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科林睡不着。他下床走进浴室，打开灯，照镜子确定他仍在那里。在镜子里瞪着他的是一张陌生的脸孔，但那对眼睛看来很熟悉。他大半辈子都看到那对眼睛在镜子里看着他，但有时他会消失，那时它们就看不到他。
一排黄色的葯瓶由大到小地排列在镜台上，以便他每天起床盎洗时，都会看到它们而记得吃葯。距离上次吃葯已经好几天了，他记不得到底是几天。他现在可以看到自己，但每次吃过葯后，他的思绪都会变得模糊不清，他都会消失在迷雾里。
那样比较好，他们告诉他，就让他继续躲藏在迷雾里。那些葯很有效，有时他甚至会忘了他在哪里。但他始终有种不对劲的感觉，好像宇宙歪斜了，现在他知道哪里不对劲了。那些葯或许能够把他藏起来，但它们无法使他彻底消失。
不再吃葯后，他一直睡不着觉。他会打盹儿，但无法真正地睡觉。有时他觉得自己好像快要分裂崩溃了，但在伸出双手时。他并没有看到它们在颤抖。葯里是不是有会使人上瘾的成分？他们有没有说谎欺骗他？他不想变成有葯瘾的人；上瘾是懦弱的表征，他的母亲总是那样跟他说的。他不能上瘾，因为他不能懦弱。他必须坚强，他必须完美。
他听到她的声音在脑海里回响着。“我完美的小男人。”她总是抚摩着他的脸颊那样叫他。
每次他令她失望时，每次他不够完美时，她的震怒都会使他的世界濒临毁灭。他愿意竭尽所能地不让她失望，但他一直有个秘密瞒着她：有时他是故意犯规，好让她处罚他。即使是现在，想到那些处罚仍然令他兴奋。如果她猜到他的秘密乐趣，她会大失所望，所以他总是努力隐藏他的愉悦。
有时他真的很想念她。她总是知道该怎么办。
例如，她会知道该如何对付用她们的清单嘲弄他的那四个臭婊子。她们根本不知道完美是什么！但他知道，他的母亲也知道。他一直很努力地要成为她完美的小男人，她完美的儿子。但他总是达不到标准，即使是在他没有故意犯规受罚的时候。他一直知道他有一个永远无法矫正的瑕疵他只是存在着就会一直令他的母亲失望。
那四个自以为聪明的臭婊子，企图以甲乙丙丁的代号来掩饰她们的身分。“如果一个男人不完美，那么他应该更加努力。”他尤其痛恨说这句话的那个贱人。她们知道什么？她们有没有尝试过每天努力却每天达不到完美的超高标准？她们有没有？
她们知不知道他明知会失败却一再尝试，直到学会以受罚为乐，因为那是唯一的自处之道？她们知不知道那是什么感觉？
像她们那样的臭婊子不配活在世上。
他再度感觉到内心的天摇地动。他交抱双臂，努力不让自己崩溃。都是她们害他睡不着觉。他无法停止想她们和她们说的话。
到底是哪一个？是不是那个把头发染成金色的狄玛茜？她在所有的男人面前扭腰摆臀，好像她是高高在上的女神，男人都是随她呼之即来、挥之即去的狗。他听说男人只要开口，她就会跟他们上床，但大部分的时候她都抢在男人之前开口。那种淫荡的行为会令他的母亲惊骇、愤慨。
“有些人不配活在世上。”
他可以听到她在他的脑海里低语；他没有吃葯时，她常常会那样做。按照他们的指示吃葯时消失的不只是他，妈妈也消失了。也许他们一起消失了。他不知道，但希望是如此。也许她因他吃葯使她消失而处罚他，也许他吃葯就是为了能够和母亲一起消失不，不是那样的。吃葯时，他好像根本不存在。
他感觉到那个想法悄悄溜走。他只知道他不想吃葯，他想要查明哪一个婊子是哪一个。这句话听来很可笑，所以他喃喃自语地覆诵了一遍，然后无声地笑了起来。哪一个婊子是哪一个。不错。
他知道她们四个住在哪里。他从公司的档案里查到她们的住址。只要懂得方法，取得别人的个人资料一点也不困难，也不会引起别人的疑心。
他要去她家查清楚说那句蠢话的人是不是她。他相当肯定是玛茜。他要教训那个愚蠢又恶毒的臭婊子，妈妈会很高兴的。
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玛茜是夜猫族，即使是在周一到周五。她不需要很多睡眠，所以即使她不再像三十几岁时那样热中于参加派对，她还是很少在凌晨一点前就寝。她看电视上播出的旧电影；她一个星期看三、四本书；她甚至喜欢上十字绣。每次拿起刺绣绷时，她都忍不住自嘲地苦笑，因为这必定是派对女孩老了的证据。但她在刺绣时可以排除脑海里的一切思绪。靠针线就可以收到同样的效果时，谁需要靠打坐来获得内心的平静？最起码她在绣完一个花样时，有东西可以炫耀。
在她自己的时间里，她尝试过许多人们认为她不会去做的事。打坐、瑜伽、自我催眠。最后她发现啤酒同样能使她内心平静。她就是她。如果有人不喜欢，去他的。
在周五的夜晚，她和大顿通常都会去酒吧跳舞喝酒。大顿的舞跳得很好，这一点相当令人意外，因为他看起来像是那种宁死也不踏进舞池的人，集卡车司机和飞车党于一体。他不擅于言词，但绝对是个行动派。
她考虑过独自去酒吧混，但就是提不起那个劲。闹了一整个星期的清单风波令她有点身心俱疲。她只想看看书，好好休息一下。也许明天晚上她会出去。
她想念大顿；想念的即使不是他那个人，也是他的存在。不是在床上和舞池里时，他是个相当无趣的人，只会睡大觉、喝啤酒和看电视。虽然他的做ài技巧不怎么样，但他的热忱令人感动。他从来不会太累，总是愿意尝试任何她想要做的事。
但是，大顿再度证明了她不擅长挑选男人。至少她不再笨到跟他们结婚。三次绝对足够了。晓蔷为订过三次婚苦恼，但至少她没有真正结过三次婚。何况，晓蔷还没有遇到能够与她相抗衡的男人。也许那个警察见鬼的，也许不是。玛茜从亲身经历中体验到人生不如意的事十常八九。马路上总是有坑洞，软件里总是有瑕疵。
门铃响时午夜已过。她放下看到一半的书，从沙发里站起来。这么晚了会是谁？不可能是大顿，因为他有钥匙。
那提醒了她该换门锁。她不会粗心大意地只是讨回她的钥匙而已，因为他很可能早已复制了一把。虽然到目前为止，她并没有看出他有偷窃的习惯，但是谁知道男人在生女人的气时，会做出什么事。
因为她很谨慎，所以在开门前先从窥孔往外看。她皱起眉头，退后一步，打开门锁，移开门炼。“嗨，”她在开门时说。“出了什么事吗？”
“没有。”科林说，举起预藏的榔头敲向她的头颅。
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星期一早晨，晓蔷怀着愉快的心情到公司上班，因为她的这个周末充满山姆。她仍然没有跟他上床，但她今天早晨开始服用避孕葯了。她当然不会告诉他。虽然挫折逼得她快要发疯，但是期待照亮了她的整个世界。她不记得自己曾经感到如此活力充沛，好像全身的细胞都在歌唱。
她准备进电梯时遇到柯德磊正要从里面出来。“嗨，德磊，”她兴高彩烈地说。“最近好吗？”
他满脸通红，喉结上下跳动。“呃，还好。”他咕哝着低下头，快步走出电梯。
晓蔷微笑着摇摇头，按下三楼的按钮。她无法想象何德磊竟然能鼓起足够的勇气摸玛茜的屁股，她和公司里的每个人都愿意花大钱欣赏那幕好戏。
苞往常一样，她是第一个进办公室的人。清单风波可能正在逐渐平息。每个想采访的人都采访到了，除了“时人”杂志以外。她早晨出门前没有看新闻，所以不知道她们星期五清晨的访谈实际播出了哪些片段。但是一定会有人告诉她的，就算她真的想要看，其它三人中至少有一人已经把那段节目录像下来了。
奇怪的是，她并不怎么在乎。有山姆占据她大部分的时间和心思时，她怎么会去烦恼清单的事？他虽然令人生气，但也风趣性感，最重要的是，她想要他。
星期五晚上一起吃过饭后，他在星期六早晨六点半用水管喷她的卧室窗户把她吵醒，然后请她出去帮忙洗他的货卡。心想这是她欠他的，因为他替她洗过车，所以她马上套上衣服到屋外跟他会合。他不只是想把车洗干净而已，还要把它打蜡擦亮。以及清理内部。两个小时的辛苦劳动后，他的货卡闪闪发亮。他把车停进车库里，然后问她为他准备了什么早餐。
他们整天都黏在一起，斗嘴说笑，看电视转播的球赛，正在准备要出去吃晚餐时，他的呼叫器响了。他用她的电话回电，在她还搞不清楚是怎么回事时，他迅速亲吻她一下，说了一句：“我不知道我什么时候会回来。”然后就走了。
他是警察，她提醒自己。只要他还是警察，从他去面试州警局的工作可以看出他似乎决心当一辈子的警察，他的生活就会是一连串的干扰和紧急召唤。夭折的约会显然会是家常便饭。她考虑了一下，管他的，坚强独立的她绝对应付得了那种状况。但是万一他身陷险境，她不知道她能不能应付得一样好。他还在出那个专案小组的任务吗？那是永久的，还是暂时的？她对警务工作几乎一无所知，但有预感很快就会知道更多。
星期天下午回来时，他疲惫不堪，脾气暴躁，不想谈他都在做什么。她没有缠住他问问题，而是让他在她的大安乐椅上小睡，自己则蜷曲在沙发残存的两个椅垫上看书。
像那样跟他在一起，不是约会，只是在一起，不知为什么就是让她觉得很对劲。看着他睡觉，听着他的呼吸声。她还不敢把这种感觉称之为爱，那太快了。过去的经验使她戒心犹存，不敢盲目地相信此刻跟他相处的兴奋会持续到永远。戒慎是她不愿跟他上床的真正原因。没错，使他受挫折是很好玩，她喜欢他注视她时那种炽热的眼神，但在内心深处，她仍然不敢让他太接近她。
也许下星期吧！
“嗨，晓蔷。”
她抬头看到费敏佳把头探进来。她扬起眉毛以示询问。
“上班前我在电视上看到你们接受访问的部分内容，但我设定了录像机。真是酷毙了！你看起来好惹火。每个人都很好看，但你最棒。”
“我没有看。”晓蔷说。
“真的吗？哦，如果我上了全国性的电视，我会请假在家守着电视机。”
如果你像我一样对这整件事厌倦透顶，你就不会，晓蔷心想。但她还是挤出一个笑容。
八点半时，露娜打电话来。“你有没有玛茜的消息？”她问。“她还没来上班。我打电话去她家也没人接。”
“星期五之后我就没有跟她说过话。”
“她不是那种无缘无故不来上班的人。”露娜听来很担心。她的年纪和玛茜差最多，和她的感情却最好。“她没有打电话来说她会晚点到或是生病了。”
那确实不像玛茜的作风。如果不可靠，她就不可能升到会计部主任的职位。晓蔷皱起眉头，现在她也开始担心了。“有没有试过她的行动电话？”
“没开机。”
晓蔷第一个念头就是玛茜出了车祸。底特律的交通在尖峰时段乱得吓人。“我会打电话到处问问，看看能不能找到她。”她说，没有把她突然产生的忧虑告诉露娜。
“好。找到了告诉我。”
币断电话后，晓蔷思索着该打电话问谁才能知道，从玛茜家到汉默科技之间的大小道路上，有没有发生交通事故。
山姆会知道该问谁。
她迅速查到沃伦市警局的电话，然后打过去找唐警探。接电话的那个女人要她稍候。她拿笔敲着桌面，不耐烦地等了几分钟。最后那个女人告诉她唐警探不在，问她要不要留言。
晓蔷犹豫不决。她不愿拿很可能根本没什么的事打搅他，但认为警局的其它人都不会把她的忧虑当回事。一个朋友晚了半小时还没到公司上班，这种小事通常不会有人报警。山姆可能也不会把她的忧虑当回事，但他至少会努力查出个结果来。
“你有没有他的呼叫器号码？”最后她问。“我有要紧的事找他。”对她很要紧，对他们则可能不要紧。
“关于哪方面的事？”
她恼怒地暗忖是否常有女人打电话到警局给山姆。“我是他的线民。”她随口瞎办，交叉食指和中指，试图减轻说谎的罪过。
“那么你应该有他的呼叫器号码才对。”
“看在老天的分上！有人可能受伤或死了”她及时住口。“好吧，我怀孕了，我以为他会想知道。”
那个女人笑了。“你是晓蔷吗？”
天啊，他跟别人说过她！她感到脸颊发烫。“嗯是的。”她咕哝。“对不起。”
“没关系。他交代过如果你打电话来，一定要让你跟他联络上。”
很好，但他是怎么形容她的？她忍住没有问那个女人，只是记下她告诉她的号码。“谢谢。”她说。
“不客气。呢，关于怀孕这件事”
“骗人的。”她说，努力在语气中加入一丝惭愧。她猜她没有成功，因为那个女人再度放声而笑。
“真有你的。”那个女人说，然后切断电话，留下晓蔷纳闷她到底是什么意思。
她键入山姆的呼叫器号码，然后键入她的办公室电话号码。他不会认得那个号码，因此她不知道他要多久才会回她的电话。在这期间，她打电话到会计部。“玛茜到了没有？”
“还没到，”对方担心地回答。“也没有打电话来。”
“我是晓蔷，分机三六三。如果她到了，叫她马上打电话给我。”
“好的。”
九点半时她的电话再度响了。她抓起话筒，希望是玛茜终于出现了。“白晓蔷。”
“听说我们要为人父母了。”山姆低沉的声音从电话另一头传来。
懊死的大嘴巴，她心想。“我不得不找话说，她不相信我是线民。”
“幸好我警告过大家关于你的事。”他说，然后问：“什么事？”
“没事，希望没事。我的朋友玛茜”
“狄玛茜，著名的清单小姐之一？”
她早该料到他把她们的底细都查清楚了。“她没来上班，也没打电话来，家里的电话没人接，行动电话没开机。我担心她在上班途中出了车祸，但不知道该打电话去哪里查询。你可以指点我正确的方向吗？”
“没问题。我会联络交通大队要他们查查报告。她住在斯高镇，对不对？”
“对。”晓蔷把地址告诉他，接着另一个可怕的念头浮上她的脑海。“山姆她的男朋友对清单的事很火大。他在星期四晚上走了，但有可能回来。”
他停顿一下，在开口时语气变得严肃和公事化。“我会联络郡治安部和斯高镇警局，请他们派人去她家看看。可能没什么，但确定一下也无妨。”
“谢谢。”她轻声说。
*******
山姆不喜欢他在想的事，但他当了太久的警察，不会把晓蔷的忧虑视为反应过度。一个被激怒的男友和一个失踪的女人是构成许多暴力事件的要素。可能是狄玛茜的车拋锚了，但也可能不是。晓蔷不是那种会大惊小敝的女人，她显然很担心她的朋友。
这件事也许是她的女性直觉，但他也不会因此而不相信。见鬼的！他的妈妈后脑勺就有长眼睛，每次他和兄弟们在捣蛋时，都被她逮个正着。他至今仍然不知道她是怎么知道的，但他还是接受了事实。
他打了两通电话，第一通给斯高镇警局，第二通给交通大队的一个朋友请他调阅今天早晨的车祸受害者名单。跟他说话的那个斯高镇警局巡佐说他们会马上派巡逻车去察看狄玛茜的住处，所以他决定暂时不打电话给郡治安部。他把他的行动电话号码留给那两个联络人。
交通大队的朋友首先回报。“今天早晨没有重大交通事故，”他说。“只有几件不大严重的小车祸而已。”
“谢谢。”山姆说。
“不客气。”
十点十五分，他的行动电话再度响起。是斯高镇警局巡佐。“给你料中了，警探。”他说，听来有些疲倦。
“她死了吗？”
“是的，死得很惨。你知不知道那个男友的名字？没有邻居在家可以让我们问，我想我们需要跟他谈一谈。”
“我问得到。我的女朋友是狄小姐的好朋友。”
“谢谢帮忙。”
山姆知道他踩到别人的地盘，但告诉他们那里有可能发生命案的人是他，所以他认为巡佐会谅解的。“可以告诉我细节吗？”
巡佐犹豫一下。“你用的是哪种行动电话？”
“数字式。”
“安全吗？”
“除非骇客想出取得信号的方法。”
“好吧。他用榔头对付她，凶器就留在现场。我们也许能采得指纹，但也不一定。”
山姆皱眉整额。榔头的破坏力非常强。
“她的脸被砸得面目全非，身上被砍了许多刀。她还受到性侵害。”
如果那个男友留下精液，那么他就罪证确凿了。“有没有精液？”
“还不知道。法医必须做检验。他，呃，用的是榔头。”
天啊！山姆深吸口气。“好的。谢谢你，巡佐。”
“谢谢帮忙。你的女朋友你是不是打算问她那个男友的事？”
“是的。她打电话给我，因为狄小姐今天早晨没去上班使她很担心。”
“你可不可以只问她那个男友的事，其余的案情对她敷衍过去？”
山姆哼一声。“要我去摘天上的月亮还比较容易。”
“啊，我懂了。那么她能保密吗？我们相当肯定受害者是狄小姐，但身分还没有完全确认，也还没有联络家属。”
“我会使她提早下班，她一定会很难过的。”他想在她得知真相时陪在她身边。
“好的。警探，如果在本地找不到家属，我们可能会需要你的朋友指认尸体。”
“你有我的电话号码。”山姆平静地说。
他在挂断电话后静坐片刻。他不需要去想象那些血淋淋的细节，他见过太多惨不忍睹的命案现场。他知道榔头或球棒可以把人头变成什么样子，他也知道多重刀伤是什么样子。跟斯高镇警局巡佐一样，他知道犯下这起命案的凶手认识被害人，因为攻击是针对个人的；被害人的脸被砸得面目全非。多重刀伤显示凶手心中充满愤怒。大部分的女性命案被害人都是遭到她们认识的人所杀害，通常是丈夫或男友，或是前任的丈夫或男友。凶手是狄玛茜男友的可能性非常非常高。
他深吸口气，再度拨晓蔷的电话号码。当她接起电话时，他说：“你知不知道玛茜的男友叫什么名字？”
他听到她深吸口气。“她还好吗？”
“我还不知道任何事。”他撒谎道。“她的男友叫”
“噢，他叫邱大顿。”她告诉他那几个字怎么写。
“好，等我有消息时会再打给你。唤，要不要跟我一起吃午餐？”
“好啊！哪里？”
她听来仍然很害怕，但跟他想象中一样克制得很好。“我去接你，如果你能使我通过大门。”
“没问题。十二点吗？”
他看看表。十点三十五分。“能不能早一点，比方说十一点十五分左右？”那点时间刚好够他赶到汉默科技。
也许知道了，也许她那时就明白了。“我会在楼下等你。”
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警卫让他通过大门时，她在大楼前面等他。她穿的又是长窄裙，那意味着她不可脑瓶自己爬进他的货卡。他下车绕过去替她打开车门。她用焦虑的眼神端详他的表情。他知道他此刻摆出的是毫无表情的警察面孔，但她的脸上突然血色尽失。
他握住她的纤腰，把她扶进货卡里，然后绕回去坐进驾驶座。
一滴眼泪滚落晓蔷的面颊。“告诉我。”她硬咽地说。
他叹口气，然后伸手把她拉进怀里。“非常遗憾。”他在她耳边说。
她揪住他的衬衫前襟。他可以感觉到她在颤抖，于是更加用力抱住她。
“她死了，对不对？”她颤声低语，那句话不是在问他。
她知道了。
晓蔷哭得眼睛都肿了。山姆只是坐在车里抱着她让她尽情发泄。等她稍微恢复自制时，他间：“吃得下东西吗？”
她摇头。“吃不下。”她硬咽道。“我必须告诉露娜和蒂洁”
“还不要，宝贝。你一告诉她们，全大楼的人都会知道，接着就会有人打电话给报社、电台或电视台，然后所有的新闻节目都会大肆报导。她的亲人还没有接到通知，不需要让他们用那种方式得知噩耗。”
“她没有多少亲人。”晓蔷从皮包里掏出面纸擦拭泪水和拧鼻涕。“她有个妹妹在密西根州的萨吉诺市，好像还有一个年迈的阿姨和姨丈在佛罗里达州。我只听她提起过这几个亲人。”
“知不知道她的妹妹叫什么名字？”
“雪茹。姓什么就不知道了。”
“她家的电话簿里也许有。我会叫他们找萨吉诺市的雪茹。”他打行动电话把玛茜有个妹妹的事告诉跟他通电话的人。
“我要回家。”晓蔷凝视着前方说。她把手伸向门把，但山姆握住她的手臂阻止她。
“你现在不能开车。”他说。“如果你想要回家，我送你回去。”
“但是我的车”
“不会跑掉的人，停放在这里很安全。如果你必须去什么地方，我会开车送你去。”
“但你可能得离开。”
“我会处理的。”他说。“你不能开车。”
如果情绪不是这么激动，她就会跟他争辩，但泪水再度盈眶，她知道自己无法开车。她也无法回到公司里；她现在无法面对任何人，无法镇定地应付那些无法避免的询问。“我必须让办公室的人知道我要回家了。”她说。
“你能够应付吗？还是要我替你处理？”
“我自己来就行了。”她的声音在颤抖。“只不过不是现在。”
“好吧！系好安全带。”
她顺从地系好安全带，呆坐着等山姆把车驶上公路。他一言不发地开着车。没有打搅她努力接受玛茜身亡的悲痛。
“你你们认为是大顿做的，对不对？”
“他会受到盘问。”山姆不带感情地说。在这个阶段，大顿会是头号嫌疑犯，但这需要证据的支持，因为真相有可能与统计数字背道而驰。谁知道呢？警方说不定会发现狄玛茜一直在跟别的男人来往。
晓蔷又开始哭泣。她双手掩面，弓身驼背，肩膀颤动。“真不敢相信会发生这种事。”她哽咽道，暗忖有几百万人在危机中说过同样的话。
“我知道，宝贝。”
他真的知道，她心想。身为刑警，他可能见过太多这种事。
“她是怎么我是说发生了什么事？”
山姆犹豫着，不愿告诉她玛茜遭到锤击和刺砍。他不知真正的死因，没有看到命案现场，所以不知道她是死于头部创伤或刀伤。
“我只知道她被刺了几刀，”最后他说。“但不知道死亡的时间和其它的细节。”他说的是实话，但离完整的真相还很远。
“被刺了几刀。”晓蔷重复，闭上眼睛。
“不要。”他说。
她睁开眼睛，用询问的眼神望向他。
“你企图想象现场的情形，她看起来是什么样子，会不会痛。”他说，语气稍嫌严厉。“不要去想。”
他希望晓蔷把悲伤和愤怒转移到他身上，但她只是深吸口气，然后点点头。“我尽力，但是我要怎样才能不去想？”
“只去想她就好。”他说，因为他知道她一定会去想玛茜。那是哀悼的过程之一。
晓蔷张口欲言，但泪水使她硬咽，最后她只是猝然点个头。在回家的一路上，她都没有再说话。”
穿过车道回她家时，晓蔷觉得自己好像突然老了十岁。山姆跟上来，用手臂环住她，扶她爬上厨房门阶。“布布”摇着尾巴，瞄瞄叫着迎上前来，好像在问她为什么这么早回家。她弯腰抓抓牠的耳后，从牠温暖的身体和柔软的皮毛里得到安慰。
她把皮包放在桌上，坐进其中一张厨房椅子里，把“布布”抱到大腿上，一边抚摩牠，一边心不在焉地听着山姆低声与巡佐通电话。她努力不去想玛茜，而是去想露娜和蒂洁；她们迟迟没有玛茜的消息，现在一定十分焦虑。她希望警方很快联络到玛茜的妹妹，因为当她打电话到公司请假时，露娜和蒂洁一定会知道出事了。如果她们打电话来问，她不知道该对她们说什么，甚或有没有办法跟她们说话。
山姆把一杯茶放在她面前。“喝吧！”他说。“你的水快漏光了。”
不可思议的是，那竟然换来一个颤抖的微笑。他亲吻她的头顶，带着他的那杯茶在她身旁坐下。
她放下“布布”吸吸鼻涕，擦擦眼泪。“你到底在警局跟大家说了我什么？”她没话找话地问。
他装出一副无辜的表情，但在那张粗犷的脸上实在不像。
“没什么。只说如果你打电话来，告诉你如何联络我。其实我早该想到给你我的呼叫器号码。”
“试得好。”她说。
“没有成功？”
“没有。”
“好吧，我告诉他们你像水手一样满口粗话”
“我才没有！”
“还说你有洛矶山东侧最迷人的屁股，如果你打电话来，马上跟我联络，因为我一直想把你弄上床，你有可能是打电话来说可以的。”
他想要鼓舞她，她心想，她感觉到她的下颚在颤抖。“很动听。”她费力地说，然后又哭了起来。她交抱双臂，身体前后摇晃。这波泪水来得猛却去得快，好像这种痛苦在时间上一长，她就会无法承受。
山姆把她抱到他的大腿上，把她的头按在他的肩上。“我告诉他们你很特别。”他喃喃道。“如果你打电话来，无论我在哪里或在做什么，我都想跟你说话。”
那可能也是骗她的，她心想，但这个谎言跟刚才那个一样窝心。她咽下喉中的硬块。“即使你是在做专案小组的事？”
他犹豫一下。“那时也许不会。”
她哭得头痛了。她很想叫他现在跟她做ài，但终究没有开口。她虽然需要肌肤之亲作为生命的确认，但总觉得他们的第一次不应该在这种情况下发生。因此她只是把脸贴着他的脖子，让他温暖的男性气息带给她些许安慰。
“专案小组到底是做什么的？”
“视情况而定。专案小组成立的原因各有不同。”
“你的专案小组都做些什么？”
“那是一个专门处理暴力犯罪的专案小组，专门从事暴力罪犯的逮捕。”
她不喜欢那句话的言外之意。她比较喜欢想象他问问题，在小笔记本上写字；简言之，侦查。逮捕暴力罪犯听起来像是他要破门而入，面对很可能会朝他开枪的坏人。
“我想要问你一些那方面的问题，”她说，抬头对他皱眉。“但不是现在。”
他如释重负地吐出口大气。
他搂着她让她打电话到公司请假。她努力保持平稳的语气，但温旭甫不在，她不得不请琦琦转告。琦琦问了她一大堆问题，还告诉她露娜和蒂洁打了好几次电话来找她。
“我会打给她们。”晓蔷说，挂断电话后又难过地把脸埋在山姆的肩上。“我得躲她们多久？”
“至少等到她们下班。我会打电话问斯高镇巡佐联络到她的妹妹没有。你不要接电话就是了；有事找我的人会打我的呼叫器或行动电话。”
她站起来到卧室洗脸。镜子里的她哭得眼红脸肿，但她没有心情在乎她看起来是不是糟透了。她疲惫地换上运动衫和牛仔裤，吞下两颗阿司匹林来抑制头痛。
山姆来察看她的状况时，她正坐在床沿上发呆。他走到床边在她身旁坐下。“你看起来很累，为什么不小睡一下？”
她确实很累，但不认为自己睡得着。
“至少躺一躺。”他说，看到她脸上的疑虑。“别担心，如果你当真睡着，我会在得知任何消息时马上叫醒你。”
“以童子军名誉担保吗？”
“童子军名誉担保。”
“你当过童子军吗？”
“当然没有。我闯祸都来不及了，哪有时间去当童子军。”
他的体贴使她想要用力拥抱他，但最后她只是吻他一下。“谢谢你，山姆。今天要不是有你在，我真不知该如何是好。”
“你总会有办法应付的。”他说，热情地回吻她一下。“睡得着就睡一下。”他悄悄退出房间，关上房门。
她躺下来，闭上刺痛的双眼。阿司匹林慢慢生效，等她睁开眼睛时，下午已经过了一大半。她看看时钟，吃惊地发现已经过了三个小时。她终究还是睡着了。
她拿了两块消除疲劳和浮肿的眼贴盖在眼皮上，然后躺回床上又休息了一会儿。等她坐起来拿掉眼贴时，浮肿明显地减轻了。刷牙梳头后，她信步走进客厅，发现山姆在看电视“布布”在他大腿上睡觉。
“有什么消息吗？”
他现在知道的细节比三个小时前多了很多，但没有一个细节是他想让她知道的。“玛茜的妹妹被告知了，新闻界现在知道了玛茜的身分。晚间新闻可能会报。”
悲伤浮上她的脸。“露娜和蒂洁呢？”
“我在你睡着后把你的电话关掉了，但她们有留言在你的录音机里。”
她再度察看时间。“她们这会儿正在下班回家的途中，我等一下再打给她们。我不愿她们从电视上得知噩耗。”
话声刚落就有两辆车驶进她的车道：露娜的雪佛兰和蒂洁的别克。晓蔷闭一下眼睛，为接下来的几分钟做好心理准备，然后赤脚走到前阳台去迎接她们。山姆跟在她后面出来。
“这是怎么回事？”蒂洁半吼着问，标致的脸蛋上充满焦虑。“我们找不到玛茜，你突然请假又不接电话。真要命，晓蔷”
晓蔷感到她的脸开始变形。她伸手捣住嘴巴，强忍住使她胸口紧缩的啜泣。
露娜宴然止步，泪水涌上她的眼眶。“晓蔷？”她颤声问。“发生了什么事？”
晓蔷做了几次深呼吸。努力控制住自己。“玛玛茜出事了。”
蒂洁在离门阶一呎处停下。她双手握拳，在问话时已经开始哭泣。“出了什么事？是不是受了伤？”
晓蔷摇头。“不是。她她死了。遭人杀害。”
露娜和蒂洁冲向她，三个人抱在一起为永远失去心爱的好朋友而痛哭流涕。
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科林坐在电视机前面，前后摇晃着身子，等待又等待。三天来他没有错过任何一个新闻报导，但到目前为止还没有人知道他做了什么，他觉得他快要爆炸了。他想要全世界知道四个臭姨子中的第一个死了。
但他不知道她是否就是他要找的那一个，他不知道她是甲乙丙丁中的哪一个。他希望她是丙。说什么男人应该更加努力追求完美的就是丙。真正非死不可的是丙。
但他要怎样才能确定？他打过电话给她们四个，但其中一个从来不接电话，另外三个什么都不肯告诉他。
但现在他不必担心其中的一个了死了一个，还剩三个。
有了！新闻播报员满脸严肃地说：“斯高镇发生骇人听闻的凶杀案，夺走底特律地区最新名人的性命。稍后有更详尽的报导。”
终于！他松了口大气。现在所有的人都会知道她们不该嘲笑妈妈的完美小男人。
科林前后摇晃着身体，唱歌似地喃喃自语着：“死了一个，还剩三个。死了一个，还剩三个”
找到邱大顿并没有花很多时间。几个问题就打听出他最常光顾的酒吧，在那里又打听到他几个朋友的名字，然后从他朋友口中听到：“大顿，呃，他和他的老女人，呃，吵翻了，听说他正借住在维多家。”
“这个维多姓什么？”彭若杰警探非常和气地问，但即使是非当和气，他的问话听来仍然像恐吓，因为彭警探身高一百八十公分，体重一百一十公斤，颈围十七吋，说话的声音像牛蛙，脸上的表情像要杀人。他改变不了他的声音，不在乎他的体重及他的表情。整体而言，他看了就令人害怕。
“呃，姓柏。柏维多。”
“知道维多住哪里吗？”
“市区，老兄。”
于是斯高镇警探联络底特律市警局，邱大顿就这样遭到拘留盘问。
彭警探坐下来跟他谈话时，邱大顿的情绪恶劣。他的眼睛布满血丝，全身都是酒味，所以他的情绪恶劣有可能是宿醉的结果。
“邱先生，”彭警探客气地说，但邱大顿还是瑟缩了一下。“你最后一次见到狄玛茜小姐是什么时候？”
邱大顿猛地抬起头，那个动作似乎令他后悔。等他能够说话时，他愠怒地说“星期四晚上。”
“星期四？你确定吗？”
“确定，怎么了？她说我偷东西吗？我走的时候她也在，如果她说我偷她的东西，那么是她说谎。”
彭警探没有响应那句话。相反地，他问：“星期四晚上之后，你都在什么地方？”
“牢里... -->>
科林睡不着。他下床走进浴室，打开灯，照镜子确定他仍在那里。在镜子里瞪着他的是一张陌生的脸孔，但那对眼睛看来很熟悉。他大半辈子都看到那对眼睛在镜子里看着他，但有时他会消失，那时它们就看不到他。
一排黄色的葯瓶由大到小地排列在镜台上，以便他每天起床盎洗时，都会看到它们而记得吃葯。距离上次吃葯已经好几天了，他记不得到底是几天。他现在可以看到自己，但每次吃过葯后，他的思绪都会变得模糊不清，他都会消失在迷雾里。
那样比较好，他们告诉他，就让他继续躲藏在迷雾里。那些葯很有效，有时他甚至会忘了他在哪里。但他始终有种不对劲的感觉，好像宇宙歪斜了，现在他知道哪里不对劲了。那些葯或许能够把他藏起来，但它们无法使他彻底消失。
不再吃葯后，他一直睡不着觉。他会打盹儿，但无法真正地睡觉。有时他觉得自己好像快要分裂崩溃了，但在伸出双手时。他并没有看到它们在颤抖。葯里是不是有会使人上瘾的成分？他们有没有说谎欺骗他？他不想变成有葯瘾的人；上瘾是懦弱的表征，他的母亲总是那样跟他说的。他不能上瘾，因为他不能懦弱。他必须坚强，他必须完美。
他听到她的声音在脑海里回响着。“我完美的小男人。”她总是抚摩着他的脸颊那样叫他。
每次他令她失望时，每次他不够完美时，她的震怒都会使他的世界濒临毁灭。他愿意竭尽所能地不让她失望，但他一直有个秘密瞒着她：有时他是故意犯规，好让她处罚他。即使是现在，想到那些处罚仍然令他兴奋。如果她猜到他的秘密乐趣，她会大失所望，所以他总是努力隐藏他的愉悦。
有时他真的很想念她。她总是知道该怎么办。
例如，她会知道该如何对付用她们的清单嘲弄他的那四个臭婊子。她们根本不知道完美是什么！但他知道，他的母亲也知道。他一直很努力地要成为她完美的小男人，她完美的儿子。但他总是达不到标准，即使是在他没有故意犯规受罚的时候。他一直知道他有一个永远无法矫正的瑕疵他只是存在着就会一直令他的母亲失望。
那四个自以为聪明的臭婊子，企图以甲乙丙丁的代号来掩饰她们的身分。“如果一个男人不完美，那么他应该更加努力。”他尤其痛恨说这句话的那个贱人。她们知道什么？她们有没有尝试过每天努力却每天达不到完美的超高标准？她们有没有？
她们知不知道他明知会失败却一再尝试，直到学会以受罚为乐，因为那是唯一的自处之道？她们知不知道那是什么感觉？
像她们那样的臭婊子不配活在世上。
他再度感觉到内心的天摇地动。他交抱双臂，努力不让自己崩溃。都是她们害他睡不着觉。他无法停止想她们和她们说的话。
到底是哪一个？是不是那个把头发染成金色的狄玛茜？她在所有的男人面前扭腰摆臀，好像她是高高在上的女神，男人都是随她呼之即来、挥之即去的狗。他听说男人只要开口，她就会跟他们上床，但大部分的时候她都抢在男人之前开口。那种淫荡的行为会令他的母亲惊骇、愤慨。
“有些人不配活在世上。”
他可以听到她在他的脑海里低语；他没有吃葯时，她常常会那样做。按照他们的指示吃葯时消失的不只是他，妈妈也消失了。也许他们一起消失了。他不知道，但希望是如此。也许她因他吃葯使她消失而处罚他，也许他吃葯就是为了能够和母亲一起消失不，不是那样的。吃葯时，他好像根本不存在。
他感觉到那个想法悄悄溜走。他只知道他不想吃葯，他想要查明哪一个婊子是哪一个。这句话听来很可笑，所以他喃喃自语地覆诵了一遍，然后无声地笑了起来。哪一个婊子是哪一个。不错。
他知道她们四个住在哪里。他从公司的档案里查到她们的住址。只要懂得方法，取得别人的个人资料一点也不困难，也不会引起别人的疑心。
他要去她家查清楚说那句蠢话的人是不是她。他相当肯定是玛茜。他要教训那个愚蠢又恶毒的臭婊子，妈妈会很高兴的。
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玛茜是夜猫族，即使是在周一到周五。她不需要很多睡眠，所以即使她不再像三十几岁时那样热中于参加派对，她还是很少在凌晨一点前就寝。她看电视上播出的旧电影；她一个星期看三、四本书；她甚至喜欢上十字绣。每次拿起刺绣绷时，她都忍不住自嘲地苦笑，因为这必定是派对女孩老了的证据。但她在刺绣时可以排除脑海里的一切思绪。靠针线就可以收到同样的效果时，谁需要靠打坐来获得内心的平静？最起码她在绣完一个花样时，有东西可以炫耀。
在她自己的时间里，她尝试过许多人们认为她不会去做的事。打坐、瑜伽、自我催眠。最后她发现啤酒同样能使她内心平静。她就是她。如果有人不喜欢，去他的。
在周五的夜晚，她和大顿通常都会去酒吧跳舞喝酒。大顿的舞跳得很好，这一点相当令人意外，因为他看起来像是那种宁死也不踏进舞池的人，集卡车司机和飞车党于一体。他不擅于言词，但绝对是个行动派。
她考虑过独自去酒吧混，但就是提不起那个劲。闹了一整个星期的清单风波令她有点身心俱疲。她只想看看书，好好休息一下。也许明天晚上她会出去。
她想念大顿；想念的即使不是他那个人，也是他的存在。不是在床上和舞池里时，他是个相当无趣的人，只会睡大觉、喝啤酒和看电视。虽然他的做ài技巧不怎么样，但他的热忱令人感动。他从来不会太累，总是愿意尝试任何她想要做的事。
但是，大顿再度证明了她不擅长挑选男人。至少她不再笨到跟他们结婚。三次绝对足够了。晓蔷为订过三次婚苦恼，但至少她没有真正结过三次婚。何况，晓蔷还没有遇到能够与她相抗衡的男人。也许那个警察见鬼的，也许不是。玛茜从亲身经历中体验到人生不如意的事十常八九。马路上总是有坑洞，软件里总是有瑕疵。
门铃响时午夜已过。她放下看到一半的书，从沙发里站起来。这么晚了会是谁？不可能是大顿，因为他有钥匙。
那提醒了她该换门锁。她不会粗心大意地只是讨回她的钥匙而已，因为他很可能早已复制了一把。虽然到目前为止，她并没有看出他有偷窃的习惯，但是谁知道男人在生女人的气时，会做出什么事。
因为她很谨慎，所以在开门前先从窥孔往外看。她皱起眉头，退后一步，打开门锁，移开门炼。“嗨，”她在开门时说。“出了什么事吗？”
“没有。”科林说，举起预藏的榔头敲向她的头颅。
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星期一早晨，晓蔷怀着愉快的心情到公司上班，因为她的这个周末充满山姆。她仍然没有跟他上床，但她今天早晨开始服用避孕葯了。她当然不会告诉他。虽然挫折逼得她快要发疯，但是期待照亮了她的整个世界。她不记得自己曾经感到如此活力充沛，好像全身的细胞都在歌唱。
她准备进电梯时遇到柯德磊正要从里面出来。“嗨，德磊，”她兴高彩烈地说。“最近好吗？”
他满脸通红，喉结上下跳动。“呃，还好。”他咕哝着低下头，快步走出电梯。
晓蔷微笑着摇摇头，按下三楼的按钮。她无法想象何德磊竟然能鼓起足够的勇气摸玛茜的屁股，她和公司里的每个人都愿意花大钱欣赏那幕好戏。
苞往常一样，她是第一个进办公室的人。清单风波可能正在逐渐平息。每个想采访的人都采访到了，除了“时人”杂志以外。她早晨出门前没有看新闻，所以不知道她们星期五清晨的访谈实际播出了哪些片段。但是一定会有人告诉她的，就算她真的想要看，其它三人中至少有一人已经把那段节目录像下来了。
奇怪的是，她并不怎么在乎。有山姆占据她大部分的时间和心思时，她怎么会去烦恼清单的事？他虽然令人生气，但也风趣性感，最重要的是，她想要他。
星期五晚上一起吃过饭后，他在星期六早晨六点半用水管喷她的卧室窗户把她吵醒，然后请她出去帮忙洗他的货卡。心想这是她欠他的，因为他替她洗过车，所以她马上套上衣服到屋外跟他会合。他不只是想把车洗干净而已，还要把它打蜡擦亮。以及清理内部。两个小时的辛苦劳动后，他的货卡闪闪发亮。他把车停进车库里，然后问她为他准备了什么早餐。
他们整天都黏在一起，斗嘴说笑，看电视转播的球赛，正在准备要出去吃晚餐时，他的呼叫器响了。他用她的电话回电，在她还搞不清楚是怎么回事时，他迅速亲吻她一下，说了一句：“我不知道我什么时候会回来。”然后就走了。
他是警察，她提醒自己。只要他还是警察，从他去面试州警局的工作可以看出他似乎决心当一辈子的警察，他的生活就会是一连串的干扰和紧急召唤。夭折的约会显然会是家常便饭。她考虑了一下，管他的，坚强独立的她绝对应付得了那种状况。但是万一他身陷险境，她不知道她能不能应付得一样好。他还在出那个专案小组的任务吗？那是永久的，还是暂时的？她对警务工作几乎一无所知，但有预感很快就会知道更多。
星期天下午回来时，他疲惫不堪，脾气暴躁，不想谈他都在做什么。她没有缠住他问问题，而是让他在她的大安乐椅上小睡，自己则蜷曲在沙发残存的两个椅垫上看书。
像那样跟他在一起，不是约会，只是在一起，不知为什么就是让她觉得很对劲。看着他睡觉，听着他的呼吸声。她还不敢把这种感觉称之为爱，那太快了。过去的经验使她戒心犹存，不敢盲目地相信此刻跟他相处的兴奋会持续到永远。戒慎是她不愿跟他上床的真正原因。没错，使他受挫折是很好玩，她喜欢他注视她时那种炽热的眼神，但在内心深处，她仍然不敢让他太接近她。
也许下星期吧！
“嗨，晓蔷。”
她抬头看到费敏佳把头探进来。她扬起眉毛以示询问。
“上班前我在电视上看到你们接受访问的部分内容，但我设定了录像机。真是酷毙了！你看起来好惹火。每个人都很好看，但你最棒。”
“我没有看。”晓蔷说。
“真的吗？哦，如果我上了全国性的电视，我会请假在家守着电视机。”
如果你像我一样对这整件事厌倦透顶，你就不会，晓蔷心想。但她还是挤出一个笑容。
八点半时，露娜打电话来。“你有没有玛茜的消息？”她问。“她还没来上班。我打电话去她家也没人接。”
“星期五之后我就没有跟她说过话。”
“她不是那种无缘无故不来上班的人。”露娜听来很担心。她的年纪和玛茜差最多，和她的感情却最好。“她没有打电话来说她会晚点到或是生病了。”
那确实不像玛茜的作风。如果不可靠，她就不可能升到会计部主任的职位。晓蔷皱起眉头，现在她也开始担心了。“有没有试过她的行动电话？”
“没开机。”
晓蔷第一个念头就是玛茜出了车祸。底特律的交通在尖峰时段乱得吓人。“我会打电话到处问问，看看能不能找到她。”她说，没有把她突然产生的忧虑告诉露娜。
“好。找到了告诉我。”
币断电话后，晓蔷思索着该打电话问谁才能知道，从玛茜家到汉默科技之间的大小道路上，有没有发生交通事故。
山姆会知道该问谁。
她迅速查到沃伦市警局的电话，然后打过去找唐警探。接电话的那个女人要她稍候。她拿笔敲着桌面，不耐烦地等了几分钟。最后那个女人告诉她唐警探不在，问她要不要留言。
晓蔷犹豫不决。她不愿拿很可能根本没什么的事打搅他，但认为警局的其它人都不会把她的忧虑当回事。一个朋友晚了半小时还没到公司上班，这种小事通常不会有人报警。山姆可能也不会把她的忧虑当回事，但他至少会努力查出个结果来。
“你有没有他的呼叫器号码？”最后她问。“我有要紧的事找他。”对她很要紧，对他们则可能不要紧。
“关于哪方面的事？”
她恼怒地暗忖是否常有女人打电话到警局给山姆。“我是他的线民。”她随口瞎办，交叉食指和中指，试图减轻说谎的罪过。
“那么你应该有他的呼叫器号码才对。”
“看在老天的分上！有人可能受伤或死了”她及时住口。“好吧，我怀孕了，我以为他会想知道。”
那个女人笑了。“你是晓蔷吗？”
天啊，他跟别人说过她！她感到脸颊发烫。“嗯是的。”她咕哝。“对不起。”
“没关系。他交代过如果你打电话来，一定要让你跟他联络上。”
很好，但他是怎么形容她的？她忍住没有问那个女人，只是记下她告诉她的号码。“谢谢。”她说。
“不客气。呢，关于怀孕这件事”
“骗人的。”她说，努力在语气中加入一丝惭愧。她猜她没有成功，因为那个女人再度放声而笑。
“真有你的。”那个女人说，然后切断电话，留下晓蔷纳闷她到底是什么意思。
她键入山姆的呼叫器号码，然后键入她的办公室电话号码。他不会认得那个号码，因此她不知道他要多久才会回她的电话。在这期间，她打电话到会计部。“玛茜到了没有？”
“还没到，”对方担心地回答。“也没有打电话来。”
“我是晓蔷，分机三六三。如果她到了，叫她马上打电话给我。”
“好的。”
九点半时她的电话再度响了。她抓起话筒，希望是玛茜终于出现了。“白晓蔷。”
“听说我们要为人父母了。”山姆低沉的声音从电话另一头传来。
懊死的大嘴巴，她心想。“我不得不找话说，她不相信我是线民。”
“幸好我警告过大家关于你的事。”他说，然后问：“什么事？”
“没事，希望没事。我的朋友玛茜”
“狄玛茜，著名的清单小姐之一？”
她早该料到他把她们的底细都查清楚了。“她没来上班，也没打电话来，家里的电话没人接，行动电话没开机。我担心她在上班途中出了车祸，但不知道该打电话去哪里查询。你可以指点我正确的方向吗？”
“没问题。我会联络交通大队要他们查查报告。她住在斯高镇，对不对？”
“对。”晓蔷把地址告诉他，接着另一个可怕的念头浮上她的脑海。“山姆她的男朋友对清单的事很火大。他在星期四晚上走了，但有可能回来。”
他停顿一下，在开口时语气变得严肃和公事化。“我会联络郡治安部和斯高镇警局，请他们派人去她家看看。可能没什么，但确定一下也无妨。”
“谢谢。”她轻声说。
*******
山姆不喜欢他在想的事，但他当了太久的警察，不会把晓蔷的忧虑视为反应过度。一个被激怒的男友和一个失踪的女人是构成许多暴力事件的要素。可能是狄玛茜的车拋锚了，但也可能不是。晓蔷不是那种会大惊小敝的女人，她显然很担心她的朋友。
这件事也许是她的女性直觉，但他也不会因此而不相信。见鬼的！他的妈妈后脑勺就有长眼睛，每次他和兄弟们在捣蛋时，都被她逮个正着。他至今仍然不知道她是怎么知道的，但他还是接受了事实。
他打了两通电话，第一通给斯高镇警局，第二通给交通大队的一个朋友请他调阅今天早晨的车祸受害者名单。跟他说话的那个斯高镇警局巡佐说他们会马上派巡逻车去察看狄玛茜的住处，所以他决定暂时不打电话给郡治安部。他把他的行动电话号码留给那两个联络人。
交通大队的朋友首先回报。“今天早晨没有重大交通事故，”他说。“只有几件不大严重的小车祸而已。”
“谢谢。”山姆说。
“不客气。”
十点十五分，他的行动电话再度响起。是斯高镇警局巡佐。“给你料中了，警探。”他说，听来有些疲倦。
“她死了吗？”
“是的，死得很惨。你知不知道那个男友的名字？没有邻居在家可以让我们问，我想我们需要跟他谈一谈。”
“我问得到。我的女朋友是狄小姐的好朋友。”
“谢谢帮忙。”
山姆知道他踩到别人的地盘，但告诉他们那里有可能发生命案的人是他，所以他认为巡佐会谅解的。“可以告诉我细节吗？”
巡佐犹豫一下。“你用的是哪种行动电话？”
“数字式。”
“安全吗？”
“除非骇客想出取得信号的方法。”
“好吧。他用榔头对付她，凶器就留在现场。我们也许能采得指纹，但也不一定。”
山姆皱眉整额。榔头的破坏力非常强。
“她的脸被砸得面目全非，身上被砍了许多刀。她还受到性侵害。”
如果那个男友留下精液，那么他就罪证确凿了。“有没有精液？”
“还不知道。法医必须做检验。他，呃，用的是榔头。”
天啊！山姆深吸口气。“好的。谢谢你，巡佐。”
“谢谢帮忙。你的女朋友你是不是打算问她那个男友的事？”
“是的。她打电话给我，因为狄小姐今天早晨没去上班使她很担心。”
“你可不可以只问她那个男友的事，其余的案情对她敷衍过去？”
山姆哼一声。“要我去摘天上的月亮还比较容易。”
“啊，我懂了。那么她能保密吗？我们相当肯定受害者是狄小姐，但身分还没有完全确认，也还没有联络家属。”
“我会使她提早下班，她一定会很难过的。”他想在她得知真相时陪在她身边。
“好的。警探，如果在本地找不到家属，我们可能会需要你的朋友指认尸体。”
“你有我的电话号码。”山姆平静地说。
他在挂断电话后静坐片刻。他不需要去想象那些血淋淋的细节，他见过太多惨不忍睹的命案现场。他知道榔头或球棒可以把人头变成什么样子，他也知道多重刀伤是什么样子。跟斯高镇警局巡佐一样，他知道犯下这起命案的凶手认识被害人，因为攻击是针对个人的；被害人的脸被砸得面目全非。多重刀伤显示凶手心中充满愤怒。大部分的女性命案被害人都是遭到她们认识的人所杀害，通常是丈夫或男友，或是前任的丈夫或男友。凶手是狄玛茜男友的可能性非常非常高。
他深吸口气，再度拨晓蔷的电话号码。当她接起电话时，他说：“你知不知道玛茜的男友叫什么名字？”
他听到她深吸口气。“她还好吗？”
“我还不知道任何事。”他撒谎道。“她的男友叫”
“噢，他叫邱大顿。”她告诉他那几个字怎么写。
“好，等我有消息时会再打给你。唤，要不要跟我一起吃午餐？”
“好啊！哪里？”
她听来仍然很害怕，但跟他想象中一样克制得很好。“我去接你，如果你能使我通过大门。”
“没问题。十二点吗？”
他看看表。十点三十五分。“能不能早一点，比方说十一点十五分左右？”那点时间刚好够他赶到汉默科技。
也许知道了，也许她那时就明白了。“我会在楼下等你。”
*******
警卫让他通过大门时，她在大楼前面等他。她穿的又是长窄裙，那意味着她不可脑瓶自己爬进他的货卡。他下车绕过去替她打开车门。她用焦虑的眼神端详他的表情。他知道他此刻摆出的是毫无表情的警察面孔，但她的脸上突然血色尽失。
他握住她的纤腰，把她扶进货卡里，然后绕回去坐进驾驶座。
一滴眼泪滚落晓蔷的面颊。“告诉我。”她硬咽地说。
他叹口气，然后伸手把她拉进怀里。“非常遗憾。”他在她耳边说。
她揪住他的衬衫前襟。他可以感觉到她在颤抖，于是更加用力抱住她。
“她死了，对不对？”她颤声低语，那句话不是在问他。
她知道了。
晓蔷哭得眼睛都肿了。山姆只是坐在车里抱着她让她尽情发泄。等她稍微恢复自制时，他间：“吃得下东西吗？”
她摇头。“吃不下。”她硬咽道。“我必须告诉露娜和蒂洁”
“还不要，宝贝。你一告诉她们，全大楼的人都会知道，接着就会有人打电话给报社、电台或电视台，然后所有的新闻节目都会大肆报导。她的亲人还没有接到通知，不需要让他们用那种方式得知噩耗。”
“她没有多少亲人。”晓蔷从皮包里掏出面纸擦拭泪水和拧鼻涕。“她有个妹妹在密西根州的萨吉诺市，好像还有一个年迈的阿姨和姨丈在佛罗里达州。我只听她提起过这几个亲人。”
“知不知道她的妹妹叫什么名字？”
“雪茹。姓什么就不知道了。”
“她家的电话簿里也许有。我会叫他们找萨吉诺市的雪茹。”他打行动电话把玛茜有个妹妹的事告诉跟他通电话的人。
“我要回家。”晓蔷凝视着前方说。她把手伸向门把，但山姆握住她的手臂阻止她。
“你现在不能开车。”他说。“如果你想要回家，我送你回去。”
“但是我的车”
“不会跑掉的人，停放在这里很安全。如果你必须去什么地方，我会开车送你去。”
“但你可能得离开。”
“我会处理的。”他说。“你不能开车。”
如果情绪不是这么激动，她就会跟他争辩，但泪水再度盈眶，她知道自己无法开车。她也无法回到公司里；她现在无法面对任何人，无法镇定地应付那些无法避免的询问。“我必须让办公室的人知道我要回家了。”她说。
“你能够应付吗？还是要我替你处理？”
“我自己来就行了。”她的声音在颤抖。“只不过不是现在。”
“好吧！系好安全带。”
她顺从地系好安全带，呆坐着等山姆把车驶上公路。他一言不发地开着车。没有打搅她努力接受玛茜身亡的悲痛。
“你你们认为是大顿做的，对不对？”
“他会受到盘问。”山姆不带感情地说。在这个阶段，大顿会是头号嫌疑犯，但这需要证据的支持，因为真相有可能与统计数字背道而驰。谁知道呢？警方说不定会发现狄玛茜一直在跟别的男人来往。
晓蔷又开始哭泣。她双手掩面，弓身驼背，肩膀颤动。“真不敢相信会发生这种事。”她哽咽道，暗忖有几百万人在危机中说过同样的话。
“我知道，宝贝。”
他真的知道，她心想。身为刑警，他可能见过太多这种事。
“她是怎么我是说发生了什么事？”
山姆犹豫着，不愿告诉她玛茜遭到锤击和刺砍。他不知真正的死因，没有看到命案现场，所以不知道她是死于头部创伤或刀伤。
“我只知道她被刺了几刀，”最后他说。“但不知道死亡的时间和其它的细节。”他说的是实话，但离完整的真相还很远。
“被刺了几刀。”晓蔷重复，闭上眼睛。
“不要。”他说。
她睁开眼睛，用询问的眼神望向他。
“你企图想象现场的情形，她看起来是什么样子，会不会痛。”他说，语气稍嫌严厉。“不要去想。”
他希望晓蔷把悲伤和愤怒转移到他身上，但她只是深吸口气，然后点点头。“我尽力，但是我要怎样才能不去想？”
“只去想她就好。”他说，因为他知道她一定会去想玛茜。那是哀悼的过程之一。
晓蔷张口欲言，但泪水使她硬咽，最后她只是猝然点个头。在回家的一路上，她都没有再说话。”
穿过车道回她家时，晓蔷觉得自己好像突然老了十岁。山姆跟上来，用手臂环住她，扶她爬上厨房门阶。“布布”摇着尾巴，瞄瞄叫着迎上前来，好像在问她为什么这么早回家。她弯腰抓抓牠的耳后，从牠温暖的身体和柔软的皮毛里得到安慰。
她把皮包放在桌上，坐进其中一张厨房椅子里，把“布布”抱到大腿上，一边抚摩牠，一边心不在焉地听着山姆低声与巡佐通电话。她努力不去想玛茜，而是去想露娜和蒂洁；她们迟迟没有玛茜的消息，现在一定十分焦虑。她希望警方很快联络到玛茜的妹妹，因为当她打电话到公司请假时，露娜和蒂洁一定会知道出事了。如果她们打电话来问，她不知道该对她们说什么，甚或有没有办法跟她们说话。
山姆把一杯茶放在她面前。“喝吧！”他说。“你的水快漏光了。”
不可思议的是，那竟然换来一个颤抖的微笑。他亲吻她的头顶，带着他的那杯茶在她身旁坐下。
她放下“布布”吸吸鼻涕，擦擦眼泪。“你到底在警局跟大家说了我什么？”她没话找话地问。
他装出一副无辜的表情，但在那张粗犷的脸上实在不像。
“没什么。只说如果你打电话来，告诉你如何联络我。其实我早该想到给你我的呼叫器号码。”
“试得好。”她说。
“没有成功？”
“没有。”
“好吧，我告诉他们你像水手一样满口粗话”
“我才没有！”
“还说你有洛矶山东侧最迷人的屁股，如果你打电话来，马上跟我联络，因为我一直想把你弄上床，你有可能是打电话来说可以的。”
他想要鼓舞她，她心想，她感觉到她的下颚在颤抖。“很动听。”她费力地说，然后又哭了起来。她交抱双臂，身体前后摇晃。这波泪水来得猛却去得快，好像这种痛苦在时间上一长，她就会无法承受。
山姆把她抱到他的大腿上，把她的头按在他的肩上。“我告诉他们你很特别。”他喃喃道。“如果你打电话来，无论我在哪里或在做什么，我都想跟你说话。”
那可能也是骗她的，她心想，但这个谎言跟刚才那个一样窝心。她咽下喉中的硬块。“即使你是在做专案小组的事？”
他犹豫一下。“那时也许不会。”
她哭得头痛了。她很想叫他现在跟她做ài，但终究没有开口。她虽然需要肌肤之亲作为生命的确认，但总觉得他们的第一次不应该在这种情况下发生。因此她只是把脸贴着他的脖子，让他温暖的男性气息带给她些许安慰。
“专案小组到底是做什么的？”
“视情况而定。专案小组成立的原因各有不同。”
“你的专案小组都做些什么？”
“那是一个专门处理暴力犯罪的专案小组，专门从事暴力罪犯的逮捕。”
她不喜欢那句话的言外之意。她比较喜欢想象他问问题，在小笔记本上写字；简言之，侦查。逮捕暴力罪犯听起来像是他要破门而入，面对很可能会朝他开枪的坏人。
“我想要问你一些那方面的问题，”她说，抬头对他皱眉。“但不是现在。”
他如释重负地吐出口大气。
他搂着她让她打电话到公司请假。她努力保持平稳的语气，但温旭甫不在，她不得不请琦琦转告。琦琦问了她一大堆问题，还告诉她露娜和蒂洁打了好几次电话来找她。
“我会打给她们。”晓蔷说，挂断电话后又难过地把脸埋在山姆的肩上。“我得躲她们多久？”
“至少等到她们下班。我会打电话问斯高镇巡佐联络到她的妹妹没有。你不要接电话就是了；有事找我的人会打我的呼叫器或行动电话。”
她站起来到卧室洗脸。镜子里的她哭得眼红脸肿，但她没有心情在乎她看起来是不是糟透了。她疲惫地换上运动衫和牛仔裤，吞下两颗阿司匹林来抑制头痛。
山姆来察看她的状况时，她正坐在床沿上发呆。他走到床边在她身旁坐下。“你看起来很累，为什么不小睡一下？”
她确实很累，但不认为自己睡得着。
“至少躺一躺。”他说，看到她脸上的疑虑。“别担心，如果你当真睡着，我会在得知任何消息时马上叫醒你。”
“以童子军名誉担保吗？”
“童子军名誉担保。”
“你当过童子军吗？”
“当然没有。我闯祸都来不及了，哪有时间去当童子军。”
他的体贴使她想要用力拥抱他，但最后她只是吻他一下。“谢谢你，山姆。今天要不是有你在，我真不知该如何是好。”
“你总会有办法应付的。”他说，热情地回吻她一下。“睡得着就睡一下。”他悄悄退出房间，关上房门。
她躺下来，闭上刺痛的双眼。阿司匹林慢慢生效，等她睁开眼睛时，下午已经过了一大半。她看看时钟，吃惊地发现已经过了三个小时。她终究还是睡着了。
她拿了两块消除疲劳和浮肿的眼贴盖在眼皮上，然后躺回床上又休息了一会儿。等她坐起来拿掉眼贴时，浮肿明显地减轻了。刷牙梳头后，她信步走进客厅，发现山姆在看电视“布布”在他大腿上睡觉。
“有什么消息吗？”
他现在知道的细节比三个小时前多了很多，但没有一个细节是他想让她知道的。“玛茜的妹妹被告知了，新闻界现在知道了玛茜的身分。晚间新闻可能会报。”
悲伤浮上她的脸。“露娜和蒂洁呢？”
“我在你睡着后把你的电话关掉了，但她们有留言在你的录音机里。”
她再度察看时间。“她们这会儿正在下班回家的途中，我等一下再打给她们。我不愿她们从电视上得知噩耗。”
话声刚落就有两辆车驶进她的车道：露娜的雪佛兰和蒂洁的别克。晓蔷闭一下眼睛，为接下来的几分钟做好心理准备，然后赤脚走到前阳台去迎接她们。山姆跟在她后面出来。
“这是怎么回事？”蒂洁半吼着问，标致的脸蛋上充满焦虑。“我们找不到玛茜，你突然请假又不接电话。真要命，晓蔷”
晓蔷感到她的脸开始变形。她伸手捣住嘴巴，强忍住使她胸口紧缩的啜泣。
露娜宴然止步，泪水涌上她的眼眶。“晓蔷？”她颤声问。“发生了什么事？”
晓蔷做了几次深呼吸。努力控制住自己。“玛玛茜出事了。”
蒂洁在离门阶一呎处停下。她双手握拳，在问话时已经开始哭泣。“出了什么事？是不是受了伤？”
晓蔷摇头。“不是。她她死了。遭人杀害。”
露娜和蒂洁冲向她，三个人抱在一起为永远失去心爱的好朋友而痛哭流涕。
*******
科林坐在电视机前面，前后摇晃着身子，等待又等待。三天来他没有错过任何一个新闻报导，但到目前为止还没有人知道他做了什么，他觉得他快要爆炸了。他想要全世界知道四个臭姨子中的第一个死了。
但他不知道她是否就是他要找的那一个，他不知道她是甲乙丙丁中的哪一个。他希望她是丙。说什么男人应该更加努力追求完美的就是丙。真正非死不可的是丙。
但他要怎样才能确定？他打过电话给她们四个，但其中一个从来不接电话，另外三个什么都不肯告诉他。
但现在他不必担心其中的一个了死了一个，还剩三个。
有了！新闻播报员满脸严肃地说：“斯高镇发生骇人听闻的凶杀案，夺走底特律地区最新名人的性命。稍后有更详尽的报导。”
终于！他松了口大气。现在所有的人都会知道她们不该嘲笑妈妈的完美小男人。
科林前后摇晃着身体，唱歌似地喃喃自语着：“死了一个，还剩三个。死了一个，还剩三个”
找到邱大顿并没有花很多时间。几个问题就打听出他最常光顾的酒吧，在那里又打听到他几个朋友的名字，然后从他朋友口中听到：“大顿，呃，他和他的老女人，呃，吵翻了，听说他正借住在维多家。”
“这个维多姓什么？”彭若杰警探非常和气地问，但即使是非当和气，他的问话听来仍然像恐吓，因为彭警探身高一百八十公分，体重一百一十公斤，颈围十七吋，说话的声音像牛蛙，脸上的表情像要杀人。他改变不了他的声音，不在乎他的体重及他的表情。整体而言，他看了就令人害怕。
“呃，姓柏。柏维多。”
“知道维多住哪里吗？”
“市区，老兄。”
于是斯高镇警探联络底特律市警局，邱大顿就这样遭到拘留盘问。
彭警探坐下来跟他谈话时，邱大顿的情绪恶劣。他的眼睛布满血丝，全身都是酒味，所以他的情绪恶劣有可能是宿醉的结果。
“邱先生，”彭警探客气地说，但邱大顿还是瑟缩了一下。“你最后一次见到狄玛茜小姐是什么时候？”
邱大顿猛地抬起头，那个动作似乎令他后悔。等他能够说话时，他愠怒地说“星期四晚上。”
“星期四？你确定吗？”
“确定，怎么了？她说我偷东西吗？我走的时候她也在，如果她说我偷她的东西，那么是她说谎。”
彭警探没有响应那句话。相反地，他问：“星期四晚上之后，你都在什么地方？”
“牢里... -->>
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