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新笔下文学 www.xxbxwx.net,东篱隐无错无删减全文免费阅读!

    建州城

    自从朱棣出兵攻打建州,围城十日,逼得建州太守于城楼上自刎以来,城中便一改昔日的繁华,就是原本那扇生铁裹着朱漆的城门,也是落漆斑驳,满目疮痍。

    段易影随着慕容华衣走在青石板铺就的街道上,心下却是微惊。

    他从前是来过建州的。

    当时正值重阳花会,满城都飘扬着淡淡的花香,就是街上随便一个孩子,都穿戴得周整干净,手里或是拿着花枝,或是拿着糖葫芦,冲人便露出开心的笑。

    街道两边的茶楼饭馆,店小二搭着白巾,满脸堆笑的招呼客人,吆喝声中,浓郁的茶香菜香便传了出来。而青石路的尽头,那一栋栋朱门大户,丫环仆役往来穿梭,谈笑间从院子里搬出一盆盆富贵牡丹。

    如今,还是一样的地方,却只看见三两个黑瘦的孩子窝在墙角,用树枝捅着树边的蚁穴。从前喧闹的酒楼客栈,店小二无精打采地靠在桌子边,一派冷冷清清。而高高悬起的酒旗,被风吹得朝下倾斜,很有些落魄的味道。

    那些富贵人家的府邸,也早已经人去楼空,敞开的朱门里,依稀可以看到院子里荒草萋萋,幽深的庭院已然不复当年的样子。

    不由朝那空荡荡的宅子望了一眼,却听到草丛中唏嗦一声,一条黑影窜了出来,瞬息间不见了踪迹。

    段易影微愣,定睛望去,依稀竟似一只黑猫。

    “这些个大户人家,早就举家躲避战祸去了。留下的宅子,要不让些无处安身的穷人住了,要不就荒芜下来,让野猫子乱窜。”慕容华衣哂然一笑,道。

    “你带我来的就是这里?”段易影冷冷地问道。

    “不但大户人家提前跑了,就是一般人,能走的也都走了。”并不答他,慕容华衣径自道“战祸毕竟是人人避之不及的。更何况朱棣围城十日,为逼建州太守投诚,不惜在水源中下毒,逼得百姓破城而出,死伤不知有多少。”

    “你究竟想说什么?”

    “你可知道那些不及出逃,被撇在城里的老人孩子,都被如何安置?”慕容华衣望了他一眼,问道。

    段易影心中一动,冷笑道“这天下,本就是强者得之。你若以为带我看了这建州城,我便会放下起兵称帝的念头,那是你想差了。”

    “你不放下又能如何?”慕容华衣瞥了他一眼,似笑非笑道。

    段易影一窒,别开眼睛。

    不过,如今他又能如何?梦无痕既已到了朱棣大营,他暗自布下的暗桩只怕已被拔除。而江湖上,他已无法动用天涯谷的势力。闭了闭眼,苦心孤诣了数年,到头来却如此轻易地功亏一篑。

    慕容华衣一路前行,走过弯弯的石拱桥,在一座被高墙围起的院子门前停下。院子的门楣上,颤巍巍地挂了块牌子:

    济、善、堂!

    想是听到了外头的动静,一个四十来岁的老妈子探出头来,一双浊黄的眼睛上下打量着慕容华衣二人。

    笑吟吟地走过去,塞了块碎银给那老妈子,慕容华衣道“大婶,我们想进去瞧瞧,成不?”

    接过银子,用牙齿咬了一口,那老妈子忙不叠地点头“成啊,怎么不成。”

    慕容华衣一笑,拉了段易影,进门去了。

    那老妈子瞧着他们的背影,嘀咕道“这年头怪事真不少,济善堂这种地方,都有人打主意进去。”

    济善堂的名字,段易影曾经听人说过,却从没有进去。那是由官府出资,收容弃婴孤儿,以及孤寡老人的地方。

    踩着一地的荒草,他只看见一排黑漆漆的房子,将屋里屋外隔成两个天地。蓦然一阵衰弱的咳嗽声,朽木的门扉上出现了一双手,手极瘦弱,皮包着骨头,指甲黑黄,仿佛一点生气也没有。

    那手扣在门框上,带着些微的颤抖,一个佝偻的身影蹒跚着走出来。

    那是个形容憔悴的老婆子,一张布满皱纹的脸,眼眶凹陷,白发稀疏,看不出年岁。她转动着浊黄的眼睛,哑着嗓子喊:

    “小虎子,在哪儿呢?吃饭了。”

    屋后的草丛里,一个七八岁的男孩跑了出来。他穿了件宽大的褂子,赤脚踩在泥地上。面色蜡黄,脸颊消瘦而显得一双眼睛特别的大,黑沉沉地瞅着人看。

    显然是很少见到生人,望着段易影,小虎子的眼睛转动了一下,伸出脏兮兮的小手,怯生生靠过去,想要扯她衣角。

    “小虎子,回来。”老婆子提高声音,叱了一声。

    小虎子乖乖应了,缩回了手。

    老婆子朝两人望了一眼,眼神木然,转身闪进屋子。

    “建州城向来富庶,几个月前这济善堂还是空荡荡的。战事一起,男人们要不被征了兵去,要不就逃去别的地方了,剩下这些老的小的,就只能被安置在这种地方。”慕容华衣叹了口气,道。

    “便是家里没了男人,房子总还是在的。何至于来这种地方?”段易影皱眉,道。

    慕容华衣抬眸,抿唇一笑,道“果然是个不食人间烟火的豪门公子。”

    “你”“恼羞成怒了不是?”慕容华衣哼了一声,道“你以为平常人家都是怎么过日子的?家里没了男人,谁来耕田谁来种地,吃的五谷杂粮从哪里来?官府的赋税从哪里出?这些个孤儿寡母的屋子田契,只怕早被官府收了去了。”

    顿了顿,又接道“更何况,那些离开了的男人,又有几个是能真正回来的?”

    朱棣攻取建州,城里的守备军几乎全军覆没。征了兵的,自然再回不来。至于那些逃到外地的,路上谁又知道会遇上什么?也许被乱贼所杀,也许羁留异地,即便历经万难回到故乡,也早已是物是人非。

    段易影默然,打量着那黑漆漆的房舍,半晌淡淡说了一句“一将功成万骨枯,自古都是如此。”

    这时,小虎子捧了个缺角的瓷碗出来,缩在墙角,呼哧呼哧地喝着。

    慕容华衣蹲下身子,问道“小虎子,你在吃什么?”

    小虎子觑了她一眼,却是一声不吭,继续狼吞虎咽地扒着碗里的吃食。

    碗里的东西白乎乎,粘稠稠,飘着几片菜叶,看来有点像粥,却又不是。慕容华衣着实没有见过这种东西,秀眉不由拢了起来。

    段易影的脸色却变了,一把拍掉那孩子手里的瓷碗。

    只听“当”一声脆响,瓷碗敲在地上,碎成数片。小虎子愣愣地望着流了一地的白稠,哇地哭了起来。

    听得动静,那老婆子咳嗽着出来,看到门外的光景,叹了口气,叨叨地念着“作孽啊,作孽。”

    其它屋子里,也陆续探出几张苍老的面孔,然而转瞬间又把头缩了回去。

    “糠皮,草根,掺水拌着观音土。”段易影冷冷地望着那老婆子“你就是这样养大孩子的?”

    “观音土?”慕容华衣瞪大了眼睛,惊道。

    传说饥荒之时,百姓无以裹腹,啃光了树皮,挖尽了野草,最后不得已抓起地上的白土添补饥肠。这白土俗称观音土,却并没有大慈大悲的能力,凡是吃多了观音土的人,纷纷小肮凸起,不多久也相继死去。却没想到,眼前这孩子吃的,竟就是传说中的观音土。

    她不由朝小虎子的腹部望去。宽大的褂子下,小肮果然微凸,再看他那细瘦的手臂,嶙峋的锁骨,搭配在一起却是分外怪异。

    好在他食用观音土应该不久,尚来得及挽救。若是不然,只怕一条性命便生生断送了去。想到此处,慕容华衣目光微冷,朝老婆子看去。

    然而细望之下,却是大惊。那骨瘦如柴的老人,竟亦是顶着个微凸的肚子,只是掩在衣服地下,才并不明显。她暗一咬牙,闪身便进了那黑漆漆的屋子。

    那老婆子看她进了房门,并不阻拦,哑着嗓子道“济善堂的娃儿,有几个能顺顺当当长大的?观音土是天上观音娘娘的赏赐,这堂子里谁没吃过。”

    慕容华衣从屋子里出来,手里端着个破瓷碗,里面一模一样盛着粘稠的观音土。

    她一把将碗砸在地上,跑到堂子门口,揪了那管事的老妈子,道:“你就是这么照顾着堂子的?官府拨的银子都去了哪里?”

    “姑娘,哎哟我说姑娘,您这是怎么了?”老妈子扯着嗓子,被她一路拖到院子里。

    “我还要问你,你这是怎么了呢?”指着地上的观音土,慕容华衣挑眉问道。

    她带段易影来到这里,本也是为了让段易影知道战乱之下,苦的是贫苦无依的百姓。然而她却万万没有想到,济善堂的老弱幼童,竟已悲惨到需靠吃食观音土度日。

    望着地上的一片狼藉,老妈子顿时明白过来,捶胸顿足道“姑娘,这哪怪得了咱呀?自从官府的老爷们死的死,逃的逃,谁还管这济善堂的死活。反倒是城里的里正,时不时地扔些老婆子伢崽子过来。这叫咱怎么养活这百多口人呀。”

    段易影踏前一步,自袖中取了张银票递过去,冷冷地道“这些银子足够你顾着这堂子两三年了。若是让我知道你有所克扣”

    瞥了那老妈子一眼,他没有说下去。然而眼底的肃杀之气,却吓得她扑通一声跌倒在地上,连声说着不敢。

    “现在你便去采办些吃的喝的。”段易影淡淡道。

    擦着冷汗,老妈子忙不叠地去了。

    愣愣地看着眼前的变化,小虎子显然没有反应过来。然而那老婆子却已经扑通一声跪在地上,朝段易影磕头道“恩人,恩人啊!”济善堂里,数十扇房门一一打开。

    那些老人们原本躲在屋子里听着,如今却纷纷携了孩子出来,颤巍巍地跪了一地。数十双浑浊的眼睛仿佛一下子全亮了起来,闪动着对眼前这黑衣男子的感激之色。

    身子僵了一下,段易影不自在地转身,一言不发地踏出济善堂的大门。

    暗笑一声,慕容华衣追出去,道“看不出,你可真是个好人。”

    抬眸望瞭望她,段易影哼了一声,刚想说些什么,却忽然听到一个温润的嗓音说道:

    “他本就是个好人,却偏要做出冷冰冰的样子。”

    袖底的手顿时握了起来,段易影回头,却见街角处一名白衣男子走了出来,正含笑望着他。

    “师兄。”段易影低声唤道,一时间却不知说些什么。

    慕容华衣笑容满面地迎上去,道“你终于来了。”

    打量了她半晌,眉峰微蹙,梦无痕道“伤得如何?”

    “小伤而已,早已包扎妥当了。”慕容华衣不在乎地道。

    见她气色确实还好,梦无痕这才放下心来。握了握她的手,他踏前几步,行到段易影身边,道“易影,昨夜是我出手重了。”

    “”段易影身形微颤,望着他一句话都说不出来。

    看着段易影苍白的脸色,梦无痕心中也是一阵难受,暗道昨日出手太重,竟亲手伤了他去。暗自一叹,他伸出手,搭上他的腕脉。

    凡习武之人,脉门被扣,一身功夫便再也无法施展。然而段易影却没有躲闪,任由他的手指搭在自己的腕脉上。

    “你放心,我已经给他服过玉露丸了,应该不妨事的。”慕容华衣笑道。

    梦无痕点了点头。从段易影的脉象看来,原本沉重的伤势的确抑止住了,当不会落下病谤。

    段易影缩回手,道“没什么大碍。”

    梦无痕微微一笑,指着前方的一间客栈,道“都累了一宿,先找个地方落脚如何?”

    段易影犹豫了一下,点了点头。

    一行人来到丰盈客栈,要了三间上房,各自歇下了。然而想到那两人的伤势,梦无痕终是觉得不妥,于是又起身下楼,让店小二寻了城里的大夫。

    大夫查看了伤势,道了无妨,又开了几帖葯方,便离去了。梦无痕略微放心,托店小二熬了汤葯,看着两人愁眉苦两地喝下去,这才宽怀。

    一夜无事,得以好歇。

    第二天,梳洗停当,梦无痕出了房门,却看到段易影早已负手立在廊上,静静遥望远处。

    “易影。”梦无痕走过去,唤了一声。

    “昨儿个,我睡得很好。”仰首望天,段易影叹道“掐指算来,我已经三年没有睡得那么安稳了。”

    三年来,夙夜忧患,百般思虑,千般筹划,为的便是有朝一日,得以叱咤风云,傲笑天下。

    “你还是放不下?”眸中掠过一丝忧色,梦无痕道。

    “事已至此,我再说放不下,也不过是自取其辱罢了。”段易影淡淡道。

    沉默了一下,梦无痕抬眸,问“你可知道,这次你为何会功亏一篑?”

    “我低估了你。”回头望他,段易影道“不过,我的一切本就是你教的,败在你手里,也不算丢人。”

    梦无痕摇头“不是你低估了我。而是,你太心软。”

    段易影一震,倏然抬眸。

    “若是你当初一刀杀了我,也省了如今恁多的是非。”梦无痕淡淡一笑,接道。

    脸色煞白,段易影张了张口,似是想说什么,却终究没有说。冷着脸,转过头去。

    “这话说得真刺心。”随着一声轻笑,慕容华衣走过来。

    横了梦无痕一眼,她抿唇笑道“当初的事情,从没听你怎么提过。怎么如今却说出来惹他难受?”

    “我不是惹他难受。只是想让他知道,他远没有自己想象中的心狠手辣。”梦无痕微微一笑,道。

    “你可把人看的真透彻。”慕容华衣似笑非笑地道。

    “我自己的师弟,我自然知道。”梦无痕淡淡地道。

    霍然转身,段易影静默半晌,忽道“那你为何定要阻止我?难道在你心目中,我竟连一个朱棣都比不上?”

    “你该知道是为了什么。”温和地望着他,梦无痕道。

    目光复杂地望着他,段易影道“你信不信,若我为帝,我会比朱棣做得更好。”

    “我信。”梦无痕毫不犹豫地道。

    “但你却亲手毁去了我三年的苦心经营。”

    “你自认什么都不比朱棣差。但是易影,有一样自你出身开始,你就注定争不过他。”

    “什么?”

    “血统。”梦无痕沉声道。

    “血统?!”段易影悚然一惊,抬眸。

    “如今诸... -->>

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