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不忍,遂道:“好吧!引他回内陆,也算积功德啦!”
此语一出,李喜金立即伸手叫道:“过来啦!开船开船,一切顺利,没事了。”
陈亮登时欣喜,赶忙驱船过来,
然而小船总不及战船快速,石得贵只好放慢速度等他,反正不赶时间,干脆做个顺水人情,丢下绳索,要陈亮套在船头,被拖着走。
陈亮自是欣喜,立即照办。
刘吉则表示过去聊聊。
石得贵求之不得,否则处处受毒制,多可怜。
于是刘吉、李喜金、苗如玉三人立即掠往小船。
陈亮登时大呼命大命大,他老远不断闻及山崩地裂之声,更见火光、尘烟、水花滔天,三人能活命回来,实是难能可贵。
刘吉只是淡淡笑道:“哪里哪里!”至于被问及是否猎得妖龙,三人同声否认,且直道妖龙厉害,天下无人能敌。他三人再也不敢再去,陈亮表示明智之举。
然后为自己判断正确而笑声不断。
此后几天。
刘吉、李喜金、苗如玉则白由自在来回于大小船之间。除了偶而把酒言欢之外,便是苦苦运功,将妖龙内丹催化变成己有。
虽然每次运功皆奔个满头大汗,但每次运功过后,身体即觉舒服不少,大概内功已有所进展吧!
三天光景已过。
是日中午,已抵吴淞口。
陈亮眼看老家已至,再世为人让他欣甚直笑,在依依不舍中告别众人领了银子已登岸而去。
刘吉突然想及,如若绕道长江口打探阴阳山下落,势必要再浪费不时间,倒不如先回老家,待找到父亲,解去他身上之毒,再作盘算,事情或可较为顺利。
于是他转向石得贵,说道:“我临时有事,得先到龙门山办理,你回去帮我问问阴阳山下落,一月之内,我必去找你,到时立了功,保证你享不完的荣华富贵。”
几日相处,石得贵似知刘吉能耐不小,已心生巴结之意。
闻言立即大口答应:“没问题,小的必定照办,不过,得在小的未出航之日才成!”
刘吉道:“我会特别注意,告辞,来日再见。”
说完拱手拜礼。
和李喜金、苗如玉掠身上岸,遥遥招手而去。
石得贵满心不舍,直到人踪消逝街角,他始肯催船返行长江渡口,交差去了。
十天后。
洛阳城。
刘吉终于领着苗如玉抵达家乡。
媳妇见公婆般窘境困窘着苗如玉。
她已然踌躇不前,不知该如何是好。
眼看清巷刘家深深庭院已临,苗如玉更挣扎难行,极欲躲开。
刘吉瞄眼道:“你不进去,俺老爹的毒怎么解?”
苗如玉窘声道:“只要给他服下内丹灵药即可,我现在不适合进去吧”
瞧瞧自己,一身男士打扮,且风尘朴朴,想来就狼狈,根本毫无女人味!
刘吉笑道:“我爹娘才不会在乎这些,何况没了你,事情怎会如此顺利!进去吧!阿喜敲门,急救站生意上门啦!”
李喜金登时往大门敲去,随又敲着左侧千斤石狮笑道:“生意上门啦!”
石狮沉沉轰响,似作醒状。
苗如玉更形困窘,一张脸飞红耳根,不知该如何是好。
里头已传来急叫声:“谁?敢玩石狮吗?”
听声音,敢情是大姐刘佳佳。
李喜金笑道“大小姐吗?我是阿喜,是大少爷要我玩的!”
“阿吉,你们回来了!”
刘佳佳登时欣喜,赶忙抓门而开,素白淡装总难掩儿女英雄之风雅气度,她依然英美动人,瞧得苗如玉暗呼好美,颇有相形见绌之态。
刘佳佳见及弟弟,轻轻笑起:“你可回来了,可带回解药?娘急死啦!”
刘吉笑道:“没解药,我哪有脸见你?爹也回家了?”
刘佳佳轻轻一叹:“是回来了,但是脸色不佳,明明常常发冷颤,问他又说感冒。后来他才偷偷告诉我,中了毒,把我急死了,他却说你会拿回解药,一等就是半月余,实是让人担心。”
刘吉笑道:“反正你也没事做,担担心何妨。”
刘佳佳英眉一掀“你才没事做,快进来,爹等着解毒,快进来,阿喜还有这为英雄啊!你是女的!”
刘佳佳这才发现苗如玉原是胸脯挺耸,嫩脸动人的漂亮姑娘,连忙道歉,笑脸不断。
“你一定是苗姑娘?爹说过你,果然好美,让人嫉妒呢”
苗如玉更形困窘。
她道:“姐姐过奖了,你才是大美女,我差多了”
刘吉笑道:“两泣不必谦虚,一个国色天香,一个天香国色,同样是美得冒泡,绝世无双,且是未来刘家特色,那才光彩!”
苗如玉但觉窘困。
刘佳佳却斥道:“话可别乱说,什么美得冒泡?姐随便接受,苗姑娘可受不了你胡言乱语,真是没风度!”
刘吉干笑:“反正我是赞美的活,别介意便是。进去吧,先治好爹的伤势再说。”
他忽又转向李喜金,笑道“把急救站擦亮些,老爹已回,该开始营业啦!”
李喜金猛点头,直道是极是极,已跳上门槛,准备擦亮牌子。
柳佳佳则领着弟弟、苗如玉穿过枫林。
刘吉见及上次被摧毁之枫叶已然长得茂密,不禁想笑,然算算时日,几乎巳牦去四五个月之久,行前是初春,此时已夏未,未久将枫红满天,不禁感慨时光流逝太快,
及进大厅。苗如玉已见及听有墙壁木匾字画,倒也奇怪。
刘吉解择,那是刘家丰功伟业。
苗如玉始明白刘千知侠行风范,不禁对他更形尊重。
猝过大厅,已及后院。
刘佳佳喊着母莱,苗如玉只见得一衣衫槛褛贵妇人缓行而出,苗如玉早知她即是出身慕容世家之刘吉母亲慕容玉铃,纵使她身穿补丁旧衣,照样雍容华贵,苗如玉不禁相形见绌,不知该如何面对。
刘佳佳立即介绍,慕容玉铃慈祥瞧着苗如玉,但觉不错,含笑直谢她解去丈夫之毒,窘得苗如玉连连拜礼,表示举手之劳
慕容玉铃瞧她风尘仆仆,实是不忍,便向女儿说道:“带她去客房,洗洗尘,不要失礼”
刘佳佳立即应是。
苗如玉更形困窘,直道不必。
她表示另有要事(解毒)待办。
刘吉怕母亲知道父亲仍毒伤在身,便抢口道:“爹是感冒,你特地带来的灵药,交给我便是,你就跟姐姐去吧,待会儿见!”
苗如玉冰雪聪明,只好顺从。
她拿出玉瓶,道“先是三滴,待见效果后,再加三滴即可,多了反而让老爷受不了。”
刘吉应是,接过玉瓶,刘佳佳已拖着苗如玉飞奔而去慕容玉铃却瞄着儿子,冷道:“什么感冒?中毒便中毒,别以为你娘是混假的。”
刘吉干伸舌头。
他道:“娘可能误会了吧”
有些心虚。
慕容玉铃冷斥道:“凭你爹功力,小小风寒逼不出?非得天天大阳大补压寒?分明中了毒!你要是送感冒药,还弄得风尘仆仆,灰头土脑?还不快说你爹中了何毒?”
刘吉眼看瞒不了,只好干笑道:“爹是中了极阴之毒,不过现在已没关系,孩儿已经找到解药。”
慕容玉铃道:“解药何来?”
“呃从海边来”
“什么解药?”
“呵呵极阳之物便是”
慕容玉铃两眼逼出威严:“还不说实话吗!”
刘吉终于认输。
他窘声道:“孩儿到了火焰岛,窃取妖龙灵丹”
“火焰岛?那传说能吐火的妖龙!”慕容玉铃脸色已变。
刘吉干笑:“是吐内丹,不是吐火”
慕容玉铃终于滚下两行热泪,早在孩童时她即听父亲说过,曾有一位抓月老人拿着一把宝刃要替渔民除害,结果命丧妖龙手中。
那抓月老人一身武功已臻化境,仍不敌妖龙,自己心肝宝贝竟然冒此大危险去取其内丹,天啊!这无异比逼她自杀还来得难受,而宝贝儿子竟然做了,为了他爹而做此事。
她为亲情而落泪,为刘吉之父子深情而落汨,更为怕失去儿子而落泪。
她终于忍不住紧紧抱住儿子,泣声道:“下次绝不可以如此,绝不可以啊”她宁可自己冒险也不肯孩子冒此生命危险啊!
瞧及母亲如此激情,刘吉感受亲情深深之余,仍自不忍且愧疚,低声说:“下次不会了。”
慕容玉铃发泄情绪之后,方自松开儿子,拭去泪水道:“快去治你爹毒伤,娘得等红眼眶褪去时再去,你装作娘不知便是。”
刘吉颔首:“那孩儿去了您自己保重”
想到什么,干笑道:“娘要不要来几滴?试试味道也好。”
拿出玉瓶摇晃着。
慕容玉铃淡笑:“下次吧!快去!”
刘吉只好顺从,拜礼过后,已行往厢房。
慕容玉铃瞧及儿子渐渐长大身影,欣慰中总带着感伤,或许刘吉太过于欢冒险之故吧?
老实说,她怎放心得下两父子,随又潜跟厢房,准备随时支援。
刘吉则快步进入厢房,边喊着回来啦,边推开房门,只见得父亲一脸憔悴,勉强坐床而起,装笑起想迎接。
刘吉却笑道:“爹,不客气啦!您别动,孩儿这就给你服解药。”
刘千知笑道:“你当真取得妖龙内丹。”
刘吉笑道“不然怎有脸回来见您?看,足足一大瓶!”
刘千知笑道:“还好,否则爹准备上少林找无界大师逼毒呢!”
笑声中,复引起毒寒。打着冷颤。
刘吉赶忙要父亲张口,照着指示,滴入三滴。
他笑道:“妖龙内丹可火阳得很,一次服三滴,待您催化后,再服三滴,阴毒可解。”
刘千知但觉火热升起腹部,已知见效,立即盘坐运功催化。
他边问道:“你如何取得内丹?老实说,爹也没把握。只不过觉得你运气不错,才让你去试试。”
“爹可知妖龙庞大如山,行步如打雷,亦可无声无息摸到你面前,跟你打招呼,它跺一脚即山崩地裂,且刀枪不入、不怕水火,狡猾无比。我们即在山崩地裂、水深火热之中大战三天三夜,最后才盗走它内丹,还它一颗软水球,终能全身而退。”
刘吉当下加油添醋将经过说了一遍,备感虚荣不少。
刘千知除了赞赏之外,又能说什么?
毕境内丹已取得到手,任何炫耀皆是光彩无比,他频频叫好,得子如此,已无遗憾。
外头慕容玉铃听得又爱又惊,儿子果然历经无数凶险,实不知该鼓励他抑或制止他啊!
刘千知便在儿子吹得口沫横飞之下,渐渐将灵丹药性化开,逼出极阴之毒。
未久,头顶开始冒出自气,刘吉方自安心不少,又倒出三滴灵液,要父亲服下。
未久,刘千知脸面转红,已然不见任何病容,看来复原是迟早之事。
刘吉吹累了,心想借此陪着父亲调息练功亦好,遂盘坐于地,开始运功。
此时父子俩倒是同心同事,形成有趣画面。
慕容玉铃瞧在眼里,疼在心里。
看看天色,已近黄昏。
她得前去料理晚餐,遂行返厨房掌厨去了。
及近华灯初上,刘吉父子方自收功,两人但觉精神充沛。
尤其刘千知。解去阴毒之后,整个人如释重负,显得容光焕发,昔日风采尽现无遗。
李喜金已来请驾用餐,父子俩遂同行餐房。
只见得餐桌碧碧绿绿,白白嫩嫩全是青菜笋、菇之类,自家园中采收之物,顶多加道鲜鱼汤,已解决一切。
刘佳佳和苗如玉似乎混得不错,两人开始说说笑笑,然见及刘千知进门,双双立起躬礼。
苗如玉已换得素青罗裙,显得清丽动人,倒让刘氏父子看直眼珠刘千知直道不错不错,刘吉则道乌鸦变风凰,惹来苗如玉白眼。
毕竟第一次大团圆,个个心情甚佳,便围桌进餐,就连老仆李喜金他爹以及李喜金亦围过来。
众人闲话家常,相互敬酒,难得享尽天伦之乐。
饭后,刘千知难得陪伴夫人,便相邀赏月去了。
年轻人则个性好动,刘吉便想带苗如玉逛逛洛阳古城。
苗如玉亦是好奇,一口答应。
她复邀刘佳佳,毕竟人生地不熟,有个女伴较妥。
反正刘吉目的只在热闹,干脆连李喜金一并带去。
一群人果然浩浩荡荡逛往洛阳繁华街区。
苗如玉虽到中原多次,但从未认真逛过,此时但见街景繁华,人潮汹涌,或见小摊连连,突又小贩穿梭叫卖,看得她目迷五色,开心已极,见着糖葫芦,忍不住便买来吃个过瘾。
李喜金则另有用心,见人即道:“刘家急救站复业了,有事请照应。”
有心者闻之半信半疑,然他们却相信此时此刻是刘家近几年来最风光一刻。众人逛至深夜,方自回房。多日劳累,终于沉沉入睡。如此逍遥三天之后。
第四天近午时,忽有人敲门求助。
刘千知来不及管事,刘吉急急忙忙奔往大门,掀开门靡,只见得一位四十上下庄稼汉打扮中年人,一脸苦水立在门口。
刘吉颇感失望,心想这家伙看来榨不出什么油水,莫要找人去抓他家跑失的猪狗才好。
他笑道:“英雄有事相求吗?”
那人干窘一笑,急急拱手:“这里可是刘家急救站?”
刘吉笑笑。
他手指门边,道:“那有牌子,一见即知吧!”
那人干笑:“在下不识字,所以所以这里是刘家急救站吧?”
刘吉笑道:“正是,不过我们现在不救猪牛之类动物喽!”
父亲已回,至少要抬高身价,留点面子了吧!
那人急道:“不是救猪牛,而是在下村庄有了大麻烦。”
忍不住嘴巴咧张即想笑,但抽抽抖抖又想压抑,表情甚是怪异。
刘吉皱眉:“有了大麻烦,还笑得出来?”
那人急忙压抑。
他急道:“不是如此,这是被逼的。事情是如此,十几天前,苦泉村突然来了一位老头。他老笑个不停,见及苦泉村,嫌它苦,便要改成笑泉村,还想教村民每天笑个不停,谁若不笑,便点他笑穴或划他嘴巴,结果村民无人敢不笑,情况甚惨!故而在下趁那老人不注意,溜到此求助,原是听说刘家曾放风声,想找笑老人,或许便是他了。”
刘吉一楞:“逼人发笑?难道是假喜佛单不快?他是不是一副弥勒佛摸样?”
那人猛点头:“正是正是!”刘吉呵呵邪笑:“真是得来全不费功夫!”
他急道:“苦泉村在哪?”
那人道“在潜山附近,离此十天路程吧!”
刘吉顿首:“你且回去,不必动声色,我随后便到。”
那人欣喜:“在下王三元,是苦泉村凉心茶行当家的,一切看公子帮忙了,还请您早日解决那老头。”
他千拜万拜,方始感激离去。
刘吉送走他,登时欣喜飞奔后院,喊着父亲,终在清幽庭院中,见及父亲正在松树下石盘上打坐。
他欣喜道:“爹,有假喜佛消息了,咱们可去逮人啦!”
刘千知眉头一跳:“人在何处?”
“潜山下,苦泉村。”
刘吉甚快将经过说一遍。
刘千知闻言,若有所思。
他道:“爹本该前去逮人,但孟神医仍未救出,听你所言,似乎被困在鬼王之阴阳山,爹认为有去寻找之必要。也就是说,我们分头进行,你去对付假喜佛,爹去寻那阴阳山,毕竟孟神医安危,不容耽搁。”
刘吉笑道:“当然行,孩儿必定完成任务!”
他总觉八大恶乃自己间接放走,自有亲自逮回之愿望。
刘千知道:“不过,你也别小看假喜佛。他内力深厚,行事乖张,你虽可自保,却不可大意,尤其他轻功在你之上,随时可以逃跑,得步步为营才行。”
刘吉颔首:“孩儿自会小心,只是,若把人抓住,要困在哪里?抑或一刀宰了算了?”
刘千知轻叹:“当时一念之仁,差点赔上性命,且又造成无穷祸害,爹看,你觉得他还有人性,便把他抓问。照样囚在齐云堡秘洞,如若他凶残,废他武功或杀了皆可。”
刘吉道:“再囚齐云堡,不怕被人救走?”
刘千知道:“爹想过了,把他们分开囚禁,假喜佛无亲无故,该无人会去救他,何况这是权宜之计,到时再作处理。”
刘吉唯父亲之命是从。
他点头道:“爹怎么说便怎么做,以是您要探阴阳山,那可大大危险,您伤势可好?”
刘千知道:“毒性巳解,精力充沛。”
刘吉道:“那孩儿就放心了,只是此次离去,不知娘”
活未说完,已传来慕容玉铃感伤声音“去吧!盂神医不该受人胁持,能尽一分力便尽一分,只是别太冒险便是。”
三天天伦相聚,如今便要分开,虽让人感伤,她仍未被私情牵绊。
刘千知收功,立即而起。
他歉声道:“苦了你”慕容玉铃淡笑“几年都等了,不在乎这些天,你们小心为是。”
刘千知轻叹:“我准备在救出孟神医之后退休”
然而父亲退休,儿子又接班,还不是一样?
慕容玉铃男肯说出心中苦,淡笑道:“邪样更该小心了,阿吉你也一样,不要作无谓冒险。”
刘吉憨声一笑:“孩儿怎敢,娘教训的是。”
慕容玉铃伸手抚摸爱儿脑袋,温存片刻,始道:“去吧!把该收抬的带着,早去早回。”
刘吉应是。
他感激母亲宽大为怀,牺牲自己,不敢再瞧及母亲含眶泪水,打哈哈笑笑便自去了。
刘千知亦是内疚不已,抓起夫人双手,安慰一切将会过去,夫人终忍不住落下泪水。
随即拭去,还是那句话:“保重,早去早回。”
终也显露坚强一面。
刘千知只能应许。
引着她,默默行向厢房,准备收拾远行东西。
午餐则由刘佳佳代为料理。
午餐过后。
刘吉引着苗如玉、李喜金先行告别。
刘千知随后亦告别而去。
偌大宅院只剩慕容玉铃、刘佳佳及老仆三人,显得伶仃孤寂。
慕容玉钤瞧着满院枫叶,轻轻一叹:“下次相逢,莫要落叶满庭红才好啊”枫叶萧萧,树影幢幢,更见空寂。
潜山山下,风光明蹰,景致怡人。
苦泉村位于东麓山区,延伸而下,小河蜿蜓绕过,形成一座颇为繁华小村镇。
苦泉村之名为苦泉,乃是出中有口清泉,味道特异,先是苦中带涩,但仔细品及,则转为甘甜无比,故有此名。
尤其以苦泉之水泡菜,其味之鲜醇,天下少有。
村民以种植茶叶为生,苦泉香茶亦远近弛名,慕名而来购买者不在少数,市集因此兴盛。
走在苦泉街坊,除了处处茶行,处处井之外,只有处处茶香可闻,就连茶叶蛋都得加个“茶”字。
刘吉、苗如玉、李喜金早已光临苦泉村,三人为避耳目,特别扮成采购茶叶之茶商。
然而三位似乎扮相不对,整齐街坊对于茶商似乎反应冷淡,倒是见人即装出甚是僵硬笑声,颇有几分无奈。
刘吉发现这街坊几乎所有“苦”字皆已换成“笑”字,苦泉茶亦更名为“笑泉茶”实在让人哭笑不得。
刘吉虽打探着笑老头踪迹,但村民怕事皆不敢正面做答,他们根本无法找到此人。
刘吉只好找那王三元之凉心茶行,希望能探出结果。
然逛遍街坊,哪见得凉心茶行?
打探之下方知此茶行位于山脚下,三人赶了过去,方知原是坐落于茶园之小屋,接个牌子,即算茶行矣!
王三元昨天方赶回,没想到刘吉今天便到,自是喜出望外。
他特别泡壶茶,让三人品尝,不管吃出什么,三人总猛点头直道好茶好茶,王三元终露出满意神态。
接着,他说出正题:“如非住在郊区,小的岂能开溜!那老头此时混在村中唯一大户许员外家中。偶有机会便在街上溜达,三位只要住一阵或故意闹事,他立刻会现身,就像千里眼、顺风耳,简直神出鬼没!”
刘吉笑道:“看来让他我上门,较省事多多哩!”
李喜金亦有同感,道:“可要设下天罗地网等他上钩?”
刘吉道:“等他现身再说啦!”
说完,和王三元再谈几句,为免替他添麻烦,三人立即告退,再次折返苦泉街坊,找家泉香客栈,用餐果腹,准备认真耗下去。
掌柜年约五旬,憨厚稍胖,笑脸迎人,道“客官可来碗本店招牌肉骨苦呢香茶面?”
刘吉听其把苦茶面改成香茶面,已自想笑。
他摇头道:“不,我吃素。”
掌柜一楞,这年头吃素年轻人并不多。
李喜金皱眉道:“大少爷何时吃素?昨天在郊区过夜,你还吃了兔肉,怎今天即变了?”
刘吉正色道:“哪有变,这全是为了报复,谁叫它把一山野菜给吃光了,我不吃它行吗?”
李喜金皱眉而笑:“这是哪门说法!”
掌柜已自击掌直道好笑好笑!
忽觉三对眼珠瞅紧不放,他顿觉失态,窘声道:“抱歉,最近村中来个笑老头,不管说什么,即要人家击掌叫笑,老朽一时忍不住便犯了此毛病。”
刘吉道:“把他找来,看谁笑得厉害!”
掌柜直道不敢,匆匆说声:“也有素食苦茶面。”
硬自去了,少开口,少惹麻烦。
不忍,遂道:“好吧!引他回内陆,也算积功德啦!”
此语一出,李喜金立即伸手叫道:“过来啦!开船开船,一切顺利,没事了。”
陈亮登时欣喜,赶忙驱船过来,
然而小船总不及战船快速,石得贵只好放慢速度等他,反正不赶时间,干脆做个顺水人情,丢下绳索,要陈亮套在船头,被拖着走。
陈亮自是欣喜,立即照办。
刘吉则表示过去聊聊。
石得贵求之不得,否则处处受毒制,多可怜。
于是刘吉、李喜金、苗如玉三人立即掠往小船。
陈亮登时大呼命大命大,他老远不断闻及山崩地裂之声,更见火光、尘烟、水花滔天,三人能活命回来,实是难能可贵。
刘吉只是淡淡笑道:“哪里哪里!”至于被问及是否猎得妖龙,三人同声否认,且直道妖龙厉害,天下无人能敌。他三人再也不敢再去,陈亮表示明智之举。
然后为自己判断正确而笑声不断。
此后几天。
刘吉、李喜金、苗如玉则白由自在来回于大小船之间。除了偶而把酒言欢之外,便是苦苦运功,将妖龙内丹催化变成己有。
虽然每次运功皆奔个满头大汗,但每次运功过后,身体即觉舒服不少,大概内功已有所进展吧!
三天光景已过。
是日中午,已抵吴淞口。
陈亮眼看老家已至,再世为人让他欣甚直笑,在依依不舍中告别众人领了银子已登岸而去。
刘吉突然想及,如若绕道长江口打探阴阳山下落,势必要再浪费不时间,倒不如先回老家,待找到父亲,解去他身上之毒,再作盘算,事情或可较为顺利。
于是他转向石得贵,说道:“我临时有事,得先到龙门山办理,你回去帮我问问阴阳山下落,一月之内,我必去找你,到时立了功,保证你享不完的荣华富贵。”
几日相处,石得贵似知刘吉能耐不小,已心生巴结之意。
闻言立即大口答应:“没问题,小的必定照办,不过,得在小的未出航之日才成!”
刘吉道:“我会特别注意,告辞,来日再见。”
说完拱手拜礼。
和李喜金、苗如玉掠身上岸,遥遥招手而去。
石得贵满心不舍,直到人踪消逝街角,他始肯催船返行长江渡口,交差去了。
十天后。
洛阳城。
刘吉终于领着苗如玉抵达家乡。
媳妇见公婆般窘境困窘着苗如玉。
她已然踌躇不前,不知该如何是好。
眼看清巷刘家深深庭院已临,苗如玉更挣扎难行,极欲躲开。
刘吉瞄眼道:“你不进去,俺老爹的毒怎么解?”
苗如玉窘声道:“只要给他服下内丹灵药即可,我现在不适合进去吧”
瞧瞧自己,一身男士打扮,且风尘朴朴,想来就狼狈,根本毫无女人味!
刘吉笑道:“我爹娘才不会在乎这些,何况没了你,事情怎会如此顺利!进去吧!阿喜敲门,急救站生意上门啦!”
李喜金登时往大门敲去,随又敲着左侧千斤石狮笑道:“生意上门啦!”
石狮沉沉轰响,似作醒状。
苗如玉更形困窘,一张脸飞红耳根,不知该如何是好。
里头已传来急叫声:“谁?敢玩石狮吗?”
听声音,敢情是大姐刘佳佳。
李喜金笑道“大小姐吗?我是阿喜,是大少爷要我玩的!”
“阿吉,你们回来了!”
刘佳佳登时欣喜,赶忙抓门而开,素白淡装总难掩儿女英雄之风雅气度,她依然英美动人,瞧得苗如玉暗呼好美,颇有相形见绌之态。
刘佳佳见及弟弟,轻轻笑起:“你可回来了,可带回解药?娘急死啦!”
刘吉笑道:“没解药,我哪有脸见你?爹也回家了?”
刘佳佳轻轻一叹:“是回来了,但是脸色不佳,明明常常发冷颤,问他又说感冒。后来他才偷偷告诉我,中了毒,把我急死了,他却说你会拿回解药,一等就是半月余,实是让人担心。”
刘吉笑道:“反正你也没事做,担担心何妨。”
刘佳佳英眉一掀“你才没事做,快进来,爹等着解毒,快进来,阿喜还有这为英雄啊!你是女的!”
刘佳佳这才发现苗如玉原是胸脯挺耸,嫩脸动人的漂亮姑娘,连忙道歉,笑脸不断。
“你一定是苗姑娘?爹说过你,果然好美,让人嫉妒呢”
苗如玉更形困窘。
她道:“姐姐过奖了,你才是大美女,我差多了”
刘吉笑道:“两泣不必谦虚,一个国色天香,一个天香国色,同样是美得冒泡,绝世无双,且是未来刘家特色,那才光彩!”
苗如玉但觉窘困。
刘佳佳却斥道:“话可别乱说,什么美得冒泡?姐随便接受,苗姑娘可受不了你胡言乱语,真是没风度!”
刘吉干笑:“反正我是赞美的活,别介意便是。进去吧,先治好爹的伤势再说。”
他忽又转向李喜金,笑道“把急救站擦亮些,老爹已回,该开始营业啦!”
李喜金猛点头,直道是极是极,已跳上门槛,准备擦亮牌子。
柳佳佳则领着弟弟、苗如玉穿过枫林。
刘吉见及上次被摧毁之枫叶已然长得茂密,不禁想笑,然算算时日,几乎巳牦去四五个月之久,行前是初春,此时已夏未,未久将枫红满天,不禁感慨时光流逝太快,
及进大厅。苗如玉已见及听有墙壁木匾字画,倒也奇怪。
刘吉解择,那是刘家丰功伟业。
苗如玉始明白刘千知侠行风范,不禁对他更形尊重。
猝过大厅,已及后院。
刘佳佳喊着母莱,苗如玉只见得一衣衫槛褛贵妇人缓行而出,苗如玉早知她即是出身慕容世家之刘吉母亲慕容玉铃,纵使她身穿补丁旧衣,照样雍容华贵,苗如玉不禁相形见绌,不知该如何面对。
刘佳佳立即介绍,慕容玉铃慈祥瞧着苗如玉,但觉不错,含笑直谢她解去丈夫之毒,窘得苗如玉连连拜礼,表示举手之劳
慕容玉铃瞧她风尘仆仆,实是不忍,便向女儿说道:“带她去客房,洗洗尘,不要失礼”
刘佳佳立即应是。
苗如玉更形困窘,直道不必。
她表示另有要事(解毒)待办。
刘吉怕母亲知道父亲仍毒伤在身,便抢口道:“爹是感冒,你特地带来的灵药,交给我便是,你就跟姐姐去吧,待会儿见!”
苗如玉冰雪聪明,只好顺从。
她拿出玉瓶,道“先是三滴,待见效果后,再加三滴即可,多了反而让老爷受不了。”
刘吉应是,接过玉瓶,刘佳佳已拖着苗如玉飞奔而去慕容玉铃却瞄着儿子,冷道:“什么感冒?中毒便中毒,别以为你娘是混假的。”
刘吉干伸舌头。
他道:“娘可能误会了吧”
有些心虚。
慕容玉铃冷斥道:“凭你爹功力,小小风寒逼不出?非得天天大阳大补压寒?分明中了毒!你要是送感冒药,还弄得风尘仆仆,灰头土脑?还不快说你爹中了何毒?”
刘吉眼看瞒不了,只好干笑道:“爹是中了极阴之毒,不过现在已没关系,孩儿已经找到解药。”
慕容玉铃道:“解药何来?”
“呃从海边来”
“什么解药?”
“呵呵极阳之物便是”
慕容玉铃两眼逼出威严:“还不说实话吗!”
刘吉终于认输。
他窘声道:“孩儿到了火焰岛,窃取妖龙灵丹”
“火焰岛?那传说能吐火的妖龙!”慕容玉铃脸色已变。
刘吉干笑:“是吐内丹,不是吐火”
慕容玉铃终于滚下两行热泪,早在孩童时她即听父亲说过,曾有一位抓月老人拿着一把宝刃要替渔民除害,结果命丧妖龙手中。
那抓月老人一身武功已臻化境,仍不敌妖龙,自己心肝宝贝竟然冒此大危险去取其内丹,天啊!这无异比逼她自杀还来得难受,而宝贝儿子竟然做了,为了他爹而做此事。
她为亲情而落泪,为刘吉之父子深情而落汨,更为怕失去儿子而落泪。
她终于忍不住紧紧抱住儿子,泣声道:“下次绝不可以如此,绝不可以啊”她宁可自己冒险也不肯孩子冒此生命危险啊!
瞧及母亲如此激情,刘吉感受亲情深深之余,仍自不忍且愧疚,低声说:“下次不会了。”
慕容玉铃发泄情绪之后,方自松开儿子,拭去泪水道:“快去治你爹毒伤,娘得等红眼眶褪去时再去,你装作娘不知便是。”
刘吉颔首:“那孩儿去了您自己保重”
想到什么,干笑道:“娘要不要来几滴?试试味道也好。”
拿出玉瓶摇晃着。
慕容玉铃淡笑:“下次吧!快去!”
刘吉只好顺从,拜礼过后,已行往厢房。
慕容玉铃瞧及儿子渐渐长大身影,欣慰中总带着感伤,或许刘吉太过于欢冒险之故吧?
老实说,她怎放心得下两父子,随又潜跟厢房,准备随时支援。
刘吉则快步进入厢房,边喊着回来啦,边推开房门,只见得父亲一脸憔悴,勉强坐床而起,装笑起想迎接。
刘吉却笑道:“爹,不客气啦!您别动,孩儿这就给你服解药。”
刘千知笑道:“你当真取得妖龙内丹。”
刘吉笑道“不然怎有脸回来见您?看,足足一大瓶!”
刘千知笑道:“还好,否则爹准备上少林找无界大师逼毒呢!”
笑声中,复引起毒寒。打着冷颤。
刘吉赶忙要父亲张口,照着指示,滴入三滴。
他笑道:“妖龙内丹可火阳得很,一次服三滴,待您催化后,再服三滴,阴毒可解。”
刘千知但觉火热升起腹部,已知见效,立即盘坐运功催化。
他边问道:“你如何取得内丹?老实说,爹也没把握。只不过觉得你运气不错,才让你去试试。”
“爹可知妖龙庞大如山,行步如打雷,亦可无声无息摸到你面前,跟你打招呼,它跺一脚即山崩地裂,且刀枪不入、不怕水火,狡猾无比。我们即在山崩地裂、水深火热之中大战三天三夜,最后才盗走它内丹,还它一颗软水球,终能全身而退。”
刘吉当下加油添醋将经过说了一遍,备感虚荣不少。
刘千知除了赞赏之外,又能说什么?
毕境内丹已取得到手,任何炫耀皆是光彩无比,他频频叫好,得子如此,已无遗憾。
外头慕容玉铃听得又爱又惊,儿子果然历经无数凶险,实不知该鼓励他抑或制止他啊!
刘千知便在儿子吹得口沫横飞之下,渐渐将灵丹药性化开,逼出极阴之毒。
未久,头顶开始冒出自气,刘吉方自安心不少,又倒出三滴灵液,要父亲服下。
未久,刘千知脸面转红,已然不见任何病容,看来复原是迟早之事。
刘吉吹累了,心想借此陪着父亲调息练功亦好,遂盘坐于地,开始运功。
此时父子俩倒是同心同事,形成有趣画面。
慕容玉铃瞧在眼里,疼在心里。
看看天色,已近黄昏。
她得前去料理晚餐,遂行返厨房掌厨去了。
及近华灯初上,刘吉父子方自收功,两人但觉精神充沛。
尤其刘千知。解去阴毒之后,整个人如释重负,显得容光焕发,昔日风采尽现无遗。
李喜金已来请驾用餐,父子俩遂同行餐房。
只见得餐桌碧碧绿绿,白白嫩嫩全是青菜笋、菇之类,自家园中采收之物,顶多加道鲜鱼汤,已解决一切。
刘佳佳和苗如玉似乎混得不错,两人开始说说笑笑,然见及刘千知进门,双双立起躬礼。
苗如玉已换得素青罗裙,显得清丽动人,倒让刘氏父子看直眼珠刘千知直道不错不错,刘吉则道乌鸦变风凰,惹来苗如玉白眼。
毕竟第一次大团圆,个个心情甚佳,便围桌进餐,就连老仆李喜金他爹以及李喜金亦围过来。
众人闲话家常,相互敬酒,难得享尽天伦之乐。
饭后,刘千知难得陪伴夫人,便相邀赏月去了。
年轻人则个性好动,刘吉便想带苗如玉逛逛洛阳古城。
苗如玉亦是好奇,一口答应。
她复邀刘佳佳,毕竟人生地不熟,有个女伴较妥。
反正刘吉目的只在热闹,干脆连李喜金一并带去。
一群人果然浩浩荡荡逛往洛阳繁华街区。
苗如玉虽到中原多次,但从未认真逛过,此时但见街景繁华,人潮汹涌,或见小摊连连,突又小贩穿梭叫卖,看得她目迷五色,开心已极,见着糖葫芦,忍不住便买来吃个过瘾。
李喜金则另有用心,见人即道:“刘家急救站复业了,有事请照应。”
有心者闻之半信半疑,然他们却相信此时此刻是刘家近几年来最风光一刻。众人逛至深夜,方自回房。多日劳累,终于沉沉入睡。如此逍遥三天之后。
第四天近午时,忽有人敲门求助。
刘千知来不及管事,刘吉急急忙忙奔往大门,掀开门靡,只见得一位四十上下庄稼汉打扮中年人,一脸苦水立在门口。
刘吉颇感失望,心想这家伙看来榨不出什么油水,莫要找人去抓他家跑失的猪狗才好。
他笑道:“英雄有事相求吗?”
那人干窘一笑,急急拱手:“这里可是刘家急救站?”
刘吉笑笑。
他手指门边,道:“那有牌子,一见即知吧!”
那人干笑:“在下不识字,所以所以这里是刘家急救站吧?”
刘吉笑道:“正是,不过我们现在不救猪牛之类动物喽!”
父亲已回,至少要抬高身价,留点面子了吧!
那人急道:“不是救猪牛,而是在下村庄有了大麻烦。”
忍不住嘴巴咧张即想笑,但抽抽抖抖又想压抑,表情甚是怪异。
刘吉皱眉:“有了大麻烦,还笑得出来?”
那人急忙压抑。
他急道:“不是如此,这是被逼的。事情是如此,十几天前,苦泉村突然来了一位老头。他老笑个不停,见及苦泉村,嫌它苦,便要改成笑泉村,还想教村民每天笑个不停,谁若不笑,便点他笑穴或划他嘴巴,结果村民无人敢不笑,情况甚惨!故而在下趁那老人不注意,溜到此求助,原是听说刘家曾放风声,想找笑老人,或许便是他了。”
刘吉一楞:“逼人发笑?难道是假喜佛单不快?他是不是一副弥勒佛摸样?”
那人猛点头:“正是正是!”刘吉呵呵邪笑:“真是得来全不费功夫!”
他急道:“苦泉村在哪?”
那人道“在潜山附近,离此十天路程吧!”
刘吉顿首:“你且回去,不必动声色,我随后便到。”
那人欣喜:“在下王三元,是苦泉村凉心茶行当家的,一切看公子帮忙了,还请您早日解决那老头。”
他千拜万拜,方始感激离去。
刘吉送走他,登时欣喜飞奔后院,喊着父亲,终在清幽庭院中,见及父亲正在松树下石盘上打坐。
他欣喜道:“爹,有假喜佛消息了,咱们可去逮人啦!”
刘千知眉头一跳:“人在何处?”
“潜山下,苦泉村。”
刘吉甚快将经过说一遍。
刘千知闻言,若有所思。
他道:“爹本该前去逮人,但孟神医仍未救出,听你所言,似乎被困在鬼王之阴阳山,爹认为有去寻找之必要。也就是说,我们分头进行,你去对付假喜佛,爹去寻那阴阳山,毕竟孟神医安危,不容耽搁。”
刘吉笑道:“当然行,孩儿必定完成任务!”
他总觉八大恶乃自己间接放走,自有亲自逮回之愿望。
刘千知道:“不过,你也别小看假喜佛。他内力深厚,行事乖张,你虽可自保,却不可大意,尤其他轻功在你之上,随时可以逃跑,得步步为营才行。”
刘吉颔首:“孩儿自会小心,只是,若把人抓住,要困在哪里?抑或一刀宰了算了?”
刘千知轻叹:“当时一念之仁,差点赔上性命,且又造成无穷祸害,爹看,你觉得他还有人性,便把他抓问。照样囚在齐云堡秘洞,如若他凶残,废他武功或杀了皆可。”
刘吉道:“再囚齐云堡,不怕被人救走?”
刘千知道:“爹想过了,把他们分开囚禁,假喜佛无亲无故,该无人会去救他,何况这是权宜之计,到时再作处理。”
刘吉唯父亲之命是从。
他点头道:“爹怎么说便怎么做,以是您要探阴阳山,那可大大危险,您伤势可好?”
刘千知道:“毒性巳解,精力充沛。”
刘吉道:“那孩儿就放心了,只是此次离去,不知娘”
活未说完,已传来慕容玉铃感伤声音“去吧!盂神医不该受人胁持,能尽一分力便尽一分,只是别太冒险便是。”
三天天伦相聚,如今便要分开,虽让人感伤,她仍未被私情牵绊。
刘千知收功,立即而起。
他歉声道:“苦了你”慕容玉铃淡笑“几年都等了,不在乎这些天,你们小心为是。”
刘千知轻叹:“我准备在救出孟神医之后退休”
然而父亲退休,儿子又接班,还不是一样?
慕容玉铃男肯说出心中苦,淡笑道:“邪样更该小心了,阿吉你也一样,不要作无谓冒险。”
刘吉憨声一笑:“孩儿怎敢,娘教训的是。”
慕容玉铃伸手抚摸爱儿脑袋,温存片刻,始道:“去吧!把该收抬的带着,早去早回。”
刘吉应是。
他感激母亲宽大为怀,牺牲自己,不敢再瞧及母亲含眶泪水,打哈哈笑笑便自去了。
刘千知亦是内疚不已,抓起夫人双手,安慰一切将会过去,夫人终忍不住落下泪水。
随即拭去,还是那句话:“保重,早去早回。”
终也显露坚强一面。
刘千知只能应许。
引着她,默默行向厢房,准备收拾远行东西。
午餐则由刘佳佳代为料理。
午餐过后。
刘吉引着苗如玉、李喜金先行告别。
刘千知随后亦告别而去。
偌大宅院只剩慕容玉铃、刘佳佳及老仆三人,显得伶仃孤寂。
慕容玉钤瞧着满院枫叶,轻轻一叹:“下次相逢,莫要落叶满庭红才好啊”枫叶萧萧,树影幢幢,更见空寂。
潜山山下,风光明蹰,景致怡人。
苦泉村位于东麓山区,延伸而下,小河蜿蜓绕过,形成一座颇为繁华小村镇。
苦泉村之名为苦泉,乃是出中有口清泉,味道特异,先是苦中带涩,但仔细品及,则转为甘甜无比,故有此名。
尤其以苦泉之水泡菜,其味之鲜醇,天下少有。
村民以种植茶叶为生,苦泉香茶亦远近弛名,慕名而来购买者不在少数,市集因此兴盛。
走在苦泉街坊,除了处处茶行,处处井之外,只有处处茶香可闻,就连茶叶蛋都得加个“茶”字。
刘吉、苗如玉、李喜金早已光临苦泉村,三人为避耳目,特别扮成采购茶叶之茶商。
然而三位似乎扮相不对,整齐街坊对于茶商似乎反应冷淡,倒是见人即装出甚是僵硬笑声,颇有几分无奈。
刘吉发现这街坊几乎所有“苦”字皆已换成“笑”字,苦泉茶亦更名为“笑泉茶”实在让人哭笑不得。
刘吉虽打探着笑老头踪迹,但村民怕事皆不敢正面做答,他们根本无法找到此人。
刘吉只好找那王三元之凉心茶行,希望能探出结果。
然逛遍街坊,哪见得凉心茶行?
打探之下方知此茶行位于山脚下,三人赶了过去,方知原是坐落于茶园之小屋,接个牌子,即算茶行矣!
王三元昨天方赶回,没想到刘吉今天便到,自是喜出望外。
他特别泡壶茶,让三人品尝,不管吃出什么,三人总猛点头直道好茶好茶,王三元终露出满意神态。
接着,他说出正题:“如非住在郊区,小的岂能开溜!那老头此时混在村中唯一大户许员外家中。偶有机会便在街上溜达,三位只要住一阵或故意闹事,他立刻会现身,就像千里眼、顺风耳,简直神出鬼没!”
刘吉笑道:“看来让他我上门,较省事多多哩!”
李喜金亦有同感,道:“可要设下天罗地网等他上钩?”
刘吉道:“等他现身再说啦!”
说完,和王三元再谈几句,为免替他添麻烦,三人立即告退,再次折返苦泉街坊,找家泉香客栈,用餐果腹,准备认真耗下去。
掌柜年约五旬,憨厚稍胖,笑脸迎人,道“客官可来碗本店招牌肉骨苦呢香茶面?”
刘吉听其把苦茶面改成香茶面,已自想笑。
他摇头道:“不,我吃素。”
掌柜一楞,这年头吃素年轻人并不多。
李喜金皱眉道:“大少爷何时吃素?昨天在郊区过夜,你还吃了兔肉,怎今天即变了?”
刘吉正色道:“哪有变,这全是为了报复,谁叫它把一山野菜给吃光了,我不吃它行吗?”
李喜金皱眉而笑:“这是哪门说法!”
掌柜已自击掌直道好笑好笑!
忽觉三对眼珠瞅紧不放,他顿觉失态,窘声道:“抱歉,最近村中来个笑老头,不管说什么,即要人家击掌叫笑,老朽一时忍不住便犯了此毛病。”
刘吉道:“把他找来,看谁笑得厉害!”
掌柜直道不敢,匆匆说声:“也有素食苦茶面。”
硬自去了,少开口,少惹麻烦。