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“外地人到一个生地方，除非万不得巳，谁也不愿意惹是生非。”
“你很会说话。”
“我站在一个理字上，理直当然气壮，除非张家口的人认定自己的任何作为都是理。”
大姑娘双眉微一扬道：“就算理让你站住了，他们三个人带着兵器来找你，总该有个原因的罢！”
“姑娘是该问了！”
络腮胡大汉道。“姑娘看看玉衡这一身。”
大姑娘冷冷道：“我早看见了，不算光彩。”
络腮胡大汉一怔，硬没敢再吭气儿。
大姑娘冷望李燕月：“他这一身，应该是在眼前事之前，你给的吧？”
李燕月道：“事实如此，我不能否认，不过姑娘应该还往前问。”
“再往前又怎么样？”
“我说话也许偏向自己，姑娘还是问这位崔三爷吧！”
大姑娘冷冷道：“崔玉衡！”
英武小胡子崔三爷说道：“禀姑娘，他要见老爷子，我说老爷子在龙抬头以前，向例不见外客。”
“这是实情，话也是这么说的。”
“他说他有要紧事，非见老爷子不可。”
“后来呢，你又是怎么说的？”
英武小胡子崔玉衡迟疑了一下道：“我，我说不行，不过得有非见我们老爷子的能耐。”
大姑娘转脸向李燕月“结果你就显出非见老爷子不可的能耐？”
李燕月道：“本地豪客崔三爷的吩咐，外地人怎敢不从命，要是不从命.我就见不着马大爷了！”
大姑娘道：“张家口的人是讲理的人，张家口这地方，是讲理的地方.尽管你是巧用心机，我却不能说你没有理”
李燕月道：“多谢姑娘。”
“用不着客气，你从哪儿来？也该有个姓名？”
“李燕月，来自山西。”
“你有什么要紧事，非在这时候见马大爷不可？”
“没有要紧事，我不会在这时候跑来张家口求见马大爷，至于是什么要紧事，恕我不能告诉姑娘。”
大姑娘点点头道：“行，我带你见马大爷——”
崔玉衡忙道：“姑娘——一”
大姑娘霍地转睑，冰冷道：“就凭人家这身能耐，要是真非见老爷子不可，你们谁拦得住？”
崔玉衡脸一红，不吭气儿了。
大姑娘转过睑去：“不过，崔玉衡的话不好听，但都是实话，不管是谁，他要是非在这时候见马大爷，就得有非见马大爷的能耐——”
“显然我显过的能耐还不够？”
“你接我三鞭，我马上带你见马大爷。”
大姑娘可是说来就来，话声方落，玉手往鞍旁一摸，一条长长的皮鞭，灵蛇也似的飞起，皓腕只微一振，鞭梢儿脆响声中，长蛇直向李燕月卷去。
李燕月没动，容得长鞭近身，微一闪，躲了开去，躲是躲过了，但是鞭梢儿忽地一折，又疾如同电地点到。
李燕月吸气飘退，鞭梢儿擦身而过，他道：“姑娘，这算是一鞭，还是算两鞭？”
大姑娘道：“以你看呢？”
皓腕再振；长鞭猛扫而至。
李燕月背后就是客栈墙，无处可退，一仰身，硬演一幕“铁板桥”
哪知鞭梢儿像通了灵，眼看长鞭就要往身上扫过，扫势却忽然一顿，鞭梢儿折下，疾点李燕月喉结。
李燕月这回已经料到了，侧身一翻，顺势站直，梢根儿如飞落下“叭”地一声点在泥地上面，溅起了无数泥星，李燕月一旋身，转了开去。
哪知李燕月躲开泥星儿刚站好，长鞭带着一阵风又自扫到，这回扫的是李燕月下盘。
李燕月吸气腾起，左手抓住客栈屋檐，把一个身躯吊在了半空中。
大姑娘娇叱一声，就要再振皓腕。
李燕月及时道：“姑娘，这又算第几鞭？”
大姑娘脸色一变，回腕收鞭，一声：“索超，带他去。”
抖转马头，飞驰而去，转眼拐过街口不见了。
李燕月手一松，人就落地道：“三位，有劳带路！”
络腮胡大汉、瘦高个儿、崔玉衡一声没吭，转身走了。
顺着客栈前这条路东拐，也就是络腮胡索超三个适才来的方向，一直走下去，走到底，拐向北，走没多远，横着的一条大街上，有座广大宅院，朱漆的两扇大门，门头老高，两旁各挂一盏大灯，上头写着两个大字：“马府”
整十级的石阶下，是一对栩栩如生的石狮子，石阶上头，则抱着胳膊站着两名中年壮汉，手上是空空的，但是腰里，一看就知道藏着家伙。
或许是那位大姑娘交待过了，索超三个人带着李燕月一到，两个壮汉过去推开两扇大门，然后微哈着腰叫了声：“大爷，二爷，三爷。”
索超三个心里都不痛快，不只脸色难看，嘴上也没答理，带着李燕月进了大门，然后两个壮汉又关上了门。
李燕月没在意身后的大门关不关上，他进大门后就转眼四下打量。
好大的一个院子，东西两排厢房，门口各一排兵器架，大十八般兵器，小十八般利刃，都摆满了，脚下是条不宽不窄的石板路，两旁平铺着的砂，砂地上散放着石磙石担一类的重家伙。
这是前院，敢情也是个练武场。
东西两边墙上，还各有一扇门，显然东西还有两个跨院。
四个人三前一后，正顺着石板路往后走，打后头绕过来一前二后三个人迎面而来。
三个人，后两个是中年汉子，头一个则是个乡巴佬打扮的瘦老头儿，手里还拿根旱烟袋，打扮是毫不起眼，但是一对老眼转动之间精芒外射，这就不像个等闲人物了。
索超三个连忙停步，各换上一付神色，恭谨躬身：“总管！”
敢情这乡巴瘦老头儿是马府的总管。
乡巴瘦老头儿精光四射的一对老眼，上下一打量李燕月道：“就是这位年轻朋友？”
索超恭谨答道：“是的。”
乡巴瘦老头儿轻哼了一声：“你们三个真行，看来府外是该换换人手了！”
索超、崔玉衡，还有瘦高个儿乌天风三张脸立时红了一红，哈着腰硬没敢再说一句话。
乡巴瘦老头儿两眼紧盯着李燕月，语气并不怎么冷，干瘪老脸上却没一点表情：“年轻朋友你”李燕月截口道：“总管，我跟马大爷是朋友，可不愿为一点小误会反目成仇。”
乡巴瘦老头儿吸了一口气，脸色好看了些道：“好说，年轻朋友你”李燕月又截口道：“我能否跟总管单独谈谈？”
“不必，眼下没有外人”
李燕月微一笑道：“那么我跟总管提件事，后院那棵枣树上的血迹褪了没有？”
乡巴瘦老头儿一怔，老眼微睁，紧盯在李燕月脸上，旋即，他脸上突现惊喜色，往后一摆手道：“朋友请。”
李燕月一抱拳；“有请！”
提起他那长包袱往后行去。
乡巴瘦老头忽转脸一声：“你们不必跟过来了！’他自己则快行两步，跟着李燕月往后面去了。
绕过一排房子，进入了后院内，乡巴瘦老头儿抢前一步，拦住了李燕月“你是”
李燕月含笑道：“十二年前，为了逞能给珠妹妹摘枣儿，从枣树最高一分枝摔下来，头撞着半腰的粗干，还是劳驾您给我上的药，敷的伤，祁老忘了小月了？”
乡巴瘦老头儿猛激动，一把抓住了李燕月的胳膊道：“天！
我怎么——怎么连姑娘也没认出你来？”
李燕月笑道：“连祁老这双‘神眼’都没能认出来，何况别人！”
乡巴瘦老头儿好生激动：”难怪，难怪！索超他们三个栽得不屈，栽得不屈，你等等，我这就请老爷子！”
他松了李燕月，转身要走。
李燕月一把抓住了他：“祁老，马叔在哪儿？”
“这时候在堂屋喝茶呢！”’
“带我上堂屋去，不就行了吗？”
乡巴瘦老头儿一点头：“对，瞧我多糊涂。”
反手拉着李燕月就走。
李燕月可以感觉出，乡巴瘦老头儿的手在颤抖，他也暗暗为之一阵感动。
乡巴瘦老头儿拉着李燕月，顺着石板路直奔堂屋。
堂屋门没关，但垂着一条厚厚的挡布帘，门口贴的春联，红的鲜红，黑的漆黑，字迹龙飞凤舞。
乡巴瘦老头儿左手旱烟袋一点，既厚又重的挡布带往里一荡飞起，屋里刚一声沉喝：“谁？”乡巴瘦老头儿已拉着李燕月进了屋道：“您看看是谁？”
八仙桌旁，坐着个老者，老者清瘦，五十多岁年纪，皮袍，皮帽，雍容气派，长眉、细目、鼻直、口方，隐隐有一种逼人之威。
他微一怔，两眼立即盯住了李燕月：“这位是——”
乡巴瘦老头儿激动惊喜；“老爷子，这位就是非要见您不可的李朋友”
清瘦老者“恩”了一声。
乡巴区老头儿跟着又是一句：“小月少爷！”
“小月？”
清瘦老者猛然站了起来。
李燕月恭恭敬敬的躬下了道：“马叔，燕月给您请安！”
清瘦老者出手如电，一把抓住了李燕月，比乡巴瘦老头儿还要惊喜，还要激动：“小月，你就是十二年前的小月，让我看看！”
清瘦老者向李燕月端详了一阵，然后叫出了声。“是小月，没错，是小月，可是，这要是在外头碰见，你不说，谁敢认。”
乡巴瘦老头儿道：“就是说嘛，刚才我还差点儿没出手捏练捏练呢。”
清瘦老者道：“幸亏你没出手，不然准跟索超他们三个一样，灰头灰脸满身泥，看你这张老脸往哪儿放！”
乡巴瘦老头儿笑了。
清瘦老者则哈哈大笑，别看他瘦了点儿.笑起来声如洪钟，震得屋子级极直响，笑声一落，他拉着李燕月坐了下去：“兄弟，你也坐！”
乡巴瘦老头儿恭应一声，陪坐一旁。
坐定，清瘦老者神情一肃，道：“小月，咱们先不谈别的，十二年前，大将军带着你到张家口我这儿来，跟我私下有个约定，也就是说，大将军曾经有所吩咐，十二年后的今天，你长大成人，再度来到张家口，是不是大将军给了我什么差遣？”
李燕月正襟危坐，肃然道：“老人家别的没交待，只让我转告马叔，三年来，他老人家在五台山上连赢了三盘棋，如今派我到京里去，请马叔转知京里的弟兄助一臂鼎力。”
清瘦老者马大爷微微有点失望：“就这么几句话，只你一个人？”
“马叔.我附带还要替别人办件事，只京里的弟兄伸了手，不跟您亲自伸手一样吗？”
“小月，你马叔今年不过才五十来岁。”
“我知道，我是实情实禀，实话实说。”
马大爷吁了一口气：“等了这么多年，还是没等上，也难怪，我原本不服老，可是看看你，我恐怕也只好服了。”
乡巴瘦老头儿道：“老爷子，那可是只有在小月少爷面前啊！”挡布帘猛一掀，冷风夹带着香风卷了进来，跟着，那位大姑娘进来了：“爹”
一见屋中情景，她一怔：“你”李燕月欠身而起：“是我，多谢姑娘宽容，能让我见着马大爷！”
大姑娘脸色马上一寒：“没什么，能见着我爹，是你自己的本事，是你自己的能耐。”
话落，她扭身要走。
马大爷道：“丫头，等等。”
乡巴瘦老头儿忙站起：“姑娘，你就等等。”
大姑娘停步回身：“爹，祁叔，什么事？”
马大爷道：“兄弟，你说吧！”
乡巴瘦老头儿道：“老爷子，还是您说吧！”
马大爷含笑站起道：“丫头，你不想认识认识这个朋友？”
大姑娘茫然道：“我已经认识过了，他叫李燕月，仗着一身有点不错的本事，欺张家口没人跑到咱们这儿来撒野！”
李燕月笑道：“马叔，十二年前，我那颗枣儿白摘了。”
大姑娘微一怔。
马大爷道：“丫头，他是李燕月没错，可是他也叫小月。”
入耳“小月”两字，大姑娘猛一怔，美目立即瞪大了：“这么说，他，他是小月？”
马大爷含笑点头：“没错，丫头，他就是小月。”
李燕月含笑道：“要不要我把头上的疤，给你看看？”
春风解冻，大姑娘刹时一脸惊喜，带着醉人的香风冲到跟前，一双玉手抓住了李燕月的胳膊道：“你，你是小月哥哥，你怎么不早说？”
李燕月道：“早说不就没法领教珠妹妹那得自马叔真传的神鞭了吗了。”
大姑娘道：“你一见面就认出是我了？”
“没有，我琢磨了一下，才猜出一定是十二年前的那位珠妹妹。”
“是在我挥鞭之前，还是在我挥鞭之后？”
“之前。”
大姑娘叫道：“你好可恶”
转脸向马大爷道：“爹，他连您一块儿损了。”
马大爷道：“怎么把我也扯上了？”
大姑娘道：“得自您真传的神鞭挥了三下，连他的衣角也没能碰着！”
马大爷道：“别把我算上，不看看他是谁的衣钵传人？我服。”
马大爷他服，看姑娘你服不服？
大姑娘一跺脚，嗔道：“不理您了，小月哥，走！我带你看那棵枣树去！”
说完话，她拉着李燕月要走。
李燕月忙道；“珠妹妹，我马上得走。”
大姑娘微怔道：“怎么说，马上得走？难道说你显能耐到了马家，就为见我爹一面？”
李燕月道：“老人家的吩咐，不敢耽误！”
“我不管老人家怎么吩咐，天大的事你总得在马家待上个一天半天，就算再急着走，去看看那棵枣树的工夫该有的。”
马大爷道：“燕月，你还是去一趟吧，大正月的，别让我日子不好过！”
乡巴瘦老头儿笑了。
李燕月也笑了，笑声中，他只有让大姑娘拉着出了堂屋。
出堂屋刚要往后绕，迎面来了四个人，四个人一前三后，后头三个是索超、乌天风、崔玉衡，前头一个是个唇红齿白，相当英挺的年轻人，年轻人算得上少见的俊逸儿郎美男子，可惜的是眉宇间阴厉之气浓了些。
他入目大姑娘拉着李燕月，两眼精芒一闪，神色有点异样，立即叫道；“丽珠。”
大姑娘马丽珠停步凝目，娇靥的神色跟堂屋外一样，又是一片冰冷：‘你怎么来了？”
俊逸年轻人道：“有事来见大爷。”
马丽珠道：“我爹在堂屋呢，你进去吧！”
说完话，她拉着李燕月要走。
俊逸年轻人伸手一拦，脸上似笑非笑：“不让我认识认识这位朋友？”
马丽珠脸色微变，但旋即又忍住了：“李燕月，十二年前的儿伴，我叫他小月哥哥。”
李燕月向着俊逸年轻人刚含笑点头，就被马丽珠拉着走了。
望着李燕月跟马丽珠绕向后的背影，俊逸年轻人眉宇间阴厉之色转浓：“就是你们刚才说的那个？”
索超三个对俊逸年轻人似乎相当恭谨，听见他问话，索超忙微躬身道：“是的，郎少爷！”
俊逸年轻人郎少爷冷冷道：“也像丽珠说的？”
崔玉衡道。“郎少爷，那时候我们三个还没到店里来！”
俊逸年轻人郎少爷没再问，迈步行向堂屋。
口口口
马家还有个相当大的后花园，亭、台、成拥一应俱全。
如今雪溶了，但是马家这花园里还是粉妆玉琢，银白一片，朱栏小桥下结冰的一溪流水，还没有解冻，小桥的米栏。小亭的漆柱，加上几株老梅绽放的花朵，为这粉妆玉琢的银白一片，点缀了几株深红，使得这座花园的雪景，显得特别美。
马丽珠带着李燕月踏着一地的积雪，进了八角小亭，亭后，是一棵枝丫横生的枣树，相当高大，横探的枝干都盖住了小亭。
李燕月伸手摸着树干，抬眼上望：“真快，一晃都十二年了，这株枣树也高大了不少。”
马丽珠道：“还记得你是栽在哪根枝上吗了？””记得，畴！就是那一根。”
李燕月抬手上指。
马丽珠笑了：“你的记性还不坏。”
回身望小亭，李燕月道：“那时候没有这座小亭。”
“没有，是你走后的第二年才盖的。”
站在小亭观望满目雪景，李燕月道：“这座花园也跟以前不一样了！”
马丽珠道：“十二年了，人都长大了，什么不在变？”
一顿又接道：“你这起到张家口上家里来，是”
李燕月神情微肃：“奉老人家之命进京，来请马叔知会京里的兄弟。”
马丽珠娇靥上浮现了一阵兴奋之色：“要动了？”
“不能说要动了，无时无刻不在动，我这次进京，是有我的特殊任务。”
“什么特殊任务？”
李燕月迟疑了一下，没说话。
马丽珠双眉激扬：“怎么，连我都不能说？”
李燕月道：“马叔知道。”
马丽珠道：“我问的是你。”
“珠妹妹原谅，我不能说。”
他不能说，姑娘也没再问，看脸色，姑娘显然是有点不大高兴了。
不知道李燕月有没有发觉，他忽然转了话锋：“珠妹妹，刚才那位是——”
马丽珠道：“我爹知道。”
六月里的债，她还得可真快。
李燕月本来想告诉马丽珠，他看出刚才那位俊逸年轻人是个好手，性情过于阴沉，颇富心机的，这么一来他倒不好再说了，李燕月改口道：“多谢珠妹妹给我这个重游旧地的机会，时候不早了，我该走了！”
姑娘居然也没再挽留，道；“我陪你回堂屋去。”
一句话就惹来了这些个，李燕月不免觉得有点没趣，也没再说什么，就跟姑娘一块儿回到了堂屋。
进了堂屋.马大爷跟乡巴瘦老头儿都在，却没看见那位俊逸年轻人，也许他谈完了事走了。
马大爷一见两个人进屋，就笑着道：“看过那棵枣树了？”
姑娘的神情，跟刚才判若两人，马大爷、乡巴瘦老头儿都看出来了，但是谁也没问。
李燕月含笑道：“看过了，马叔，我该走了。”
马大爷道。”燕月，真这么急着走？”
“您是知道的，老人家的吩咐。”
马大爷点头道：“我知道，不是别的事，关系重大，自己人我也就不跟你客气了，好吧，我不留你，走，我送你出去。”
李燕月道：“马叔，我下敢当、再说”
“什么都别说、不留你盘桓些时日，送总是要送的。”
马大爷执意非送不可，李燕月拗不过，只好不再说什么。
三个人送李燕月出了堂屋，乡巴瘦老头儿悄不做声的走开了。
等马大爷跟姑娘送李燕月出大门，乡巴瘦老头儿已经拉着匹坐骑等在门口了，好马，一看就知道是一匹名种的健骑。
李燕月道：“马叔这是干什么？”
马大爷道：“天儿冷，路不好走，给你代步。”
“马叔”
“怎么，你二叔别的或许送不起，一匹马难道也送不起？”
真是，马鸿元马大爷，是张家口首屈一指的人物，马市上的头一号，别说是区区一匹坐骑，就算十匹八匹也是小意思。
李燕月着实感动，谢了一声，没再多说，再次辞别之后，从乡巴瘦老头儿手里接过组绳，翻身上马，飞驰而去。
姑娘神色有点异样，转身要进去。
“等等！”马大爷叫住了她：“丫头，现在我要问你了，怎么回事？”
“没什么！”姑娘冷然遭：“人家生分了，什么都不肯说。”
马大爷脸色微变，拉着姑娘马丽珠进去了，乡巴瘦老头儿没跟去。
马大爷拉着马丽珠，一直进了后院才停了步，松了手：“你就为这拉脸给人家看？’姑娘马丽珠道：“他对我那样，我还不能不高兴！”
马大爷脸色微沉道：“丫头，这么大了，你可是真懂事儿啊，你知道他是谁的徒弟？他是个干什么的？”
“当然知道。”姑娘道：“他是大将军‘日月令主’的衣钵传人，即是‘日月令主’的亲传人，还用问他是干什么的？”
马大爷冷笑一声道：“说得好，大将军以一面‘日月令旗’号令天下，领导我汉族世胄，先朝造民致力匡复大计，满虏鹰犬，自大内以至地方，无不全力搜捕，赏格之高，前所未有，如今他派他的衣钵传人赴京，自然是执行极其秘密的任务，这种事能随便跟人说吗？”
姑娘道：“可是咱们又不是外人。”
“这种事越少人知道越好。何况咱们并不算是‘日月令旗’之下的人！”
姑娘道：“爹，您这话就不对了，听他说，他是来请您通令京城地面的弟兄，随时助他一臂之力的，他要是怕人知道什么，何必来找咱们？”
马大爷道：“你懂什么，他虽然没有说，我看得出来，要按他自己的心意，他未必愿意来找咱们，更无需求咱们助他一臂之力，这事是当年我面求大将军的，请大将军差遣，我要竭尽一份绵薄，如今大将军差他拐一趟张家口求助，这是赏咱们脸，给咱们面子，你懂不懂？”
姑娘马丽珠秀眉微扬：“原来如此，您这么说我懂了，可是那是您的想法，我不是这么想，打从十二年前到如今，我就没拿他李燕月当过外人”
“你没有错，人家也没拿咱们当外人，可是人家是那种身份，执行的是那种事，他不得不对每一个人小心谨慎，个人的安危事小，整个大计的成败事大啊！”姑娘口齿启动，要说话，可是旋即她又沉默了一下，才道：“也许我错了，不过我总觉得，他要是连我也信不过，那世上就没有他能相信的人了。”
说完了这句话，她扭身走了。
马大爷没动，没说话，他怔住了，望着姑娘那无限美好的身影，他两眼之中闪漾着一种令人难以言喻的异样神色。
“外地人到一个生地方，除非万不得巳，谁也不愿意惹是生非。”
“你很会说话。”
“我站在一个理字上，理直当然气壮，除非张家口的人认定自己的任何作为都是理。”
大姑娘双眉微一扬道：“就算理让你站住了，他们三个人带着兵器来找你，总该有个原因的罢！”
“姑娘是该问了！”
络腮胡大汉道。“姑娘看看玉衡这一身。”
大姑娘冷冷道：“我早看见了，不算光彩。”
络腮胡大汉一怔，硬没敢再吭气儿。
大姑娘冷望李燕月：“他这一身，应该是在眼前事之前，你给的吧？”
李燕月道：“事实如此，我不能否认，不过姑娘应该还往前问。”
“再往前又怎么样？”
“我说话也许偏向自己，姑娘还是问这位崔三爷吧！”
大姑娘冷冷道：“崔玉衡！”
英武小胡子崔三爷说道：“禀姑娘，他要见老爷子，我说老爷子在龙抬头以前，向例不见外客。”
“这是实情，话也是这么说的。”
“他说他有要紧事，非见老爷子不可。”
“后来呢，你又是怎么说的？”
英武小胡子崔玉衡迟疑了一下道：“我，我说不行，不过得有非见我们老爷子的能耐。”
大姑娘转脸向李燕月“结果你就显出非见老爷子不可的能耐？”
李燕月道：“本地豪客崔三爷的吩咐，外地人怎敢不从命，要是不从命.我就见不着马大爷了！”
大姑娘道：“张家口的人是讲理的人，张家口这地方，是讲理的地方.尽管你是巧用心机，我却不能说你没有理”
李燕月道：“多谢姑娘。”
“用不着客气，你从哪儿来？也该有个姓名？”
“李燕月，来自山西。”
“你有什么要紧事，非在这时候见马大爷不可？”
“没有要紧事，我不会在这时候跑来张家口求见马大爷，至于是什么要紧事，恕我不能告诉姑娘。”
大姑娘点点头道：“行，我带你见马大爷——”
崔玉衡忙道：“姑娘——一”
大姑娘霍地转睑，冰冷道：“就凭人家这身能耐，要是真非见老爷子不可，你们谁拦得住？”
崔玉衡脸一红，不吭气儿了。
大姑娘转过睑去：“不过，崔玉衡的话不好听，但都是实话，不管是谁，他要是非在这时候见马大爷，就得有非见马大爷的能耐——”
“显然我显过的能耐还不够？”
“你接我三鞭，我马上带你见马大爷。”
大姑娘可是说来就来，话声方落，玉手往鞍旁一摸，一条长长的皮鞭，灵蛇也似的飞起，皓腕只微一振，鞭梢儿脆响声中，长蛇直向李燕月卷去。
李燕月没动，容得长鞭近身，微一闪，躲了开去，躲是躲过了，但是鞭梢儿忽地一折，又疾如同电地点到。
李燕月吸气飘退，鞭梢儿擦身而过，他道：“姑娘，这算是一鞭，还是算两鞭？”
大姑娘道：“以你看呢？”
皓腕再振；长鞭猛扫而至。
李燕月背后就是客栈墙，无处可退，一仰身，硬演一幕“铁板桥”
哪知鞭梢儿像通了灵，眼看长鞭就要往身上扫过，扫势却忽然一顿，鞭梢儿折下，疾点李燕月喉结。
李燕月这回已经料到了，侧身一翻，顺势站直，梢根儿如飞落下“叭”地一声点在泥地上面，溅起了无数泥星，李燕月一旋身，转了开去。
哪知李燕月躲开泥星儿刚站好，长鞭带着一阵风又自扫到，这回扫的是李燕月下盘。
李燕月吸气腾起，左手抓住客栈屋檐，把一个身躯吊在了半空中。
大姑娘娇叱一声，就要再振皓腕。
李燕月及时道：“姑娘，这又算第几鞭？”
大姑娘脸色一变，回腕收鞭，一声：“索超，带他去。”
抖转马头，飞驰而去，转眼拐过街口不见了。
李燕月手一松，人就落地道：“三位，有劳带路！”
络腮胡大汉、瘦高个儿、崔玉衡一声没吭，转身走了。
顺着客栈前这条路东拐，也就是络腮胡索超三个适才来的方向，一直走下去，走到底，拐向北，走没多远，横着的一条大街上，有座广大宅院，朱漆的两扇大门，门头老高，两旁各挂一盏大灯，上头写着两个大字：“马府”
整十级的石阶下，是一对栩栩如生的石狮子，石阶上头，则抱着胳膊站着两名中年壮汉，手上是空空的，但是腰里，一看就知道藏着家伙。
或许是那位大姑娘交待过了，索超三个人带着李燕月一到，两个壮汉过去推开两扇大门，然后微哈着腰叫了声：“大爷，二爷，三爷。”
索超三个心里都不痛快，不只脸色难看，嘴上也没答理，带着李燕月进了大门，然后两个壮汉又关上了门。
李燕月没在意身后的大门关不关上，他进大门后就转眼四下打量。
好大的一个院子，东西两排厢房，门口各一排兵器架，大十八般兵器，小十八般利刃，都摆满了，脚下是条不宽不窄的石板路，两旁平铺着的砂，砂地上散放着石磙石担一类的重家伙。
这是前院，敢情也是个练武场。
东西两边墙上，还各有一扇门，显然东西还有两个跨院。
四个人三前一后，正顺着石板路往后走，打后头绕过来一前二后三个人迎面而来。
三个人，后两个是中年汉子，头一个则是个乡巴佬打扮的瘦老头儿，手里还拿根旱烟袋，打扮是毫不起眼，但是一对老眼转动之间精芒外射，这就不像个等闲人物了。
索超三个连忙停步，各换上一付神色，恭谨躬身：“总管！”
敢情这乡巴瘦老头儿是马府的总管。
乡巴瘦老头儿精光四射的一对老眼，上下一打量李燕月道：“就是这位年轻朋友？”
索超恭谨答道：“是的。”
乡巴瘦老头儿轻哼了一声：“你们三个真行，看来府外是该换换人手了！”
索超、崔玉衡，还有瘦高个儿乌天风三张脸立时红了一红，哈着腰硬没敢再说一句话。
乡巴瘦老头儿两眼紧盯着李燕月，语气并不怎么冷，干瘪老脸上却没一点表情：“年轻朋友你”李燕月截口道：“总管，我跟马大爷是朋友，可不愿为一点小误会反目成仇。”
乡巴瘦老头儿吸了一口气，脸色好看了些道：“好说，年轻朋友你”李燕月又截口道：“我能否跟总管单独谈谈？”
“不必，眼下没有外人”
李燕月微一笑道：“那么我跟总管提件事，后院那棵枣树上的血迹褪了没有？”
乡巴瘦老头儿一怔，老眼微睁，紧盯在李燕月脸上，旋即，他脸上突现惊喜色，往后一摆手道：“朋友请。”
李燕月一抱拳；“有请！”
提起他那长包袱往后行去。
乡巴瘦老头忽转脸一声：“你们不必跟过来了！’他自己则快行两步，跟着李燕月往后面去了。
绕过一排房子，进入了后院内，乡巴瘦老头儿抢前一步，拦住了李燕月“你是”
李燕月含笑道：“十二年前，为了逞能给珠妹妹摘枣儿，从枣树最高一分枝摔下来，头撞着半腰的粗干，还是劳驾您给我上的药，敷的伤，祁老忘了小月了？”
乡巴瘦老头儿猛激动，一把抓住了李燕月的胳膊道：“天！
我怎么——怎么连姑娘也没认出你来？”
李燕月笑道：“连祁老这双‘神眼’都没能认出来，何况别人！”
乡巴瘦老头儿好生激动：”难怪，难怪！索超他们三个栽得不屈，栽得不屈，你等等，我这就请老爷子！”
他松了李燕月，转身要走。
李燕月一把抓住了他：“祁老，马叔在哪儿？”
“这时候在堂屋喝茶呢！”’
“带我上堂屋去，不就行了吗？”
乡巴瘦老头儿一点头：“对，瞧我多糊涂。”
反手拉着李燕月就走。
李燕月可以感觉出，乡巴瘦老头儿的手在颤抖，他也暗暗为之一阵感动。
乡巴瘦老头儿拉着李燕月，顺着石板路直奔堂屋。
堂屋门没关，但垂着一条厚厚的挡布帘，门口贴的春联，红的鲜红，黑的漆黑，字迹龙飞凤舞。
乡巴瘦老头儿左手旱烟袋一点，既厚又重的挡布带往里一荡飞起，屋里刚一声沉喝：“谁？”乡巴瘦老头儿已拉着李燕月进了屋道：“您看看是谁？”
八仙桌旁，坐着个老者，老者清瘦，五十多岁年纪，皮袍，皮帽，雍容气派，长眉、细目、鼻直、口方，隐隐有一种逼人之威。
他微一怔，两眼立即盯住了李燕月：“这位是——”
乡巴瘦老头儿激动惊喜；“老爷子，这位就是非要见您不可的李朋友”
清瘦老者“恩”了一声。
乡巴区老头儿跟着又是一句：“小月少爷！”
“小月？”
清瘦老者猛然站了起来。
李燕月恭恭敬敬的躬下了道：“马叔，燕月给您请安！”
清瘦老者出手如电，一把抓住了李燕月，比乡巴瘦老头儿还要惊喜，还要激动：“小月，你就是十二年前的小月，让我看看！”
清瘦老者向李燕月端详了一阵，然后叫出了声。“是小月，没错，是小月，可是，这要是在外头碰见，你不说，谁敢认。”
乡巴瘦老头儿道：“就是说嘛，刚才我还差点儿没出手捏练捏练呢。”
清瘦老者道：“幸亏你没出手，不然准跟索超他们三个一样，灰头灰脸满身泥，看你这张老脸往哪儿放！”
乡巴瘦老头儿笑了。
清瘦老者则哈哈大笑，别看他瘦了点儿.笑起来声如洪钟，震得屋子级极直响，笑声一落，他拉着李燕月坐了下去：“兄弟，你也坐！”
乡巴瘦老头儿恭应一声，陪坐一旁。
坐定，清瘦老者神情一肃，道：“小月，咱们先不谈别的，十二年前，大将军带着你到张家口我这儿来，跟我私下有个约定，也就是说，大将军曾经有所吩咐，十二年后的今天，你长大成人，再度来到张家口，是不是大将军给了我什么差遣？”
李燕月正襟危坐，肃然道：“老人家别的没交待，只让我转告马叔，三年来，他老人家在五台山上连赢了三盘棋，如今派我到京里去，请马叔转知京里的弟兄助一臂鼎力。”
清瘦老者马大爷微微有点失望：“就这么几句话，只你一个人？”
“马叔.我附带还要替别人办件事，只京里的弟兄伸了手，不跟您亲自伸手一样吗？”
“小月，你马叔今年不过才五十来岁。”
“我知道，我是实情实禀，实话实说。”
马大爷吁了一口气：“等了这么多年，还是没等上，也难怪，我原本不服老，可是看看你，我恐怕也只好服了。”
乡巴瘦老头儿道：“老爷子，那可是只有在小月少爷面前啊！”挡布帘猛一掀，冷风夹带着香风卷了进来，跟着，那位大姑娘进来了：“爹”
一见屋中情景，她一怔：“你”李燕月欠身而起：“是我，多谢姑娘宽容，能让我见着马大爷！”
大姑娘脸色马上一寒：“没什么，能见着我爹，是你自己的本事，是你自己的能耐。”
话落，她扭身要走。
马大爷道：“丫头，等等。”
乡巴瘦老头儿忙站起：“姑娘，你就等等。”
大姑娘停步回身：“爹，祁叔，什么事？”
马大爷道：“兄弟，你说吧！”
乡巴瘦老头儿道：“老爷子，还是您说吧！”
马大爷含笑站起道：“丫头，你不想认识认识这个朋友？”
大姑娘茫然道：“我已经认识过了，他叫李燕月，仗着一身有点不错的本事，欺张家口没人跑到咱们这儿来撒野！”
李燕月笑道：“马叔，十二年前，我那颗枣儿白摘了。”
大姑娘微一怔。
马大爷道：“丫头，他是李燕月没错，可是他也叫小月。”
入耳“小月”两字，大姑娘猛一怔，美目立即瞪大了：“这么说，他，他是小月？”
马大爷含笑点头：“没错，丫头，他就是小月。”
李燕月含笑道：“要不要我把头上的疤，给你看看？”
春风解冻，大姑娘刹时一脸惊喜，带着醉人的香风冲到跟前，一双玉手抓住了李燕月的胳膊道：“你，你是小月哥哥，你怎么不早说？”
李燕月道：“早说不就没法领教珠妹妹那得自马叔真传的神鞭了吗了。”
大姑娘道：“你一见面就认出是我了？”
“没有，我琢磨了一下，才猜出一定是十二年前的那位珠妹妹。”
“是在我挥鞭之前，还是在我挥鞭之后？”
“之前。”
大姑娘叫道：“你好可恶”
转脸向马大爷道：“爹，他连您一块儿损了。”
马大爷道：“怎么把我也扯上了？”
大姑娘道：“得自您真传的神鞭挥了三下，连他的衣角也没能碰着！”
马大爷道：“别把我算上，不看看他是谁的衣钵传人？我服。”
马大爷他服，看姑娘你服不服？
大姑娘一跺脚，嗔道：“不理您了，小月哥，走！我带你看那棵枣树去！”
说完话，她拉着李燕月要走。
李燕月忙道；“珠妹妹，我马上得走。”
大姑娘微怔道：“怎么说，马上得走？难道说你显能耐到了马家，就为见我爹一面？”
李燕月道：“老人家的吩咐，不敢耽误！”
“我不管老人家怎么吩咐，天大的事你总得在马家待上个一天半天，就算再急着走，去看看那棵枣树的工夫该有的。”
马大爷道：“燕月，你还是去一趟吧，大正月的，别让我日子不好过！”
乡巴瘦老头儿笑了。
李燕月也笑了，笑声中，他只有让大姑娘拉着出了堂屋。
出堂屋刚要往后绕，迎面来了四个人，四个人一前三后，后头三个是索超、乌天风、崔玉衡，前头一个是个唇红齿白，相当英挺的年轻人，年轻人算得上少见的俊逸儿郎美男子，可惜的是眉宇间阴厉之气浓了些。
他入目大姑娘拉着李燕月，两眼精芒一闪，神色有点异样，立即叫道；“丽珠。”
大姑娘马丽珠停步凝目，娇靥的神色跟堂屋外一样，又是一片冰冷：‘你怎么来了？”
俊逸年轻人道：“有事来见大爷。”
马丽珠道：“我爹在堂屋呢，你进去吧！”
说完话，她拉着李燕月要走。
俊逸年轻人伸手一拦，脸上似笑非笑：“不让我认识认识这位朋友？”
马丽珠脸色微变，但旋即又忍住了：“李燕月，十二年前的儿伴，我叫他小月哥哥。”
李燕月向着俊逸年轻人刚含笑点头，就被马丽珠拉着走了。
望着李燕月跟马丽珠绕向后的背影，俊逸年轻人眉宇间阴厉之色转浓：“就是你们刚才说的那个？”
索超三个对俊逸年轻人似乎相当恭谨，听见他问话，索超忙微躬身道：“是的，郎少爷！”
俊逸年轻人郎少爷冷冷道：“也像丽珠说的？”
崔玉衡道。“郎少爷，那时候我们三个还没到店里来！”
俊逸年轻人郎少爷没再问，迈步行向堂屋。
口口口
马家还有个相当大的后花园，亭、台、成拥一应俱全。
如今雪溶了，但是马家这花园里还是粉妆玉琢，银白一片，朱栏小桥下结冰的一溪流水，还没有解冻，小桥的米栏。小亭的漆柱，加上几株老梅绽放的花朵，为这粉妆玉琢的银白一片，点缀了几株深红，使得这座花园的雪景，显得特别美。
马丽珠带着李燕月踏着一地的积雪，进了八角小亭，亭后，是一棵枝丫横生的枣树，相当高大，横探的枝干都盖住了小亭。
李燕月伸手摸着树干，抬眼上望：“真快，一晃都十二年了，这株枣树也高大了不少。”
马丽珠道：“还记得你是栽在哪根枝上吗了？””记得，畴！就是那一根。”
李燕月抬手上指。
马丽珠笑了：“你的记性还不坏。”
回身望小亭，李燕月道：“那时候没有这座小亭。”
“没有，是你走后的第二年才盖的。”
站在小亭观望满目雪景，李燕月道：“这座花园也跟以前不一样了！”
马丽珠道：“十二年了，人都长大了，什么不在变？”
一顿又接道：“你这起到张家口上家里来，是”
李燕月神情微肃：“奉老人家之命进京，来请马叔知会京里的兄弟。”
马丽珠娇靥上浮现了一阵兴奋之色：“要动了？”
“不能说要动了，无时无刻不在动，我这次进京，是有我的特殊任务。”
“什么特殊任务？”
李燕月迟疑了一下，没说话。
马丽珠双眉激扬：“怎么，连我都不能说？”
李燕月道：“马叔知道。”
马丽珠道：“我问的是你。”
“珠妹妹原谅，我不能说。”
他不能说，姑娘也没再问，看脸色，姑娘显然是有点不大高兴了。
不知道李燕月有没有发觉，他忽然转了话锋：“珠妹妹，刚才那位是——”
马丽珠道：“我爹知道。”
六月里的债，她还得可真快。
李燕月本来想告诉马丽珠，他看出刚才那位俊逸年轻人是个好手，性情过于阴沉，颇富心机的，这么一来他倒不好再说了，李燕月改口道：“多谢珠妹妹给我这个重游旧地的机会，时候不早了，我该走了！”
姑娘居然也没再挽留，道；“我陪你回堂屋去。”
一句话就惹来了这些个，李燕月不免觉得有点没趣，也没再说什么，就跟姑娘一块儿回到了堂屋。
进了堂屋.马大爷跟乡巴瘦老头儿都在，却没看见那位俊逸年轻人，也许他谈完了事走了。
马大爷一见两个人进屋，就笑着道：“看过那棵枣树了？”
姑娘的神情，跟刚才判若两人，马大爷、乡巴瘦老头儿都看出来了，但是谁也没问。
李燕月含笑道：“看过了，马叔，我该走了。”
马大爷道。”燕月，真这么急着走？”
“您是知道的，老人家的吩咐。”
马大爷点头道：“我知道，不是别的事，关系重大，自己人我也就不跟你客气了，好吧，我不留你，走，我送你出去。”
李燕月道：“马叔，我下敢当、再说”
“什么都别说、不留你盘桓些时日，送总是要送的。”
马大爷执意非送不可，李燕月拗不过，只好不再说什么。
三个人送李燕月出了堂屋，乡巴瘦老头儿悄不做声的走开了。
等马大爷跟姑娘送李燕月出大门，乡巴瘦老头儿已经拉着匹坐骑等在门口了，好马，一看就知道是一匹名种的健骑。
李燕月道：“马叔这是干什么？”
马大爷道：“天儿冷，路不好走，给你代步。”
“马叔”
“怎么，你二叔别的或许送不起，一匹马难道也送不起？”
真是，马鸿元马大爷，是张家口首屈一指的人物，马市上的头一号，别说是区区一匹坐骑，就算十匹八匹也是小意思。
李燕月着实感动，谢了一声，没再多说，再次辞别之后，从乡巴瘦老头儿手里接过组绳，翻身上马，飞驰而去。
姑娘神色有点异样，转身要进去。
“等等！”马大爷叫住了她：“丫头，现在我要问你了，怎么回事？”
“没什么！”姑娘冷然遭：“人家生分了，什么都不肯说。”
马大爷脸色微变，拉着姑娘马丽珠进去了，乡巴瘦老头儿没跟去。
马大爷拉着马丽珠，一直进了后院才停了步，松了手：“你就为这拉脸给人家看？’姑娘马丽珠道：“他对我那样，我还不能不高兴！”
马大爷脸色微沉道：“丫头，这么大了，你可是真懂事儿啊，你知道他是谁的徒弟？他是个干什么的？”
“当然知道。”姑娘道：“他是大将军‘日月令主’的衣钵传人，即是‘日月令主’的亲传人，还用问他是干什么的？”
马大爷冷笑一声道：“说得好，大将军以一面‘日月令旗’号令天下，领导我汉族世胄，先朝造民致力匡复大计，满虏鹰犬，自大内以至地方，无不全力搜捕，赏格之高，前所未有，如今他派他的衣钵传人赴京，自然是执行极其秘密的任务，这种事能随便跟人说吗？”
姑娘道：“可是咱们又不是外人。”
“这种事越少人知道越好。何况咱们并不算是‘日月令旗’之下的人！”
姑娘道：“爹，您这话就不对了，听他说，他是来请您通令京城地面的弟兄，随时助他一臂之力的，他要是怕人知道什么，何必来找咱们？”
马大爷道：“你懂什么，他虽然没有说，我看得出来，要按他自己的心意，他未必愿意来找咱们，更无需求咱们助他一臂之力，这事是当年我面求大将军的，请大将军差遣，我要竭尽一份绵薄，如今大将军差他拐一趟张家口求助，这是赏咱们脸，给咱们面子，你懂不懂？”
姑娘马丽珠秀眉微扬：“原来如此，您这么说我懂了，可是那是您的想法，我不是这么想，打从十二年前到如今，我就没拿他李燕月当过外人”
“你没有错，人家也没拿咱们当外人，可是人家是那种身份，执行的是那种事，他不得不对每一个人小心谨慎，个人的安危事小，整个大计的成败事大啊！”姑娘口齿启动，要说话，可是旋即她又沉默了一下，才道：“也许我错了，不过我总觉得，他要是连我也信不过，那世上就没有他能相信的人了。”
说完了这句话，她扭身走了。
马大爷没动，没说话，他怔住了，望着姑娘那无限美好的身影，他两眼之中闪漾着一种令人难以言喻的异样神色。