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新笔下文学 www.xxbxwx.net,钢铁火药和施法者无错无删减全文免费阅读!

    “南新村,巴特·夏陵!”

    “河西村,‘红脸’菲尔波特!”

    ……

    瓦希卡从铁锅抽出写着姓名的小纸块,递给身旁的潘维切。

    老管家一边大声念出纸条上的文字,一边在名册上登记。

    一个又一个名字响彻镇广场,被点名的农夫面如死灰,没听到自己姓名的农夫暗自侥幸逃过一劫。

    堆在潘维切右手旁的小纸块越来越多,四十八个名额即将被填满。

    镇广场里有人出声地计数,已经数到了四十七。

    所有人都紧张地看着瓦希卡从铁锅中抽出最后一张纸条,许多信徒在默默祈祷。

    祈祷接下来不要听到自己或家人的名字。

    潘维切从瓦希卡手中接过最后的纸签,愣了一下。

    “快念呀!”广场上有人忍不住催促。

    潘维切深深看了一眼身旁的年轻人,大声念道:“杜萨村,瓦希卡·谢尔盖诺维奇·莫罗佐夫!”

    ……

    需要服兵役的人选已经全部确定。

    在怜悯的目光中,八十名年轻人走出人群站到镇广场的空地上,狼镇百人队第一次全员集合。

    谢尔盖大声喊着指令,几个老杜萨克在队列中奔跑,把散乱站着的小伙子们排成四列整齐的横队。

    随着队列成型,这些农家小伙们终于有了点士兵的模样。

    安东尼神父开始带领着新晋民兵宣誓,他念一句,民兵们就跟着念一句。然后他们一个接一个走到安东尼神父身前,亲吻经书和圣器。

    宣誓结束,民兵重新排好队列,听少尉训话。

    “逃役是重罪,亲族连坐,不要铤而走险。”温特斯用一句简短的说明作为开场白:“你们当中有不少人还未成丁,有不少人从没拿过武器,但宣誓之后就没有小孩子、没有农夫,只有军人。从这一刻开始,你们受军法约束。回家好好准备一下,去亲吻你们的父母、妻子和儿女。”

    温特斯扫视眼前一张张面孔,结束道:“现在,士兵们,回家去吧。愿你们都受到保佑。”

    ……

    温特斯以为抽签就是抽丁的结束,但事情没有他想的那样单纯。抽签仪式只是宣布上半场结束,下半场才刚刚开始。

    集市上的人还没散去,霍夫曼父子就找上了蒙塔涅少尉。霍夫曼家是金穗庄园的主人,算得上是狼镇数得着的地主。

    写着小霍夫曼名字的纸片刚才被从铁锅中抽出,而老霍夫曼显然不愿意让儿子离家服役。

    “霍夫曼先生。”温特斯礼貌而坚决地提前堵死对方:“抽签仪式绝对公平,你的儿子运气不好被选中,我也帮不了你。”

    “了解,大人,我们了解。”老霍夫曼搓着手说:“我的意思是……还照着往年的办法来?”

    “往年什么办法?”温特斯眉毛不经意间挑了起来。

    老霍夫曼理所当然地回答:“大人,往年当然就是往年的办法。”

    很快,温特斯就知道了老霍夫曼说的是什么办法。

    办法,是一个意想不到的人。

    “大人。”贝里昂——那位年轻的铁匠站到少尉面前:“我自愿代替小霍夫曼先生服役。”

    “我不是问过你吗?”温特斯瞥了一眼铁匠:“那时候你说不愿意。”

    早在征兵令刚下达时,温特斯就问过铁匠“愿不愿意报名参加民兵”?

    军队里永远都用得上铁匠,特别是有本事的铁匠。

    像贝里昂这类拥有一技之长的士兵,不仅可以免除挖壕、筑营这类重体力劳动,还能领到双倍的薪金。

    那个时候贝里昂无言微笑着摇了摇头,拒绝了少尉的提议。可现在他又主动跑来要代替小霍夫曼服役。

    听到少尉的质疑,贝里昂平静地回答:“在下现在也是不愿意的。”

    “原来是这样。”温特斯点了点头:“你把自己卖了多少钱?”

    “霍夫曼先生给了一个非常公道的价格。”

    被征召者花钱雇人代替本人服役,这种事温特斯也听说过,但他并不确定是否合法。

    贝里昂离开后,温特斯找到吉拉德询问才得知:“替役”在帕拉图已是司空见惯的常识。

    只要得到足够的人手,新垦地驻屯军团并不在意其中是否有人替役。

    往年狼镇庄园主家的儿子如果被抽中,就会花一笔钱雇人代替,反正只要名册还没交到驻屯所就行。

    但如果代替者逃役,那原服役者也要连坐,所以人选必须要老实可靠。

    佃农、长工连续几次替人服役,用替役积攒的钱置地成为自耕农的例子也不少见。

    “贝里昂?米沙那个帮手?米沙紧喜欢他。”吉拉德想了想,说:“他不是有个兄弟在霍夫曼家做活?想来是为了给他弟弟置办家当吧。”

    对于雇人替役,温特斯很看不过眼。但这也是一种变相的公平,他不想打破原本的运行规则。

    于是花名册上小霍夫曼的名字被划去,“南新村的贝里昂”被补上。

    名册上的墨迹还没干,贝尔兴高采烈跑了过来:“长官,我自愿代替威尔克斯先生服役!”

    温特斯终于体会到老米切尔先生抄起棍棒时的心情。

    “你来添什么乱?”他强行压下把面前的熊孩子暴揍一顿的想法:“你那只新宠物我还没想好该怎么办呢!”

    ……

    时间退回五天前,猎人小屋里。

    温特斯、贝尔以及一只——现在比猫大不了多少但将来肯定会长到几百公斤的——幼狮同处一室。

    贝尔飞快把幼狮从地上抱起来,护在怀里。小狮子发出不满的呜嗷声,使劲想往贝尔肩上爬。

    “大人,求求您不要杀它。”贝尔哀求道,他抱着幼狮一步步往后退,已经快哭出声。

    沉默,持续十几秒的沉默。

    温特斯叹了口气,问:“它现在断奶了吗?”

    “还没。”

    “那你拿什么喂它?”

    “最开始是狗奶,河东村有人家的狗下了崽。后来狗奶不够吃了,我就和人家买羊奶。”

    “你要钱就是为了干这个?”

    贝尔点了点头。

    “和我直说不行吗?”温特斯拖了把椅子坐着:“把它放下来吧。小东西被你抱着难受极了。如果我想杀它,你也拦不住。”

    贝尔擦了擦眼泪,把幼狮小心翼翼地放到地上,重获自由的小狮子飞快... -->>

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