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sp; 县令叫江叶帮，祖上在前朝开朝出过探花，爹爹是潭州书院的先生，大哥生前是正五品官员，大嫂白氏出身潭州清贵人家。
江叶帮大哥早年去世，白氏有一儿一女。儿子现在潭州书院读书，跟曲定林是同窗好友，去年在潭州府考中秀才。女儿今年十七岁，幼时定亲的男子三年前患病去世。
江叶帮要给曲定林说的亲事对象就是侄女江容。
按理说曲定林只是秀才，自已身份低，曲族更是配不上。江容就算之前定过亲男方早逝，再次定亲的对象也轮不到曲定林。
只是江容的哥哥对曲定林学识、人品非常了解，江叶帮又认定曲定林年少有为，中举考上进士入朝为官是迟早的事。
江叶帮的爹、娘、大嫂在潭州书院暗中调查了曲定林，得知他是二子，不是长子，成亲之后堂客不用留在曲家村侍奉长辈，这才同意将江容许配给曲定林。
去年曲族出了事，还被陈家村的人告到潭州府，江叶帮只能将这门亲事延期至今。
老族长倒是没有被喜悦冲昏头脑，婉转的问了江容及江家的基本情况，而后果断的下了决定，非常诚恳的道：“三日后，我家去潭州请了官媒到大人府里下聘礼。”
江叶帮笑着点头答应。
两人说完正事。江叶帮特意留了老族长用饭，酒过三杯，夸赞去年曲族处理紧急突发事情得当。
老族长听江叶帮三次称赞处理紧急事情的人，也不说破主意是贺氏出的，只是点头憨笑。
“曲族的学子想要出人头地，曲族先得自强，有个好名声。”江叶帮看老族长是个外憨内精的老人，提议曲定林的爹辞掉太清观管事，回族里接了老族长的位置，好好经营曲族。
老族长深以为然，点头道：“大人所说及是。后年本朝第二次科举，我族七名秀才参加府试，十七名学子参加县试。我族若想再出佳绩，名声上绝对不能差了。”
江叶帮夸赞老族长一点就通，暗示等曲定林与江容成亲，会向潭州书院推荐曲族学子。
潭州书院是湖南道乃至全国最好的书院之一，历史悠久，名师众多，几百年来曾经出过两位状元、六位榜眼、十四位探花。
学子进入潭州书院凭真本事考入或是有名士推荐。
曲定山、曲定林就是凭真本事考了两回才进的潭州书院，学了几年，参加浏阳县县试，拿下第一、第三。
曲长久连考九次失败，曲多连考三次失败，若不是潭州府下令多给曲族县试名额，根本考不中秀才。
由此可见潭州书院多么难考，考进去后便是前途无量。
老族长大喜，连忙鞠躬行礼，江叶帮倒是十分随和的双手扶起他。
数日后，曲定林与江容定亲的喜讯自曲家村传开，这个消息像乌云一样笼罩在陈家村人的头上。
陈家村村长兼里正原想使个诡计，毁了曲族的名声，让曲族的七个秀才受牵连无法参加府试。
如今老族长家与潭州有权势的江家联姻，江家的江叶帮只要透个口风，浏阳新的新县令能把陈家村压死了。
眼下陈家村绝对不能针对曲家村，只有等两年后两村的秀才在府试上一较高低。
端午节过后，下了一整天大雨，紧接着进入天气炎热的小暑。
黄昏时分，曲家村的天际红通通像被火烧过一般，云彩在以肉眼能看到速度变幻形状。
两辆门帘左侧挂有白色巴掌大玉佩的华丽四轮双马马车，由两个梳着妇人发型不戴任何头饰、穿着八成新青衣黑裤的中年女子赶着，缓缓从土路驶进了村口。
曲族几个老头、老婆子正坐在梨树旁边聊天，瞧到这只有潭州城府富贵人家才有的气派马车，以为是老族长的亲家江家来人了，生怕礼仪错了被江家瞧不起，都惶恐的站了起来。
圆脸的中年女子下了马车，手里攥着缰绳，操着一口潭州口音，问道：“敢问各位叔叔、婶婶，李长生的家在哪里？”
平素嘴皮子利落能把潭州府官差说得无言的曲族老婆子哑了声，倒是一个不爱说话的老头子走上前，缓缓道：“你说的李长生可是李老实？”
旁边的几个老头子、老婆子没有回过神来。
圆脸女子听到这个绰号愣了一下，缓缓道：“李长生的夫人姓贺。”
“那就是李老实了。他家在村尾。院子前后都有药兽圈，圈里养着许多药兽，好认的很。”老头子余光瞟了一眼马车车帘前随夏风轻晃的玉佩，心里估算着这得值多少银钱、能买多少亩地。
两辆气派的马车驶向村尾，一路上引来许多村里的大人孩子观望，家家户户的狗站在门口朝着皮毛发亮陌生的大马乱吠，悍卫着领地权。
远远的空气里飘来一股牲畜粪尿臭味，两个赶车女子已经看到了前面上坡露出半边的砖瓦药兽圈，怕车里的贵人等急了，扬鞭打马催促快行。
一个梳着包子头穿着黄丝绸缎上衣、青色长裤，皮肤雪白，眼亮如星，模样打扮气质都与刚才站在大门前瞧看马车的村里小女孩不同的小女童，站在村路边，手里提着一个装着槐花的小竹篮，正在打量马车。
小女童身后紧跟着两个练过武的中年女子，目光始终在她身上，这是怕马车撞了她。
圆脸女子一勒缰绳，下马指着梨树探出枝的小院子，笑问小女童道：“请问这里可是李长生的家？”
李晶晶反问道：“请问你们从哪里来，找他干什么呢？”
圆脸女子自是不会正面回答，道：“你不知道李长生的家？”
李晶晶露出无害的笑容，点头道：“知道，所以要问你。”
圆脸女子不知如何回答，便去瞧望月、望莲，竟然被两女无视了，便回头朝跟过来的几个小孩子问道：“你们可知李长生的家。”
若在别的村子，小孩子肯定会抢着回答。
今个在曲家村，几个小孩子竟是一起摇摇头装作不知道，而后笑着跑到了李晶晶身旁，把她围在了中间。
圆脸女子赶的马车帘子掀开，从里面走下来一个梳着双丫鬟的清秀少女，穿着跟圆脸女子一模一样，不同的是戴着一幅鱼形银耳环，四处瞧看，声音清亮，语速略急，自语道：“真是奇怪了，刚刚老伯伯说的就是村尾前后有药兽圈的小院子。”
清秀少女正要进小院子去问，一个穿着米色半袖短衣、青色长裤浓眉大眼的小童从院子里跑出来，一眼瞅到了双马马车，兴奋的高声道：“小叔叔，快来瞧看好大的马车哦。”
李去病走出来道：“霄伢子，你刚用过饭，快莫跑急了伤着胃。”
马车里的贵人听了“霄伢子”三个字，再也忍不住，令奴婢掀开马车车帘，露出一张面似芙蓉美丽却显憔悴的脸，大眼明亮，点了胭脂的朱唇很是诱人，乌发梳成了椎形髻，只戴着一支青色玉钗，却是彰显典雅贵气。
方脸女子很有眼色的将小方凳放在凹凸不平的土路，一个中年容貌普通眉尾长着一颗绿豆大黑痣的奴婢先下来，尔后站在一旁，双手扶着贵人下了马车。
贵人身上穿着暗绣云纹的紫绸长裙，腰间系着一个蝶形白玉佩，脚下踏着米色绣着紫色小碎花的绵鞋，看上去二十五、六岁，身材十分清瘦，仿佛塘边柔弱的杨柳随时会被风吹走。
李晶晶的小伙伴哪曾见过这样美貌气质高贵的妇人，都瞧得傻眼了。
不远处村里的男人女人只是看到贵人的背影、侧面便自惭形秽，哪敢跑到近处瞧看。
贵人瞅着丝毫不怕大马欲要去摸马毛却是被少年阻止住的小童，试探的唤了声，“李云霄？”
“嗯。”李云霄条件反射的答应，顺音望去，见贵人双手轻提长裙，脸带激动笑容，大眼含着热泪快步走过来，竟是不害怕的迎了上去。
贵人走到跟前，喜的一把将小肉球李云霄抱起，双臂便是生痛，也不肯放手，亲了他胖嘟嘟的脸颊，操着定朝朝廷官方语言长安话，柔声道：“霄郎，我的宝贝乖外甥，我是你亲姨，你娘嫡亲的姐姐，你快带我去见你娘。”
“哦，我有姨了。”李云霄闻着贵人身上淡淡的花香，丝毫不怀疑她的话有假，开心咯咯笑着，朝小院子大叫道：“娘，姨来了，你快出来哦。”
李去病被清秀少女瞧得有些害羞，抱起了走过来的李晶晶，跟着贵人与李云霄进了小院子。
李晶晶不想让外人知道家里的私事，特别是关于贺氏的事，朝小伙伴们挥挥手，笑道：“明个我去找你们玩。”
贺氏刚涮完锅，手里还拿着涮锅专用的老丝瓜，从光线昏暗的厨房出来，瞧到院子中央多了几个女子，目光落在抱着李云霄的贵人身上便定住了。
贵人与贺氏四目相视，突然间同时大哭出声，一个叫着“怡娘”，一个叫着“姐姐”，迈步跑向对方，就这么在绿油油的桔子树旁抱在一起痛哭，中间还夹着一个不知所措的李云霄。
曲氏在卧室听到这么大动静，赶紧将银票收放好，整了整衣服这才出来，瞧到贺氏与一个从未见过面的贵人抱着哭得死去活来，吓得问道：“这是怎么回事？怡妹子，出了什么事？”
长痣的中年奴婢正在抹泪，瞧到了曲氏，连忙上前恭敬的道：“您可是府上的老夫人？”
“你是不是认错人了。”曲氏被问的莫名其妙，李家何时成了府，她只是中年婆子一个，即不老也不是夫人。
李晶晶高声道：“奶奶，你莫担心哦，我姨找到咱们家，来跟我娘相认了。她们许久未见，心里有许多话说不出来，都化成了眼泪哭出来了。”
曲氏以前从未听贺氏说过有个姐姐，心里非常惊讶，上前去仔细瞧瞧满脸泪水的贵人，觉得只有三分相似。
贵人带的四个奴婢当中，清秀少女、长痣的妇人陪着贺氏与贵人大哭。
李晶晶想到贺氏每年仲秋节祭奠亲人时悲痛欲绝的痛哭，今个见了贵人，肯定想起了当年的往事，道：“霄伢子，莫让娘跟姨哭了。让她们到屋里头坐着喝水说话。”
李云霄已被两个女人在耳边大哭弄烦了，叫道：“好吵啊，我要下地去玩！”
贺氏、贵人这才收了哭声，一瞬间院子里就恢复了宁静。
贺氏给贵人介绍了曲氏、李去病、李晶晶，激动道：“姐姐，我夫君李长生与大儿子李云青在太清观。”
贵人满眼宠溺疼爱的望着李晶晶，刚才在轿子里将李晶晶的话都听见了，夸赞道：“原来你就是龙凤胎里的晶娘，真是个聪明机灵的小娘。”
李晶晶声音软糯，叫道：“姨。”
这一声把贵人叫的心都化了，朝李晶晶点头。
曲氏喜道：“原来你是亲家姐姐。”
贵人语速放慢，缓缓道：“婶婶，我叫贺慧淑，与怡娘是双胞胎。”
曲氏一听，目光惊诧，激动道：“你竟跟怡妹子是双胞胎。你们姐妹多年未见，今日相逢，真是大喜事。”
若让贺氏穿上华衣梳了高髻，气质不亚于贵人。可是贵人看上去年龄要比贺氏大好几岁。
贵人不说，曲氏还真是猜不到她与贺氏是同年同月同日出生的双胞胎姐妹。
李晶晶心里涌出无数的问题，只是此时不是问得时候，扭头道：“望莲，劳烦你跑一趟太清观，把我爹跟哥哥请回来。”
“好。”望莲当即快步出了小院子。
两个赶马的中年妇人先后走到望月身旁，方脸妇人问道：“你是太明观的武道姑？”
望月点头道：“不错。你们是？”
方脸妇人激动的道：“我们是清云观的武道姑。我是望昙、她是望茗。”
望月赞叹道：“原来你们出自清云观，难怪走路无声。”
望昙好奇的低声问道：“你与刚才那个道友怎会在这里？”
贵人所在的府地位很高，便连湖南道都督见了都要礼让三分，清云观是奉了道教总部白云观观主之命，给贵人府里派了两个武道姑保护重要的女眷外出安全。
望昙想不出李家这样的家境，会是什么原因能让两名武道姑在此守护。
望月面带自豪，答道：“我们是奉观主之命日夜保护李药师安全。”
曲氏请着贵人到堂屋里坐，贵人非常守礼的让着曲氏这个长辈先行一步。
贺氏这时才发现手里还握着涮碗的老丝瓜，赶紧放回厨房，洗净双手，出了厨房招手叫过李晶晶，把她也抱了起来进了堂屋。
两姐妹抱着两兄妹，坐在堂屋里头说话，倒是不像刚才那样痛哭流涕，改为无声哭泣，泪水落在怀里两兄妹的衣服上，湿了一片。
李去病懂事的早早将油灯点着，怕贵人觉得光线暗，又取了四根蜡烛点上，却是招了蚊虫飞蛾。
贺氏道：“乡下地方蚊虫多。家里养了药兽，夏天味重，也招蚊虫。”
“你倒是记得我爱洁净。”贵人目光落在贺氏容光焕发很是年青的脸上，想到贺氏刚才涮锅，这些年怕是没少干家务，可是却这样年青，气色极好，再瞧着曲氏一脸和气，便知贺氏的日子虽辛劳但是没有受气累心，过得很幸福。
贺氏激动的问道：“姐姐，你是如何找到我的？”
贵人接过清秀少女奴婢小晴递过的帕子，道：“去年腊月，我站在清云观送子娘娘殿高处看到你、妹夫、霄郎三个。我瞧着像你，便叫了一声，你回过头来，我正要再叫，霄郎不知说了什么，你们三个快步走了。等我急急追出去，已不见你们身影。”
贺氏操着长安话道：“我当时听到你的叫声，就是想不起是谁，凑巧霄郎的千层底鞋丢了一只，他叫唤起来，我跟夫君见人多怕挤着，不敢回头去寻，就出去了。”
贵人道：“我回到府里，给兴郎的爷爷写了封信，求他帮我寻找你的下落，前些天收到回信，告诉你的住址及情况。我当时恨不得插翅飞过来与你相见，可是府里有件事要处理，只有等着办好事，这才出府来见你。”
贺氏笑问：“你去送子娘娘殿干什么？”
贵人脸微红道：“我一把年纪，府里的老老夫人非逼着我每隔一季都去那里拜拜。你呢？”
贺氏指着李云霄道：“呶，我是带着他去玩。”
李晶晶朝李云霄笑道：“霄伢子，若不是你闹着要去送子娘娘殿，姨跟娘还见不着面呢。”
李云霄美滋滋的点头，乖乖的坐在贵人怀里，也不嚷着去外头玩耍。
姐妹俩说话，曲氏插不上嘴，也不想打扰她们重逢，得知贵人一行人都未用饭，便去厨房准备吃食。
长痣的叫做何嫂的中年奴婢追了过来，诚恳的道：“老夫人使不得，快让奴婢来做这些粗活，您请到屋里歇着。”
曲氏笑道：“你第一次来，对我家里不熟，今个你给我打下手，明个再说。”
何嫂见曲氏这般的随和，心里替贺氏有这样随和勤快的好婆婆感到高兴。她与小晴一起帮着曲氏弄饭。
李去病搬了凳子坐在院子里盛凉，见望昙、望茗进进出出卸马车里的物品，便去帮忙。
望昙道：“二爷莫动手了，只给我们说这些东西放在哪里。”
李去病想着是嫂嫂的亲戚送来的礼物，就让她们把东西都放在了李老实夫妻的卧室。
李晶晶指着堂屋的八仙桌上的新鲜桃子，道：“姨，吃果子。”
贵人微笑着摇头，道：“姨不喜吃凉物，你喜欢吃就吃些。姨还给你带了些水果。”
贺氏问道：“姐姐，刚才听你说兴郎，他可是我那外甥？”
贵人道：“我跟你姐夫成亲多年，只有兴郎一个儿子。兴郎大名秦敏兴，今年十一岁，去年考中秀才，如今在潭州书院读书。”
贺氏喜道：“姐姐真是有福气，兴郎如此聪慧好学，后年府试定能中举。”
贵人轻声道：“兴郎的爷爷秦雄晃十几年前被陛下册封国公。”
定朝开国受封的国公一个巴掌数的过来。秦雄晃祖籍在潭州府，湖南道人人皆知前朝祖上是强盗的秦家出了个从一品的国公爷。
贺氏眼睛一亮，恍然大悟道：“原来那晚派人救走你的是秦国公。”
贵人点头，又轻摇头，手指指两个龙凤胎，示意当年的事不要让孩子们听到。
贺氏领会的不再提。
贵人道：“兴郎嫡亲的大伯秦楠是世子。兴郎的爹也就是你的姐夫秦跃如今是正五品下的宁远将军，我沾了你姐夫的光，有个正五品下的诰命。”
李晶晶心情复杂，抬头仰视贺氏，见她露出一个诚心的笑容。
贺氏目光坦然，道：“姐姐，我家的情况想必你已知晓了。你妹夫如今在太清观里当着伙房帐房，你大外甥青郎在太清观药房当帐户。”
李云霄叫道：“娘，你忘记说妹妹是药师了。”
“对。”贺氏笑着俯身亲了李晶晶额头一下，自豪的道：“姐姐，你外甥女晶娘拥有药师文书会制药。”
贵人一字一句非常认真道：“怡娘，你比我有福，日后肯定会得富贵。”
贺氏关切的问道：“姐姐，我瞧你身子单薄了些。”
贵人轻叹一声，道：“我的身子是不太好。”
贺氏忍不住问道：“姐夫他对你可好？”
“现在倒是还行，日后就不知道了。”贵人打量着贺氏，轻声道：“我那妹夫想必是对你很好。”
贺氏点头道：“他除去在观里做事不常回家，别的都让我满意。”
贵人真诚的道：“知足常乐，你这样想就对了。”
曲氏做好了饭菜，三菜一汤，以贵人的喜好为主，少油多素，不放辣椒与蒜，煸炒芸豆丝、槐花煎蛋、滑溜木耳莴笋片、香菇玉半片汤。
小晴进堂屋禀了贵人，这才将饭菜端上八仙桌。虽是在外头，也绝对不会乱了规矩。贵人独自在堂屋用饭，小晴在一旁侍候。何嫂、望芸、望茗在外边小院子支了张矮桌吃饭。
此时天色已暗，李去病怕何嫂三人在院子里吃瞧不见，特意从堂屋移了一支蜡烛放到矮桌。
何嫂连忙起身道谢。
李去病又去帮着曲氏拾掇客房，把干净被褥换上，再去找了艾草在客房里点了熏走蚊子，最后去厨房烧水给贵人沐浴。
贵人将曲氏、李去病做的一切事都瞧在眼里。
她事先没下贴子，也没带口信，突然间到访，就是为了瞧看贺氏在李家到底过的什么日子，有没有吃苦受欺侮。
邓氏一手提着两只活鸡来到李家，道：“瞧到你家来了马车，想必是贵客，你哥让我拿四只肥鸡过来，让你宰了给贵客吃。”
半个时辰功夫，已有十几波人去曲家知会曲快手，就连老族长都去了。他们将李家来的女贵客、奴婢及双马马车都细细的说了。
曲快手一听都是女贵客，曲氏也没来叫他，觉得冒然过去不合适，就派了邓氏把鸡拿过去。
贺氏已经嘱咐过曲氏，不要跟任何人多说贵人的事。
曲氏知道怎么打马虎眼，含糊的道：“来得是怡妹子在外地的亲戚，找了怡妹子好多年，这才刚刚找到。”
邓氏问道：“这个亲戚有没有出五服？”
曲氏摇头道：“不晓得。她们说的都是北方话，我一句听不懂。”
邓氏站在厨房外头听了一会儿，堂屋里偶尔传出贺氏的声音，什么娘、郎的，的确听不懂。
曲氏送走了邓氏，见四只鸡有两只是大公鸡，怕明个公鸡早上打鸣扰了亲家姐姐睡眠。
她给李晶晶打了招呼，就把鸡都关进药兽圈，等明天白日再把鸡宰了烧了给亲家姐姐吃。
夜幕下垂，月上梢头，蝉鸣蛙叫，小村人家。
贵人用饭沐浴之后，换了条华美的淡蓝长裙，头发简单的盘了斜髻，坐在院子里跟贺氏紧挨着低声说话。
李去病去给李云霄洗澡。曲氏要给李晶晶洗澡，再一次被拒绝了。
这时李老实、李云青、望莲满头大汗回来了。
贵人借着月光看到李老实时，轻轻点头，对妹夫的长相还算满意。
刚才贵人已听妹妹说了，妹夫年龄比妹妹小三岁，这是个小女婿。
李云青在观里见过无数贵妇人娇小姐，还没有一个气质风度能超过眼前的贵人，行了个大礼，目光尊敬，朗声道：“云青拜见亲姨。”
贵人喜道：“这是青郎，已经这么大了，只比我家业郎大一岁，个子却是高半个头去。”
贺氏笑道：“你家业郎还是秀才呢。”
贵人从荷包里取出一块通透的白玉佩放在李云青手里。李云青见贺氏点头，便高兴的收下了。
李老实憨憨的笑道：“姐姐。”
贵人应了一声，问道：“你姐夫比你大七岁。你可是习过武？”
李老实答道：“我十岁开始习武，至今已有十六载。”
贺氏道：“姐姐，你坐了一天马车，早就困顿了，这也见过他们了，就去歇息吧。”
贵人一直未睡，就是为了等着看妹夫跟大外甥。
李云青道：“姨，我娘说的是，您快去歇息，养足精神，明个再跟我娘说话。”
贵人彻底放心了，知道李家眼下虽然没有得到应得的富贵，过上贵族生活，但是李家人都对贺氏很好，贺氏的儿女个个都好，贺氏真的如她自己所说日子过得好。
贵人拉着贺氏的手，道：“你今个得陪着我。我有好多话要跟你说。”
许多年前，姐妹俩一个床上睡觉，一个房间读书、绣花、弹琴，说说笑笑，从出生起彼此从未妒忌伤害过，亲情深似海。
贺氏从未想过，惨忍的老天爷终于放过贺家，让她跟贵人姐妹团聚，能在这样的一个安静的夜晚，再一次同床共枕，说说心里话。
她眼睛涌出泪珠，惹得贵人鼻子发酸哭了。
李晶晶抱着贺氏的大腿，道：“娘，你还没有沐浴吧，那快去啊，别不沐浴睡觉夜里熏着姨哦。”
贵人抹泪道：“我不会嫌你娘。”
贺氏破涕而笑，给曲氏打了招呼，就挽着身上香喷喷的贵人去了客房，把急匆匆赶回来李老实、李云青都甩在一边不管了。
夜深人静，客房里传出嘤嘤的哭声，贵人与贺氏侧躺在床，面对面两双手紧紧握在一起。
许多年前冬季的夜晚，在长安阴暗冰冷的牢房，她们分别时的最后一晚，饿着瘪瘪的肚子，坐在铺着落有血迹干草的地上，缩着瘦弱的身子紧紧挨着。
同一牢房十几个罪官家眷已经先后被官兵带走，都是送去当官伎或是军妓。
那些女子都曾是长安城贵族高官的妻女，谈吐高雅，精通诗琴书画，身份尊贵。
有个性烈的女子年龄比她们大三岁，身体已经发育了，被官兵摸了一把胸，当时就烈性的一头撞死在墙上。
贵人轻声道：“怡娘，还记得娘的遗言吗？”
贺氏回想到生母怀着六个月的身孕却不得不吞毒而亡，泪水潮涌，哽咽道：“一定要活下去，保住贺家血脉。”
“我们都活下来了。”贵人轻叹一声，“可是我们怎么保住贺家血脉。”
客房里突然静了下来，姐妹俩都心知肚明。
贵人如今是国公府嫡子的原配正妻，身份地位摆在那里，就算生十个儿女，也不可能有一个随了她姓贺，何况她身体如此差，再次怀孕生子会要了她的命。
贺氏倒是生了两男一女，李老实一切听她的，可是曲氏将子嗣看得很重，肯定不会同意孙子孙女改姓贺，只有等着李炳回来才能开口提此事，最终能不能成，完全要看李炳。
良久，贺氏泪眼幽幽，道：“姐姐，你的身子不太好，明个让晶娘给你把把脉。”
贵人好奇的问道：“晶娘小小年纪，是如何当了药师？”
贺氏一说起小女儿，脸上立刻浮现笑容，兴奋自豪的从李晶晶一点点大对药草感兴趣说起，一直说到白云观道教首席大药师元洪子代师收下李晶晶做记名弟子。
贵人听得认真，时而微笑时而赞叹。贵人说起唯一儿子，贺氏也是笑着倾听。
不知不觉姐妹俩说到了夫君，贵人道：“我成亲之夜就给你姐夫说过，你若纳妾，我便自请下堂。他如今外头有人，只是不带回家。我便睁一只眼闭一只眼了。”
贺氏轻叹一声，劝道：“姐姐，以姐夫的身份、地位，能做到这样，可见还是对你心怀敬重。”
贵人淡淡道：“眼不见为净。我不知他对我如何，我是对他无心。我的心都用在教导兴郎。”
贺氏赞同的点头道：“母凭子贵。姐姐，你这样想就对了。”
次日贺氏比贵人先醒来，瞧到已是日上三竿，将贵人摇醒，笑道：“你还说比我先醒呢。”
贵人打了个呵欠，含糊不清的道：“我以前在府里都睡得很轻，怎么到了你家睡得这么沉，连梦都没有。”
她怎知昨晚李晶晶已在她喝的水里悄悄放了助睡眠的宁神粉。
贺氏俯身亲密的搂着贵人，撒娇道：“姐姐，你在我家多住几天，我有很多话跟你说。”
贵人慵懒的抬抬哭得红肿的眼皮又闭上，伸手抚摸着贺氏的乌发，道：“你婆婆纵着你，家里大小事，都不用你操心。我可没你那好命，我婆婆虽在长安，可是潭州府里我婆婆的婆婆要我侍候，一大家子人等着我支派活。”
昨晚贵人已跟贺氏说了。
正经的国公府在长安，潭州国公府住得是秦国公的生母明氏。
明氏只生了秦国公一个儿子，自是由秦国公养老送终。十几年前秦国公把明氏接到长安，明氏患了水土不服之症，据说连皇后娘娘都医不好。
秦国公只好把明氏送回潭州，安排二儿子秦跃在明氏跟前尽孝道。那时秦跃已跟贵人成亲，明氏年龄大不愿操心，贵人就成了潭州国公府的当家主母，府里大小事都由她安排。
贵人生着一颗七巧玲珑心，不但学问好，家也管的好。明氏对贵人赞不绝口。
贵人虽然娘家没有人，但是娘家人在世时名声极好威望很高，开朝、定朝名士都极为推崇。她为了替娘家人正名，写了一部诗集，得到皇帝何冬的朱批，皇后的赏赐。
秦国公祖上是强盗，整个国公府缺得就是名声，贵人正好给国公府赢来了名声。秦国公对贵人这个儿媳妇非常满意。
后来贵人生有儿子，儿子还很争气。
贵人在潭州国公府日子总体不错，就是操心劳神。
曲氏早早的起来做好了饭。小晴、何嫂愧得连声陪罪。
贺氏起来用了一点，就让小晴撤下了，等贵人起床漱洗完毕，何嫂与小晴已做好了午饭。
李晶晶睁大眼睛望着贵人，笑眯眯问道：“姨，你在家里也不吃早饭？”
贵人闹得个大红脸，道：“我只是在你家这般随意。我在我家里起得很早。”
李晶晶绕着贵人转了一圈，“我不相信哦。”
贵人辨解道：“真的。我在家起得早，也吃些点心。”
李晶晶笑道：“我娘要我给你把脉呢，就等你吃过午饭吧。”
李云青下了学堂回来，跟贵人行过礼，去净了手，李家就开始用饭。
大中午外头热得像蒸笼，蝉虫烦躁的叫着，丝毫影响不了李家人的好心情。
主客在堂屋坐了两桌，贵人带的四奴婢、武道姑与李家的两个武道姑坐次桌。
主桌十个菜，次桌六个菜，次桌炒了葱爆腊狗肉、红烧草鱼、凉拌酱肘花、素炒笋片。
曲氏正要说话，贺氏轻摇头。
贵人招手叫过小晴，道：“你来这里要按李府的规矩摆饭。以后两桌的饭菜一样。”
小晴恭敬的答道：“是。”
李云霄幸灾乐祸朝小晴做了个鬼脸。
贵人忍俊不禁，慈爱的伸手摸摸李云霄的头发，对贺氏道：“兴郎小时候性子跟霄郎一样活泼顽皮，后来被我管得完全变了。”
贺氏道：“我那未见面的外甥年少考中秀才，肯定是好的。你下次可一定要把他带过来让我瞧瞧。”
贵人点头道：“等着大暑书院休课，我带他来你家多住几日。”
曲氏瞧着姐妹俩哭得红肿的快要睁不开的眼睛，体贴的道：“亲家姐姐，你要是来村里不方便，就让怡妹子带着霄伢子、晶妹子去潭州瞧你。”
李云霄兴奋的叫道：“好哦。我要去姨家玩。”
贺氏与贵人大喜，均是多谢曲氏。
次桌的小晴与何嫂见贵人频频露出笑容，也跟着十分欢喜。
主客正热闹的吃着午饭，就听见外头传来十几个男女急促的哭嚷声。
一个苍老焦急的老者声音在院子里响起，“珠妹子，你家晶妹子在吗，快请她救救你六叔唯一的外孙子。”
又一个悲痛的老者声音响起，“珠妹子，求你省省好，让你家晶妹子救救我苦命的外孙子，他快断气了。”
曲氏顾不得摸嘴上的油，率先离了饭桌去了屋外。
贺氏朝着一脸诧异的贵人道：“姐姐，这是来找晶娘求药的，你在堂屋里坐着用饭。我们去外头瞧瞧。”
李晶晶道：“姨，你千万不要害怕哦。”
贵人点头道：“放心。姨的胆子很大，不会害怕。”
李家人都放下碗筷出了堂屋，贵人非常沉得住气，仍是优雅的吃着饭菜，站在她身后的小晴也是未移动半步。
－－－－－－题外话－－－－－－
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sp; 县令叫江叶帮，祖上在前朝开朝出过探花，爹爹是潭州书院的先生，大哥生前是正五品官员，大嫂白氏出身潭州清贵人家。
江叶帮大哥早年去世，白氏有一儿一女。儿子现在潭州书院读书，跟曲定林是同窗好友，去年在潭州府考中秀才。女儿今年十七岁，幼时定亲的男子三年前患病去世。
江叶帮要给曲定林说的亲事对象就是侄女江容。
按理说曲定林只是秀才，自已身份低，曲族更是配不上。江容就算之前定过亲男方早逝，再次定亲的对象也轮不到曲定林。
只是江容的哥哥对曲定林学识、人品非常了解，江叶帮又认定曲定林年少有为，中举考上进士入朝为官是迟早的事。
江叶帮的爹、娘、大嫂在潭州书院暗中调查了曲定林，得知他是二子，不是长子，成亲之后堂客不用留在曲家村侍奉长辈，这才同意将江容许配给曲定林。
去年曲族出了事，还被陈家村的人告到潭州府，江叶帮只能将这门亲事延期至今。
老族长倒是没有被喜悦冲昏头脑，婉转的问了江容及江家的基本情况，而后果断的下了决定，非常诚恳的道：“三日后，我家去潭州请了官媒到大人府里下聘礼。”
江叶帮笑着点头答应。
两人说完正事。江叶帮特意留了老族长用饭，酒过三杯，夸赞去年曲族处理紧急突发事情得当。
老族长听江叶帮三次称赞处理紧急事情的人，也不说破主意是贺氏出的，只是点头憨笑。
“曲族的学子想要出人头地，曲族先得自强，有个好名声。”江叶帮看老族长是个外憨内精的老人，提议曲定林的爹辞掉太清观管事，回族里接了老族长的位置，好好经营曲族。
老族长深以为然，点头道：“大人所说及是。后年本朝第二次科举，我族七名秀才参加府试，十七名学子参加县试。我族若想再出佳绩，名声上绝对不能差了。”
江叶帮夸赞老族长一点就通，暗示等曲定林与江容成亲，会向潭州书院推荐曲族学子。
潭州书院是湖南道乃至全国最好的书院之一，历史悠久，名师众多，几百年来曾经出过两位状元、六位榜眼、十四位探花。
学子进入潭州书院凭真本事考入或是有名士推荐。
曲定山、曲定林就是凭真本事考了两回才进的潭州书院，学了几年，参加浏阳县县试，拿下第一、第三。
曲长久连考九次失败，曲多连考三次失败，若不是潭州府下令多给曲族县试名额，根本考不中秀才。
由此可见潭州书院多么难考，考进去后便是前途无量。
老族长大喜，连忙鞠躬行礼，江叶帮倒是十分随和的双手扶起他。
数日后，曲定林与江容定亲的喜讯自曲家村传开，这个消息像乌云一样笼罩在陈家村人的头上。
陈家村村长兼里正原想使个诡计，毁了曲族的名声，让曲族的七个秀才受牵连无法参加府试。
如今老族长家与潭州有权势的江家联姻，江家的江叶帮只要透个口风，浏阳新的新县令能把陈家村压死了。
眼下陈家村绝对不能针对曲家村，只有等两年后两村的秀才在府试上一较高低。
端午节过后，下了一整天大雨，紧接着进入天气炎热的小暑。
黄昏时分，曲家村的天际红通通像被火烧过一般，云彩在以肉眼能看到速度变幻形状。
两辆门帘左侧挂有白色巴掌大玉佩的华丽四轮双马马车，由两个梳着妇人发型不戴任何头饰、穿着八成新青衣黑裤的中年女子赶着，缓缓从土路驶进了村口。
曲族几个老头、老婆子正坐在梨树旁边聊天，瞧到这只有潭州城府富贵人家才有的气派马车，以为是老族长的亲家江家来人了，生怕礼仪错了被江家瞧不起，都惶恐的站了起来。
圆脸的中年女子下了马车，手里攥着缰绳，操着一口潭州口音，问道：“敢问各位叔叔、婶婶，李长生的家在哪里？”
平素嘴皮子利落能把潭州府官差说得无言的曲族老婆子哑了声，倒是一个不爱说话的老头子走上前，缓缓道：“你说的李长生可是李老实？”
旁边的几个老头子、老婆子没有回过神来。
圆脸女子听到这个绰号愣了一下，缓缓道：“李长生的夫人姓贺。”
“那就是李老实了。他家在村尾。院子前后都有药兽圈，圈里养着许多药兽，好认的很。”老头子余光瞟了一眼马车车帘前随夏风轻晃的玉佩，心里估算着这得值多少银钱、能买多少亩地。
两辆气派的马车驶向村尾，一路上引来许多村里的大人孩子观望，家家户户的狗站在门口朝着皮毛发亮陌生的大马乱吠，悍卫着领地权。
远远的空气里飘来一股牲畜粪尿臭味，两个赶车女子已经看到了前面上坡露出半边的砖瓦药兽圈，怕车里的贵人等急了，扬鞭打马催促快行。
一个梳着包子头穿着黄丝绸缎上衣、青色长裤，皮肤雪白，眼亮如星，模样打扮气质都与刚才站在大门前瞧看马车的村里小女孩不同的小女童，站在村路边，手里提着一个装着槐花的小竹篮，正在打量马车。
小女童身后紧跟着两个练过武的中年女子，目光始终在她身上，这是怕马车撞了她。
圆脸女子一勒缰绳，下马指着梨树探出枝的小院子，笑问小女童道：“请问这里可是李长生的家？”
李晶晶反问道：“请问你们从哪里来，找他干什么呢？”
圆脸女子自是不会正面回答，道：“你不知道李长生的家？”
李晶晶露出无害的笑容，点头道：“知道，所以要问你。”
圆脸女子不知如何回答，便去瞧望月、望莲，竟然被两女无视了，便回头朝跟过来的几个小孩子问道：“你们可知李长生的家。”
若在别的村子，小孩子肯定会抢着回答。
今个在曲家村，几个小孩子竟是一起摇摇头装作不知道，而后笑着跑到了李晶晶身旁，把她围在了中间。
圆脸女子赶的马车帘子掀开，从里面走下来一个梳着双丫鬟的清秀少女，穿着跟圆脸女子一模一样，不同的是戴着一幅鱼形银耳环，四处瞧看，声音清亮，语速略急，自语道：“真是奇怪了，刚刚老伯伯说的就是村尾前后有药兽圈的小院子。”
清秀少女正要进小院子去问，一个穿着米色半袖短衣、青色长裤浓眉大眼的小童从院子里跑出来，一眼瞅到了双马马车，兴奋的高声道：“小叔叔，快来瞧看好大的马车哦。”
李去病走出来道：“霄伢子，你刚用过饭，快莫跑急了伤着胃。”
马车里的贵人听了“霄伢子”三个字，再也忍不住，令奴婢掀开马车车帘，露出一张面似芙蓉美丽却显憔悴的脸，大眼明亮，点了胭脂的朱唇很是诱人，乌发梳成了椎形髻，只戴着一支青色玉钗，却是彰显典雅贵气。
方脸女子很有眼色的将小方凳放在凹凸不平的土路，一个中年容貌普通眉尾长着一颗绿豆大黑痣的奴婢先下来，尔后站在一旁，双手扶着贵人下了马车。
贵人身上穿着暗绣云纹的紫绸长裙，腰间系着一个蝶形白玉佩，脚下踏着米色绣着紫色小碎花的绵鞋，看上去二十五、六岁，身材十分清瘦，仿佛塘边柔弱的杨柳随时会被风吹走。
李晶晶的小伙伴哪曾见过这样美貌气质高贵的妇人，都瞧得傻眼了。
不远处村里的男人女人只是看到贵人的背影、侧面便自惭形秽，哪敢跑到近处瞧看。
贵人瞅着丝毫不怕大马欲要去摸马毛却是被少年阻止住的小童，试探的唤了声，“李云霄？”
“嗯。”李云霄条件反射的答应，顺音望去，见贵人双手轻提长裙，脸带激动笑容，大眼含着热泪快步走过来，竟是不害怕的迎了上去。
贵人走到跟前，喜的一把将小肉球李云霄抱起，双臂便是生痛，也不肯放手，亲了他胖嘟嘟的脸颊，操着定朝朝廷官方语言长安话，柔声道：“霄郎，我的宝贝乖外甥，我是你亲姨，你娘嫡亲的姐姐，你快带我去见你娘。”
“哦，我有姨了。”李云霄闻着贵人身上淡淡的花香，丝毫不怀疑她的话有假，开心咯咯笑着，朝小院子大叫道：“娘，姨来了，你快出来哦。”
李去病被清秀少女瞧得有些害羞，抱起了走过来的李晶晶，跟着贵人与李云霄进了小院子。
李晶晶不想让外人知道家里的私事，特别是关于贺氏的事，朝小伙伴们挥挥手，笑道：“明个我去找你们玩。”
贺氏刚涮完锅，手里还拿着涮锅专用的老丝瓜，从光线昏暗的厨房出来，瞧到院子中央多了几个女子，目光落在抱着李云霄的贵人身上便定住了。
贵人与贺氏四目相视，突然间同时大哭出声，一个叫着“怡娘”，一个叫着“姐姐”，迈步跑向对方，就这么在绿油油的桔子树旁抱在一起痛哭，中间还夹着一个不知所措的李云霄。
曲氏在卧室听到这么大动静，赶紧将银票收放好，整了整衣服这才出来，瞧到贺氏与一个从未见过面的贵人抱着哭得死去活来，吓得问道：“这是怎么回事？怡妹子，出了什么事？”
长痣的中年奴婢正在抹泪，瞧到了曲氏，连忙上前恭敬的道：“您可是府上的老夫人？”
“你是不是认错人了。”曲氏被问的莫名其妙，李家何时成了府，她只是中年婆子一个，即不老也不是夫人。
李晶晶高声道：“奶奶，你莫担心哦，我姨找到咱们家，来跟我娘相认了。她们许久未见，心里有许多话说不出来，都化成了眼泪哭出来了。”
曲氏以前从未听贺氏说过有个姐姐，心里非常惊讶，上前去仔细瞧瞧满脸泪水的贵人，觉得只有三分相似。
贵人带的四个奴婢当中，清秀少女、长痣的妇人陪着贺氏与贵人大哭。
李晶晶想到贺氏每年仲秋节祭奠亲人时悲痛欲绝的痛哭，今个见了贵人，肯定想起了当年的往事，道：“霄伢子，莫让娘跟姨哭了。让她们到屋里头坐着喝水说话。”
李云霄已被两个女人在耳边大哭弄烦了，叫道：“好吵啊，我要下地去玩！”
贺氏、贵人这才收了哭声，一瞬间院子里就恢复了宁静。
贺氏给贵人介绍了曲氏、李去病、李晶晶，激动道：“姐姐，我夫君李长生与大儿子李云青在太清观。”
贵人满眼宠溺疼爱的望着李晶晶，刚才在轿子里将李晶晶的话都听见了，夸赞道：“原来你就是龙凤胎里的晶娘，真是个聪明机灵的小娘。”
李晶晶声音软糯，叫道：“姨。”
这一声把贵人叫的心都化了，朝李晶晶点头。
曲氏喜道：“原来你是亲家姐姐。”
贵人语速放慢，缓缓道：“婶婶，我叫贺慧淑，与怡娘是双胞胎。”
曲氏一听，目光惊诧，激动道：“你竟跟怡妹子是双胞胎。你们姐妹多年未见，今日相逢，真是大喜事。”
若让贺氏穿上华衣梳了高髻，气质不亚于贵人。可是贵人看上去年龄要比贺氏大好几岁。
贵人不说，曲氏还真是猜不到她与贺氏是同年同月同日出生的双胞胎姐妹。
李晶晶心里涌出无数的问题，只是此时不是问得时候，扭头道：“望莲，劳烦你跑一趟太清观，把我爹跟哥哥请回来。”
“好。”望莲当即快步出了小院子。
两个赶马的中年妇人先后走到望月身旁，方脸妇人问道：“你是太明观的武道姑？”
望月点头道：“不错。你们是？”
方脸妇人激动的道：“我们是清云观的武道姑。我是望昙、她是望茗。”
望月赞叹道：“原来你们出自清云观，难怪走路无声。”
望昙好奇的低声问道：“你与刚才那个道友怎会在这里？”
贵人所在的府地位很高，便连湖南道都督见了都要礼让三分，清云观是奉了道教总部白云观观主之命，给贵人府里派了两个武道姑保护重要的女眷外出安全。
望昙想不出李家这样的家境，会是什么原因能让两名武道姑在此守护。
望月面带自豪，答道：“我们是奉观主之命日夜保护李药师安全。”
曲氏请着贵人到堂屋里坐，贵人非常守礼的让着曲氏这个长辈先行一步。
贺氏这时才发现手里还握着涮碗的老丝瓜，赶紧放回厨房，洗净双手，出了厨房招手叫过李晶晶，把她也抱了起来进了堂屋。
两姐妹抱着两兄妹，坐在堂屋里头说话，倒是不像刚才那样痛哭流涕，改为无声哭泣，泪水落在怀里两兄妹的衣服上，湿了一片。
李去病懂事的早早将油灯点着，怕贵人觉得光线暗，又取了四根蜡烛点上，却是招了蚊虫飞蛾。
贺氏道：“乡下地方蚊虫多。家里养了药兽，夏天味重，也招蚊虫。”
“你倒是记得我爱洁净。”贵人目光落在贺氏容光焕发很是年青的脸上，想到贺氏刚才涮锅，这些年怕是没少干家务，可是却这样年青，气色极好，再瞧着曲氏一脸和气，便知贺氏的日子虽辛劳但是没有受气累心，过得很幸福。
贺氏激动的问道：“姐姐，你是如何找到我的？”
贵人接过清秀少女奴婢小晴递过的帕子，道：“去年腊月，我站在清云观送子娘娘殿高处看到你、妹夫、霄郎三个。我瞧着像你，便叫了一声，你回过头来，我正要再叫，霄郎不知说了什么，你们三个快步走了。等我急急追出去，已不见你们身影。”
贺氏操着长安话道：“我当时听到你的叫声，就是想不起是谁，凑巧霄郎的千层底鞋丢了一只，他叫唤起来，我跟夫君见人多怕挤着，不敢回头去寻，就出去了。”
贵人道：“我回到府里，给兴郎的爷爷写了封信，求他帮我寻找你的下落，前些天收到回信，告诉你的住址及情况。我当时恨不得插翅飞过来与你相见，可是府里有件事要处理，只有等着办好事，这才出府来见你。”
贺氏笑问：“你去送子娘娘殿干什么？”
贵人脸微红道：“我一把年纪，府里的老老夫人非逼着我每隔一季都去那里拜拜。你呢？”
贺氏指着李云霄道：“呶，我是带着他去玩。”
李晶晶朝李云霄笑道：“霄伢子，若不是你闹着要去送子娘娘殿，姨跟娘还见不着面呢。”
李云霄美滋滋的点头，乖乖的坐在贵人怀里，也不嚷着去外头玩耍。
姐妹俩说话，曲氏插不上嘴，也不想打扰她们重逢，得知贵人一行人都未用饭，便去厨房准备吃食。
长痣的叫做何嫂的中年奴婢追了过来，诚恳的道：“老夫人使不得，快让奴婢来做这些粗活，您请到屋里歇着。”
曲氏笑道：“你第一次来，对我家里不熟，今个你给我打下手，明个再说。”
何嫂见曲氏这般的随和，心里替贺氏有这样随和勤快的好婆婆感到高兴。她与小晴一起帮着曲氏弄饭。
李去病搬了凳子坐在院子里盛凉，见望昙、望茗进进出出卸马车里的物品，便去帮忙。
望昙道：“二爷莫动手了，只给我们说这些东西放在哪里。”
李去病想着是嫂嫂的亲戚送来的礼物，就让她们把东西都放在了李老实夫妻的卧室。
李晶晶指着堂屋的八仙桌上的新鲜桃子，道：“姨，吃果子。”
贵人微笑着摇头，道：“姨不喜吃凉物，你喜欢吃就吃些。姨还给你带了些水果。”
贺氏问道：“姐姐，刚才听你说兴郎，他可是我那外甥？”
贵人道：“我跟你姐夫成亲多年，只有兴郎一个儿子。兴郎大名秦敏兴，今年十一岁，去年考中秀才，如今在潭州书院读书。”
贺氏喜道：“姐姐真是有福气，兴郎如此聪慧好学，后年府试定能中举。”
贵人轻声道：“兴郎的爷爷秦雄晃十几年前被陛下册封国公。”
定朝开国受封的国公一个巴掌数的过来。秦雄晃祖籍在潭州府，湖南道人人皆知前朝祖上是强盗的秦家出了个从一品的国公爷。
贺氏眼睛一亮，恍然大悟道：“原来那晚派人救走你的是秦国公。”
贵人点头，又轻摇头，手指指两个龙凤胎，示意当年的事不要让孩子们听到。
贺氏领会的不再提。
贵人道：“兴郎嫡亲的大伯秦楠是世子。兴郎的爹也就是你的姐夫秦跃如今是正五品下的宁远将军，我沾了你姐夫的光，有个正五品下的诰命。”
李晶晶心情复杂，抬头仰视贺氏，见她露出一个诚心的笑容。
贺氏目光坦然，道：“姐姐，我家的情况想必你已知晓了。你妹夫如今在太清观里当着伙房帐房，你大外甥青郎在太清观药房当帐户。”
李云霄叫道：“娘，你忘记说妹妹是药师了。”
“对。”贺氏笑着俯身亲了李晶晶额头一下，自豪的道：“姐姐，你外甥女晶娘拥有药师文书会制药。”
贵人一字一句非常认真道：“怡娘，你比我有福，日后肯定会得富贵。”
贺氏关切的问道：“姐姐，我瞧你身子单薄了些。”
贵人轻叹一声，道：“我的身子是不太好。”
贺氏忍不住问道：“姐夫他对你可好？”
“现在倒是还行，日后就不知道了。”贵人打量着贺氏，轻声道：“我那妹夫想必是对你很好。”
贺氏点头道：“他除去在观里做事不常回家，别的都让我满意。”
贵人真诚的道：“知足常乐，你这样想就对了。”
曲氏做好了饭菜，三菜一汤，以贵人的喜好为主，少油多素，不放辣椒与蒜，煸炒芸豆丝、槐花煎蛋、滑溜木耳莴笋片、香菇玉半片汤。
小晴进堂屋禀了贵人，这才将饭菜端上八仙桌。虽是在外头，也绝对不会乱了规矩。贵人独自在堂屋用饭，小晴在一旁侍候。何嫂、望芸、望茗在外边小院子支了张矮桌吃饭。
此时天色已暗，李去病怕何嫂三人在院子里吃瞧不见，特意从堂屋移了一支蜡烛放到矮桌。
何嫂连忙起身道谢。
李去病又去帮着曲氏拾掇客房，把干净被褥换上，再去找了艾草在客房里点了熏走蚊子，最后去厨房烧水给贵人沐浴。
贵人将曲氏、李去病做的一切事都瞧在眼里。
她事先没下贴子，也没带口信，突然间到访，就是为了瞧看贺氏在李家到底过的什么日子，有没有吃苦受欺侮。
邓氏一手提着两只活鸡来到李家，道：“瞧到你家来了马车，想必是贵客，你哥让我拿四只肥鸡过来，让你宰了给贵客吃。”
半个时辰功夫，已有十几波人去曲家知会曲快手，就连老族长都去了。他们将李家来的女贵客、奴婢及双马马车都细细的说了。
曲快手一听都是女贵客，曲氏也没来叫他，觉得冒然过去不合适，就派了邓氏把鸡拿过去。
贺氏已经嘱咐过曲氏，不要跟任何人多说贵人的事。
曲氏知道怎么打马虎眼，含糊的道：“来得是怡妹子在外地的亲戚，找了怡妹子好多年，这才刚刚找到。”
邓氏问道：“这个亲戚有没有出五服？”
曲氏摇头道：“不晓得。她们说的都是北方话，我一句听不懂。”
邓氏站在厨房外头听了一会儿，堂屋里偶尔传出贺氏的声音，什么娘、郎的，的确听不懂。
曲氏送走了邓氏，见四只鸡有两只是大公鸡，怕明个公鸡早上打鸣扰了亲家姐姐睡眠。
她给李晶晶打了招呼，就把鸡都关进药兽圈，等明天白日再把鸡宰了烧了给亲家姐姐吃。
夜幕下垂，月上梢头，蝉鸣蛙叫，小村人家。
贵人用饭沐浴之后，换了条华美的淡蓝长裙，头发简单的盘了斜髻，坐在院子里跟贺氏紧挨着低声说话。
李去病去给李云霄洗澡。曲氏要给李晶晶洗澡，再一次被拒绝了。
这时李老实、李云青、望莲满头大汗回来了。
贵人借着月光看到李老实时，轻轻点头，对妹夫的长相还算满意。
刚才贵人已听妹妹说了，妹夫年龄比妹妹小三岁，这是个小女婿。
李云青在观里见过无数贵妇人娇小姐，还没有一个气质风度能超过眼前的贵人，行了个大礼，目光尊敬，朗声道：“云青拜见亲姨。”
贵人喜道：“这是青郎，已经这么大了，只比我家业郎大一岁，个子却是高半个头去。”
贺氏笑道：“你家业郎还是秀才呢。”
贵人从荷包里取出一块通透的白玉佩放在李云青手里。李云青见贺氏点头，便高兴的收下了。
李老实憨憨的笑道：“姐姐。”
贵人应了一声，问道：“你姐夫比你大七岁。你可是习过武？”
李老实答道：“我十岁开始习武，至今已有十六载。”
贺氏道：“姐姐，你坐了一天马车，早就困顿了，这也见过他们了，就去歇息吧。”
贵人一直未睡，就是为了等着看妹夫跟大外甥。
李云青道：“姨，我娘说的是，您快去歇息，养足精神，明个再跟我娘说话。”
贵人彻底放心了，知道李家眼下虽然没有得到应得的富贵，过上贵族生活，但是李家人都对贺氏很好，贺氏的儿女个个都好，贺氏真的如她自己所说日子过得好。
贵人拉着贺氏的手，道：“你今个得陪着我。我有好多话要跟你说。”
许多年前，姐妹俩一个床上睡觉，一个房间读书、绣花、弹琴，说说笑笑，从出生起彼此从未妒忌伤害过，亲情深似海。
贺氏从未想过，惨忍的老天爷终于放过贺家，让她跟贵人姐妹团聚，能在这样的一个安静的夜晚，再一次同床共枕，说说心里话。
她眼睛涌出泪珠，惹得贵人鼻子发酸哭了。
李晶晶抱着贺氏的大腿，道：“娘，你还没有沐浴吧，那快去啊，别不沐浴睡觉夜里熏着姨哦。”
贵人抹泪道：“我不会嫌你娘。”
贺氏破涕而笑，给曲氏打了招呼，就挽着身上香喷喷的贵人去了客房，把急匆匆赶回来李老实、李云青都甩在一边不管了。
夜深人静，客房里传出嘤嘤的哭声，贵人与贺氏侧躺在床，面对面两双手紧紧握在一起。
许多年前冬季的夜晚，在长安阴暗冰冷的牢房，她们分别时的最后一晚，饿着瘪瘪的肚子，坐在铺着落有血迹干草的地上，缩着瘦弱的身子紧紧挨着。
同一牢房十几个罪官家眷已经先后被官兵带走，都是送去当官伎或是军妓。
那些女子都曾是长安城贵族高官的妻女，谈吐高雅，精通诗琴书画，身份尊贵。
有个性烈的女子年龄比她们大三岁，身体已经发育了，被官兵摸了一把胸，当时就烈性的一头撞死在墙上。
贵人轻声道：“怡娘，还记得娘的遗言吗？”
贺氏回想到生母怀着六个月的身孕却不得不吞毒而亡，泪水潮涌，哽咽道：“一定要活下去，保住贺家血脉。”
“我们都活下来了。”贵人轻叹一声，“可是我们怎么保住贺家血脉。”
客房里突然静了下来，姐妹俩都心知肚明。
贵人如今是国公府嫡子的原配正妻，身份地位摆在那里，就算生十个儿女，也不可能有一个随了她姓贺，何况她身体如此差，再次怀孕生子会要了她的命。
贺氏倒是生了两男一女，李老实一切听她的，可是曲氏将子嗣看得很重，肯定不会同意孙子孙女改姓贺，只有等着李炳回来才能开口提此事，最终能不能成，完全要看李炳。
良久，贺氏泪眼幽幽，道：“姐姐，你的身子不太好，明个让晶娘给你把把脉。”
贵人好奇的问道：“晶娘小小年纪，是如何当了药师？”
贺氏一说起小女儿，脸上立刻浮现笑容，兴奋自豪的从李晶晶一点点大对药草感兴趣说起，一直说到白云观道教首席大药师元洪子代师收下李晶晶做记名弟子。
贵人听得认真，时而微笑时而赞叹。贵人说起唯一儿子，贺氏也是笑着倾听。
不知不觉姐妹俩说到了夫君，贵人道：“我成亲之夜就给你姐夫说过，你若纳妾，我便自请下堂。他如今外头有人，只是不带回家。我便睁一只眼闭一只眼了。”
贺氏轻叹一声，劝道：“姐姐，以姐夫的身份、地位，能做到这样，可见还是对你心怀敬重。”
贵人淡淡道：“眼不见为净。我不知他对我如何，我是对他无心。我的心都用在教导兴郎。”
贺氏赞同的点头道：“母凭子贵。姐姐，你这样想就对了。”
次日贺氏比贵人先醒来，瞧到已是日上三竿，将贵人摇醒，笑道：“你还说比我先醒呢。”
贵人打了个呵欠，含糊不清的道：“我以前在府里都睡得很轻，怎么到了你家睡得这么沉，连梦都没有。”
她怎知昨晚李晶晶已在她喝的水里悄悄放了助睡眠的宁神粉。
贺氏俯身亲密的搂着贵人，撒娇道：“姐姐，你在我家多住几天，我有很多话跟你说。”
贵人慵懒的抬抬哭得红肿的眼皮又闭上，伸手抚摸着贺氏的乌发，道：“你婆婆纵着你，家里大小事，都不用你操心。我可没你那好命，我婆婆虽在长安，可是潭州府里我婆婆的婆婆要我侍候，一大家子人等着我支派活。”
昨晚贵人已跟贺氏说了。
正经的国公府在长安，潭州国公府住得是秦国公的生母明氏。
明氏只生了秦国公一个儿子，自是由秦国公养老送终。十几年前秦国公把明氏接到长安，明氏患了水土不服之症，据说连皇后娘娘都医不好。
秦国公只好把明氏送回潭州，安排二儿子秦跃在明氏跟前尽孝道。那时秦跃已跟贵人成亲，明氏年龄大不愿操心，贵人就成了潭州国公府的当家主母，府里大小事都由她安排。
贵人生着一颗七巧玲珑心，不但学问好，家也管的好。明氏对贵人赞不绝口。
贵人虽然娘家没有人，但是娘家人在世时名声极好威望很高，开朝、定朝名士都极为推崇。她为了替娘家人正名，写了一部诗集，得到皇帝何冬的朱批，皇后的赏赐。
秦国公祖上是强盗，整个国公府缺得就是名声，贵人正好给国公府赢来了名声。秦国公对贵人这个儿媳妇非常满意。
后来贵人生有儿子，儿子还很争气。
贵人在潭州国公府日子总体不错，就是操心劳神。
曲氏早早的起来做好了饭。小晴、何嫂愧得连声陪罪。
贺氏起来用了一点，就让小晴撤下了，等贵人起床漱洗完毕，何嫂与小晴已做好了午饭。
李晶晶睁大眼睛望着贵人，笑眯眯问道：“姨，你在家里也不吃早饭？”
贵人闹得个大红脸，道：“我只是在你家这般随意。我在我家里起得很早。”
李晶晶绕着贵人转了一圈，“我不相信哦。”
贵人辨解道：“真的。我在家起得早，也吃些点心。”
李晶晶笑道：“我娘要我给你把脉呢，就等你吃过午饭吧。”
李云青下了学堂回来，跟贵人行过礼，去净了手，李家就开始用饭。
大中午外头热得像蒸笼，蝉虫烦躁的叫着，丝毫影响不了李家人的好心情。
主客在堂屋坐了两桌，贵人带的四奴婢、武道姑与李家的两个武道姑坐次桌。
主桌十个菜，次桌六个菜，次桌炒了葱爆腊狗肉、红烧草鱼、凉拌酱肘花、素炒笋片。
曲氏正要说话，贺氏轻摇头。
贵人招手叫过小晴，道：“你来这里要按李府的规矩摆饭。以后两桌的饭菜一样。”
小晴恭敬的答道：“是。”
李云霄幸灾乐祸朝小晴做了个鬼脸。
贵人忍俊不禁，慈爱的伸手摸摸李云霄的头发，对贺氏道：“兴郎小时候性子跟霄郎一样活泼顽皮，后来被我管得完全变了。”
贺氏道：“我那未见面的外甥年少考中秀才，肯定是好的。你下次可一定要把他带过来让我瞧瞧。”
贵人点头道：“等着大暑书院休课，我带他来你家多住几日。”
曲氏瞧着姐妹俩哭得红肿的快要睁不开的眼睛，体贴的道：“亲家姐姐，你要是来村里不方便，就让怡妹子带着霄伢子、晶妹子去潭州瞧你。”
李云霄兴奋的叫道：“好哦。我要去姨家玩。”
贺氏与贵人大喜，均是多谢曲氏。
次桌的小晴与何嫂见贵人频频露出笑容，也跟着十分欢喜。
主客正热闹的吃着午饭，就听见外头传来十几个男女急促的哭嚷声。
一个苍老焦急的老者声音在院子里响起，“珠妹子，你家晶妹子在吗，快请她救救你六叔唯一的外孙子。”
又一个悲痛的老者声音响起，“珠妹子，求你省省好，让你家晶妹子救救我苦命的外孙子，他快断气了。”
曲氏顾不得摸嘴上的油，率先离了饭桌去了屋外。
贺氏朝着一脸诧异的贵人道：“姐姐，这是来找晶娘求药的，你在堂屋里坐着用饭。我们去外头瞧瞧。”
李晶晶道：“姨，你千万不要害怕哦。”
贵人点头道：“放心。姨的胆子很大，不会害怕。”
李家人都放下碗筷出了堂屋，贵人非常沉得住气，仍是优雅的吃着饭菜，站在她身后的小晴也是未移动半步。
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