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新笔下文学 www.xxbxwx.net,无错无删减全文免费阅读!

    沈氏在她预定的日子里带着春兰和袁成寂寞地走了。觉新、觉民和琴三人把她送到木船上。船开了,他们还立在岸边,望着船夫用篙竿将船拨往江心去。

    “两年前我就这样地送走了三弟,”觉民指着那只远去的木船,半惆怅、半羡慕地说。

    “我们有一天也会坐这样的船离开省城的,”琴带点激动地说。

    “走了也好,这个地方再没有什么可以留恋的了,”觉新接着叹息道;“不过我是走不了的。我的肩膀上如今又多了一副担子。”

    “这又是你自己找来的。你明知道你自己担不起,为什么要答应下来?”觉民友爱地埋怨道。这时船开始在转弯,他们在这里还看得见一点影子。

    觉新皱紧双眉悲痛地答道:“三爸在病榻上那样托付给我,我怎么忍心推脱?我自己受点委屈是不要紧的。”

    船的影子完全消失了。琴在旁边挥了一下手低声说道:“一路平安。”她这四个字在觉新的心上添了无限的惆怅。

    “大哥,你有这种牺牲精神,为什么不用来做点正经事情?”觉民惋惜地说。

    一片枯黄的树叶飘到觉新的肩头。觉新伸手去拈起它,把它放落到水里去。树叶就在水上飘浮,跟着水流,混在水面的无数枯叶中间,辨认不出来了。他不回答觉民的话,却自语似地叹道:“又是秋天了。我真害怕秋天,我害怕看见树叶一片一片地落下来。我想起了一个人的话。我的生命也像是到了秋天,现在是飘落的时候了。”

    “大表哥,我们回去吧,轿子还在上面等着,”琴温和地对觉新说。

    “我们多站一会儿也好,这儿倒很清静,”觉新留恋地答道。

    “大哥,你怎么说起飘落的话?你才二十几岁,正是年轻有为的时候,”觉民不以为然地说,他的声音是年轻的、有力的。

    “你不晓得我的心已经老了。我的心境已经到了秋天了,”觉新固执地说;他觉得他的心就像头上那个灰色的天空,他的生命就像旁边一株叶子落掉大半的树。他拈起一片落在他左膀上的树叶,加了一句:“这三四年来我记得清楚的就只有秋天。”

    “大表哥,你怎么就忘记了?秋天过了春天就会来的。并没有一个永久的秋天,”琴带着鼓舞的微笑安慰他说。

    觉新想了想,又把手上的一片树叶放到水里,低声叹一口气说:“但是落下去的树叶就不会再变绿了。”

    “大表哥,你又不明白了!到了明年,树上不是一样地盖满绿叶吗?”琴笑着说。

    觉新沉吟半晌,才答了一句:“不过并不是同样的绿叶了。”

    “难道树木就不肯为着那些新叶子活下去?”琴又说,她的脸上笼罩着光明的笑容。“我倒没有见过一棵树就单单为了落下的叶子死去,不在明年开花的。”

    觉新开颜笑了。他掩饰地说:“琴妹,我说不过你。”

    觉民这些时候就在旁边听琴跟觉新讲话。他觉得琴的话不错,便索性让她跟觉新辩论。现在他忍不住要插嘴了。他便说:“大哥,你又在逃避了。这不是会说不会说的问题。你应该把琴妹的话多想一想。”

    “你现在倒好了。三爸一死,更没有人可以管你了。你要做什么,就可以做什么。我呢,我的膀子却缚得更紧了,我动都不能够动,”觉新忽然爆发似地赌气说,他的眼圈已经红了。

    “大哥,并没有人缚住你,是你自己把你缚住的。你要动,你自然可以动。只怕你自己不情愿动,那就没有办法了,”觉民带着充分的自信劝导地说。

    觉新不直接回答,却摇头道:“二弟,我怎么比得上你?你们有办法。房子烧了,不到几天,你们的报又出来了。我没有你们那样的勇气。”他又叹息一声,俯下头捉住刚刚贴到他身上来的一片树叶,苦涩地说:“我们回去吧。”他又把这第三片树叶送到水里去了。

    “大哥,我看你已经中了毒了,旧家庭的空气把你熏成了这个样子,”觉民怜悯地说。

    “也许有一天我也会找到解药的,”出乎意外地觉新带着叹声答道。他便掉转身子,向着石级走去。

    觉民和琴走在后面,琴悄悄地在觉民的耳边说:“大表哥近来受到的刺激太大了。多说反而会使他难过。”

    “我想他也许会明白的。三爸一死,他最后的靠山已经没有了。你听他刚才那句话,倒有点意思,”觉民兴奋地低声答道。

    他们走完石级到了上面,转一个弯,进入街中。轿子就在街口等候他们。他们坐上轿,轿夫们吆喝一声,抬起这三乘轿子,奔跑似地进到热闹的街中去了。

    他们回到高家,就在二门的天井里下轿。杨奶妈坐在二门内长板凳上跟三房的仆人文德讲话,淑芳在土地上爬来爬去。杨奶妈看见他们进来,连忙站起将三岁多的淑芳抱在怀里。觉新默默地摇了摇头。

    大厅已经改作经堂,八个和尚分坐两排,敲着单调的木鱼,像小孩背书似地念一部《金刚经》。他们从开着的偏门进去。

    堂屋里设着灵堂,克明的灵柩停在那里。石板过道两旁摆了几盆新开的菊花。淑华和绮霞站在花盆前面讲话。淑芬也站在那里看花,偶尔插嘴问一两句。右边天井里觉英穿着孝衣弯着腰在和觉群、觉世做“滚铜钱”的游戏。觉人、觉先两个小孩羡慕地在旁边看,不时发出叫声来。右厢房的阶上,喜儿穿着颜色鲜艳的衣服,坐在一把藤椅上,手里抱着觉非,克定站在旁边俯着头快乐地逗弄他这个不满周岁的儿子。

    淑华看见觉新弟兄和琴一路进来,连忙跑过去迎接他们。她的第一句话便是:“五婶走了?”这是一句多余的问话,但是只有这句话才可以表示她这时的心情。

    “我们等到船看不见了才回来的,”琴温和地低声说。

    “我运气真不好,我今天还缺了一堂课,想赶回来送送她,谁知道还是来不及,”淑华懊恼地说。

    “人也真奇怪。怎么你们一下子就对五婶好起来了?”觉新感叹地说。

    “我现在才觉得她比公馆里头什么人都可怜,所以我也就不恨她了,”淑华爽直地答道。她忽然侧过头望着克定和喜儿说:“你看他们倒快活。”

    “五舅也太不近人情,五舅母走了,他不但自己不送,还不准喜儿去送,”琴感到不平地说。

    “其实我们家里头又有几个近人情的人?”觉民愤慨地说;“五婶也是自作自受。她当初只要待四妹好一点,又何至于落得这个下场?真奇怪,人非得走到最后一步,是不会觉悟的。但是到了最后一步,又太晏了。”

    “二哥,你忘记了还有至死不悟的人!”淑华插嘴说,她是无心说出来的,却不知道这句话对觉新简直是当头的一棒。

    “不要再说,五舅过来了,”琴触动淑华的膀子低声说。

    “他或者是来问五婶动身的情形,”觉新答道。众人便不再作声,都做出在看菊花的样子等侯克定走来。

    克定走过来,倒笑不笑地唤了一声:“明轩,”接着就说:“五婶这次出门,倒把你忙坏了!”

    觉新连忙客气地赔笑道:“我并没有忙。就是忙,也是应当的。”

    克定冷笑了两声,他的白白的长脸好像显得更长了。他吐了一口痰在地上,接着说:“我晓得你一天太空了,所以到处找事情管。我的老婆出门我不送你送。我听见五婶说你不赞成卖公馆。我倒问你,你有什么理由?”

    这一句意外的问话倒使觉新发愣了。他惊惶地望着克定,红着脸答不出一句话。觉民着急地在旁边推他的膀子,他才仓皇地说:“五爸这句话从哪儿说起?”

    “我想你一个人也不敢反对,”克定带着轻蔑的表情说。“你要晓得现在四爸是家长了。他出的主意别人也反对不了。我们都缺少钱,现在人又少,住不了这个大公馆,还是早点卖掉,大家都方便。这件事情以后就交给四爸去办。买房子的人已经找到了。四爸是家长,他可以作主。你看对不对?”

    觉新气得脸色由红变白,勉强答应了一个“对”字。觉民忍不住冷冷地插嘴说:“家都要卖掉了,还有什么家长?”

    “老二,你说什么?”克定忽然变了脸色厉声问道。

    “五爸,你听错了,二弟并没有说什么,”觉新连忙掩饰道。

    “我说,如果做家长的就只会卖房子,现在也轮不到来麻烦四爸了,”觉民听见觉新的话,心里更气,故意提高声音,再说一遍。

    “你是不是看不起四爸?”克定挣红脸威胁地说。

    “我什么人都看得起。我刚才听见五爸说起做家长卖房子,我才说了两句话,”觉民不慌不忙地答道。

    “那么你是不是反对卖公馆?你说,你有什么理由?”

    “五爸问得奇怪!卖不卖公馆,跟我又有什么相干?公馆又不是我出钱修的。不过我知道爷爷不让卖公馆,他的遗嘱上写得很明白,”觉民带点嘲弄的口气说。

    “老二,好,你敢挖苦我们?等会儿你四爸来我再跟你算帐!”克定没有办法,只得骂起来。

    觉新看见这个情形,又惊、又急、又气、又怕。他一面劝阻觉民不要再说,一面又谦卑地向克定解释。但是他的话没有一点效力。琴和淑华两人在旁边不作声,也不去劝阻觉民,她们相信觉民一定打好了主意。

    觉民不听从觉新的劝告,觉新的软弱只有引起他的反感。他想:“你这样怕事,我就偏要给你惹点事情出来!”他故意讽刺地在克定的话后面加上一句:“最好把张碧秀也请来。”

    “二弟!”觉新半哀求半命令地插嘴说。

    “老二,你当心,你有话敢不敢当面向四爸讲!”克定还装腔作势地警告道。

    “嗳,那儿不是四爸?要不要把四爸请过来?”觉民瞥见克安大摇大摆地从外面进来,故意含笑地问克定。

    “好,你就在这儿等着!”克定气冲冲地说,便神气活现地走去找克安。

    “二弟,你快走!你走了,我向他们赔个礼就没有事了,”觉新连忙催促道,他心里彷徨无主,只知道着急。

    “我为什么要走?他们又不会吃人!”觉民气愤地说。

    “你会把事情闹大的。我说你这个脾气要改才好,”觉新焦急地抱怨道。

    觉民变了脸色,生气地说:“我这个脾气是爹妈生就的。你要我改,我改不了。我又没有做过给爹妈丢脸的事情。请你不要管我!”

    觉新听见这样的话,便埋下头来不作声了。他心里非常难过。

    “二表哥,”琴温柔地唤着觉民,她用眼光对他暗示,他不应该这样严厉地对觉新说话。觉民压下了怒气,朝她点一下头,勉强地笑了笑。

    但是克定陪着克安来了。克定扬扬得意地说:“老二,四爸来了,你说嘛!”

    “我说什么?”觉民故意问道。

    “你刚才不是在挖苦四爸?”

    “我什么人都没有挖苦。”

    这时觉英、觉群几弟兄都跑过来看热闹,就围在他们的旁边。

    “你笑四爸没有资格做家长,”克定又说。

    “我根本就不懂做家长是怎么一回事,也没有听见哪个人宣布四爸做家长,”觉民仍旧冷淡地答道。

    “哼!”克安板起脸哼了一声。

    “你骂我们不该卖公馆,”克定继续说。

    “公馆是爷爷修的。爷爷反对卖公馆,跟我毫不相干。”>

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