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p; 果然，那荷池旁边伏伺之人，似已不耐久等，当先站了起来，向四个巨形大汉和那老妪消失的假山之下追去。
百代凝目望去，闪烁的星光下，只见两人都穿着宽大的长衫，身法灵动、矫健，步履间毫无声息，一望即知是身负上乘内功之人。
两人的头睑，都用青布包头，只露出两只眼睛。只见两人追踪的路线，正是那老妪和四个大汉消失的方向。
百代回顾了已然近到身后的百忍、百样一眼，说道：“师兄请和小弟保持着一支以上的距离，以便有充足的应变时间。”
一侧身，跃出花丛，急步行去。
这时，那两个长衫人也已隐入了假山下的暗影之中不见。
百代加快行速，眨眼间到了假山下面。
只见一道花树环绕的狭谷，直向里面通去，那谷口花树上的枝叶，不少残折，想是为人通过所伤。
百代略一打量形势，侧身而入。
进了那花树封闭的狭口，地势忽然一低。
百代不愿躁进，急急停了下来。
只见两侧花木繁茂，重枝密叶，结如篷帐，抬头不见一点星光，前行石径低陷，似是通向那假山腹中。
这当儿，百忍、百祥都已跟踪追到。
百祥大师低声问道：“那老妪可是走的这条道吗？”
百代点头应道：“大致不会错了。”
百祥道：“师兄何不追赶上去以查究竟。”
百代欲言又上，突然一矮身，沿石径疾行而下。
行约十余步，已到假山下面。
只见那光滑的山壁之上，裂开了一道七八尺高的石门，暗道：如若那四个巨人也进入这石门之中，势非得弯腰而行，在这石道之中倒是杀他们的机会。
忖思之间，人已进了石门。
这座假山，只不过占地二亩左右，百代估计自己行程已到了山腹正中，但却听不到一点声息，生似那些人都没有进入这条石道。
他开始动了怀疑，暗道：如若那老妪是南宫世家中的主人，故意把我等引入此地，自己从密道遁走，放下那坚厚的石门，岂不要活活地把人困死此地。
只听百祥大师的声音，起自身侧，道：“师兄，怎么不往前面去呢？”
石道中虽然黑暗如漆，但百代目力过人，仍隐隐可见石道中的景物。
回头望去，只见百忍、百样二人停步在五六尺外，并肩而立，急急走了过去，低声说道：
“两位快请退出石道，守在石门口处。”
百忍奇道：“为什么？”
百代道：“如若那老妪乃南宫世家之人扮装，故意诱咱们进入绝境，岂不中了人家的诡计。”
百忍道：“言之有理，百祥师弟退守石门，以保退路，百代师弟和小兄深入石道，以探究竟。”
百祥应了一声，道：“敬领法谕。”
急急向后退去。
百代轻声说道：“师兄乃一派掌门之尊，岂可和小弟一同冒险。”
百忍微愠道：“你是听命小兄呢？还是要小兄听命于你？”
百代合掌应道：“小弟不敢”
微微一顿之后，又道：“为便于应付强敌暗中施袭，师兄和小弟最好保持着八尺左右的距离。”
百忍知他怕自己受到伤害，不忍拂他好意，当下点头应道：“好吧！”
百代探手从怀中摸出一把匕首，除了皮鞘，藏入袖中，沿着石壁向前走去。
刚刚行了数步，突然听到一阵沉重的步履之声，传了过来。
百代一侧身子，贴在石壁之上，暗运功力，紧握匕首，屏息待敌。
他见那老妪轻身武功，似不在自己之下，早已提高了警觉之心。
那步履之声突然停了，凝目望去，七八尺外隐隐可见一条高大的人影。
百代施展传音入密之术，对百忍大师说道：“师兄请在原地等待，小弟到前面瞧瞧。”
轻步向前行去。
百代贴壁而行，左掌横胸护身，右手匕首待敌，朝那黑影行去。
距离渐近，目力已及，只见那黑影斜斜倚靠在石壁之上，动也不动一下。
百代艺高胆大，急行两步，冲近那黑影身侧，右手匕首蓄势待敌，左手抓住那黑影右腕。
那是一条毛茸茸的手臂，单是腕脉之处，就有碗口粗细，手指冰冷，人已死去。不禁暗暗吃了一惊，此人分明是那四个巨人之一，不知是否被武功所伤，一击而毙，连一声呼叫之言也未出口。
忽然间火光一闪，由左面透照出来。敢情石道已至尽头，另有两条岔道，分向左右两侧延伸过去，那火光就从左面一条岔道中透射出来。
百代加快了脚步，直冲过去。只见另一个巨形大汉的尸体，横卧在岔道口处，早已气绝多时。
转眼向左面望去，只见五丈处，站着那土布衣着的老妪，三手搜魂包方右手高举着一个火折子站在那老妪身侧。
百代目光锐利，一眼之下，已见到另两个巨形大汉倒卧在那甬道中间，那两个身着长袍之人，就隐在那尸体后面。
灯光下，隐隐可见一座铁门，横挡在那老妪和包方的前面。
只见那老妪伸手在铁门上摸索一阵，挥手一推，呀然一声，铁门大开。
一股阴风，由铁门中吹了出来，包方手中的火拆子一晃而熄。
石道中突然间黑暗下来，死寂阴沉，弥漫着恐怖气氛。
百代大师迅快站起身子，贴壁疾行两丈，蹲了下去。
那两个长袍人，也借机跃起，直逼那老妪身后三四尺处，贴壁而立。
两人轻功卓绝行动起来下带一点声急。
只听三手搜魂包方说道：“唐老太，这地方有些不对，咱们别着了人家的道儿”
百代暗暗忖道：原来此人是以用淬毒暗器威震武林的唐老太，无怪能无声无息，连毙了这四条巨形大汉，想来这些人定都是中了毒药暗器死去的了，唐门暗器之毒，果是名不虚传。
只听唐老太低沉地说道：“包方，你心中害怕了吗？”
包方轻轻咳了一声，接道：“包某人闯荡江湖，大风大浪.正不知经历过多少，生死之事岂会放在心上。只是在下觉着这假山腹中，似非人居之处，万一中了别人诡谋，岂不死得太冤枉。”
说话之间，随手一挥，又晃燃了火折子。
唐老太拐杖横胸，当先而入，直向那铁门之内行去。
百代凝神看去，只见三手搜魂包方手中的火折子，微微颤抖，生似那铁门内的事物，寒人心魄。
那两个贴壁而立的长袍人相互打了一个手势，遥随包方身后，进了铁门。
百代举步而进，远远跟在两个长袍人的身后，步入铁门，油生一股寒意。
这是一座广大的密室，四面都是黝黑的石壁，整整齐齐的排列着无数的棺材。
室中间，有一座丈余见方的水池，地中满是积水，阵阵阴寒之气，由池中泛升而起，弥漫全室。
水池旁边横立着一块牌楼，上写着三个红色的大字“**牢”除此而外，室中再无陈设。
唐老太和包方已然深入厅中，那两个长袍人也已走过水池牌楼。
包方似是受不了恐怖气氛的感染，重重的除了一声，道：“老前辈，这室中尽都是陈放的死去之人，有什么好查看的？”
唐老太忽然倒过脸来，冷冷地说道：“我要找我的孩子。”
包方吃了一惊道：“什么？令郎也在这里吗？”
唐老大道：“不错，就在这陈列棺材之内，唉！只不知他在哪一具中？”
包方倒抽一口冷气，道：“这么说来，令即是已经死了？”
唐老大道：“没有，他还好好的”
微微一顿，接道：“这不过是听人说的，但愿那人下会骗我。”
包方不解地问道：“令郎还好好的活着，躺在这棺木之中，放置这阴森寒冷的冰室之内？”
唐老太道：“不错，你可是不信吗？”
包方道：“我包某人走遍大江南北，见过的稀奇古怪事儿，不能算少，但未死之人，密封在棺木中，存放在冰室之内，实是未闻未见之事，在下倒是有些不敢相信。”
唐老大道：“老身索性再告诉你一件使你震惊的事，这些排列的棺木之中，不但有老身之子，而且还有几位江湖上大大有名之人！”
包方探手入怀，又摸出了支火折子，接燃起来，说道：“不知是哪些高人，在下洗耳恭听！”
唐老大道：“辰州言家门的掌门人言凤刚，可否算有名之人？”
包方道：“言家拳法，在武林别树一帜，兼有阴柔刚猛之长，自是算得大有名望之人”
唐老大道：“尚三堂算不算有名人物？”
包方道：“此人不但武功过人，而且交游最广，黑、白两道，九大门派，几乎是无人不识，为人最是豪爽，大半生行走江湖，从未听说他树过什么敌人，自然要算是有名人物了。”
唐老大道：“玄月道长呢？”
包方道：“剑术精绝，名倾四海，他和当今武当掌门人玄真道长，被尊为当今两大名剑”
唐老太接道：“这些名震江湖的人物，都在这列放的棺木之中。”
包方呆了一呆，五指一松，火折子掉落地上，摇摇头道：“如若老太说的都是真实的事，这该是一件震动武林的大事了”
唐老太道：“还有中原四君子”
包方捡起了火折子，道：“中原四君子也在这些排列的棺木中吗？”
唐老太点点头，严肃地说道：“不错，这些人如若都真的还活在世上，只怕这些棺木中，都是江湖上有名之人！”
包方重重的咳了一声，道；“咱们先打开一具瞧瞧再说。”
大迈一步，走到了一具棺木前面，伸手去揭棺盖。
果然，那棺盖并未加钉，应手而起。
唐老大虽然说的活龙活现，但她心中对此事却是信疑参半，纵然是一个活蹦乱跳的人把他装入棺木之中，放在这山腹内阴寒石洞之内，不冻死也得活活的闷死。
包方揭开棺盖，唐老大立时伸过头去。
火折子光耀闪闪，照着棺木中仰卧之人。
只见他脸色苍白，生似一个久年卧塌未起的病人，呼吸十分微弱。
包方放低了火折子，仔细瞧了瞧那人，颤声说道：“老前辈，这人当真还活着未死。”
唐老大双眉耸动一下，说道：“南宫世家中人，千方百计的生擒了这样多武林高手，装入棺材，放入这阴寒的山腹冰室，决非无因”
这本是她心中之言，但却自言自语地说出口来。
包方一拍大腿，道：“对！南宫世家把这些武林高手生擒活捉，藏入棺木，置放山腹冰室，定然有着极大的阴谋。看棺木排列，不下上八十口之多，如若每一具棺木中装上一人，也装了七八十个武林高手，这决非一两年内能够办到”
唐老大突然长叹一声道：“数十年来武林中频传老一辈的高人失踪之事，老身还道人一老迈，其心淡泊，不愿再在江湖上逐鹿争霸，隐迹山林，不问世事，却不料都被南宫世家中人活捉冷藏于此”
说话之间，突听那棺木之中，传出来一声长长的叹息。
阴森的石室，排排并列的棺木，已使人油生着恐怖的感觉，这一声长长的叹息，直使人不寒而栗。
饶是唐老太身负绝技，包方久走江湖，也不禁由心底泛起来一股寒意。
包方重重的咳了一声，壮壮胆子，猛然一提丹田真气，举起右掌，准备应变。
忽觉左手一疼，本能一甩手腕，火折子丢了出去。
原来他手中的人折子，已经燃完，烧着了手指。卟的一声，火折子落着实地，火光一闪而熄。
阴森的石室中，骤然间黑暗下来。
就这一刹那间，那棺木中仰卧之人，突然站了起来。
包方一转脸，正好碰在那人冰冷的脸上，但感一股寒意，直传内心，全身一颤，背脊上冒出了一股冷汗，赫然向后跃退。
唐老太也似是被那突然站起来的棺木中人吓的一呆，怔了一怔，才冷然说道：“你如还能说话，那就干干脆脆答复老身的话，如想故弄玄虚吓人，可别怪老身手下无情。”
那人也不答话，右脚一抬，跨出了棺木。
这山腹石室之中，黑暗如漆，伸手难见五指，唐老太虽然目力过人，也难见五六尺外景物。
但那人却似行如白昼，动作迅快无比，一侧身，闪过了唐老太，直向那一片水池奔去。
三手搜魂包方，迅快又晃燃了一支火折子，闪耀的火焰，逐走了黑暗。只见那人穿着一身黑衣，奔行到水池旁边，用双手捧起池中之水，咕咕嘟嘟的喝了下去，一连喝了七八口，才停下手来，缓缓转过身子。
包方举高了火折子，只见那人惨白的脸色，已微微泛起一点血色，似是那几口冰寒的冷水，给了他甚多生机。
唐老太一顿竹杖，道：“你可能听得老身的问话吗？”
那人茫然站了一阵，缓缓点了点头。
唐老大心中一喜道：“那很好，你只要能老实回答老身的相询之言，我定当把你救出这山腹冰室。”
那人眉头一皱，似是在极用心思考虑唐老太言下之意，半晌之后，才似回忆过来，伸手指指嘴巴，双手乱摇。
包方道：“唐老太，这人是个哑子。”
唐老大道；“哼！定然是被南宫世家之人割去了舌头，才口不能言。”
包方目往那黑衣人，道：“你张开嘴来瞧瞧”
那黑衣人还未想通话意，突听一阵滚石之声，自外面传了进来。
紧接着响起一个低沉的声音，道：“外面有人来了，快把此人放入棺中，隐起身子，如若来的是南宫世家中人，或可借此机会，查明他们阴谋何在？”
唐老大一耸眉头道：“哪位高人，何以不肯现身一见。”
只听那低沉声音道：“此时此情，老太仍不减好胜之心，时间短促，不能再谈，快些把那人放入棺中。”
唐老太略一沉思，陡然欺前一步，点了那黑衣人的穴道，低声对包方说道：“快些熄去灯光，把这人抱入棺中，咱们也躲避起来。”
那黑衣人一切反应、动作，都是较常人缓慢甚多，是以唐老太一击成功。
包方依言熄去了火折子，抱起那黑衣人，放入棺中，合上棺盖，隐入棺木后面。
唐老太艺高胆大，并未立刻躲起身子，缓步绕那冰池一周，才隐入另一具棺木后面。
不大工夫，果然响起了一阵步履之声，一个头梳双辫的小婢，高举着一盏纱灯，当先走了进来。
在那青衣小婢的身后，紧随着一个年约三旬的白衣妇人。
灯光照耀之下，可清晰看到那白衣妇人的容貌。
她是个很美的妇人，柳眉凤目，纤腰细细，衬着那一身素白装束，看上去甚是雅淡娴静。
唐老大暗暗忖道：这女人看上去一派高贵雅静，全不像凶恶之人，如非亲见这**牢中冷藏生人的恐怖，别人说来，决难置信”
心中在想，手中却暗扣了一把见血封喉的蝎尾毒针，准备出手。
在她想来，那四条巨形大汉，都已死在自己毒针之下，横尸甬道，而且密门洞开，万无不被发觉之理。
哪知事情竟然大大的出了她意料之外。
那白衣妇人似未曾发觉这些事情一般，目光环扫了四周一眼，吩咐那青衣小婢，道：
“挂起纱灯。”
那青衣小婢应了一声，把纱灯高高吊在牌楼之上，然后随着那白衣妇人退到了门口，垂首而立。
显然，两人似在等待什么？
唐老太观察那白衣妇人的神情，毫无讶异之感，心中暗道：“这女人好生阴沉，这等隐秘之地，发生惊人之变，她竟能这般的沉得住气。南宫世家中人，当真是可怕的很。”
只听步履之声，传了过来，又是两个青衣小婢，高举纱灯而人。
二婢身后，又随着两个素衣妇人。
这是两个很美的女人，年龄比那当先而来的白衣妇人还要轻些。两人同时欠身，对那先来的白衣妇人行了一礼。
只见那先来的白衣妇人微一点头，口齿启动，对两人低言数语。
她施展千里传音之术，别人也听不到她说的什么。
两个白衣少*妇，同时回顾了相随的青衣小婢一眼，道：“挂起纱灯。”
两个青衣小婢应声向厅中走去。不大工夫，两盏纱灯，高高升起。
原来这阴沉的石室中，早有挂灯的铁钩，只要把纱灯挂在铁钧上，牵动那系在那牌楼上的绳索，纱灯就上升到及顶之处。
三盏纱灯照耀下，厅中的景物，已清晰可见。
唐老太暗忖：这三人下知在搞什么鬼？只见都站在石门口处，和那先来的白衣妇人相对而立。
心念转动之间，突听竹杖触地之声，混合着步履的声音，传了过来。
三个白衣妇人同时间开一侧，让开正道，神情肃穆，欠身垂首。显然，来人乃南宫世家中身份极高之人。
但闻步履声言来愈近，一个鸡皮鹤发，身着银白短装，手握竹杖的老妪，缓步而人。
隐身在棺材后面暗影中的唐老太，看得心中一动，暗暗忖道：好啊！原来是一群女人作怪，我还道只有我们四川唐家代代以女性掌理门户，想不到这南宫世家，竟然也是一群妇道人家主理门户。只见那老妪目光轮转，打量了四周一眼，突然仰脸大笑道：“哪一位高人，深入了南宫世家禁要之区，单是这一份胆子就叫老身佩服得很”
语声微微一顿，接道：“能够深入此地，定非无名之辈，藏头露尾，岂是英雄行径，何不大大方方的请出一见，老身也好略尽地主之谊。”
唐老太久历江湖，见闻博广，听她口气，尚未发觉自己藏身之地。
何况适才有人用传音入密之术示警相告，显然这石室之中，尚有他人，而且个个身手，都非凡响。
别人既是不愿暴现身形，自己又何苦自露形藏。心念一决静伏不动。
那老妪喝问数声，不闻回应之言，脸色立时一变，双目圆睁，眼神如电，冷笑一声，说道：“这石室方圆不过数丈，纵然藏的是一枚钢针，老身也不难搜寻得到，何况是人，既是不吃敬酒，那就勿怪老身失礼了”
目光一转，扫掠了三个白衣妇人一眼，道：“凤贞、秀铃守石门，不论何人，妄想出此石室，格杀勿论，素玉由左向右搜查。”
语声甫落，人已离开原地三尺，由右向左搜去。
那最先入室，年事较长的白衣妇人，应声移动身躯，由左面向右查去。
唐老太扣紧一把蝎尾毒针，暗运功力，蓄势待发，心中暗暗忖道：这老妪眼神如电，恐是这四个女人中武功最强之人，也似是这般人中的首脑人物，能够一举把她击毙，余下之人，就好对付了，只要能留下一个活口
忖思之间，那老妪已到身前四五尺处，相隔也就不过是两三具棺木的距离。
唐老太正待发出毒针，那策杖老妪却突然停了下来，凝神静听。
唐老太一皱眉头，暗道：这老婆子弄的什么玄虚，凭我的耳目，在这里停了半天，就听不出一丝声息，这老婆子怎的刚到附近，就似是听到了什么动静。
凝神听去，果然有一种极微弱声息，由右面第三具棺木中传了出来。
那声息微弱得有如一枚钢针跌落在地上，只要一个人的呼吸之声，就可以把它遮掩了去。
那微弱的声音，却有如一柄铁锤般，击打在唐老大的心上忖道：这老婆子耳目这等灵敏，定然是有着上乘内功，看来今宵果然是遇上生平未遇的劲敌。
一叶知秋，江湖阅历丰富的唐老太，只凭那策杖老妪听到的微弱之声，已判断出南宫世家的女主人，身怀绝技，轻敌之心，突然消失。
只见那策杖老妪举起手中竹枝，在那棺木上轻轻敲了两下，低声喝道：“素玉，快些过来。”
那正在向右搜查的白衣妇人，应声飞跃而至，欠身说道：“婆婆有何吩咐？”
她的身法美妙，迅快绝伦，而且跃飞之间，不带一点声息。
唐老太暗里叹息一声，赞道：好俊的轻功，看来这几个容貌如花的素衣女人，个个都身怀上乘武功。
但闻那老妪说道：“这人已经自行在棺木之中活动，还不放他出来！”
那白衣妇人道：“此人存棺尚不足一月之数。”
那老妪摇头说道：“我已经不止告诉过你们一次了，死书活读，每人的天赋、师承，都不相同，本身的功力，也大有差异，三七之后，必然是有着不同的变化，快揭开他的棺盖瞧瞧！”
那白衣妇人欠身应道：“孙媳愚昧，惹婆婆生气。”
素手一挥，揭开棺盖。
那策让老妪竹枝伸缩，探入棺中点了两下，忽然闪到一侧。
只听一声长长呼吸之声，一条人影，疾如鹰隼般由棺木中一跃而出，飞落到七八尺外，才落着实地。
唐老大凝目望去，只见那人年约二十五六，全身黑衣，方面大耳，环目阔口，灯光照耀下，面色惨白得不见一点血色。
那策杖老妪，双目中暴射出逼人的神光，凝注那黑衣人的脸上，缓缓挥动着左手，口中却低吟出动人的歌曲。
声音低沉微弱，有如梦吃一般，叫人听来，有着昏昏欲睡之感。
那黑衣人圆睁的双目，在那声音催眠之下，缓缓闭上了双目，缓缓坐下了身子。
唐老太看得暗自惊道：这是什么武功，当真是闻所未闻，见所未见。
那策杖老妪微微一笑，说道：“七十二地煞，又增一个，只余下二个名额了。”
那白衣妇人屈指算了一算，欠身说道：“婆婆，七十二煞中尚有四个空位，除了此人之外.还有三个”
那策杖老妪竹杖轻轻一顿，低声接道：“为什么？在老身记忆之中，该还有三个名额，难道老身还会记忆错误不成？”
那白衣妇人道：“婆婆忘了一人，因凤贞点错了他的经脉，变成疯癫之症，已难再控制，不足应命克敌”
那策杖老妪凝目沉思片刻，道：“不错，老身倒忘怀此事了。”
那白衣妇人暗查那老妪脸色，看她并无愤怒之意，才低声说道：“婆婆，四大金刚，突然间消失不见，显然已有高人，潜入这**牢来，四人力大无穷，皮粗肉厚，纵然遇上内家高手，也不致无声无息的被人杀害”
那策杖老妪突然仰起脸来，咯咯一阵大笑，声音尖厉刺耳，有如伤禽悲鸣，夜枭怒啸，响彻石室，绕梁不绝，听得人头皮发乍，不寒而栗。
随那大笑之声，她那皱纹堆累的脸上，泛现起一股浓重的黑气。
笑声顿住，阴森的石室中，又已恢复了它原有的沉寂。但那策杖老妪，经过这一阵大笑之后，却完全变了一副样子。
只见她皱纹堆累的脸上，突然胀了起来，脸上的皱纹，已然消失不见，一张脸上比刚才宽大一倍，黑气笼绕之下，阴沉可怖，形如厉鬼，两道闪烁着凌芒的目光，有似两只燃起的烛火，咄咄逼人。
但见她目光左旋右转，环扫了一周之后，突然高声说道：“唐老太，在这座上天无路，入地无门的石室之中，你还能逃到哪里，你在武林中也算得一门首脑人物。藏头露尾，成何体统？”
这几句话，句句如刀如剑，刺人了唐老太的要害，虽然明知遇上了生平来遇的强敌，也不得不硬着头皮站了起来，一面紧扣蝎尾毒针，准备随时出手，一面缓步行入室中。
那白衣妇人目光一扫唐老太，缓缓向一侧退去。
不知她是否已发现了唐老太手中暗扣霸道无比的暗器，有意闪开，或是为那策扶老妪让出一条路来，增大一点两人动手的地方。
唐老太虽然久经大风大浪，但也未见过那策扶老妪那等可怖的形态，由心底泛起来一股寒意，陡然停了下来。
这时，两人相距，大约有四五尺远。那策杖老妪冷森一笑，道：“果然是你。”
两人同是用的竹杖，虽是年龄大小不同，但都已是年在半百之上的老妪，彼此相对而立，不禁互相打量了几眼。
唐老太道：“正是，正是老身，四川唐家第九代掌门人。”
那策杖老妪淡淡一笑，道：“你的胆子很大，竟敢闯入这**牢来。”
唐老太冷冷答道：“大江南北，五湖四海，老身何处不能去！”
那策杖老太双目眨动了两下，眼神更见凌厉，逼注在唐老太的脸上，道：“数十年来，你是擅闯南宫世家**牢的第一人。”
唐老太道：“龙潭虎穴，刀山剑林，老身亦不知经过多少，何惧这一座区区的**牢”
微微一顿，接道：“在下有一事不明，还得请教南宫夫人。”
南宫夫人脸上虽是满布黑气，狰狞可怖，但她言词和神态.却转变的十分平和，缓缓说道：“数十年来，进入这**牢中的武林高手，不下数百之多，因药物不全，致有大部分人，死于非命，不过此情在近十年内，未再发生，想你定然关心令郎，先行奉告。”
唐老大怔了一怔，道：“犬子当真在这里吗？”
南宫夫人道：“但请放心，在你未死之前，老身定当让你和令郎见上一面就是”
语音微微一顿，突然转成了冷厉的口音，道：“数十年来，进人这‘**牢’的高手虽多，但都是老身费尽了心机，请得他们到此，在这些人手中，老身自信有甚多武功不在你之下的高手，截止目前，非老身所请之人，你算得第一个进入‘**牢’中之人。”
唐老大接道：“那当真是荣幸的很。”
南宫夫人道：“你既然发现了我们南宫世家数十年的秘密，又听到老身亲口告诉很多武林高手的失踪之因，大概该了解，你生离此地的机会，十分渺茫”
突然放声一阵大笑，脸上的黑气，似又增加了甚多浓度，冷森地接道：“老身曾经立志要捉足七十二煞，余额尚空三名，以你的武功，如能编入七十二煞之中，不难成为四大领队之一，那时，你不但下会再想令郎，而且也永无烦恼，甚至喜、怒、哀、乐，七情六欲，尽将一古脑儿抛去，想想看，那是一个何等浑朴的世界，除了吃饭、杀人之外，再不知世间有忧苦之事，是何等的悠闲”
唐老太怒声喝道：“住口！”
南宫夫人冷冰冰地说道：“不吃敬酒吃罚酒”
唐老太竹杖一顿，打断了南宫夫人未完之言，说道：“老身只问一事，你何以知得老身到此？”
南宫夫人道：“四川唐门的毒药暗器，见血封喉，才能在无声无息之下，击毙守护这山门的四大金刚。”
唐老大冷哼一走道：“原来如此，老身还道你当真能预卜未来”
南宫夫人那黑气笼绕之下的两道眼神，迅快移注到唐老太左手之中，说道：“你手中扣着暗器，可是准备要突施暗算吗？”
唐老太道：“纵然告诉你再行出手，只怕你也难躲过。”
南宫夫人冷漠一笑，道：“四川唐门的淬毒暗器，诚然是武林一绝，不但歹毒绝伦，见血封喉，而且种类繁多，下下数十种，施用手法，亦极毒辣，连绵不绝，大小混杂。数百年来，武林中出了不少身怀才艺之人，但暗器一道，却始终未能超越过你们四川唐家，这证明唐门的暗器，确有独到之处，并非浪得虚名。你是这一代掌门之人，想那暗器手法，自是冠绝同门了”
声音突转冷厉，接道：“但你们唐门的淬毒暗器，对待老身，却是毫无效用。”
唐老太冷哼一声，道：“你可要试试吗？”
南宫夫人道：“老身之言，你或不信，你手中现有暗器，何妨一试”
微微一顿，又道：“不过你先得想清楚一件事，如若你的暗器不能伤了老身，那就得答应老身要求，充作七十二煞中人。”
唐老太暗暗忖道：我手中扣的一把蝎尾毒针，不下四五十枚之多，在这等距离之内，万无不中之理，而且其针细如牛毛，纵然有上乘气功，凭我深厚的内力，谅她也难逃过动运。
两人都有无比的信心，四目相注，都泛起冷漠的笑意。
唐老太一顿手中竹杖，说道：“如若我失手伤了夫人，唐门暗器，见血封喉，夫人只怕连一句遗言，也难出口，立时将气绝而死，先让老身一见犬子之面。”
南宫夫人冷笑一声，道：“你尚未答复老身之言，如若你答允就任七十二煞中人，我就立时释放令郎。”
唐老太道：“万一你伤在我暗器之下呢？”
南宫夫人道：“那只怪老身学艺不精，死而无怨。”
唐老太道：“好吧！咱们就此一言为定。”
南宫夫人一摆手，道：“素玉，你找出唐通，先让他服下一杯醒神汤，推活他的穴道，让他们母子谈上几句体己之言。”
常素玉应了一声，找到一具棺木，揭开棺盖，拉出唐通。
唐老太暗中留神观察，发觉那具棺木，由左向右数，第九口，暗暗地记在心中。
灯光之下，看的甚是清楚，只见那拖出棺木之人，双目紧闭，面色苍白，正是爱子唐通，不禁心神大恸，全身微微颤抖起来。
但她终是有着丰富的江湖阅历之人，强自镇慑心神，片刻之后，重又恢复了镇静。
常素玉缓缓把唐通放在地上，推拿他七八处穴道后，陡然飞起一脚，踢在唐通右助之上。
唐通整个身躯，应脚飞起，跌摔在唐老太的身前。
唐老太眼明手快，就在唐通身子将要落地示着之际，竹枝陡然一挑，把唐通的身子挑了起来，头上脚下的站在实地之上。
刚从棺木中拖出来的唐通，生似已死之人，全身僵直，动也不动一厂。
但这片刻工夫，唐通已然似恢复了生命，只是他的神智，还未完全的清醒过来、望了唐老太两眼，满脸茫然之色。
母子情深，唐老太虽然是久经风浪之人，目睹爱子神态，也不禁黯然神伤，长长叹息一声，道：“通儿，你仔细瞧瞧，可还识得老娘吗？”
南宫夫人冷笑一声，道：“在他未吃醒神汤前，这世上已无他相识之人。”
唐老太双目喷射出愤怒的火焰，瞧了南宫夫人一眼道：“咱们约好之言，你要使他神智尽复，何以竟不守信约？”
南宫夫人道：“你急什么？老身之言，问无不算”
微微一顿又道：“快倒醒神汤来。”
只见守在那石门旁侧的两个白衣少*妇之一，探手从怀中摸出一个翠玉小瓶，交于身侧青衣小婢。
南宫夫人突然似想起来一件什么重大之事，双目投注在唐老太的脸上，问道：“进入我南宫世家之人，想来下至你唐老太一个人了，既有同伴，何不请出一见？”
唐老太略一沉吟，道：“不论来人多少，你尽可把这一笔帐，全记在我们唐家头上就是。”
她自恃身份，不肯谎言相欺，但又不愿说出另有人藏在这“**牢”内，故而大包大揽。
其实，除了包方之外，唐老大虽然已知这“**牢”中藏的有人，但究竟是什么人，她却是一无所知，纵然想说，也是说不出来人是谁，那将大大损伤她的威名和尊严。
南宫夫人仰脸一声冷厉的大笑，道：“那很好，但愿来人都是武林中有头有脸的人物，也免得老身日后多费一番手脚。”
言词之间，已隐隐暗示出，凡是武林声威并重之人，都已是她们南宫世家中未来的敌人。
这当儿，那手执翠玉瓶的青衣小婢，已然奔到了南宫夫人的身侧。
唐老大为使爱子能早些清醒，强忍怒火一语不发。
南宫夫人目光一扫那青衣小婢手中的翠玉瓶，低声说道：“素玉，把这瓶醒神汤让他服下。”
常素玉应了一声，取过那青衣小婢手中的翠玉瓶，缓步向唐通走了过去。
唐老大双目如电，冷冷地投注在常素玉的身上，监视着她的一举一动。沉默中潜伏着无比的紧张。
常素玉玉腕一翻，纤纤五指，已抓住唐通的肩头，手法精熟，指尖拿捏之中，正是唐通肩上穴道要害。
不论武功何等高强之人，在肩上大穴被拿之后，也将消失去反抗之能。
唐老太一皱眉头，道：“这等手法，使人饮用药物，老身还是初见”
南宫夫人接道：“令郎人虽醒来，但神智未恢复，可是他的武功，并未失去，且因神智未复，出手攻势，更较平时凌厉，此时此情，纵然亲若母子，他也未能辨识，如不拿住他‘肩井’大穴，强迫他眼下醒神汤，只怕他出手一击，打飞玉瓶，岂不可惜了那珍贵的药物。”
只见常素玉右手扬动，把一瓶醒神汤，尽皆灌入了唐通的口中。
唐老太关心爱子，已无暇再和南宫夫人争论，双目湛湛，凝注在唐通的脸上。只见唐通缓缓闭上双目，似是重又是了过去。
唐老大一顿竹杖，大声喝道：“你还不放开他肩井大穴，是何用心？”
常素玉耸了耸柳眉儿，说道：“此地何地，此时何时，老太最好是自重一些，惹得我动了怒火，我就一掌击断他的心脉，又该如何？”
唐老太怔了一怔，默然不语，爱子的性命，握于人手，她纵然心中怒火高烧，也是不敢发作。
只见唐通那惨白的脸色，逐渐泛起一片红晕，倏忽间艳红如火，长长吁一口气，醒了过来。
唐老太难再按捺下心中的激动，沉声喝道：“通儿你睁开眼睛瞧瞧哪个来了？”
推开头上青帕。
唐通缓缓眸开双目，茫然地望了良久，才突然叫出一声：“母亲大人！”
他肩井大穴，仍被常素玉五指扣拿，口虽能言，但身子却是不能挣动。
唐老太怒声喝道：“他人已清醒过来，你还拿住他穴道作甚？”
常素玉冷冷说道：“久闻四川唐老太之名，只不知传言是否真实，等会儿我要领教领教。”
缓缓松开唐通肩井大穴，向后退去。
唐通暗提真气，活动了一下血脉，直对唐老太冲了过来。
南宫夫人冷森一笑，道：“给你们母子一盏热茶工夫，说几句慈孝之言，过此时刻，你们母子即将置身于另一个天地之间，在那里没有烦恼，没有情爱，母子视若陌路，唉！那当真是一个无忧无虑的绝好去处。”
唐老大冷哼一声，道：“只怕未必，唐门的毒药暗器，或将使你们几代夫妇，会晤九泉之下了”
目光转注在唐通身上，接道：“孩子，你定定神，为娘的在此，大概再没人能动你了”
唐通只觉满腹俱是要说之言，但一时却不知该说哪句才好，只叫得一声：“母亲”
倏然而住。
唐老太道：“你不用害怕，详细的把经过之情，告诉为娘。”
唐通略一沉思，道：“孩儿奉命东上”
南宫夫人冷笑一声，打断了唐通之言，道：“这等说法，岂不要延误了你们母子谈论正事的时刻，老身之意，你们母子还是谈论些身后之事的好！”唐老太转脸望去，只见南宫夫人脸上的黑气愈见浓烈，似是已经漫展身外，全身上下，似是都被一层黑气环绕包围，不禁心中一动，暗道：这些黑气，似是都由她身内发出，定然是一种什么奇异的内功了，多延一分时光，她身上的黑气，似乎就增浓甚多，倒不如早些和她动手，或可多操一分胜机”
心念一转，低声对唐通说道：“孩子，你紧随在我的身后，待为娘的打发强敌，咱们离此详谈不迟。”
南宫夫人忽然纵声大笑，声音尖厉，刺耳异常，四壁回音，满室尽都是尖厉的大笑之声。
唐老太暗中提聚真气，大喝一声：“先接老身一杖！”
竹杖一伸，直令而出。
南宫夫人双肩微一晃动，轻灵飘逸的闪开了数尺，冷冷说道：“你难得是老身十合之敌，还是动动你们唐家赖以成名的暗器吧！”
p; 果然，那荷池旁边伏伺之人，似已不耐久等，当先站了起来，向四个巨形大汉和那老妪消失的假山之下追去。
百代凝目望去，闪烁的星光下，只见两人都穿着宽大的长衫，身法灵动、矫健，步履间毫无声息，一望即知是身负上乘内功之人。
两人的头睑，都用青布包头，只露出两只眼睛。只见两人追踪的路线，正是那老妪和四个大汉消失的方向。
百代回顾了已然近到身后的百忍、百样一眼，说道：“师兄请和小弟保持着一支以上的距离，以便有充足的应变时间。”
一侧身，跃出花丛，急步行去。
这时，那两个长衫人也已隐入了假山下的暗影之中不见。
百代加快行速，眨眼间到了假山下面。
只见一道花树环绕的狭谷，直向里面通去，那谷口花树上的枝叶，不少残折，想是为人通过所伤。
百代略一打量形势，侧身而入。
进了那花树封闭的狭口，地势忽然一低。
百代不愿躁进，急急停了下来。
只见两侧花木繁茂，重枝密叶，结如篷帐，抬头不见一点星光，前行石径低陷，似是通向那假山腹中。
这当儿，百忍、百祥都已跟踪追到。
百祥大师低声问道：“那老妪可是走的这条道吗？”
百代点头应道：“大致不会错了。”
百祥道：“师兄何不追赶上去以查究竟。”
百代欲言又上，突然一矮身，沿石径疾行而下。
行约十余步，已到假山下面。
只见那光滑的山壁之上，裂开了一道七八尺高的石门，暗道：如若那四个巨人也进入这石门之中，势非得弯腰而行，在这石道之中倒是杀他们的机会。
忖思之间，人已进了石门。
这座假山，只不过占地二亩左右，百代估计自己行程已到了山腹正中，但却听不到一点声息，生似那些人都没有进入这条石道。
他开始动了怀疑，暗道：如若那老妪是南宫世家中的主人，故意把我等引入此地，自己从密道遁走，放下那坚厚的石门，岂不要活活地把人困死此地。
只听百祥大师的声音，起自身侧，道：“师兄，怎么不往前面去呢？”
石道中虽然黑暗如漆，但百代目力过人，仍隐隐可见石道中的景物。
回头望去，只见百忍、百样二人停步在五六尺外，并肩而立，急急走了过去，低声说道：
“两位快请退出石道，守在石门口处。”
百忍奇道：“为什么？”
百代道：“如若那老妪乃南宫世家之人扮装，故意诱咱们进入绝境，岂不中了人家的诡计。”
百忍道：“言之有理，百祥师弟退守石门，以保退路，百代师弟和小兄深入石道，以探究竟。”
百祥应了一声，道：“敬领法谕。”
急急向后退去。
百代轻声说道：“师兄乃一派掌门之尊，岂可和小弟一同冒险。”
百忍微愠道：“你是听命小兄呢？还是要小兄听命于你？”
百代合掌应道：“小弟不敢”
微微一顿之后，又道：“为便于应付强敌暗中施袭，师兄和小弟最好保持着八尺左右的距离。”
百忍知他怕自己受到伤害，不忍拂他好意，当下点头应道：“好吧！”
百代探手从怀中摸出一把匕首，除了皮鞘，藏入袖中，沿着石壁向前走去。
刚刚行了数步，突然听到一阵沉重的步履之声，传了过来。
百代一侧身子，贴在石壁之上，暗运功力，紧握匕首，屏息待敌。
他见那老妪轻身武功，似不在自己之下，早已提高了警觉之心。
那步履之声突然停了，凝目望去，七八尺外隐隐可见一条高大的人影。
百代施展传音入密之术，对百忍大师说道：“师兄请在原地等待，小弟到前面瞧瞧。”
轻步向前行去。
百代贴壁而行，左掌横胸护身，右手匕首待敌，朝那黑影行去。
距离渐近，目力已及，只见那黑影斜斜倚靠在石壁之上，动也不动一下。
百代艺高胆大，急行两步，冲近那黑影身侧，右手匕首蓄势待敌，左手抓住那黑影右腕。
那是一条毛茸茸的手臂，单是腕脉之处，就有碗口粗细，手指冰冷，人已死去。不禁暗暗吃了一惊，此人分明是那四个巨人之一，不知是否被武功所伤，一击而毙，连一声呼叫之言也未出口。
忽然间火光一闪，由左面透照出来。敢情石道已至尽头，另有两条岔道，分向左右两侧延伸过去，那火光就从左面一条岔道中透射出来。
百代加快了脚步，直冲过去。只见另一个巨形大汉的尸体，横卧在岔道口处，早已气绝多时。
转眼向左面望去，只见五丈处，站着那土布衣着的老妪，三手搜魂包方右手高举着一个火折子站在那老妪身侧。
百代目光锐利，一眼之下，已见到另两个巨形大汉倒卧在那甬道中间，那两个身着长袍之人，就隐在那尸体后面。
灯光下，隐隐可见一座铁门，横挡在那老妪和包方的前面。
只见那老妪伸手在铁门上摸索一阵，挥手一推，呀然一声，铁门大开。
一股阴风，由铁门中吹了出来，包方手中的火拆子一晃而熄。
石道中突然间黑暗下来，死寂阴沉，弥漫着恐怖气氛。
百代大师迅快站起身子，贴壁疾行两丈，蹲了下去。
那两个长袍人，也借机跃起，直逼那老妪身后三四尺处，贴壁而立。
两人轻功卓绝行动起来下带一点声急。
只听三手搜魂包方说道：“唐老太，这地方有些不对，咱们别着了人家的道儿”
百代暗暗忖道：原来此人是以用淬毒暗器威震武林的唐老太，无怪能无声无息，连毙了这四条巨形大汉，想来这些人定都是中了毒药暗器死去的了，唐门暗器之毒，果是名不虚传。
只听唐老太低沉地说道：“包方，你心中害怕了吗？”
包方轻轻咳了一声，接道：“包某人闯荡江湖，大风大浪.正不知经历过多少，生死之事岂会放在心上。只是在下觉着这假山腹中，似非人居之处，万一中了别人诡谋，岂不死得太冤枉。”
说话之间，随手一挥，又晃燃了火折子。
唐老太拐杖横胸，当先而入，直向那铁门之内行去。
百代凝神看去，只见三手搜魂包方手中的火折子，微微颤抖，生似那铁门内的事物，寒人心魄。
那两个贴壁而立的长袍人相互打了一个手势，遥随包方身后，进了铁门。
百代举步而进，远远跟在两个长袍人的身后，步入铁门，油生一股寒意。
这是一座广大的密室，四面都是黝黑的石壁，整整齐齐的排列着无数的棺材。
室中间，有一座丈余见方的水池，地中满是积水，阵阵阴寒之气，由池中泛升而起，弥漫全室。
水池旁边横立着一块牌楼，上写着三个红色的大字“**牢”除此而外，室中再无陈设。
唐老太和包方已然深入厅中，那两个长袍人也已走过水池牌楼。
包方似是受不了恐怖气氛的感染，重重的除了一声，道：“老前辈，这室中尽都是陈放的死去之人，有什么好查看的？”
唐老太忽然倒过脸来，冷冷地说道：“我要找我的孩子。”
包方吃了一惊道：“什么？令郎也在这里吗？”
唐老大道：“不错，就在这陈列棺材之内，唉！只不知他在哪一具中？”
包方倒抽一口冷气，道：“这么说来，令即是已经死了？”
唐老大道：“没有，他还好好的”
微微一顿，接道：“这不过是听人说的，但愿那人下会骗我。”
包方不解地问道：“令郎还好好的活着，躺在这棺木之中，放置这阴森寒冷的冰室之内？”
唐老太道：“不错，你可是不信吗？”
包方道：“我包某人走遍大江南北，见过的稀奇古怪事儿，不能算少，但未死之人，密封在棺木中，存放在冰室之内，实是未闻未见之事，在下倒是有些不敢相信。”
唐老大道：“老身索性再告诉你一件使你震惊的事，这些排列的棺木之中，不但有老身之子，而且还有几位江湖上大大有名之人！”
包方探手入怀，又摸出了支火折子，接燃起来，说道：“不知是哪些高人，在下洗耳恭听！”
唐老大道：“辰州言家门的掌门人言凤刚，可否算有名之人？”
包方道：“言家拳法，在武林别树一帜，兼有阴柔刚猛之长，自是算得大有名望之人”
唐老大道：“尚三堂算不算有名人物？”
包方道：“此人不但武功过人，而且交游最广，黑、白两道，九大门派，几乎是无人不识，为人最是豪爽，大半生行走江湖，从未听说他树过什么敌人，自然要算是有名人物了。”
唐老大道：“玄月道长呢？”
包方道：“剑术精绝，名倾四海，他和当今武当掌门人玄真道长，被尊为当今两大名剑”
唐老太接道：“这些名震江湖的人物，都在这列放的棺木之中。”
包方呆了一呆，五指一松，火折子掉落地上，摇摇头道：“如若老太说的都是真实的事，这该是一件震动武林的大事了”
唐老太道：“还有中原四君子”
包方捡起了火折子，道：“中原四君子也在这些排列的棺木中吗？”
唐老太点点头，严肃地说道：“不错，这些人如若都真的还活在世上，只怕这些棺木中，都是江湖上有名之人！”
包方重重的咳了一声，道；“咱们先打开一具瞧瞧再说。”
大迈一步，走到了一具棺木前面，伸手去揭棺盖。
果然，那棺盖并未加钉，应手而起。
唐老大虽然说的活龙活现，但她心中对此事却是信疑参半，纵然是一个活蹦乱跳的人把他装入棺木之中，放在这山腹内阴寒石洞之内，不冻死也得活活的闷死。
包方揭开棺盖，唐老大立时伸过头去。
火折子光耀闪闪，照着棺木中仰卧之人。
只见他脸色苍白，生似一个久年卧塌未起的病人，呼吸十分微弱。
包方放低了火折子，仔细瞧了瞧那人，颤声说道：“老前辈，这人当真还活着未死。”
唐老大双眉耸动一下，说道：“南宫世家中人，千方百计的生擒了这样多武林高手，装入棺材，放入这阴寒的山腹冰室，决非无因”
这本是她心中之言，但却自言自语地说出口来。
包方一拍大腿，道：“对！南宫世家把这些武林高手生擒活捉，藏入棺木，置放山腹冰室，定然有着极大的阴谋。看棺木排列，不下上八十口之多，如若每一具棺木中装上一人，也装了七八十个武林高手，这决非一两年内能够办到”
唐老大突然长叹一声道：“数十年来武林中频传老一辈的高人失踪之事，老身还道人一老迈，其心淡泊，不愿再在江湖上逐鹿争霸，隐迹山林，不问世事，却不料都被南宫世家中人活捉冷藏于此”
说话之间，突听那棺木之中，传出来一声长长的叹息。
阴森的石室，排排并列的棺木，已使人油生着恐怖的感觉，这一声长长的叹息，直使人不寒而栗。
饶是唐老太身负绝技，包方久走江湖，也不禁由心底泛起来一股寒意。
包方重重的咳了一声，壮壮胆子，猛然一提丹田真气，举起右掌，准备应变。
忽觉左手一疼，本能一甩手腕，火折子丢了出去。
原来他手中的人折子，已经燃完，烧着了手指。卟的一声，火折子落着实地，火光一闪而熄。
阴森的石室中，骤然间黑暗下来。
就这一刹那间，那棺木中仰卧之人，突然站了起来。
包方一转脸，正好碰在那人冰冷的脸上，但感一股寒意，直传内心，全身一颤，背脊上冒出了一股冷汗，赫然向后跃退。
唐老太也似是被那突然站起来的棺木中人吓的一呆，怔了一怔，才冷然说道：“你如还能说话，那就干干脆脆答复老身的话，如想故弄玄虚吓人，可别怪老身手下无情。”
那人也不答话，右脚一抬，跨出了棺木。
这山腹石室之中，黑暗如漆，伸手难见五指，唐老太虽然目力过人，也难见五六尺外景物。
但那人却似行如白昼，动作迅快无比，一侧身，闪过了唐老太，直向那一片水池奔去。
三手搜魂包方，迅快又晃燃了一支火折子，闪耀的火焰，逐走了黑暗。只见那人穿着一身黑衣，奔行到水池旁边，用双手捧起池中之水，咕咕嘟嘟的喝了下去，一连喝了七八口，才停下手来，缓缓转过身子。
包方举高了火折子，只见那人惨白的脸色，已微微泛起一点血色，似是那几口冰寒的冷水，给了他甚多生机。
唐老太一顿竹杖，道：“你可能听得老身的问话吗？”
那人茫然站了一阵，缓缓点了点头。
唐老大心中一喜道：“那很好，你只要能老实回答老身的相询之言，我定当把你救出这山腹冰室。”
那人眉头一皱，似是在极用心思考虑唐老太言下之意，半晌之后，才似回忆过来，伸手指指嘴巴，双手乱摇。
包方道：“唐老太，这人是个哑子。”
唐老大道；“哼！定然是被南宫世家之人割去了舌头，才口不能言。”
包方目往那黑衣人，道：“你张开嘴来瞧瞧”
那黑衣人还未想通话意，突听一阵滚石之声，自外面传了进来。
紧接着响起一个低沉的声音，道：“外面有人来了，快把此人放入棺中，隐起身子，如若来的是南宫世家中人，或可借此机会，查明他们阴谋何在？”
唐老大一耸眉头道：“哪位高人，何以不肯现身一见。”
只听那低沉声音道：“此时此情，老太仍不减好胜之心，时间短促，不能再谈，快些把那人放入棺中。”
唐老太略一沉思，陡然欺前一步，点了那黑衣人的穴道，低声对包方说道：“快些熄去灯光，把这人抱入棺中，咱们也躲避起来。”
那黑衣人一切反应、动作，都是较常人缓慢甚多，是以唐老太一击成功。
包方依言熄去了火折子，抱起那黑衣人，放入棺中，合上棺盖，隐入棺木后面。
唐老太艺高胆大，并未立刻躲起身子，缓步绕那冰池一周，才隐入另一具棺木后面。
不大工夫，果然响起了一阵步履之声，一个头梳双辫的小婢，高举着一盏纱灯，当先走了进来。
在那青衣小婢的身后，紧随着一个年约三旬的白衣妇人。
灯光照耀之下，可清晰看到那白衣妇人的容貌。
她是个很美的妇人，柳眉凤目，纤腰细细，衬着那一身素白装束，看上去甚是雅淡娴静。
唐老大暗暗忖道：这女人看上去一派高贵雅静，全不像凶恶之人，如非亲见这**牢中冷藏生人的恐怖，别人说来，决难置信”
心中在想，手中却暗扣了一把见血封喉的蝎尾毒针，准备出手。
在她想来，那四条巨形大汉，都已死在自己毒针之下，横尸甬道，而且密门洞开，万无不被发觉之理。
哪知事情竟然大大的出了她意料之外。
那白衣妇人似未曾发觉这些事情一般，目光环扫了四周一眼，吩咐那青衣小婢，道：
“挂起纱灯。”
那青衣小婢应了一声，把纱灯高高吊在牌楼之上，然后随着那白衣妇人退到了门口，垂首而立。
显然，两人似在等待什么？
唐老太观察那白衣妇人的神情，毫无讶异之感，心中暗道：“这女人好生阴沉，这等隐秘之地，发生惊人之变，她竟能这般的沉得住气。南宫世家中人，当真是可怕的很。”
只听步履之声，传了过来，又是两个青衣小婢，高举纱灯而人。
二婢身后，又随着两个素衣妇人。
这是两个很美的女人，年龄比那当先而来的白衣妇人还要轻些。两人同时欠身，对那先来的白衣妇人行了一礼。
只见那先来的白衣妇人微一点头，口齿启动，对两人低言数语。
她施展千里传音之术，别人也听不到她说的什么。
两个白衣少*妇，同时回顾了相随的青衣小婢一眼，道：“挂起纱灯。”
两个青衣小婢应声向厅中走去。不大工夫，两盏纱灯，高高升起。
原来这阴沉的石室中，早有挂灯的铁钩，只要把纱灯挂在铁钧上，牵动那系在那牌楼上的绳索，纱灯就上升到及顶之处。
三盏纱灯照耀下，厅中的景物，已清晰可见。
唐老太暗忖：这三人下知在搞什么鬼？只见都站在石门口处，和那先来的白衣妇人相对而立。
心念转动之间，突听竹杖触地之声，混合着步履的声音，传了过来。
三个白衣妇人同时间开一侧，让开正道，神情肃穆，欠身垂首。显然，来人乃南宫世家中身份极高之人。
但闻步履声言来愈近，一个鸡皮鹤发，身着银白短装，手握竹杖的老妪，缓步而人。
隐身在棺材后面暗影中的唐老太，看得心中一动，暗暗忖道：好啊！原来是一群女人作怪，我还道只有我们四川唐家代代以女性掌理门户，想不到这南宫世家，竟然也是一群妇道人家主理门户。只见那老妪目光轮转，打量了四周一眼，突然仰脸大笑道：“哪一位高人，深入了南宫世家禁要之区，单是这一份胆子就叫老身佩服得很”
语声微微一顿，接道：“能够深入此地，定非无名之辈，藏头露尾，岂是英雄行径，何不大大方方的请出一见，老身也好略尽地主之谊。”
唐老太久历江湖，见闻博广，听她口气，尚未发觉自己藏身之地。
何况适才有人用传音入密之术示警相告，显然这石室之中，尚有他人，而且个个身手，都非凡响。
别人既是不愿暴现身形，自己又何苦自露形藏。心念一决静伏不动。
那老妪喝问数声，不闻回应之言，脸色立时一变，双目圆睁，眼神如电，冷笑一声，说道：“这石室方圆不过数丈，纵然藏的是一枚钢针，老身也不难搜寻得到，何况是人，既是不吃敬酒，那就勿怪老身失礼了”
目光一转，扫掠了三个白衣妇人一眼，道：“凤贞、秀铃守石门，不论何人，妄想出此石室，格杀勿论，素玉由左向右搜查。”
语声甫落，人已离开原地三尺，由右向左搜去。
那最先入室，年事较长的白衣妇人，应声移动身躯，由左面向右查去。
唐老太扣紧一把蝎尾毒针，暗运功力，蓄势待发，心中暗暗忖道：这老妪眼神如电，恐是这四个女人中武功最强之人，也似是这般人中的首脑人物，能够一举把她击毙，余下之人，就好对付了，只要能留下一个活口
忖思之间，那老妪已到身前四五尺处，相隔也就不过是两三具棺木的距离。
唐老太正待发出毒针，那策杖老妪却突然停了下来，凝神静听。
唐老太一皱眉头，暗道：这老婆子弄的什么玄虚，凭我的耳目，在这里停了半天，就听不出一丝声息，这老婆子怎的刚到附近，就似是听到了什么动静。
凝神听去，果然有一种极微弱声息，由右面第三具棺木中传了出来。
那声息微弱得有如一枚钢针跌落在地上，只要一个人的呼吸之声，就可以把它遮掩了去。
那微弱的声音，却有如一柄铁锤般，击打在唐老大的心上忖道：这老婆子耳目这等灵敏，定然是有着上乘内功，看来今宵果然是遇上生平未遇的劲敌。
一叶知秋，江湖阅历丰富的唐老太，只凭那策杖老妪听到的微弱之声，已判断出南宫世家的女主人，身怀绝技，轻敌之心，突然消失。
只见那策杖老妪举起手中竹枝，在那棺木上轻轻敲了两下，低声喝道：“素玉，快些过来。”
那正在向右搜查的白衣妇人，应声飞跃而至，欠身说道：“婆婆有何吩咐？”
她的身法美妙，迅快绝伦，而且跃飞之间，不带一点声息。
唐老太暗里叹息一声，赞道：好俊的轻功，看来这几个容貌如花的素衣女人，个个都身怀上乘武功。
但闻那老妪说道：“这人已经自行在棺木之中活动，还不放他出来！”
那白衣妇人道：“此人存棺尚不足一月之数。”
那老妪摇头说道：“我已经不止告诉过你们一次了，死书活读，每人的天赋、师承，都不相同，本身的功力，也大有差异，三七之后，必然是有着不同的变化，快揭开他的棺盖瞧瞧！”
那白衣妇人欠身应道：“孙媳愚昧，惹婆婆生气。”
素手一挥，揭开棺盖。
那策让老妪竹枝伸缩，探入棺中点了两下，忽然闪到一侧。
只听一声长长呼吸之声，一条人影，疾如鹰隼般由棺木中一跃而出，飞落到七八尺外，才落着实地。
唐老大凝目望去，只见那人年约二十五六，全身黑衣，方面大耳，环目阔口，灯光照耀下，面色惨白得不见一点血色。
那策杖老妪，双目中暴射出逼人的神光，凝注那黑衣人的脸上，缓缓挥动着左手，口中却低吟出动人的歌曲。
声音低沉微弱，有如梦吃一般，叫人听来，有着昏昏欲睡之感。
那黑衣人圆睁的双目，在那声音催眠之下，缓缓闭上了双目，缓缓坐下了身子。
唐老太看得暗自惊道：这是什么武功，当真是闻所未闻，见所未见。
那策杖老妪微微一笑，说道：“七十二地煞，又增一个，只余下二个名额了。”
那白衣妇人屈指算了一算，欠身说道：“婆婆，七十二煞中尚有四个空位，除了此人之外.还有三个”
那策杖老妪竹杖轻轻一顿，低声接道：“为什么？在老身记忆之中，该还有三个名额，难道老身还会记忆错误不成？”
那白衣妇人道：“婆婆忘了一人，因凤贞点错了他的经脉，变成疯癫之症，已难再控制，不足应命克敌”
那策杖老妪凝目沉思片刻，道：“不错，老身倒忘怀此事了。”
那白衣妇人暗查那老妪脸色，看她并无愤怒之意，才低声说道：“婆婆，四大金刚，突然间消失不见，显然已有高人，潜入这**牢来，四人力大无穷，皮粗肉厚，纵然遇上内家高手，也不致无声无息的被人杀害”
那策杖老妪突然仰起脸来，咯咯一阵大笑，声音尖厉刺耳，有如伤禽悲鸣，夜枭怒啸，响彻石室，绕梁不绝，听得人头皮发乍，不寒而栗。
随那大笑之声，她那皱纹堆累的脸上，泛现起一股浓重的黑气。
笑声顿住，阴森的石室中，又已恢复了它原有的沉寂。但那策杖老妪，经过这一阵大笑之后，却完全变了一副样子。
只见她皱纹堆累的脸上，突然胀了起来，脸上的皱纹，已然消失不见，一张脸上比刚才宽大一倍，黑气笼绕之下，阴沉可怖，形如厉鬼，两道闪烁着凌芒的目光，有似两只燃起的烛火，咄咄逼人。
但见她目光左旋右转，环扫了一周之后，突然高声说道：“唐老太，在这座上天无路，入地无门的石室之中，你还能逃到哪里，你在武林中也算得一门首脑人物。藏头露尾，成何体统？”
这几句话，句句如刀如剑，刺人了唐老太的要害，虽然明知遇上了生平来遇的强敌，也不得不硬着头皮站了起来，一面紧扣蝎尾毒针，准备随时出手，一面缓步行入室中。
那白衣妇人目光一扫唐老太，缓缓向一侧退去。
不知她是否已发现了唐老太手中暗扣霸道无比的暗器，有意闪开，或是为那策扶老妪让出一条路来，增大一点两人动手的地方。
唐老太虽然久经大风大浪，但也未见过那策扶老妪那等可怖的形态，由心底泛起来一股寒意，陡然停了下来。
这时，两人相距，大约有四五尺远。那策杖老妪冷森一笑，道：“果然是你。”
两人同是用的竹杖，虽是年龄大小不同，但都已是年在半百之上的老妪，彼此相对而立，不禁互相打量了几眼。
唐老太道：“正是，正是老身，四川唐家第九代掌门人。”
那策杖老妪淡淡一笑，道：“你的胆子很大，竟敢闯入这**牢来。”
唐老太冷冷答道：“大江南北，五湖四海，老身何处不能去！”
那策杖老太双目眨动了两下，眼神更见凌厉，逼注在唐老太的脸上，道：“数十年来，你是擅闯南宫世家**牢的第一人。”
唐老太道：“龙潭虎穴，刀山剑林，老身亦不知经过多少，何惧这一座区区的**牢”
微微一顿，接道：“在下有一事不明，还得请教南宫夫人。”
南宫夫人脸上虽是满布黑气，狰狞可怖，但她言词和神态.却转变的十分平和，缓缓说道：“数十年来，进入这**牢中的武林高手，不下数百之多，因药物不全，致有大部分人，死于非命，不过此情在近十年内，未再发生，想你定然关心令郎，先行奉告。”
唐老大怔了一怔，道：“犬子当真在这里吗？”
南宫夫人道：“但请放心，在你未死之前，老身定当让你和令郎见上一面就是”
语音微微一顿，突然转成了冷厉的口音，道：“数十年来，进人这‘**牢’的高手虽多，但都是老身费尽了心机，请得他们到此，在这些人手中，老身自信有甚多武功不在你之下的高手，截止目前，非老身所请之人，你算得第一个进入‘**牢’中之人。”
唐老大接道：“那当真是荣幸的很。”
南宫夫人道：“你既然发现了我们南宫世家数十年的秘密，又听到老身亲口告诉很多武林高手的失踪之因，大概该了解，你生离此地的机会，十分渺茫”
突然放声一阵大笑，脸上的黑气，似又增加了甚多浓度，冷森地接道：“老身曾经立志要捉足七十二煞，余额尚空三名，以你的武功，如能编入七十二煞之中，不难成为四大领队之一，那时，你不但下会再想令郎，而且也永无烦恼，甚至喜、怒、哀、乐，七情六欲，尽将一古脑儿抛去，想想看，那是一个何等浑朴的世界，除了吃饭、杀人之外，再不知世间有忧苦之事，是何等的悠闲”
唐老太怒声喝道：“住口！”
南宫夫人冷冰冰地说道：“不吃敬酒吃罚酒”
唐老太竹杖一顿，打断了南宫夫人未完之言，说道：“老身只问一事，你何以知得老身到此？”
南宫夫人道：“四川唐门的毒药暗器，见血封喉，才能在无声无息之下，击毙守护这山门的四大金刚。”
唐老大冷哼一走道：“原来如此，老身还道你当真能预卜未来”
南宫夫人那黑气笼绕之下的两道眼神，迅快移注到唐老太左手之中，说道：“你手中扣着暗器，可是准备要突施暗算吗？”
唐老太道：“纵然告诉你再行出手，只怕你也难躲过。”
南宫夫人冷漠一笑，道：“四川唐门的淬毒暗器，诚然是武林一绝，不但歹毒绝伦，见血封喉，而且种类繁多，下下数十种，施用手法，亦极毒辣，连绵不绝，大小混杂。数百年来，武林中出了不少身怀才艺之人，但暗器一道，却始终未能超越过你们四川唐家，这证明唐门的暗器，确有独到之处，并非浪得虚名。你是这一代掌门之人，想那暗器手法，自是冠绝同门了”
声音突转冷厉，接道：“但你们唐门的淬毒暗器，对待老身，却是毫无效用。”
唐老太冷哼一声，道：“你可要试试吗？”
南宫夫人道：“老身之言，你或不信，你手中现有暗器，何妨一试”
微微一顿，又道：“不过你先得想清楚一件事，如若你的暗器不能伤了老身，那就得答应老身要求，充作七十二煞中人。”
唐老太暗暗忖道：我手中扣的一把蝎尾毒针，不下四五十枚之多，在这等距离之内，万无不中之理，而且其针细如牛毛，纵然有上乘气功，凭我深厚的内力，谅她也难逃过动运。
两人都有无比的信心，四目相注，都泛起冷漠的笑意。
唐老太一顿手中竹杖，说道：“如若我失手伤了夫人，唐门暗器，见血封喉，夫人只怕连一句遗言，也难出口，立时将气绝而死，先让老身一见犬子之面。”
南宫夫人冷笑一声，道：“你尚未答复老身之言，如若你答允就任七十二煞中人，我就立时释放令郎。”
唐老太道：“万一你伤在我暗器之下呢？”
南宫夫人道：“那只怪老身学艺不精，死而无怨。”
唐老太道：“好吧！咱们就此一言为定。”
南宫夫人一摆手，道：“素玉，你找出唐通，先让他服下一杯醒神汤，推活他的穴道，让他们母子谈上几句体己之言。”
常素玉应了一声，找到一具棺木，揭开棺盖，拉出唐通。
唐老太暗中留神观察，发觉那具棺木，由左向右数，第九口，暗暗地记在心中。
灯光之下，看的甚是清楚，只见那拖出棺木之人，双目紧闭，面色苍白，正是爱子唐通，不禁心神大恸，全身微微颤抖起来。
但她终是有着丰富的江湖阅历之人，强自镇慑心神，片刻之后，重又恢复了镇静。
常素玉缓缓把唐通放在地上，推拿他七八处穴道后，陡然飞起一脚，踢在唐通右助之上。
唐通整个身躯，应脚飞起，跌摔在唐老太的身前。
唐老太眼明手快，就在唐通身子将要落地示着之际，竹枝陡然一挑，把唐通的身子挑了起来，头上脚下的站在实地之上。
刚从棺木中拖出来的唐通，生似已死之人，全身僵直，动也不动一厂。
但这片刻工夫，唐通已然似恢复了生命，只是他的神智，还未完全的清醒过来、望了唐老太两眼，满脸茫然之色。
母子情深，唐老太虽然是久经风浪之人，目睹爱子神态，也不禁黯然神伤，长长叹息一声，道：“通儿，你仔细瞧瞧，可还识得老娘吗？”
南宫夫人冷笑一声，道：“在他未吃醒神汤前，这世上已无他相识之人。”
唐老太双目喷射出愤怒的火焰，瞧了南宫夫人一眼道：“咱们约好之言，你要使他神智尽复，何以竟不守信约？”
南宫夫人道：“你急什么？老身之言，问无不算”
微微一顿又道：“快倒醒神汤来。”
只见守在那石门旁侧的两个白衣少*妇之一，探手从怀中摸出一个翠玉小瓶，交于身侧青衣小婢。
南宫夫人突然似想起来一件什么重大之事，双目投注在唐老太的脸上，问道：“进入我南宫世家之人，想来下至你唐老太一个人了，既有同伴，何不请出一见？”
唐老太略一沉吟，道：“不论来人多少，你尽可把这一笔帐，全记在我们唐家头上就是。”
她自恃身份，不肯谎言相欺，但又不愿说出另有人藏在这“**牢”内，故而大包大揽。
其实，除了包方之外，唐老大虽然已知这“**牢”中藏的有人，但究竟是什么人，她却是一无所知，纵然想说，也是说不出来人是谁，那将大大损伤她的威名和尊严。
南宫夫人仰脸一声冷厉的大笑，道：“那很好，但愿来人都是武林中有头有脸的人物，也免得老身日后多费一番手脚。”
言词之间，已隐隐暗示出，凡是武林声威并重之人，都已是她们南宫世家中未来的敌人。
这当儿，那手执翠玉瓶的青衣小婢，已然奔到了南宫夫人的身侧。
唐老大为使爱子能早些清醒，强忍怒火一语不发。
南宫夫人目光一扫那青衣小婢手中的翠玉瓶，低声说道：“素玉，把这瓶醒神汤让他服下。”
常素玉应了一声，取过那青衣小婢手中的翠玉瓶，缓步向唐通走了过去。
唐老大双目如电，冷冷地投注在常素玉的身上，监视着她的一举一动。沉默中潜伏着无比的紧张。
常素玉玉腕一翻，纤纤五指，已抓住唐通的肩头，手法精熟，指尖拿捏之中，正是唐通肩上穴道要害。
不论武功何等高强之人，在肩上大穴被拿之后，也将消失去反抗之能。
唐老太一皱眉头，道：“这等手法，使人饮用药物，老身还是初见”
南宫夫人接道：“令郎人虽醒来，但神智未恢复，可是他的武功，并未失去，且因神智未复，出手攻势，更较平时凌厉，此时此情，纵然亲若母子，他也未能辨识，如不拿住他‘肩井’大穴，强迫他眼下醒神汤，只怕他出手一击，打飞玉瓶，岂不可惜了那珍贵的药物。”
只见常素玉右手扬动，把一瓶醒神汤，尽皆灌入了唐通的口中。
唐老太关心爱子，已无暇再和南宫夫人争论，双目湛湛，凝注在唐通的脸上。只见唐通缓缓闭上双目，似是重又是了过去。
唐老大一顿竹杖，大声喝道：“你还不放开他肩井大穴，是何用心？”
常素玉耸了耸柳眉儿，说道：“此地何地，此时何时，老太最好是自重一些，惹得我动了怒火，我就一掌击断他的心脉，又该如何？”
唐老太怔了一怔，默然不语，爱子的性命，握于人手，她纵然心中怒火高烧，也是不敢发作。
只见唐通那惨白的脸色，逐渐泛起一片红晕，倏忽间艳红如火，长长吁一口气，醒了过来。
唐老太难再按捺下心中的激动，沉声喝道：“通儿你睁开眼睛瞧瞧哪个来了？”
推开头上青帕。
唐通缓缓眸开双目，茫然地望了良久，才突然叫出一声：“母亲大人！”
他肩井大穴，仍被常素玉五指扣拿，口虽能言，但身子却是不能挣动。
唐老太怒声喝道：“他人已清醒过来，你还拿住他穴道作甚？”
常素玉冷冷说道：“久闻四川唐老太之名，只不知传言是否真实，等会儿我要领教领教。”
缓缓松开唐通肩井大穴，向后退去。
唐通暗提真气，活动了一下血脉，直对唐老太冲了过来。
南宫夫人冷森一笑，道：“给你们母子一盏热茶工夫，说几句慈孝之言，过此时刻，你们母子即将置身于另一个天地之间，在那里没有烦恼，没有情爱，母子视若陌路，唉！那当真是一个无忧无虑的绝好去处。”
唐老大冷哼一声，道：“只怕未必，唐门的毒药暗器，或将使你们几代夫妇，会晤九泉之下了”
目光转注在唐通身上，接道：“孩子，你定定神，为娘的在此，大概再没人能动你了”
唐通只觉满腹俱是要说之言，但一时却不知该说哪句才好，只叫得一声：“母亲”
倏然而住。
唐老太道：“你不用害怕，详细的把经过之情，告诉为娘。”
唐通略一沉思，道：“孩儿奉命东上”
南宫夫人冷笑一声，打断了唐通之言，道：“这等说法，岂不要延误了你们母子谈论正事的时刻，老身之意，你们母子还是谈论些身后之事的好！”唐老太转脸望去，只见南宫夫人脸上的黑气愈见浓烈，似是已经漫展身外，全身上下，似是都被一层黑气环绕包围，不禁心中一动，暗道：这些黑气，似是都由她身内发出，定然是一种什么奇异的内功了，多延一分时光，她身上的黑气，似乎就增浓甚多，倒不如早些和她动手，或可多操一分胜机”
心念一转，低声对唐通说道：“孩子，你紧随在我的身后，待为娘的打发强敌，咱们离此详谈不迟。”
南宫夫人忽然纵声大笑，声音尖厉，刺耳异常，四壁回音，满室尽都是尖厉的大笑之声。
唐老太暗中提聚真气，大喝一声：“先接老身一杖！”
竹杖一伸，直令而出。
南宫夫人双肩微一晃动，轻灵飘逸的闪开了数尺，冷冷说道：“你难得是老身十合之敌，还是动动你们唐家赖以成名的暗器吧！”