娇龙摇头说:
“不知道,我们那买卖的字号是聚宝,地点是在西关,东家是黑虎陶宏。”
瘦子听了脸色一变,接着又笑说:
“陶大爷的姓名我们是久仰啦,他真有钱,也是个好汉子”玉娇龙说:“也算不得什么好汉!”瘦子又是一怔,说:
“不过比起我来,总是好汉。得啦!掌柜的,你贵姓呀?”玉娇龙说:
“我姓龙。”瘦子点头说:
“哦!龙掌柜子!珠宝店的买卖可真发财,真是个好买卖。”旁边另一个年纪轻点儿的拉了他一下,两个人就故意落在车后,低着声音去谈话。玉娇龙虽然也觉得这几人很是可疑,但是觉得自己有青冥剑护身,便对什么都不怕,即或这辆车把自己拉到盗宅匪窟,或是李慕白再追来,自己也是不怕的。于是她就一声不语,编好了辫子,又暗暗地去装怀中藏着的小弩箭。
此时,三辆车已走出了很远,道路平坦,骡子都像歇过了一夜.很有精神。走了些时,远远就有城垣出现,玉娇龙就向那边指着说:
“这就是大名府的城墙吗?”那个瘦子点了点头。玉娇龙却心里有些疑惑,就问说:“喂!你们姓什么?”那瘦子就说:“我姓崔呀!”
此离那边的城越来越近了,路上往来的人很多,路旁也有茶馆和小店。走到一个茶馆旁边,玉娇龙突然跳下车来,向那姓崔的人问说:
“你们来坐车吧!我把你们的车占了半天,很对不起,你们算算,要多少钱?”
姓崔的说:
“掌柜子你坐一会儿车算什么?我们怎好意思拿钱呢!可是,你跟我们到城里好不好?可以到我们柜上去歇一歇!”玉娇龙摇头说:
“不用,谢谢你们啦!再见吧!”那姓崔的直发怔,另外车上的人又都向他递眼色,那身体魁梧的人就生气地说:
“走吧!快进城去吧!你非得往家里请财神爷吗?”姓崔的便向玉娇龙点点头,说了声:“再见!’,他们就坐上了车走了。
玉娇龙看着这三辆车往城那边已然走远了,她这才穿着一只鞋,走进了路旁的茶馆。这茶馆的屋里有个煮面的锅,外面扯着席棚,席棚下面用砖砌着的几个矮台就算是座位。席棚下面坐着不少的人,都敞胸露怀,像是赶车、卖菜之流,一瞧见玉娇龙过来,尤其是看见玉娇龙的脚上只穿着一只鞋,他们就把目光都集中在她的身上,交头接耳,纷纷越谈论、猜度。
玉娇龙一直走进了屋里,找了个桌旁坐下,她把衣服裹着的宝剑放在桌上,就叫道:
“掌柜子,先给我泡壶茶,然后下面,快快!”她实在是饿了。
掌柜的是个胖子,光着膀子,答应了一声。旁边有个黄脸、黑牙的妇人,好像是内掌柜子,她看了玉娇龙几眼,就悄声问她丈夫,好像是她看不出来玉娇龙是男是女:掌柜的就说:
“快给人倒茶吧!少问!”
煮面的锅冒着热气,几只水壶也都叫着,所以这屋里很热。窗子倒是开着,窗外有两个一身白灰的人,像是瓦匠,正彼此谈着话,玉娇龙却一句话也听不懂。等到那妇人把一只没有把儿的破茶壶给她送过来时。玉娇龙就问说:
“你们这里是大名府吗?”那妇人听了一怔。玉娇龙便又问说:
“你们这儿是什么地方?”这妇人说:
“俺这是巨鹿县。”
玉娇龙心说:既然是巨鹿县,为什么那姓崔的骗我,却说这里是大名府?那人是存着什么心?她不由得很惊疑,就想要立时走开。但又发愁脚下只有一只鞋,走到哪儿也要被人看到,遂就故意做出从容的样子,向那妇人问说:
“你们这近处有鞋铺没有?”说着翘起脚来让她看,又笑着说:
“你瞧我,为赶着走路,把一只鞋都磨破了!我一生气,索性把那只破鞋丢了。这近处有卖鞋的没有?”
玉娇龙一只脚上穿着青缎双脸鞋,另一只却只穿着白绫袜子,袜子上已然全是泥了,尤其是那袜底,简直跟鞋底一般的黑了,不过可以隐隐看出,那白绫袜子上面还有针线扎的精细花朵。这妇人还没见过男子有这么瘦的脚,没见过这么奢华的袜子,就发着怔摇头说:
“俺这没有卖鞋的,买鞋得上城里去。”
这时席棚下就来了两个人,那许多喝茶吃面的人,一看见这两人来到,就齐都有些发呆、吃惊。因为这两人头戴红缨帽,后面的那人还提着锁链,腰里挎着刀,都是衙门的人。玉娇龙却一点儿也不在意,因为她在北京时,在新疆时,她父亲统辖着许多比这职位还高的官人,那些人对于她这位小姐,没有一个不是恭恭敬敬的,见了她,连眼皮也不敢抬。玉娇龙就倒了一碗茶,先把茶碗细细涮了,还嫌不干净,又皱着眉说:
“你们这茶碗有多脏!换一只干净的吧!”
此时那二名官人已走进屋来,一点儿也没有礼貌地直向她盯来,她便也瞪起了眼睛。那提锁链的官人就走了过来,问说:
“你是从哪儿来的?”玉娇龙沉着脸说:
“保定。”官人又问说:
“你从保定来,为什么你说的是北京话呢?”玉娇龙瞪眼说:
“我是北京人。”
官人又问:
“你在北京是干什么的?”
玉娇龙说:
“你管得着吗?我又不是贼,用得着你来追问我?”
官人伸手就要拿桌上的那口宝剑,问说:
“这衣裳里包的是什么?”
玉娇龙赶紧双手将剑按住,着急地说:
“你们不能随便动我的东西!”
两个官人一齐厉声呵斥,说:
“快抬开手!叫我们看看你衣裳里包的是什么东西?你的来历不明!”
玉娇龙笑着说:
“你们要看也行!但你们得先躲开一点儿.不许动来看吧!”说着她抖开衣裳,立时露出了光芒闪烁的青冥剑。官人也锵的一声亮出了腰刀,外面的人都站起身来往窗里来瞧,玉娇龙却微微笑着,向两个官人说:
“你们别胡猜疑,我不是坏人,这口剑是我带着防身用的!”
拿刀的官人把刀给了他的同伴,他就抖动着锁链说:
“你也别分辩啦,早早就有人把你的事情告啦!你半男半女,脚上只穿着一只鞋,怀里又带着金子,说的话都驴唇不对马嘴,你多半是个贼。来,别叫我们费事,快快让锁上,到衙门去再说!”
玉娇龙却急了,她砰的一声持剑就上了桌子,由桌子又跳到了窗外,外面的人都吓得乱跑。两名官人由屋中追出,一个抡刀,一个抖锁链,都说:“你还想跑吗?来!把她截住!”
玉娇龙回身一抡宝剑,就谁也不敢捉拿她了,她便喘了一口气,说:“你们不能冤枉我!我是有来历的人,我父亲是京师的大官!”
官人横刀问说:
“你爸爸是什么官?你说出来!你姓什么?叫什么?”
玉娇龙正迟疑着,尚未想出该说什么话来,就有一骑马像箭一般地自南驰来,马上的人连声喊着说:
“别锁她!别锁她!这是我的朋友,她不是坏人,我保她!”
玉娇龙倒吃了一惊,回头一看,只见身后烟尘之中,自马上下来一位身穿一身青的俏拔美丽的大姑娘,原来正是俞秀莲。玉娇龙急忙掠剑向旁闪开了两步,俞秀莲便一手提着皮鞭子过来拉她。玉娇龙疑惑她是要帮助官人捉拿自己,就疾忙向旁一跳,宝剑随腕倒挂,脚站成丁字步,眼睛盯着俞秀莲,同时又防范着官人。
俞秀莲看见她这样子,又看了看她的脚底下,就不由得一笑,遂又向两位官人说:
“这是我的朋友,她也是个女保镖的,从小跟男的一样,满处瞎走。她的脾气太坏,可是人很靠得住,刚才崔三他们弄错了!现在我保她,你们二位就别拿她啦!”
两个官人也都笑了,一个就收起了腰刀,说:
“我们也没打算立时就锁她,先是盘问她,她不肯说实话!好啦!既然俞姑娘认识她,那我们就不疑惑她啦。可是俞姑娘劝劝她得换换打扮,这样不男不女的,不是坏人也得被人认作坏人!”旁边的人也都笑了,都像看稀奇物儿似的看着玉娇龙。
两个官人走后,俞秀莲就过来亲热地拉着玉娇龙,笑着说:
“我真想不到,你竟会来到这儿?快走吧!到我家里去吧!”
路旁停着一辆很旧的骡车,赶车的人也正在这儿喝茶,俞秀莲就雇了这辆车,推玉娇龙上车。玉娇龙却很犹豫,这时屋里的那个内掌柜子又跑了出来.向玉娇龙问说:
“面都煮好了,你还要不要?”俞秀莲摆手说:
“不要了.待会儿我叫人给你们送钱来。”内掌柜子就笑着说:
“不要紧!俞姑娘!”她对俞秀莲极为恭敬。那掌柜的又把玉娇龙的那件裹剑的衣服拿了出来。玉娇龙就上了车。
俞秀莲上了马,傍着车走,一直迎着城垣走去。一边走,她还不住地和车里的玉娇龙谈话,问说:
“德五嫂子跟她的少爷、媳妇还都好吗?邱少奶奶现在怎么样?你走的时候见着她了吗?”玉娇龙却是一句话也不回答.俞秀莲也就不便再问了。
车马少时便走到了巨鹿县的北关,这里离着城门已很近,人烟更是稠密,玉娇龙不由得精神有些紧张。忽然见俞秀莲的马直向前跑,跑了不远就突然收住,那里路西就有一座大栅栏门的宽绰房子,白墙上写着方桌面大的几个字:雄远镖店。玉娇龙这才知道刚才自己坐的那辆车确实是镖车。
此时那姓崔的瘦子正站在镖店门前,俞秀莲就在门前跟这姓崔的人说话,玉娇龙不由得愤恨,就拿着宝剑要下车。俞秀莲赶紧拂手令那姓崔的跑回镖店里去,她便拨马过来,又向车上的玉娇龙说:
“你就别生气啦!那人是我父亲早先手下的伙计,他名叫崔三。今天他们是由冀州回来,在路上遇见了你,他就生疑了,才把你诓了来,同时他又跟他熟识的官人说了,这才有了刚才那件事。恰巧我正在柜上,崔三回来跟我一说,我就心里想,别是玉娇龙吧?所以我就赶紧骑上马追了去。幸亏我去得快,不然我还得到衙门保你去!”
玉娇龙冷笑说:
“我看你在这巨鹿县很有点儿势力呀?”
俞秀莲一边策马跟着车走,一边扭头向车里说:
“也不是有什么势力!不过我俞家的原籍就在这里,认识的人总是多。我父亲当年就在这里开设雄远镖店,后来他年老了,才歇业。去年冬月,我自江南回来,我一个姑娘家,在家中也无事可做,再说崔三那些在我父亲手下做过事的人也都因多年闲散,混得很穷。河南我有一个师哥金镖郁天杰,他有点财产,可是两腿因为当年与人争斗,成了残疾。他在河南住着,总难免有早先的仇人前去找他,所以他就把那边的房产都卖了,全家搬到我们这里来了,又加入一点本钱,就开了这家镖店。还用的是老字号,他算是掌柜的,我算是大镖头。”
她笑了一笑,又说:
“其实我也不亲自出马保镖,不过用我的名气,在北至直隶保定府,南至河南卫辉一带,还叫得响。开了也半年多了,从没出过一回事儿,赚的钱也够嚼用:只是这件事,上次我到北京时却没跟德五嫂子说,我怕她又是什么大掌柜的啦,女镖头啦,拿我取笑。”
玉娇龙也笑了笑,说:
“等着,将来你的镖车在路上再遇见我,那时我再报仇!”
俞秀莲笑着说:
“瞧你的本事,还没有那么大!”
两人说笑着,车马便进了城。城里也很热闹,街上遇见的老头儿、老太太、妇人们,都笑着向俞秀莲打招呼。俞秀莲就下了马,牵着马走,她无论对谁,全是十分和气。赶这辆车的人也像早就认得俞秀莲的家,所以一句话也不用问,就将车赶进了一条小巷,在路北的一个小黑门前停住。巷里有几个邻居的孩子正在玩耍,他们一看见了俞秀莲,就一齐迎着跑过来,乱笑乱嚷地说:
“俞姑娘!你又骑着马回来啦!你今儿怎么没带着刀呀?”俞秀莲笑着,被这几个孩子揪着衣裳,拽着马鞭子,她是一点儿也不恼怒。
看见俞秀莲有这样好的脾气,这么好的人缘,玉娇龙就不由得很是羡慕,同时却又感伤自己,连年忧苦,一身飘零,虽然出身比俞秀莲尊贵,武艺自信也不在她之下,但现在哪如人家呀?
巷里的孩子们一嚷嚷,好像墙里就知道了,小黑门立时就开了,出现了一个三十来岁的妇人。玉娇龙下了车.她一手提剑,一手拿着长
玉娇龙冷笑说:
“我看你在这巨鹿县很有点儿势力呀?”
俞秀莲一边策马跟着车走,一边扭头向车里说:
“也不是有什么势力!不过我俞家的原籍就在这里,认识的人总是多。我父亲当年就在这里开设雄远镖店,后来他年老了,才歇业。去年冬月,我自江南回来,我一个姑娘家,在家中也无事可做,再说崔三那些在我父亲手下做过事的人也都因多年闲散,混得很穷。河南我有一个师哥金镖郁天杰,他有点财产,可是两腿因为当年与人争斗,成了残疾。他在河南住着,总难免有早先的仇人前去找他,所以他就把那边的房产都卖了,全家搬到我们这里来了,又加入一点本钱,就开了这家镖店。还用的是老字号,他算是掌柜的,我算是大镖头。”
她笑了一笑,又说:
“其实我也不亲自出马保镖,不过用我的名气,在北至直隶保定府,南至河南卫辉一带,还叫得响。开了也半年多了,从没出过一回事儿,赚的钱也够嚼用:只是这件事,上次我到北京时却没跟德五嫂子说,我怕她又是什么大掌柜的啦,女镖头啦,拿我取笑。”
玉娇龙也笑了笑,说:
“等着,将来你的镖车在路上再遇见我,那时我再报仇!”
俞秀莲笑着说:
“瞧你的本事,还没有那么大!”
两人说笑着,车马便进了城。城里也很热闹,街上遇见的老头儿、老太太、妇人们,都笑着向俞秀莲打招呼:俞秀莲就下了马,牵着马走,她无论对谁,全是十分和气。赶这辆车的人也像早就认得俞秀莲的家,所以一句话也不用问,就将车赶进了一条小巷,在路北的一个小黑门前停住。巷里有几个邻居的孩子正在玩耍,他们一看见了俞秀莲,就一齐迎着跑过来,乱笑乱嚷地说:
“俞姑娘!你又骑着马回来啦!你今儿怎么没带着刀呀?”俞秀莲笑着,被这几个孩子揪着衣裳,拽着马鞭子,她是一点儿也不恼怒。
看见俞秀莲有这样好的脾气,这么好的人缘,玉娇龙就不由得很是羡慕,同时却又感伤自己,连年忧苦,一身飘零,虽然出身比俞秀莲尊贵,武艺自信也不在她之下,但现在哪如人家呀?
巷里的孩子们一嚷嚷,好像墙里就知道了,小黑门立时就开了.出现了一个三十来岁的妇人。玉娇龙下了车.她一手提剑,一手拿着长衣,往门里就走。那妇人直扭着头看她,外面的孩子也乱嚷着:
“一只鞋”玉娇龙又觉得气直往上顶。这房子是分里外院,外院只有两间西房,里院是除了茅房、厨房之外,只有北房三间,院中种着些花草,还有两盆夹竹桃,一个金鱼缸。俞秀莲把马牵进来,系在外院,有个十一二岁的孩子就随进来给她喂马。门关上了,外面车辆又响,车也走了,俞秀莲就一拉玉娇龙,说:
“进屋里来吧!”
玉娇龙同俞秀莲进到了北屋,就见当中还摆着佛龛,旁边供着三位神主,两个较高的神主牌子,大概是俞秀莲先父先母的灵位;可是离着很远,又有一较小的灵牌,上面蒙着黑布,不知祭的是谁。掀帘进了西里间,这是俞秀莲的卧室,壁间挂着刀,地下还放着马鞍,有一张长桌,上面只摆着一个镜子,两只粗瓷花瓶,另有两卷书,是三国志之类。炕上铺着粗蓝布的单子,叠着很干净的粗布被褥,两只木箱,箱子上放着个针线笸箩。
玉娇龙进屋就往炕上一坐,把那一只鞋也脱了,宝剑也放在炕上,然后便叹了一口气。此时那妇人便送进茶来。俞秀莲等那妇人出去之后.她就皱着眉.向玉娇龙悄声问说:
“你是怎么出来的呀?在北京的时候,我嘱咐过你嘛!你同不得我,你不能跟我比。我想一定是我走之后你又胡闹,这口宝剑怎么会又叫你给拿来了?”
玉娇龙拿衣襟擦了擦眼泪,但又发急地说:
“我胡闹?你不知北京城近些日来的事情!我若不是被逼得实在无法儿,我也绝不离家。我不离开家,也用不着再去拿这口宝剑!”
俞秀莲诧异着问说:
“是谁逼的你?是刘泰保吗?”
玉娇龙说:
“他也算是一个。不过事情可多极了,我现在也不愿意跟人说,说什么?我不向谁求助,你也别细打听,你只要相信我绝没有做贼,在你家里待一会儿绝不能够给你惹事,就完了!你一定要知道详情,你又不是没有马,你可以跑趟北京,找德家去,他们能够告诉你!”
俞秀莲向她的胸上擂了一拳,笑着说:
“你瞧你这脾气!来到我家,你想使小姐的脾气可不行!”
玉娇龙也一笑,就说:
“你是不知我这些日的心里有多么急,多么气。咳!猫也丢了!”
俞秀莲问说:
“什么?猫?你由北京出来时还带着猫?”
玉娇龙摆手说:
“你别打听啦!我现在就问你,那个李慕白是个什么东西?”
俞秀莲怔了一怔,说:
“你问这话干什么?”
玉娇龙又说:
“你告诉我吧!他是你的什么人?你告诉我不要紧,德五嫂子也跟我谈过你们过去的事,但她怀疑你早已嫁了李慕白。”
俞秀莲脸红了一红,就说:
“那是她信口胡说,我也用不着跟谁分辩,谣言到底算不了真事,不过,我只是待李慕白如我的胞兄一样。去年九月间,我们自九华山分手,他往山西访友去了,我独自回家来,至今音信不通。上次我到北京去,原是专为看望德五嫂和杨丽芳,所以到年底我不在她家过年就急着回家了。我不愿在北京住,因为一有闲事我就要管,一有不平我就要打,日久说不定就能连累德家。第二是我赶紧回来,镖店好结账,我不回来,有些个人就能拖住账不给。回来时路过正定府,我还去看了看杨丽芳的姐姐丽英。因为这事儿,德五哥他们就胡猜这且都不说,你向我问李慕白干什么?”
玉娇龙就忿忿地说:
“在路上我们交手三次,宝剑被他抢过去了一次,但终于又被我夺了回来。我才知道名震江湖的李慕白,武艺也不过如此!”
俞秀莲的脸色一变,说:
“这口剑本来是李慕白的,可是他也是自别人的手中得来的,后来他才献给了铁小贝勒。”
玉娇龙冷笑说:
“这就完了!宝剑就跟传国的玉玺似的,玉玺是有德者居之,无德者失之,宝剑也是,谁的武艺高就谁使用!”
俞秀莲说:
“你放心!我们绝不要你的宝剑。在北京时,因为你盗去了这口宝剑,把事情闹得太大了!我见你这个人很不错,再说德家婆媳、邱少奶奶又都跟你很好,她们都是我的好朋友,我想咱们也就算是朋友。所以我才劝你把剑交回,以免事情闹穿,你父兄的官职都要动摇,你母亲若晓得你是这样的人,也必定伤心”
听了这话,玉娇龙就哭了,但她又急躁地说:
“你就别说啦!你走江湖这些年,哪儿学来的这些贫嘴子呀?我瞧你倒真像那刘泰保的媳妇。我也没工夫听你这么说,你快给我找一双鞋,借我一匹马,我即时就走。反正,我早就知道你是好人,你能疼我,咱们将来再见面。”
俞秀莲说:
“你何必要忙着走?你在别处还有什么事儿吗?”
玉娇龙摇头说:
“我没有事儿,就是因为我出来时还带着个、r鬟.她现在别处等着我呢!”
俞秀莲就笑着说:
“你看你,女扮男装由北京跑出来,还要带着猫,带着丫鬟,你到底是打算着什么主意呢?你有准去处没有呀?”
玉娇龙突然问说:
“你这屋里没有别人来吗?”俞秀莲说:
“没有别人,只有在我家帮忙的那个女人:”玉娇龙就索性把差不多跟鞋一样脏的两只袜全都脱了,身子往炕上一倒说:
“要说我没有准去处也不对,可是一定的准去处,也难说!”
俞秀莲沉着脸儿说:
“这为什么?”玉娇龙忽又叹了一口气,摆手说:
“你别忙!等我歇会儿.让我心里静一静,我要把话对你细说.咳!我真找不出一个人来说我的心腹事!”俞秀莲看了玉娇龙一眼,就见玉娇龙躺着.眼泪流向枕边.就一声也不再言语了。
俞秀莲又说:
“你这鞋袜可真麻烦,找不着像你这么大的,你永远这么女不女、男不男的,也真不像样儿。我想你索性在我这儿多住几天,把这只鞋先叫人给你洗洗,然后拿着你这只鞋的尺寸,叫鞋铺里去给你定做一双。”玉娇龙点了点头,说:
“大姐,你爱怎么办就怎么办吧!我现在的心里真烦,什么事我也没心情了!”俞秀莲就叫她家中用的那个女人,把这一只鞋、两只袜子全都拿了出去。
待了一会儿,那女人又给玉娇龙端来一碗面,这面不过比店里卖的略好一点儿,可是也只有几小块肉,一点儿青菜。玉娇龙也不好意思挑剔,又因为饿,她就全都吃了,吃完了又躺下,不知不觉就睡着了。
及至醒来,天色已然不早,俞秀莲却没在屋。待了会儿,雇用的那女人进来了,她已把玉娇龙的一双袜子浆洗得很白,并且晒干了,玉娇龙就问说:
“俞姑娘上哪儿去啦?”
这女人说:
“到柜上去啦,刚才是柜上来了人把她请去啦。”
玉娇龙听了,心里略有些狐疑,就向这女人探询了探询俞秀莲平日在家中的生活情形。原来俞秀莲每天只是在屋中烧几炷香,做一点针线活计,看看闲书,或是在院子里练练拳脚,养鱼莳花。北关的雄远镖店她是每天必去一趟,去了也并不是必要经管柜上的事,只是去找郁天杰和崔三的妻子谈谈闲话。
玉娇龙对于俞秀莲的这种生活倒是很为羡慕,但是又想:若叫自己过她这种平凡寂寞的日子,可也过不了。自己的心是已然荒了,恐怕就是让自己回家去,照旧在深闺中以读书逗猫消磨光阴,也一定觉着难耐。
她回想起自己在保定单战群雄,真觉得高兴,想到与李慕白的几番争斗,也觉得虽败犹荣。只是路上受的那些闲气,实在令她不痛快,店房是个个狭小,店里住的人又都是那么脏,那么讨厌。她又想起了罗小虎,当她想到那个大胡子、长头发,不争气的罗小虎时,她真觉得悔恨!但是当她想到那个体健如虎,面目英俊.唱着悲伤的歌的罗小虎时,却又使她不禁思念:不知他现在逃到哪里去了?此生恐怕永远也不能见面了吧?想到这些,玉娇龙的心中又不禁十分悲痛。
等了半天,也不见俞秀莲回来,这里用的那个女人也没再进屋来.、玉娇龙的脚上只穿着一双袜子,也不能下地,她便觉得十分烦闷。扶着炕沿向下一看,见地下墙角放着一双青布小鞋,已然旧了,大概是俞秀莲穿过的,她便用剑尖给挑过来,穿在自己的脚上。但这小鞋哪能容得下她这天足?也就仅仅容下她的脚尖,她就脚踵悬起,脚尖挂着小鞋着地,在地下跳了几跳,就跳到了外屋。
她先在椅子上坐了一会儿,便回手拿起来桌上的那个小牌位,掀开黑布一看,见上面写的是“宣化孟思昭之灵位”玉娇龙吃了一惊,明白这里所供的就是俞秀莲的未婚夫。她听德五奶奶跟邱少奶奶都说过.他们未婚夫妻始终没有见过一面。孟思昭的武艺与李慕白不相上下。而且救过李慕白的性命,至今,孟某已成了泉下之人,李慕白是飘泊江湖,俞秀莲度着这种凄凉的生活,她还不忘孟思昭,也未免太多情了玉娇龙手拿着灵位牌想着,觉得好笑,又觉得可怜,更想到情场挫折,人我一样,而不禁有些伤悲。
这时俞秀莲突然回来了,一进屋,看见玉娇龙手里拿着那个灵牌.就脸色一变。玉娇龙也就觉着有点不好意思,赶紧把灵牌送还了原处。俞秀莲手里拿着一个包儿,说:
“我叫人去给你买来了一双鞋,这尺寸是最大的了,恐怕你穿上也小。你就先在家里穿着好了,总比穿我的这小鞋强些。”
玉娇龙笑着说:
“你可真关心我,我要早先就有这么一个姐姐.可就好了!”俞秀莲沉着脸儿说:
“我要是你的姐姐,这次我就不能叫你出来!自然,我也一定劝阻你的父母不把你许配给鲁君佩,可是也不能由着你去与罗小虎”玉娇龙吃了一惊,俞秀莲却没把话说完,就把鞋包向玉娇龙一丢,一直进里屋去了。
玉娇龙赶紧把鞋包儿打开,穿上鞋,趿拉着就追到里间。她脸通红着,揪着俞秀莲,急急地问说:
“你这是什么话?我不明白!”
俞秀莲冷笑着说:
“你不明白?我可都明白啦!也不用等你静一静心再跟我说了。今天恰巧有个人从北京来.罗小虎在北京胡闹,你嫁到人家家里又跑了,这人都已跟我说了!”
玉娇龙诧异地问说:
“是谁?是不是一朵莲花刘泰保又到这儿求救兵来了?”
俞秀莲摇头说:
“不是刘泰保,你也不必打听啦,我说出来,你也许不认识这个人。这人来,并不是为找你,我也嘱咐别人没告诉他你现在我家。”
玉娇龙说:
“是谁?是李慕白吗?”
俞秀莲摇头说:
“也不是李慕白,李慕白多少年没到北京去了,他还不知道有个与大盗罗小虎相识的玉三小姐呢!”
玉娇龙就要去抄她的青冥剑,俞秀莲却先抢到手中,她一手把宝剑藏在背后,一手就向玉娇龙一推,玉娇龙不由得往后退了两步,鞋几乎又掉了。俞秀莲冷冷地说:
“我告诉你!今天到的这人虽说不是为你来的,可也算是为你来的,你看这封信吧!”说着,她从怀里掏出一封信来.丢给了玉娇龙。
玉娇龙抽出信笺来,见上面写着是:
字呈秀莲贤妹:年前在京同席见过一次面之人,今突出怪异,
远走无踪。彼若妹之流.而行事则缺乏妹之谨慎及大度,其行为真
真叫人没想到!现在此事闹得极大,但未尝不可补救,详情可问来
人。我妹如在外遇见此人.千万秘密将她送归,否则若使其长年在
外飘流,将来真不堪设想,我等与有咎!嫂二人拜。丽芳之事均托
来人面陈,恕不缕述。
玉娇龙明白,这一定是德五奶奶跟邱少奶奶托人带来的信,想叫俞秀莲见着自己时,就强迫自己回北京。当下她不禁心中一阵难受,但又冷笑一声,就把信纸团揉了:
俞秀莲指着炕说:“你先坐下,咱们慢慢地谈!”玉娇龙的脸煞白,她强忍着眼泪,就在炕边坐下。
俞秀莲就说:
“这是德五奶奶托我师哥孙正礼送来的。孙正礼前天才由京动身,连夜赶到我这里来,刚才一到镖店跟我说明了情由,他倒头就睡了。”
玉娇龙说:“你快点儿说!”
俞秀莲说:
“你的事情倒不急!我师哥这次来,是因为杨丽芳的事。她已知道十几年前害死她父母的仇人是在河南汝南府,她要即刻就去报仇。她丈夫的伤才好,她公公婆婆拦她劝她也不行,她是天天哭,连饭也不吃,非要走不可,所以德家才叫我赶紧去。”
玉娇龙点点头,说:“嗯!可是,我的事现在京城还有什么传说吗?”
俞秀莲说:
“传说那不能听,只是,你的父母跟鲁家的人还都在掩弥这件事,说是你娶过去就病了,直到现今还没见亲友!”玉娇龙冷笑了一声,又擦了擦眼睛。
俞秀莲又说:
“为杨丽芳的事,明天我得跟着我师哥走,到了北京,或是我劝她暂时别任性,或是我就得跟她跑一趟河南,帮她去报仇。那罗小虎我也想见见,问问他真是杨丽芳的胞兄不是?”
玉娇龙皱着眉说:
“那绝没有错!我能保证!”
俞秀莲又低声问说:
“你是跟罗小虎有”玉娇龙略微点点头.咬着嘴唇流泪。俞秀莲说:
“你还想见见他吗?”玉娇龙却忿忿地说:“我想见他!见了他就用剑割下他的头!”俞秀莲说:
“那何必呢?”玉娇龙便哭着说:
“你别管我!谁你都能管,你就是管不着我!”
俞秀莲说:
“你不如也跟我回北京!”
玉娇龙瞪眼说:
“跟你回去干吗呀?”
俞秀莲笑着说:
“跟了我回去,就托邱少奶奶她们把你送回鲁家.就说是你的病好了,照常做新妇。早先的事自然全都掩住了,外面的传言也自然平息。”
玉娇龙一笑,把箱子上的针线笸箩拿下来,纫了针,又找了两条黑布做鞋带。俞秀莲就笑着说:
“你既不愿跟罗小虎,还是跟鲁君佩去吧!你是一位千金小姐,本应当去做少奶奶,走江湖与你不相宜!我这是好话!”玉娇龙又一笑,便将两条黑布带草草缝好钉在鞋上,系紧了。
俞秀莲便手持宝剑站起身来,将门堵住,笑着说:
“你系好了鞋是想就跑吗?”
玉娇龙冷笑着说:
“我干吗想跑?我真要是想跑,你堵住门就能拦得住我吗?你把你俞秀莲也看得太高了!”
俞秀莲却笑着说:
“无论你这小狐狸多么狡猾,在我眼前也休想逞强!”又笑着说:
“回不回北京在于你,我也不能勉强,因为这件事与我一点儿不相干,不过是德五嫂子她们来信托付了我,我也觉着这么办不错。你在外面算是怎么回事儿呢?你去跟个罗小虎,将来又怎么了局呢?”
玉娇龙反问说:
“那么你现在就是有了了局了吗?外屋的那个牌位,就是你的结局吗?”她斜眼瞪着俞秀莲.微微冷笑着。
俞秀莲脸红了红,就说:
“你别管我,我家辈辈是江湖人。”玉娇龙却说:
“我们的家,由我这辈也是江湖人!”俞秀莲忍着气,又说:“你细想一想吧!”
玉娇龙说:
“我早就比你想得细,正经管管你自己的事儿吧!别来管我!”俞秀莲便说:“好啦!我不管你!”说着把青冥剑向炕上一摔。玉娇龙赶紧把剑抄在手中,又用长衣裳裹好,她就站起了身。
俞秀莲瞪起眼睛,说:
“你是立时就要走吗?你走可以,宝剑你拿去也可以,但是不许你凭这口宝剑在江湖上任意胡为,不许你再勾结碧眼狐狸那样的强盗。如果你再做出镖伤班头蔡九那样的事,我可要跟你绝交。说实话,我跟你交朋友是冲德五嫂之面,我劝你回去做小姐、当少奶奶,是因为你不懂江湖道义,专横任性”玉娇龙却蓦然把俞秀莲一推,就到了外屋,又转脸一笑。
俞秀莲又说:“你得跟我发誓,永不胡为,我才能放你走!”玉娇龙却冷笑说:
“我胡为不胡为.你管不着,你央求我倒许行,说横话无用。”俞秀莲一个箭步蹿上来,玉娇龙已然推门到了院里,一直向前院跑去。
俞秀莲追了出来,她觉得又好气,又好笑,就说:
“我还真能把你放跑了吗?你别真觉得你的武艺不错!”玉娇龙一抬手,俞秀莲没有防备,一枝小箭就射中了她的左胁。俞秀莲真气了,她拔出箭来,就跑到屋中去取双刀。
玉娇龙急忙跑到前院先开了街门,然后又去解马,俞秀莲已手舞双刀从里奔出,怒骂道:
“好.你翻脸,我能叫你走开?”
玉娇龙一剑切断了缰绳,一手舞剑,一手催马,跑出门便飞身上了马。她又一抬手,俞秀莲以为又有冷箭射来,疾忙止步准备用刀去拨,不料玉娇龙这次是虚作式,她并未放箭。趁着俞秀莲横刀怒视,止步候箭之时,她又嫣然一笑,说了声:
“再见吧!”马便向东驰出了小巷。
到了街上玉娇龙略缓了些,及至出了东门关厢,她便于路旁折了一条柳枝作为马鞭,将剑插于鞍下,策马飞奔起来,蹄声疾响,尘土高腾,路上的人见她闯来都惊讶着躲避。她往东才走过一条石桥,就见身后有两匹马如箭似地追来,一个是愤怒至极的俞秀莲,另一个是一彪形大汉,大概就是孙正礼。玉娇龙又冷笑一声,连挥柳枝,催马急奔。
奔出又四五里,迎面来了一辆笨重的牛车。玉娇龙勒马向旁边一让,想要躲开,不料身后飞来一个拴在粗绳子上的大钩子,一下就钩住了她座下的马腿,玉娇龙就翻身落马。她随即抽剑一跃而起,俞秀莲已由马上跃下.双刀向她来劈。玉娇龙嗖的举剑一掠,俞秀莲展开双刀,反进逼两步,左右以不同刀势向她来横截斜砍,玉娇龙疾忙翻身向后去跑。不料马上的孙正礼又抖起了钩绳,绕住了她的宝剑,劈雷似地地喝道:
“玉娇龙你个贼闺女,快跪下吧!’,同时俞秀莲的双刀又赶到。
玉娇龙向地下一滚,宝剑抽开,钩绳也切断了。孙正礼跃下马来抡起大刀就砍,玉娇龙又跳起来翻剑去迎,俞秀莲的双刀又自后砍到。玉娇龙向孙正礼射了一箭后,又翻手抡剑,去削俞秀莲的双刀。孙正礼疾忙跑到一边,拔下射在胸脯上那支箭,俞秀莲也收刀避开了宝剑,玉娇龙趁此之时,就抢了孙正礼的那匹马,飞身而上。俞秀莲向她双刀一扑,如鹰翅一般地削来。玉娇龙却宝剑斜掠,拍马紧走。孙正礼由地下拾起那带着半截绳子的钩子,又向玉娇龙抛去.但没有再钩着。玉娇龙急忙纵马直奔,俞秀莲也上了马紧追,并说:
“非得把你捉住,连剑带人押到北京不可!”
玉娇龙却回首说:
“你也配!我不伤你的性命,就算是便宜你了!”
当下骑红马的玉娇龙在前,青衣黑马的俞秀莲在后,孙正礼也上了那匹马抡刀帮助追,并大声喊叫。玉娇龙的马是由东转北,已走出很远了,前面是一道大河,天已不早了,晚霞下落,把茫茫的河水都映得发红。那边有个很热闹的渡口,玉娇龙便避开了那边的人,又拨马往西。忽然见有一人横马将她拦住,马上的人正是李慕白,他就说:
“你这女贼!在那边放了火,又跑到这里来了!今天我还能放你逃跑?”说着便抡剑直砍,玉娇龙急忙以剑相迎。
此时李慕白却毫不客气,剑光甚紧,后面的俞秀莲、孙正礼也已追到.孙正礼并扯开了嗓子大喊:
“李兄弟!抓住这丫头!这丫头拿的是你那口宝剑!她是北京玉正堂的女儿,当了新妇又跑了,是出了名的小狐狸精!”玉娇龙回手射去一箭,孙正礼立时栽落下马。
俞秀莲已赶上,李慕白又逼至,双刀一剑,玉娇龙便使出平生之力,以剑去迎。她此时凶极了,剑光疾抖,看不见一条条的剑光,只觉得是一朵白花将她的身子护住,她且战且催马去走。俞秀莲舞双刀紧追,李慕白也赶上了.只见玉娇龙的马呼啦一声跑到了河里,回手又是一箭。李慕白用剑拨开,俞秀莲已一马向河中去追,李慕白却将马勒住了,不肯再去追赶。
这河就是釜阳河,河身虽宽,但水很少,也很浅。那边有一个摆渡,渡口两边无数的人都向这边嚷嚷,玉娇龙便催马涉水去走,连头也顾不得回,哗啦哗啦地着水。少时走到了对岸,忽然马蹄又陷在了泥沙里,玉娇龙情急,就从马上跳了下来。回头一看,见俞秀莲已将追至,李慕白跟孙正礼也骑马涉水追来,她就赶紧在泥沙中连爬带走。
此时不但小箭没有了,连那玲珑的弩弓也已丢失。她上了岸就跑.一直跑出有半里地,但李慕白、俞秀莲、孙正礼都已赶到,把她围困在垓心。孙正礼就怒喊道:
“小狐狸你还不投降吗?”说着一刀砍来,玉娇龙赶紧闪开。俞秀莲的双刀却又劈下,玉娇龙疾忙用剑去迎,李慕白便一剑拍在了她的头上:她觉得头一晕,差点儿摔倒。俞秀莲拦住了孙正礼,就跳下马来要捉她:不料玉娇龙剑抖得更紧,李慕白在马上一抬腿,又把玉娇龙踹得躺在地下,但不容俞秀莲来捉她,她又虚晃一剑.爬起来回身就奔。俞秀莲、孙正礼在后紧追,玉娇龙却如兔子一般地惊奔。
忽然李慕白横剑又在前将她截住.玉娇龙向李慕白砍了一剑没有砍着,转身又跑。上了高坡,孙正礼自后赶来,一刀猛砍,俞秀莲惊叫了声:
“别伤她!”只听呛啷一声,孙正礼的钢刀却成了两段。李慕白说:
“姑娘退后!”他便跳下马,挺剑去追。玉娇龙横剑去迎,吧的一声,只觉得手腕发疼,剑已被李慕白踢下坡去。她不顾命,只顾剑,头上寒光一闪.她却伏身咕噜噜地滚下了坡,抄起剑来又逃。
俞秀莲说声:
“好狡猾!”双刀又赶到,李慕白也抄到前面去截,玉娇龙却爬上了一棵大树。俞秀莲骂道:
“什么东西!”将一口刀在地下,只提着一口刀也攀树向上去追。玉娇龙却又呼啦一声从树上跳下,带下来许多枝叶。李慕白吧的一剑又打中了她的右肩。她厉叫一声,咬牙舞剑还要跟李慕白拼命,忽然觉得右臂一阵奇痛,但是她紧握宝剑,还不撒手,回身又跑。俞秀莲也从树上下来又去追她。玉娇龙回身抡剑,剑若飞蛇上掠下刺,与李慕白、俞秀莲又战了四五回合,她身上又受了一处伤,便咕咚一声栽倒。俞秀莲一手挟刀,一手去捉她,但她忽然又跳了起来。她浑身都是血和土,发乱脸红,但仍瞪着一双眼,舞剑又斗,使尽了她九华拳剑全书上的所有剑法。
李慕白见她把九华老人昕传的剑法使用得如此之熟,反倒不肯伤她了,俞秀莲也让了一步,说:
“你歇歇!我们不能叫你太为难,何必你非得叫我们杀死了你呢?”玉娇龙却“啐”了一声,啐出来的唾沫里都带着血,她倒剑回身又奔。不远之处就是一户有土墙的人家,玉娇龙便如狸猫似地跳进了墙内。
这里李慕白就向俞秀莲说:
“进去不要与她交手,劝她出来跟她理论就是了!”
此时孙正礼也空着手跑来,他便和师妹两人上前拍门。门里一个农妇抱着孩子出来,俞秀莲跟人和气地说了几句,就进门去搜人。但是真奇怪,这院中只有两间土房,院中既没有柴垛,又没有好的隐身之物,可是无论是院中屋里,尽皆没有玉娇龙的踪影,地下只有一滴滴的血迹,看那样子,玉娇龙是从前墙跳进来又从后墙爬出去了,宝剑始终没有抛下。俞秀莲、孙正礼又会同了李慕白,向这人家的墙后去搜查,见是一股迂回的小路,接连着万顷绿海一般的麦田。山色夕阳,暮鸦乱飞,四顾无人,玉娇龙携着那口宝剑已全无踪影,这三个人只好回去。
那土墙里住的农妇也惊讶了半天,因为她根本没有看见有什么人跳进院,也没见有人跳出去。在俞秀莲等人去后,她又抱着孩子在院中和屋内各处搜找了半天,结果也是什么都没有发现.她觉得这真是一件怪事情。这个孩子已有四五岁了,是个男孩子,但是还让她妈妈抱着。孩子十分赢瘦,脸上身上,都跟黄蜡一般的颜色,趴在那妇人的肩膀上只是哼哼,后来就哭了起来。那妇人就着急地说:
“你哭什么?都快要哭死了吧?你看,时气多低!家没米,孩子病,又有鬼进门,这可怎么好?你那死在外头的爹还不回来!”孩子仍然哭,妇人就把他抱到屋里.往炕上一丢,但又觉得丢得重了,遂又哄着:
“三喜!别哭啦!你爹快回来啦!快给你求药来啦!吃药要再不好,就带你到广明寺去烧香许愿”
说了一会儿,忽然外面有人踹门,病孩子突然像有了点精神.就推着他妈妈说:
“爹回来啦!”那妇人像是有些疑惧,就说:
“要是你的爹还好,就怕又是那两个拿刀的!那小婆娘一个人拿着两把刀,也不知是哪县里的女差人?”她叨念着走出去开门,没到门前就听门外有人呕喽呕喽地咳嗽吐痰,她知道是她的丈夫回来了,遂开了门。
等她丈夫一进来,她就急急地说了今天家里发生的事。她的丈夫是个四十多岁很瘦的农夫,他把背着的半口袋米先放在地下,又咳嗽了几声,才说:
“刚才你说的那件事我知道,那拿双刀骑马的姑娘是巨鹿北关镖店的女掌柜的,她是有名的俞老雕的女儿,那不是歹人。还有个大汉子,那是她的师哥五爪鹰老孙,也是城里的人,他多年在外,今天不知怎么又回来了。刚才我过摆渡时,摆渡上的人都看见啦,说是俞姑娘带着两个男人追一个使宝剑的细长身量的小伙子,那小伙子真凶,三人会没捉住他!”妇人听了,就直发怔。
炕上躺着的孩子又呻吟着叫爹,这农夫就止住了话,赶紧过去摸了摸孩子的头,说:
“三喜,好了一点儿没有?倒是不大发烧了!你外婆给你的药,叫你妈烧点儿水给你吃,明天病就好了”他坐在炕上喘了喘气,又向他老婆说:
“到他外婆家里我开不了口,好容易才说出来孩子病了,没米又没钱:外婆倒是没容把话说完,就应得借我二升米.但她儿媳妇可大不愿意”男的坐在炕头说着,女的就在灶旁烧火.此时屋中和外面都已昏黑,只有灶里的火呼呼地发着光亮。
渐渐夜深,屋中的人吃完了饭,连灯也没点,就睡觉了,病孩子的呻吟之声也已停止。外面的天色愈黑,残月繁星显得愈真切,村中几户相离的人家,犬吠之声遥遥相应。村后广漠的麦田就像是一片大海,但比海还要沉静。这一夜,村中的狗虽不断地吠,可是没有发生什么事。
天未明,星斗就被浓云遮住了,并隐隐响动着春雷,接着雨就落下来了。虽然是暮春的雨,不算很大,可是淅淅沥沥地直下到了次日,仍然未止。这地方平日人就少,一下雨就更连个人影也没有了,满地的泥泞雨水,树木被风吹得在雨中摇曳。在那一片麦田上雨声更大,麦浪层层起落,加以起潮一般的声响,更与大海无异。
此时,这户人家的屋宇上又起了炊烟,但因空中的雨气太重,烟散不开,只一团团地凝聚着。屋中那患咳嗽病的农夫不知为了什么事.正跟他的老婆吵嘴,病孩子还在呻吟着。屋子虽小.声音却很愁闷,而且嘈杂。忽然间,有一人拉开门走进屋内,把屋中的农夫夫妇都吓了一大跳,那妇人就嚷了一声:“哎哟!”
进来的这个人是细长身子,头上的一条辫子已然蓬散,雨水直往下流,见他的脸上身上都是泥、雨水和血迹,并沾着许多青草,可知此人在麦田中已滚了一两天了:也许所受的伤还不算重,他的身躯还能直挺挺地立着,手中提着一口宝剑,顺剑尖也向下流着泥水。来人正是玉娇龙,她一进屋来就摆手说:
“不要怕!那姓俞的、姓李的没再到你们这儿搜人不是?”
妇人吓得战战兢兢地不敢言语,那病孩子却从炕上爬了起来,惊奇地看着她。那农夫就半害怕半恭敬地弯腰打躬地说:
“好汉!请到炕上坐下,歇会吧。姓俞的他们没有再来,这一下雨,大概更不能来了!”
玉娇龙就说:
“他们来了我也不怕!”她喘了喘气儿,把剑放在炕上,就向那妇人说:
“大嫂,劳你驾,你先弄点儿水来叫我洗洗脸,我是个女的,你别害怕。”妇人吓得眼睛更直了,玉娇龙却说:
“你们放心!我不是贼,我不过是跟昨天追我的那三个人有仇。他们倚仗着人多,来欺负我,但我不怕,将来我还要报仇。此刻她们如果再来了,我还要跟她们拼一回!”
那男的翻着眼睛瞧她,见她的眉眼儿果然是个女的,说话的声音虽然急,可是很娇细,并且耳朵上往下滴着雨水,还露出耳朵眼儿呢,可是脚底下的一双青布泥鞋上绑着带子,又不像是个姑娘媳妇。玉娇龙见这人直看她的脚底下,就说:
“你们别疑惑!我是北京人。”农夫一听.就更恭敬,说:“哦!原来是京里人,是做官的呀!”赶紧抱了抱拳。
那妇人打来了一木盆水,里面有一块很脏的粗布毛巾.也没有肥皂。玉娇龙皱了皱眉,可是没有法子,遂就拧了一把毛巾,把脸擦了.又向妇人借了一把破木梳,拢了拢头发。她坐在炕头上,向身边摸着,那农夫夫妇就齐都直眉瞪眼地看她摸什么。待了半天,她摸出来一块黄澄澄的金锭,那农夫立时就变了颜色,惊诧着,玉娇龙却把这块金子放在农夫的手里。农夫觉着很沉,手不禁有些颤抖,玉娇龙就说:
“拿去快给我买一匹马来,再买一套男人穿的衣裳来,快去快回,办好了我还要另外给你钱。可是到了门外,无论见着什么人,你也不准说出我在这里,否则我就拿剑把你们全都杀光!”她这话一说出来,吓得那病孩子就哇的一声哭了,妇人赶紧过来,战战兢兢地抱住那孩子哄着。
玉娇龙却很后悔,她又掏出一锭金子来给了孩子,说:
“不要怕!
我知道你们都是好人,但我不能不说这厉害的话,因为外面有人正在跟我作对。你叫什么名字?多大年岁了?”金子一到那孩子的手里.孩子就不哭了,那妇人也笑了,就低声说:
“他叫三喜,我们姓柳,哪儿看见过金子呀?姑娘!”
姓柳的农夫也道谢,并说:
“姑娘请坐坐,我出去找个亲戚家,给您办马去。可是我们庄户人家哪里有马?东村张家有一匹耕地的马,可是太老了,还没有小驴跑得快呢!”玉娇龙点头说:“小驴也行.因为我急着要走,可是”姓柳的农夫说:
“姑娘别嘱咐啦!到我们亲戚家里,我也不能说实话。”说着他戴上一顶破草帽,就出门冒雨走了。
这里,妇人给玉娇龙盛了一碗米饭,玉娇龙吃了,觉得很香。窗外雨声淅淅,屋中越来越黑,那姓柳的农夫又一去不归,玉娇龙便很着急。看看自己现在这身衣服,昨天夜晚在麦地中趴伏了一夜,已满是泥水,身上还有微微的伤痛,想起昔日的富贵尊荣,跟罗小虎的相思缱绻,她不禁愁心如焚,几乎又要哭泣起来。
过了许多时,外面传来一阵门响,玉娇龙赶紧抄起来宝剑,到门前隔着破窗纸往外去看,就见是那姓柳的农夫回来了。他牵着一头小黑驴,白嘴白肚囊儿,十分地好看,另外还有鞭子、草帽,和一件蓑衣。姓柳的农夫把驴放在院中,进了屋,他那蓑衣底下还藏着一套蓝布裤褂,虽然布很粗,倒像是新做的,好像还没有人穿过。农夫笑着说:
“这头驴是我孩子的外婆家养的,东村的张员外给过八两银子他都没卖。这衣裳做了就没穿一回.是孩子他二舅预备娶媳妇时穿的。这蓑衣你老人家也披上吧,小心雨淋湿了身子,受了风寒,这顶草帽你老人家要不嫌破,我也送给你!”
玉娇龙不禁笑了,说:
“好!好!我谢谢你们啦!请你们暂时避一避,我换上衣裳,当时就走!”农夫赶紧走出屋去,妇人抱着孩子也避到一边。玉娇龙换上这身干衣裤,觉得又肥又大,很难看,她也顾不得了。她用湿衣服将剑裹起,跟妇人要了一根草绳将剑捆在背后,又把鞋系紧了些,就披上蓑衣,戴上破草帽,遂即出了屋。
那农夫赶紧把门敞开,把鞭子和驴绊交给她。玉娇龙又掏出一块银子给了孩子,农夫就笑着说:
“哎呀!这一下子我们可发财啦,老天给我们送来了财神娘娘!”妇人也笑着,拉着孩子的手说:
“三喜,还不快给姑娘道谢,姑娘赏了咱们这许多金银!”玉娇龙牵着驴出了门,骑上去,农夫和抱着孩子的妇人都送出来,玉娇龙就摆手说:
“外面的雨很大,你们快快回去吧:咱们后会有期!”说着一挥皮鞭,小驴嗒嗒地走去。
别看驴小地滑,跑得还是很快,不在健马之下,玉娇龙高兴极了,也不顾伤痛,便向前疾走。雨淋着身上的蓑衣簌簌地响,破草帽直往下流水,四周围都是浓烟雨气:她催着小驴一连冲过了几个村落,忽然见前面的田禾划分出三股小道,一往北、一往东、一往西,玉娇龙在此就犹豫了,心说:我往哪里去呢?如果往东去找绣香,但李慕白现在就许已然去了,宝剑给他们不要紧,只是那两部书,无论如何不能叫他们拿走!我不回去,他们还许不至于强逼绣香,我要是一回去,他们可真能逼我。往北往西,却又觉茫茫然无处投奔
玉娇龙想了半天.只好策着驴一直往北走。她想找个市镇或是县城,暂且好好地歇息一天.再找家铁铺,买几支锐利的飞镖.回去再对付李慕白和俞秀莲。她急急地催驴赶紧走.忽听身后有人厉声叫道:
“你是干什么的?站住站住!”
玉娇龙吃了一惊,回头一看,原来是两个男子打着一把破伞.步行着前来。玉娇龙就不惧了,她收住驴,扭头等着这俩人来到临近,她看着这俩人的样子不像是好人,当下就把脸一沉,问说:
“叫我停住,你们有什么话说?”
这俩人挺着胸脯,发着横说:
“你脊背后头藏着是什么东西?快拿出来看看!”
玉娇龙晓得这俩人是趁雨打劫的强盗,看他们的怀里都露着刀柄,玉娇龙就不禁冷笑,更厉声些问说:
“你们怀里都藏的是什么?倒来问我?”
这俩人一齐由怀中抽出短刀,每口刀约有半尺长,举着晃了一晃,一个就揪住了驴尾巴,另一个一手打伞,一手握刀,瞪着眼说:
“快滚下来!身上有多少钱?背后背着的是什么东西?快拿出来!还许饶你的命”
话还没说完.就听吧的一声,玉娇龙一皮鞭正抽在这人的脸上,这人啊呀一声,连伞倒在地下,伞在雨地里乱滚。那揪着驴尾巴的人握刀便向蓑衣上狠狠地去扎,玉娇龙又吧吧连抽两鞭,这人便双手抱住头不住往后退。那躺在地上的人已爬了起来,又向玉娇龙奔来,样子凶恶极了,说:
“好!你小子找死?也不看看我是谁?”
玉娇龙自背后抽出青冥宝剑,寒光一抖,这贼看见人家的长兵刃露出来了,就赶紧抽回他的短刀,但哪里来得及,玉娇龙的剑锋早已落在了刀刃上,不过轻轻一掠。半尺长的短刀削得只剩下两寸,空剩了个刀把。这人赶紧扔了刀回身就跑,那个人更不敢停留,也回身去逃,遗下的那把伞被风一吹,咕噜噜地滚去。那两个贼以为是玉娇龙又追下来了,便一齐跪在地上磕头求饶,及至回过头来,才见是他们的那把破伞滚来了。雨愈大,穿蓑衣的玉娇龙已收了宝剑,驱驴走去。
玉娇龙对于做这事,倒觉太不值得,两个持短刀行劫的小蟊贼,也值得自己亮出青冥剑?这实在是对青冥剑的一种羞辱,但由此又感到江湖上坎坷难行,以自己这样高强的武艺还得受大气、惹小气,处处时时都得防备着,真是讨厌!因此又悔恨自己过去所做的事,就想:若不认识罗小虎,若不护庇高师娘,若没有惹下刘泰保,当然还得没有那个鲁君佩。自己此时不是仍然在北京宅中做小姐吗?会武艺的事也没有人知道。哪能在外面受这些气,吃这些苦呢?想到这些,心中就非常不痛快。
往北走了许多里路,驴就渐渐喘得走不动了,雨落得更紧,地上的水淙淙地响,四周天色都已发黑。蓑衣的草虽然很厚,可是雨水也已透了过来,背上觉得发潮,而且伤处发疼,脸上、手上、腿上更是汪然往下流水。她把手伸出来用衣袖抹了抹脸,就见斜对面远远地仿佛浮着一片苍绿,她心说:那里必有人家,我还是找个地方先歇歇吧!于是便低着头,抡鞭抽驴。雨气太重,鞭子都难以掠起,驴嘶叫着,一下就打了个前失,幸好还没从驴上摔下,但她不得不下了驴背。挥鞭狠狠地抽了几下,驴只是跪在地上不动,玉娇龙又心软了,她停住了鞭子把驴扶起来,就牵着去走。斜风暴雨如乱箭一般地向她射来,两旁地里种的都是玉蜀黍,虽还没有长得多高,可是雨濯在那叶子上声音极大,加以四周腾起的迷茫白气,玉娇龙连这头驴,就像是陷在了浩荡的大海之中。
她斜着身子咬着牙向前拽着那驴走,忽然见面前来了一个东西.玉娇龙急忙拿袖子擦了擦脸,定睛一看,原来是一辆带棚子的骡车,车上都蒙着油布,车里却没有一个人。赶车的人披着一身油布.摇晃着长鞭,玉娇龙就叫道:
“喂!喂!”对面这辆车在泥泞之中行得极慢,玉娇龙又往前迎着,半天才走到临近,她就啐了口雨水,问说:
“你这车是往哪儿赶呀?我雇了吧!”
车停住了,赶车的大声嚷嚷着说:“你有驴,我们可不管!”
玉娇龙昕了这话很觉诧异,赶紧走近车辕,说:
“我又不白坐你的车,我给你钱,你凭什么不管?”
赶车的摆手说:
“你有驴,又有蓑衣草帽,我们管你干吗?这车是聂家庄的,聂老太君的心愿,一到大雨就派我们出来救迷路的,救了就送到庄子去款待,可得是单身,没马没驴也没雨伞的人才管,还特别为的是接待被雨截在野地的媳妇婆娘们。人家做的这是善事,又不图钱,你有驴又有蓑衣,想坐这车可办不到!”
玉娇龙说:
“你没看出来,我是个”她本想说出自己是个女子,但又觉得这辆车来得可疑,遂就改口说:
“我也是迷了路了,那个驴刚才打了两个前失,也不能再骑了。我又是外乡人,来到这里上不着村,下不着店,连方向都迷失了。你们既然是做好事,为什么还要这么挑人呢?”
赶车的皱了皱眉,仿佛是斟酌了一下.就点头说:
“好吧!接一个人,也就好回去啦!我们的几个伙计还在那儿等着我摸小牌呢!好吧!
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玉娇龙费尽了千方百计,由名侠李慕白的手中将青冥剑夺回,这也颇值得骄傲,然而她却不禁伤心.因为她知道这放火的手段太恶毒、太卑劣。早先自己的师父高朗秋曾说:
“尚有侯门女,雏凤作鹗声。”又对高师娘说过:
“我为人间养大了一条毒龙!”如今不料都被他说中了!
玉娇龙心中又很愤恨,因为在碧眼狐狸死后,又听了俞秀莲的劝说,自己原已销声匿迹,不愿再惹事,以后的事却都是被人逼的。她心想:第一逼我的是刘泰保,第二是鲁君佩,最可恨的是罗小虎!罗小虎不长志气,在京师胡闹,那天拦着轿子使我当众丢尽了脸面,并且武艺又不高,闯了祸就狼狈而逃。回忆以前在沙漠、草原、农舍的那些事情,自己真是“一失足成千古恨”了!但转又一想,罗小虎自幼不幸。飘泊落拓,求官既难,想见我可又见不着面,而我又要背弃他嫁于鲁君佩,也实在难怪他!
玉娇龙一阵伤心,就趴在树枝上又哭了起来。心一痛,手腕也发酸,几乎将青冥剑掉在地下,她赶紧一振精神,忍住了悲痛,就从树上跳下。四面去看,夜色茫茫,那镇上已没有了火光,团团的浓烟也在渐渐散去。她知道那店中的火已熄灭了,李慕白顷刻之间就会又赶来,所以又疾忙去走。脚下只穿着一只鞋,走路十分不便利,走了一会儿,就觉着脚痛得难忍,她遂在道旁坐下,歇了多半天,才再往下走。
也不知走了多少路,就听见前面有狗叫,似乎有一片黑糊糊的树林,她就晓得前面有村庄了。她因不愿意再出事,就赶紧绕道走.她也不顾人家地里的田禾,就穿着田地去走,那些田禾把她的袜子都扎破了,她的脚更是痛。连歇了三四次,她看着天空的星斗方向,才知道这时自己已往西南走了很远。天色已然发明了,她就又找了个地方歇息。坐在地下,身体一疲乏,头脑也晕沉沉的,她双手紧紧握着青冥剑,不觉就睡去了。
睡了多时,忽然觉得很冷,原来身上的衣服已被露水淋得潮湿了。脸上有个东西触得她很痒,睁开眼睛一看,自己原来是卧在一座古寺之旁的大柳树下,柳丝如线,在她的脸上不住地飘拂。她一翻身坐了起来,举起青冥剑就向树上砍了两下。她低头看了看自己,简直不成样子了,只一只脚上有鞋,另一只脚上,连袜底都磨破了。此地若离着那起火的小镇还近,她就要回去取马,就要与李慕白再拼命大战几百合。决一死生,可是现在已走得太远了。
燕子在她眼前翩然地飞着,样子十分惬意,就像是有意在嘲笑她。朝阳从东山吐了出来,把天上鱼鳞状的云朵染得半边青半边红,金色的麦浪不住地随风滚动,这情景真有些像新疆的草原。玉娇龙站起身来.却不知应朝哪边迈步儿,鸟儿在耳边又唧唧地叫着,仿佛也在问她说:
“你现在打算怎么办呢?”她低头想了想,便一咬牙,心说:不要紧!她就将茶青色的绸衫脱下,裹住了宝剑。里面原来穿的是一身蓝,不过这身绸衣裳做得有些瘦小,更容易叫人家看出她是个女子之身,但她也想开了,女扮男装本来就只能欺瞒那些愚人,真正的老江湖是一见便看得出来。
她揪平展了衣裳,倚着树,打开了头发,用手指梳了梳,想要重新编辫子。忽然看见遥遥之处来了三辆骡车,她心中就想:这就好了,我现在身边又不是没有钱,我就过去叫他们让给我一辆车坐吧!于是她也顾不得细编辫子,就把头发挽了一挽,挟着她那口青冥剑迎着跑了过去。她一边跑,一边大声呼叫:“站住!站住!车!站住!”
及至她跑得快到了,车上的人才看见了,那边的三辆车便前后停住。三辆车的车辕上都坐着男子,一个四十来岁,身材很魁梧的人,就跳下了车来问说:
“干什么的?”
玉娇龙站住了身,缓了缓气,才看见这三辆车上都插着三角形的白布旗子,上面都写着“雄远”二字。玉娇龙有些惊讶,就问说:
“你们这是镖车吗?”这人摇头说:
“不是,我们是做买卖的,这旗子上是我们的字号,你是干什么的?”
玉娇龙把头发向后掠了掠,说:
“我是保定府的人,也是个做买卖的,我是珠宝行。掌柜子派我到大名府去办货,昨天走在这儿,就遇见了强盗,把我的什么东西都给抢了去啦!倒幸亏还没杀我。我在那边坟圈子里睡了一夜,今天想走也不行了,你们看,我的一只鞋也跑丢了。我从小就身体弱,我父母拿我当闺女一样养活着,没有车我真不能走路。你们行个方便吧!让给我一辆车,只要到前边能找个县城,或是大市镇”
对面的人向西南指着说:
“往那边三十里就是县城。”
玉娇龙点头说:
“那更好了!只要到了那儿,我就下车,车还给你们,我送你们二十两银子”她拍拍腰说:“我还有钱!”又微微地笑说:“得啦!请你们行个方便吧!”
她的这番态度,使得对面这人直发旺,那人就摇了摇头,说:
“不行!我们的车里都坐满了人,哪能够让给你?你挟在衣裳里的是什么东西?”
玉娇龙便翻了脸,说:
“这你问不着!我好意要赁你们的车,你们不识抬举,以为我没钱,我这儿还有金子!”说着由怀里就掏出一块金子来,显示给众人看。黄澄澄的金子,被阳光照得刺眼。
后面的那辆车上也有人下来了,其中一个年约三四十岁的人,很瘦,确实不像保镖的,这人就说:“来,来,来,有话好说,别想打架呀!”他先向他的同伴使了个眼色,然后便向玉娇龙笑着说:
“你先把金子收起来吧!这东西,你幸亏让我们瞧见,要是叫别人瞧见,别说三十里。连三步你也走不开了。看你这样子,大概也是才出远门。”
玉娇龙瞪着眼说:
“你可别说废话!”
这人又笑着说:
“好啦!不说废话,我们也不要你的金子。你既然是个遇见灾难的人,我们也不能不行件好事,好在离县城才三十里地,我们就走上三十里地,您就上我们的车吧!”
玉娇龙又问说:
“这地方属什么县管?”
这人说:
“这地方嘛这就是大名府啦!再走三十里地就是大名府的城啦,您上车吧!”说完就把车上的两个人叫了下来。
玉娇龙听了很是欣喜,就想:到了大名府城内,先买一双鞋,找一家干净的店房再歇一天,然后买一匹马就走。但是先往哪里去走,是还往下去寻猫.还是回去找绣香,她此时还没有决定。坐上了车,她又不放心这几个人,所以并不进到车里。她只跨着车辕,宝剑放在腿下,伸着双臂挽她的辫子。
车又走动了,这车上的赶车人,就斜着脸不住地瞧着玉娇龙的粉面,好像是有些疑惑或是害怕似的。此时.那瘦身材的跟那二人又说了几句话,就到前面的车上去了。这二人就在地下跟着车走,其中一个高身材的瘦子就问说:
“你在保定府是什么字号?增福百饰楼你可知道吗?”
玉娇龙摇头说:
“不知道,我们那买卖的字号是聚宝,地点是在西关,东家是黑虎陶宏。”
瘦子听了脸色一变,接着又笑说:
“陶大爷的姓名我们是久仰啦,他真有钱,也是个好汉子”玉娇龙说:“也算不得什么好汉!”瘦子又是一怔,说:
“不过比起我来,总是好汉。得啦!掌柜的,你贵姓呀?”玉娇龙说:
“我姓龙。”瘦子点头说:
“哦!龙掌柜子!珠宝店的买卖可真发财,真是个好买卖。”旁边另一个年纪轻点儿的拉了他一下,两个人就故意落在车后,低着声音去谈话。玉娇龙虽然也觉得这几人很是可疑,但是觉得自己有青冥剑护身,便对什么都不怕,即或这辆车把自己拉到盗宅匪窟,或是李慕白再追来,自己也是不怕的。于是她就一声不语,编好了辫子,又暗暗地去装怀中藏着的小弩箭。
此时,三辆车已走出了很远,道路平坦,骡子都像歇过了一夜.很有精神。走了些时,远远就有城垣出现,玉娇龙就向那边指着说:
“这就是大名府的城墙吗?”那个瘦子点了点头。玉娇龙却心里有些疑惑,就问说:“喂!你们姓什么?”那瘦子就说:“我姓崔呀!”
此离那边的城越来越近了,路上往来的人很多,路旁也有茶馆和小店。走到一个茶馆旁边,玉娇龙突然跳下车来,向那姓崔的人问说:
“你们来坐车吧!我把你们的车占了半天,很对不起,你们算算,要多少钱?”
姓崔的说:
“掌柜子你坐一会儿车算什么?我们怎好意思拿钱呢!可是,你跟我们到城里好不好?可以到我们柜上去歇一歇!”玉娇龙摇头说:
“不用,谢谢你们啦!再见吧!”那姓崔的直发怔,另外车上的人又都向他递眼色,那身体魁梧的人就生气地说:
“走吧!快进城去吧!你非得往家里请财神爷吗?”姓崔的便向玉娇龙点点头,说了声:“再见!’,他们就坐上了车走了。
玉娇龙看着这三辆车往城那边已然走远了,她这才穿着一只鞋,走进了路旁的茶馆。这茶馆的屋里有个煮面的锅,外面扯着席棚,席棚下面用砖砌着的几个矮台就算是座位。席棚下面坐着不少的人,都敞胸露怀,像是赶车、卖菜之流,一瞧见玉娇龙过来,尤其是看见玉娇龙的脚上只穿着一只鞋,他们就把目光都集中在她的身上,交头接耳,纷纷越谈论、猜度。
玉娇龙一直走进了屋里,找了个桌旁坐下,她把衣服裹着的宝剑放在桌上,就叫道:
“掌柜子,先给我泡壶茶,然后下面,快快!”她实在是饿了。
掌柜的是个胖子,光着膀子,答应了一声。旁边有个黄脸、黑牙的妇人,好像是内掌柜子,她看了玉娇龙几眼,就悄声问她丈夫,好像是她看不出来玉娇龙是男是女:掌柜的就说:
“快给人倒茶吧!少问!”
煮面的锅冒着热气,几只水壶也都叫着,所以这屋里很热。窗子倒是开着,窗外有两个一身白灰的人,像是瓦匠,正彼此谈着话,玉娇龙却一句话也听不懂。等到那妇人把一只没有把儿的破茶壶给她送过来时。玉娇龙就问说:
“你们这里是大名府吗?”那妇人听了一怔。玉娇龙便又问说:
“你们这儿是什么地方?”这妇人说:
“俺这是巨鹿县。”
玉娇龙心说:既然是巨鹿县,为什么那姓崔的骗我,却说这里是大名府?那人是存着什么心?她不由得很惊疑,就想要立时走开。但又发愁脚下只有一只鞋,走到哪儿也要被人看到,遂就故意做出从容的样子,向那妇人问说:
“你们这近处有鞋铺没有?”说着翘起脚来让她看,又笑着说:
“你瞧我,为赶着走路,把一只鞋都磨破了!我一生气,索性把那只破鞋丢了。这近处有卖鞋的没有?”
玉娇龙一只脚上穿着青缎双脸鞋,另一只却只穿着白绫袜子,袜子上已然全是泥了,尤其是那袜底,简直跟鞋底一般的黑了,不过可以隐隐看出,那白绫袜子上面还有针线扎的精细花朵。这妇人还没见过男子有这么瘦的脚,没见过这么奢华的袜子,就发着怔摇头说:
“俺这没有卖鞋的,买鞋得上城里去。”
这时席棚下就来了两个人,那许多喝茶吃面的人,一看见这两人来到,就齐都有些发呆、吃惊。因为这两人头戴红缨帽,后面的那人还提着锁链,腰里挎着刀,都是衙门的人。玉娇龙却一点儿也不在意,因为她在北京时,在新疆时,她父亲统辖着许多比这职位还高的官人,那些人对于她这位小姐,没有一个不是恭恭敬敬的,见了她,连眼皮也不敢抬。玉娇龙就倒了一碗茶,先把茶碗细细涮了,还嫌不干净,又皱着眉说:
“你们这茶碗有多脏!换一只干净的吧!”
此时那二名官人已走进屋来,一点儿也没有礼貌地直向她盯来,她便也瞪起了眼睛。那提锁链的官人就走了过来,问说:
“你是从哪儿来的?”玉娇龙沉着脸说:
“保定。”官人又问说:
“你从保定来,为什么你说的是北京话呢?”玉娇龙瞪眼说:
“我是北京人。”
官人又问:
“你在北京是干什么的?”
玉娇龙说:
“你管得着吗?我又不是贼,用得着你来追问我?”
官人伸手就要拿桌上的那口宝剑,问说:
“这衣裳里包的是什么?”
玉娇龙赶紧双手将剑按住,着急地说:
“你们不能随便动我的东西!”
两个官人一齐厉声呵斥,说:
“快抬开手!叫我们看看你衣裳里包的是什么东西?你的来历不明!”
玉娇龙笑着说:
“你们要看也行!但你们得先躲开一点儿.不许动来看吧!”说着她抖开衣裳,立时露出了光芒闪烁的青冥剑。官人也锵的一声亮出了腰刀,外面的人都站起身来往窗里来瞧,玉娇龙却微微笑着,向两个官人说:
“你们别胡猜疑,我不是坏人,这口剑是我带着防身用的!”
拿刀的官人把刀给了他的同伴,他就抖动着锁链说:
“你也别分辩啦,早早就有人把你的事情告啦!你半男半女,脚上只穿着一只鞋,怀里又带着金子,说的话都驴唇不对马嘴,你多半是个贼。来,别叫我们费事,快快让锁上,到衙门去再说!”
玉娇龙却急了,她砰的一声持剑就上了桌子,由桌子又跳到了窗外,外面的人都吓得乱跑。两名官人由屋中追出,一个抡刀,一个抖锁链,都说:“你还想跑吗?来!把她截住!”
玉娇龙回身一抡宝剑,就谁也不敢捉拿她了,她便喘了一口气,说:“你们不能冤枉我!我是有来历的人,我父亲是京师的大官!”
官人横刀问说:
“你爸爸是什么官?你说出来!你姓什么?叫什么?”
玉娇龙正迟疑着,尚未想出该说什么话来,就有一骑马像箭一般地自南驰来,马上的人连声喊着说:
“别锁她!别锁她!这是我的朋友,她不是坏人,我保她!”
玉娇龙倒吃了一惊,回头一看,只见身后烟尘之中,自马上下来一位身穿一身青的俏拔美丽的大姑娘,原来正是俞秀莲。玉娇龙急忙掠剑向旁闪开了两步,俞秀莲便一手提着皮鞭子过来拉她。玉娇龙疑惑她是要帮助官人捉拿自己,就疾忙向旁一跳,宝剑随腕倒挂,脚站成丁字步,眼睛盯着俞秀莲,同时又防范着官人。
俞秀莲看见她这样子,又看了看她的脚底下,就不由得一笑,遂又向两位官人说:
“这是我的朋友,她也是个女保镖的,从小跟男的一样,满处瞎走。她的脾气太坏,可是人很靠得住,刚才崔三他们弄错了!现在我保她,你们二位就别拿她啦!”
两个官人也都笑了,一个就收起了腰刀,说:
“我们也没打算立时就锁她,先是盘问她,她不肯说实话!好啦!既然俞姑娘认识她,那我们就不疑惑她啦。可是俞姑娘劝劝她得换换打扮,这样不男不女的,不是坏人也得被人认作坏人!”旁边的人也都笑了,都像看稀奇物儿似的看着玉娇龙。
两个官人走后,俞秀莲就过来亲热地拉着玉娇龙,笑着说:
“我真想不到,你竟会来到这儿?快走吧!到我家里去吧!”
路旁停着一辆很旧的骡车,赶车的人也正在这儿喝茶,俞秀莲就雇了这辆车,推玉娇龙上车。玉娇龙却很犹豫,这时屋里的那个内掌柜子又跑了出来.向玉娇龙问说:
“面都煮好了,你还要不要?”俞秀莲摆手说:
“不要了.待会儿我叫人给你们送钱来。”内掌柜子就笑着说:
“不要紧!俞姑娘!”她对俞秀莲极为恭敬。那掌柜的又把玉娇龙的那件裹剑的衣服拿了出来。玉娇龙就上了车。
俞秀莲上了马,傍着车走,一直迎着城垣走去。一边走,她还不住地和车里的玉娇龙谈话,问说:
“德五嫂子跟她的少爷、媳妇还都好吗?邱少奶奶现在怎么样?你走的时候见着她了吗?”玉娇龙却是一句话也不回答.俞秀莲也就不便再问了。
车马少时便走到了巨鹿县的北关,这里离着城门已很近,人烟更是稠密,玉娇龙不由得精神有些紧张。忽然见俞秀莲的马直向前跑,跑了不远就突然收住,那里路西就有一座大栅栏门的宽绰房子,白墙上写着方桌面大的几个字:雄远镖店。玉娇龙这才知道刚才自己坐的那辆车确实是镖车。
此时那姓崔的瘦子正站在镖店门前,俞秀莲就在门前跟这姓崔的人说话,玉娇龙不由得愤恨,就拿着宝剑要下车。俞秀莲赶紧拂手令那姓崔的跑回镖店里去,她便拨马过来,又向车上的玉娇龙说:
“你就别生气啦!那人是我父亲早先手下的伙计,他名叫崔三。今天他们是由冀州回来,在路上遇见了你,他就生疑了,才把你诓了来,同时他又跟他熟识的官人说了,这才有了刚才那件事。恰巧我正在柜上,崔三回来跟我一说,我就心里想,别是玉娇龙吧?所以我就赶紧骑上马追了去。幸亏我去得快,不然我还得到衙门保你去!”
玉娇龙冷笑说:
“我看你在这巨鹿县很有点儿势力呀?”
俞秀莲一边策马跟着车走,一边扭头向车里说:
“也不是有什么势力!不过我俞家的原籍就在这里,认识的人总是多。我父亲当年就在这里开设雄远镖店,后来他年老了,才歇业。去年冬月,我自江南回来,我一个姑娘家,在家中也无事可做,再说崔三那些在我父亲手下做过事的人也都因多年闲散,混得很穷。河南我有一个师哥金镖郁天杰,他有点财产,可是两腿因为当年与人争斗,成了残疾。他在河南住着,总难免有早先的仇人前去找他,所以他就把那边的房产都卖了,全家搬到我们这里来了,又加入一点本钱,就开了这家镖店。还用的是老字号,他算是掌柜的,我算是大镖头。”
她笑了一笑,又说:
“其实我也不亲自出马保镖,不过用我的名气,在北至直隶保定府,南至河南卫辉一带,还叫得响。开了也半年多了,从没出过一回事儿,赚的钱也够嚼用:只是这件事,上次我到北京时却没跟德五嫂子说,我怕她又是什么大掌柜的啦,女镖头啦,拿我取笑。”
玉娇龙也笑了笑,说:
“等着,将来你的镖车在路上再遇见我,那时我再报仇!”
俞秀莲笑着说:
“瞧你的本事,还没有那么大!”
两人说笑着,车马便进了城。城里也很热闹,街上遇见的老头儿、老太太、妇人们,都笑着向俞秀莲打招呼。俞秀莲就下了马,牵着马走,她无论对谁,全是十分和气。赶这辆车的人也像早就认得俞秀莲的家,所以一句话也不用问,就将车赶进了一条小巷,在路北的一个小黑门前停住。巷里有几个邻居的孩子正在玩耍,他们一看见了俞秀莲,就一齐迎着跑过来,乱笑乱嚷地说:
“俞姑娘!你又骑着马回来啦!你今儿怎么没带着刀呀?”俞秀莲笑着,被这几个孩子揪着衣裳,拽着马鞭子,她是一点儿也不恼怒。
看见俞秀莲有这样好的脾气,这么好的人缘,玉娇龙就不由得很是羡慕,同时却又感伤自己,连年忧苦,一身飘零,虽然出身比俞秀莲尊贵,武艺自信也不在她之下,但现在哪如人家呀?
巷里的孩子们一嚷嚷,好像墙里就知道了,小黑门立时就开了,出现了一个三十来岁的妇人。玉娇龙下了车.她一手提剑,一手拿着长
玉娇龙冷笑说:
“我看你在这巨鹿县很有点儿势力呀?”
俞秀莲一边策马跟着车走,一边扭头向车里说:
“也不是有什么势力!不过我俞家的原籍就在这里,认识的人总是多。我父亲当年就在这里开设雄远镖店,后来他年老了,才歇业。去年冬月,我自江南回来,我一个姑娘家,在家中也无事可做,再说崔三那些在我父亲手下做过事的人也都因多年闲散,混得很穷。河南我有一个师哥金镖郁天杰,他有点财产,可是两腿因为当年与人争斗,成了残疾。他在河南住着,总难免有早先的仇人前去找他,所以他就把那边的房产都卖了,全家搬到我们这里来了,又加入一点本钱,就开了这家镖店。还用的是老字号,他算是掌柜的,我算是大镖头。”
她笑了一笑,又说:
“其实我也不亲自出马保镖,不过用我的名气,在北至直隶保定府,南至河南卫辉一带,还叫得响。开了也半年多了,从没出过一回事儿,赚的钱也够嚼用:只是这件事,上次我到北京时却没跟德五嫂子说,我怕她又是什么大掌柜的啦,女镖头啦,拿我取笑。”
玉娇龙也笑了笑,说:
“等着,将来你的镖车在路上再遇见我,那时我再报仇!”
俞秀莲笑着说:
“瞧你的本事,还没有那么大!”
两人说笑着,车马便进了城。城里也很热闹,街上遇见的老头儿、老太太、妇人们,都笑着向俞秀莲打招呼:俞秀莲就下了马,牵着马走,她无论对谁,全是十分和气。赶这辆车的人也像早就认得俞秀莲的家,所以一句话也不用问,就将车赶进了一条小巷,在路北的一个小黑门前停住。巷里有几个邻居的孩子正在玩耍,他们一看见了俞秀莲,就一齐迎着跑过来,乱笑乱嚷地说:
“俞姑娘!你又骑着马回来啦!你今儿怎么没带着刀呀?”俞秀莲笑着,被这几个孩子揪着衣裳,拽着马鞭子,她是一点儿也不恼怒。
看见俞秀莲有这样好的脾气,这么好的人缘,玉娇龙就不由得很是羡慕,同时却又感伤自己,连年忧苦,一身飘零,虽然出身比俞秀莲尊贵,武艺自信也不在她之下,但现在哪如人家呀?
巷里的孩子们一嚷嚷,好像墙里就知道了,小黑门立时就开了.出现了一个三十来岁的妇人。玉娇龙下了车.她一手提剑,一手拿着长衣,往门里就走。那妇人直扭着头看她,外面的孩子也乱嚷着:
“一只鞋”玉娇龙又觉得气直往上顶。这房子是分里外院,外院只有两间西房,里院是除了茅房、厨房之外,只有北房三间,院中种着些花草,还有两盆夹竹桃,一个金鱼缸。俞秀莲把马牵进来,系在外院,有个十一二岁的孩子就随进来给她喂马。门关上了,外面车辆又响,车也走了,俞秀莲就一拉玉娇龙,说:
“进屋里来吧!”
玉娇龙同俞秀莲进到了北屋,就见当中还摆着佛龛,旁边供着三位神主,两个较高的神主牌子,大概是俞秀莲先父先母的灵位;可是离着很远,又有一较小的灵牌,上面蒙着黑布,不知祭的是谁。掀帘进了西里间,这是俞秀莲的卧室,壁间挂着刀,地下还放着马鞍,有一张长桌,上面只摆着一个镜子,两只粗瓷花瓶,另有两卷书,是三国志之类。炕上铺着粗蓝布的单子,叠着很干净的粗布被褥,两只木箱,箱子上放着个针线笸箩。
玉娇龙进屋就往炕上一坐,把那一只鞋也脱了,宝剑也放在炕上,然后便叹了一口气。此时那妇人便送进茶来。俞秀莲等那妇人出去之后.她就皱着眉.向玉娇龙悄声问说:
“你是怎么出来的呀?在北京的时候,我嘱咐过你嘛!你同不得我,你不能跟我比。我想一定是我走之后你又胡闹,这口宝剑怎么会又叫你给拿来了?”
玉娇龙拿衣襟擦了擦眼泪,但又发急地说:
“我胡闹?你不知北京城近些日来的事情!我若不是被逼得实在无法儿,我也绝不离家。我不离开家,也用不着再去拿这口宝剑!”
俞秀莲诧异着问说:
“是谁逼的你?是刘泰保吗?”
玉娇龙说:
“他也算是一个。不过事情可多极了,我现在也不愿意跟人说,说什么?我不向谁求助,你也别细打听,你只要相信我绝没有做贼,在你家里待一会儿绝不能够给你惹事,就完了!你一定要知道详情,你又不是没有马,你可以跑趟北京,找德家去,他们能够告诉你!”
俞秀莲向她的胸上擂了一拳,笑着说:
“你瞧你这脾气!来到我家,你想使小姐的脾气可不行!”
玉娇龙也一笑,就说:
“你是不知我这些日的心里有多么急,多么气。咳!猫也丢了!”
俞秀莲问说:
“什么?猫?你由北京出来时还带着猫?”
玉娇龙摆手说:
“你别打听啦!我现在就问你,那个李慕白是个什么东西?”
俞秀莲怔了一怔,说:
“你问这话干什么?”
玉娇龙又说:
“你告诉我吧!他是你的什么人?你告诉我不要紧,德五嫂子也跟我谈过你们过去的事,但她怀疑你早已嫁了李慕白。”
俞秀莲脸红了一红,就说:
“那是她信口胡说,我也用不着跟谁分辩,谣言到底算不了真事,不过,我只是待李慕白如我的胞兄一样。去年九月间,我们自九华山分手,他往山西访友去了,我独自回家来,至今音信不通。上次我到北京去,原是专为看望德五嫂和杨丽芳,所以到年底我不在她家过年就急着回家了。我不愿在北京住,因为一有闲事我就要管,一有不平我就要打,日久说不定就能连累德家。第二是我赶紧回来,镖店好结账,我不回来,有些个人就能拖住账不给。回来时路过正定府,我还去看了看杨丽芳的姐姐丽英。因为这事儿,德五哥他们就胡猜这且都不说,你向我问李慕白干什么?”
玉娇龙就忿忿地说:
“在路上我们交手三次,宝剑被他抢过去了一次,但终于又被我夺了回来。我才知道名震江湖的李慕白,武艺也不过如此!”
俞秀莲的脸色一变,说:
“这口剑本来是李慕白的,可是他也是自别人的手中得来的,后来他才献给了铁小贝勒。”
玉娇龙冷笑说:
“这就完了!宝剑就跟传国的玉玺似的,玉玺是有德者居之,无德者失之,宝剑也是,谁的武艺高就谁使用!”
俞秀莲说:
“你放心!我们绝不要你的宝剑。在北京时,因为你盗去了这口宝剑,把事情闹得太大了!我见你这个人很不错,再说德家婆媳、邱少奶奶又都跟你很好,她们都是我的好朋友,我想咱们也就算是朋友。所以我才劝你把剑交回,以免事情闹穿,你父兄的官职都要动摇,你母亲若晓得你是这样的人,也必定伤心”
听了这话,玉娇龙就哭了,但她又急躁地说:
“你就别说啦!你走江湖这些年,哪儿学来的这些贫嘴子呀?我瞧你倒真像那刘泰保的媳妇。我也没工夫听你这么说,你快给我找一双鞋,借我一匹马,我即时就走。反正,我早就知道你是好人,你能疼我,咱们将来再见面。”
俞秀莲说:
“你何必要忙着走?你在别处还有什么事儿吗?”
玉娇龙摇头说:
“我没有事儿,就是因为我出来时还带着个、r鬟.她现在别处等着我呢!”
俞秀莲就笑着说:
“你看你,女扮男装由北京跑出来,还要带着猫,带着丫鬟,你到底是打算着什么主意呢?你有准去处没有呀?”
玉娇龙突然问说:
“你这屋里没有别人来吗?”俞秀莲说:
“没有别人,只有在我家帮忙的那个女人:”玉娇龙就索性把差不多跟鞋一样脏的两只袜全都脱了,身子往炕上一倒说:
“要说我没有准去处也不对,可是一定的准去处,也难说!”
俞秀莲沉着脸儿说:
“这为什么?”玉娇龙忽又叹了一口气,摆手说:
“你别忙!等我歇会儿.让我心里静一静,我要把话对你细说.咳!我真找不出一个人来说我的心腹事!”俞秀莲看了玉娇龙一眼,就见玉娇龙躺着.眼泪流向枕边.就一声也不再言语了。
俞秀莲又说:
“你这鞋袜可真麻烦,找不着像你这么大的,你永远这么女不女、男不男的,也真不像样儿。我想你索性在我这儿多住几天,把这只鞋先叫人给你洗洗,然后拿着你这只鞋的尺寸,叫鞋铺里去给你定做一双。”玉娇龙点了点头,说:
“大姐,你爱怎么办就怎么办吧!我现在的心里真烦,什么事我也没心情了!”俞秀莲就叫她家中用的那个女人,把这一只鞋、两只袜子全都拿了出去。
待了一会儿,那女人又给玉娇龙端来一碗面,这面不过比店里卖的略好一点儿,可是也只有几小块肉,一点儿青菜。玉娇龙也不好意思挑剔,又因为饿,她就全都吃了,吃完了又躺下,不知不觉就睡着了。
及至醒来,天色已然不早,俞秀莲却没在屋。待了会儿,雇用的那女人进来了,她已把玉娇龙的一双袜子浆洗得很白,并且晒干了,玉娇龙就问说:
“俞姑娘上哪儿去啦?”
这女人说:
“到柜上去啦,刚才是柜上来了人把她请去啦。”
玉娇龙听了,心里略有些狐疑,就向这女人探询了探询俞秀莲平日在家中的生活情形。原来俞秀莲每天只是在屋中烧几炷香,做一点针线活计,看看闲书,或是在院子里练练拳脚,养鱼莳花。北关的雄远镖店她是每天必去一趟,去了也并不是必要经管柜上的事,只是去找郁天杰和崔三的妻子谈谈闲话。
玉娇龙对于俞秀莲的这种生活倒是很为羡慕,但是又想:若叫自己过她这种平凡寂寞的日子,可也过不了。自己的心是已然荒了,恐怕就是让自己回家去,照旧在深闺中以读书逗猫消磨光阴,也一定觉着难耐。
她回想起自己在保定单战群雄,真觉得高兴,想到与李慕白的几番争斗,也觉得虽败犹荣。只是路上受的那些闲气,实在令她不痛快,店房是个个狭小,店里住的人又都是那么脏,那么讨厌。她又想起了罗小虎,当她想到那个大胡子、长头发,不争气的罗小虎时,她真觉得悔恨!但是当她想到那个体健如虎,面目英俊.唱着悲伤的歌的罗小虎时,却又使她不禁思念:不知他现在逃到哪里去了?此生恐怕永远也不能见面了吧?想到这些,玉娇龙的心中又不禁十分悲痛。
等了半天,也不见俞秀莲回来,这里用的那个女人也没再进屋来.、玉娇龙的脚上只穿着一双袜子,也不能下地,她便觉得十分烦闷。扶着炕沿向下一看,见地下墙角放着一双青布小鞋,已然旧了,大概是俞秀莲穿过的,她便用剑尖给挑过来,穿在自己的脚上。但这小鞋哪能容得下她这天足?也就仅仅容下她的脚尖,她就脚踵悬起,脚尖挂着小鞋着地,在地下跳了几跳,就跳到了外屋。
她先在椅子上坐了一会儿,便回手拿起来桌上的那个小牌位,掀开黑布一看,见上面写的是“宣化孟思昭之灵位”玉娇龙吃了一惊,明白这里所供的就是俞秀莲的未婚夫。她听德五奶奶跟邱少奶奶都说过.他们未婚夫妻始终没有见过一面。孟思昭的武艺与李慕白不相上下。而且救过李慕白的性命,至今,孟某已成了泉下之人,李慕白是飘泊江湖,俞秀莲度着这种凄凉的生活,她还不忘孟思昭,也未免太多情了玉娇龙手拿着灵位牌想着,觉得好笑,又觉得可怜,更想到情场挫折,人我一样,而不禁有些伤悲。
这时俞秀莲突然回来了,一进屋,看见玉娇龙手里拿着那个灵牌.就脸色一变。玉娇龙也就觉着有点不好意思,赶紧把灵牌送还了原处。俞秀莲手里拿着一个包儿,说:
“我叫人去给你买来了一双鞋,这尺寸是最大的了,恐怕你穿上也小。你就先在家里穿着好了,总比穿我的这小鞋强些。”
玉娇龙笑着说:
“你可真关心我,我要早先就有这么一个姐姐.可就好了!”俞秀莲沉着脸儿说:
“我要是你的姐姐,这次我就不能叫你出来!自然,我也一定劝阻你的父母不把你许配给鲁君佩,可是也不能由着你去与罗小虎”玉娇龙吃了一惊,俞秀莲却没把话说完,就把鞋包向玉娇龙一丢,一直进里屋去了。
玉娇龙赶紧把鞋包儿打开,穿上鞋,趿拉着就追到里间。她脸通红着,揪着俞秀莲,急急地问说:
“你这是什么话?我不明白!”
俞秀莲冷笑着说:
“你不明白?我可都明白啦!也不用等你静一静心再跟我说了。今天恰巧有个人从北京来.罗小虎在北京胡闹,你嫁到人家家里又跑了,这人都已跟我说了!”
玉娇龙诧异地问说:
“是谁?是不是一朵莲花刘泰保又到这儿求救兵来了?”
俞秀莲摇头说:
“不是刘泰保,你也不必打听啦,我说出来,你也许不认识这个人。这人来,并不是为找你,我也嘱咐别人没告诉他你现在我家。”
玉娇龙说:
“是谁?是李慕白吗?”
俞秀莲摇头说:
“也不是李慕白,李慕白多少年没到北京去了,他还不知道有个与大盗罗小虎相识的玉三小姐呢!”
玉娇龙就要去抄她的青冥剑,俞秀莲却先抢到手中,她一手把宝剑藏在背后,一手就向玉娇龙一推,玉娇龙不由得往后退了两步,鞋几乎又掉了。俞秀莲冷冷地说:
“我告诉你!今天到的这人虽说不是为你来的,可也算是为你来的,你看这封信吧!”说着,她从怀里掏出一封信来.丢给了玉娇龙。
玉娇龙抽出信笺来,见上面写着是:
字呈秀莲贤妹:年前在京同席见过一次面之人,今突出怪异,
远走无踪。彼若妹之流.而行事则缺乏妹之谨慎及大度,其行为真
真叫人没想到!现在此事闹得极大,但未尝不可补救,详情可问来
人。我妹如在外遇见此人.千万秘密将她送归,否则若使其长年在
外飘流,将来真不堪设想,我等与有咎!嫂二人拜。丽芳之事均托
来人面陈,恕不缕述。
玉娇龙明白,这一定是德五奶奶跟邱少奶奶托人带来的信,想叫俞秀莲见着自己时,就强迫自己回北京。当下她不禁心中一阵难受,但又冷笑一声,就把信纸团揉了:
俞秀莲指着炕说:“你先坐下,咱们慢慢地谈!”玉娇龙的脸煞白,她强忍着眼泪,就在炕边坐下。
俞秀莲就说:
“这是德五奶奶托我师哥孙正礼送来的。孙正礼前天才由京动身,连夜赶到我这里来,刚才一到镖店跟我说明了情由,他倒头就睡了。”
玉娇龙说:“你快点儿说!”
俞秀莲说:
“你的事情倒不急!我师哥这次来,是因为杨丽芳的事。她已知道十几年前害死她父母的仇人是在河南汝南府,她要即刻就去报仇。她丈夫的伤才好,她公公婆婆拦她劝她也不行,她是天天哭,连饭也不吃,非要走不可,所以德家才叫我赶紧去。”
玉娇龙点点头,说:“嗯!可是,我的事现在京城还有什么传说吗?”
俞秀莲说:
“传说那不能听,只是,你的父母跟鲁家的人还都在掩弥这件事,说是你娶过去就病了,直到现今还没见亲友!”玉娇龙冷笑了一声,又擦了擦眼睛。
俞秀莲又说:
“为杨丽芳的事,明天我得跟着我师哥走,到了北京,或是我劝她暂时别任性,或是我就得跟她跑一趟河南,帮她去报仇。那罗小虎我也想见见,问问他真是杨丽芳的胞兄不是?”
玉娇龙皱着眉说:
“那绝没有错!我能保证!”
俞秀莲又低声问说:
“你是跟罗小虎有”玉娇龙略微点点头.咬着嘴唇流泪。俞秀莲说:
“你还想见见他吗?”玉娇龙却忿忿地说:“我想见他!见了他就用剑割下他的头!”俞秀莲说:
“那何必呢?”玉娇龙便哭着说:
“你别管我!谁你都能管,你就是管不着我!”
俞秀莲说:
“你不如也跟我回北京!”
玉娇龙瞪眼说:
“跟你回去干吗呀?”
俞秀莲笑着说:
“跟了我回去,就托邱少奶奶她们把你送回鲁家.就说是你的病好了,照常做新妇。早先的事自然全都掩住了,外面的传言也自然平息。”
玉娇龙一笑,把箱子上的针线笸箩拿下来,纫了针,又找了两条黑布做鞋带。俞秀莲就笑着说:
“你既不愿跟罗小虎,还是跟鲁君佩去吧!你是一位千金小姐,本应当去做少奶奶,走江湖与你不相宜!我这是好话!”玉娇龙又一笑,便将两条黑布带草草缝好钉在鞋上,系紧了。
俞秀莲便手持宝剑站起身来,将门堵住,笑着说:
“你系好了鞋是想就跑吗?”
玉娇龙冷笑着说:
“我干吗想跑?我真要是想跑,你堵住门就能拦得住我吗?你把你俞秀莲也看得太高了!”
俞秀莲却笑着说:
“无论你这小狐狸多么狡猾,在我眼前也休想逞强!”又笑着说:
“回不回北京在于你,我也不能勉强,因为这件事与我一点儿不相干,不过是德五嫂子她们来信托付了我,我也觉着这么办不错。你在外面算是怎么回事儿呢?你去跟个罗小虎,将来又怎么了局呢?”
玉娇龙反问说:
“那么你现在就是有了了局了吗?外屋的那个牌位,就是你的结局吗?”她斜眼瞪着俞秀莲.微微冷笑着。
俞秀莲脸红了红,就说:
“你别管我,我家辈辈是江湖人。”玉娇龙却说:
“我们的家,由我这辈也是江湖人!”俞秀莲忍着气,又说:“你细想一想吧!”
玉娇龙说:
“我早就比你想得细,正经管管你自己的事儿吧!别来管我!”俞秀莲便说:“好啦!我不管你!”说着把青冥剑向炕上一摔。玉娇龙赶紧把剑抄在手中,又用长衣裳裹好,她就站起了身。
俞秀莲瞪起眼睛,说:
“你是立时就要走吗?你走可以,宝剑你拿去也可以,但是不许你凭这口宝剑在江湖上任意胡为,不许你再勾结碧眼狐狸那样的强盗。如果你再做出镖伤班头蔡九那样的事,我可要跟你绝交。说实话,我跟你交朋友是冲德五嫂之面,我劝你回去做小姐、当少奶奶,是因为你不懂江湖道义,专横任性”玉娇龙却蓦然把俞秀莲一推,就到了外屋,又转脸一笑。
俞秀莲又说:“你得跟我发誓,永不胡为,我才能放你走!”玉娇龙却冷笑说:
“我胡为不胡为.你管不着,你央求我倒许行,说横话无用。”俞秀莲一个箭步蹿上来,玉娇龙已然推门到了院里,一直向前院跑去。
俞秀莲追了出来,她觉得又好气,又好笑,就说:
“我还真能把你放跑了吗?你别真觉得你的武艺不错!”玉娇龙一抬手,俞秀莲没有防备,一枝小箭就射中了她的左胁。俞秀莲真气了,她拔出箭来,就跑到屋中去取双刀。
玉娇龙急忙跑到前院先开了街门,然后又去解马,俞秀莲已手舞双刀从里奔出,怒骂道:
“好.你翻脸,我能叫你走开?”
玉娇龙一剑切断了缰绳,一手舞剑,一手催马,跑出门便飞身上了马。她又一抬手,俞秀莲以为又有冷箭射来,疾忙止步准备用刀去拨,不料玉娇龙这次是虚作式,她并未放箭。趁着俞秀莲横刀怒视,止步候箭之时,她又嫣然一笑,说了声:
“再见吧!”马便向东驰出了小巷。
到了街上玉娇龙略缓了些,及至出了东门关厢,她便于路旁折了一条柳枝作为马鞭,将剑插于鞍下,策马飞奔起来,蹄声疾响,尘土高腾,路上的人见她闯来都惊讶着躲避。她往东才走过一条石桥,就见身后有两匹马如箭似地追来,一个是愤怒至极的俞秀莲,另一个是一彪形大汉,大概就是孙正礼。玉娇龙又冷笑一声,连挥柳枝,催马急奔。
奔出又四五里,迎面来了一辆笨重的牛车。玉娇龙勒马向旁边一让,想要躲开,不料身后飞来一个拴在粗绳子上的大钩子,一下就钩住了她座下的马腿,玉娇龙就翻身落马。她随即抽剑一跃而起,俞秀莲已由马上跃下.双刀向她来劈。玉娇龙嗖的举剑一掠,俞秀莲展开双刀,反进逼两步,左右以不同刀势向她来横截斜砍,玉娇龙疾忙翻身向后去跑。不料马上的孙正礼又抖起了钩绳,绕住了她的宝剑,劈雷似地地喝道:
“玉娇龙你个贼闺女,快跪下吧!’,同时俞秀莲的双刀又赶到。
玉娇龙向地下一滚,宝剑抽开,钩绳也切断了。孙正礼跃下马来抡起大刀就砍,玉娇龙又跳起来翻剑去迎,俞秀莲的双刀又自后砍到。玉娇龙向孙正礼射了一箭后,又翻手抡剑,去削俞秀莲的双刀。孙正礼疾忙跑到一边,拔下射在胸脯上那支箭,俞秀莲也收刀避开了宝剑,玉娇龙趁此之时,就抢了孙正礼的那匹马,飞身而上。俞秀莲向她双刀一扑,如鹰翅一般地削来。玉娇龙却宝剑斜掠,拍马紧走。孙正礼由地下拾起那带着半截绳子的钩子,又向玉娇龙抛去.但没有再钩着。玉娇龙急忙纵马直奔,俞秀莲也上了马紧追,并说:
“非得把你捉住,连剑带人押到北京不可!”
玉娇龙却回首说:
“你也配!我不伤你的性命,就算是便宜你了!”
当下骑红马的玉娇龙在前,青衣黑马的俞秀莲在后,孙正礼也上了那匹马抡刀帮助追,并大声喊叫。玉娇龙的马是由东转北,已走出很远了,前面是一道大河,天已不早了,晚霞下落,把茫茫的河水都映得发红。那边有个很热闹的渡口,玉娇龙便避开了那边的人,又拨马往西。忽然见有一人横马将她拦住,马上的人正是李慕白,他就说:
“你这女贼!在那边放了火,又跑到这里来了!今天我还能放你逃跑?”说着便抡剑直砍,玉娇龙急忙以剑相迎。
此时李慕白却毫不客气,剑光甚紧,后面的俞秀莲、孙正礼也已追到.孙正礼并扯开了嗓子大喊:
“李兄弟!抓住这丫头!这丫头拿的是你那口宝剑!她是北京玉正堂的女儿,当了新妇又跑了,是出了名的小狐狸精!”玉娇龙回手射去一箭,孙正礼立时栽落下马。
俞秀莲已赶上,李慕白又逼至,双刀一剑,玉娇龙便使出平生之力,以剑去迎。她此时凶极了,剑光疾抖,看不见一条条的剑光,只觉得是一朵白花将她的身子护住,她且战且催马去走。俞秀莲舞双刀紧追,李慕白也赶上了.只见玉娇龙的马呼啦一声跑到了河里,回手又是一箭。李慕白用剑拨开,俞秀莲已一马向河中去追,李慕白却将马勒住了,不肯再去追赶。
这河就是釜阳河,河身虽宽,但水很少,也很浅。那边有一个摆渡,渡口两边无数的人都向这边嚷嚷,玉娇龙便催马涉水去走,连头也顾不得回,哗啦哗啦地着水。少时走到了对岸,忽然马蹄又陷在了泥沙里,玉娇龙情急,就从马上跳了下来。回头一看,见俞秀莲已将追至,李慕白跟孙正礼也骑马涉水追来,她就赶紧在泥沙中连爬带走。
此时不但小箭没有了,连那玲珑的弩弓也已丢失。她上了岸就跑.一直跑出有半里地,但李慕白、俞秀莲、孙正礼都已赶到,把她围困在垓心。孙正礼就怒喊道:
“小狐狸你还不投降吗?”说着一刀砍来,玉娇龙赶紧闪开。俞秀莲的双刀却又劈下,玉娇龙疾忙用剑去迎,李慕白便一剑拍在了她的头上:她觉得头一晕,差点儿摔倒。俞秀莲拦住了孙正礼,就跳下马来要捉她:不料玉娇龙剑抖得更紧,李慕白在马上一抬腿,又把玉娇龙踹得躺在地下,但不容俞秀莲来捉她,她又虚晃一剑.爬起来回身就奔。俞秀莲、孙正礼在后紧追,玉娇龙却如兔子一般地惊奔。
忽然李慕白横剑又在前将她截住.玉娇龙向李慕白砍了一剑没有砍着,转身又跑。上了高坡,孙正礼自后赶来,一刀猛砍,俞秀莲惊叫了声:
“别伤她!”只听呛啷一声,孙正礼的钢刀却成了两段。李慕白说:
“姑娘退后!”他便跳下马,挺剑去追。玉娇龙横剑去迎,吧的一声,只觉得手腕发疼,剑已被李慕白踢下坡去。她不顾命,只顾剑,头上寒光一闪.她却伏身咕噜噜地滚下了坡,抄起剑来又逃。
俞秀莲说声:
“好狡猾!”双刀又赶到,李慕白也抄到前面去截,玉娇龙却爬上了一棵大树。俞秀莲骂道:
“什么东西!”将一口刀在地下,只提着一口刀也攀树向上去追。玉娇龙却又呼啦一声从树上跳下,带下来许多枝叶。李慕白吧的一剑又打中了她的右肩。她厉叫一声,咬牙舞剑还要跟李慕白拼命,忽然觉得右臂一阵奇痛,但是她紧握宝剑,还不撒手,回身又跑。俞秀莲也从树上下来又去追她。玉娇龙回身抡剑,剑若飞蛇上掠下刺,与李慕白、俞秀莲又战了四五回合,她身上又受了一处伤,便咕咚一声栽倒。俞秀莲一手挟刀,一手去捉她,但她忽然又跳了起来。她浑身都是血和土,发乱脸红,但仍瞪着一双眼,舞剑又斗,使尽了她九华拳剑全书上的所有剑法。
李慕白见她把九华老人昕传的剑法使用得如此之熟,反倒不肯伤她了,俞秀莲也让了一步,说:
“你歇歇!我们不能叫你太为难,何必你非得叫我们杀死了你呢?”玉娇龙却“啐”了一声,啐出来的唾沫里都带着血,她倒剑回身又奔。不远之处就是一户有土墙的人家,玉娇龙便如狸猫似地跳进了墙内。
这里李慕白就向俞秀莲说:
“进去不要与她交手,劝她出来跟她理论就是了!”
此时孙正礼也空着手跑来,他便和师妹两人上前拍门。门里一个农妇抱着孩子出来,俞秀莲跟人和气地说了几句,就进门去搜人。但是真奇怪,这院中只有两间土房,院中既没有柴垛,又没有好的隐身之物,可是无论是院中屋里,尽皆没有玉娇龙的踪影,地下只有一滴滴的血迹,看那样子,玉娇龙是从前墙跳进来又从后墙爬出去了,宝剑始终没有抛下。俞秀莲、孙正礼又会同了李慕白,向这人家的墙后去搜查,见是一股迂回的小路,接连着万顷绿海一般的麦田。山色夕阳,暮鸦乱飞,四顾无人,玉娇龙携着那口宝剑已全无踪影,这三个人只好回去。
那土墙里住的农妇也惊讶了半天,因为她根本没有看见有什么人跳进院,也没见有人跳出去。在俞秀莲等人去后,她又抱着孩子在院中和屋内各处搜找了半天,结果也是什么都没有发现.她觉得这真是一件怪事情。这个孩子已有四五岁了,是个男孩子,但是还让她妈妈抱着。孩子十分赢瘦,脸上身上,都跟黄蜡一般的颜色,趴在那妇人的肩膀上只是哼哼,后来就哭了起来。那妇人就着急地说:
“你哭什么?都快要哭死了吧?你看,时气多低!家没米,孩子病,又有鬼进门,这可怎么好?你那死在外头的爹还不回来!”孩子仍然哭,妇人就把他抱到屋里.往炕上一丢,但又觉得丢得重了,遂又哄着:
“三喜!别哭啦!你爹快回来啦!快给你求药来啦!吃药要再不好,就带你到广明寺去烧香许愿”
说了一会儿,忽然外面有人踹门,病孩子突然像有了点精神.就推着他妈妈说:
“爹回来啦!”那妇人像是有些疑惧,就说:
“要是你的爹还好,就怕又是那两个拿刀的!那小婆娘一个人拿着两把刀,也不知是哪县里的女差人?”她叨念着走出去开门,没到门前就听门外有人呕喽呕喽地咳嗽吐痰,她知道是她的丈夫回来了,遂开了门。
等她丈夫一进来,她就急急地说了今天家里发生的事。她的丈夫是个四十多岁很瘦的农夫,他把背着的半口袋米先放在地下,又咳嗽了几声,才说:
“刚才你说的那件事我知道,那拿双刀骑马的姑娘是巨鹿北关镖店的女掌柜的,她是有名的俞老雕的女儿,那不是歹人。还有个大汉子,那是她的师哥五爪鹰老孙,也是城里的人,他多年在外,今天不知怎么又回来了。刚才我过摆渡时,摆渡上的人都看见啦,说是俞姑娘带着两个男人追一个使宝剑的细长身量的小伙子,那小伙子真凶,三人会没捉住他!”妇人听了,就直发怔。
炕上躺着的孩子又呻吟着叫爹,这农夫就止住了话,赶紧过去摸了摸孩子的头,说:
“三喜,好了一点儿没有?倒是不大发烧了!你外婆给你的药,叫你妈烧点儿水给你吃,明天病就好了”他坐在炕上喘了喘气,又向他老婆说:
“到他外婆家里我开不了口,好容易才说出来孩子病了,没米又没钱:外婆倒是没容把话说完,就应得借我二升米.但她儿媳妇可大不愿意”男的坐在炕头说着,女的就在灶旁烧火.此时屋中和外面都已昏黑,只有灶里的火呼呼地发着光亮。
渐渐夜深,屋中的人吃完了饭,连灯也没点,就睡觉了,病孩子的呻吟之声也已停止。外面的天色愈黑,残月繁星显得愈真切,村中几户相离的人家,犬吠之声遥遥相应。村后广漠的麦田就像是一片大海,但比海还要沉静。这一夜,村中的狗虽不断地吠,可是没有发生什么事。
天未明,星斗就被浓云遮住了,并隐隐响动着春雷,接着雨就落下来了。虽然是暮春的雨,不算很大,可是淅淅沥沥地直下到了次日,仍然未止。这地方平日人就少,一下雨就更连个人影也没有了,满地的泥泞雨水,树木被风吹得在雨中摇曳。在那一片麦田上雨声更大,麦浪层层起落,加以起潮一般的声响,更与大海无异。
此时,这户人家的屋宇上又起了炊烟,但因空中的雨气太重,烟散不开,只一团团地凝聚着。屋中那患咳嗽病的农夫不知为了什么事.正跟他的老婆吵嘴,病孩子还在呻吟着。屋子虽小.声音却很愁闷,而且嘈杂。忽然间,有一人拉开门走进屋内,把屋中的农夫夫妇都吓了一大跳,那妇人就嚷了一声:“哎哟!”
进来的这个人是细长身子,头上的一条辫子已然蓬散,雨水直往下流,见他的脸上身上都是泥、雨水和血迹,并沾着许多青草,可知此人在麦田中已滚了一两天了:也许所受的伤还不算重,他的身躯还能直挺挺地立着,手中提着一口宝剑,顺剑尖也向下流着泥水。来人正是玉娇龙,她一进屋来就摆手说:
“不要怕!那姓俞的、姓李的没再到你们这儿搜人不是?”
妇人吓得战战兢兢地不敢言语,那病孩子却从炕上爬了起来,惊奇地看着她。那农夫就半害怕半恭敬地弯腰打躬地说:
“好汉!请到炕上坐下,歇会吧。姓俞的他们没有再来,这一下雨,大概更不能来了!”
玉娇龙就说:
“他们来了我也不怕!”她喘了喘气儿,把剑放在炕上,就向那妇人说:
“大嫂,劳你驾,你先弄点儿水来叫我洗洗脸,我是个女的,你别害怕。”妇人吓得眼睛更直了,玉娇龙却说:
“你们放心!我不是贼,我不过是跟昨天追我的那三个人有仇。他们倚仗着人多,来欺负我,但我不怕,将来我还要报仇。此刻她们如果再来了,我还要跟她们拼一回!”
那男的翻着眼睛瞧她,见她的眉眼儿果然是个女的,说话的声音虽然急,可是很娇细,并且耳朵上往下滴着雨水,还露出耳朵眼儿呢,可是脚底下的一双青布泥鞋上绑着带子,又不像是个姑娘媳妇。玉娇龙见这人直看她的脚底下,就说:
“你们别疑惑!我是北京人。”农夫一听.就更恭敬,说:“哦!原来是京里人,是做官的呀!”赶紧抱了抱拳。
那妇人打来了一木盆水,里面有一块很脏的粗布毛巾.也没有肥皂。玉娇龙皱了皱眉,可是没有法子,遂就拧了一把毛巾,把脸擦了.又向妇人借了一把破木梳,拢了拢头发。她坐在炕头上,向身边摸着,那农夫夫妇就齐都直眉瞪眼地看她摸什么。待了半天,她摸出来一块黄澄澄的金锭,那农夫立时就变了颜色,惊诧着,玉娇龙却把这块金子放在农夫的手里。农夫觉着很沉,手不禁有些颤抖,玉娇龙就说:
“拿去快给我买一匹马来,再买一套男人穿的衣裳来,快去快回,办好了我还要另外给你钱。可是到了门外,无论见着什么人,你也不准说出我在这里,否则我就拿剑把你们全都杀光!”她这话一说出来,吓得那病孩子就哇的一声哭了,妇人赶紧过来,战战兢兢地抱住那孩子哄着。
玉娇龙却很后悔,她又掏出一锭金子来给了孩子,说:
“不要怕!
我知道你们都是好人,但我不能不说这厉害的话,因为外面有人正在跟我作对。你叫什么名字?多大年岁了?”金子一到那孩子的手里.孩子就不哭了,那妇人也笑了,就低声说:
“他叫三喜,我们姓柳,哪儿看见过金子呀?姑娘!”
姓柳的农夫也道谢,并说:
“姑娘请坐坐,我出去找个亲戚家,给您办马去。可是我们庄户人家哪里有马?东村张家有一匹耕地的马,可是太老了,还没有小驴跑得快呢!”玉娇龙点头说:“小驴也行.因为我急着要走,可是”姓柳的农夫说:
“姑娘别嘱咐啦!到我们亲戚家里,我也不能说实话。”说着他戴上一顶破草帽,就出门冒雨走了。
这里,妇人给玉娇龙盛了一碗米饭,玉娇龙吃了,觉得很香。窗外雨声淅淅,屋中越来越黑,那姓柳的农夫又一去不归,玉娇龙便很着急。看看自己现在这身衣服,昨天夜晚在麦地中趴伏了一夜,已满是泥水,身上还有微微的伤痛,想起昔日的富贵尊荣,跟罗小虎的相思缱绻,她不禁愁心如焚,几乎又要哭泣起来。
过了许多时,外面传来一阵门响,玉娇龙赶紧抄起来宝剑,到门前隔着破窗纸往外去看,就见是那姓柳的农夫回来了。他牵着一头小黑驴,白嘴白肚囊儿,十分地好看,另外还有鞭子、草帽,和一件蓑衣。姓柳的农夫把驴放在院中,进了屋,他那蓑衣底下还藏着一套蓝布裤褂,虽然布很粗,倒像是新做的,好像还没有人穿过。农夫笑着说:
“这头驴是我孩子的外婆家养的,东村的张员外给过八两银子他都没卖。这衣裳做了就没穿一回.是孩子他二舅预备娶媳妇时穿的。这蓑衣你老人家也披上吧,小心雨淋湿了身子,受了风寒,这顶草帽你老人家要不嫌破,我也送给你!”
玉娇龙不禁笑了,说:
“好!好!我谢谢你们啦!请你们暂时避一避,我换上衣裳,当时就走!”农夫赶紧走出屋去,妇人抱着孩子也避到一边。玉娇龙换上这身干衣裤,觉得又肥又大,很难看,她也顾不得了。她用湿衣服将剑裹起,跟妇人要了一根草绳将剑捆在背后,又把鞋系紧了些,就披上蓑衣,戴上破草帽,遂即出了屋。
那农夫赶紧把门敞开,把鞭子和驴绊交给她。玉娇龙又掏出一块银子给了孩子,农夫就笑着说:
“哎呀!这一下子我们可发财啦,老天给我们送来了财神娘娘!”妇人也笑着,拉着孩子的手说:
“三喜,还不快给姑娘道谢,姑娘赏了咱们这许多金银!”玉娇龙牵着驴出了门,骑上去,农夫和抱着孩子的妇人都送出来,玉娇龙就摆手说:
“外面的雨很大,你们快快回去吧:咱们后会有期!”说着一挥皮鞭,小驴嗒嗒地走去。
别看驴小地滑,跑得还是很快,不在健马之下,玉娇龙高兴极了,也不顾伤痛,便向前疾走。雨淋着身上的蓑衣簌簌地响,破草帽直往下流水,四周围都是浓烟雨气:她催着小驴一连冲过了几个村落,忽然见前面的田禾划分出三股小道,一往北、一往东、一往西,玉娇龙在此就犹豫了,心说:我往哪里去呢?如果往东去找绣香,但李慕白现在就许已然去了,宝剑给他们不要紧,只是那两部书,无论如何不能叫他们拿走!我不回去,他们还许不至于强逼绣香,我要是一回去,他们可真能逼我。往北往西,却又觉茫茫然无处投奔
玉娇龙想了半天.只好策着驴一直往北走。她想找个市镇或是县城,暂且好好地歇息一天.再找家铁铺,买几支锐利的飞镖.回去再对付李慕白和俞秀莲。她急急地催驴赶紧走.忽听身后有人厉声叫道:
“你是干什么的?站住站住!”
玉娇龙吃了一惊,回头一看,原来是两个男子打着一把破伞.步行着前来。玉娇龙就不惧了,她收住驴,扭头等着这俩人来到临近,她看着这俩人的样子不像是好人,当下就把脸一沉,问说:
“叫我停住,你们有什么话说?”
这俩人挺着胸脯,发着横说:
“你脊背后头藏着是什么东西?快拿出来看看!”
玉娇龙晓得这俩人是趁雨打劫的强盗,看他们的怀里都露着刀柄,玉娇龙就不禁冷笑,更厉声些问说:
“你们怀里都藏的是什么?倒来问我?”
这俩人一齐由怀中抽出短刀,每口刀约有半尺长,举着晃了一晃,一个就揪住了驴尾巴,另一个一手打伞,一手握刀,瞪着眼说:
“快滚下来!身上有多少钱?背后背着的是什么东西?快拿出来!还许饶你的命”
话还没说完.就听吧的一声,玉娇龙一皮鞭正抽在这人的脸上,这人啊呀一声,连伞倒在地下,伞在雨地里乱滚。那揪着驴尾巴的人握刀便向蓑衣上狠狠地去扎,玉娇龙又吧吧连抽两鞭,这人便双手抱住头不住往后退。那躺在地上的人已爬了起来,又向玉娇龙奔来,样子凶恶极了,说:
“好!你小子找死?也不看看我是谁?”
玉娇龙自背后抽出青冥宝剑,寒光一抖,这贼看见人家的长兵刃露出来了,就赶紧抽回他的短刀,但哪里来得及,玉娇龙的剑锋早已落在了刀刃上,不过轻轻一掠。半尺长的短刀削得只剩下两寸,空剩了个刀把。这人赶紧扔了刀回身就跑,那个人更不敢停留,也回身去逃,遗下的那把伞被风一吹,咕噜噜地滚去。那两个贼以为是玉娇龙又追下来了,便一齐跪在地上磕头求饶,及至回过头来,才见是他们的那把破伞滚来了。雨愈大,穿蓑衣的玉娇龙已收了宝剑,驱驴走去。
玉娇龙对于做这事,倒觉太不值得,两个持短刀行劫的小蟊贼,也值得自己亮出青冥剑?这实在是对青冥剑的一种羞辱,但由此又感到江湖上坎坷难行,以自己这样高强的武艺还得受大气、惹小气,处处时时都得防备着,真是讨厌!因此又悔恨自己过去所做的事,就想:若不认识罗小虎,若不护庇高师娘,若没有惹下刘泰保,当然还得没有那个鲁君佩。自己此时不是仍然在北京宅中做小姐吗?会武艺的事也没有人知道。哪能在外面受这些气,吃这些苦呢?想到这些,心中就非常不痛快。
往北走了许多里路,驴就渐渐喘得走不动了,雨落得更紧,地上的水淙淙地响,四周天色都已发黑。蓑衣的草虽然很厚,可是雨水也已透了过来,背上觉得发潮,而且伤处发疼,脸上、手上、腿上更是汪然往下流水。她把手伸出来用衣袖抹了抹脸,就见斜对面远远地仿佛浮着一片苍绿,她心说:那里必有人家,我还是找个地方先歇歇吧!于是便低着头,抡鞭抽驴。雨气太重,鞭子都难以掠起,驴嘶叫着,一下就打了个前失,幸好还没从驴上摔下,但她不得不下了驴背。挥鞭狠狠地抽了几下,驴只是跪在地上不动,玉娇龙又心软了,她停住了鞭子把驴扶起来,就牵着去走。斜风暴雨如乱箭一般地向她射来,两旁地里种的都是玉蜀黍,虽还没有长得多高,可是雨濯在那叶子上声音极大,加以四周腾起的迷茫白气,玉娇龙连这头驴,就像是陷在了浩荡的大海之中。
她斜着身子咬着牙向前拽着那驴走,忽然见面前来了一个东西.玉娇龙急忙拿袖子擦了擦脸,定睛一看,原来是一辆带棚子的骡车,车上都蒙着油布,车里却没有一个人。赶车的人披着一身油布.摇晃着长鞭,玉娇龙就叫道:
“喂!喂!”对面这辆车在泥泞之中行得极慢,玉娇龙又往前迎着,半天才走到临近,她就啐了口雨水,问说:
“你这车是往哪儿赶呀?我雇了吧!”
车停住了,赶车的大声嚷嚷着说:“你有驴,我们可不管!”
玉娇龙昕了这话很觉诧异,赶紧走近车辕,说:
“我又不白坐你的车,我给你钱,你凭什么不管?”
赶车的摆手说:
“你有驴,又有蓑衣草帽,我们管你干吗?这车是聂家庄的,聂老太君的心愿,一到大雨就派我们出来救迷路的,救了就送到庄子去款待,可得是单身,没马没驴也没雨伞的人才管,还特别为的是接待被雨截在野地的媳妇婆娘们。人家做的这是善事,又不图钱,你有驴又有蓑衣,想坐这车可办不到!”
玉娇龙说:
“你没看出来,我是个”她本想说出自己是个女子,但又觉得这辆车来得可疑,遂就改口说:
“我也是迷了路了,那个驴刚才打了两个前失,也不能再骑了。我又是外乡人,来到这里上不着村,下不着店,连方向都迷失了。你们既然是做好事,为什么还要这么挑人呢?”
赶车的皱了皱眉,仿佛是斟酌了一下.就点头说:
“好吧!接一个人,也就好回去啦!我们的几个伙计还在那儿等着我摸小牌呢!好吧!
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