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凤鸾哀哀哭了一刻钟,从自己想像中的悲惨境遇中走出。郭朴重新坐下,面无表情直直对着她。
“朴哥,你好了是件好事儿,”凤鸾扑过来跪到他脚下,双手扶住郭朴的膝盖:“可是我。求你听我的,再寻一个好的,我不想天天只看汪氏。”
郭朴面如寒霜,嗯了一声。
凤鸾得到这一声嗯,好似溺水的人抓住一块木头,心里暂时得到安慰。她拭拭泪水,忽然破涕为笑:“你好了呀,真好,你好了,以后”她垂下头声音低得不能再低:“以后大家好好侍候你。”
“嗯,”郭朴还是这一句,他的心里纷乱如麻。
凤鸾有外心,凤鸾有私房钱,她可才管家没有多久,这是一层气。还有一层气就是凤鸾说赎身要走。
给郭朴房里寻人,郭朴可不觉得是贤惠,简直是醋性大发,再把汪氏弄得心思不定。
郭朴才和汪氏说去京里没多久,事情也商议得差不多,汪氏跑来哭哭啼啼:“妹妹嫌弃我,妹妹怎么就知道我不能生?她倒是看得准,自己不能生也看出来。她不愿意要自己的孩子,我要有。”
汪氏再一次说去,郭朴是一定要安慰她,而且汪氏也知道自己咬住牙关,郭家母子都要低一下头。
就是一个管事的要走,可以低头,也会低一下头。何况这是汪氏,是以后郭家总管生意的人。
对于自己的好,汪氏从来拿得清楚。这一点儿,是最伤凤鸾的。
古代姑娘凤鸾,出嫁前耳闻目染是古代男女地位,在家里虽然是娇宝贝儿一个,不代表颠覆古代制度。
出嫁后郭朴对她说的话,全是三从加四德。公婆在前,丈夫在前,妇人全在最后,说白了是没有自己。
凤鸾和汪氏的不合,还不仅仅是性格上,还有认识上的不合。
曹氏走以后,这不合如水落石出,梗得凤鸾很是难过。她伏在郭朴膝上诉说着:“真疼我,就再寻一个人吧,我不想只看她,她也未必想只看我。再说铺子上生意,”凤鸾仰起面庞,眸子里全是清澈无邪:“只给她一个人吗?”
这仰面有如秀丽小花,让人总有动心。郭朴摊开双手,慢慢抚摸着凤鸾的发丝,低沉着嗓音再问一次:“你有四千两银子赎身吗?”
“真的不要我了,我有的。”凤鸾说的时候底气一般,四千两银子是加上郭朴新近给的一千两,还有宁王府里下的定银一千两,另外再变卖东西,估计才够。
郭朴也在算这四千两银子,算来算去,他手里给凤鸾的,不到两千两。周家岳父没听说回来,凤鸾有外心?
这不可能,她是不乱出门的人。凤鸾污了公中的钱?这个倒有可能。郭朴不动声色拍拍凤鸾:“去睡吧,有话明天再说。”
凤鸾犹有不舍,羞羞答答道;“你好了,不要人陪?”这娇娇怯怯样子要是放在平时,郭朴肯定一把搂到怀里。
可今天,他实在没有心情。想说句话,又不知道说什么,摆一摆手:“去吧。”凤鸾袅袅走到门边,手扶着回身又是一眼看来,郭朴看得明白,眼光中有喜有忧有愁,还有说不出来的担心。
冲着这担心,郭朴心软下来,虽然还没有笑容,却淡淡道:“今儿晚上我自己静一静。”凤鸾没来由红了脸,这才打帘而去。
竹帘落下来,留给郭朴的是满怀疑心。他立即喊一声:“进来!”长平和临安两个忠心小厮马上到身前,对于郭朴能坐起来毫不奇怪:“公子有什么吩咐?”
“少夫人管过什么帐目,她经手的又有哪些?”郭朴问出来,长平和临安立即回答出来。担心凤鸾诸事不明白,一开始是郭朴手把手教着,长平和临安主要听呼。不到一时三刻,郭朴这一层疑心先放下来,随即一个心思如利箭穿过他心里,郭朴心中又惊又怒,面上神色不改道:“那邱记铺子和凤记铺子母亲说古怪,我想着新铺子也要口饭吃没放心上,如今我起来了,觉得疑心。你们明天去查一查,铺子后面谁是老板。”
凤记,身为凤鸾的丈夫,郭朴从刚才想到,就可以确定下来应该是凤鸾的。这还了得!凤记的客人,可是从郭家抢来!
只查凤记一家,郭朴怕母亲起疑心。哪怕这铺子有凭有据证实是凤鸾的,郭朴本能地想到是自己房里的事。凤鸾为什么起铺子原因不明,肯定不是钱不够!但身为她的丈夫,郭朴还是存着护她的心,不能轻易让母亲知道抢客人抢到宁王府这一件上的,来自于自己房里。
窗外月光明亮,郭朴扶着床,再扶着几走过去,最后几步自己慢慢可以移动。手扶到窗户上长长吁一口气,能走能动真好。
夏日夜风带着荷香扑面而来,一地银光无处不在。郭朴伸出自己的手在月光里,忽然泪水迸出。
好了,总算好了!他一个人迎着月光洒泪,再想到凤鸾这件事,恼怒马上如山崩地裂而出。母亲为让自己安心养病,劳心劳力给自己娶三房妻子。要是凤鸾做对不起家里的事,怎么对得起母亲。
平生没有孝敬,大病一场后郭朴更感激自己的家人。他阴沉的脸可比远处不知名的黑暗,人不自觉的负手踱步,竟然没有摔倒。
打她一顿?嗯,挖家里的客人肯定要打!只是用什么名头呢?郭朴不能忘记曹氏那件事,伤了他的体面,和伤他心的卢小姐一样并列在心头是两点恨。
可爱乖巧的凤鸾再出不名誉的事,郭朴光想一想,脸上发烧难以去见家人。见镶云石的屏风出现在身前,郭朴一愣,再转身看身后,窗户已在十几步外,他畅快地发出笑声,好起来竟然这么快!
褚先生从此可以得意,母亲可以放心,祖父和父亲可以喜欢,凤鸾可以收敛了!病中不能行走,巴着盼着一个真心人陪自己对凤鸾件件依从,想当然耳,凤鸾还是为着钱!
他漫步负手,这一次走一步,欣喜的体会一下这步子,再走下一步。房中月光不过少许进来,郭朴痴痴在月光下来回走着,直到脑门想得发烫,才回到床前坐下。
这一坐下来,郭朴轻叹一口气,凤鸾没有功劳也有苦劳。自己以前眼里只有数人,只有虞临栖,生病时众兄弟们来看,让郭朴很是汗颜,大多是他以前没当成兄弟的人。
何文忠也罢了,杨英那粗鄙性子,让一心向往京中官宦家的郭朴私心里看不起,可郭大少出手豪爽,而且面上从来善于伪装,杨英是没有看出来。
由来看的众兄弟再想到处置凤鸾,郭朴叹气中有满足,小丫头没见过世面,在家里看到来往的都是钱动心也不是大错铸成,证据拿到手寻个别的由头打她一顿,改过来依然疼她。
他抱着这种心思睡下,第二天醒来凤鸾和汪氏来请安,郭朴留下凤鸾,命她到身前站着,手点在凤鸾额头上:“我只对你说一句话,我好了,劝你凡事收敛,我对你说过,迟早有我揍你的时候,看来这话要应验。”
凤鸾昨儿气性大发,今天早就没了脾气,见郭朴很是严厉,嗫嚅道:“并不敢。”以为还是为昨天的气话,凤鸾笑嘻嘻哄郭朴笑:“为侍候公子才求的母亲,公子不答应,您和母亲去说。”
“混帐话!”郭朴厉声喝问,凤鸾吓得往后退两步,再次垂下头。眼角见到郭朴的一双脚穿上鞋子,难以压抑住欢喜,凤鸾到他身边来,无限怜惜无限关切:“朴哥,你还是慢着点儿慢慢地来。”
柔情中,郭朴绷不住一笑,高大的身躯罩住凤鸾,双手捧起她娇俏的面庞,柔声问道:“你缺钱用,要对我说。”
“不缺呢,”凤鸾见他又喜欢,嘟起嘴喜滋滋享受过这温柔,又不依带着疑惑,委屈莫明地道:“你才好了,就要打人。”
郭朴携起她的手走到榻前坐下,双手环抱过来,凤鸾又喜又羞,软软依在郭朴肩头,只觉得人要醉了,魂儿飞走。
晕晕沉沉身如飞絮,气如游丝不知道飞去哪里走了几圈才回魂,郭朴在对她笑,他还是消瘦还是不中看,可笑脸儿,从来是好看的。
朴哥的嗓音是从没有过的温柔:“凤鸾,出嫁从夫,你有什么心事都要对我说,”凤鸾痴痴看着他,点一点头,任是怎么看,也不是个办错事儿的孩子。
“凤鸾,你要乖,一定要乖我才喜欢,”郭朴含糊不清地抱紧凤鸾,两个人身子都热起来,凤鸾面上嫣然直到额头脖颈,郭朴是呻吟一声,他起了性。
从没有过情爱的郭朴肆意任由着自己,手指扳起凤鸾的下颔,把那小巧浑圆的下颔握在手上,沙哑地道:“我好了,”不再犹豫亲住玫瑰花似的红唇。
天旋地也转,不是旋晕只是甜蜜。耳边似在春风,又似有花香,是荷花出水洁白无瑕的动人,还是牡丹花开绽放的娇艳反正很甜很甜,很美很美,胜似百花放,压过最芬芳。
气喘吁吁中,郭朴松开凤鸾,凤鸾若无骨头伏在他身前,头昏昏神思思低声道:“朴哥,”郭朴柔声道:“在。”
“你说以后一样疼我,可还记得?”凤鸾问着问着,两滴子晶莹泪珠从眼角滑落。她一时情动,紧紧搂住郭朴的脖子:“以后陪我的时候,不能比别人少,”她带着泪笑,面颊贴住郭朴的面颊,还可以感觉出面上骨头硌人:“你要答应我,不可以忘记。”
郭朴抱住怀中滚烫微颤的身子,喃喃道:“傻丫头,我的傻丫头。”他又重提旧话,说过好了只陪凤鸾,郭朴不把汪氏放在眼里,把生意全给她管,这还不行?当然汪氏也是漂亮的,郭朴的心思也转了一下,再回到凤鸾身上。
“嗯哼!”不知哪里有一声重重咳声,这咳声事实上已经第三声。郭朴和凤鸾一起听到,郭朴去找,是帘外有褚敬斋在。
凤鸾低呼一声,扭身要挣开。郭朴强抱着她笑,不愿意就此放开这身子,提高声音问外面:“什么事儿?”
“公子,您的药好了,我再咳上三声,药就凉了。”褚敬斋皮笑肉不笑,长平和临安笑得伏倒在桌子上。
郭朴搂着凤鸾的怀抱不情愿地松一松,凤鸾要走,郭朴牵住她:“再亲一下,”凤鸾真是听话,闭上眼睛乖乖地仰起面庞,郭朴要笑,凑过去亲了一下,心底又有疑问上来,凤鸾从来乖巧,她怎么会是和家里作对的人?
他从凤鸾面上抬起来头,见凤鸾带着迷醉,眼睫眨几眨忍住不睁眼。郭朴忽然心酸,轻声道:“看着我。”
“朴哥,”凤鸾带着哭腔,她不敢睁眼睛。生怕一睁眼,这让人入梦的吻就要破碎。郭朴再次把她紧紧抱入怀里,在凤鸾耳边追问:“有没有惹我生气的事情,现在说我不生气。”
凤鸾想来想去,也想不到自己开铺子的事情上。她开铺子是自己的一个备胎,不是为抢郭家的生意,也不是为给郭家添堵,凤鸾拼命闭着眼摇头:“没有,真的没有。”
郭朴含笑松开她,双手扶住她的肩头,这件事情,一定别有原因!房外又传来重重的咳声,凤鸾忍不住一笑睁开眼,果然美梦还在,郭朴的笑脸还在眼前。
美滋滋乐滋滋中,煞风景的褚先生又重重咳起来。凤鸾嘻笑声中,郭朴扬声道:“进来吧。”见凤鸾衣衫乱了,给她理一理道:“去忙吧,晚上再来。”
褚敬斋在旁边,直到周氏少夫人出去,上来带着一脸酸笑送药:“公子,您才好,这身子还是悠着点儿。”
“我知道,要你说。”郭朴三分恼羞成怒,三分不自在,呛了多话的褚先生一句。素来小心眼儿的褚先生居然没有生气,等郭朴喝过药,出来对自己皱皱眉,学着郭朴的话:“倒要你说,真多事!”
他捧着药碗扬长而去,遇到两个家人来回事儿,老远就躬身笑:“先生好。”褚先生分明记得这是去年打趣自己的,他不无犹豫,是大度量的原谅他们,还是以牙还牙给上一句听听?
犹豫到差不多时,见两个家人擦身已经过去。
一地艳阳晒得人落汗不止,褚先生在汗水哒哒中,满面春风满面得意回去了。
足地停了五天,郭朴越发的好起来。他不时要生凤鸾的气,又嫌汪氏话太多,不要她们两个人在房里陪。
这一天在房中写信往京中,病好了总要回去述职。写到一半,长平和临安一起进来,两个人都面色凝重。
郭朴停下笔,心里那种出大事儿的感觉更浓重,面上不改神色,淡淡问:“查清楚了?”长平去查的是邱记,临安去查的是凤记。
两个小厮一起躬身,长平先道:“回公子,查得差不多,余下的,要请公子您审问。”临安后道:“回公子,事情**不离十,只差主事人招认。”
“细细地回给我听,”郭朴缓缓说出来,忽然心如霹雳弦惊,虎地一下站起身,一手按紧书案,怒气升腾地问:“是咱们家里的人?”
长平和临安跪下,异口同声地道:“请公子亲自审问,这事儿就水落石出。”郭朴牙咬起来,怒声道:“讲!”
“邱记铺子只怕是汪氏少夫人的,”长平回过,郭朴彻底愣住,不敢相信地问:“什么?”临安再接再励:“凤记铺子只怕是周氏少夫人所为。”
郭朴呆站着,腾地落座,双手伏案身子前倾,带着风雨欲来的阴霾,从牙缝里迸出几句字:“细细的回!”
夏天人本来就烦躁,小厮们带来的更是烦躁消息。临安出去外间坐着看人不要进来,长平从头到尾回到郭朴:
“还没有过硬的证据,但邱记的掌柜以前和汪氏少夫人认识,汪氏少夫人的丫头去过两次,他铺子里东西亲戚家的铺子里都有,论理儿,不用汪氏少夫人的丫头去。去也罢了,七巧一天要从邱记铺子门前过一趟,打的手势奴才看不懂,还有”
长平到这里,吞吞吐吐起来,郭朴完全冷静下来,本来从郭老爷子到他,都还没有放心汪氏。好似现在的公司寻个高管,不经过几件事共患难,不会轻易就相信他。
他手指轻敲桌面:“你说吧。”语气已经平和不少。
长平应一声,接下去道:“汪家在本城里的铺子,掌柜的叫汪贵,历年拜过老爷夫人,七巧和他有勾搭。”
这消息真惊人,郭朴觉得自己都顾不上生气,查凤鸾不想查出来汪氏!他默默的听完,让长平出去临安进来,没有听以前,手指捏得格格响几声,要是凤鸾也这样,大人体面不要了,全都打死!
抱着最坏不过凤鸾有二心的心思,郭朴听临安回话:“那铺子的租约和周氏少夫人无关,新近也寻了个人与周家无关,但这个人却见过周家老经济周忠,和他看上去不错。”
说到这里,临安也吞吞吐吐,郭朴不耐烦起来:“说!”
“周氏少夫人并没有撬家里的客人,行里有几个人说,凤记只抢邱记的客人。奴才找一个人和邱记的伙计喝过几次酒,问他生意如何,他自己也这样说,说凤记不知道老板是谁,只和邱记作对。”
郭朴哭笑不得,凤记只抢邱记的客人?他厉声问道:“他们互相真不知道?”临安也想笑,又忍住:“依奴才看,凤记是知道邱记的底儿,邱记不知道凤记的底细。”
凤鸾。把战场从家里摆到外面!郭朴想到这里又问:“邱记几时开,凤记几时开?”临安回答过,和公子对视一眼,主仆两个人都是一样心思,周氏少夫人明显着和汪氏少夫人过不去。
只是她怎么知道的呢?郭朴命临安出去和长平再查,一个人百思不得其解。时而有轻松,要知道他往凤鸾身上猜的时候,也纳闷凤鸾不往铺子里去,凤鸾的丫头也不往铺子里去,是怎么知道有这些客人的?
现在这个疑问解开,汪氏抢家里的客人,是再容易不过,不少客人经汪氏的手。郭朴在房中踱步,余下只有一个疑问,凤鸾是怎么知道汪氏有铺子?
再就是生气,这个丫头知道,居然一声不吭!可恼可恨,又欠打!
喊一声“长平,”长平恰好进来,手举着一封信呈上。郭朴一面接信,一面道:“把来龙去脉查清楚,周氏少夫人是怎么知道那是汪氏少夫人,又是如何抢到的客人,我要一清二楚,不要听猜测。”
长平答应着,郭朴眼睛往信上一放,他的心里格登一声,这字迹,是虞临栖的才对!他的手颤抖起来,临栖的信?真的是他的!
长平在他眼前看着,轻轻提醒一声:“公子不必多想,先看信再说。”郭朴沉声道:“你说得也不错,”手拿着信好似有千钧重,临栖一年多没有消息,骤然来信会说什么?
郭朴长叹一声,叹出来满腹忧愁和辛酸。见长平还在,摆手道:“去办事。”转身回到书案后,
信丢下来对着发呆。
厚朴亲启,信上的字看来看去不会错,只能是虞临栖的。他自小习字,有一手好书法。郭朴瞪着这字,猜着信中的话。
是解释他一年多不来信,还是分辨卢家退亲他不好见自己?猜来猜去无头绪,郭朴打开了信。展开信纸时心中还有希冀,临栖一定很忙,一定有个说得过去的理由。
只要虞临栖能给郭朴一个缘由,郭朴也打算原谅他。
信是上好的纸张,字是笔走龙蛇,飘逸精神。这好纸好字在郭朴眼中一出现,他立即脸上变色,双手更抖。
只看到一半,就用力把信掷在书案上,郭朴骂一声:“岂有此理!”信中全是一派胡言!
僵直着身子气到伤处隐隐作痛时,凤鸾进来问事情,郭朴沉着脸没好气:“你是干什么,事事来问我!”
凤鸾对于郭朴一会儿冷一会儿热,只当他还病人脾气,陪笑道:“怕错了倒不好,来问”郭朴带着寻衅的样子道:“弄错一顿鞭子!”把凤鸾喝出去,郭朴又生了一会儿气,重新把信捡起来再看一遍,这一次看了不少。
虞临栖在信中道:“一别经年,滕思明来京,闻君伤势大好,不胜欣慰。君即安好,旧年错事可曾悔过?卢大夫世居京都,家中好女还在闺中,君此时改过,正是时候!”
就是看到这里,郭朴把信摔了!退亲的是卢家,嫌弃人的是卢家,这事儿是个人都知道,到了虞临栖嘴里,整一个儿颠倒黑白。
再来一次接着这里往下面看,下面的话更不讲道理,虞临栖信中道:“君出身商贾,幸你我相知。为君论亲于世家,盼与君长相往来。君遭不幸,卢家怨言发出有因,君因气毁亲,此大谬也!”
看到这里,郭朴差一点儿又要摔信。到此时,他才明白一件事。和杨英等人说的一样,虞临栖眼里看不起人,他眼高于顶,觉得自己是京中世家出身,不把出身低的人放在眼里。
那为什么和自己好?郭朴用力回想,仔细回想,自己初到军中,和杨英等人对上以后打了一架,从此军中无人不知道郭将军以一对三,面上打出了血不退让一步,也不让家人帮忙。
在这以后,虞临栖就和自己有说话,真正好起来,是打过第一仗以后,廖大帅正式在军中对三军说:“郭将军算是我的弟子,他在京中殿试三篇文章好,回说会武,殿上当场试过武功,我亲自回皇上要来的人。”
虞临栖和自己好起来,一直好到自己受伤,卢家退亲。
信展开在书案上,郭朴看了一遍又一遍,看来看去,满张信纸上只有三个字“看不起”写信的人看不起自己,认为卢家退亲自己应该双手端着,一个人自怨自嗟自己不慎重,自己受了伤。
现在伤好了,还应该上门去求卢家,再把亲事续起来!
自从盘古开天地有没有这样冤屈的事儿郭朴不知道,但他活生生遇上这件事儿,就摆在眼前。为什么虞临栖这样大模大样,郭朴也明白。自己是商人家里出身,士农工商,商人排在最后。
郭朴一定要当官,一定要中举,这是他幼年想到的一个原因:
当官的不管多穷,官再小,郭家也要陪上笑脸,点头哈腰,谁叫他是当官的,是士人之列!这是士农工商道理,还是前人道理!
下午闷热得可以失火的天气里,郭朴扼腕恨恨,仰面恼怒,长叹愤愤,总算明白以前别人对他说的话是对的,虞临栖看不起他!
这封信貌似从头看到尾,其实不少没有往心里去,还需要再看。
想到虞临栖看不起自己,郭朴心中闷得好似前后有墙,无法言语。看不起怎么还交好,这与郭将军的性子有关。杨英先是嘲弄他,后来也能成为朋友,郭朴以前好的时候,是个脾气不错的人。
再说他有能耐,不恃富,廖大帅喜欢他。虞临栖和他好,自有理由。
窗外可见忍冬数丛,黄花灿如黄金,白花好似美玉。一个藤上的花可以变色,人心也时时变否?郭朴想不通,对花思索着,听身后娇怯怯有一声:“公子,我还是想不明白,请你教教我吧,比错了好。”
凤鸾可怜兮兮来到,郭朴这一次没有苛责,人人都会有想不通的事儿,都会有疑惑。他回身道:“说吧。”
三言两语解释过,凤鸾要走时,郭朴喊住她,眼光阴沉沉在她身上瞍,这娇滴滴自己养着的人,也有别样肚肠?
凤鸾被看得心惊胆战郭朴才让她走,回到房里揣着小心做事。这一晚,郭朴不留她,凤鸾回房... -->>
凤鸾哀哀哭了一刻钟,从自己想像中的悲惨境遇中走出。郭朴重新坐下,面无表情直直对着她。
“朴哥,你好了是件好事儿,”凤鸾扑过来跪到他脚下,双手扶住郭朴的膝盖:“可是我。求你听我的,再寻一个好的,我不想天天只看汪氏。”
郭朴面如寒霜,嗯了一声。
凤鸾得到这一声嗯,好似溺水的人抓住一块木头,心里暂时得到安慰。她拭拭泪水,忽然破涕为笑:“你好了呀,真好,你好了,以后”她垂下头声音低得不能再低:“以后大家好好侍候你。”
“嗯,”郭朴还是这一句,他的心里纷乱如麻。
凤鸾有外心,凤鸾有私房钱,她可才管家没有多久,这是一层气。还有一层气就是凤鸾说赎身要走。
给郭朴房里寻人,郭朴可不觉得是贤惠,简直是醋性大发,再把汪氏弄得心思不定。
郭朴才和汪氏说去京里没多久,事情也商议得差不多,汪氏跑来哭哭啼啼:“妹妹嫌弃我,妹妹怎么就知道我不能生?她倒是看得准,自己不能生也看出来。她不愿意要自己的孩子,我要有。”
汪氏再一次说去,郭朴是一定要安慰她,而且汪氏也知道自己咬住牙关,郭家母子都要低一下头。
就是一个管事的要走,可以低头,也会低一下头。何况这是汪氏,是以后郭家总管生意的人。
对于自己的好,汪氏从来拿得清楚。这一点儿,是最伤凤鸾的。
古代姑娘凤鸾,出嫁前耳闻目染是古代男女地位,在家里虽然是娇宝贝儿一个,不代表颠覆古代制度。
出嫁后郭朴对她说的话,全是三从加四德。公婆在前,丈夫在前,妇人全在最后,说白了是没有自己。
凤鸾和汪氏的不合,还不仅仅是性格上,还有认识上的不合。
曹氏走以后,这不合如水落石出,梗得凤鸾很是难过。她伏在郭朴膝上诉说着:“真疼我,就再寻一个人吧,我不想只看她,她也未必想只看我。再说铺子上生意,”凤鸾仰起面庞,眸子里全是清澈无邪:“只给她一个人吗?”
这仰面有如秀丽小花,让人总有动心。郭朴摊开双手,慢慢抚摸着凤鸾的发丝,低沉着嗓音再问一次:“你有四千两银子赎身吗?”
“真的不要我了,我有的。”凤鸾说的时候底气一般,四千两银子是加上郭朴新近给的一千两,还有宁王府里下的定银一千两,另外再变卖东西,估计才够。
郭朴也在算这四千两银子,算来算去,他手里给凤鸾的,不到两千两。周家岳父没听说回来,凤鸾有外心?
这不可能,她是不乱出门的人。凤鸾污了公中的钱?这个倒有可能。郭朴不动声色拍拍凤鸾:“去睡吧,有话明天再说。”
凤鸾犹有不舍,羞羞答答道;“你好了,不要人陪?”这娇娇怯怯样子要是放在平时,郭朴肯定一把搂到怀里。
可今天,他实在没有心情。想说句话,又不知道说什么,摆一摆手:“去吧。”凤鸾袅袅走到门边,手扶着回身又是一眼看来,郭朴看得明白,眼光中有喜有忧有愁,还有说不出来的担心。
冲着这担心,郭朴心软下来,虽然还没有笑容,却淡淡道:“今儿晚上我自己静一静。”凤鸾没来由红了脸,这才打帘而去。
竹帘落下来,留给郭朴的是满怀疑心。他立即喊一声:“进来!”长平和临安两个忠心小厮马上到身前,对于郭朴能坐起来毫不奇怪:“公子有什么吩咐?”
“少夫人管过什么帐目,她经手的又有哪些?”郭朴问出来,长平和临安立即回答出来。担心凤鸾诸事不明白,一开始是郭朴手把手教着,长平和临安主要听呼。不到一时三刻,郭朴这一层疑心先放下来,随即一个心思如利箭穿过他心里,郭朴心中又惊又怒,面上神色不改道:“那邱记铺子和凤记铺子母亲说古怪,我想着新铺子也要口饭吃没放心上,如今我起来了,觉得疑心。你们明天去查一查,铺子后面谁是老板。”
凤记,身为凤鸾的丈夫,郭朴从刚才想到,就可以确定下来应该是凤鸾的。这还了得!凤记的客人,可是从郭家抢来!
只查凤记一家,郭朴怕母亲起疑心。哪怕这铺子有凭有据证实是凤鸾的,郭朴本能地想到是自己房里的事。凤鸾为什么起铺子原因不明,肯定不是钱不够!但身为她的丈夫,郭朴还是存着护她的心,不能轻易让母亲知道抢客人抢到宁王府这一件上的,来自于自己房里。
窗外月光明亮,郭朴扶着床,再扶着几走过去,最后几步自己慢慢可以移动。手扶到窗户上长长吁一口气,能走能动真好。
夏日夜风带着荷香扑面而来,一地银光无处不在。郭朴伸出自己的手在月光里,忽然泪水迸出。
好了,总算好了!他一个人迎着月光洒泪,再想到凤鸾这件事,恼怒马上如山崩地裂而出。母亲为让自己安心养病,劳心劳力给自己娶三房妻子。要是凤鸾做对不起家里的事,怎么对得起母亲。
平生没有孝敬,大病一场后郭朴更感激自己的家人。他阴沉的脸可比远处不知名的黑暗,人不自觉的负手踱步,竟然没有摔倒。
打她一顿?嗯,挖家里的客人肯定要打!只是用什么名头呢?郭朴不能忘记曹氏那件事,伤了他的体面,和伤他心的卢小姐一样并列在心头是两点恨。
可爱乖巧的凤鸾再出不名誉的事,郭朴光想一想,脸上发烧难以去见家人。见镶云石的屏风出现在身前,郭朴一愣,再转身看身后,窗户已在十几步外,他畅快地发出笑声,好起来竟然这么快!
褚先生从此可以得意,母亲可以放心,祖父和父亲可以喜欢,凤鸾可以收敛了!病中不能行走,巴着盼着一个真心人陪自己对凤鸾件件依从,想当然耳,凤鸾还是为着钱!
他漫步负手,这一次走一步,欣喜的体会一下这步子,再走下一步。房中月光不过少许进来,郭朴痴痴在月光下来回走着,直到脑门想得发烫,才回到床前坐下。
这一坐下来,郭朴轻叹一口气,凤鸾没有功劳也有苦劳。自己以前眼里只有数人,只有虞临栖,生病时众兄弟们来看,让郭朴很是汗颜,大多是他以前没当成兄弟的人。
何文忠也罢了,杨英那粗鄙性子,让一心向往京中官宦家的郭朴私心里看不起,可郭大少出手豪爽,而且面上从来善于伪装,杨英是没有看出来。
由来看的众兄弟再想到处置凤鸾,郭朴叹气中有满足,小丫头没见过世面,在家里看到来往的都是钱动心也不是大错铸成,证据拿到手寻个别的由头打她一顿,改过来依然疼她。
他抱着这种心思睡下,第二天醒来凤鸾和汪氏来请安,郭朴留下凤鸾,命她到身前站着,手点在凤鸾额头上:“我只对你说一句话,我好了,劝你凡事收敛,我对你说过,迟早有我揍你的时候,看来这话要应验。”
凤鸾昨儿气性大发,今天早就没了脾气,见郭朴很是严厉,嗫嚅道:“并不敢。”以为还是为昨天的气话,凤鸾笑嘻嘻哄郭朴笑:“为侍候公子才求的母亲,公子不答应,您和母亲去说。”
“混帐话!”郭朴厉声喝问,凤鸾吓得往后退两步,再次垂下头。眼角见到郭朴的一双脚穿上鞋子,难以压抑住欢喜,凤鸾到他身边来,无限怜惜无限关切:“朴哥,你还是慢着点儿慢慢地来。”
柔情中,郭朴绷不住一笑,高大的身躯罩住凤鸾,双手捧起她娇俏的面庞,柔声问道:“你缺钱用,要对我说。”
“不缺呢,”凤鸾见他又喜欢,嘟起嘴喜滋滋享受过这温柔,又不依带着疑惑,委屈莫明地道:“你才好了,就要打人。”
郭朴携起她的手走到榻前坐下,双手环抱过来,凤鸾又喜又羞,软软依在郭朴肩头,只觉得人要醉了,魂儿飞走。
晕晕沉沉身如飞絮,气如游丝不知道飞去哪里走了几圈才回魂,郭朴在对她笑,他还是消瘦还是不中看,可笑脸儿,从来是好看的。
朴哥的嗓音是从没有过的温柔:“凤鸾,出嫁从夫,你有什么心事都要对我说,”凤鸾痴痴看着他,点一点头,任是怎么看,也不是个办错事儿的孩子。
“凤鸾,你要乖,一定要乖我才喜欢,”郭朴含糊不清地抱紧凤鸾,两个人身子都热起来,凤鸾面上嫣然直到额头脖颈,郭朴是呻吟一声,他起了性。
从没有过情爱的郭朴肆意任由着自己,手指扳起凤鸾的下颔,把那小巧浑圆的下颔握在手上,沙哑地道:“我好了,”不再犹豫亲住玫瑰花似的红唇。
天旋地也转,不是旋晕只是甜蜜。耳边似在春风,又似有花香,是荷花出水洁白无瑕的动人,还是牡丹花开绽放的娇艳反正很甜很甜,很美很美,胜似百花放,压过最芬芳。
气喘吁吁中,郭朴松开凤鸾,凤鸾若无骨头伏在他身前,头昏昏神思思低声道:“朴哥,”郭朴柔声道:“在。”
“你说以后一样疼我,可还记得?”凤鸾问着问着,两滴子晶莹泪珠从眼角滑落。她一时情动,紧紧搂住郭朴的脖子:“以后陪我的时候,不能比别人少,”她带着泪笑,面颊贴住郭朴的面颊,还可以感觉出面上骨头硌人:“你要答应我,不可以忘记。”
郭朴抱住怀中滚烫微颤的身子,喃喃道:“傻丫头,我的傻丫头。”他又重提旧话,说过好了只陪凤鸾,郭朴不把汪氏放在眼里,把生意全给她管,这还不行?当然汪氏也是漂亮的,郭朴的心思也转了一下,再回到凤鸾身上。
“嗯哼!”不知哪里有一声重重咳声,这咳声事实上已经第三声。郭朴和凤鸾一起听到,郭朴去找,是帘外有褚敬斋在。
凤鸾低呼一声,扭身要挣开。郭朴强抱着她笑,不愿意就此放开这身子,提高声音问外面:“什么事儿?”
“公子,您的药好了,我再咳上三声,药就凉了。”褚敬斋皮笑肉不笑,长平和临安笑得伏倒在桌子上。
郭朴搂着凤鸾的怀抱不情愿地松一松,凤鸾要走,郭朴牵住她:“再亲一下,”凤鸾真是听话,闭上眼睛乖乖地仰起面庞,郭朴要笑,凑过去亲了一下,心底又有疑问上来,凤鸾从来乖巧,她怎么会是和家里作对的人?
他从凤鸾面上抬起来头,见凤鸾带着迷醉,眼睫眨几眨忍住不睁眼。郭朴忽然心酸,轻声道:“看着我。”
“朴哥,”凤鸾带着哭腔,她不敢睁眼睛。生怕一睁眼,这让人入梦的吻就要破碎。郭朴再次把她紧紧抱入怀里,在凤鸾耳边追问:“有没有惹我生气的事情,现在说我不生气。”
凤鸾想来想去,也想不到自己开铺子的事情上。她开铺子是自己的一个备胎,不是为抢郭家的生意,也不是为给郭家添堵,凤鸾拼命闭着眼摇头:“没有,真的没有。”
郭朴含笑松开她,双手扶住她的肩头,这件事情,一定别有原因!房外又传来重重的咳声,凤鸾忍不住一笑睁开眼,果然美梦还在,郭朴的笑脸还在眼前。
美滋滋乐滋滋中,煞风景的褚先生又重重咳起来。凤鸾嘻笑声中,郭朴扬声道:“进来吧。”见凤鸾衣衫乱了,给她理一理道:“去忙吧,晚上再来。”
褚敬斋在旁边,直到周氏少夫人出去,上来带着一脸酸笑送药:“公子,您才好,这身子还是悠着点儿。”
“我知道,要你说。”郭朴三分恼羞成怒,三分不自在,呛了多话的褚先生一句。素来小心眼儿的褚先生居然没有生气,等郭朴喝过药,出来对自己皱皱眉,学着郭朴的话:“倒要你说,真多事!”
他捧着药碗扬长而去,遇到两个家人来回事儿,老远就躬身笑:“先生好。”褚先生分明记得这是去年打趣自己的,他不无犹豫,是大度量的原谅他们,还是以牙还牙给上一句听听?
犹豫到差不多时,见两个家人擦身已经过去。
一地艳阳晒得人落汗不止,褚先生在汗水哒哒中,满面春风满面得意回去了。
足地停了五天,郭朴越发的好起来。他不时要生凤鸾的气,又嫌汪氏话太多,不要她们两个人在房里陪。
这一天在房中写信往京中,病好了总要回去述职。写到一半,长平和临安一起进来,两个人都面色凝重。
郭朴停下笔,心里那种出大事儿的感觉更浓重,面上不改神色,淡淡问:“查清楚了?”长平去查的是邱记,临安去查的是凤记。
两个小厮一起躬身,长平先道:“回公子,查得差不多,余下的,要请公子您审问。”临安后道:“回公子,事情**不离十,只差主事人招认。”
“细细地回给我听,”郭朴缓缓说出来,忽然心如霹雳弦惊,虎地一下站起身,一手按紧书案,怒气升腾地问:“是咱们家里的人?”
长平和临安跪下,异口同声地道:“请公子亲自审问,这事儿就水落石出。”郭朴牙咬起来,怒声道:“讲!”
“邱记铺子只怕是汪氏少夫人的,”长平回过,郭朴彻底愣住,不敢相信地问:“什么?”临安再接再励:“凤记铺子只怕是周氏少夫人所为。”
郭朴呆站着,腾地落座,双手伏案身子前倾,带着风雨欲来的阴霾,从牙缝里迸出几句字:“细细的回!”
夏天人本来就烦躁,小厮们带来的更是烦躁消息。临安出去外间坐着看人不要进来,长平从头到尾回到郭朴:
“还没有过硬的证据,但邱记的掌柜以前和汪氏少夫人认识,汪氏少夫人的丫头去过两次,他铺子里东西亲戚家的铺子里都有,论理儿,不用汪氏少夫人的丫头去。去也罢了,七巧一天要从邱记铺子门前过一趟,打的手势奴才看不懂,还有”
长平到这里,吞吞吐吐起来,郭朴完全冷静下来,本来从郭老爷子到他,都还没有放心汪氏。好似现在的公司寻个高管,不经过几件事共患难,不会轻易就相信他。
他手指轻敲桌面:“你说吧。”语气已经平和不少。
长平应一声,接下去道:“汪家在本城里的铺子,掌柜的叫汪贵,历年拜过老爷夫人,七巧和他有勾搭。”
这消息真惊人,郭朴觉得自己都顾不上生气,查凤鸾不想查出来汪氏!他默默的听完,让长平出去临安进来,没有听以前,手指捏得格格响几声,要是凤鸾也这样,大人体面不要了,全都打死!
抱着最坏不过凤鸾有二心的心思,郭朴听临安回话:“那铺子的租约和周氏少夫人无关,新近也寻了个人与周家无关,但这个人却见过周家老经济周忠,和他看上去不错。”
说到这里,临安也吞吞吐吐,郭朴不耐烦起来:“说!”
“周氏少夫人并没有撬家里的客人,行里有几个人说,凤记只抢邱记的客人。奴才找一个人和邱记的伙计喝过几次酒,问他生意如何,他自己也这样说,说凤记不知道老板是谁,只和邱记作对。”
郭朴哭笑不得,凤记只抢邱记的客人?他厉声问道:“他们互相真不知道?”临安也想笑,又忍住:“依奴才看,凤记是知道邱记的底儿,邱记不知道凤记的底细。”
凤鸾。把战场从家里摆到外面!郭朴想到这里又问:“邱记几时开,凤记几时开?”临安回答过,和公子对视一眼,主仆两个人都是一样心思,周氏少夫人明显着和汪氏少夫人过不去。
只是她怎么知道的呢?郭朴命临安出去和长平再查,一个人百思不得其解。时而有轻松,要知道他往凤鸾身上猜的时候,也纳闷凤鸾不往铺子里去,凤鸾的丫头也不往铺子里去,是怎么知道有这些客人的?
现在这个疑问解开,汪氏抢家里的客人,是再容易不过,不少客人经汪氏的手。郭朴在房中踱步,余下只有一个疑问,凤鸾是怎么知道汪氏有铺子?
再就是生气,这个丫头知道,居然一声不吭!可恼可恨,又欠打!
喊一声“长平,”长平恰好进来,手举着一封信呈上。郭朴一面接信,一面道:“把来龙去脉查清楚,周氏少夫人是怎么知道那是汪氏少夫人,又是如何抢到的客人,我要一清二楚,不要听猜测。”
长平答应着,郭朴眼睛往信上一放,他的心里格登一声,这字迹,是虞临栖的才对!他的手颤抖起来,临栖的信?真的是他的!
长平在他眼前看着,轻轻提醒一声:“公子不必多想,先看信再说。”郭朴沉声道:“你说得也不错,”手拿着信好似有千钧重,临栖一年多没有消息,骤然来信会说什么?
郭朴长叹一声,叹出来满腹忧愁和辛酸。见长平还在,摆手道:“去办事。”转身回到书案后,
信丢下来对着发呆。
厚朴亲启,信上的字看来看去不会错,只能是虞临栖的。他自小习字,有一手好书法。郭朴瞪着这字,猜着信中的话。
是解释他一年多不来信,还是分辨卢家退亲他不好见自己?猜来猜去无头绪,郭朴打开了信。展开信纸时心中还有希冀,临栖一定很忙,一定有个说得过去的理由。
只要虞临栖能给郭朴一个缘由,郭朴也打算原谅他。
信是上好的纸张,字是笔走龙蛇,飘逸精神。这好纸好字在郭朴眼中一出现,他立即脸上变色,双手更抖。
只看到一半,就用力把信掷在书案上,郭朴骂一声:“岂有此理!”信中全是一派胡言!
僵直着身子气到伤处隐隐作痛时,凤鸾进来问事情,郭朴沉着脸没好气:“你是干什么,事事来问我!”
凤鸾对于郭朴一会儿冷一会儿热,只当他还病人脾气,陪笑道:“怕错了倒不好,来问”郭朴带着寻衅的样子道:“弄错一顿鞭子!”把凤鸾喝出去,郭朴又生了一会儿气,重新把信捡起来再看一遍,这一次看了不少。
虞临栖在信中道:“一别经年,滕思明来京,闻君伤势大好,不胜欣慰。君即安好,旧年错事可曾悔过?卢大夫世居京都,家中好女还在闺中,君此时改过,正是时候!”
就是看到这里,郭朴把信摔了!退亲的是卢家,嫌弃人的是卢家,这事儿是个人都知道,到了虞临栖嘴里,整一个儿颠倒黑白。
再来一次接着这里往下面看,下面的话更不讲道理,虞临栖信中道:“君出身商贾,幸你我相知。为君论亲于世家,盼与君长相往来。君遭不幸,卢家怨言发出有因,君因气毁亲,此大谬也!”
看到这里,郭朴差一点儿又要摔信。到此时,他才明白一件事。和杨英等人说的一样,虞临栖眼里看不起人,他眼高于顶,觉得自己是京中世家出身,不把出身低的人放在眼里。
那为什么和自己好?郭朴用力回想,仔细回想,自己初到军中,和杨英等人对上以后打了一架,从此军中无人不知道郭将军以一对三,面上打出了血不退让一步,也不让家人帮忙。
在这以后,虞临栖就和自己有说话,真正好起来,是打过第一仗以后,廖大帅正式在军中对三军说:“郭将军算是我的弟子,他在京中殿试三篇文章好,回说会武,殿上当场试过武功,我亲自回皇上要来的人。”
虞临栖和自己好起来,一直好到自己受伤,卢家退亲。
信展开在书案上,郭朴看了一遍又一遍,看来看去,满张信纸上只有三个字“看不起”写信的人看不起自己,认为卢家退亲自己应该双手端着,一个人自怨自嗟自己不慎重,自己受了伤。
现在伤好了,还应该上门去求卢家,再把亲事续起来!
自从盘古开天地有没有这样冤屈的事儿郭朴不知道,但他活生生遇上这件事儿,就摆在眼前。为什么虞临栖这样大模大样,郭朴也明白。自己是商人家里出身,士农工商,商人排在最后。
郭朴一定要当官,一定要中举,这是他幼年想到的一个原因:
当官的不管多穷,官再小,郭家也要陪上笑脸,点头哈腰,谁叫他是当官的,是士人之列!这是士农工商道理,还是前人道理!
下午闷热得可以失火的天气里,郭朴扼腕恨恨,仰面恼怒,长叹愤愤,总算明白以前别人对他说的话是对的,虞临栖看不起他!
这封信貌似从头看到尾,其实不少没有往心里去,还需要再看。
想到虞临栖看不起自己,郭朴心中闷得好似前后有墙,无法言语。看不起怎么还交好,这与郭将军的性子有关。杨英先是嘲弄他,后来也能成为朋友,郭朴以前好的时候,是个脾气不错的人。
再说他有能耐,不恃富,廖大帅喜欢他。虞临栖和他好,自有理由。
窗外可见忍冬数丛,黄花灿如黄金,白花好似美玉。一个藤上的花可以变色,人心也时时变否?郭朴想不通,对花思索着,听身后娇怯怯有一声:“公子,我还是想不明白,请你教教我吧,比错了好。”
凤鸾可怜兮兮来到,郭朴这一次没有苛责,人人都会有想不通的事儿,都会有疑惑。他回身道:“说吧。”
三言两语解释过,凤鸾要走时,郭朴喊住她,眼光阴沉沉在她身上瞍,这娇滴滴自己养着的人,也有别样肚肠?
凤鸾被看得心惊胆战郭朴才让她走,回到房里揣着小心做事。这一晚,郭朴不留她,凤鸾回房... -->>
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