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八步凌波胡玉笙疾遽的走进了抱月回廊,径趋帮主武维扬面前,躬身致礼后,转身向在发话的淮阳派掌门人拱手道:“请王老师先略等片刻,敝帮这里有些小事分派完了,立刻请教。”随向龙头帮主低声说了几句,武维扬的神色越发有些不安,遂向下传令道:“千丈岩、乌鸭嘴、万树林、白石湾、金雕堂,南北两路、内港四舵,各舵主立时归舵。”
命令一出,立时有十位舵主离座,全默不作声的立刻鱼贯而行的转到帮主座前,全俯首躬身的向上说了声:“领帮主的训示。”天南逸叟武维扬向下说道:“在未归舵之前,先到后面向天凤堂香主领训。”这十家舵主俯首躬身的答了声,立刻相与转身走出抱月回廊。赶到一出回廊,各自把脚步加紧,径奔西南角箭道。这种情形令淮阳、西岳派看着,全认为凤尾帮这方面不是另有诡谋,就是另有他本帮中的变化。这种情形于淮阳、西岳派十分不利,鹰爪王也打算早作了断,以能退出十二连环坞为是。慈云庵主以佛门修为多年的高僧,早已看出凤尾帮隐伏着未来大患,自己现在已照知武维扬有各走极端的表示,索性和他说翻了,从他身上把两下的事以快刀斩乱麻的办法来解决。
西岳侠尼乘着那突然奉命归舵的众舵主走出去之后,方要站起发话,哪知座上的少林僧金刚指慈慧禅师突然站起,向天南逸叟武维扬道:“武帮主,老衲对于两家老师父们以武功较量的事,有一点意见,要在帮主和淮阳西岳派掌门人前饶舌,是否有当,请两下裁议。武帮主,你看天气这么恶劣,少时这场雨恐怕脱不过,何况天色已然不早,双方的人才济济,在这种地方谁不愿一显身手,只是漫无限制的比较下去,没了没休,只怕过事牵缠下去各有不便。老衲想,现在何妨两下规定一下,以三阵赌输赢,强弱胜负立判之下,各守前言,两家事也好立时解决。老衲是局外人,这么办不知大家意下如何?”
武维扬尚没答出话来,那活报应上官云彤把手中的大铜烟袋锅儿往鞋底子上磕了磕,这人是酸狂到十分,抱月回廊上净无纤尘,这净业山庄又是花木丛生,浮尘不起的地方。他从入座,这杆旱烟袋锅儿的抽个不停,烟锅儿里的灰儿在他脚下布满,依然还是浓烟缕缕喷个不休。这一来所有和他接近的,没有不厌烦这种放肆情形,只是他是座上客,谁也奈何他不得。此时活报应一边磕旱烟袋,一边却抬起头来,紧接着慈慧禅师的话风答道:“大和尚的话十分有理。这么办比较爽利得多,本来要是这么挨个儿的厮拼下去,不知要缠到几时。客不去,主不安,迟早的把这件事弄清楚了,我们也好各奔各的前程,各赶各路。只是我可不知大和尚要怎么分派这三阵,这三阵是不是以一种功夫作一阵,以一人作一阵呢?我这人在江湖上跑久了,把江湖习气染了个十足,按打把式卖艺的讲话,说明白了比练明白了强。咱们索性把它全讲在头里,回头各凭所学去一较高下,那时各自认命没有什么纠葛,大和尚你说是不是?再说大和尚你是局外人,我这穷酸也不是局内人,既往河边上凑,就有跳河心!既搅合到里来,摸摸头顶有一份,为谁来的自己心里明白,说屈心的话是匹夫,不给人家卖两手也对不起自己呀!大和尚,有高明主意自管捉出来,准有接着的,大和尚请你划道儿吧!”少林僧慈慧禅师被他这番似诙谐讥诮的话,说得十分愤恨,只是此时哪有斗口的工夫,遂怒目相视的说道:“我倒要宁担越俎代庖之嫌,把两家的事作个了断吧。我们以每阵一种功夫,不限人数,只要能够下场子的只管比试,只要能分最后的胜负,作为净业山庄之会的诺言。这么办我们与会的人既可各尽所长,各展所学,我们这么办比较爽快吧!”
这时西岳侠尼突然说道:“老禅师,这么办很好。大约禅师胸有成竹,何妨说出来,我们也好量力领教。”
矮金刚蓝和一旁发话道:“这花棚前留下没较量的两种绝技,大约全是单为少林名家、武术正宗门下的绝技,武林中太少见,这两样已足镇慑住我们这班忝列武林的朋友了。大和尚还有什么绝技,索性一同搬出来,也叫我们多长些见识。”少林僧慈慧禅师愤然说道:“我们现在不必再弄这种舌剑唇枪。老衲既要了断两家之事,尚敢一力担承。那花棚前没动的两种功夫,不过是武林中操练手法,和轻功提纵法的一种,那也算不得绝技,只有刚入门墙的后辈不识这种功夫的练法吧。燕赵双侠在武林中已负盛名,这种小巧游戏的功夫不值一顾。老衲只想和双侠较量一下,不知双侠可肯赏老衲这个脸么?”
在少林僧说话的工夫,这淮阳派这边的群雄是一排往北挨次的坐下来的,抱月回廊是形如半个月轮,往北是往东北儿过来,往南是往西南儿过来靠身后的墙上。前文已说过,有开凿百古窗子,有焦叶形的、有圆形的、有八角形的。廊子后,虽是正通着净业山庄的精舍,可是从窗口望去,后面的形势一些看不见,并且连那往后面去的人也不容易看到,只有看到泉阴清凉的花木。那小侠祝龙骧因为方才较量飞刀换掌,自己出了规矩的暗使坏招儿,叫万师祖申叱着退下来,更伯掌门人再不饶,当着这么多人挨了申叱也觉得难堪,翻回来时,匆匆的溜到紧末尾一座,竹几椅虽然空着,可不敢去坐,却把小龙王江杰唤过去,两人躲到后墙一扇焦叶窗下,窃窃私语着,一面却想偷窥后面的情势。这两个鬼灵精似的,因为往后面任什么看不见,方才那欧阳尚毅神色不安,匆匆走进了后面,更想察看一下,只是众目之下,不容易出去,自己这边的人全背着身子,只是凤尾帮那边全是面冲着这边,只要稍有特别的举动,他们那边一发话,事情就算满砸。这两人一边商量着,一边往这边不断的察看。
那小龙王江杰是初入门户,却有些初生之犊不畏虎的勇气,他反比小侠祝龙骧的胆子大。这一来,小侠祝龙骧心想这正好,索性有任什么不明白的替我挡着头里,索性我架弄他溜出去,多少把后面他们鬼鬼祟祟的情形查明,也算一件功劳。这小侠祝龙骧原就够坏够惹事的,如今又搭这小龙王江杰,更要给师门惹事了。只是他两人这种神情,哪瞒得过凤尾帮中一干久走江湖的帮匪,暗中已有人注意他们举动。小侠祝龙骧见这时那大和尚已是发话,知道已到了群雄较技最后关头,这一互争最后一局,也是两家成败的关头,淮阳、西岳派两位掌门人和武师们也全是神情紧张的注视着,凤尾帮一干帮匪也是一个个全神贯注的,听着两下里的最后决定。
小侠祝龙骧认为这正是时机,不便把他错过,向小龙王江杰一打招呼道:“小师弟,趁这时还不干一下子。就没机会了,姓欧阳的已到后面,连调走了十家舵主,这种举动可有危险。小师弟,别的你不懂,现在咱们在虎口里,真要是被人家再用一个阴谋诡计就够咱们受的。我不能出去,因为和他们脸太熟,师弟你趁这时溜出去,掩到后面偷着查看一番,就是被他们撞见了也没什么要紧,反正你是才入门的弟子,谁也不能怪罪你。你只说是爱看这山庄的景色,也不致就敢对你怎样,师弟要走快走,爽利点。”小龙王江杰是欣然从命,答了声:“我没把这群小子们放在心上。”小侠祝龙骧低低答了个“好”字。这时正是那少林僧不愤追云手蓝璧的话,反要单身和他较量几阵,小侠祝龙骧横截着窗口,小龙王江杰一伏身趁着祝龙骧给他遮蔽着身躯,就要纵身往外蹿,忽然从对面花阴中发出一声轻叱:“打!”两人这种时候,不敢过形闪避,可是在这种轻微喝“打”声中,祝龙骧头顶上、小龙王江杰的胸口上全被打中。唯有祝龙骧头顶上这下,挨的最重,虽吃了这种苦子,亦依然不敢出声。江杰被打较轻,这种东西竟落在了焦叶窗口上。
祝龙骧是一个最不能吃亏的少年,在燕赵双侠门下更是得意的弟子,武功机智全比一般少年高,此时明是遭人暗中算计他,存心给他吃苦干,居然知道利害关系,丝毫没带出一点形色。打自己的仅是一片小小的树皮,能够打的这么大的力量,自己明知暗中这人绝非平常的身手。小龙王江杰把打他的那个东西信手捡起来,竟是一个纸团,江杰伸手把它打开,是一张信笺和一块灰片。这信笺上写着两行朱墨字,小侠祝龙骧心里一动,立刻低说了句:“师弟,留神!别叫他们看见。”仍然背着身子把这纸字柬接了过来。字写的潦草,祝龙骧可也是将就能认出一半来,看到末尾的名字,吓得赶紧折叠起来,向小龙王江杰道:“师弟,我们两下打还挨得很值得。师弟你还在这里别露形迹,我去报告掌门人。”江杰再问什么事时,小侠祝龙骧竟不答,转身绕过了这排座位,匆匆来到掌门人面前,说了声:“师爷,徒孙想起一件事来,在东平坝遇见赵老师,给师爷留了个字帖,徒孙太荒唐,竟没交给师爷,这时才想起来。”说着把手中扣着这纸柬帖展开,先就自己面前用两手把字柬舒展着,字迹正对着掌门人,眼却向自己两位师爷盯了一下,叫他们注意。
鹰爪王见祝龙骧突然跑到面前来,口中说的话全是信口编排,就知道他有什么作用,赶到他亮出这张宇柬来,鹰瓜王一看这种笔走龙蛇迹行书字,已认出是师伯铁蓑道人的字迹,及一看上面的字迹,怦然心惊,伸手接过来,这字柬上写的是:
劫运来临,大数难逃,任他雄心不死,空劳巧计千条。
清风碧竹,还不远隐高蹈,迟疑不退,要看到鬼惨神愁,山崩海啸。
铁蓑飞柬
这形如道情的字柬,鹰爪王接过去,向祝龙骧说了声:“好!去罢!”也不问他是怎么得来的,随手递与了万柳堂。万柳堂已看了大半,因为事情紧急,少林僧故用恶语向燕赵双侠挑战,遂把这字柬斜身举着,向贴近这几座老师们一举,为是免得追云手蓝璧、矮金刚蓝和负气和少林僧动手,这少林僧不可轻视,经这一拦,好叫掌门人答话。其实经小侠祝龙骧把字柬往上举时,燕赵双侠和续命神医万柳堂,已在锐利的目光一扫之间,早已看见字柬上,末尾是铁蓑飞柬四字,要不然燕赵双侠早不容少林僧恶语相加了。此时掌门人鹰爪王又把这纸柬举着给大家看,燕赵双侠知道本派前辈飞柬传书,事关重大,这才耐着满腔的怒火,听掌门人的办法。
铁蓑道人这张纸柬,凡是和鹰爪王一排坐着近的,全看明白,尤其是西岳侠尼慈云庵主更是担心,知道祸起于顷刻,祸延眉睫,眉峰紧蹙。好在鹰爪王已然站起,祸福所关,他或者早谋退步。淮阳派掌门人鹰爪王把字柬递与万柳堂,随向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师为少林派得道高僧,这次十二连环坞净业山庄之会,是以武会友,我们总不要背了江湖道义。老禅师何必点名叫姓要和燕赵双侠较量?老禅师未免失当。我们武林中谁也不敢说尽得武林绝学,各有所长,各有所短,从一下场子起,任凭各人所学去较量。如今老禅师愿把两家事一力担承,我王道隆感激不尽。老禅师乃得道高僧,当不至昧于眼前情景。天有不测风云,何况天时不早,风雨将至,老禅师把两家的事早作了断,正是识天的人情,更可不必多事牵缠,快刀斩乱麻。我们不如三阵赌输赢,只要老禅师划出道来,我王道隆率一班师友舍命陪君子,绝不叫老禅师失望,拙见如此,老禅师以为如何?”
少林慈慧禅师尚未答话,活报应上官云彤突然哈哈一笑道:“好!爽快人办爽快事。有少林僧包办两家的事,就有你这淮阳派掌门人快刀斩乱麻的办法,这三阵赌输赢大约这位大和尚替凤尾帮包办了吧?我们愿闻其详!这时全说完了,免得节外生枝,大和尚这一阵是怎样较量呢?”少林僧慈慧禅师对于淮阳派掌门人鹰爪王,西岳派掌门人慈云庵主倒没有仇视之心,唯对于活报应上官云彤和燕赵双侠恨之入骨。在方才一发话时,已没安着好心,因为燕赵双侠已显露过身手,他安心想当场折辱双侠,叫他弟兄出不了净业山庄,他要以少林绝技点名较量,不料阴谋却被鹰爪王说破,只好等下场子之后再说。少林僧对于这三人绝不甘心,对于鹰爪王的要求以及上官云彤的话带着冷笑的神色答道:“上官老师,淮阳派掌门人,老衲是佛门弟子,只求消灾弭祸,哪敢妄动无名?既是掌门人愿意三阵赌输赢,很好!就这么办!老衲不过会一些俗浅的功夫,哪敢妄谈绝技?现在就比场子中掌震古灯檠和罗汉束香桩这两种平常的功夫。最后一阵,老衲在少林寺中练了些年荡魔护法的方便铲,要在老师父面前领教领教成名的兵器。不过话也讲在头里,这三阵老衲情愿先和老师们会会,可是老衲绝没含着恶意,佛门弟子不打诳语,如今武林中象淮阳西岳两派,实有领袖武林的威望,能够和贵派争雄的还有何人?我少林门户虽是为武林所宗,也没有贵两派人才济济。老衲是趁着这净业山庄之会,和领袖武林老师父们领教领教,以免遗憾无边。我可不能反客为主,和武帮主无论交情怎样雄厚,不能摆断凤尾帮的事。老衲这三阵无论领教得了领教不了,凤尾帮中的老师们愿下场子的,老衲也不敢阻拦。我们这三阵以最后之胜负赌两家的命运,那只好不限人数了。”
鹰爪王看了看西岳侠尼慈云庵主,在这时微点点头,鹰爪王明知是答应少林僧这种办法,凤尾帮中一般香主,也未必甘心。可是这少林僧所说的最后一阵,以方便铲会会群雄,实怀恶念,恐怕最后这一阵,定要血溅净业山庄,只是就目前形势而论,不拼最后的生死,对方绝不肯轻轻罢手,只得依然答道:“很好!就如老禅师的办法。”抬起头来又向天南逸叟武维扬说道:“武帮主对于老禅师这种办法,可还有异论吗?”
天南逸叟武维扬答道:“老禅师息事宁人,我武维扬感激不尽,我哪能不尽人情,再有什么异议?何况王老师要作归计,我更不敢稍有留难之意。”说到这,鹰爪王忙拱手道:“武帮主这倒承你让步了。”说到这不再等他答话,又向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师,我们一言为定,先较量哪一阵?”
少林僧慈慧禅师已经站起,向鹰爪王说道:“我们第一阵掌震古灯檠,第二阵罗汉束香桩,第三阵较量兵器,这样王老师看好吗?”鹰爪王道:“但凭尊便!”少林僧慈慧禅师跟着说道:“哪位老师和老衲较量第一阵,老衲先行一步了。”说罢,大洒步走出抱月回廊,少林僧这种狂妄情形令人难堪。
这时凤尾帮龙头主已派人下去把北边花棚前的两种布置安排好。第一阵的掌震古灯檠,是五个矮茶几,分五个方向放好,相隔一丈五尺远。每个矮几上一盏古铜制的灯檠,这五盏灯形势奇古,绝不象近代所用油灯的形势。灯高有一尺二寸,灯盘比较平常的也大,灯焰齐起,四周花瓣形的有叶子抱拢着;式样既古,铜的颜色也十分斑剥,五盏灯已经燃起。第二阵的罗汉束香桩也早预备好的,四盘子南海旃檀香,每盘是十六束,每束香高一尺六寸,粗和茶杯口一样;外面的纸封已完全去掉,每束香上下满全用红丝线系着。这种旃檀香,是广东南海的特产,是佛门供养的上品。这时那执役的弟子们,在本帮师父指点之下,把这四盘子六十四束香,完全按着八卦桩的式子,在北面花棚这边拢好。每束香全是相隔一个步眼,纵横进退,全是不差分寸。这罗汉束香桩一摆好了,淮阳派这边一班武师中倒有大半没见过的。这种旃檀香,任凭怎样好,它总是供佛的香,并且还是浮着树立,在地上要在这旃檀香的顶子上,行拳换掌。这种功夫在武林中堪称绝技。淮阳派本门中有竹刀换掌,已经是一种独步武林的功夫,就错非有轻功绝技的不能练。可是那竹刀虽是刀尖子向上,下边可是埋在地上,还容易借力。观在这罗汉束香桩浮摆浮搁,没有多大力量,只要稍一着力,不是把旃檀香点断了,就是把它带倒了,大家没有不但心这种功夫是淮阳派成败的重大关头。
这时少林僧慈慧禅师已经从抱月回廊上走下来,看着这两种绝技的布置全布置好了,凤尾帮那边也全在那全神贯注的看着下面。这位少林僧回身合十向抱月回廊上一抱拳道:“哪位老师父下来?咱们互相印证印证。”
慈慧禅师话方出口,淮阳派掌门人已自站起,答话道:“王道隆不自量的要和老禅师讨教第一阵,掌震古灯檠。”话才出口,那续命神医万柳堂、西岳掌门人慈云庵主全站起来,全要在这最后三阵和凤尾帮一试身手,决胜负,争荣辱。哪知少林僧是一个睚眦必报的,见所立起的还不是他意中人,口中喃喃自语:现在任你装痴装呆,老衲焉能叫你好好出净业山庄!和尚虽是口中自语!可是目光却瞬着淮阳派中一人。
续命神医万柳堂原本因为十二连环坞的形势险恶,这三阵是最后关头,不愿意先叫掌门人下去。这时一看这少林僧的情形目光只向这边,带着轻屑的神色注定一人,万柳堂心中一惊,知道这少林僧暗中叫阵的这人,这头阵全非所长,更知这少林僧已生嫌隙,叫他一出去非毁在净业山庄不可,容他站起来就拦不住他了。万柳堂连话也来不及多说,只含糊说了句:“我先下去见这头一阵。”脚下一点,飞纵出抱月回廊,落在了少林僧的面前。这正是笃师门之谊,重门户微名,虽未能操必胜之券,甘当艰巨,一试武林绝技。只是追云手蓝璧依然没脱过这步劫难,运数使然,徒唤奈何耳!
续命神医万柳堂以师门之谊,不愿淮阳派中成名人断送在净业山庄,自己要以一身所学,能保全一个算一个,毅然飞纵出抱月回廊。这时少林僧却只微微含笑向万堡主道:“万老师肯这么慷慨赐教,老衲欣幸万分。万堡主先赐教哪一种功夫?老衲愿奉陪。”续命神医万柳堂忙向少林僧道:“我们先试试劈空掌,掌震古灯檠如何?”
少林僧答了声:“好!愿如尊命。”立刻一僧一俗同奔南北棚前。这里只要一布置好了,就不容别人再往这里站立。所有执役的人全远远的站开伺候着。
这时续命神医万柳堂来到这摆好的古灯檠前,看到这灯檠闪烁不定的灯焰,心中一动,因为这时天色变得厉害,微风阵阵,灯上的火焰哪会稳得往,默念:这种时候哪能较量这种功夫?灯焰不稳,掌力上大有出入。因为施展这种内家掌力,没有精纯造诣,不下刻苦功夫,不能用内力的,不能发这种掌力,掌力不到力先到,能够凭内家真力,掌力离着人数尺,能把你震出去,掌近人一尺内,能伤及筋骨;掌离寸许,能致人于外皮不伤,立时毙命。这里可得分功夫、论火候、有真传、得秘传,功夫下的年月多的,掌下就重着一分,毫厘之差,生死立判。象这种空掌法,淮阳派中倒有几位能够运用的,不过也要看个人的造诣。象淮阳派掌门人的大鹰爪力、西岳侠尼慈云庵主的沙门三十六式、燕赵双侠的错骨分筋手、万柳堂的绵掌,虽是师承派别没有出入,可是个人造诣就不同了,万柳堂从一见欧阳尚毅施展出少林嫡系功夫,就知道这少林僧不易对付,实是劲敌,早存戒心。掌门人鹰爪王和慈云庵主更所见相同,全十分注意着他。所以一下场子来,掌门人和庵主就想亲自承当对付他,因为对于同门师友中是否能应付他没有十分把握。及万柳堂闯出去,鹰爪王和庵主只得坐下去。
万柳堂腹中暗暗打主张,我要不能在掌力上特别显出功夫来,仅仅能应付下来,也觉得于门户无光,只是要想胜过少林僧,大非易事,自己要用五行真力,来和少林僧一较高低。这种五行真力,即内家掌法中所用的心肝脾肺肾。挟这种掌功的,致对手于轻重生死之伤,咸由自己之力来断定他,自己发的是肺力,掌到对手的身上,就能伤到他的肺气。最重为心肾之力,当时能够把敌者致于死地。不过有这种造诣的实不多见,读者难免对于这种功夫近于妄谈。我们不妨把近代拔击家盛传于国术界中的事来印证一下,读者就知道武林中尽有饱学奇技,传者难,而得者亦非易事。
国术家李瑞东,病鼻,掌家多名其鼻子李,工太极拳,有精纯造诣,为北方太极名家杨露禅之徒孙,(师王兰亭)瑞东更曾亲赴太极拳发源地河南陈家沟,探讨太极拳之真谛,以此李瑞东之太极拳名震国术界。八卦门周祥,亦为武清县人,与太极李过从甚密,一日互相印证所学与功夫之造诣。李瑞东戏令周祥坐石板上,谓之曰:“师弟,余以掌心之力能将你提起,汝信乎?唯须闭尔目。”周诺之,瑞东声喝:“起。”周祥立觉被提悬空,如腾云雾,复喝:“落。”周祥复觉由数丈处疾坠,知身并未离石板,实则自身之气血随瑞东之掌力起落焉;是知武功有深造诣者,气能催人气血,信不诬矣。然以李瑞东之造诣,终亦死于此道。民五腊月间,李寓旧京,以门弟子流品不齐,炫耀构煽,竟以贾祸。有隶模范团之军人访李,故诋太极拳功用,李婉言太极拳为性命双修之术,更与之揉手。军人以依李之“揽雀尾”进招,佯为不信,掌深入于瑞东肋际,骤施“双撞掌”瑞东未防有恶意,竟为所中;三日后李竟死于京寓,军人亦脱籍南去。以李之造诣,尚不能免于祸,故国术家最忌轻炫轻露。近代国术家之轶事尚多,本篇中不便列举,暇当另文述之。把闲文抛开,赶紧交代这净业山庄较技的事。
续命神医万柳堂围着这位列五方的古灯檠转了一周,一半是细看看他们灯檠矮几,提防他们暗算手脚,一半是察风向、辨距离,在不经意的和少林僧口中搭讪着,已把那五架古灯檠连矮脚几全问了问,没有浮动的地方。这种功夫,是怕灯身不稳,能够缺去些许力量,少林僧慈慧禅师何尝不明白万柳堂的心意,围着这矮几转了一周。万柳堂向少林僧道:“老禅师请先赐教,我不怕老禅师笑话,先瞻仰老禅师的手法,也好学步邯郸,我想老禅师一定不吝赐教吧!”少林僧慈慧禅师合十答道:“万老师这可过谦了。我们随意的较两手小巧之技,何必再存这许多客气?老衲不才,倒可以先试试,只是三阵较量,老衲冒昧说出来的,怎好还那么狂妄?还是万老师先试试掌力吧!”万柳堂是心想先看看,他究竟功夫上到怎样火候,依然不肯就上去。
这时抱月回廊上,忽的有一人走下来,向少林僧招呼道:“老禅师过分的客气,万老师也太以的自谦,我先来献丑,藉作抛砖引玉吧!”万柳堂一看下来的是福寿堂的绵掌仇文豹,忙答道:“这位香主肯赐教,是幸会的很,万某愿承教益。”
绵掌仇文豹道:“万老师不要客气,敢是见猎心喜,至于功夫上可没有什么把握,我试试看。”绵掌仇文豹走进了位列五方的古灯檠当中,万柳堂和少林僧全往后退出数步去。这种功夫,看着没有什么,是个人运掌试力,只是这种内家掌力,用的是劈空内力,你若是正当着他掌风,能够立刻被他掌风震动,所以连少林僧都避开。绵掌仇文豹立刻向万柳堂一抱拳,更向少林僧慈慧禅师一拱手道:“我武功不到的地方,二位老师指教。”说到这,在古灯檠当中转了一周,却把身形往下一塌,亮开掌式,身形疾走,左右回旋。万柳堂见他开的掌式,是劈挂掌,这种掌法倒是没什么惊人的地方,只是经他用起来,十分惊人,身形走得十分疾,只这刹那间已盘旋了两周。
续命神医万柳堂是退到花棚子檐下,这较技的古灯檠完全摆在南面花棚前,是在尽西首,也就是接近抱月回廊这边。续命神医万柳堂随意的往后退避着,估料避开他运用掌力所及的地方,这才不经意的径自来到花棚下,是面北背南站着,就这样,还把贴近花棚的一架矮几的正面闪开。这时绵掌仇文豹已然一个斜挂单鞭式,往正西这面的一盏古灯檠前一扑,身形十分疾。扑的疾,撤的也快!一进一退,反撤出六七尺来。从左往后一个翻身,脚底下可随着反往下一欺,又进了一步。一掌发出,正西这边这盏灯焰应手而灭。
这时绵掌仇文豹的手底下依然是行着拳,身形展动,从北向西的势子,折转往南翻身疾走。他这种巧快轻灵的身手,看不出他用意所在,觉得他有霞黛炫露之意。其实万柳堂在他发出一掌之后,不连着发第二掌,就是有些明白了。赶到仇文豹倏然的从西往北,行拳换式,可是脚下的进退是非常迅捷。往南圈过来,身形不在当中,却已欺近了矮几,脚下很快,掌式还在变换着,往东已过了万柳堂面前这架灯檠,更加电光石火般跃进了正东偏东南的一盏灯檠。身形擦着矮几前过去,将到了偏北的灯座前,一个鹞子翻身,更没有往当中一纵,反劈手向当中击去。
这时绵掌仇文豹连灭两灯焰,续命神医万柳堂已了解他这种手法:论真实掌力,他仅能在一点风没有的地方,或者是五尺以内能够运用这种掌力,若象这种天气,他就没有十分把握了。可是他竟用这种取巧的手段,仗着他这趟劈挂掌,实具威力,借着把身形撒开的势子,把掌风和身形夹在一起。凡是他经过之处,带着一股子劲风,把这古灯檠的灯焰煽动;灯焰被他这种劲风带得往前吐去,他却在灯焰没缩回去时,猝发掌力,把这摇摇欲灭的灯焰应手而灭。续命神医万柳堂心中窃笑着。这时绵掌仇文豹已经连击灭了四盏灯檠,只剩了花棚前这一盏,也就是万柳堂所站的地方。这时那绵掌仇文豹正从北面圈过来,可走的是斜锋,一个猛虎出洞式,身形半塌着,往东南一纵,灯焰又被带动,绵掌仇文豹的脚尖点地,还没站实,一个玉蟒倒翻身,随着翻身献掌,向这最后的灯焰横截,古灯檠的灯焰陡灭。可是这绵掌仇文豹掌力却不仅是向着灯焰煽的,离着这矮脚竹几,仅仅五尺以内,击灯焰不够扫,可是这手横劈掌用着十足内力打出去,既劲且疾,最后的掌力完全向续命神医万柳堂击去。
万柳堂任凭怎样精明仔细,也没防到绵掌仇文豹是会有这种不顾江湖道义的行为。这种情形可没有迟缓犹疑的功夫,掌力说到已到,连那挟一身绝技的少林僧,也没想到这绵掌仇文豹会有这种举动。连他掌法力震古灯檠的取巧,全不谓然。不过这种情形,可以归入力取巧打,还能不失武术正规。万柳堂别说是真被他这掌力震伤,就是稳立的身躯被仇文豹的掌力震动了,全算栽给他。只在这瞬息之间,那仇香主的掌力到,万柳堂突已觉出,才待侧身闪一下,避开正锋,猝然正有一阵风掠过,那花棚外口的浓密藤萝和荼蘼叶子被吹了一片来,有几片大一点的叶子,直向绵掌仇文豹的脸上扫去。这阵风在万柳堂更觉得怪异,从自己左肩头削下来,自己把要闪避的身躯只好挺住。可是绵掌仇文豹的掌力无形中懈了力,万柳堂依然纹丝不动,外形上不过出于偶然的一点小事。那绵掌仇文豹竟自暗施辣手,反倒被两片花叶子扫在脸上,如同用锋利的针给扎了一下似的,一纵身已纵出去,目注着花棚,看花棚上下绝无异状,十分的怀疑,只是吃了这个苦子却说不出口。
万柳堂也不禁回头往花棚上看了看,虽是骤然间没有迹兆可寻。已了然暗中又有异人相助,不禁向绵掌仇文豹说了声:“仇香主,你好厉害的掌力!”仇文豹脸一红。万柳堂经这一来,越发知道现在只有放手去作,凤尾帮上下一心怀着恶念,不作殊死之斗,不容易出十二连环坞了。
绵掌仇文豹脸一红,遂慨然道:“万堡主,我不能亲自在你掌下讨教,遗憾无穷!我留着这景仰之心,将来或许有再会之日,万堡主,我们再会。”
续命神医万柳堂微微一笑,也不便再说什么,只好抱拳拱手说道:“仇老师父请吧!”跟着回身向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师,可否一展身手?再叫我万柳堂长长见识。”少林僧慈慧禅师却因绵掌仇文豹的行为不合江湖的规矩,失了福寿堂香主的身份,本不愿先行动手,原想要看看万柳堂的功夫,此时倒不好再推托万柳堂的请求。双手合十向万柳堂一施礼,遂说道:“万堡主既是一再相让,老衲恭敬不如从命,功夫有不到的地方,万堡主多多指教。”说到这,少林僧且把肥大的僧袍脱去,里面是短小的僧衣,更把两袖管挽起。
万柳堂对于少林僧这种情形,倒十分折服他,掌震古灯檠,全凭掌力,绝不肯借衣袖的风力,这就是名家动手,绝不肯叫人看出取巧来。少林僧更不再答话,移动身躯,已走到位列五方灯檠的当中,所站的地方和各个矮几全离着七尺多。少林僧又向万柳堂说了声:“老衲献丑了!”所有被击灭的灯檠早经执役的重新燃起。这少林僧身躯往下一塌,双掌挥动,略略的展动招术。见他用的是少林基本功夫,十八罗汉手。从他第一式开招连用了两个式子,不过掌力所打的地方全是奔古灯檠的空档,这种掌力发出来,虽然他是朝着空处打,在万柳堂眼中已然看出这少林僧实有上乘的造诣。掌虽劲疾,万柳堂故作不经意的往后退了两步,暗暗的提防遭他的暗算。这少林僧的第三掌往正东的一盏古灯檠击去,这一式用的是“排山运掌”这盏古灯檠应手而灭。少林僧猝然翻身“金豹露爪”正面的那一盏古灯檠也被击灭。他这种掌力连运了两式,已现出与众不同。他的身形虽然移动,可是脚下的步眼极准,翻身换掌,他立身处离灯檠远近的尺寸绝不稍差,并且他所击灭的灯焰,连灯蕊上的余丝,也随掌风飞去,力虽大灯檠纹丝不动。这种掌力若是和他对手换招,固然不致容他这么从容运用内力,可是能挡他这种掌力的,必须有内家上乘的功夫,武功稍差的休想和他对手换招。
这时少林僧用十八罗汉的“腿力跌荡”连换了两式,这并不是显露他武术上的功夫,这正是他借机换力,身躯往起略长,身形也转过去,连用十八罗汉手的第九式“雁翼舒展”、十一式“挽弓开隔”又连击灭了两盏。这种情形是不经意的,最后剩下正南靠花棚前一盏古灯檠。少林僧慈慧禅师,他是少林嫡传的掌法,有三四十年的功夫,连击灭了四盏古灯檠时,自己知道力尚有余,劈空掌五尺内运掌力已足见功夫,今日自己全是七尺遥发的掌力,足以压倒武林,傲视江湖。在最后一掌,灯是在南面,他左拳横搽右虎口,用少林拳开门式往前进了三步,这时已欺近了这最后的一盏古灯檠。不料他猛然一个鹞子翻身,往回下一纵,落脚处已退出七尺来,相隔那南面古灯檠足有八尺远,僧鞋的鞋尖从右往后一滑,身躯陡转,双掌合在一处,面向着古灯檠,身躯往下塌着,成童子拜佛式,猛然双掌齐发,远远的向南面这盏古灯檠击去,掌力往外一推,那灯焰被掌虽击得往外一吐,在摇摇欲灭的当儿,突然从花棚里一股子劲风出来,把这欲灭灯焰给挡回来,这一来少林僧惊慌失措,又惭又悔。他骤然遇到这种情形,绝没想到意外,认为是自己张狂所致,多退出这一步来,掌力竟自不够,自取其辱。在这刹那之间,可不敢稍有犹豫,因为自己所施展的劈空掌力,全用最上乘的打法,最后这一掌灯焰虽没击灭,还不能算自己就栽在人家的手内。左脚往前一步,双掌往外一展,猛然往里一合,掌心向外,用排山运掌的第四式,二次向外推出去。
这次发掌的地方因为他往前迈了一整步,欺近二尺来,已较比先前所发掌力缩回一尺来,就是... -->>
八步凌波胡玉笙疾遽的走进了抱月回廊,径趋帮主武维扬面前,躬身致礼后,转身向在发话的淮阳派掌门人拱手道:“请王老师先略等片刻,敝帮这里有些小事分派完了,立刻请教。”随向龙头帮主低声说了几句,武维扬的神色越发有些不安,遂向下传令道:“千丈岩、乌鸭嘴、万树林、白石湾、金雕堂,南北两路、内港四舵,各舵主立时归舵。”
命令一出,立时有十位舵主离座,全默不作声的立刻鱼贯而行的转到帮主座前,全俯首躬身的向上说了声:“领帮主的训示。”天南逸叟武维扬向下说道:“在未归舵之前,先到后面向天凤堂香主领训。”这十家舵主俯首躬身的答了声,立刻相与转身走出抱月回廊。赶到一出回廊,各自把脚步加紧,径奔西南角箭道。这种情形令淮阳、西岳派看着,全认为凤尾帮这方面不是另有诡谋,就是另有他本帮中的变化。这种情形于淮阳、西岳派十分不利,鹰爪王也打算早作了断,以能退出十二连环坞为是。慈云庵主以佛门修为多年的高僧,早已看出凤尾帮隐伏着未来大患,自己现在已照知武维扬有各走极端的表示,索性和他说翻了,从他身上把两下的事以快刀斩乱麻的办法来解决。
西岳侠尼乘着那突然奉命归舵的众舵主走出去之后,方要站起发话,哪知座上的少林僧金刚指慈慧禅师突然站起,向天南逸叟武维扬道:“武帮主,老衲对于两家老师父们以武功较量的事,有一点意见,要在帮主和淮阳西岳派掌门人前饶舌,是否有当,请两下裁议。武帮主,你看天气这么恶劣,少时这场雨恐怕脱不过,何况天色已然不早,双方的人才济济,在这种地方谁不愿一显身手,只是漫无限制的比较下去,没了没休,只怕过事牵缠下去各有不便。老衲想,现在何妨两下规定一下,以三阵赌输赢,强弱胜负立判之下,各守前言,两家事也好立时解决。老衲是局外人,这么办不知大家意下如何?”
武维扬尚没答出话来,那活报应上官云彤把手中的大铜烟袋锅儿往鞋底子上磕了磕,这人是酸狂到十分,抱月回廊上净无纤尘,这净业山庄又是花木丛生,浮尘不起的地方。他从入座,这杆旱烟袋锅儿的抽个不停,烟锅儿里的灰儿在他脚下布满,依然还是浓烟缕缕喷个不休。这一来所有和他接近的,没有不厌烦这种放肆情形,只是他是座上客,谁也奈何他不得。此时活报应一边磕旱烟袋,一边却抬起头来,紧接着慈慧禅师的话风答道:“大和尚的话十分有理。这么办比较爽利得多,本来要是这么挨个儿的厮拼下去,不知要缠到几时。客不去,主不安,迟早的把这件事弄清楚了,我们也好各奔各的前程,各赶各路。只是我可不知大和尚要怎么分派这三阵,这三阵是不是以一种功夫作一阵,以一人作一阵呢?我这人在江湖上跑久了,把江湖习气染了个十足,按打把式卖艺的讲话,说明白了比练明白了强。咱们索性把它全讲在头里,回头各凭所学去一较高下,那时各自认命没有什么纠葛,大和尚你说是不是?再说大和尚你是局外人,我这穷酸也不是局内人,既往河边上凑,就有跳河心!既搅合到里来,摸摸头顶有一份,为谁来的自己心里明白,说屈心的话是匹夫,不给人家卖两手也对不起自己呀!大和尚,有高明主意自管捉出来,准有接着的,大和尚请你划道儿吧!”少林僧慈慧禅师被他这番似诙谐讥诮的话,说得十分愤恨,只是此时哪有斗口的工夫,遂怒目相视的说道:“我倒要宁担越俎代庖之嫌,把两家的事作个了断吧。我们以每阵一种功夫,不限人数,只要能够下场子的只管比试,只要能分最后的胜负,作为净业山庄之会的诺言。这么办我们与会的人既可各尽所长,各展所学,我们这么办比较爽快吧!”
这时西岳侠尼突然说道:“老禅师,这么办很好。大约禅师胸有成竹,何妨说出来,我们也好量力领教。”
矮金刚蓝和一旁发话道:“这花棚前留下没较量的两种绝技,大约全是单为少林名家、武术正宗门下的绝技,武林中太少见,这两样已足镇慑住我们这班忝列武林的朋友了。大和尚还有什么绝技,索性一同搬出来,也叫我们多长些见识。”少林僧慈慧禅师愤然说道:“我们现在不必再弄这种舌剑唇枪。老衲既要了断两家之事,尚敢一力担承。那花棚前没动的两种功夫,不过是武林中操练手法,和轻功提纵法的一种,那也算不得绝技,只有刚入门墙的后辈不识这种功夫的练法吧。燕赵双侠在武林中已负盛名,这种小巧游戏的功夫不值一顾。老衲只想和双侠较量一下,不知双侠可肯赏老衲这个脸么?”
在少林僧说话的工夫,这淮阳派这边的群雄是一排往北挨次的坐下来的,抱月回廊是形如半个月轮,往北是往东北儿过来,往南是往西南儿过来靠身后的墙上。前文已说过,有开凿百古窗子,有焦叶形的、有圆形的、有八角形的。廊子后,虽是正通着净业山庄的精舍,可是从窗口望去,后面的形势一些看不见,并且连那往后面去的人也不容易看到,只有看到泉阴清凉的花木。那小侠祝龙骧因为方才较量飞刀换掌,自己出了规矩的暗使坏招儿,叫万师祖申叱着退下来,更伯掌门人再不饶,当着这么多人挨了申叱也觉得难堪,翻回来时,匆匆的溜到紧末尾一座,竹几椅虽然空着,可不敢去坐,却把小龙王江杰唤过去,两人躲到后墙一扇焦叶窗下,窃窃私语着,一面却想偷窥后面的情势。这两个鬼灵精似的,因为往后面任什么看不见,方才那欧阳尚毅神色不安,匆匆走进了后面,更想察看一下,只是众目之下,不容易出去,自己这边的人全背着身子,只是凤尾帮那边全是面冲着这边,只要稍有特别的举动,他们那边一发话,事情就算满砸。这两人一边商量着,一边往这边不断的察看。
那小龙王江杰是初入门户,却有些初生之犊不畏虎的勇气,他反比小侠祝龙骧的胆子大。这一来,小侠祝龙骧心想这正好,索性有任什么不明白的替我挡着头里,索性我架弄他溜出去,多少把后面他们鬼鬼祟祟的情形查明,也算一件功劳。这小侠祝龙骧原就够坏够惹事的,如今又搭这小龙王江杰,更要给师门惹事了。只是他两人这种神情,哪瞒得过凤尾帮中一干久走江湖的帮匪,暗中已有人注意他们举动。小侠祝龙骧见这时那大和尚已是发话,知道已到了群雄较技最后关头,这一互争最后一局,也是两家成败的关头,淮阳、西岳派两位掌门人和武师们也全是神情紧张的注视着,凤尾帮一干帮匪也是一个个全神贯注的,听着两下里的最后决定。
小侠祝龙骧认为这正是时机,不便把他错过,向小龙王江杰一打招呼道:“小师弟,趁这时还不干一下子。就没机会了,姓欧阳的已到后面,连调走了十家舵主,这种举动可有危险。小师弟,别的你不懂,现在咱们在虎口里,真要是被人家再用一个阴谋诡计就够咱们受的。我不能出去,因为和他们脸太熟,师弟你趁这时溜出去,掩到后面偷着查看一番,就是被他们撞见了也没什么要紧,反正你是才入门的弟子,谁也不能怪罪你。你只说是爱看这山庄的景色,也不致就敢对你怎样,师弟要走快走,爽利点。”小龙王江杰是欣然从命,答了声:“我没把这群小子们放在心上。”小侠祝龙骧低低答了个“好”字。这时正是那少林僧不愤追云手蓝璧的话,反要单身和他较量几阵,小侠祝龙骧横截着窗口,小龙王江杰一伏身趁着祝龙骧给他遮蔽着身躯,就要纵身往外蹿,忽然从对面花阴中发出一声轻叱:“打!”两人这种时候,不敢过形闪避,可是在这种轻微喝“打”声中,祝龙骧头顶上、小龙王江杰的胸口上全被打中。唯有祝龙骧头顶上这下,挨的最重,虽吃了这种苦子,亦依然不敢出声。江杰被打较轻,这种东西竟落在了焦叶窗口上。
祝龙骧是一个最不能吃亏的少年,在燕赵双侠门下更是得意的弟子,武功机智全比一般少年高,此时明是遭人暗中算计他,存心给他吃苦干,居然知道利害关系,丝毫没带出一点形色。打自己的仅是一片小小的树皮,能够打的这么大的力量,自己明知暗中这人绝非平常的身手。小龙王江杰把打他的那个东西信手捡起来,竟是一个纸团,江杰伸手把它打开,是一张信笺和一块灰片。这信笺上写着两行朱墨字,小侠祝龙骧心里一动,立刻低说了句:“师弟,留神!别叫他们看见。”仍然背着身子把这纸字柬接了过来。字写的潦草,祝龙骧可也是将就能认出一半来,看到末尾的名字,吓得赶紧折叠起来,向小龙王江杰道:“师弟,我们两下打还挨得很值得。师弟你还在这里别露形迹,我去报告掌门人。”江杰再问什么事时,小侠祝龙骧竟不答,转身绕过了这排座位,匆匆来到掌门人面前,说了声:“师爷,徒孙想起一件事来,在东平坝遇见赵老师,给师爷留了个字帖,徒孙太荒唐,竟没交给师爷,这时才想起来。”说着把手中扣着这纸柬帖展开,先就自己面前用两手把字柬舒展着,字迹正对着掌门人,眼却向自己两位师爷盯了一下,叫他们注意。
鹰爪王见祝龙骧突然跑到面前来,口中说的话全是信口编排,就知道他有什么作用,赶到他亮出这张宇柬来,鹰瓜王一看这种笔走龙蛇迹行书字,已认出是师伯铁蓑道人的字迹,及一看上面的字迹,怦然心惊,伸手接过来,这字柬上写的是:
劫运来临,大数难逃,任他雄心不死,空劳巧计千条。
清风碧竹,还不远隐高蹈,迟疑不退,要看到鬼惨神愁,山崩海啸。
铁蓑飞柬
这形如道情的字柬,鹰爪王接过去,向祝龙骧说了声:“好!去罢!”也不问他是怎么得来的,随手递与了万柳堂。万柳堂已看了大半,因为事情紧急,少林僧故用恶语向燕赵双侠挑战,遂把这字柬斜身举着,向贴近这几座老师们一举,为是免得追云手蓝璧、矮金刚蓝和负气和少林僧动手,这少林僧不可轻视,经这一拦,好叫掌门人答话。其实经小侠祝龙骧把字柬往上举时,燕赵双侠和续命神医万柳堂,已在锐利的目光一扫之间,早已看见字柬上,末尾是铁蓑飞柬四字,要不然燕赵双侠早不容少林僧恶语相加了。此时掌门人鹰爪王又把这纸柬举着给大家看,燕赵双侠知道本派前辈飞柬传书,事关重大,这才耐着满腔的怒火,听掌门人的办法。
铁蓑道人这张纸柬,凡是和鹰爪王一排坐着近的,全看明白,尤其是西岳侠尼慈云庵主更是担心,知道祸起于顷刻,祸延眉睫,眉峰紧蹙。好在鹰爪王已然站起,祸福所关,他或者早谋退步。淮阳派掌门人鹰爪王把字柬递与万柳堂,随向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师为少林派得道高僧,这次十二连环坞净业山庄之会,是以武会友,我们总不要背了江湖道义。老禅师何必点名叫姓要和燕赵双侠较量?老禅师未免失当。我们武林中谁也不敢说尽得武林绝学,各有所长,各有所短,从一下场子起,任凭各人所学去较量。如今老禅师愿把两家事一力担承,我王道隆感激不尽。老禅师乃得道高僧,当不至昧于眼前情景。天有不测风云,何况天时不早,风雨将至,老禅师把两家的事早作了断,正是识天的人情,更可不必多事牵缠,快刀斩乱麻。我们不如三阵赌输赢,只要老禅师划出道来,我王道隆率一班师友舍命陪君子,绝不叫老禅师失望,拙见如此,老禅师以为如何?”
少林慈慧禅师尚未答话,活报应上官云彤突然哈哈一笑道:“好!爽快人办爽快事。有少林僧包办两家的事,就有你这淮阳派掌门人快刀斩乱麻的办法,这三阵赌输赢大约这位大和尚替凤尾帮包办了吧?我们愿闻其详!这时全说完了,免得节外生枝,大和尚这一阵是怎样较量呢?”少林僧慈慧禅师对于淮阳派掌门人鹰爪王,西岳派掌门人慈云庵主倒没有仇视之心,唯对于活报应上官云彤和燕赵双侠恨之入骨。在方才一发话时,已没安着好心,因为燕赵双侠已显露过身手,他安心想当场折辱双侠,叫他弟兄出不了净业山庄,他要以少林绝技点名较量,不料阴谋却被鹰爪王说破,只好等下场子之后再说。少林僧对于这三人绝不甘心,对于鹰爪王的要求以及上官云彤的话带着冷笑的神色答道:“上官老师,淮阳派掌门人,老衲是佛门弟子,只求消灾弭祸,哪敢妄动无名?既是掌门人愿意三阵赌输赢,很好!就这么办!老衲不过会一些俗浅的功夫,哪敢妄谈绝技?现在就比场子中掌震古灯檠和罗汉束香桩这两种平常的功夫。最后一阵,老衲在少林寺中练了些年荡魔护法的方便铲,要在老师父面前领教领教成名的兵器。不过话也讲在头里,这三阵老衲情愿先和老师们会会,可是老衲绝没含着恶意,佛门弟子不打诳语,如今武林中象淮阳西岳两派,实有领袖武林的威望,能够和贵派争雄的还有何人?我少林门户虽是为武林所宗,也没有贵两派人才济济。老衲是趁着这净业山庄之会,和领袖武林老师父们领教领教,以免遗憾无边。我可不能反客为主,和武帮主无论交情怎样雄厚,不能摆断凤尾帮的事。老衲这三阵无论领教得了领教不了,凤尾帮中的老师们愿下场子的,老衲也不敢阻拦。我们这三阵以最后之胜负赌两家的命运,那只好不限人数了。”
鹰爪王看了看西岳侠尼慈云庵主,在这时微点点头,鹰爪王明知是答应少林僧这种办法,凤尾帮中一般香主,也未必甘心。可是这少林僧所说的最后一阵,以方便铲会会群雄,实怀恶念,恐怕最后这一阵,定要血溅净业山庄,只是就目前形势而论,不拼最后的生死,对方绝不肯轻轻罢手,只得依然答道:“很好!就如老禅师的办法。”抬起头来又向天南逸叟武维扬说道:“武帮主对于老禅师这种办法,可还有异论吗?”
天南逸叟武维扬答道:“老禅师息事宁人,我武维扬感激不尽,我哪能不尽人情,再有什么异议?何况王老师要作归计,我更不敢稍有留难之意。”说到这,鹰爪王忙拱手道:“武帮主这倒承你让步了。”说到这不再等他答话,又向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师,我们一言为定,先较量哪一阵?”
少林僧慈慧禅师已经站起,向鹰爪王说道:“我们第一阵掌震古灯檠,第二阵罗汉束香桩,第三阵较量兵器,这样王老师看好吗?”鹰爪王道:“但凭尊便!”少林僧慈慧禅师跟着说道:“哪位老师和老衲较量第一阵,老衲先行一步了。”说罢,大洒步走出抱月回廊,少林僧这种狂妄情形令人难堪。
这时凤尾帮龙头主已派人下去把北边花棚前的两种布置安排好。第一阵的掌震古灯檠,是五个矮茶几,分五个方向放好,相隔一丈五尺远。每个矮几上一盏古铜制的灯檠,这五盏灯形势奇古,绝不象近代所用油灯的形势。灯高有一尺二寸,灯盘比较平常的也大,灯焰齐起,四周花瓣形的有叶子抱拢着;式样既古,铜的颜色也十分斑剥,五盏灯已经燃起。第二阵的罗汉束香桩也早预备好的,四盘子南海旃檀香,每盘是十六束,每束香高一尺六寸,粗和茶杯口一样;外面的纸封已完全去掉,每束香上下满全用红丝线系着。这种旃檀香,是广东南海的特产,是佛门供养的上品。这时那执役的弟子们,在本帮师父指点之下,把这四盘子六十四束香,完全按着八卦桩的式子,在北面花棚这边拢好。每束香全是相隔一个步眼,纵横进退,全是不差分寸。这罗汉束香桩一摆好了,淮阳派这边一班武师中倒有大半没见过的。这种旃檀香,任凭怎样好,它总是供佛的香,并且还是浮着树立,在地上要在这旃檀香的顶子上,行拳换掌。这种功夫在武林中堪称绝技。淮阳派本门中有竹刀换掌,已经是一种独步武林的功夫,就错非有轻功绝技的不能练。可是那竹刀虽是刀尖子向上,下边可是埋在地上,还容易借力。观在这罗汉束香桩浮摆浮搁,没有多大力量,只要稍一着力,不是把旃檀香点断了,就是把它带倒了,大家没有不但心这种功夫是淮阳派成败的重大关头。
这时少林僧慈慧禅师已经从抱月回廊上走下来,看着这两种绝技的布置全布置好了,凤尾帮那边也全在那全神贯注的看着下面。这位少林僧回身合十向抱月回廊上一抱拳道:“哪位老师父下来?咱们互相印证印证。”
慈慧禅师话方出口,淮阳派掌门人已自站起,答话道:“王道隆不自量的要和老禅师讨教第一阵,掌震古灯檠。”话才出口,那续命神医万柳堂、西岳掌门人慈云庵主全站起来,全要在这最后三阵和凤尾帮一试身手,决胜负,争荣辱。哪知少林僧是一个睚眦必报的,见所立起的还不是他意中人,口中喃喃自语:现在任你装痴装呆,老衲焉能叫你好好出净业山庄!和尚虽是口中自语!可是目光却瞬着淮阳派中一人。
续命神医万柳堂原本因为十二连环坞的形势险恶,这三阵是最后关头,不愿意先叫掌门人下去。这时一看这少林僧的情形目光只向这边,带着轻屑的神色注定一人,万柳堂心中一惊,知道这少林僧暗中叫阵的这人,这头阵全非所长,更知这少林僧已生嫌隙,叫他一出去非毁在净业山庄不可,容他站起来就拦不住他了。万柳堂连话也来不及多说,只含糊说了句:“我先下去见这头一阵。”脚下一点,飞纵出抱月回廊,落在了少林僧的面前。这正是笃师门之谊,重门户微名,虽未能操必胜之券,甘当艰巨,一试武林绝技。只是追云手蓝璧依然没脱过这步劫难,运数使然,徒唤奈何耳!
续命神医万柳堂以师门之谊,不愿淮阳派中成名人断送在净业山庄,自己要以一身所学,能保全一个算一个,毅然飞纵出抱月回廊。这时少林僧却只微微含笑向万堡主道:“万老师肯这么慷慨赐教,老衲欣幸万分。万堡主先赐教哪一种功夫?老衲愿奉陪。”续命神医万柳堂忙向少林僧道:“我们先试试劈空掌,掌震古灯檠如何?”
少林僧答了声:“好!愿如尊命。”立刻一僧一俗同奔南北棚前。这里只要一布置好了,就不容别人再往这里站立。所有执役的人全远远的站开伺候着。
这时续命神医万柳堂来到这摆好的古灯檠前,看到这灯檠闪烁不定的灯焰,心中一动,因为这时天色变得厉害,微风阵阵,灯上的火焰哪会稳得往,默念:这种时候哪能较量这种功夫?灯焰不稳,掌力上大有出入。因为施展这种内家掌力,没有精纯造诣,不下刻苦功夫,不能用内力的,不能发这种掌力,掌力不到力先到,能够凭内家真力,掌力离着人数尺,能把你震出去,掌近人一尺内,能伤及筋骨;掌离寸许,能致人于外皮不伤,立时毙命。这里可得分功夫、论火候、有真传、得秘传,功夫下的年月多的,掌下就重着一分,毫厘之差,生死立判。象这种空掌法,淮阳派中倒有几位能够运用的,不过也要看个人的造诣。象淮阳派掌门人的大鹰爪力、西岳侠尼慈云庵主的沙门三十六式、燕赵双侠的错骨分筋手、万柳堂的绵掌,虽是师承派别没有出入,可是个人造诣就不同了,万柳堂从一见欧阳尚毅施展出少林嫡系功夫,就知道这少林僧不易对付,实是劲敌,早存戒心。掌门人鹰爪王和慈云庵主更所见相同,全十分注意着他。所以一下场子来,掌门人和庵主就想亲自承当对付他,因为对于同门师友中是否能应付他没有十分把握。及万柳堂闯出去,鹰爪王和庵主只得坐下去。
万柳堂腹中暗暗打主张,我要不能在掌力上特别显出功夫来,仅仅能应付下来,也觉得于门户无光,只是要想胜过少林僧,大非易事,自己要用五行真力,来和少林僧一较高低。这种五行真力,即内家掌法中所用的心肝脾肺肾。挟这种掌功的,致对手于轻重生死之伤,咸由自己之力来断定他,自己发的是肺力,掌到对手的身上,就能伤到他的肺气。最重为心肾之力,当时能够把敌者致于死地。不过有这种造诣的实不多见,读者难免对于这种功夫近于妄谈。我们不妨把近代拔击家盛传于国术界中的事来印证一下,读者就知道武林中尽有饱学奇技,传者难,而得者亦非易事。
国术家李瑞东,病鼻,掌家多名其鼻子李,工太极拳,有精纯造诣,为北方太极名家杨露禅之徒孙,(师王兰亭)瑞东更曾亲赴太极拳发源地河南陈家沟,探讨太极拳之真谛,以此李瑞东之太极拳名震国术界。八卦门周祥,亦为武清县人,与太极李过从甚密,一日互相印证所学与功夫之造诣。李瑞东戏令周祥坐石板上,谓之曰:“师弟,余以掌心之力能将你提起,汝信乎?唯须闭尔目。”周诺之,瑞东声喝:“起。”周祥立觉被提悬空,如腾云雾,复喝:“落。”周祥复觉由数丈处疾坠,知身并未离石板,实则自身之气血随瑞东之掌力起落焉;是知武功有深造诣者,气能催人气血,信不诬矣。然以李瑞东之造诣,终亦死于此道。民五腊月间,李寓旧京,以门弟子流品不齐,炫耀构煽,竟以贾祸。有隶模范团之军人访李,故诋太极拳功用,李婉言太极拳为性命双修之术,更与之揉手。军人以依李之“揽雀尾”进招,佯为不信,掌深入于瑞东肋际,骤施“双撞掌”瑞东未防有恶意,竟为所中;三日后李竟死于京寓,军人亦脱籍南去。以李之造诣,尚不能免于祸,故国术家最忌轻炫轻露。近代国术家之轶事尚多,本篇中不便列举,暇当另文述之。把闲文抛开,赶紧交代这净业山庄较技的事。
续命神医万柳堂围着这位列五方的古灯檠转了一周,一半是细看看他们灯檠矮几,提防他们暗算手脚,一半是察风向、辨距离,在不经意的和少林僧口中搭讪着,已把那五架古灯檠连矮脚几全问了问,没有浮动的地方。这种功夫,是怕灯身不稳,能够缺去些许力量,少林僧慈慧禅师何尝不明白万柳堂的心意,围着这矮几转了一周。万柳堂向少林僧道:“老禅师请先赐教,我不怕老禅师笑话,先瞻仰老禅师的手法,也好学步邯郸,我想老禅师一定不吝赐教吧!”少林僧慈慧禅师合十答道:“万老师这可过谦了。我们随意的较两手小巧之技,何必再存这许多客气?老衲不才,倒可以先试试,只是三阵较量,老衲冒昧说出来的,怎好还那么狂妄?还是万老师先试试掌力吧!”万柳堂是心想先看看,他究竟功夫上到怎样火候,依然不肯就上去。
这时抱月回廊上,忽的有一人走下来,向少林僧招呼道:“老禅师过分的客气,万老师也太以的自谦,我先来献丑,藉作抛砖引玉吧!”万柳堂一看下来的是福寿堂的绵掌仇文豹,忙答道:“这位香主肯赐教,是幸会的很,万某愿承教益。”
绵掌仇文豹道:“万老师不要客气,敢是见猎心喜,至于功夫上可没有什么把握,我试试看。”绵掌仇文豹走进了位列五方的古灯檠当中,万柳堂和少林僧全往后退出数步去。这种功夫,看着没有什么,是个人运掌试力,只是这种内家掌力,用的是劈空内力,你若是正当着他掌风,能够立刻被他掌风震动,所以连少林僧都避开。绵掌仇文豹立刻向万柳堂一抱拳,更向少林僧慈慧禅师一拱手道:“我武功不到的地方,二位老师指教。”说到这,在古灯檠当中转了一周,却把身形往下一塌,亮开掌式,身形疾走,左右回旋。万柳堂见他开的掌式,是劈挂掌,这种掌法倒是没什么惊人的地方,只是经他用起来,十分惊人,身形走得十分疾,只这刹那间已盘旋了两周。
续命神医万柳堂是退到花棚子檐下,这较技的古灯檠完全摆在南面花棚前,是在尽西首,也就是接近抱月回廊这边。续命神医万柳堂随意的往后退避着,估料避开他运用掌力所及的地方,这才不经意的径自来到花棚下,是面北背南站着,就这样,还把贴近花棚的一架矮几的正面闪开。这时绵掌仇文豹已然一个斜挂单鞭式,往正西这面的一盏古灯檠前一扑,身形十分疾。扑的疾,撤的也快!一进一退,反撤出六七尺来。从左往后一个翻身,脚底下可随着反往下一欺,又进了一步。一掌发出,正西这边这盏灯焰应手而灭。
这时绵掌仇文豹的手底下依然是行着拳,身形展动,从北向西的势子,折转往南翻身疾走。他这种巧快轻灵的身手,看不出他用意所在,觉得他有霞黛炫露之意。其实万柳堂在他发出一掌之后,不连着发第二掌,就是有些明白了。赶到仇文豹倏然的从西往北,行拳换式,可是脚下的进退是非常迅捷。往南圈过来,身形不在当中,却已欺近了矮几,脚下很快,掌式还在变换着,往东已过了万柳堂面前这架灯檠,更加电光石火般跃进了正东偏东南的一盏灯檠。身形擦着矮几前过去,将到了偏北的灯座前,一个鹞子翻身,更没有往当中一纵,反劈手向当中击去。
这时绵掌仇文豹连灭两灯焰,续命神医万柳堂已了解他这种手法:论真实掌力,他仅能在一点风没有的地方,或者是五尺以内能够运用这种掌力,若象这种天气,他就没有十分把握了。可是他竟用这种取巧的手段,仗着他这趟劈挂掌,实具威力,借着把身形撒开的势子,把掌风和身形夹在一起。凡是他经过之处,带着一股子劲风,把这古灯檠的灯焰煽动;灯焰被他这种劲风带得往前吐去,他却在灯焰没缩回去时,猝发掌力,把这摇摇欲灭的灯焰应手而灭。续命神医万柳堂心中窃笑着。这时绵掌仇文豹已经连击灭了四盏灯檠,只剩了花棚前这一盏,也就是万柳堂所站的地方。这时那绵掌仇文豹正从北面圈过来,可走的是斜锋,一个猛虎出洞式,身形半塌着,往东南一纵,灯焰又被带动,绵掌仇文豹的脚尖点地,还没站实,一个玉蟒倒翻身,随着翻身献掌,向这最后的灯焰横截,古灯檠的灯焰陡灭。可是这绵掌仇文豹掌力却不仅是向着灯焰煽的,离着这矮脚竹几,仅仅五尺以内,击灯焰不够扫,可是这手横劈掌用着十足内力打出去,既劲且疾,最后的掌力完全向续命神医万柳堂击去。
万柳堂任凭怎样精明仔细,也没防到绵掌仇文豹是会有这种不顾江湖道义的行为。这种情形可没有迟缓犹疑的功夫,掌力说到已到,连那挟一身绝技的少林僧,也没想到这绵掌仇文豹会有这种举动。连他掌法力震古灯檠的取巧,全不谓然。不过这种情形,可以归入力取巧打,还能不失武术正规。万柳堂别说是真被他这掌力震伤,就是稳立的身躯被仇文豹的掌力震动了,全算栽给他。只在这瞬息之间,那仇香主的掌力到,万柳堂突已觉出,才待侧身闪一下,避开正锋,猝然正有一阵风掠过,那花棚外口的浓密藤萝和荼蘼叶子被吹了一片来,有几片大一点的叶子,直向绵掌仇文豹的脸上扫去。这阵风在万柳堂更觉得怪异,从自己左肩头削下来,自己把要闪避的身躯只好挺住。可是绵掌仇文豹的掌力无形中懈了力,万柳堂依然纹丝不动,外形上不过出于偶然的一点小事。那绵掌仇文豹竟自暗施辣手,反倒被两片花叶子扫在脸上,如同用锋利的针给扎了一下似的,一纵身已纵出去,目注着花棚,看花棚上下绝无异状,十分的怀疑,只是吃了这个苦子却说不出口。
万柳堂也不禁回头往花棚上看了看,虽是骤然间没有迹兆可寻。已了然暗中又有异人相助,不禁向绵掌仇文豹说了声:“仇香主,你好厉害的掌力!”仇文豹脸一红。万柳堂经这一来,越发知道现在只有放手去作,凤尾帮上下一心怀着恶念,不作殊死之斗,不容易出十二连环坞了。
绵掌仇文豹脸一红,遂慨然道:“万堡主,我不能亲自在你掌下讨教,遗憾无穷!我留着这景仰之心,将来或许有再会之日,万堡主,我们再会。”
续命神医万柳堂微微一笑,也不便再说什么,只好抱拳拱手说道:“仇老师父请吧!”跟着回身向少林僧慈慧禅师说道:“老禅师,可否一展身手?再叫我万柳堂长长见识。”少林僧慈慧禅师却因绵掌仇文豹的行为不合江湖的规矩,失了福寿堂香主的身份,本不愿先行动手,原想要看看万柳堂的功夫,此时倒不好再推托万柳堂的请求。双手合十向万柳堂一施礼,遂说道:“万堡主既是一再相让,老衲恭敬不如从命,功夫有不到的地方,万堡主多多指教。”说到这,少林僧且把肥大的僧袍脱去,里面是短小的僧衣,更把两袖管挽起。
万柳堂对于少林僧这种情形,倒十分折服他,掌震古灯檠,全凭掌力,绝不肯借衣袖的风力,这就是名家动手,绝不肯叫人看出取巧来。少林僧更不再答话,移动身躯,已走到位列五方灯檠的当中,所站的地方和各个矮几全离着七尺多。少林僧又向万柳堂说了声:“老衲献丑了!”所有被击灭的灯檠早经执役的重新燃起。这少林僧身躯往下一塌,双掌挥动,略略的展动招术。见他用的是少林基本功夫,十八罗汉手。从他第一式开招连用了两个式子,不过掌力所打的地方全是奔古灯檠的空档,这种掌力发出来,虽然他是朝着空处打,在万柳堂眼中已然看出这少林僧实有上乘的造诣。掌虽劲疾,万柳堂故作不经意的往后退了两步,暗暗的提防遭他的暗算。这少林僧的第三掌往正东的一盏古灯檠击去,这一式用的是“排山运掌”这盏古灯檠应手而灭。少林僧猝然翻身“金豹露爪”正面的那一盏古灯檠也被击灭。他这种掌力连运了两式,已现出与众不同。他的身形虽然移动,可是脚下的步眼极准,翻身换掌,他立身处离灯檠远近的尺寸绝不稍差,并且他所击灭的灯焰,连灯蕊上的余丝,也随掌风飞去,力虽大灯檠纹丝不动。这种掌力若是和他对手换招,固然不致容他这么从容运用内力,可是能挡他这种掌力的,必须有内家上乘的功夫,武功稍差的休想和他对手换招。
这时少林僧用十八罗汉的“腿力跌荡”连换了两式,这并不是显露他武术上的功夫,这正是他借机换力,身躯往起略长,身形也转过去,连用十八罗汉手的第九式“雁翼舒展”、十一式“挽弓开隔”又连击灭了两盏。这种情形是不经意的,最后剩下正南靠花棚前一盏古灯檠。少林僧慈慧禅师,他是少林嫡传的掌法,有三四十年的功夫,连击灭了四盏古灯檠时,自己知道力尚有余,劈空掌五尺内运掌力已足见功夫,今日自己全是七尺遥发的掌力,足以压倒武林,傲视江湖。在最后一掌,灯是在南面,他左拳横搽右虎口,用少林拳开门式往前进了三步,这时已欺近了这最后的一盏古灯檠。不料他猛然一个鹞子翻身,往回下一纵,落脚处已退出七尺来,相隔那南面古灯檠足有八尺远,僧鞋的鞋尖从右往后一滑,身躯陡转,双掌合在一处,面向着古灯檠,身躯往下塌着,成童子拜佛式,猛然双掌齐发,远远的向南面这盏古灯檠击去,掌力往外一推,那灯焰被掌虽击得往外一吐,在摇摇欲灭的当儿,突然从花棚里一股子劲风出来,把这欲灭灯焰给挡回来,这一来少林僧惊慌失措,又惭又悔。他骤然遇到这种情形,绝没想到意外,认为是自己张狂所致,多退出这一步来,掌力竟自不够,自取其辱。在这刹那之间,可不敢稍有犹豫,因为自己所施展的劈空掌力,全用最上乘的打法,最后这一掌灯焰虽没击灭,还不能算自己就栽在人家的手内。左脚往前一步,双掌往外一展,猛然往里一合,掌心向外,用排山运掌的第四式,二次向外推出去。
这次发掌的地方因为他往前迈了一整步,欺近二尺来,已较比先前所发掌力缩回一尺来,就是... -->>
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