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暗暗害怕,大悔缠惹上这等古怪之人,不知他们如何对付自己?
洗老五点点头,道:“只怕就是在此地了!”姜三姐接口道:“怎么办?”洗老五道:
“再往下面走,定必有所发现。但我们不必忙着走,四哥先听听敌人的动向再说!”
岑老四伏地听了一会儿,道:“他们转变方向,不上这边来啦!”
洗老五点点头,道:“他们是发现我们的遗迹,往回路追查,暂时不会赶到这边来。”
赵岳枫听了他们的对答,心中甚感迷惑,实是想象不出他们的来历和意向。
洗老五伸手点他穴道,然后放手说道:“你目下行动如常,但无法提聚真气内力,若是妄想逃走,我们一伸手就可劈死你!”
赵岳枫淡淡一笑,也不开口。姜三姐定睛瞧他一阵,道:“哼,他好像不怕死!”接着面色一变,冷冷道:“大凡是长得好看的男人没有一个靠得住,干脆杀死他丢在江中”
洗老五道:“不好,江流虽阔,尸身终会浮起!”言下之意,似有别的法子取他性命。
他接着向四下打量地势,叫众人都躲在一座土丘后面。
过了好久,阳光哂得众人身上都微感懊热。赵岳枫遥望住滔滔江水,点点帆影,心中极是宁静,竟忘了这几个行为古怪之人。
姜三姐不时偷偷瞧看赵岳枫,但觉他极是清逸潇洒,当真是罕见的美男子。不禁现出烦恼之容,面上不时泛起森森杀机。
岑老四时时伏地聆听,忽然嘘了一声,指一指西南方。众人都向西南方望去,过了好一阵,才见到有个人在远处的田野树木间闪现,此人头戴竹笠,身披蓑衣,身量甚矮,面貌却瞧不清楚。
赵岳枫暗暗惊讶想道:“那岑老四听觉之佳,只怕当世第一,那人相隔这么远都听得见步声,实在惊人之极。至于那个来人也是古怪,大晴天也披上蓑衣,难道待会下雨不成?”
过了一阵,那戴笠披蓑之人渐渐走近,但因是侧看,是以面目瞧不清楚。
姜岑洗三人都皱鼻子嗅闻,待到那人走到江边石上,坐在那一块光滑之处。他们三人对望一圈,互相颔首。
只见石上之人除掉竹笠,露出一斗银丝般的白发,接着从蓑衣内取出一截竹竿,连连拉扯,那截本来只有两尺长的竹竿变成六七尺长的鱼竿,原来竹身内打通,套藏着好几截在内。
那人举起竹竿,鱼钩在空中摇荡几下,乓一声没人水中。众人相隔虽然尚有数丈,但都瞧得清楚,鱼钧敢情是个大铁钧,钩身是有手指般粗。如此巨大的铁钧,就算是海中百斤以上的大鱼也吞不下。除此之外,更有一点古怪之处,便是钩上没有安放鱼饵。
岑老四瞪大双眼,低低道:“他钓什么?莫非此地有龙?”姜三姐道:“别胡说,这儿哪得有龙,但只怕有鳄鱼也说不定。”
洗老五沉吟道:“就算鳄鱼的话,也得用饵才能哄鳄鱼上钩啊!”他们议论纷纷之下,连赵岳枫也被引起好奇心,说道:“或者是水蜃之类的通灵水族!”
众人都没有听过水蜃之名,谁都不晓得他在说什么。姜三姐斥道:“闭嘴,哪一个准你讲话!”赵岳枫心想我又不是囚犯,干嘛不能开口?
过了一阵,石上的白发渔人突然挑起竹竿,大铁钧破水而起,钩上光芒闪闪,竟是钩得有物。众人都大吃一惊,定眼瞧时,原来是一条尺许长的鱼搁在铁钧当中,浑身银鳞在阳光之下闪出万点光芒。
那鱼只是被铁钩当中弯处钧住肚腹,钩尖并没有扎人,但不论此鱼如何摇摆跳跃,铁钩总是嵌在它身上,怎样也滑不脱。若是铁钩小一点,恰好嵌紧,也还罢了。但这个铁钧弯四处的宽度比鱼身宽阔得多,即使是条死鱼也极难放得稳,何况一条活蹦乱跳的话鱼。
只见那根钓竿忽升忽沉,总是就着那鱼跳跃摇摆之势,慢慢地移到石上。众人见到这等怪异高明的手法,都瞧得呆了。
那鱼叭随一声掉在石上,白发渔人一手拾起,看都不着便丢在江中。
此举又是大出众人意料之外,没有一人猜得出他此举是何心意。
岑老四起身道:“我去瞧瞧,顺便问问他!”当下大步奔到石上。
他走近白发渔人身边,对方浑如不闻。岑老四虽是脾性不好,但一则眼见他的灵巧奇妙的手法,二则另有原故。也不惊动,站在他身边。
岑老四只能见到他的侧背影,等了好久,忽见钓竿又起,一条寻尺长的江鱼破水而出。
这次情形跟上回一样,那鱼掉在石上,白发渔人拾起随手丢落江中。
岑老四自小生长岭南之地,最爱鱼虾等水鲜,得见那鱼甚是肥美,直吞口涎,又见他丢落江中,不禁暗叫可惜。
那白发渔人由开始至今仍不回头瞧他一眼,这岑老四也怪,依旧站在他旁边不动。
等了好久,那边的姜三姐洗老五都微现不耐之色。忽见那白发渔人又钩了一条鱼上来。
岑老四突然仲手接着那鱼,但双眼却直勾勾望住渔人。
白发渔人宛如石像一般,动作凝结住,钓竿举得老高,半晌,才缓缓抬起头。
岑老四这时才瞧清楚他的面貌,突然丢掉手中之鱼,噗通一声落在江中。他自家转身就走,霎时间已回到土丘之后。
他的面色甚是怪异,姜三姐一手抓住他胸口,杏眼圆睁,厉声道:“是他么?”
岑老四摇摇头,洗老五接口道:“既然不是,你何故这般模样?”
他们说的都是粤语,赵岳枫一句也不懂,但看他们的表情也猜测得出。
岑老四喘一口气,推开姜三姐的手,说道:“那张脸比死了一百年的人还可怕!”
洗老五沉吟一下,说道:“明明是他的气味”岑老四道:“我也这么想,但决不是他,这人面上没有一点疤痕,光滑滑,决不是毁过面容。”
姜三姐迟疑一下,道:“我去瞧瞧!”洗老五摇头道:“用不着了,我们到下游瞧瞧”姜三姐想是心怯,也不坚持。
当下众人一齐沿河向下游走去,大约走了半里,只见江边又有一方岩石伸人水中,石上坐着一个女人,头上戴着斗整遮挡太阳,他们只见到背影,无法判别美丑老幼。
这个女人手中也持着长长的钓竿,却没有垂钓水中,只拿在手中摇摇摆摆。
众人经过她后面,想隔只不过丈许,但她一直都不回头。
姜岑洗三人又皱鼻子向空中嗅闻,姜三姐忽然向石上奔去,才走了三步,便被洗老五拉住,向她摇头示意,怔一下,便退回去。
洗老五一手拉她,一手牵马,疾向前行,众人跟在后面。沿着河岸又走了大半里,洗老五停步沥声道:“正如我之所料,瞧瞧”
众人都见到数丈外的江边有一间小竹屋,甚是简陋,却伸入江水中,离岸约有两丈之远,原来是支搭在水面之上,离水面只有两尺高。
这座小陋竹屋不但飘飘摇摇,快要倒塌光景,最令人难测的是无桥无路可通上去,若要到竹屋中,除了身怀武功人士跃得过两丈水面的人以外,便得泅水过去。
屋下有个两尺方圆的网兜,竖插水中,不知想拦网什么物事?
赵岳枫瞧了又瞧,仍然想不出一点头绪。那江水上面的竹屋门靡紧闭,也不知内中有人没有。
洗老五拉了岑老四姜三姐走开一旁,低声商议。珍姐趁机向赵岳枫道:“你瞧出来了没有?这个矮子都喜欢我”
赵岳枫耸耸肩,心想他们喜欢你的话,他们终须倒霉。梁珍姐又道:“你若是答应好好待我,当真把我当作妻子看待,我就想法子撇开他们”
她深知赵岳枫乃是守信之人,只要得他一言,决计不会反悔。谁知赵岳枫只是默默伫立,不置可否。
珍姐不觉泛起怒火,现出泼辣本性,尖声叫道:“我到死也是你妻子,你别想休弃得了我”叫声传出老远,十余丈方圆之内无不听得清清楚楚。
姜三姐怒道:“怎么啦?那薄幸汉子又欺负你?”梁珍姐道:“正是,他仍然要休弃了我!”姜三姐道:“你怕找不到汉子么?待会儿我给你出气。”
赵岳枫闷声不响,心神恍榴之中,似是见到竹屋内有人窥看,当即背转身于,蹲在地上。他自家也不知为何如此,后来细一寻思,才知道竟是羞于被人瞧见自己乃是梁珍姐的丈夫。
那边姜三姐说了好些话,声音激动迅快。岑洗二人没有做声,一齐从背上解下一个鸭舌形的钢铲,动手挖损。一会儿工夫,就挖了一个七尺长,三尺深的土坑。
姜三姐走到梁赵二人身边,说道:“妹子,这等薄幸之人留他无用,待我们收拾了他,你往后再找一个如意郎君。”
梁珍姐呐呐道:“我我”其实满心欢喜,暗想你们不帮我,我也要设法杀死他。
姜三姐一手抓住赵岳枫胳臂,一手抓住他腰带,横着提起,向土坑奔去。
她手法甚侠,奔到土坑边,把赵岳枫丢落坑内之时,已顺手点了他哑穴。赵岳枫仰卧坑中,瞪大双眼。
转眼之间,他身上已铺上一层薄薄的泥土,原来他们竟是要活埋赵岳枫。
岑老四突然停手,伏在地上。洗老五怕扰乱他的听觉,只好停手不再把泥土铲落坑内,岑老四听了一阵,说道:“还是先前那四骑,已相隔不远,乃是直向这边驰来”
洗老五道:“三姐到竹屋瞧瞧,我们在外面等侯,若有事故,好抢人去帮你”三人奔到江边,腾身离去,一齐落在竹屋之上。忽见两条尺许长的死鱼飘浮水面,顾流面下。其中一条经过竹屋层底,恰好流入网兜之内。
那网兜收上去,片刻落下,已不见那条鱼。姜三姐等人瞧得明白,洗老五作个手势,表示他已明白。也不开口解释,伸手推姜三姐入屋。
姜三姐举手敲门,显出明礼求见之态。岑洗二人分别站在门户两侧,神色大见紧张。
竹屋摇摇晃晃,发出吱吱之声,似是支承不住突然加多的三人的体重。
门靡呀一声打开,门内出现一个身材纤细的姑娘,一身粗布衣裳。她虽是村姑装束,但眉目如画,肤色白皙,极是美貌。
姜三组不觉一怔,道:“姑娘可是独自居住此屋?”那美貌村姑点一点头,姜三姐柳眉一皱,伸手把她拨开,探头向屋内望去,只见竹屋内陈设破旧,一张竹榻上躺着一个妇人,背向外面,只见到她斑白的头发。
她道:“床上的人是谁?”村女怯骇地道:“是我妈。”姜三姐道:“你们为何住在此处。怎生出入?”村女低低道:“我家有条小船,现在打鱼去了。”姜三姐鼻子中闻到一阵鱼腥味从屋中透出,心中相信了八九分,沉吟道:“这就奇了,这就奇了?”
这时数十丈外出现了四骑,迅快驰来,蹄声急骤如鼓。洗老五哈哈道:“对头们来啦!
三姐你还是进去瞧瞧,免得万一当面错过。”
姜三姐正要进去,忽听有人大喝道:“你们这几个蛮子即速上岸!”喝声初起之时,尚在五十余丈外,倏忽间己移到岸边,原来就是忽驰而来的四骑。姜三姐这时也只好转身望住他们,准备出手。
那四骑之中有三人跃下马,只有一个中年儒服之人端坐不动,此人长得甚是潇洒俊逸风度出众。其余的三人都长得甚是凶悍,瞧他们下马时的动作,已可窥出武功甚高。
姜三姐尖声道:“你们是谁?”岸上三个凶悍大汉之一狞笑道:“我们若是说出来么,包管你们跌落江中,还是上来慢慢的说。”
洗老五低低道:“他们想是不通水性,我们别上岸去,此屋快要倒塌,他们若敢上来,就在水中打一场”
美貌村女已经躲在门后,这时传出惊惧的声音,道:“哎,屋子塌倒了我妈怎么办?她病得很重”
洗老五冷冷道:“闭嘴,不准再偷听,否则先杀死你!”话声仍然压得很低。
马上的儒服男子微微一晒,朗声道:“我们这儿有一位是黄河水道高手恶蚊马腾,你们想必也听过他的名头,若是落在水中,你们只怕连挣扎之力都没有。”
洗老五吃一惊,道:“这人想必就是铁柱宫玉轴书生房仲了,除了他之外,谁能听得见我们低声之言?”
那儒服男子笑道:“猜得不错,有烦马腾兄准备一下,他们若不上岸,便即过去踩塌竹屋,在水中擒住他们。”
岸边三名大汉中一个身躯瘦长的应道:“属下谨遵严谕。”
姜三姐惊道:“我们上去吧!”洗老五道:“我瞧只是诈语”他们一直以官话交谈,这时也忘了改变。
恶蚊马腾暴笑一声,掣出两件兵器,一是纯钢峨嵋刺,另一件是护手钩,但比寻常所见的轻薄得多。他双膝微屈,呼一声跃离江岸。
姜三姐等人直至这时才相信此人真是水道上大大有名的恶蚊马腾,可是已来不及出声阻止。
恶蚊马腾来势极是急猛,谁都瞧得出他一落下,竹屋必塌。姜岑洗三人不约而同向岸上纵去,他们脚底一用力,竹屋摇晃得更是剧烈。
马腾在空中与三人交错而过,这时他已无法转变纵回岸去,只得仍然向竹屋扑去,只须借力一垫脚就可倒跃回去。不过这一来竹屋势必塌下。
竹屋内突然飞出一道人影,快如闪电,直向马腾迎面撞去。
这道人影一出现,玉轴书生房仲不觉瞠目变色。只见两道人影在空中一碰,马腾哎一声,直向江中掉下,竹屋中飞击的人影反而升高七八尺,呼一声飞到岸上,竟不慢于姜三姐他们三人。
众人都谅讶瞧着,这道人影敢情就是那个美貌村女。洗老五暗叫一声惭愧,想不到这个美貌村女武功如此高明。
玉轴书生房仲飘身落马,肃容拱手道:“文堂主别后多时,毫无音讯,叫兄弟时时驰想”
他的态度本来甚是傲岸,这刻忽然如此谦恭,姜三蛆等人更是惊讶不已。美貌村姑道:
“房堂主好说了,我唉”
洗老五大声问道:“这位姑娘也是堂主身份?”房仲颔首道:“不错,她就是文开华文堂主,一向易铰而夯,天下无人识得破文堂圭乃是女儿之身。”
土炕内的赵岳枫听得耳朵都竖了起来,但觉今日的遇合实是令人难以相信。
文开华的眼光移到梁珍姐面上,只见她眼神中暗暗蕴藏凶毒光芒,心想此女决不是什么好东西。纵是如此,她仍然因为她同是被男人摒弃而生同情之心,当下说道:“你丈夫的下场如此,你也该离开此地啦!”
梁珍姐迟疑一下,玉轴书生房仲冷冷道:“本座瞧文堂主的情面,放你一条生路,可速速离开!”他虽是长得潇洒飘逸,但话声却含有一种力量,使人不能不信。梁珍姐岂肯送了性命,连忙诺诺举步,不一会儿已经走远。
文开华鼻子中哼一声,说道:“像她这种狠心薄情的女子无怪要遭被抛弃的命运”
姜三姐说道:“这事难说得很,这等全无心肝的男人,你就是千依万就,也不能挽回他的心。既是如此,倒不如眼见他死了更好广
文开华轻叹一声,道:“姊姊这话极是,不过有些姐姐们狠得起心肠,有些却只好自怜自怨”
赵厉枫不觉听得呆了,直到这时,他才知道文开华情深义重,一至于此。
玉轴书生房仲微微一笑,道:“文堂主尽管谈论,兄弟时间多着广文开华道:“房堂主不忘旧日同事之情,甚是感激。”
她举步走到坑边,只见一个男人俯卧坑内,瞧不见面貌。她为人极是机智聪明,早先在门内窥看出来,见到赵岳枫背转面蹲低身子,便微有所疑,所以特地走过来瞧瞧。她见不到赵岳枫面貌,本也罢了。谁知姜三姐也跟了过来说道:“姑娘若是狠得下心,那就告诉我,待我替你出气”她一方面出自女性互助之心,一方面便是想跟她扯搭交情,免得她帮起房仲那一方人马。
文开华摇摇头,说道:“多谢姐姐啦,但我没有”刚说到这里,目光又扫过土坑,斗然停口,凝观着那个大半被赵岳枫压在肚子下面包袱。她认得这包袱的颜色花纹正是赵岳枫之物
姜三姐望向坑内,忽然讶道:“奇怪,这厮原先好像是仰卧姿势的?”
文开华登时已可确定这人就是赵岳枫,一时间芳心大乱,毫无主宰。
只听姜三姐喃喃道:“待我们老四老五把他揪上来瞧个明白”这话钻人文开华耳中,立时掠醒,暗付:他们若是把赵岳枫弄上来,头一个就得被房仲认出。
她向来计谋极多,脑筋一转,叫道:“我可不敢耽误房堂主,今日之事,你们有何打算?”
她这么一叫,姜三姐哪里还顾得到别的事,迅即奔回岑洗二人身边,暗暗运功戒备。
玉轴书生房仲道:“兄弟愿闻文堂主高见!”
文开华道:“房堂主好说了,这几位是什么人?何事得罪铁柱宫,我全然不知,怎敢置椽?”
房仲说道:“他们是岭南高手,这次不知寻访什么人,一路北上。途中伤了本宫之人,当即由分舵派人查究,但这三位武功自成一路,甚是高强,尤其擅长联手合击之术,因此本宫查突之人颇有伤亡。本座特地赶来会一会儿高明”
文开华忖想一下,说道:“这就难说得很了,我是铁柱宫叛徒,他们是仇敌,各有份量,还是由房堂主自行裁夺为是!”她在答话中隐约示意姜三姐他们说,她虽然曾是铁柱宫四奇之一。但目下身份大异从前。
玉轴书生房仲大感踌躇,他深知文开华武功极高,若是与姜三姐他们联合起来,今日决难有取胜之机。因此只能在两者之中选择其一,当下试探道:“本座虽欲先行取敌,却又怕文堂主”
文开华微微一笑,道:“房堂主此虑极是,我”话未说完。江面上的竹屋传来一阵咳嗽之声,文开华面色微变,立即奔跃入屋。
玉轴书生房仲见机不可失,出手一挥,那恶蚊马腾等三人一齐舞刀抡剑向姜三姐三人杀去。这马腾等三人在铁柱宫之地位相当于外七堂香主地位,武功甚是精强,霎时间已形成围攻之势,三个人犹如走马钉一般绕着姜三蛆他们滴滴溜溜的转,片刻工夫已连攻了七八招。
姜岑洗三人各自取出兵刃迎敌,姜三姐使的是柳叶双刀,岑老四使单刀,洗老五用的最纯钢三角挫。这三人背靠背屹立不动,出招时不但招数诡奇迅快,兼且功力深厚。铁柱宫的三人攻势虽是凶险激烈,但总是无祝可乘。
这三人中以恶蚊马腾的刺钧最是厉害。手法阴狠刁毒。其余一人使刀,一人使剑,也都功力甚高。
玉轴书生房仲瞧了七八招,瞧出这六个人武功各有高下,若是分开来以一对一,只要调配得当,便可取胜两场。反之对方占了同样先着的话,己有两人落败。
他用独门切口发出命令之后,便跃到打屋上,瞧瞧文开华到底闹什么玄虚?她与何人同居此屋?
探头一瞧,只见竹榻上一个头发花白的瘦弱妇人疆直仰卧,似是已死。文开华站在榻前发怔,面上悲戚之容犹在。玉轴书生房仲大为惊讶,轻轻道:“这是哪一位前辈?敢是已经仙逝?”
说话时已踏入屋内,文开华凝视住竹榻,叹息一声,缓缓点头。
玉轴书生房仲道:“既是前辈不幸故世,该当行礼致哀”上前欠身向竹榻施礼,只见这个妇人虽是头发花白,但皮肤尚无皱纹,面貌甚是秀美。
他行过礼直起身子,低声道:“人孰无死,文堂主毋须过哀”心中暗想这妇人不知是不是她的亲戚。这时见她神思恍惚,趁机迅快伸手,五指落处,轻轻易易便擒住她的腕脉。
文开华尖叫一声,却已无力挣扎。房仲拖她出屋,大喝道:“诸位放心进击,文开华已在本座掌握啦!”
马腾等三人精神大振,遵照房仲所嘱极力猛攻,设法拆散姜三姐他们联防之势。但姜岑洗三人宛如海边死立的巨岩一般,一好波涛如何奔腾卷拍,依然不动。
房仲瞧一阵,心中大感骇然,想道:“这一派的武功果然有独到之处,即使本座加入,也不一定能摇撼得动他们。”
土坑中的赵岳枫脑海中混乱之极,要知他目下功力虽然不能与当日上山跟武阳公决战之时可比,但到底还是一流高手,洗老五等人的点穴本无效。是以他这刻随时可以跃出土坑,出手解救文升华的危难。可是他这一出面。不消多久,天下皆知他赵岳枫未死,武林中立时风起彼涌,闹出无穷事故
文开华其实是瞧瞧赵岳枫会不会出手救她,所以才任房仲拿住。可是房仲的武功非同小可,这一拿住腕脉,可就别想挣扎得脱,因此文开华此举实是十分危险,万一赵岳枫不肯出头,她就当真被擒回铁柱宫中了。
她特地竭力嘶叫道:“救人呀救人呀”尖锐的声音传出老远。赵岳枫的心像被刀剑刺扎一般,难受痛苦得无法形容。
房仲道:“别叫啦,他们自顾不暇,如何能救你?”话是这么说,双眼仍然四下查看,瞧瞧有没有可疑动静。土坑中俯卧的人不动,文开华叹口气,幽幽道:“完啦,他生未卜,此生已休,唉!”
房仲不明她悲叹感伤之故,心想她一味胡言乱语,全然不似昔年机警精细,莫非是这两年隐匿生涯使她变得如此?转眼又望见那边战况一如早先,那姜三姐、岑老四、洗老五默默拒敌,虽是已抵挡了十招之多,却不见势道有丝毫衰退,也不转强。房仲陡然大惊想道:
“他们这等格局分明又是一宗绝学,围攻之人早晚要气力衰退,那时便难以抵拒他们的反攻啦!”
暗暗害怕,大悔缠惹上这等古怪之人,不知他们如何对付自己?
洗老五点点头,道:“只怕就是在此地了!”姜三姐接口道:“怎么办?”洗老五道:
“再往下面走,定必有所发现。但我们不必忙着走,四哥先听听敌人的动向再说!”
岑老四伏地听了一会儿,道:“他们转变方向,不上这边来啦!”
洗老五点点头,道:“他们是发现我们的遗迹,往回路追查,暂时不会赶到这边来。”
赵岳枫听了他们的对答,心中甚感迷惑,实是想象不出他们的来历和意向。
洗老五伸手点他穴道,然后放手说道:“你目下行动如常,但无法提聚真气内力,若是妄想逃走,我们一伸手就可劈死你!”
赵岳枫淡淡一笑,也不开口。姜三姐定睛瞧他一阵,道:“哼,他好像不怕死!”接着面色一变,冷冷道:“大凡是长得好看的男人没有一个靠得住,干脆杀死他丢在江中”
洗老五道:“不好,江流虽阔,尸身终会浮起!”言下之意,似有别的法子取他性命。
他接着向四下打量地势,叫众人都躲在一座土丘后面。
过了好久,阳光哂得众人身上都微感懊热。赵岳枫遥望住滔滔江水,点点帆影,心中极是宁静,竟忘了这几个行为古怪之人。
姜三姐不时偷偷瞧看赵岳枫,但觉他极是清逸潇洒,当真是罕见的美男子。不禁现出烦恼之容,面上不时泛起森森杀机。
岑老四时时伏地聆听,忽然嘘了一声,指一指西南方。众人都向西南方望去,过了好一阵,才见到有个人在远处的田野树木间闪现,此人头戴竹笠,身披蓑衣,身量甚矮,面貌却瞧不清楚。
赵岳枫暗暗惊讶想道:“那岑老四听觉之佳,只怕当世第一,那人相隔这么远都听得见步声,实在惊人之极。至于那个来人也是古怪,大晴天也披上蓑衣,难道待会下雨不成?”
过了一阵,那戴笠披蓑之人渐渐走近,但因是侧看,是以面目瞧不清楚。
姜岑洗三人都皱鼻子嗅闻,待到那人走到江边石上,坐在那一块光滑之处。他们三人对望一圈,互相颔首。
只见石上之人除掉竹笠,露出一斗银丝般的白发,接着从蓑衣内取出一截竹竿,连连拉扯,那截本来只有两尺长的竹竿变成六七尺长的鱼竿,原来竹身内打通,套藏着好几截在内。
那人举起竹竿,鱼钩在空中摇荡几下,乓一声没人水中。众人相隔虽然尚有数丈,但都瞧得清楚,鱼钧敢情是个大铁钧,钩身是有手指般粗。如此巨大的铁钧,就算是海中百斤以上的大鱼也吞不下。除此之外,更有一点古怪之处,便是钩上没有安放鱼饵。
岑老四瞪大双眼,低低道:“他钓什么?莫非此地有龙?”姜三姐道:“别胡说,这儿哪得有龙,但只怕有鳄鱼也说不定。”
洗老五沉吟道:“就算鳄鱼的话,也得用饵才能哄鳄鱼上钩啊!”他们议论纷纷之下,连赵岳枫也被引起好奇心,说道:“或者是水蜃之类的通灵水族!”
众人都没有听过水蜃之名,谁都不晓得他在说什么。姜三姐斥道:“闭嘴,哪一个准你讲话!”赵岳枫心想我又不是囚犯,干嘛不能开口?
过了一阵,石上的白发渔人突然挑起竹竿,大铁钧破水而起,钩上光芒闪闪,竟是钩得有物。众人都大吃一惊,定眼瞧时,原来是一条尺许长的鱼搁在铁钧当中,浑身银鳞在阳光之下闪出万点光芒。
那鱼只是被铁钩当中弯处钧住肚腹,钩尖并没有扎人,但不论此鱼如何摇摆跳跃,铁钩总是嵌在它身上,怎样也滑不脱。若是铁钩小一点,恰好嵌紧,也还罢了。但这个铁钧弯四处的宽度比鱼身宽阔得多,即使是条死鱼也极难放得稳,何况一条活蹦乱跳的话鱼。
只见那根钓竿忽升忽沉,总是就着那鱼跳跃摇摆之势,慢慢地移到石上。众人见到这等怪异高明的手法,都瞧得呆了。
那鱼叭随一声掉在石上,白发渔人一手拾起,看都不着便丢在江中。
此举又是大出众人意料之外,没有一人猜得出他此举是何心意。
岑老四起身道:“我去瞧瞧,顺便问问他!”当下大步奔到石上。
他走近白发渔人身边,对方浑如不闻。岑老四虽是脾性不好,但一则眼见他的灵巧奇妙的手法,二则另有原故。也不惊动,站在他身边。
岑老四只能见到他的侧背影,等了好久,忽见钓竿又起,一条寻尺长的江鱼破水而出。
这次情形跟上回一样,那鱼掉在石上,白发渔人拾起随手丢落江中。
岑老四自小生长岭南之地,最爱鱼虾等水鲜,得见那鱼甚是肥美,直吞口涎,又见他丢落江中,不禁暗叫可惜。
那白发渔人由开始至今仍不回头瞧他一眼,这岑老四也怪,依旧站在他旁边不动。
等了好久,那边的姜三姐洗老五都微现不耐之色。忽见那白发渔人又钩了一条鱼上来。
岑老四突然仲手接着那鱼,但双眼却直勾勾望住渔人。
白发渔人宛如石像一般,动作凝结住,钓竿举得老高,半晌,才缓缓抬起头。
岑老四这时才瞧清楚他的面貌,突然丢掉手中之鱼,噗通一声落在江中。他自家转身就走,霎时间已回到土丘之后。
他的面色甚是怪异,姜三姐一手抓住他胸口,杏眼圆睁,厉声道:“是他么?”
岑老四摇摇头,洗老五接口道:“既然不是,你何故这般模样?”
他们说的都是粤语,赵岳枫一句也不懂,但看他们的表情也猜测得出。
岑老四喘一口气,推开姜三姐的手,说道:“那张脸比死了一百年的人还可怕!”
洗老五沉吟一下,说道:“明明是他的气味”岑老四道:“我也这么想,但决不是他,这人面上没有一点疤痕,光滑滑,决不是毁过面容。”
姜三姐迟疑一下,道:“我去瞧瞧!”洗老五摇头道:“用不着了,我们到下游瞧瞧”姜三姐想是心怯,也不坚持。
当下众人一齐沿河向下游走去,大约走了半里,只见江边又有一方岩石伸人水中,石上坐着一个女人,头上戴着斗整遮挡太阳,他们只见到背影,无法判别美丑老幼。
这个女人手中也持着长长的钓竿,却没有垂钓水中,只拿在手中摇摇摆摆。
众人经过她后面,想隔只不过丈许,但她一直都不回头。
姜岑洗三人又皱鼻子向空中嗅闻,姜三姐忽然向石上奔去,才走了三步,便被洗老五拉住,向她摇头示意,怔一下,便退回去。
洗老五一手拉她,一手牵马,疾向前行,众人跟在后面。沿着河岸又走了大半里,洗老五停步沥声道:“正如我之所料,瞧瞧”
众人都见到数丈外的江边有一间小竹屋,甚是简陋,却伸入江水中,离岸约有两丈之远,原来是支搭在水面之上,离水面只有两尺高。
这座小陋竹屋不但飘飘摇摇,快要倒塌光景,最令人难测的是无桥无路可通上去,若要到竹屋中,除了身怀武功人士跃得过两丈水面的人以外,便得泅水过去。
屋下有个两尺方圆的网兜,竖插水中,不知想拦网什么物事?
赵岳枫瞧了又瞧,仍然想不出一点头绪。那江水上面的竹屋门靡紧闭,也不知内中有人没有。
洗老五拉了岑老四姜三姐走开一旁,低声商议。珍姐趁机向赵岳枫道:“你瞧出来了没有?这个矮子都喜欢我”
赵岳枫耸耸肩,心想他们喜欢你的话,他们终须倒霉。梁珍姐又道:“你若是答应好好待我,当真把我当作妻子看待,我就想法子撇开他们”
她深知赵岳枫乃是守信之人,只要得他一言,决计不会反悔。谁知赵岳枫只是默默伫立,不置可否。
珍姐不觉泛起怒火,现出泼辣本性,尖声叫道:“我到死也是你妻子,你别想休弃得了我”叫声传出老远,十余丈方圆之内无不听得清清楚楚。
姜三姐怒道:“怎么啦?那薄幸汉子又欺负你?”梁珍姐道:“正是,他仍然要休弃了我!”姜三姐道:“你怕找不到汉子么?待会儿我给你出气。”
赵岳枫闷声不响,心神恍榴之中,似是见到竹屋内有人窥看,当即背转身于,蹲在地上。他自家也不知为何如此,后来细一寻思,才知道竟是羞于被人瞧见自己乃是梁珍姐的丈夫。
那边姜三姐说了好些话,声音激动迅快。岑洗二人没有做声,一齐从背上解下一个鸭舌形的钢铲,动手挖损。一会儿工夫,就挖了一个七尺长,三尺深的土坑。
姜三姐走到梁赵二人身边,说道:“妹子,这等薄幸之人留他无用,待我们收拾了他,你往后再找一个如意郎君。”
梁珍姐呐呐道:“我我”其实满心欢喜,暗想你们不帮我,我也要设法杀死他。
姜三姐一手抓住赵岳枫胳臂,一手抓住他腰带,横着提起,向土坑奔去。
她手法甚侠,奔到土坑边,把赵岳枫丢落坑内之时,已顺手点了他哑穴。赵岳枫仰卧坑中,瞪大双眼。
转眼之间,他身上已铺上一层薄薄的泥土,原来他们竟是要活埋赵岳枫。
岑老四突然停手,伏在地上。洗老五怕扰乱他的听觉,只好停手不再把泥土铲落坑内,岑老四听了一阵,说道:“还是先前那四骑,已相隔不远,乃是直向这边驰来”
洗老五道:“三姐到竹屋瞧瞧,我们在外面等侯,若有事故,好抢人去帮你”三人奔到江边,腾身离去,一齐落在竹屋之上。忽见两条尺许长的死鱼飘浮水面,顾流面下。其中一条经过竹屋层底,恰好流入网兜之内。
那网兜收上去,片刻落下,已不见那条鱼。姜三姐等人瞧得明白,洗老五作个手势,表示他已明白。也不开口解释,伸手推姜三姐入屋。
姜三姐举手敲门,显出明礼求见之态。岑洗二人分别站在门户两侧,神色大见紧张。
竹屋摇摇晃晃,发出吱吱之声,似是支承不住突然加多的三人的体重。
门靡呀一声打开,门内出现一个身材纤细的姑娘,一身粗布衣裳。她虽是村姑装束,但眉目如画,肤色白皙,极是美貌。
姜三组不觉一怔,道:“姑娘可是独自居住此屋?”那美貌村姑点一点头,姜三姐柳眉一皱,伸手把她拨开,探头向屋内望去,只见竹屋内陈设破旧,一张竹榻上躺着一个妇人,背向外面,只见到她斑白的头发。
她道:“床上的人是谁?”村女怯骇地道:“是我妈。”姜三姐道:“你们为何住在此处。怎生出入?”村女低低道:“我家有条小船,现在打鱼去了。”姜三姐鼻子中闻到一阵鱼腥味从屋中透出,心中相信了八九分,沉吟道:“这就奇了,这就奇了?”
这时数十丈外出现了四骑,迅快驰来,蹄声急骤如鼓。洗老五哈哈道:“对头们来啦!
三姐你还是进去瞧瞧,免得万一当面错过。”
姜三姐正要进去,忽听有人大喝道:“你们这几个蛮子即速上岸!”喝声初起之时,尚在五十余丈外,倏忽间己移到岸边,原来就是忽驰而来的四骑。姜三姐这时也只好转身望住他们,准备出手。
那四骑之中有三人跃下马,只有一个中年儒服之人端坐不动,此人长得甚是潇洒俊逸风度出众。其余的三人都长得甚是凶悍,瞧他们下马时的动作,已可窥出武功甚高。
姜三姐尖声道:“你们是谁?”岸上三个凶悍大汉之一狞笑道:“我们若是说出来么,包管你们跌落江中,还是上来慢慢的说。”
洗老五低低道:“他们想是不通水性,我们别上岸去,此屋快要倒塌,他们若敢上来,就在水中打一场”
美貌村女已经躲在门后,这时传出惊惧的声音,道:“哎,屋子塌倒了我妈怎么办?她病得很重”
洗老五冷冷道:“闭嘴,不准再偷听,否则先杀死你!”话声仍然压得很低。
马上的儒服男子微微一晒,朗声道:“我们这儿有一位是黄河水道高手恶蚊马腾,你们想必也听过他的名头,若是落在水中,你们只怕连挣扎之力都没有。”
洗老五吃一惊,道:“这人想必就是铁柱宫玉轴书生房仲了,除了他之外,谁能听得见我们低声之言?”
那儒服男子笑道:“猜得不错,有烦马腾兄准备一下,他们若不上岸,便即过去踩塌竹屋,在水中擒住他们。”
岸边三名大汉中一个身躯瘦长的应道:“属下谨遵严谕。”
姜三姐惊道:“我们上去吧!”洗老五道:“我瞧只是诈语”他们一直以官话交谈,这时也忘了改变。
恶蚊马腾暴笑一声,掣出两件兵器,一是纯钢峨嵋刺,另一件是护手钩,但比寻常所见的轻薄得多。他双膝微屈,呼一声跃离江岸。
姜三姐等人直至这时才相信此人真是水道上大大有名的恶蚊马腾,可是已来不及出声阻止。
恶蚊马腾来势极是急猛,谁都瞧得出他一落下,竹屋必塌。姜岑洗三人不约而同向岸上纵去,他们脚底一用力,竹屋摇晃得更是剧烈。
马腾在空中与三人交错而过,这时他已无法转变纵回岸去,只得仍然向竹屋扑去,只须借力一垫脚就可倒跃回去。不过这一来竹屋势必塌下。
竹屋内突然飞出一道人影,快如闪电,直向马腾迎面撞去。
这道人影一出现,玉轴书生房仲不觉瞠目变色。只见两道人影在空中一碰,马腾哎一声,直向江中掉下,竹屋中飞击的人影反而升高七八尺,呼一声飞到岸上,竟不慢于姜三姐他们三人。
众人都谅讶瞧着,这道人影敢情就是那个美貌村女。洗老五暗叫一声惭愧,想不到这个美貌村女武功如此高明。
玉轴书生房仲飘身落马,肃容拱手道:“文堂主别后多时,毫无音讯,叫兄弟时时驰想”
他的态度本来甚是傲岸,这刻忽然如此谦恭,姜三蛆等人更是惊讶不已。美貌村姑道:
“房堂主好说了,我唉”
洗老五大声问道:“这位姑娘也是堂主身份?”房仲颔首道:“不错,她就是文开华文堂主,一向易铰而夯,天下无人识得破文堂圭乃是女儿之身。”
土炕内的赵岳枫听得耳朵都竖了起来,但觉今日的遇合实是令人难以相信。
文开华的眼光移到梁珍姐面上,只见她眼神中暗暗蕴藏凶毒光芒,心想此女决不是什么好东西。纵是如此,她仍然因为她同是被男人摒弃而生同情之心,当下说道:“你丈夫的下场如此,你也该离开此地啦!”
梁珍姐迟疑一下,玉轴书生房仲冷冷道:“本座瞧文堂主的情面,放你一条生路,可速速离开!”他虽是长得潇洒飘逸,但话声却含有一种力量,使人不能不信。梁珍姐岂肯送了性命,连忙诺诺举步,不一会儿已经走远。
文开华鼻子中哼一声,说道:“像她这种狠心薄情的女子无怪要遭被抛弃的命运”
姜三姐说道:“这事难说得很,这等全无心肝的男人,你就是千依万就,也不能挽回他的心。既是如此,倒不如眼见他死了更好广
文开华轻叹一声,道:“姊姊这话极是,不过有些姐姐们狠得起心肠,有些却只好自怜自怨”
赵厉枫不觉听得呆了,直到这时,他才知道文开华情深义重,一至于此。
玉轴书生房仲微微一笑,道:“文堂主尽管谈论,兄弟时间多着广文开华道:“房堂主不忘旧日同事之情,甚是感激。”
她举步走到坑边,只见一个男人俯卧坑内,瞧不见面貌。她为人极是机智聪明,早先在门内窥看出来,见到赵岳枫背转面蹲低身子,便微有所疑,所以特地走过来瞧瞧。她见不到赵岳枫面貌,本也罢了。谁知姜三姐也跟了过来说道:“姑娘若是狠得下心,那就告诉我,待我替你出气”她一方面出自女性互助之心,一方面便是想跟她扯搭交情,免得她帮起房仲那一方人马。
文开华摇摇头,说道:“多谢姐姐啦,但我没有”刚说到这里,目光又扫过土坑,斗然停口,凝观着那个大半被赵岳枫压在肚子下面包袱。她认得这包袱的颜色花纹正是赵岳枫之物
姜三姐望向坑内,忽然讶道:“奇怪,这厮原先好像是仰卧姿势的?”
文开华登时已可确定这人就是赵岳枫,一时间芳心大乱,毫无主宰。
只听姜三姐喃喃道:“待我们老四老五把他揪上来瞧个明白”这话钻人文开华耳中,立时掠醒,暗付:他们若是把赵岳枫弄上来,头一个就得被房仲认出。
她向来计谋极多,脑筋一转,叫道:“我可不敢耽误房堂主,今日之事,你们有何打算?”
她这么一叫,姜三姐哪里还顾得到别的事,迅即奔回岑洗二人身边,暗暗运功戒备。
玉轴书生房仲道:“兄弟愿闻文堂主高见!”
文开华道:“房堂主好说了,这几位是什么人?何事得罪铁柱宫,我全然不知,怎敢置椽?”
房仲说道:“他们是岭南高手,这次不知寻访什么人,一路北上。途中伤了本宫之人,当即由分舵派人查究,但这三位武功自成一路,甚是高强,尤其擅长联手合击之术,因此本宫查突之人颇有伤亡。本座特地赶来会一会儿高明”
文开华忖想一下,说道:“这就难说得很了,我是铁柱宫叛徒,他们是仇敌,各有份量,还是由房堂主自行裁夺为是!”她在答话中隐约示意姜三姐他们说,她虽然曾是铁柱宫四奇之一。但目下身份大异从前。
玉轴书生房仲大感踌躇,他深知文开华武功极高,若是与姜三姐他们联合起来,今日决难有取胜之机。因此只能在两者之中选择其一,当下试探道:“本座虽欲先行取敌,却又怕文堂主”
文开华微微一笑,道:“房堂主此虑极是,我”话未说完。江面上的竹屋传来一阵咳嗽之声,文开华面色微变,立即奔跃入屋。
玉轴书生房仲见机不可失,出手一挥,那恶蚊马腾等三人一齐舞刀抡剑向姜三姐三人杀去。这马腾等三人在铁柱宫之地位相当于外七堂香主地位,武功甚是精强,霎时间已形成围攻之势,三个人犹如走马钉一般绕着姜三蛆他们滴滴溜溜的转,片刻工夫已连攻了七八招。
姜岑洗三人各自取出兵刃迎敌,姜三姐使的是柳叶双刀,岑老四使单刀,洗老五用的最纯钢三角挫。这三人背靠背屹立不动,出招时不但招数诡奇迅快,兼且功力深厚。铁柱宫的三人攻势虽是凶险激烈,但总是无祝可乘。
这三人中以恶蚊马腾的刺钧最是厉害。手法阴狠刁毒。其余一人使刀,一人使剑,也都功力甚高。
玉轴书生房仲瞧了七八招,瞧出这六个人武功各有高下,若是分开来以一对一,只要调配得当,便可取胜两场。反之对方占了同样先着的话,己有两人落败。
他用独门切口发出命令之后,便跃到打屋上,瞧瞧文开华到底闹什么玄虚?她与何人同居此屋?
探头一瞧,只见竹榻上一个头发花白的瘦弱妇人疆直仰卧,似是已死。文开华站在榻前发怔,面上悲戚之容犹在。玉轴书生房仲大为惊讶,轻轻道:“这是哪一位前辈?敢是已经仙逝?”
说话时已踏入屋内,文开华凝视住竹榻,叹息一声,缓缓点头。
玉轴书生房仲道:“既是前辈不幸故世,该当行礼致哀”上前欠身向竹榻施礼,只见这个妇人虽是头发花白,但皮肤尚无皱纹,面貌甚是秀美。
他行过礼直起身子,低声道:“人孰无死,文堂主毋须过哀”心中暗想这妇人不知是不是她的亲戚。这时见她神思恍惚,趁机迅快伸手,五指落处,轻轻易易便擒住她的腕脉。
文开华尖叫一声,却已无力挣扎。房仲拖她出屋,大喝道:“诸位放心进击,文开华已在本座掌握啦!”
马腾等三人精神大振,遵照房仲所嘱极力猛攻,设法拆散姜三姐他们联防之势。但姜岑洗三人宛如海边死立的巨岩一般,一好波涛如何奔腾卷拍,依然不动。
房仲瞧一阵,心中大感骇然,想道:“这一派的武功果然有独到之处,即使本座加入,也不一定能摇撼得动他们。”
土坑中的赵岳枫脑海中混乱之极,要知他目下功力虽然不能与当日上山跟武阳公决战之时可比,但到底还是一流高手,洗老五等人的点穴本无效。是以他这刻随时可以跃出土坑,出手解救文升华的危难。可是他这一出面。不消多久,天下皆知他赵岳枫未死,武林中立时风起彼涌,闹出无穷事故
文开华其实是瞧瞧赵岳枫会不会出手救她,所以才任房仲拿住。可是房仲的武功非同小可,这一拿住腕脉,可就别想挣扎得脱,因此文开华此举实是十分危险,万一赵岳枫不肯出头,她就当真被擒回铁柱宫中了。
她特地竭力嘶叫道:“救人呀救人呀”尖锐的声音传出老远。赵岳枫的心像被刀剑刺扎一般,难受痛苦得无法形容。
房仲道:“别叫啦,他们自顾不暇,如何能救你?”话是这么说,双眼仍然四下查看,瞧瞧有没有可疑动静。土坑中俯卧的人不动,文开华叹口气,幽幽道:“完啦,他生未卜,此生已休,唉!”
房仲不明她悲叹感伤之故,心想她一味胡言乱语,全然不似昔年机警精细,莫非是这两年隐匿生涯使她变得如此?转眼又望见那边战况一如早先,那姜三姐、岑老四、洗老五默默拒敌,虽是已抵挡了十招之多,却不见势道有丝毫衰退,也不转强。房仲陡然大惊想道:
“他们这等格局分明又是一宗绝学,围攻之人早晚要气力衰退,那时便难以抵拒他们的反攻啦!”