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p; 欧阳坚前时夸下海口，这时竟无法出阵，心下羞急交加，回顾白刚，见他仍是凝神沉思，忍不住问道：“小友！你难道学过奇门术数？”
蓦地，怪啸之声忽起，群峰响应，震耳欲聋。
白刚忽然笑呼一声：“原来是‘五鬼哭坟’与‘七星乱落”二者组合而成的一种阵式，待在下先将烟雾震散，然后再把怪啸之声压止，单留下几堆乱石，就不难穿出阵去。”
欧阳坚算是辽东霸主，在武林行走几十年，几时听说过“五鬼哭坟”和“七星乱落”？
正想开口询问，已见白刚双手一搓，脚走禹步，忽又停下身子，向上空连劈四掌，即闻雷声隐隐，气流激荡，霎时烟雾尽散，一轮红日，仍旧高挂在空中。
但雷声过后，怪啸之声越来越剧。白刚忙运足丹田真气，发出一声长啸。他这啸声不锐不猛，却是十分悦耳，顷刻间，怪啸无声，只剩白刚的啸声余韵，在空中缭绕不已。
欧阳坚料不到面前这位少年练成这般绝艺，惊喜道：“小友，贫道竟看走限了，你几时学到这神奇的绝艺？”
白刚笑道：“此事说来话长，日后再向道长禀告，此时得先抢出阵去，赶紧上山去见孔亮，休让他取笑”
他话一出口，立觉失言，歉意地笑了一笑，便向前迈步。欧阳坚老脸也不禁一红，但知他无心之过，也不计较，紧跟他身后走去。
烟雾和怪声消失，只见七座小峰，依照北斗方位排列，欧阳坚也能察出通路。出阵后回头一望，只见小峰挺拔的所在，仍是七堆乱石，欧阳坚气愤不过，蓦地运集真力，遥向乱石连劈两劈，把两堆乱石扫得四溅粉碎。
两人再走一程，即见一块开阔的平地，地面绿草如茵，再过去不到二十丈，便是一座院落，围墙高耸，朱门紧闭，静悄悄似没人居住。
院门两侧，各植有三株巨松，巨松前面，一块长方形花圃，对正绿草坪的中央，花圃四周，遍植高达数文的梧桐树。对正这边路口，一方石碑上面镌有：“独孤翁之家”五个大字，大字侧面又有：“非请勿进，擅入者死，如敢不信，但请一试。”这十六个小字。
欧阳坚朗笑几声，高声嚷道：“小友！那孔亮把咱们请来门口，居然躲进龟壳里面，这那是待客之理？”
白刚明白对方的意思，也随声附和道：“道长不必和龟壳人生气，但看在下略施小计，管教他伸头出来！”
他并不是狂傲自大，但因碑石上的警告，未免过分藐视来人，心下委实气忿难忍，再想起疯和尚的话，如果这一点凶险都不敢闯，还要说什么戢止武林浩劫？
欧阳坚以为白刚新学绝技，年轻气傲，生怕他挺而走险，正待加以拦阻，忽见他人影一晃，已站身在花圃前面，放缓脚步，自向石子砌道走去。
那花圃里面，除了种植不少名花异重之外，只置有五座石凳，可说是极其简陋。然而，白刚一走进里面，即觉一股异香入鼻，顿觉头晕目眩，心知不妙，但要纵身退出，又觉两腿麻木不仁，反而跌坐地上。
欧阳坚见他飘身而去，以为他要施展“蹑空步虚”的轻功，飞越那座花圃，不料他忽然改变主意，漫步走上石道。这时见他跌坐在地上，不禁大惊失色，本想进去施救，又不知花圃里面是何种毒物，生怕两人齐陷，忆叫道：“小友速把回天续命丹眼下！”
那知他连喊几番，白刚仍闭目盘膝，恍若未闻。
这时“咿呀”一声，大门开处，走出一位须发如霜的老者，倚门大笑道：“久闻三绺紫髯，一指弹功的辽东霸主，胆识最是不小，怎么还不如一个毛头小子，学起王婆骂街来了！”
欧阳坚以为那人是通天毒龙，不禁冷“哼”一声道：“原来一个名帮大派的首领，却要依赖毒汁花草来布成屏障，岂不怕江湖同道笑掉大牙？”
那老者笑道：“凭你这付形相和这点名气，就想见到本帮龙头把子么？老夫不过是职居司阍，见你连大字也不识几个，硬闯帮主隐居之地，才出来答话，你如再不夹着尾巴走路，只怕不能寿终正寝了！”
欧阳坚被一个司阍老者辱骂，怒喝道：“你这老贼胆敢骂人，回头总教你知道厉害。”
那老者哈哈狂笑道：“何必说什么回头，你如不怕死，不妨即刻过来，老夫总教你称心如意，走上超生的捷径！”
欧阳坚怒不可遏，打算飞越花圃，白刚忽然一跃而起，先叫一声：“道长且清止步！”
即见他衣袂飘飘，象流水行云般到那老者身前，喝道：“快叫孔亮出来见我！”
那老者似因这位少年未被毒香迷倒而微微一怔，接着又狂笑几声，傲然道：“凭你这点能耐，就敢来此逞凶么？通天毒龙都得敬畏老夫几分，你算什么东西，敢来呼喝？”
欧阳坚见白刚无恙，怒气略平，打量那老者几眼，见他白须过膝，银发披肩，双目如电，声若洪钟，再听他自己夸口，忽然记起一个人来，急声高叫道：“小友！你面前那老贼，是凌云羽士手下四大煞星的老三皓首苍龙古-，咱们不是来找他，犯不着和他一般见识。”
那人果然是皓首苍龙，当年跟随乃师在亡魂谷大战群雄，确曾大显身手，听欧阳坚揭破他真相，不禁哈哈大笑道：“你这牛鼻子能够认出老夫，总算狗眼未瞎！”
白刚听说这银髯老道是四大煞星之一，心下不免一怔，但因对方过份狂傲，也就冷笑一声道：“古老儿！休以为仗着往年一点虚名，就可把人唬倒，小爷既然找上门来，根本就未把你们放在眼里！”
古-沉险作色道：“老夫不叫你尝点苦头，看你也不知天高地厚！”
他说话声中，人也步步欺近。
这时大门里忽见人影一晃，那位手持黄旗的蓝衣少年又走出门来，但见他向皓首苍龙深施一礼道：“小的奉命肃客，并请老前辈速往内坛，帮主在蛇山等候！”
皓首苍龙瞪了白刚一眼，回顾蓝衣少年道：“你告诉孔亮，这小子就交给他了，老夫回头还要向他要人！”话声一落，只一晃肩，人已疾射下山。
白刚见他那份轻功，也暗自惊佩，心想如是动起手来，胜败真难预料，这时又听到欧阳坚朗声道：“天龙帮堂堂护法，竟是这般待客的么？”
蓝衣少年疾奔过花圃，拱手道：“老前辈请勿误会，护法师爷委实有要事缠身，才致简慢二位。”他由怀里摸出一个黄纸小包，双手捧送上前，并道：“这是一剂避香散，请老前辈带在身边，穿过花圃时，才不被‘闭关毒香’侵害，再则两旁的梧桐树下，还有更厉害的埋伏，千万不去招惹为是。”
欧阳坚眼见白刚通过花圃的情形，知他所说不假，但听他弦外之音，无异特别对自己示威，迟疑半晌，终于冷哼一声，接过那黄纸小包，说一声：“我倒要看看他在捣什么鬼！”
蓝衣少年笑说一声：“老前辈请吧！”径自回身，奔返院门。
欧阳坚跟后踱过花圃，见白刚兀自盯着那几株古松，怔怔出神，不禁奇道：“小友！难道要大做文章么？”
白刚似乎未听清对方话意，猛呼一声：“对了！”忽然扑向一株古松，迅速一按，立即倒纵回原地，但闻“咳”一声响，指向花圃一只手臂粗细的松枝立即折断，断口处射出一蓬碧绿的火星。直对花圃笼罩下去。
那片花圃遭到火星笼罩，随即遍燃绿焰，发出一种极其难闻的气息，使人头晕目眩，白刚暗叫一声：“好险！”如果有人趁他晕迷之时，触动松树上的机关，此时怕不早就焦头烂额？
欧阳坚一生闯荡江湖，尚未见过这样霸道的埋伏，今见这位少年不仅本领超群，而且机智过人，心下不由得暗自敬佩，笑问一声：“小友！你怎会看出这道机关？”
白刚笑道：“晚辈未进花圃之前，已怀疑四周定有机关布置，否则，一个总坛重地。怎会没人看守？是以通过花圃之后，便看出那些古松上面的材瘦迎异寻常，试按它一下，果然触发它的机关。”
欧阳坚记得蓝衣少年的话，笑道：“方才那蓝衣少年说梧桐树下，有更厉害的埋伏，咱们索性把它全部破除，省得它碍手碍脚，如何？”
年轻人最喜多事，白刚说一声：“好！”即要纵步过去。忽然背后一个沙哑声音，笑道：“两位何必妄动肝火，难道不肯恕老夫来迟之罪么？”
白刚回头一看，见是一位老态龙钟的人笑容来敛，听他简语气，如非通无毒龙，也该是玄机秀士，但那蓝衣少年曾说帮主在蛇山内坛，则此老使该是玄机秀士孔亮才对。然而，九尾狐又说孔亮是个年约三十左右，蓄有八字胡的白脸书生，怎又是这样一个龙钟老翁？
但欧阳坚已冷笑一声道：“尊驾想必就是大名顶顶的玄机秀士了，贫道慕名来访，原无恶意。不料竟蒙阁下以上宾之礼相待”
那老者撕开沙哑嗓门，嘿嘿笑道：“老夫正是孔亮，方才得罪之处，实是出于疏忽，此地非谈话之地，且请到屋内再叙！”说毕又是拱手一揖。
欧阳坚见他曲意奉承，也就不为己甚，由怀里取出备好的拜帖。双手捧交。孔亮随手接过，看也不看就塞往抽中笑道：“二位远来，老夫已略知一二，请即屈驾移步了！”
欧阳坚原意先由侧方打听天龙帮总坛的布置，不料遇上白刚捺起他的傲性，才一同到来，此时顺利入门，那得不暗里留神，察看各处形势？但他一路走上大厅，仍然看不出半点异样之处，不禁暗自纳闷起来。
原来由院门到达大厅这一段路上，除了一个藕池和几株芭蕉之外，连假山都不见半座，厅堂正中，悬挂有一幅“八仙过海”图，两侧挂着一付对联，上面写着：
西天有路人难走
南海无桥我独行
横案上，置有一盆兰景，两边壁上，各挂有名贵的古画，左右分设四张太师椅和三对茶几，看此陈设，分明和寻常人的客厅并无二样。
难道一座威震武林，雄霸江南的天龙总坛，就是这样一座平平无奇的大厅？但由于院外的花圃看来，这座简朴古雅的屋宇中，必定在每一尺，每一寸，尽是机关埋伏，但欧阳坚极尽自力和心思，也看不出丝毫破绽，不由得暗自惊心。
白刚一心惦记楚君失踪的事，拿九尾狐、七星蟒两人的话，和孔亮的面容体态相核对，以至对于四周环境，并不留意。
渐渐，他明白眼前这个孔亮必定是经过乔装，否则，必不至于这般老迈。
玄机秀士揖客就座，即唤一声：“波儿奉茶！”
声过处，先前那蓝衣少年捧着一个条盘，上面放有三杯清香扑鼻的热茶，分别奉上各人自取。
欧阳坚持杯在手，不敢贸然就喝，正在犹豫间，忽听孔亮大笑道：“辽东霸主果然精细！”
说罢，将杯中的茶倾出少许，但见茶水落地，地砖上立即冒起一股恶臭的浓烟，蓝即凹成一个深约半寸的窟窿。
欧阳坚征了一怔，面色一沉，即将发作，又听玄机秀士笑道：“老夫并非故意陷害二位。只因本帮帮主定下一个不成体统的规矩，凡是款待上宾都以鸩酒代茶，茶虽有毒，但真正武林高手，百毒不侵，确能饮鸩解渴，料想二位定能相信。”
他解释一番理由，立即将剩余的鸩酒，一仰而尽。
白刚明知玄机秀士故弄玄虚，也许茶杯里另有巧妙，但又不甘示弱，仰起脖子，将杯中鸩酒一饮而尽。
欧阳坚大吃一惊，孔亮却是乍惊转喜，暗道：“你这个子这回不穿肠破腹才怪！”
果然在这顷刻间，白刚已双目微闭，脸现痛苦之色。
欧阳坚惊道：“小友你觉得怎样？”
“怎样？鸩酒入腹，穿肠而死，谁叫他硬充好汉？”
白刚忽然猛睁俊目，怒道：“你这一杯鸩酒，未必就能毒死小爷！”
孔亮见他气定神闲，知他确未中毒，暗自震惊不小，但一怔之后，又神态自若道：“白少侠果然算得上一条好汉，今天本帮三处关卡惧被小侠破除，算是毁得不枉！”
欧阳坚走遍天下，从未听过有人能饮鸩酒解渴，今天如非亲眼看见，任凭怎样传说。也不能令他相信。
他略一寻思，便已料到几分，不禁冷笑一声道：“孔老儿这套毒计大可不必卖弄，试想你那闭关香毒未能留下别人，何必服药自解，枉费心机？”
玄机秀士暗道：“这牛鼻子眼光果然厉害！”但又呵呵笑道：“好说，好说！老夫在高人之前，怎敢卖弄心计？方才偶然作戏，不过为搏一笑而已，其实二位杯中之物，仍然是两杯香茗。”说到此处，又转向那蓝衣少年道：“波儿！咱们为了不使同道见疑，你把欧阳道长那杯热茶倒下来当场验证！”
蓝衣少年漫应一声，即端过欧阳坚那杯热茶倾杯一泼，果然不见黑烟冒起。
这一来，又把欧阳坚带入五里雾中，不明白到底是怎样一回事。
要说孔亮自饮的一杯，他已先服解药，饮鸩无疑，并不足为奇。但白刚一杯下肚，苦情毕露，同时孔亮所说的话，显然是一种幸灾乐祸的心理，由此看来，那杯分明也是鸠酒。
然而，孔亮为何要陷害一个涉世未深的少年，欧阳坚一时无法索解，只觉得对方用心太险，如果自己端错茶杯，岂不当场毕命？
在白刚的心中，同样感到诧异，方才喝的一杯，顿觉肚里绞痛，怎会是寻常的香茗？但自己和紫髯道人同是不速之客，两人俱未表明来意，为何分出两般待遇，单要考验自己一人？
孔亮看他两人满脸疑惑之色，笑笑道：“二位远来故坛，不知有何见教？”
欧阳坚略为迟疑，从容道：“贫道实乃慕名而来，并无他事”接着又一指白刚道：
“这位小友，可能有点事情，要来拜会阁下！”
孔亮哈哈笑道：“老夫不过是寄人篱下，怎当得道长说是慕名两字？但今日幸能拜识辽东霸主，已足使老夫颜面生辉”
他眼光里带着几分困惑之色，转向白刚道：“老夫与小侠素不谋面，不知有何事故，请示其详！”
他这一问，也使白刚征了半晌，才道。“贵帮护法的职司，不知共有几位？”
孔亮笑道：“任何帮派，护法一职从无二人以上担任，小侠莫非向老夫说笑么？”
白刚略一寻思又道：“那么，萧星虎之女，可是贵帮中人劫走的么？”
孔亮心中大震，沉吟多时，才道：“老夫对于此事，也曾略知端倪，小侠千里迢迢特来探询，想必与扑风刀萧星虎有极深渊源了？”
白刚涉世未深，身世未明，怎知孔亮此问，含有极大的用意？当下坦然答道：“在下幼失估恃，端赖虎叔抚养成人，今春虎叔亡。只留下一孤女，数日前，我回到萧家始知虎叔之女失踪，据说是贵帮中人动来。”
孔亮心里又喜又惊，喜的是面前这少年正是自己必须寻找的人，惊的是对方竞能饮鸩解渴，以这份功力来论，自己就无法招架，只好嘿嘿笑道：“那劫去令谊妹的人，是不是脸色白皙，身着青色儒装，蓄有八字胡，年纪在三十上下的人？”
白刚面露喜色道：“正是那样的人！”
孔亮哈哈笑道：“小侠莫非听说那人就是本帝护法，才来找老夫讨人么？”
白刚被对方一语道被来意，不免窘得愣了一下，嚅嚅道：“传说之言，自难凭准，老丈既知个中端倪，但请明白见告。”
孔亮见他正直可欺，灵机一动，计上心来，随即长叹一声道：“说来也不怕二位见笑当初劫去萧星虎之女，实乃孽徒冒名所为，刻下老夫为了清理门户，同样要急急找他，但又听说他在途中，遇上碧眼鬼冷世才与他争夺，孽徒不敌，那女娃儿已被冷世才夺去。”
要是萧楚君落在冷世才手中，定无生还之理，白刚突闻此讯，不禁惊得俊脸失色，急问道：“那恶鬼和令徒落脚何处？”
孔亮狡计已售大半，当下喜不自禁，但他城府深沉，喜怒不形于色，从容道：“老夫如知孽徒下落，早即将他剪除，也不待小侠来此问罪。至于碧眼鬼冷世才的下落，也不得而知，据说他远走辽东老爷岭，练什么寒毒阴功，迄今为时不到三个月，想必未能练就，敢情劫人之后，又回去练功了！”
这话与欧阳坚所说，不谋而合，因此，白刚使信以为真，接着又问道：“那么，碧眼鬼在老爷岭何处练功，老丈是否知道？”
孔亮暗里好笑，却道：“碧眼鬼行踪诡秘，老夫亦无可奉告！”
欧阳坚新近才由辽东回来，对于碧眼鬼的事，早有所闻，如说对方会走在自己之前到了江南，掳了人又再回去，委实令人难以相信，何况萧楚君失踪的事，只是在最近几天？他久闻玄机秀士奸诈异常，此时这样倭说，莫非是移祸江东之计？他心念一动，随即冷笑一声道：“碧眼鬼劫去萧女的事，阁下敢说是真？”
孔亮怔了一怔，旋又笑道：“敝帮眼线布遍天下，这一桩大事，岂有不知之理？何况消息还是由孽徒亲口说出，怎会不真？”
欧阳坚见他还要强词狡辩，不禁有气道：“贫道新近才由辽东南下，在启程之时，尚未闻碧眼鬼有下山之意，要说他后我而来，先我而到，又在江南犯案转返辽东，除非他是飞仙，要不然，决不可能有此迅速，再则，辽东难道没有好女子，他定要与令徒争夺萧女？”
孔亮料不到欧阳坚新近南下，更未料到碧眼鬼远走辽东的事已被对方所知，此时被对方说破，端的恼恨已极，幸而他奸诈善变，立即大笑道：“道长之言，未免过份武断，试问道长南来之时，是否亲眼看见碧眼鬼确是未离开老爷岭？”
欧阳坚被他一语问住了，虽知道对方一味狡辩，但又找不出驳他的理由。
白刚由于欧阳坚和孔亮争辩的话触发了灵机，忽然问道：“贵帮分坛堂主曾否见过老丈的面目？”
孔亮不禁笑起来道：“同是一帮的同列之人，彼此之间，怎能不识？”蓦地，他发觉白刚所问，大有缘因，料是对方大闹黑蟒堂的时候，九尾狐或七星蟒曾把他的真面目泄漏给对方知道，急又改口问道：“不过，老夫生性好静，平对极少外出，外间之事，多由孽徒代为奔走，以致江湖上即将孽徒当作老夫，就是帮里的人也把他替为老夫的替身，无形中便成为第二护法，近来孽徒得以冒充老夫身份，在外胡作非为，其原因也即在此，今已坦率相告，尚望多多包涵则个！”说毕！又长长地叹息一声。
白刚见他说来颇合情理，与九尾狐听说孔亮不轻易外出的事相符，也就疑云顿散，当下拱拱手道：“既是如此。在下就此告辞！”即与欧阳坚同时站起，意欲离去。
孔亮起身送客，并道：“老夫尚有一言奉告，要知碧眼鬼奸险恶毒无比，千毒芒蜂针更是霸道已极，小侠如不怪老夫交浅言深，最好不必前去涉险！”
孔亮最后的话，分明是要激起白刚我碧眼鬼拼命，白刚又何尝不知？但他此时豪气凌云，不禁朗笑一声道：“休说是一个碧眼鬼奈何不了白某，就以当年率领四大煞星，与正派为敌的凌云羽士，恐也未必”
他忽然忆起欧阳坚和他谈论的话，趁机转口道：“在下也有一言请代转告通天毒龙，他要是执迷不悟，硬要在武林掀起风波，终必是身首异处，不得善终。”
欧阳坚满腹疑云，一时也无从索解，面泛冷笑之容，跟在白刚身后出厅。
要知白刚最后那几句话何等狂妄，孔亮如非另有机心，怎肯轻易放他两人从容离去？这时他不怒反笑道：“小侠年纪虽轻，气魄倒是不小，但愿此去，马到成功。至于传达之言，老夫必定照办，通天毒龙能否接纳，恐怕还得亲见小侠交代两手绝学才行了！”
欧阳坚气闷已久，正想回敬几句，忽觉身后风声有异，回头一看，但见一只身大如牛的猛虎扑倒，急一闪身躯，那知又有一股劲风，当头压到。这时要想发掌抗拒，已嫌太晚，然而“嘭”一声巨响，两只巨虎同时被白刚一掌震飞五丈开外。
白刚连忙返身扶起欧阳坚，问道：“道长没有伤到吧？”
欧阳坚起身恨恨地瞪了孔亮一眼，道：“这两只大虫还伤不了贫道，只是”
白刚因寻找萧楚君合勿，顾不上和孔亮多纠缠，便掷下一句话：“待在下寻到碧眼鬼，救出楚君妹妹，定再来拜访。”
孔亮微微一笑，道：“老夫一定恭候。”
欧阳坚和白刚行不数里，忽闻不远处杀声不住，二人连忙驻足，见是两名女子正杀得不可开交。白刚定足一看，原来是方慧和田红二人，顿时大吃一惊，连忙奔了过去，大喊道：
“二位姑娘请快住手。”
然而二人竟毫不理会，白刚生恐二人被伤，只得纵身拦住二位姑娘，伸臂一档，道：
“不要伤了自己人。”
p; 欧阳坚前时夸下海口，这时竟无法出阵，心下羞急交加，回顾白刚，见他仍是凝神沉思，忍不住问道：“小友！你难道学过奇门术数？”
蓦地，怪啸之声忽起，群峰响应，震耳欲聋。
白刚忽然笑呼一声：“原来是‘五鬼哭坟’与‘七星乱落”二者组合而成的一种阵式，待在下先将烟雾震散，然后再把怪啸之声压止，单留下几堆乱石，就不难穿出阵去。”
欧阳坚算是辽东霸主，在武林行走几十年，几时听说过“五鬼哭坟”和“七星乱落”？
正想开口询问，已见白刚双手一搓，脚走禹步，忽又停下身子，向上空连劈四掌，即闻雷声隐隐，气流激荡，霎时烟雾尽散，一轮红日，仍旧高挂在空中。
但雷声过后，怪啸之声越来越剧。白刚忙运足丹田真气，发出一声长啸。他这啸声不锐不猛，却是十分悦耳，顷刻间，怪啸无声，只剩白刚的啸声余韵，在空中缭绕不已。
欧阳坚料不到面前这位少年练成这般绝艺，惊喜道：“小友，贫道竟看走限了，你几时学到这神奇的绝艺？”
白刚笑道：“此事说来话长，日后再向道长禀告，此时得先抢出阵去，赶紧上山去见孔亮，休让他取笑”
他话一出口，立觉失言，歉意地笑了一笑，便向前迈步。欧阳坚老脸也不禁一红，但知他无心之过，也不计较，紧跟他身后走去。
烟雾和怪声消失，只见七座小峰，依照北斗方位排列，欧阳坚也能察出通路。出阵后回头一望，只见小峰挺拔的所在，仍是七堆乱石，欧阳坚气愤不过，蓦地运集真力，遥向乱石连劈两劈，把两堆乱石扫得四溅粉碎。
两人再走一程，即见一块开阔的平地，地面绿草如茵，再过去不到二十丈，便是一座院落，围墙高耸，朱门紧闭，静悄悄似没人居住。
院门两侧，各植有三株巨松，巨松前面，一块长方形花圃，对正绿草坪的中央，花圃四周，遍植高达数文的梧桐树。对正这边路口，一方石碑上面镌有：“独孤翁之家”五个大字，大字侧面又有：“非请勿进，擅入者死，如敢不信，但请一试。”这十六个小字。
欧阳坚朗笑几声，高声嚷道：“小友！那孔亮把咱们请来门口，居然躲进龟壳里面，这那是待客之理？”
白刚明白对方的意思，也随声附和道：“道长不必和龟壳人生气，但看在下略施小计，管教他伸头出来！”
他并不是狂傲自大，但因碑石上的警告，未免过分藐视来人，心下委实气忿难忍，再想起疯和尚的话，如果这一点凶险都不敢闯，还要说什么戢止武林浩劫？
欧阳坚以为白刚新学绝技，年轻气傲，生怕他挺而走险，正待加以拦阻，忽见他人影一晃，已站身在花圃前面，放缓脚步，自向石子砌道走去。
那花圃里面，除了种植不少名花异重之外，只置有五座石凳，可说是极其简陋。然而，白刚一走进里面，即觉一股异香入鼻，顿觉头晕目眩，心知不妙，但要纵身退出，又觉两腿麻木不仁，反而跌坐地上。
欧阳坚见他飘身而去，以为他要施展“蹑空步虚”的轻功，飞越那座花圃，不料他忽然改变主意，漫步走上石道。这时见他跌坐在地上，不禁大惊失色，本想进去施救，又不知花圃里面是何种毒物，生怕两人齐陷，忆叫道：“小友速把回天续命丹眼下！”
那知他连喊几番，白刚仍闭目盘膝，恍若未闻。
这时“咿呀”一声，大门开处，走出一位须发如霜的老者，倚门大笑道：“久闻三绺紫髯，一指弹功的辽东霸主，胆识最是不小，怎么还不如一个毛头小子，学起王婆骂街来了！”
欧阳坚以为那人是通天毒龙，不禁冷“哼”一声道：“原来一个名帮大派的首领，却要依赖毒汁花草来布成屏障，岂不怕江湖同道笑掉大牙？”
那老者笑道：“凭你这付形相和这点名气，就想见到本帮龙头把子么？老夫不过是职居司阍，见你连大字也不识几个，硬闯帮主隐居之地，才出来答话，你如再不夹着尾巴走路，只怕不能寿终正寝了！”
欧阳坚被一个司阍老者辱骂，怒喝道：“你这老贼胆敢骂人，回头总教你知道厉害。”
那老者哈哈狂笑道：“何必说什么回头，你如不怕死，不妨即刻过来，老夫总教你称心如意，走上超生的捷径！”
欧阳坚怒不可遏，打算飞越花圃，白刚忽然一跃而起，先叫一声：“道长且清止步！”
即见他衣袂飘飘，象流水行云般到那老者身前，喝道：“快叫孔亮出来见我！”
那老者似因这位少年未被毒香迷倒而微微一怔，接着又狂笑几声，傲然道：“凭你这点能耐，就敢来此逞凶么？通天毒龙都得敬畏老夫几分，你算什么东西，敢来呼喝？”
欧阳坚见白刚无恙，怒气略平，打量那老者几眼，见他白须过膝，银发披肩，双目如电，声若洪钟，再听他自己夸口，忽然记起一个人来，急声高叫道：“小友！你面前那老贼，是凌云羽士手下四大煞星的老三皓首苍龙古-，咱们不是来找他，犯不着和他一般见识。”
那人果然是皓首苍龙，当年跟随乃师在亡魂谷大战群雄，确曾大显身手，听欧阳坚揭破他真相，不禁哈哈大笑道：“你这牛鼻子能够认出老夫，总算狗眼未瞎！”
白刚听说这银髯老道是四大煞星之一，心下不免一怔，但因对方过份狂傲，也就冷笑一声道：“古老儿！休以为仗着往年一点虚名，就可把人唬倒，小爷既然找上门来，根本就未把你们放在眼里！”
古-沉险作色道：“老夫不叫你尝点苦头，看你也不知天高地厚！”
他说话声中，人也步步欺近。
这时大门里忽见人影一晃，那位手持黄旗的蓝衣少年又走出门来，但见他向皓首苍龙深施一礼道：“小的奉命肃客，并请老前辈速往内坛，帮主在蛇山等候！”
皓首苍龙瞪了白刚一眼，回顾蓝衣少年道：“你告诉孔亮，这小子就交给他了，老夫回头还要向他要人！”话声一落，只一晃肩，人已疾射下山。
白刚见他那份轻功，也暗自惊佩，心想如是动起手来，胜败真难预料，这时又听到欧阳坚朗声道：“天龙帮堂堂护法，竟是这般待客的么？”
蓝衣少年疾奔过花圃，拱手道：“老前辈请勿误会，护法师爷委实有要事缠身，才致简慢二位。”他由怀里摸出一个黄纸小包，双手捧送上前，并道：“这是一剂避香散，请老前辈带在身边，穿过花圃时，才不被‘闭关毒香’侵害，再则两旁的梧桐树下，还有更厉害的埋伏，千万不去招惹为是。”
欧阳坚眼见白刚通过花圃的情形，知他所说不假，但听他弦外之音，无异特别对自己示威，迟疑半晌，终于冷哼一声，接过那黄纸小包，说一声：“我倒要看看他在捣什么鬼！”
蓝衣少年笑说一声：“老前辈请吧！”径自回身，奔返院门。
欧阳坚跟后踱过花圃，见白刚兀自盯着那几株古松，怔怔出神，不禁奇道：“小友！难道要大做文章么？”
白刚似乎未听清对方话意，猛呼一声：“对了！”忽然扑向一株古松，迅速一按，立即倒纵回原地，但闻“咳”一声响，指向花圃一只手臂粗细的松枝立即折断，断口处射出一蓬碧绿的火星。直对花圃笼罩下去。
那片花圃遭到火星笼罩，随即遍燃绿焰，发出一种极其难闻的气息，使人头晕目眩，白刚暗叫一声：“好险！”如果有人趁他晕迷之时，触动松树上的机关，此时怕不早就焦头烂额？
欧阳坚一生闯荡江湖，尚未见过这样霸道的埋伏，今见这位少年不仅本领超群，而且机智过人，心下不由得暗自敬佩，笑问一声：“小友！你怎会看出这道机关？”
白刚笑道：“晚辈未进花圃之前，已怀疑四周定有机关布置，否则，一个总坛重地。怎会没人看守？是以通过花圃之后，便看出那些古松上面的材瘦迎异寻常，试按它一下，果然触发它的机关。”
欧阳坚记得蓝衣少年的话，笑道：“方才那蓝衣少年说梧桐树下，有更厉害的埋伏，咱们索性把它全部破除，省得它碍手碍脚，如何？”
年轻人最喜多事，白刚说一声：“好！”即要纵步过去。忽然背后一个沙哑声音，笑道：“两位何必妄动肝火，难道不肯恕老夫来迟之罪么？”
白刚回头一看，见是一位老态龙钟的人笑容来敛，听他简语气，如非通无毒龙，也该是玄机秀士，但那蓝衣少年曾说帮主在蛇山内坛，则此老使该是玄机秀士孔亮才对。然而，九尾狐又说孔亮是个年约三十左右，蓄有八字胡的白脸书生，怎又是这样一个龙钟老翁？
但欧阳坚已冷笑一声道：“尊驾想必就是大名顶顶的玄机秀士了，贫道慕名来访，原无恶意。不料竟蒙阁下以上宾之礼相待”
那老者撕开沙哑嗓门，嘿嘿笑道：“老夫正是孔亮，方才得罪之处，实是出于疏忽，此地非谈话之地，且请到屋内再叙！”说毕又是拱手一揖。
欧阳坚见他曲意奉承，也就不为己甚，由怀里取出备好的拜帖。双手捧交。孔亮随手接过，看也不看就塞往抽中笑道：“二位远来，老夫已略知一二，请即屈驾移步了！”
欧阳坚原意先由侧方打听天龙帮总坛的布置，不料遇上白刚捺起他的傲性，才一同到来，此时顺利入门，那得不暗里留神，察看各处形势？但他一路走上大厅，仍然看不出半点异样之处，不禁暗自纳闷起来。
原来由院门到达大厅这一段路上，除了一个藕池和几株芭蕉之外，连假山都不见半座，厅堂正中，悬挂有一幅“八仙过海”图，两侧挂着一付对联，上面写着：
西天有路人难走
南海无桥我独行
横案上，置有一盆兰景，两边壁上，各挂有名贵的古画，左右分设四张太师椅和三对茶几，看此陈设，分明和寻常人的客厅并无二样。
难道一座威震武林，雄霸江南的天龙总坛，就是这样一座平平无奇的大厅？但由于院外的花圃看来，这座简朴古雅的屋宇中，必定在每一尺，每一寸，尽是机关埋伏，但欧阳坚极尽自力和心思，也看不出丝毫破绽，不由得暗自惊心。
白刚一心惦记楚君失踪的事，拿九尾狐、七星蟒两人的话，和孔亮的面容体态相核对，以至对于四周环境，并不留意。
渐渐，他明白眼前这个孔亮必定是经过乔装，否则，必不至于这般老迈。
玄机秀士揖客就座，即唤一声：“波儿奉茶！”
声过处，先前那蓝衣少年捧着一个条盘，上面放有三杯清香扑鼻的热茶，分别奉上各人自取。
欧阳坚持杯在手，不敢贸然就喝，正在犹豫间，忽听孔亮大笑道：“辽东霸主果然精细！”
说罢，将杯中的茶倾出少许，但见茶水落地，地砖上立即冒起一股恶臭的浓烟，蓝即凹成一个深约半寸的窟窿。
欧阳坚征了一怔，面色一沉，即将发作，又听玄机秀士笑道：“老夫并非故意陷害二位。只因本帮帮主定下一个不成体统的规矩，凡是款待上宾都以鸩酒代茶，茶虽有毒，但真正武林高手，百毒不侵，确能饮鸩解渴，料想二位定能相信。”
他解释一番理由，立即将剩余的鸩酒，一仰而尽。
白刚明知玄机秀士故弄玄虚，也许茶杯里另有巧妙，但又不甘示弱，仰起脖子，将杯中鸩酒一饮而尽。
欧阳坚大吃一惊，孔亮却是乍惊转喜，暗道：“你这个子这回不穿肠破腹才怪！”
果然在这顷刻间，白刚已双目微闭，脸现痛苦之色。
欧阳坚惊道：“小友你觉得怎样？”
“怎样？鸩酒入腹，穿肠而死，谁叫他硬充好汉？”
白刚忽然猛睁俊目，怒道：“你这一杯鸩酒，未必就能毒死小爷！”
孔亮见他气定神闲，知他确未中毒，暗自震惊不小，但一怔之后，又神态自若道：“白少侠果然算得上一条好汉，今天本帮三处关卡惧被小侠破除，算是毁得不枉！”
欧阳坚走遍天下，从未听过有人能饮鸩酒解渴，今天如非亲眼看见，任凭怎样传说。也不能令他相信。
他略一寻思，便已料到几分，不禁冷笑一声道：“孔老儿这套毒计大可不必卖弄，试想你那闭关香毒未能留下别人，何必服药自解，枉费心机？”
玄机秀士暗道：“这牛鼻子眼光果然厉害！”但又呵呵笑道：“好说，好说！老夫在高人之前，怎敢卖弄心计？方才偶然作戏，不过为搏一笑而已，其实二位杯中之物，仍然是两杯香茗。”说到此处，又转向那蓝衣少年道：“波儿！咱们为了不使同道见疑，你把欧阳道长那杯热茶倒下来当场验证！”
蓝衣少年漫应一声，即端过欧阳坚那杯热茶倾杯一泼，果然不见黑烟冒起。
这一来，又把欧阳坚带入五里雾中，不明白到底是怎样一回事。
要说孔亮自饮的一杯，他已先服解药，饮鸩无疑，并不足为奇。但白刚一杯下肚，苦情毕露，同时孔亮所说的话，显然是一种幸灾乐祸的心理，由此看来，那杯分明也是鸠酒。
然而，孔亮为何要陷害一个涉世未深的少年，欧阳坚一时无法索解，只觉得对方用心太险，如果自己端错茶杯，岂不当场毕命？
在白刚的心中，同样感到诧异，方才喝的一杯，顿觉肚里绞痛，怎会是寻常的香茗？但自己和紫髯道人同是不速之客，两人俱未表明来意，为何分出两般待遇，单要考验自己一人？
孔亮看他两人满脸疑惑之色，笑笑道：“二位远来故坛，不知有何见教？”
欧阳坚略为迟疑，从容道：“贫道实乃慕名而来，并无他事”接着又一指白刚道：
“这位小友，可能有点事情，要来拜会阁下！”
孔亮哈哈笑道：“老夫不过是寄人篱下，怎当得道长说是慕名两字？但今日幸能拜识辽东霸主，已足使老夫颜面生辉”
他眼光里带着几分困惑之色，转向白刚道：“老夫与小侠素不谋面，不知有何事故，请示其详！”
他这一问，也使白刚征了半晌，才道。“贵帮护法的职司，不知共有几位？”
孔亮笑道：“任何帮派，护法一职从无二人以上担任，小侠莫非向老夫说笑么？”
白刚略一寻思又道：“那么，萧星虎之女，可是贵帮中人劫走的么？”
孔亮心中大震，沉吟多时，才道：“老夫对于此事，也曾略知端倪，小侠千里迢迢特来探询，想必与扑风刀萧星虎有极深渊源了？”
白刚涉世未深，身世未明，怎知孔亮此问，含有极大的用意？当下坦然答道：“在下幼失估恃，端赖虎叔抚养成人，今春虎叔亡。只留下一孤女，数日前，我回到萧家始知虎叔之女失踪，据说是贵帮中人动来。”
孔亮心里又喜又惊，喜的是面前这少年正是自己必须寻找的人，惊的是对方竞能饮鸩解渴，以这份功力来论，自己就无法招架，只好嘿嘿笑道：“那劫去令谊妹的人，是不是脸色白皙，身着青色儒装，蓄有八字胡，年纪在三十上下的人？”
白刚面露喜色道：“正是那样的人！”
孔亮哈哈笑道：“小侠莫非听说那人就是本帝护法，才来找老夫讨人么？”
白刚被对方一语道被来意，不免窘得愣了一下，嚅嚅道：“传说之言，自难凭准，老丈既知个中端倪，但请明白见告。”
孔亮见他正直可欺，灵机一动，计上心来，随即长叹一声道：“说来也不怕二位见笑当初劫去萧星虎之女，实乃孽徒冒名所为，刻下老夫为了清理门户，同样要急急找他，但又听说他在途中，遇上碧眼鬼冷世才与他争夺，孽徒不敌，那女娃儿已被冷世才夺去。”
要是萧楚君落在冷世才手中，定无生还之理，白刚突闻此讯，不禁惊得俊脸失色，急问道：“那恶鬼和令徒落脚何处？”
孔亮狡计已售大半，当下喜不自禁，但他城府深沉，喜怒不形于色，从容道：“老夫如知孽徒下落，早即将他剪除，也不待小侠来此问罪。至于碧眼鬼冷世才的下落，也不得而知，据说他远走辽东老爷岭，练什么寒毒阴功，迄今为时不到三个月，想必未能练就，敢情劫人之后，又回去练功了！”
这话与欧阳坚所说，不谋而合，因此，白刚使信以为真，接着又问道：“那么，碧眼鬼在老爷岭何处练功，老丈是否知道？”
孔亮暗里好笑，却道：“碧眼鬼行踪诡秘，老夫亦无可奉告！”
欧阳坚新近才由辽东回来，对于碧眼鬼的事，早有所闻，如说对方会走在自己之前到了江南，掳了人又再回去，委实令人难以相信，何况萧楚君失踪的事，只是在最近几天？他久闻玄机秀士奸诈异常，此时这样倭说，莫非是移祸江东之计？他心念一动，随即冷笑一声道：“碧眼鬼劫去萧女的事，阁下敢说是真？”
孔亮怔了一怔，旋又笑道：“敝帮眼线布遍天下，这一桩大事，岂有不知之理？何况消息还是由孽徒亲口说出，怎会不真？”
欧阳坚见他还要强词狡辩，不禁有气道：“贫道新近才由辽东南下，在启程之时，尚未闻碧眼鬼有下山之意，要说他后我而来，先我而到，又在江南犯案转返辽东，除非他是飞仙，要不然，决不可能有此迅速，再则，辽东难道没有好女子，他定要与令徒争夺萧女？”
孔亮料不到欧阳坚新近南下，更未料到碧眼鬼远走辽东的事已被对方所知，此时被对方说破，端的恼恨已极，幸而他奸诈善变，立即大笑道：“道长之言，未免过份武断，试问道长南来之时，是否亲眼看见碧眼鬼确是未离开老爷岭？”
欧阳坚被他一语问住了，虽知道对方一味狡辩，但又找不出驳他的理由。
白刚由于欧阳坚和孔亮争辩的话触发了灵机，忽然问道：“贵帮分坛堂主曾否见过老丈的面目？”
孔亮不禁笑起来道：“同是一帮的同列之人，彼此之间，怎能不识？”蓦地，他发觉白刚所问，大有缘因，料是对方大闹黑蟒堂的时候，九尾狐或七星蟒曾把他的真面目泄漏给对方知道，急又改口问道：“不过，老夫生性好静，平对极少外出，外间之事，多由孽徒代为奔走，以致江湖上即将孽徒当作老夫，就是帮里的人也把他替为老夫的替身，无形中便成为第二护法，近来孽徒得以冒充老夫身份，在外胡作非为，其原因也即在此，今已坦率相告，尚望多多包涵则个！”说毕！又长长地叹息一声。
白刚见他说来颇合情理，与九尾狐听说孔亮不轻易外出的事相符，也就疑云顿散，当下拱拱手道：“既是如此。在下就此告辞！”即与欧阳坚同时站起，意欲离去。
孔亮起身送客，并道：“老夫尚有一言奉告，要知碧眼鬼奸险恶毒无比，千毒芒蜂针更是霸道已极，小侠如不怪老夫交浅言深，最好不必前去涉险！”
孔亮最后的话，分明是要激起白刚我碧眼鬼拼命，白刚又何尝不知？但他此时豪气凌云，不禁朗笑一声道：“休说是一个碧眼鬼奈何不了白某，就以当年率领四大煞星，与正派为敌的凌云羽士，恐也未必”
他忽然忆起欧阳坚和他谈论的话，趁机转口道：“在下也有一言请代转告通天毒龙，他要是执迷不悟，硬要在武林掀起风波，终必是身首异处，不得善终。”
欧阳坚满腹疑云，一时也无从索解，面泛冷笑之容，跟在白刚身后出厅。
要知白刚最后那几句话何等狂妄，孔亮如非另有机心，怎肯轻易放他两人从容离去？这时他不怒反笑道：“小侠年纪虽轻，气魄倒是不小，但愿此去，马到成功。至于传达之言，老夫必定照办，通天毒龙能否接纳，恐怕还得亲见小侠交代两手绝学才行了！”
欧阳坚气闷已久，正想回敬几句，忽觉身后风声有异，回头一看，但见一只身大如牛的猛虎扑倒，急一闪身躯，那知又有一股劲风，当头压到。这时要想发掌抗拒，已嫌太晚，然而“嘭”一声巨响，两只巨虎同时被白刚一掌震飞五丈开外。
白刚连忙返身扶起欧阳坚，问道：“道长没有伤到吧？”
欧阳坚起身恨恨地瞪了孔亮一眼，道：“这两只大虫还伤不了贫道，只是”
白刚因寻找萧楚君合勿，顾不上和孔亮多纠缠，便掷下一句话：“待在下寻到碧眼鬼，救出楚君妹妹，定再来拜访。”
孔亮微微一笑，道：“老夫一定恭候。”
欧阳坚和白刚行不数里，忽闻不远处杀声不住，二人连忙驻足，见是两名女子正杀得不可开交。白刚定足一看，原来是方慧和田红二人，顿时大吃一惊，连忙奔了过去，大喊道：
“二位姑娘请快住手。”
然而二人竟毫不理会，白刚生恐二人被伤，只得纵身拦住二位姑娘，伸臂一档，道：
“不要伤了自己人。”