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不出的苦楚。她想到那日倾吐衷情的宗天,今日强忍镇静的宗天,说她不动心,是骗人的。可是他的种种行为,都是要打破她十七年来一切的规矩礼教,也是养母玉婉生前要她远离的那些想法及观念。
“我们女人是不一样的,不能和男人比。”玉婉曾不断地强调说。
她也想清清白白呀!可是宗天总不停地闯入她的生活,好不容易要回了琉璃草手帕,他又拿去了一幅画,怎么老是牵扯不完呢?
还有他要她画鹰的那条帕子,有一日,他必会来索取的
她好累,实在无法再思考下去了。
棒几日,到范家来出诊的是老秦大夫,病方初愈的湘文心觉纳闷,湘秀倒先问起来。
“宗天呀!他前一阵子淋了雨,没留心身体,这几天又忙进忙出,染了风寒啦!”秦孝铭说。
“哈!大夫自己居然也会生病?”范兆青调侃地说。
“人都是肉做的,并非神仙,哪有不病不痛的道理?”秦孝铭说。
“很严重吗?”湘秀关心地问。
“年轻人身子骨硬朗,睡两觉就好了,不打紧的。”秦孝铭简单的回答。
湘文听那一来一往的对答,心里有止不住的焦虑。宗天生龙活虎的一个人,如今却病恹恹的,那日淋雨,她受风寒,他也没逃过,只是忍到现在才发作。
没错,人都是肉做的,心也一样,他那么坦率地表示自己的追求之意,被她这么一口回绝,是否也会受伤呢?
此刻想到他,竟是说不出的心痛与不舍,因为他对她好,她却无以为报,所能做的就是默默地为他伤神。送走老秦大夫后,香华忙找人去抓几味不全的葯材。
“大家都在忙,我来好了。”湘秀自告奋勇地说。
香华想想说:“也好,你正好帮我送普济寺的佛经去给芙玉的母亲。呃!
湘文也一块去,和你姐姐有个伴。”
湘文本想拒绝,但又找不到理由。反正宗天病了,必定不会在店里,快去快回,就没有碰头的可能性。
由范家到秦家有段小路可走。经过“海上方”的石碑时,想到宗天曾摇着小脑袋在这儿背诵,就不禁多看了两眼。
她对奉恩堂并不熟悉,来的次数曲指可数,但因为宗天,她有了一种全新的感觉,见他日日所见的景物,闻他日日所闻的味道,彷佛离他极近。
瑞凤见范家姐妹来,十分热络,尤其是温柔秀气的湘文,教人打心眼里喜欢,可惜湘文已许配人家,否则给宗义当媳妇,再好他不过了。
“让我瞧瞧你的手。”瑞凤亲热地拉着湘文说:“我这辈子没见过这么巧的,能把龙凤绣得像要飞起来似的。”
湘文唯唯应着,一直想离开,但姐姐偏偏不走,还问了宗天的病情。三人正谈着时,芙玉踏进前厅。
“娘,大哥要你调几剂风湿骨痛的葯给慧梅带回去。”她人未到声先到,等看到湘秀姐妹,马上惊喜地说:“你们也来了?今天真巧,克明、慧梅和慧梅的弟弟少泉都在,他们全陪着我哥在聊天。你们好久没来,也进来坐坐嘛!”
“不!我们是来抓葯的”湘文赶紧说。
“好呀!”湘秀的声音盖过妹妹“听说秦大哥生病了,我家人都很担心,怕是兆青的伤让他劳累了”
湘秀一面说,一面随芙玉往东厢走,湘文只得忐忑不安地跟在后头。慢慢地,有笑语声传来,由敞开的窗,可看见里面一排排的书,墙上几幅字画,还挂了几把精致的长弓及弯刀,很像是书斋。
“看看是谁来了?”芙玉在门口让她们先行。
湘秀微笑地入内,并牵着妹妹的手。湘文极不自在,心乱跳个不停,这一探访,宗天会怎么想呢?
宗天太意外了,什么也无法想,只是站起来,直直走向湘文,用极关切的口吻说:“你病才刚好,怎么来了?小心吹了风,又要头疼咳嗽。”
有好一会儿,湘文才明白他是冲着自己说话,在众多眼睛的注视下,她急促地说:“我已经完全好了!”
“快坐下吧!看你脸色还那么苍白,好像风一吹就要倒了。”宗天让出位置,并端上一杯茶说:“喝喝热茶,可以怯风解寒。”
“大哥,你怎么老顾着湘文,就不招呼湘秀了?”芙玉嘲笑说。
“哦!她她是病人呀!”宗天这才注意到自己过度的热切。
“瞧!我大哥生病了也不忘行医,当他的病人可真幸福”芙玉笑着说。
“湘文一直怕是她把风寒传染给你的,所以特别来探望。”湘秀说。
“病不是你传染的。”宗天看着湘文说:“病因早在那日淋雨回家时就种下了。”
“那场大雨可害了不少人呀!”湘秀说。
言者无心,听者有意,宗天和湘文都低头不语。
“可不是。”接话的是程慧梅“雨下太大,小学的屋顶漏水,好几天都没法上课呢!”
“怎么没知会我一声呢?我可以修屋顶呀!”宗天说。“你病了,哪敢叫你出劳力啊!”程慧梅说。
“我们早处理好了,哪轮得到你这东亚‘病夫’呢?”力克明笑嘻嘻地说:“我们甚至还考虑将你从龙舟赛除名哩!”
“那怎么行?我是汾阳的福星,没有我,哪能在各队中夺标拔魁呢?”见大家满脸讪笑,宗天干脆卷起衣袖说:“不信的话,咱们来试试臂力,我保证不输给各位。”
他的话一说出,方克明和少泉便全开始起哄,几个男生顽皮地闹在一块儿。
湘文见过勇敢的宗天,温柔的宗天,热情的宗天,却没见过豪气爽朗的他。
或许这就是他平常的面目吧?湘文痴痴地凝视,嘴角随着他的一言一行前牵动着,这种心系的感觉就是爱吗?
在经过几次胜败之后,宗天亮出肌肉说:“怎么样?我这小病谤本不算什么,对不对?”
“姐,你看到,也放心了吧?”程少泉对程慧梅说:“你还在唠叨,说身为大夫的人,一生病就非同小可,害我考试的书都没念,就赶着送葯来。”
“你胡扯什么?”程慧梅红着脸,敛起笑容说:“是你和方大哥急着划龙舟的事,才火烧似的来探病,别推到我身上来。”
“有吗?”程少泉和方克明彼此扮个鬼脸,一脸无辜地说。
那对话及程慧梅的娇羞,实实地扎到湘文的心上。她转头看二姐,湘秀的脸色极难看,但仍保持风度地问:“葯?什么葯?秦大哥自已是大夫,还需要别人来送葯吗?”
“是西葯,从西洋来的。”程慧梅指指桌上一个灰色小铁盒说:“听说不必煎熬,一粒粒的,一点也不苦。有风寒时,只消一粒,和点水吞下,病马上好大半,怪神奇的。”
“没错。那些西医院全用这种葯丸子,方便而且效果迅速,很有一套学问。”宗天看着湘文,想引她说话,于是又问:“你曾住饼一些大城市,应该也见过吧?”
湘文想回答,但喉部突然微痒,使咳出带痰之声。
“看!出门一趟,你又咳了,可见病还未全好。”宗天皱眉头说,然后拿过那个灰铁盒“这西葯你拿回去服用,会好得快一些。”
“哦!不,这是慧梅姐特地给你送来的,得之不易,我怎么能拿呢?”湘文连忙拒绝。
“就是呀!慧梅的一番心意,你当面转送,她脸上挂不住,我妹妹也担不起。”湘秀话中带着酸意。
“没关系,我家里还有。”程慧梅忙大方地说:“湘文就先拿去用,我明儿个再给秦大哥送一盒来。”
“我真的不需要,就给湘文。”宗天又对程慧梅说:“你也别再送了,我是大夫,说什么就是什么,别再争议。”
芙玉微瞪大哥一眼,赶紧出来打圆场,把话题岔到龙舟锦旗的事,现场又是热烈讨论。
湘文以身体?畚桑咦沤憬闫鹕砀娲恰3碳医愕芗矗沧急咐肴ァ?br>
“湘文,湘秀,请留步。”宗天在后面叫了一声。
大伙全回过头,宗天又加一句:“芙玉,麻烦你送一下慧梅和少泉。”
芙玉用询问的神情看他,在得不到响应下,她只好和克明、程家姐弟往前厅走了。
“对不起,我只是想让湘文看看我挂好的琉璃草图。”宗天笑笑说。
他领她们绕过屏风,后头是简单朴实的床被及桌椅,除了几样奇特的,有玻璃镜片等的西洋玩艺外,最醒目的就是湘文的那幅画。
“你还喜欢这位置吗?”他很认真的问。
“画都送你了,你爱怎么摆都行,又何必问我们呢?”湘秀说。
湘文左右瞄瞄。画在中间的墙壁上,睡觉念书时都可以看见它,那不就等于他日夜在与她对望吗?
带着不赞同的语气,她说:“我的画给你,是希望你压箱底,别挂出来,否则一个姑娘家的东西放在男人房中,传出去就难听了。”
“我还没想那么多呢!”湘秀说。
“我倒不担心。你单签一个‘文’字,不会有人联想到的。”宗天说。
既是男人的卧房,湘文也不想在此待太久,很快地便拉姐姐走到庭院。
“真的很高兴你们来,这下子,我的痛全好了,比什么仙丹灵葯都有用。”
他的话是针对湘文说的。
“这话恐怕不该对我们说吧?”湘秀并没有兴奋之情。
临行前,宗天把灰铁盒子塞给湘文,并叮咛用法,交代了好一会儿,才放她们回去。
沿着小巷到河口,一路无言。湘文满怀心事,所以未曾注意到二姐的沉默。
经过一座小木桥时,湘秀忽然停下来,恨恨地说:“早知道我也生一场病,看他会不会把我当个人看!”
“二姐,你怎么了?”湘文暂忘自身的烦恼问。
“怎么了?你还看不出来吗?秦大哥对慧梅好,对你也好,就偏偏冷落我,故意忽略我。”湘秀硬咽地说。
“他对我不是好,只因为我生病”湘文说。
“所以我才希望自己也病呀!至少病人在他的心目中还有些分量!”湘秀忍不住呜咽出声。“二姐”湘文怅怅然的有口难言。
“让我哭哭吧!我今天才觉悟,等宗天是愚笨的,他对我永远不会有情,爱也不会感动天地的。”湘秀试着泪说:“我要将眼睛从他那儿移开,只看自已的路,不再执迷不悟了。”
湘文此刻说同意或反对的话都是不妥,只有静静地站在桥头上,转着手上的灰色铁盒。
“芙玉说的没错,秦大哥会娶慧梅,瞧他们一答一唱的,不就摆明了下聘是迟早的事吗?”湘秀挂着两行泪又说:“我自然是不能再当傻瓜了。”
听这话,湘文也不禁感伤起来。宗天和慧梅不!这算好的,宗天一旦订了亲,就不会再来打搅她,动摇她的意志,逼她做失贞失节、言而无信的事情来。可是,她心中为何如垒块沉压,有一种透不过气的感觉呢?
“明天我就叫娘把合好的八字送回去,我答应当曹家的媳妇了。”湘秀擦去最后一滴泪,便走下桥去。
“二姐,你确定吗?”湘文追着问。
“秦大哥又不是天底下唯一的男子,我可不会为了他,跑去削发为尼,终生不嫁。”湘秀回过头说。
这样说变就变,一窍开通,迷障全失,教湘文又惊讶又羡慕。她则还在网中,不敢要宗天,却又耿耿于心。
他真会娶慧梅吗?湘文望望手中的铁盒,在桥的尽头,将它丢入水中,盼所有的烦忧也随之一并流去。
在秦家那一头,芙玉送走了所有的客人后,便带着兴师问罪的表情,到东厢房去探个究竟。
宗天正坐在椅子上,望着琉璃草图,眼里嘴角都有着神秘的笑意。
那日在山里,湘文的拒绝,让他的心情跌到谷底。淋了一场雨后,他发誓不再使自己狼狈至此。然而,见到她愁倦娇喘的病容,满腔的怒霎时都没有了,只剩下怜惜之意。或许是他太冲动、太急燥,把她吓得手足无措,连病都出来了。
师父老说他轻率任性,如今面对的湘文,又特别谨慎拘谨,他怎么偏偏去喜欢上这样的女孩呢?
上天似乎没给过他选择的机会,不知不觉中,湘文就占据了他所有的思绪。
今天湘文的来访,又重新燃起他的希望,看样子,她也不是全然无动于衷,只是需要他更多的耐心
突然,眼前的湘文,变成了芙玉,她劈头就问:“大哥,你是不是病昏了头?竟当着众人的面,把慧梅苦心相赠的葯,随手给了湘文?她心里一定很不好受。”
“我是大夫,自然有我的道理。”宗天回答说:“湘文身体弱,是比我需要它,而且,她今天不辞劳苦的来看我,我怎么忍心看她回去又要大咳呢?当然是要防范一下。”
芙玉愣了一下说:“瞧你左一句湘文,右一句湘文,好像她是最重要,别人都不相干似的。还有,方才她来的时候,你一会儿眉开眼笑,一会儿殷勤关切,对她好到反常。你是故意的,对不对?我知道你想用这种方式要湘秀死心,但也不必做得那么过分嘛!”
“我不是故意的,而是情不自禁。”宗天坦白地说:“因为我喜欢看湘文,关心她,和她说话。告诉你实话吧!湘文就是我一直在找的那位姑娘。”
“什么?你的心上人竟是她?”芙玉惊愕之余,又说了一句:“怎么偏偏是她?”
“不可以吗?”宗天问:“我还正想问你,当初我们想遍了汾阳城的姑娘,你为何没提到湘文呢?害我白费了许多功夫,还以为自己真遇上狐仙了。”
“我真的没想到会是她。”芙玉仍一脸的震撼,说:“第一,我们和范家极熟,你也常出入他们家,我完全忘了你根本没见过湘文,所以剔除了她的可能性。第二,湘文早已订了亲,若是没有,她年纪小,也是许给宗义那一辈的,怎么会和我们扯在一块儿呢?”
后面几句话让宗天听了逆耳,他生气地说:“什么这一辈,那一辈的!
湘文也不过比我小六岁而已。再说,宗义他行事稚嫩,大而化之的一个人,怎么配得上湘文?你别乱点鸳鸯谱了!”
芙玉从没见大哥这么恶形恶状过,尤其他一向对弟妹极友爱,为了湘文,竟可以脸红脖子粗到这种地步,这情形令她一下子说不出话来。
“还有,你说湘文年纪小,但她琴棋书画样样精通,贤淑才德不输给你们,聪明灵巧更胜一筹,她不是还指导你们刺绣吗?”宗天仍忍不住激动的说。
“这也是个问题!”芙玉想着就说:“湘文不像咱们汾阳的姑娘,她自幼随她养父母住,各方面都很娇惯。除了读书、画画、刺绣,其它粗活都没做过,根本不适合当我们秦家的媳妇。”
“那就我们秦家来适合她,我会让她一辈子都娇惯。”宗天不假思索地说。
“你疯了!”芙玉捂着嘴说。
“对!我是疯了!我想她想了两年,没娶到她为妻,我永远不甘心。”他措辞之强烈,连自己也吓一跳。
“好,别的不说,就光她已订亲一项,你就无可奈何了。”她忧虑地说。
“订了亲也可以解除呀!只要她未嫁,我都有希望的。”宗天自信满满地说。
“事情没有你想的那么简单。你知道湘文订亲的夏家是何方人氏吗?”芙玉说:“我听湘秀说,那个夏家富甲一方,是浙江督军的亲戚,富贵权势都有,湘文嫁过去是少奶奶的命,这绝不是我们秦家比得上的。所以,范家不可能解除这个婚约,即使湘文肯,她爹娘及夏家也都不会同意的。”
“我很庆幸现在是民国时代了,我们能大声挞伐这种包办婚姻的愚昧,高唱婚姻自主。”宗天说:“芙玉,你熟知克明,因此你能安心嫁给他,但你能想象去嫁一个完全不认识的人吗?是很恐怖的一件事,对不对?所以我必须去说服湘文,改变湘文,让她明白自己的命运是可以掌握的。”
“你确定湘文会听你的吗?”芙玉不太有信心。
“本来我不确定,但她今天不是抱病来看我吗?我猜她对我还是有些情意的。”他眼中闪着希望说:“对!我一定要再见她一面,好好说个清楚,上回实在是一团糟,这次我会很小心理智的。芙玉,你帮我去约湘文出来,好不好?”
“我不!”她摇着头说:“这种男女私会的事,我做不出来。我即使和克明订了亲,也不曾单独相处过呀!”
“唉!有时我真怀疑我们是长在同一个时代。”宗天放软语气说:“就算大哥求你,行吗?我总要问明湘文的心意,免得日日在这儿悬念。万一她对我无意,我也好死了这条心,去娶别家的姑娘吧?”
芙玉想了一想,说:“好吧!不过只此一次,下不为例,我才不敢随便拿奉恩堂的名誉来冒险呢!”
“放心,我保证你年底能风风光光地嫁入方家。”宗天笑着说。
“谁在乎那个!”芙玉轻哼一声。
宗天几乎是手舞足蹈,他又能再见到湘文了!
这次,他要想出一个万全之策,和命运搏一搏。只要她愿意放下顾忌,接受他的爱,天底下没有解决不了的困难,最怕的就是不战而降,这也是他秦宗天最不能忍受的事。
他会用令人无法抗拒的柔情,千丝万缕地,来说服他的湘文!
不出的苦楚。她想到那日倾吐衷情的宗天,今日强忍镇静的宗天,说她不动心,是骗人的。可是他的种种行为,都是要打破她十七年来一切的规矩礼教,也是养母玉婉生前要她远离的那些想法及观念。
“我们女人是不一样的,不能和男人比。”玉婉曾不断地强调说。
她也想清清白白呀!可是宗天总不停地闯入她的生活,好不容易要回了琉璃草手帕,他又拿去了一幅画,怎么老是牵扯不完呢?
还有他要她画鹰的那条帕子,有一日,他必会来索取的
她好累,实在无法再思考下去了。
棒几日,到范家来出诊的是老秦大夫,病方初愈的湘文心觉纳闷,湘秀倒先问起来。
“宗天呀!他前一阵子淋了雨,没留心身体,这几天又忙进忙出,染了风寒啦!”秦孝铭说。
“哈!大夫自己居然也会生病?”范兆青调侃地说。
“人都是肉做的,并非神仙,哪有不病不痛的道理?”秦孝铭说。
“很严重吗?”湘秀关心地问。
“年轻人身子骨硬朗,睡两觉就好了,不打紧的。”秦孝铭简单的回答。
湘文听那一来一往的对答,心里有止不住的焦虑。宗天生龙活虎的一个人,如今却病恹恹的,那日淋雨,她受风寒,他也没逃过,只是忍到现在才发作。
没错,人都是肉做的,心也一样,他那么坦率地表示自己的追求之意,被她这么一口回绝,是否也会受伤呢?
此刻想到他,竟是说不出的心痛与不舍,因为他对她好,她却无以为报,所能做的就是默默地为他伤神。送走老秦大夫后,香华忙找人去抓几味不全的葯材。
“大家都在忙,我来好了。”湘秀自告奋勇地说。
香华想想说:“也好,你正好帮我送普济寺的佛经去给芙玉的母亲。呃!
湘文也一块去,和你姐姐有个伴。”
湘文本想拒绝,但又找不到理由。反正宗天病了,必定不会在店里,快去快回,就没有碰头的可能性。
由范家到秦家有段小路可走。经过“海上方”的石碑时,想到宗天曾摇着小脑袋在这儿背诵,就不禁多看了两眼。
她对奉恩堂并不熟悉,来的次数曲指可数,但因为宗天,她有了一种全新的感觉,见他日日所见的景物,闻他日日所闻的味道,彷佛离他极近。
瑞凤见范家姐妹来,十分热络,尤其是温柔秀气的湘文,教人打心眼里喜欢,可惜湘文已许配人家,否则给宗义当媳妇,再好他不过了。
“让我瞧瞧你的手。”瑞凤亲热地拉着湘文说:“我这辈子没见过这么巧的,能把龙凤绣得像要飞起来似的。”
湘文唯唯应着,一直想离开,但姐姐偏偏不走,还问了宗天的病情。三人正谈着时,芙玉踏进前厅。
“娘,大哥要你调几剂风湿骨痛的葯给慧梅带回去。”她人未到声先到,等看到湘秀姐妹,马上惊喜地说:“你们也来了?今天真巧,克明、慧梅和慧梅的弟弟少泉都在,他们全陪着我哥在聊天。你们好久没来,也进来坐坐嘛!”
“不!我们是来抓葯的”湘文赶紧说。
“好呀!”湘秀的声音盖过妹妹“听说秦大哥生病了,我家人都很担心,怕是兆青的伤让他劳累了”
湘秀一面说,一面随芙玉往东厢走,湘文只得忐忑不安地跟在后头。慢慢地,有笑语声传来,由敞开的窗,可看见里面一排排的书,墙上几幅字画,还挂了几把精致的长弓及弯刀,很像是书斋。
“看看是谁来了?”芙玉在门口让她们先行。
湘秀微笑地入内,并牵着妹妹的手。湘文极不自在,心乱跳个不停,这一探访,宗天会怎么想呢?
宗天太意外了,什么也无法想,只是站起来,直直走向湘文,用极关切的口吻说:“你病才刚好,怎么来了?小心吹了风,又要头疼咳嗽。”
有好一会儿,湘文才明白他是冲着自己说话,在众多眼睛的注视下,她急促地说:“我已经完全好了!”
“快坐下吧!看你脸色还那么苍白,好像风一吹就要倒了。”宗天让出位置,并端上一杯茶说:“喝喝热茶,可以怯风解寒。”
“大哥,你怎么老顾着湘文,就不招呼湘秀了?”芙玉嘲笑说。
“哦!她她是病人呀!”宗天这才注意到自己过度的热切。
“瞧!我大哥生病了也不忘行医,当他的病人可真幸福”芙玉笑着说。
“湘文一直怕是她把风寒传染给你的,所以特别来探望。”湘秀说。
“病不是你传染的。”宗天看着湘文说:“病因早在那日淋雨回家时就种下了。”
“那场大雨可害了不少人呀!”湘秀说。
言者无心,听者有意,宗天和湘文都低头不语。
“可不是。”接话的是程慧梅“雨下太大,小学的屋顶漏水,好几天都没法上课呢!”
“怎么没知会我一声呢?我可以修屋顶呀!”宗天说。“你病了,哪敢叫你出劳力啊!”程慧梅说。
“我们早处理好了,哪轮得到你这东亚‘病夫’呢?”力克明笑嘻嘻地说:“我们甚至还考虑将你从龙舟赛除名哩!”
“那怎么行?我是汾阳的福星,没有我,哪能在各队中夺标拔魁呢?”见大家满脸讪笑,宗天干脆卷起衣袖说:“不信的话,咱们来试试臂力,我保证不输给各位。”
他的话一说出,方克明和少泉便全开始起哄,几个男生顽皮地闹在一块儿。
湘文见过勇敢的宗天,温柔的宗天,热情的宗天,却没见过豪气爽朗的他。
或许这就是他平常的面目吧?湘文痴痴地凝视,嘴角随着他的一言一行前牵动着,这种心系的感觉就是爱吗?
在经过几次胜败之后,宗天亮出肌肉说:“怎么样?我这小病谤本不算什么,对不对?”
“姐,你看到,也放心了吧?”程少泉对程慧梅说:“你还在唠叨,说身为大夫的人,一生病就非同小可,害我考试的书都没念,就赶着送葯来。”
“你胡扯什么?”程慧梅红着脸,敛起笑容说:“是你和方大哥急着划龙舟的事,才火烧似的来探病,别推到我身上来。”
“有吗?”程少泉和方克明彼此扮个鬼脸,一脸无辜地说。
那对话及程慧梅的娇羞,实实地扎到湘文的心上。她转头看二姐,湘秀的脸色极难看,但仍保持风度地问:“葯?什么葯?秦大哥自已是大夫,还需要别人来送葯吗?”
“是西葯,从西洋来的。”程慧梅指指桌上一个灰色小铁盒说:“听说不必煎熬,一粒粒的,一点也不苦。有风寒时,只消一粒,和点水吞下,病马上好大半,怪神奇的。”
“没错。那些西医院全用这种葯丸子,方便而且效果迅速,很有一套学问。”宗天看着湘文,想引她说话,于是又问:“你曾住饼一些大城市,应该也见过吧?”
湘文想回答,但喉部突然微痒,使咳出带痰之声。
“看!出门一趟,你又咳了,可见病还未全好。”宗天皱眉头说,然后拿过那个灰铁盒“这西葯你拿回去服用,会好得快一些。”
“哦!不,这是慧梅姐特地给你送来的,得之不易,我怎么能拿呢?”湘文连忙拒绝。
“就是呀!慧梅的一番心意,你当面转送,她脸上挂不住,我妹妹也担不起。”湘秀话中带着酸意。
“没关系,我家里还有。”程慧梅忙大方地说:“湘文就先拿去用,我明儿个再给秦大哥送一盒来。”
“我真的不需要,就给湘文。”宗天又对程慧梅说:“你也别再送了,我是大夫,说什么就是什么,别再争议。”
芙玉微瞪大哥一眼,赶紧出来打圆场,把话题岔到龙舟锦旗的事,现场又是热烈讨论。
湘文以身体?畚桑咦沤憬闫鹕砀娲恰3碳医愕芗矗沧急咐肴ァ?br>
“湘文,湘秀,请留步。”宗天在后面叫了一声。
大伙全回过头,宗天又加一句:“芙玉,麻烦你送一下慧梅和少泉。”
芙玉用询问的神情看他,在得不到响应下,她只好和克明、程家姐弟往前厅走了。
“对不起,我只是想让湘文看看我挂好的琉璃草图。”宗天笑笑说。
他领她们绕过屏风,后头是简单朴实的床被及桌椅,除了几样奇特的,有玻璃镜片等的西洋玩艺外,最醒目的就是湘文的那幅画。
“你还喜欢这位置吗?”他很认真的问。
“画都送你了,你爱怎么摆都行,又何必问我们呢?”湘秀说。
湘文左右瞄瞄。画在中间的墙壁上,睡觉念书时都可以看见它,那不就等于他日夜在与她对望吗?
带着不赞同的语气,她说:“我的画给你,是希望你压箱底,别挂出来,否则一个姑娘家的东西放在男人房中,传出去就难听了。”
“我还没想那么多呢!”湘秀说。
“我倒不担心。你单签一个‘文’字,不会有人联想到的。”宗天说。
既是男人的卧房,湘文也不想在此待太久,很快地便拉姐姐走到庭院。
“真的很高兴你们来,这下子,我的痛全好了,比什么仙丹灵葯都有用。”
他的话是针对湘文说的。
“这话恐怕不该对我们说吧?”湘秀并没有兴奋之情。
临行前,宗天把灰铁盒子塞给湘文,并叮咛用法,交代了好一会儿,才放她们回去。
沿着小巷到河口,一路无言。湘文满怀心事,所以未曾注意到二姐的沉默。
经过一座小木桥时,湘秀忽然停下来,恨恨地说:“早知道我也生一场病,看他会不会把我当个人看!”
“二姐,你怎么了?”湘文暂忘自身的烦恼问。
“怎么了?你还看不出来吗?秦大哥对慧梅好,对你也好,就偏偏冷落我,故意忽略我。”湘秀硬咽地说。
“他对我不是好,只因为我生病”湘文说。
“所以我才希望自己也病呀!至少病人在他的心目中还有些分量!”湘秀忍不住呜咽出声。“二姐”湘文怅怅然的有口难言。
“让我哭哭吧!我今天才觉悟,等宗天是愚笨的,他对我永远不会有情,爱也不会感动天地的。”湘秀试着泪说:“我要将眼睛从他那儿移开,只看自已的路,不再执迷不悟了。”
湘文此刻说同意或反对的话都是不妥,只有静静地站在桥头上,转着手上的灰色铁盒。
“芙玉说的没错,秦大哥会娶慧梅,瞧他们一答一唱的,不就摆明了下聘是迟早的事吗?”湘秀挂着两行泪又说:“我自然是不能再当傻瓜了。”
听这话,湘文也不禁感伤起来。宗天和慧梅不!这算好的,宗天一旦订了亲,就不会再来打搅她,动摇她的意志,逼她做失贞失节、言而无信的事情来。可是,她心中为何如垒块沉压,有一种透不过气的感觉呢?
“明天我就叫娘把合好的八字送回去,我答应当曹家的媳妇了。”湘秀擦去最后一滴泪,便走下桥去。
“二姐,你确定吗?”湘文追着问。
“秦大哥又不是天底下唯一的男子,我可不会为了他,跑去削发为尼,终生不嫁。”湘秀回过头说。
这样说变就变,一窍开通,迷障全失,教湘文又惊讶又羡慕。她则还在网中,不敢要宗天,却又耿耿于心。
他真会娶慧梅吗?湘文望望手中的铁盒,在桥的尽头,将它丢入水中,盼所有的烦忧也随之一并流去。
在秦家那一头,芙玉送走了所有的客人后,便带着兴师问罪的表情,到东厢房去探个究竟。
宗天正坐在椅子上,望着琉璃草图,眼里嘴角都有着神秘的笑意。
那日在山里,湘文的拒绝,让他的心情跌到谷底。淋了一场雨后,他发誓不再使自己狼狈至此。然而,见到她愁倦娇喘的病容,满腔的怒霎时都没有了,只剩下怜惜之意。或许是他太冲动、太急燥,把她吓得手足无措,连病都出来了。
师父老说他轻率任性,如今面对的湘文,又特别谨慎拘谨,他怎么偏偏去喜欢上这样的女孩呢?
上天似乎没给过他选择的机会,不知不觉中,湘文就占据了他所有的思绪。
今天湘文的来访,又重新燃起他的希望,看样子,她也不是全然无动于衷,只是需要他更多的耐心
突然,眼前的湘文,变成了芙玉,她劈头就问:“大哥,你是不是病昏了头?竟当着众人的面,把慧梅苦心相赠的葯,随手给了湘文?她心里一定很不好受。”
“我是大夫,自然有我的道理。”宗天回答说:“湘文身体弱,是比我需要它,而且,她今天不辞劳苦的来看我,我怎么忍心看她回去又要大咳呢?当然是要防范一下。”
芙玉愣了一下说:“瞧你左一句湘文,右一句湘文,好像她是最重要,别人都不相干似的。还有,方才她来的时候,你一会儿眉开眼笑,一会儿殷勤关切,对她好到反常。你是故意的,对不对?我知道你想用这种方式要湘秀死心,但也不必做得那么过分嘛!”
“我不是故意的,而是情不自禁。”宗天坦白地说:“因为我喜欢看湘文,关心她,和她说话。告诉你实话吧!湘文就是我一直在找的那位姑娘。”
“什么?你的心上人竟是她?”芙玉惊愕之余,又说了一句:“怎么偏偏是她?”
“不可以吗?”宗天问:“我还正想问你,当初我们想遍了汾阳城的姑娘,你为何没提到湘文呢?害我白费了许多功夫,还以为自己真遇上狐仙了。”
“我真的没想到会是她。”芙玉仍一脸的震撼,说:“第一,我们和范家极熟,你也常出入他们家,我完全忘了你根本没见过湘文,所以剔除了她的可能性。第二,湘文早已订了亲,若是没有,她年纪小,也是许给宗义那一辈的,怎么会和我们扯在一块儿呢?”
后面几句话让宗天听了逆耳,他生气地说:“什么这一辈,那一辈的!
湘文也不过比我小六岁而已。再说,宗义他行事稚嫩,大而化之的一个人,怎么配得上湘文?你别乱点鸳鸯谱了!”
芙玉从没见大哥这么恶形恶状过,尤其他一向对弟妹极友爱,为了湘文,竟可以脸红脖子粗到这种地步,这情形令她一下子说不出话来。
“还有,你说湘文年纪小,但她琴棋书画样样精通,贤淑才德不输给你们,聪明灵巧更胜一筹,她不是还指导你们刺绣吗?”宗天仍忍不住激动的说。
“这也是个问题!”芙玉想着就说:“湘文不像咱们汾阳的姑娘,她自幼随她养父母住,各方面都很娇惯。除了读书、画画、刺绣,其它粗活都没做过,根本不适合当我们秦家的媳妇。”
“那就我们秦家来适合她,我会让她一辈子都娇惯。”宗天不假思索地说。
“你疯了!”芙玉捂着嘴说。
“对!我是疯了!我想她想了两年,没娶到她为妻,我永远不甘心。”他措辞之强烈,连自己也吓一跳。
“好,别的不说,就光她已订亲一项,你就无可奈何了。”她忧虑地说。
“订了亲也可以解除呀!只要她未嫁,我都有希望的。”宗天自信满满地说。
“事情没有你想的那么简单。你知道湘文订亲的夏家是何方人氏吗?”芙玉说:“我听湘秀说,那个夏家富甲一方,是浙江督军的亲戚,富贵权势都有,湘文嫁过去是少奶奶的命,这绝不是我们秦家比得上的。所以,范家不可能解除这个婚约,即使湘文肯,她爹娘及夏家也都不会同意的。”
“我很庆幸现在是民国时代了,我们能大声挞伐这种包办婚姻的愚昧,高唱婚姻自主。”宗天说:“芙玉,你熟知克明,因此你能安心嫁给他,但你能想象去嫁一个完全不认识的人吗?是很恐怖的一件事,对不对?所以我必须去说服湘文,改变湘文,让她明白自己的命运是可以掌握的。”
“你确定湘文会听你的吗?”芙玉不太有信心。
“本来我不确定,但她今天不是抱病来看我吗?我猜她对我还是有些情意的。”他眼中闪着希望说:“对!我一定要再见她一面,好好说个清楚,上回实在是一团糟,这次我会很小心理智的。芙玉,你帮我去约湘文出来,好不好?”
“我不!”她摇着头说:“这种男女私会的事,我做不出来。我即使和克明订了亲,也不曾单独相处过呀!”
“唉!有时我真怀疑我们是长在同一个时代。”宗天放软语气说:“就算大哥求你,行吗?我总要问明湘文的心意,免得日日在这儿悬念。万一她对我无意,我也好死了这条心,去娶别家的姑娘吧?”
芙玉想了一想,说:“好吧!不过只此一次,下不为例,我才不敢随便拿奉恩堂的名誉来冒险呢!”
“放心,我保证你年底能风风光光地嫁入方家。”宗天笑着说。
“谁在乎那个!”芙玉轻哼一声。
宗天几乎是手舞足蹈,他又能再见到湘文了!
这次,他要想出一个万全之策,和命运搏一搏。只要她愿意放下顾忌,接受他的爱,天底下没有解决不了的困难,最怕的就是不战而降,这也是他秦宗天最不能忍受的事。
他会用令人无法抗拒的柔情,千丝万缕地,来说服他的湘文!