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“还是赶快医好伤势要紧，范凤阳这个叛徒，非要亲手给予惩罚不可。”正当他决心疗伤，刚把眼睛闭上。门外打斗，已生剧变。
公孙启搏战紫衣人，已满一百招，不知足否有意，依然未能取胜。
就他自己的感觉，这个紫衣人，是比不久以前所杀的那两个范凤阳替身，的确要高明一筹。但在别人眼中，观感就不相同了。
晓梅直觉地认为公孙启，能胜而不胜，过于地珍视宝剑，是一个原因。菩萨心肠作崇，妇人之心，不愿意多所诛连，是另外一个原因。杜芸客观而冷静，获益良多。在她的意识中，范凤阳是唯一的死敌。范凤阳现在所用的兵器，就是这种短戟，紫衣人如是替身，戟招必得自范凤阳。是则，将来要想战胜范凤阳，今天就应该从紫衣人的招式上，注意其精微变化。
她的精神，大部分贯注在短戟的运用，胜负问题，反而显得模糊了。她发觉短戟，似乎只有三十几招，紫衣人并不整套使用，而是拆解之后，频频加以变化。同是一招，每次变化都不相同，自然，她也注意到了公孙启的封拦格拒。场中，二人动作都快，杜芸的眼睛跟着转来转去，忙得不亦乐乎，有时上招还没看清，下招又已展出。因而，她的印象，也是模糊不清，她也不懊恼。理由是，她的武功虽然还谈不到登峰造极，但是，确已升堂入室，算得上高手中的高手了，深知技击之道，临敌贵能活用，能有这种概括的印象，将来对付范凤阳，已经大有用处了。
吕冰的肚子里，完全被悲愤所充塞，唯一的希望，公孙启快点胜，让出路来，好教他过去杀个痛快。姗姗手里握着小石片，一心一意在打鬼主意，她想露一手，用发射龙鳞甲的回旋手法，把守在洞口的那个紫衣人打翻。由于初次实用，没有太大的把握，又不道那个紫衣人隐藏的确实位置，深恐一击不中，反教紫衣人加了提防，是以欲前又怯，极是犹豫。能够看到公孙启和紫衣人搏斗的，就只这四个，各人的想法，又全不相同，缔合起来，只有姗姗的想法，积极而有助于当前的情况。又过了片刻，姗姗看了一眼手里的碎石片，微微一点黔首，好象已经下了决心，蓦地扬声说道：
“大哥，怎还不快点？这儿有人中了毒药暗器，急待救治，我来帮你。”话声中向前跑去，故意用力，使脚下发出很大的声响。晓梅不知姗姗用计，紧步赶上，把她拉住，悄声埋怨道：
“你疯了！”洞口紫衣人更不知是计，抖手发出一篷蝎尾螫，然后才微露半面，凝眸观察。姗姗的用意，就是要紫衣人显露身形，以便测定他的位置。紫衣人不察，果然中计，尽管他微一观察，又马上隐去，但行功室的前门是开着的，强烈的珠光从背后映照过来，把他的半面侧影，衬托得异常清楚。
姗姗右手一扬，两块碎石片已随势发出。紫衣人刚刚把头缩回，碎石片已如影随形，跟踪射到。两块碎石片虽是同时发出，劲力，手法，却不相同，稍前的一块，挟无比劲风，从紫衣人面前飞过，照直向前击去，极似晓梅先前投掷的石块，落了空。
紫衣人也是以为和先前的石块一样，自不在意，心里上顿时呈现松懈与疏失。哪知姗姗所发的第二块石片会拐弯，恰巧又当紫衣人心神微呈松懈之际，正好打在他的上嘴唇上，虽然不致于要命，却也唇破见血，火辣辣的生痛。这还是因为姗姗初次施展，经验不够，部位没算准，她没想到紫衣人探头窥视的时候，上身微俯，缩回头去，腰即挺直，高低差了五六寸，否则，打在额头或打在鼻梁上，当时就得重伤。
这种手法，江湖上已不多见。紫衣人内心的惊恐，比所受微伤，可厉害得多了，强敌之中竟有此种暗器名家，洞口已隐藏不住，形势所迫，顿生拚命之心，立以最快速度，返身回奔，打算以二敌一，双战公孙启。这是目前唯一逃生的机会，胜得了公孙启，便可夺路突围；并且，还得速战速决，如容晓梅、姗姗破门而入，从背后掩杀过来，那就更不乐观了。
主意打得很如意，不料还没跑上两步，姗姗所发第一块石片，竟似具有灵性，又已旋飞而回。
这已在紫衣人意料之中，他既知道这种手法，自然懂得破解，是以这块石片，对他已无威胁，觑准来路，扬戟点落。他的动作不能说不快了，点落石片，身形再起，不过一刹。但这一刹，已使晓梅和姗姗，足够到达洞口。姗姗一招得手，信心陡增，再扬娇喝：
“打！”这次她只是虚张声势，手都没有动，原因是合用的石片不多，一共只选中了四块，已经用去了两块，翘剥下的两块，没有较大把握，她是不肯随便出手的。晓梅窥破紫衣人的意图，怎肯教他如愿，双战公孙启，配合姗姗的恫赫，发出一把碎石块。紫衣人听到石块破空声，转身献戟，一阵抢拍，虽把石块击飞拍落，却也不禁暗暗叫苦。
形势变了，洞口有利位置，已被晓梅、姗姗所占据，紫衣人暴露在不足五丈处，而石块又是取用不竭，除了倒退着走，连转身都不敢了。晓梅哪里会让他缓手，碎石块随取随发，五丈远近，纵是普通人，也不会差得太离谱，何况晓梅，腕强力足，打着就不得了。
姗姗也没闲着。合用的石片不易找，只是杜芸教她的回旋手法不能用，但印天蓝教给她的取准手法，却一样的可以施展。晓梅论把发射，一出手就是三四块、五六块不等；姗姗则是点射，专门取准打穴。晓梅打上盘，姗姗就打下盘。紫衣人的一把短戟，挥舞如轮，上遮下拦，脚下还不停的向后移动，但听：
“叮叮！当当！”碎石溅飞四射。在如此严密的配合下，紫衣人哪里还有侥幸可言，一个疏失，膝盖下的麻穴，被姗姗一石打中，腿上一软，几乎摔倒，短戟自然也慢了，头脸和前胸又被晓梅一把碎石打中。
重伤之下，暗忖落在月魄追魂手中，势必逼问口供，活罪更加难受，回手一戟，自碎天灵而死。情况发展，如此重大，与公孙启力搏的紫衣人，立刻受到了严重的影响，心慌，手乱，招式再难沉稳。公孙启觑准时机，绝情剑一招顺水推舟，削断他右手半截手掌，闪电进身，左掌骤起暴落，拍中对手晕眩穴。
原来他煞费苦心，是想捉一个活口。紫衣人着掌栽倒，鲜血却从嘴角溢流出来，敢情他已先一刹，嚼舌自尽了。公孙启发现对手已死，顿足恨道：
“早知如此，何必多费力气！”迎到洞口，始知金逊和齐云鹏，确实中了蝎尾螫，已经葛、郝二女，及时代为解毒敷裹。吕冰已经赶了过来，挥动精钢铁手，刹那即将洞口扩大，把晓梅、姗姗等人，迎了进来。三路人聚在一起，互相一对证，始知今夜出现在洞里的范凤阳，竟有六个之多，两个已逃，四具死尸中，到底有没有范凤阳本人在内？急须查探明白。洞里显然还有未曾到过的地方，也须继续搜。
连同小翠，负伤的共有六个人，尤其是敏庄，奄奄一息，必须即刻救治。几个人一商量，无论检验尸身，或继续搜洞，均须李玉珠协助，尤其是搜洞，非她不可，只有她熟悉洞中形势与设置，但是她不宜多劳神，更不能行动。敏庄的伤势，不能再耽误。其他几个受伤的，也须静养，洞里不适宜，还得派人保护。
还有公孙启那一组人，两夜一天，没有好吃好睡，也不能不顾虑。有这三个重大的原因，一致认为回山口镇，为最适宜。晓梅虽不愿意，也不愿独持异议。会齐梅芬，携死扶伤，回了山口镇。还算好，镇里今夜平安无事。化装已无用，纷纷恢复了本来面目。
朱牧的伤势，本已稳住，当会到葛琳，听到葛氏别业的一段伤心事，又气得吐了几口血。敏庄的不幸，也反映出李玉珠的不幸，庄门七姊妹，恨不得把范凤阳生吞活剥，才趁心如愿。在李玉珠的口述下，灵姑绘出了一幅洞里设计详图，再经李玉珠翔实核对与校正后，复制了五幅，除李玉珠和敏庄外，五姊妹人各一份，看了又看熟记心中。
公孙启吃饱歇足，思前想后，把一年多来的经过与得失，从来辽东到现在，彻底地检讨了一番，觉得自己犯了一个严重的过失，才使范凤阳凶威日盛，得以逍遥到现在，这个过失，就是过份地限制了弟妹的活动，反而使得弟妹的聪明才智，不能作充分的发挥，相形之下，也就愈发显得范凤阳的猖撅而可怖了。
当然，他怕弟妹们对付不了范凤阳，吃亏上当，以长兄般的爱护和照顾，不敢放任弟妹单独行动，出发点绝对是善意的。譬如姗姗，他就一直把她看成尚未成熟小妹妹，处处需要照顾，不敢教她离开身边，然而今天，姗姗收拾那个紫衣人表现就有多优异！又如杜丹，始终没有给他表现的机会，就不应该了，他决定人力的调配，应作适宜的修正，有力量不敢用，或是说，不作充分利用，才是大大的失策。通塞之后，立刻把大家召集到一处，坦承自己处置的不当，以及适才静中的思想，沉痛地说道：
“范凤阳的确狡诈可怕，但如把他估计过高，瞻前顾后，反而自缚手脚，给他造成有利的空隙。我们有足够的力量，可以歼除他以及他所网罗的一群帮凶，过去就因为顾虑太多，没有完整的计划，他才能饶幸占得上风，这是我的错，现在我们受伤的人太多，不宜再在此处逗留，所以今夜务必把蝎子沟荡平，也许范凤阳已经走了，除非逃进关去，我想不出，辽东地面，还有什么地方可以使他安身，经营一个窝巢，不是短时间就能够成得了功。先把蝎子沟，给他彻底破坏，教他无法再用，跟踪追击，也不再给他喘息的机会，逼使他必须现身，跟我们进行一次生死存亡的决斗。”
于是，先听取大家的意见，然后，再就自己的构想，综合作出一个完整的计划，吃过晚饭，立付实施。
夜幕初张，公孙兄妹满怀愤怒，大举出动。带回去的四具尸首，检查过了，全是替身。公孙兄妹，既愤怒，又心惊，更不能不惋惜范凤阳的才华与能干，实在想不出，范凤阳用的是什么方法，会使这几个亡命之徒，心甘情愿地替他卖命？
那套精微绵密，威力甚强的戟法，又是怎么练成的？除去化装，面孔都很陌生，向准也不认识，自非四个金刚八大怪中人物，足证范凤阳，现在还拥有相当实力。这次出动共分四路，公孙启和杜芸，各带一路，清洞毁洞。晓梅与杜丹，各带一路攻对崖，寿星峰山口镇委托老英雄秦牧负总责，统率伤势略见好转的人。保护完全不能动的重伤人。
公孙启预料范凤阳，可能已弃洞逃走，故除姗姗、灵姑、刘冲以外，还带着小菊、小梅，以便毁洞之后，立即支援攻击寿星峰的杜丹，是以特别带了小菊，好作引导。他这一路，是从洞顶密道进去的，事先且就详图，研究过洞中形势，不再是盲人瞎马，到处乱闯。不仅已有一定的目标和路线，且与杜芸有密切的配合。
杜芸是从北洞口进去的，她这一路有梅芬和向准、彭化两对夫妇，纵然遇上范凤阳，亦可单独应战。李玉珠重伤不能来，却把折光镜，交给了尤慧庄，以便必要时，可以和公孙启取得联系。公孙启进洞以后，搜查的是昨夜未曾搜过的南洞道，以机要室为终点。果然不出所料，范凤阳业已弃洞逃走，连一个爪牙也没有留下。逃得了和尚，逃不了庙。
公孙启这次已下决心，岂能还给范凤阳留着，教小贼将来还能利用，绝对不能！是以经过一处机关，破除一处机关，他有削铁如泥的利刃，破坏得非常彻底，就连活门转纽，也没有留下一个完整的。杜芸从北洞口进来，搜的是北洞道，这条洞道，前、昨两夜全走过，所有的机关，全都破坏过了，照理说，进展应该很迅速。然而事实，并非如此。
原因是，这两天所破坏的，只是机关上的装置，如像毒针，弩箭一类的东西，全被触发、射尽，但机关本身，丝毫无损。如果重新再装一套，马上又成了障碍。因此，仍须费上一番手脚。杜芸左锟吾，右天龙，虽然也是两件稀有的宝物，锋利的程度，却不及公孙启的绝情剑，她怕万一把兵器伤损了，那将是无比的憾事，是以不敢冒这个险。
幸而同行有慧庄，而慧庄又是个大行家，只消把机关脆弱的部份毁损掉，效果完全一样。公孙启一路斩关破阻，到达机要室，略一顾盼，室中各物，仍和昨夜一样的零乱，范凤阳似乎没有回来过。灵姑却按预计，取出折光镜和夜明珠，立刻闪动了三次，没有见到预期的反应，不禁惶惑道：
“三姊应该比我们快，怎么还没到？”这是预定的联络信号，杜芸的终点是行功室，谁先到，谁先显示夜明珠，取一次联系，行功室没有预期的反应，灵姑怀疑北路上又有了波折，故而发问。
公孙启道：
“不管有没有事，我们迎过去好了。”他觉得走法不是错，两边进展，可能有快有慢，反正预定在中洞议事厅聚齐，就多迎过去几步，不也一样，于是，下了机要室，循着中洞往前迎去。幸亏他脑筋活动了一下，刚穿过卫星室，走了没几步，身后一声轰天巨响，机要室炸毁了。中洞受到波及。震动得非常厉害，碎石尘土，簌簌下落，视线已模糊不清。公孙启电疾回顾，四个女孩子已涌到身边，看不清刘冲，道：
“刘兄”刘冲已经会意，截口道：
“我没事，匹夫好毒，大概是药线长了一点，我们离开又快，三姊”话犹未完，接连又起了两次爆炸。一向镇静的公孙启，也有点心慌了，焦虑地说道：
“议事厅也炸了，前路已断，另一处必是行功室，快找左壁活门。”姗姗颤声道：
“我看不见，如按详图判断，恐怕还要往前走几步。”公孙启道：
“从现在起，别亮夜明珠，话声也要轻，洞里还有敌人，姗妹记忆不错，我来找。”待尘土稍见稀薄，凑近左壁，徐徐往前找去。弥漫的尘土，呛得四个女孩子，忍不住要咳嗽，又怕惊动潜伏的匪徒，只好拼命咽唾沫，强加压制。
接连三次爆炸，吓坏了晓梅与杜丹。晓梅那一路，是从寿星头底下的密道进去，穿过蝎子沟，还得走上几里路，比较远，故进洞不深。爆炸声起，魂都吓掉了。这本是意料中的事情，但因过去两夜，自对崖炸倒之后，就没再爆炸，以为火药已全用完，大家全都忽略了。谁会料到还有，更有谁会料到，范凤阳会留到这个时候用！吕冰痛泪交流，道：
“毒蛇反噬，时间、位置，匹夫算得必定极准，大哥三姊他们”他说不下去了。刘信道：
“二姊，我们应该回去，匹夫必不肯以身相殉，我料他下手之后，必有退路，我们此刻回去，还能截得住他。”晓梅惊魂乍定，道：
“这是危险的事情，小贼怎肯自己去办？”这“小贼”的“贼”
字，她是咬着牙用力说的，足见内心恨到极点。吕冰道：
“但也不是容易的事情，武功、胆识差的也办不好，纵非小贼本人，也是替身一类的高手，不能饶他们。”晓梅道：
“你们既然都打算去，就赶去吧！”她也认为公孙启，活着的机会不大，浑身虚飘飘的，仿佛有脱力的感觉。她们这一路，进洞不深，回去的也快，除了已知五个人，还有一个是梅芬。杜丹那一路，是从两峰峡峙的山口进去的，路最近，都已经到了出口，穆洪急着嚷回去，并且说了就兑现，转身就走。
他们这一路，都是夫妇档，另外一对是上官敏和小莲，全都没异议。哪知转身没走几步，突然听到出口处，陡然扬起一声厉喝：
“范凤阳你这个畜牲”话没说完，就传来劲疾的掌见。
打起来了。话声苍老，上官敏听着耳熟，止步说道：
“好象是我五叔，他不是范凤阳的对手。”梅葳道：
“三哥，这是小贼本人！一定是在峰顶看风凉，被人寰五老钉上了梢，我们先把罪魁祸首拿住要紧。”穆洪觉得有理，又往回走。这一下一上，耽误了不过盏茶时间，等到他们现身峰头，打斗已经移往峰西，并且还传来惨呼声。六个人飞速赶了过去，首先发现五老吕通的尸首，前胸中毒掌致命，鲜血还冒着热气。
再往前看，不足百丈，又一人中掌摔倒，这时，上弦月已经升出地平，峰顶更无遮拦，是以看得很清楚，倒下去的是五老之首上官逸。上官敏厉呼道：
“小贼休走，还我父亲的命来。”掌伤上官逸的，又是个紫衣人，似因追来的人多，飞遁而去。上官逸还没死，见六小临近，促声道：
“快追，这个畜牲是范凤阳”话未说完，人已仰面倒下。上官敏赶到近前，检视老父尚有呼吸，怎么能弃置不顾。
杜丹挨过一次毒打，穆洪受骗被掳，囚禁三个多月，折磨得死去活来，这口怨气，始终未出。梅葳想到蜈蚣背上往事，二姊梅芬如非遇到四不先生，几死荒山，大姊梅苓日前受伤，迄今犹不能行动，自是恨满心头。灵姑想到师姊妹失身受辱，尤其羞愤难当。如今罪魁祸首，就在眼前，岂能轻轻放过，但上官逸生死难知，又不容不问，是以不免极感踌躇。上官敏睹状，道：
“家父尚无生命危险，四位请快追去。”就这一霎耽误，范凤阳已在百丈开外，四人起步再追，竟是愈追距离愈远地形又不及范凤阳熟，终于把人追丢了。恨恨回到原处，上官逸虽已苏醒，只是左臂已折，内腑也受了剧烈震荡，脸色苍白，甚是难看，见了杜丹，含愧说道：
“场主不念旧恶，收容犬子，翼护有加。老朽生当衔环、死当结草以报。”杜丹道：
“前辈快别这么说，敏弟亦性情中人，得附交末，正故丹之幸。此处不宜久留，先离开为是。”上官逸道：
“场主说得极是，范凤阳网罗穷凶极恶之徒，共二十八人，其中以十二替身为最。适听犬子说，场主兄弟已诛除其五，可喜可贺。适才洞中爆炸，不知公孙少侠情况如何，老朽尚能行动，有子媳护恃足够，场主兄妹速往探视要紧。”
语毕，示意爱子扶着站了起来，但那忍痛吃力情形，却瞒不了明眼人。杜丹看在眼中，道：
“勉强行事，有害无益，敏弟速将伯父背起。先离开此处再说。”上官敏也看出老父咬牙皱眉情况，急忙俯身把父亲背了起来，急步往洞口走去。几步外，小莲亦将五老吕通扶了起来。
晓梅刚出洞口，倏又退了回去，悄声道：
“匹夫得手之后，往这边来了，大概要走这条路，我们也给他来个出其不意，捉个活的。”洞口不足四尺，须俯身进出，由下上望，恰被突岩遮住，故不易发觉，丈许外方能直腰，崖高四百余丈，曲折上升，亦多凹凸不平，似最多年雨雪冲刷而成，其中石级以及过于狭长部份，显系经由人工开扩，是以随处皆可隐藏身形，埋伏暗算，尤其易于见功。
晓梅姊弟藏好身形不久，即已听到步履声，由远而近，晓梅隐身入口不远，更清晰地听到提气上纵时所带起来的轻微衣袂风声，确知恶徒是往这条密道来了，心中不禁狂喜，愈加屏息静气，蓄势以待，刹那之后，即见一紫衣人，矮身而入。洞口虽在山北，但因岭势至此，已斜向东南曲折，大半圆的月亮又已升出地面，洞外光线甚强，故紫衣人由外而内，看不清洞里情况，洞里人由内外望，藉背景衬托？看得十分逼真。紫衣人塌腰跨过低矮的部份，挺直身形，似有所恃，竟毫不迟疑，疾行而进，越过晓梅隐身处，犹无所觉，但当到达一个蛮曲处，忽然停步用力地嗅了一嗅，诧疑道：
“山主亲自守在峰头，何以隐隐有脂粉香？”声音虽极隐微，藏身最近的晓梅和吕冰，仍旧听到了，知道这个紫衣人，仍是替身，范凤阳此刻正在峰顶。不禁热血沸腾。吕冰就在转角处，精钢铁手握在掌中，真气功力俱已蓄足，只要紫衣人一露头，便猝起发难。晓梅此刻距离紫衣人背后，已有五丈，如在洞外，一掠而到，但在洞内，纵不起来，只有提气轻身，悄悄掩袭过去。她到底出身名门，师训时刻谨记心头，故紫衣人擦身而过瞬间，明可一举成擒，却因微一犹豫，未曾出手。
适时隐隐传下吕通惨号，紫衣人立知范凤阳峰顶遇敌，洞道中已不安全，如电摘下一戟，伸手入怀，犹待掏取暗器。洞道狭窄，兵器犹难展布，闪避尤难，晓梅容他摘戟，却不容他掏取暗器，立刻压剑前冲，娇声喝道：
“敢取暗器，立即处死！”声到、人到、剑到！剑尖已抵住命门穴，透衣贴肤，森寒慑人。吕冰闻声，微一窥望亦即现身，平握精钢铁手，指尖罩住紫衣人前胸。紫衣人背腹受敌，左掌虽然握着短戟，右手却在怀中，还没有撤出来，他心里很明白，右手只要稍稍一动，背后的剑，立刻就会刺进命门穴，嘿嘿两声，道：
“终生打雁，却没料到今天被雁啄瞎了眼，不含糊，能够暗算老子，没被老子发觉，料非无名之辈。背后谁人？”他不惧吕冰，估量左掌的戟，足够格拒吕冰的精钢铁手，只要背后人的人稍弱，仍有可能以极快动作，来败中求胜，故此问道。晓梅冷冷答道：
“你不妄动，姑娘不能这样杀你。”紫衣人道：
“不错，你是月魄追魂，老子死在你的剑下不冤，动手罢！”他料断背后之人，确是晓梅，诡计难逞，心已凉了半截，又明知晓梅不会这样杀他，却叫晓梅动手，意在争取时间，期待后援。晓梅道：
“向准已和我们生死论交，太行双煞亦已归隐纳摄，人只能活一次，为什么想不开？”紫衣人道：
“好意心领，用不着替我担心，老子与他们不同。”晓梅道：
“莫非有人质在小贼手中？各种情况我都替你想到了。
范凤阳叛师卖友，荼毒发妻，人性泯灭，禽兽不如！向准被困遭擒，八怪之首，不但不肯救他，反乘机暗算，意图灭口。像这样的主子，这样的朋友，究竟有哪一点可取？你倒说说看？”
紫衣人估量时间，同伴在洞里燃放火药的，早该到了，惧却至今没消息，料已凶多吉少。峰顶的范凤阳，何以也不见下来？他又怎知范凤阳的想法，以为把洞口敌人引走，就算是为了便宜他们上去。以小贼的狡猾，岂肯轻身涉险，入此难于旋展的窄洞，来救他们？一时想不开，以为两头全都绝了望，暗暗一叹，道：
“如果公孙启就是老子炸死的，你”骤听惊人噩耗，晓梅手上不觉一颤，绝情剑有多锋利，金钢都能削折，何况血肉之躯？这一颤，剑尖就刺进了肉。
紫衣人以为她要下毒手，又不肯一剑刺死他，深怕再受攫罪，索性躬腰往后一迎，命门穴又是致命大穴，利剑透穿此穴，哪里还能再活！底下的话，也就自然中断了。晓梅惊觉已迟，急忙撤剑，尸身已经倒了下来，幸亏她躲得快，要不然还得溅上一身血，不禁恨恨说道：
“我原想从他嘴里，探问小贼动向，饶他一条狗命，不解他竟畏罪自杀了！赶快上去，别再教小贼跑掉！”于是，躲藏在后边的人，便成了领头的人。将近出口，晓梅已经抢到了前边，并听到脚步声。不知来的是谁，立刻示意后边的人止步，隐身窥看起来。首先探头窥望的是杜丹，原来他也听到洞里的动静。晓梅见是杜丹，急忙现身问道：
“刚才是谁受伤？”杜丹道：
“人寰五老一死一伤，我们都没事，洞那边的情形怎么样？”晓梅道：
“我们还没来得及过去，刚才截住一个替死鬼，知道小贼就在峰顶，见着了没有？”杜丹道：
“见到了，匹夫腿快，被他逃脱了。”晓梅道：
“五老哪位还在？”随声已经跃出洞口，见上官逸俯在乃子背上，脸色苍白，胡子和上衣血渍殷然，又道：
“前辈伤在何处？”上官逸道：
“多承垂注，已经服过药了，料无大碍。公孙少侠那边情况堪虞，请速前往接应。老朽也要过去看看。”晓梅道：
“前辈伤势急需静养，追诛小贼还须大力相助，请不必客气，丹弟护送先回山石镇，蝎子沟那边我去看看就成了。”语毕转身入洞，刹那杳失芳踪。杜丹虽也关心胞妹和公孙启，但觉人寰五老，过去与小贼关系至为密切，上官逸料能知其动向，不容再生意外，确有加以保护的必要，遂从原路折返山石镇。
洞里虽有南、北、中三条干道，并非并行，其间的间隔，有宽有窄，暗门就设在间隔最窄的部份，还是就着洞道的形势，稍加人工与装置，就能修筑成功的。另外一种，原是就天然生就的支道，而将两头堵死，装设活门，这种装置是有两个门户的。
哪里是活门，哪里是活门，玉珠所给的形势图中，都注记得很清楚。公孙启运用天慧目，暗中摸索的，就是属于后者，这头活门与那头活门之间，还有一截弯曲的洞道，究有多么长？李玉珠也许认为无关重要，就没有注记出来，知道概略的位置，找起来自然就容易得多了。公孙启没费什么事，就找到了。
这两处活门，一在中洞，一在北洞，李玉珠仅仅把两个从外边关死。也就是说，公孙启只消把李玉珠卡死的机关打开，就可以很从容地把门打开，不须再费什么手脚。而所要破坏的，是那头的那个门。当他把李玉珠卡死的机关打开以后，用掌一推，居然没推动，脑子里马上浮起来两个疑问：
一、三次剧烈爆炸，把机关震毁了；二、又有人从门里作了手脚。如是前者，那好办，教刘冲费点力气，用精钢铁手把门凿通，纵然惊动潜伏洞里的强敌，也是没有办法的事了；再说，也顾虑不了这么多。因为除了这么干，就没办法出得去。但如是后者，问题就多了。
谁卡死的，什么时候卡死的？微一沉思，马上得到了解答，公孙启料定是伏桩干的，时间就是爆炸以前，甚至门里还埋伏着人！这里如此，别的地方也必一样，纵然没把自己炸死，也要把自己活活地憋死、饿死在中洞。他立刻把自己的想法，悄声告诉刘冲与四女。刘冲道：
“既是这样，我们就从此处打出去，也许范凤阳就在那边，正好跟匹夫，作个彻底的了断。”扬起精钢铁手，就待往活门上砸去，姗姗急道：
“且慢！我有一个不同的想法。”姗姗究竟又想到了什么呢？
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“还是赶快医好伤势要紧，范凤阳这个叛徒，非要亲手给予惩罚不可。”正当他决心疗伤，刚把眼睛闭上。门外打斗，已生剧变。
公孙启搏战紫衣人，已满一百招，不知足否有意，依然未能取胜。
就他自己的感觉，这个紫衣人，是比不久以前所杀的那两个范凤阳替身，的确要高明一筹。但在别人眼中，观感就不相同了。
晓梅直觉地认为公孙启，能胜而不胜，过于地珍视宝剑，是一个原因。菩萨心肠作崇，妇人之心，不愿意多所诛连，是另外一个原因。杜芸客观而冷静，获益良多。在她的意识中，范凤阳是唯一的死敌。范凤阳现在所用的兵器，就是这种短戟，紫衣人如是替身，戟招必得自范凤阳。是则，将来要想战胜范凤阳，今天就应该从紫衣人的招式上，注意其精微变化。
她的精神，大部分贯注在短戟的运用，胜负问题，反而显得模糊了。她发觉短戟，似乎只有三十几招，紫衣人并不整套使用，而是拆解之后，频频加以变化。同是一招，每次变化都不相同，自然，她也注意到了公孙启的封拦格拒。场中，二人动作都快，杜芸的眼睛跟着转来转去，忙得不亦乐乎，有时上招还没看清，下招又已展出。因而，她的印象，也是模糊不清，她也不懊恼。理由是，她的武功虽然还谈不到登峰造极，但是，确已升堂入室，算得上高手中的高手了，深知技击之道，临敌贵能活用，能有这种概括的印象，将来对付范凤阳，已经大有用处了。
吕冰的肚子里，完全被悲愤所充塞，唯一的希望，公孙启快点胜，让出路来，好教他过去杀个痛快。姗姗手里握着小石片，一心一意在打鬼主意，她想露一手，用发射龙鳞甲的回旋手法，把守在洞口的那个紫衣人打翻。由于初次实用，没有太大的把握，又不道那个紫衣人隐藏的确实位置，深恐一击不中，反教紫衣人加了提防，是以欲前又怯，极是犹豫。能够看到公孙启和紫衣人搏斗的，就只这四个，各人的想法，又全不相同，缔合起来，只有姗姗的想法，积极而有助于当前的情况。又过了片刻，姗姗看了一眼手里的碎石片，微微一点黔首，好象已经下了决心，蓦地扬声说道：
“大哥，怎还不快点？这儿有人中了毒药暗器，急待救治，我来帮你。”话声中向前跑去，故意用力，使脚下发出很大的声响。晓梅不知姗姗用计，紧步赶上，把她拉住，悄声埋怨道：
“你疯了！”洞口紫衣人更不知是计，抖手发出一篷蝎尾螫，然后才微露半面，凝眸观察。姗姗的用意，就是要紫衣人显露身形，以便测定他的位置。紫衣人不察，果然中计，尽管他微一观察，又马上隐去，但行功室的前门是开着的，强烈的珠光从背后映照过来，把他的半面侧影，衬托得异常清楚。
姗姗右手一扬，两块碎石片已随势发出。紫衣人刚刚把头缩回，碎石片已如影随形，跟踪射到。两块碎石片虽是同时发出，劲力，手法，却不相同，稍前的一块，挟无比劲风，从紫衣人面前飞过，照直向前击去，极似晓梅先前投掷的石块，落了空。
紫衣人也是以为和先前的石块一样，自不在意，心里上顿时呈现松懈与疏失。哪知姗姗所发的第二块石片会拐弯，恰巧又当紫衣人心神微呈松懈之际，正好打在他的上嘴唇上，虽然不致于要命，却也唇破见血，火辣辣的生痛。这还是因为姗姗初次施展，经验不够，部位没算准，她没想到紫衣人探头窥视的时候，上身微俯，缩回头去，腰即挺直，高低差了五六寸，否则，打在额头或打在鼻梁上，当时就得重伤。
这种手法，江湖上已不多见。紫衣人内心的惊恐，比所受微伤，可厉害得多了，强敌之中竟有此种暗器名家，洞口已隐藏不住，形势所迫，顿生拚命之心，立以最快速度，返身回奔，打算以二敌一，双战公孙启。这是目前唯一逃生的机会，胜得了公孙启，便可夺路突围；并且，还得速战速决，如容晓梅、姗姗破门而入，从背后掩杀过来，那就更不乐观了。
主意打得很如意，不料还没跑上两步，姗姗所发第一块石片，竟似具有灵性，又已旋飞而回。
这已在紫衣人意料之中，他既知道这种手法，自然懂得破解，是以这块石片，对他已无威胁，觑准来路，扬戟点落。他的动作不能说不快了，点落石片，身形再起，不过一刹。但这一刹，已使晓梅和姗姗，足够到达洞口。姗姗一招得手，信心陡增，再扬娇喝：
“打！”这次她只是虚张声势，手都没有动，原因是合用的石片不多，一共只选中了四块，已经用去了两块，翘剥下的两块，没有较大把握，她是不肯随便出手的。晓梅窥破紫衣人的意图，怎肯教他如愿，双战公孙启，配合姗姗的恫赫，发出一把碎石块。紫衣人听到石块破空声，转身献戟，一阵抢拍，虽把石块击飞拍落，却也不禁暗暗叫苦。
形势变了，洞口有利位置，已被晓梅、姗姗所占据，紫衣人暴露在不足五丈处，而石块又是取用不竭，除了倒退着走，连转身都不敢了。晓梅哪里会让他缓手，碎石块随取随发，五丈远近，纵是普通人，也不会差得太离谱，何况晓梅，腕强力足，打着就不得了。
姗姗也没闲着。合用的石片不易找，只是杜芸教她的回旋手法不能用，但印天蓝教给她的取准手法，却一样的可以施展。晓梅论把发射，一出手就是三四块、五六块不等；姗姗则是点射，专门取准打穴。晓梅打上盘，姗姗就打下盘。紫衣人的一把短戟，挥舞如轮，上遮下拦，脚下还不停的向后移动，但听：
“叮叮！当当！”碎石溅飞四射。在如此严密的配合下，紫衣人哪里还有侥幸可言，一个疏失，膝盖下的麻穴，被姗姗一石打中，腿上一软，几乎摔倒，短戟自然也慢了，头脸和前胸又被晓梅一把碎石打中。
重伤之下，暗忖落在月魄追魂手中，势必逼问口供，活罪更加难受，回手一戟，自碎天灵而死。情况发展，如此重大，与公孙启力搏的紫衣人，立刻受到了严重的影响，心慌，手乱，招式再难沉稳。公孙启觑准时机，绝情剑一招顺水推舟，削断他右手半截手掌，闪电进身，左掌骤起暴落，拍中对手晕眩穴。
原来他煞费苦心，是想捉一个活口。紫衣人着掌栽倒，鲜血却从嘴角溢流出来，敢情他已先一刹，嚼舌自尽了。公孙启发现对手已死，顿足恨道：
“早知如此，何必多费力气！”迎到洞口，始知金逊和齐云鹏，确实中了蝎尾螫，已经葛、郝二女，及时代为解毒敷裹。吕冰已经赶了过来，挥动精钢铁手，刹那即将洞口扩大，把晓梅、姗姗等人，迎了进来。三路人聚在一起，互相一对证，始知今夜出现在洞里的范凤阳，竟有六个之多，两个已逃，四具死尸中，到底有没有范凤阳本人在内？急须查探明白。洞里显然还有未曾到过的地方，也须继续搜。
连同小翠，负伤的共有六个人，尤其是敏庄，奄奄一息，必须即刻救治。几个人一商量，无论检验尸身，或继续搜洞，均须李玉珠协助，尤其是搜洞，非她不可，只有她熟悉洞中形势与设置，但是她不宜多劳神，更不能行动。敏庄的伤势，不能再耽误。其他几个受伤的，也须静养，洞里不适宜，还得派人保护。
还有公孙启那一组人，两夜一天，没有好吃好睡，也不能不顾虑。有这三个重大的原因，一致认为回山口镇，为最适宜。晓梅虽不愿意，也不愿独持异议。会齐梅芬，携死扶伤，回了山口镇。还算好，镇里今夜平安无事。化装已无用，纷纷恢复了本来面目。
朱牧的伤势，本已稳住，当会到葛琳，听到葛氏别业的一段伤心事，又气得吐了几口血。敏庄的不幸，也反映出李玉珠的不幸，庄门七姊妹，恨不得把范凤阳生吞活剥，才趁心如愿。在李玉珠的口述下，灵姑绘出了一幅洞里设计详图，再经李玉珠翔实核对与校正后，复制了五幅，除李玉珠和敏庄外，五姊妹人各一份，看了又看熟记心中。
公孙启吃饱歇足，思前想后，把一年多来的经过与得失，从来辽东到现在，彻底地检讨了一番，觉得自己犯了一个严重的过失，才使范凤阳凶威日盛，得以逍遥到现在，这个过失，就是过份地限制了弟妹的活动，反而使得弟妹的聪明才智，不能作充分的发挥，相形之下，也就愈发显得范凤阳的猖撅而可怖了。
当然，他怕弟妹们对付不了范凤阳，吃亏上当，以长兄般的爱护和照顾，不敢放任弟妹单独行动，出发点绝对是善意的。譬如姗姗，他就一直把她看成尚未成熟小妹妹，处处需要照顾，不敢教她离开身边，然而今天，姗姗收拾那个紫衣人表现就有多优异！又如杜丹，始终没有给他表现的机会，就不应该了，他决定人力的调配，应作适宜的修正，有力量不敢用，或是说，不作充分利用，才是大大的失策。通塞之后，立刻把大家召集到一处，坦承自己处置的不当，以及适才静中的思想，沉痛地说道：
“范凤阳的确狡诈可怕，但如把他估计过高，瞻前顾后，反而自缚手脚，给他造成有利的空隙。我们有足够的力量，可以歼除他以及他所网罗的一群帮凶，过去就因为顾虑太多，没有完整的计划，他才能饶幸占得上风，这是我的错，现在我们受伤的人太多，不宜再在此处逗留，所以今夜务必把蝎子沟荡平，也许范凤阳已经走了，除非逃进关去，我想不出，辽东地面，还有什么地方可以使他安身，经营一个窝巢，不是短时间就能够成得了功。先把蝎子沟，给他彻底破坏，教他无法再用，跟踪追击，也不再给他喘息的机会，逼使他必须现身，跟我们进行一次生死存亡的决斗。”
于是，先听取大家的意见，然后，再就自己的构想，综合作出一个完整的计划，吃过晚饭，立付实施。
夜幕初张，公孙兄妹满怀愤怒，大举出动。带回去的四具尸首，检查过了，全是替身。公孙兄妹，既愤怒，又心惊，更不能不惋惜范凤阳的才华与能干，实在想不出，范凤阳用的是什么方法，会使这几个亡命之徒，心甘情愿地替他卖命？
那套精微绵密，威力甚强的戟法，又是怎么练成的？除去化装，面孔都很陌生，向准也不认识，自非四个金刚八大怪中人物，足证范凤阳，现在还拥有相当实力。这次出动共分四路，公孙启和杜芸，各带一路，清洞毁洞。晓梅与杜丹，各带一路攻对崖，寿星峰山口镇委托老英雄秦牧负总责，统率伤势略见好转的人。保护完全不能动的重伤人。
公孙启预料范凤阳，可能已弃洞逃走，故除姗姗、灵姑、刘冲以外，还带着小菊、小梅，以便毁洞之后，立即支援攻击寿星峰的杜丹，是以特别带了小菊，好作引导。他这一路，是从洞顶密道进去的，事先且就详图，研究过洞中形势，不再是盲人瞎马，到处乱闯。不仅已有一定的目标和路线，且与杜芸有密切的配合。
杜芸是从北洞口进去的，她这一路有梅芬和向准、彭化两对夫妇，纵然遇上范凤阳，亦可单独应战。李玉珠重伤不能来，却把折光镜，交给了尤慧庄，以便必要时，可以和公孙启取得联系。公孙启进洞以后，搜查的是昨夜未曾搜过的南洞道，以机要室为终点。果然不出所料，范凤阳业已弃洞逃走，连一个爪牙也没有留下。逃得了和尚，逃不了庙。
公孙启这次已下决心，岂能还给范凤阳留着，教小贼将来还能利用，绝对不能！是以经过一处机关，破除一处机关，他有削铁如泥的利刃，破坏得非常彻底，就连活门转纽，也没有留下一个完整的。杜芸从北洞口进来，搜的是北洞道，这条洞道，前、昨两夜全走过，所有的机关，全都破坏过了，照理说，进展应该很迅速。然而事实，并非如此。
原因是，这两天所破坏的，只是机关上的装置，如像毒针，弩箭一类的东西，全被触发、射尽，但机关本身，丝毫无损。如果重新再装一套，马上又成了障碍。因此，仍须费上一番手脚。杜芸左锟吾，右天龙，虽然也是两件稀有的宝物，锋利的程度，却不及公孙启的绝情剑，她怕万一把兵器伤损了，那将是无比的憾事，是以不敢冒这个险。
幸而同行有慧庄，而慧庄又是个大行家，只消把机关脆弱的部份毁损掉，效果完全一样。公孙启一路斩关破阻，到达机要室，略一顾盼，室中各物，仍和昨夜一样的零乱，范凤阳似乎没有回来过。灵姑却按预计，取出折光镜和夜明珠，立刻闪动了三次，没有见到预期的反应，不禁惶惑道：
“三姊应该比我们快，怎么还没到？”这是预定的联络信号，杜芸的终点是行功室，谁先到，谁先显示夜明珠，取一次联系，行功室没有预期的反应，灵姑怀疑北路上又有了波折，故而发问。
公孙启道：
“不管有没有事，我们迎过去好了。”他觉得走法不是错，两边进展，可能有快有慢，反正预定在中洞议事厅聚齐，就多迎过去几步，不也一样，于是，下了机要室，循着中洞往前迎去。幸亏他脑筋活动了一下，刚穿过卫星室，走了没几步，身后一声轰天巨响，机要室炸毁了。中洞受到波及。震动得非常厉害，碎石尘土，簌簌下落，视线已模糊不清。公孙启电疾回顾，四个女孩子已涌到身边，看不清刘冲，道：
“刘兄”刘冲已经会意，截口道：
“我没事，匹夫好毒，大概是药线长了一点，我们离开又快，三姊”话犹未完，接连又起了两次爆炸。一向镇静的公孙启，也有点心慌了，焦虑地说道：
“议事厅也炸了，前路已断，另一处必是行功室，快找左壁活门。”姗姗颤声道：
“我看不见，如按详图判断，恐怕还要往前走几步。”公孙启道：
“从现在起，别亮夜明珠，话声也要轻，洞里还有敌人，姗妹记忆不错，我来找。”待尘土稍见稀薄，凑近左壁，徐徐往前找去。弥漫的尘土，呛得四个女孩子，忍不住要咳嗽，又怕惊动潜伏的匪徒，只好拼命咽唾沫，强加压制。
接连三次爆炸，吓坏了晓梅与杜丹。晓梅那一路，是从寿星头底下的密道进去，穿过蝎子沟，还得走上几里路，比较远，故进洞不深。爆炸声起，魂都吓掉了。这本是意料中的事情，但因过去两夜，自对崖炸倒之后，就没再爆炸，以为火药已全用完，大家全都忽略了。谁会料到还有，更有谁会料到，范凤阳会留到这个时候用！吕冰痛泪交流，道：
“毒蛇反噬，时间、位置，匹夫算得必定极准，大哥三姊他们”他说不下去了。刘信道：
“二姊，我们应该回去，匹夫必不肯以身相殉，我料他下手之后，必有退路，我们此刻回去，还能截得住他。”晓梅惊魂乍定，道：
“这是危险的事情，小贼怎肯自己去办？”这“小贼”的“贼”
字，她是咬着牙用力说的，足见内心恨到极点。吕冰道：
“但也不是容易的事情，武功、胆识差的也办不好，纵非小贼本人，也是替身一类的高手，不能饶他们。”晓梅道：
“你们既然都打算去，就赶去吧！”她也认为公孙启，活着的机会不大，浑身虚飘飘的，仿佛有脱力的感觉。她们这一路，进洞不深，回去的也快，除了已知五个人，还有一个是梅芬。杜丹那一路，是从两峰峡峙的山口进去的，路最近，都已经到了出口，穆洪急着嚷回去，并且说了就兑现，转身就走。
他们这一路，都是夫妇档，另外一对是上官敏和小莲，全都没异议。哪知转身没走几步，突然听到出口处，陡然扬起一声厉喝：
“范凤阳你这个畜牲”话没说完，就传来劲疾的掌见。
打起来了。话声苍老，上官敏听着耳熟，止步说道：
“好象是我五叔，他不是范凤阳的对手。”梅葳道：
“三哥，这是小贼本人！一定是在峰顶看风凉，被人寰五老钉上了梢，我们先把罪魁祸首拿住要紧。”穆洪觉得有理，又往回走。这一下一上，耽误了不过盏茶时间，等到他们现身峰头，打斗已经移往峰西，并且还传来惨呼声。六个人飞速赶了过去，首先发现五老吕通的尸首，前胸中毒掌致命，鲜血还冒着热气。
再往前看，不足百丈，又一人中掌摔倒，这时，上弦月已经升出地平，峰顶更无遮拦，是以看得很清楚，倒下去的是五老之首上官逸。上官敏厉呼道：
“小贼休走，还我父亲的命来。”掌伤上官逸的，又是个紫衣人，似因追来的人多，飞遁而去。上官逸还没死，见六小临近，促声道：
“快追，这个畜牲是范凤阳”话未说完，人已仰面倒下。上官敏赶到近前，检视老父尚有呼吸，怎么能弃置不顾。
杜丹挨过一次毒打，穆洪受骗被掳，囚禁三个多月，折磨得死去活来，这口怨气，始终未出。梅葳想到蜈蚣背上往事，二姊梅芬如非遇到四不先生，几死荒山，大姊梅苓日前受伤，迄今犹不能行动，自是恨满心头。灵姑想到师姊妹失身受辱，尤其羞愤难当。如今罪魁祸首，就在眼前，岂能轻轻放过，但上官逸生死难知，又不容不问，是以不免极感踌躇。上官敏睹状，道：
“家父尚无生命危险，四位请快追去。”就这一霎耽误，范凤阳已在百丈开外，四人起步再追，竟是愈追距离愈远地形又不及范凤阳熟，终于把人追丢了。恨恨回到原处，上官逸虽已苏醒，只是左臂已折，内腑也受了剧烈震荡，脸色苍白，甚是难看，见了杜丹，含愧说道：
“场主不念旧恶，收容犬子，翼护有加。老朽生当衔环、死当结草以报。”杜丹道：
“前辈快别这么说，敏弟亦性情中人，得附交末，正故丹之幸。此处不宜久留，先离开为是。”上官逸道：
“场主说得极是，范凤阳网罗穷凶极恶之徒，共二十八人，其中以十二替身为最。适听犬子说，场主兄弟已诛除其五，可喜可贺。适才洞中爆炸，不知公孙少侠情况如何，老朽尚能行动，有子媳护恃足够，场主兄妹速往探视要紧。”
语毕，示意爱子扶着站了起来，但那忍痛吃力情形，却瞒不了明眼人。杜丹看在眼中，道：
“勉强行事，有害无益，敏弟速将伯父背起。先离开此处再说。”上官敏也看出老父咬牙皱眉情况，急忙俯身把父亲背了起来，急步往洞口走去。几步外，小莲亦将五老吕通扶了起来。
晓梅刚出洞口，倏又退了回去，悄声道：
“匹夫得手之后，往这边来了，大概要走这条路，我们也给他来个出其不意，捉个活的。”洞口不足四尺，须俯身进出，由下上望，恰被突岩遮住，故不易发觉，丈许外方能直腰，崖高四百余丈，曲折上升，亦多凹凸不平，似最多年雨雪冲刷而成，其中石级以及过于狭长部份，显系经由人工开扩，是以随处皆可隐藏身形，埋伏暗算，尤其易于见功。
晓梅姊弟藏好身形不久，即已听到步履声，由远而近，晓梅隐身入口不远，更清晰地听到提气上纵时所带起来的轻微衣袂风声，确知恶徒是往这条密道来了，心中不禁狂喜，愈加屏息静气，蓄势以待，刹那之后，即见一紫衣人，矮身而入。洞口虽在山北，但因岭势至此，已斜向东南曲折，大半圆的月亮又已升出地面，洞外光线甚强，故紫衣人由外而内，看不清洞里情况，洞里人由内外望，藉背景衬托？看得十分逼真。紫衣人塌腰跨过低矮的部份，挺直身形，似有所恃，竟毫不迟疑，疾行而进，越过晓梅隐身处，犹无所觉，但当到达一个蛮曲处，忽然停步用力地嗅了一嗅，诧疑道：
“山主亲自守在峰头，何以隐隐有脂粉香？”声音虽极隐微，藏身最近的晓梅和吕冰，仍旧听到了，知道这个紫衣人，仍是替身，范凤阳此刻正在峰顶。不禁热血沸腾。吕冰就在转角处，精钢铁手握在掌中，真气功力俱已蓄足，只要紫衣人一露头，便猝起发难。晓梅此刻距离紫衣人背后，已有五丈，如在洞外，一掠而到，但在洞内，纵不起来，只有提气轻身，悄悄掩袭过去。她到底出身名门，师训时刻谨记心头，故紫衣人擦身而过瞬间，明可一举成擒，却因微一犹豫，未曾出手。
适时隐隐传下吕通惨号，紫衣人立知范凤阳峰顶遇敌，洞道中已不安全，如电摘下一戟，伸手入怀，犹待掏取暗器。洞道狭窄，兵器犹难展布，闪避尤难，晓梅容他摘戟，却不容他掏取暗器，立刻压剑前冲，娇声喝道：
“敢取暗器，立即处死！”声到、人到、剑到！剑尖已抵住命门穴，透衣贴肤，森寒慑人。吕冰闻声，微一窥望亦即现身，平握精钢铁手，指尖罩住紫衣人前胸。紫衣人背腹受敌，左掌虽然握着短戟，右手却在怀中，还没有撤出来，他心里很明白，右手只要稍稍一动，背后的剑，立刻就会刺进命门穴，嘿嘿两声，道：
“终生打雁，却没料到今天被雁啄瞎了眼，不含糊，能够暗算老子，没被老子发觉，料非无名之辈。背后谁人？”他不惧吕冰，估量左掌的戟，足够格拒吕冰的精钢铁手，只要背后人的人稍弱，仍有可能以极快动作，来败中求胜，故此问道。晓梅冷冷答道：
“你不妄动，姑娘不能这样杀你。”紫衣人道：
“不错，你是月魄追魂，老子死在你的剑下不冤，动手罢！”他料断背后之人，确是晓梅，诡计难逞，心已凉了半截，又明知晓梅不会这样杀他，却叫晓梅动手，意在争取时间，期待后援。晓梅道：
“向准已和我们生死论交，太行双煞亦已归隐纳摄，人只能活一次，为什么想不开？”紫衣人道：
“好意心领，用不着替我担心，老子与他们不同。”晓梅道：
“莫非有人质在小贼手中？各种情况我都替你想到了。
范凤阳叛师卖友，荼毒发妻，人性泯灭，禽兽不如！向准被困遭擒，八怪之首，不但不肯救他，反乘机暗算，意图灭口。像这样的主子，这样的朋友，究竟有哪一点可取？你倒说说看？”
紫衣人估量时间，同伴在洞里燃放火药的，早该到了，惧却至今没消息，料已凶多吉少。峰顶的范凤阳，何以也不见下来？他又怎知范凤阳的想法，以为把洞口敌人引走，就算是为了便宜他们上去。以小贼的狡猾，岂肯轻身涉险，入此难于旋展的窄洞，来救他们？一时想不开，以为两头全都绝了望，暗暗一叹，道：
“如果公孙启就是老子炸死的，你”骤听惊人噩耗，晓梅手上不觉一颤，绝情剑有多锋利，金钢都能削折，何况血肉之躯？这一颤，剑尖就刺进了肉。
紫衣人以为她要下毒手，又不肯一剑刺死他，深怕再受攫罪，索性躬腰往后一迎，命门穴又是致命大穴，利剑透穿此穴，哪里还能再活！底下的话，也就自然中断了。晓梅惊觉已迟，急忙撤剑，尸身已经倒了下来，幸亏她躲得快，要不然还得溅上一身血，不禁恨恨说道：
“我原想从他嘴里，探问小贼动向，饶他一条狗命，不解他竟畏罪自杀了！赶快上去，别再教小贼跑掉！”于是，躲藏在后边的人，便成了领头的人。将近出口，晓梅已经抢到了前边，并听到脚步声。不知来的是谁，立刻示意后边的人止步，隐身窥看起来。首先探头窥望的是杜丹，原来他也听到洞里的动静。晓梅见是杜丹，急忙现身问道：
“刚才是谁受伤？”杜丹道：
“人寰五老一死一伤，我们都没事，洞那边的情形怎么样？”晓梅道：
“我们还没来得及过去，刚才截住一个替死鬼，知道小贼就在峰顶，见着了没有？”杜丹道：
“见到了，匹夫腿快，被他逃脱了。”晓梅道：
“五老哪位还在？”随声已经跃出洞口，见上官逸俯在乃子背上，脸色苍白，胡子和上衣血渍殷然，又道：
“前辈伤在何处？”上官逸道：
“多承垂注，已经服过药了，料无大碍。公孙少侠那边情况堪虞，请速前往接应。老朽也要过去看看。”晓梅道：
“前辈伤势急需静养，追诛小贼还须大力相助，请不必客气，丹弟护送先回山石镇，蝎子沟那边我去看看就成了。”语毕转身入洞，刹那杳失芳踪。杜丹虽也关心胞妹和公孙启，但觉人寰五老，过去与小贼关系至为密切，上官逸料能知其动向，不容再生意外，确有加以保护的必要，遂从原路折返山石镇。
洞里虽有南、北、中三条干道，并非并行，其间的间隔，有宽有窄，暗门就设在间隔最窄的部份，还是就着洞道的形势，稍加人工与装置，就能修筑成功的。另外一种，原是就天然生就的支道，而将两头堵死，装设活门，这种装置是有两个门户的。
哪里是活门，哪里是活门，玉珠所给的形势图中，都注记得很清楚。公孙启运用天慧目，暗中摸索的，就是属于后者，这头活门与那头活门之间，还有一截弯曲的洞道，究有多么长？李玉珠也许认为无关重要，就没有注记出来，知道概略的位置，找起来自然就容易得多了。公孙启没费什么事，就找到了。
这两处活门，一在中洞，一在北洞，李玉珠仅仅把两个从外边关死。也就是说，公孙启只消把李玉珠卡死的机关打开，就可以很从容地把门打开，不须再费什么手脚。而所要破坏的，是那头的那个门。当他把李玉珠卡死的机关打开以后，用掌一推，居然没推动，脑子里马上浮起来两个疑问：
一、三次剧烈爆炸，把机关震毁了；二、又有人从门里作了手脚。如是前者，那好办，教刘冲费点力气，用精钢铁手把门凿通，纵然惊动潜伏洞里的强敌，也是没有办法的事了；再说，也顾虑不了这么多。因为除了这么干，就没办法出得去。但如是后者，问题就多了。
谁卡死的，什么时候卡死的？微一沉思，马上得到了解答，公孙启料定是伏桩干的，时间就是爆炸以前，甚至门里还埋伏着人！这里如此，别的地方也必一样，纵然没把自己炸死，也要把自己活活地憋死、饿死在中洞。他立刻把自己的想法，悄声告诉刘冲与四女。刘冲道：
“既是这样，我们就从此处打出去，也许范凤阳就在那边，正好跟匹夫，作个彻底的了断。”扬起精钢铁手，就待往活门上砸去，姗姗急道：
“且慢！我有一个不同的想法。”姗姗究竟又想到了什么呢？