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新笔下文学 www.xxbxwx.net,肖恩的奋斗无错无删减全文免费阅读!

    肖恩在自己的办公室里亲切接见了格利高里-贝克。

    听了贝克的来意,以及“告密”,肖恩的表情很是丰富。

    眼前这个油滑的家伙,削尖了脑袋想往上钻营,想干成一些事情,却又怕得罪自己。首尾两端,想两边讨好。

    “感谢贝克先生的解释。事实上,我对依法交税并无意见,每一个公民都应当缴纳与其收益相称的税金,否则国家无法有财力为每一个公民提供保护。”肖恩道,“但仅凭财政大臣的一纸命令就让我交税,显然没有任何令人信服的依据。据我所知,包税公司与内阁签署的包税合同,每五年签订一次,显然正在执行的合同中,并不包含茶税这一项。如果随便开征新的税项,这不是一个好的开端,它表明权威可以被滥用。”

    “子爵,话虽如此,据我的观察,科恩先生是铁了心要征税。”贝克道,“这对他来说,不仅意味着丰厚的奖金,还有圣城方面的赏识,他一直想成为‘财政家’。”

    当初贝克跟肖恩一同乘坐“天鹅号”商船南下,因而得以和肖恩结识。只不过跟那时相比,肖恩已经是令他仰视的大人物,肖恩虽然表现出了亲切的姿态,但贝克却不敢有任何不敬的举动。

    所以,贝克本能地把责任推向科恩,以表明自己的善意。但他也很纠结,因为刚被任命为茶税专员,如果到时候他完成任务,恐怕也没有好果子吃。

    肖恩对此当然笑纳了,他很亲切地跟贝克交换了一下看法,临走时还赠送给贝克一罐最顶级的好茶,并保证不会让朋友失望,一定会找到一个两全其美的办法。

    这让贝克觉得自己主动来拜见肖恩,是一招妙棋。

    送走了贝克,肖恩坐在自己的办公室里,沉思了半晌,便离开普瓦图大学,回到了玫瑰园。

    说实话,政府征收茶税,全在他的预期之中,一旦茶叶普及到千家万户,这可是堪比盐铁的重要税收。除非帝国每一个官员都瞎了眼,什么时候收如何收,只是时间问题。

    只是现在就开征,而且表现的有些急不可耐,就耐人寻味了。肖恩嗅到了阴谋的味道。

    一回到玫瑰园,他就召来了自己三位主管:阿尔贝-皮埃尔、保罗-费奇和汤米-卫斯理。

    令肖恩意外的是,卫斯理听了肖恩的叙述,立刻提供了一个重要的信息:

    普瓦图包税人科恩的妻子,与科瓦尔伯爵夫人是表姐妹关系。

    “子爵,您知道,我可是普瓦图那些沙龙的常客。”卫斯理解释道,“科恩的妻子十分势利,在贵夫人的圈子里,风评并不好。人们之所以对她忍让,除了她的丈夫,更重要的原因就在于她是科瓦尔家族的亲戚。”

    肖恩向来不惮以最坏的恶意揣测人心。看来,这大概率是科瓦尔伯爵夫人对自己的报复。

    这位夫人与教会在报纸上的大打出手,尽管谁也没提那件刺杀未遂事件是不是她自导自演的,事实上已经极大地伤害了这个家族的声誉。

    显然,这位夫人已经知道了《热那亚人报》的幕后主人是谁。这并不是秘密,虽然她不知道肖恩在这场论战中起到何种对她不利的作用,但肖恩默认了那篇引发论战的文章的发表,已经成功地引起她的不满。

    “子爵,虽说帝国征收茶税是早晚的事,但我们不能默不作声,更何况这是完全是不合规矩的事。”皮埃尔道。

    财务主管费奇也道:“这是滥用权力,再说我们热那亚是三级会议地区,茶税即便缴纳也由我们热那亚人自己来征缴。再退一步说,即便由包税公司来征收,也得等1834年新一轮的包税合约签订,将茶税这一项加进去才成,否则就是非法!我们必须强烈地抗议。”

    肖恩点头道:“与其让包税人来征收,还不如我们行省自己征缴纳,这至少会增加本省的财政收入。”

    卫斯理是肖恩的书记员,其实是相当于总裁助理兼办公室主任的角色,也负担着对外公关和联络的职责。

    这个曾经的落魄文人,这两年的工作越来越出色,不知道是因为肖恩给了他一个很大的舞台的缘故,还是因为随着收入和社会地位提高,他的自信心也跟着提升的缘故。卫斯理道:

    “子爵,我们必须发动舆论战。要知道,现在不仅是我们种植茶叶,现在热那亚到处都在兴建茶园,大批的财主带着金币四处收购适宜的山地和丘陵,但不论他们的财力多寡,都必须仰仗我们。”

    “比如?”肖恩问。

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