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北斗七星高，哥舒夜带刀。
至今窥牧马，不敢过临洮。
——唐西鄙人
茫茫无边的草原，夕阳的最后一丝余晖也落下山去。
不知何时，身边多了一双双闪着绿光的眼睛。
是狼群！
她挥着树枝，冲了上去，狼群却变了，变成各式各样的人，一刀刀向她劈了下来。
人群中，她看见了李靖，她向他求援，李靖却笑了，狞笑，变成一头最大的狼，狠狠扑了过来。
她向后退，却没有一点力量，软绵绵摔倒在地上。狼群已经离她很近了，她听得见它们喉咙中的咆哮。它们凶狠而冷酷地盯着她，凶狠地不像狼的目光。
她的力量呢？她似乎又变成了那个七岁的小女孩，迷失在荒原上，面对着群狼，无助而恐慌。
狼群终于扑了上来，一张张血盆大口对她稚嫩的咽喉张开。
远处，一个骑士急急跑来，她早就知道他会来的，她看着远处的火光，在狼吻下绝望地大叫：“咄？哥哥——”
向燕云翻身坐起，才发现指尖已嵌入了掌心，留下一弯弯月牙般的血痕。
身边的宇文素眉还在沉睡，她确定自己没有叫出声——这些年来，她已经不知道惊叫的感觉。
咄？哥哥，向燕云轻轻念了一遍，很有些温暖，那个三王子，怕是有七八年没见了，怎么还会屡屡在梦中最紧要的关头出现？
这些年来，突厥的势力一天天强大，渐渐有摆脱隋朝属国身份与之分庭抗礼的趋势，而咄？王子的英名也随着马蹄播撒到草原的各个角落。
咄？王子，他还记得那个小女孩吗？
一声长嘶，打破了夜的宁静，必定是摇光看见了什么。向燕云披衣出门，只见远处升起十余道白烟，正是风云盟内联络的信号。
她取出一筒“千里云烟”以内力逼去，一道烟柱凌空而上，二十丈内毫无开散。
远处当即有了反应，风盟探讯联络的功夫，实在是当世无双。
远方出现了两名青衣大氅的使者，轻飘飘地来到她面前，如同风中的一片落叶，又像是幽冥中一缕游魂。
他们在三丈外就齐齐跪下，呈上一封书信。
向燕云挥挥手，二人又一起退下，身法迅急而谨慎，似乎要在盟主面前一展身手。
“燕云，怎么了？”宇文素眉跟了出来。
“两个下属来送信，莫龙渊手下的人，这几年功夫真是大有长进。”向燕云轻描淡写地道。
“风云盟大大小小的职位，被你替换的差不多了吧。”宇文素眉轻笑，听出了向燕云心中的骄傲。
“不是替换，提拔后进而已。”向燕云一边拆信一边道，她一行行扫着信，脸色忽然沉了下来。
“怎么？”宇文素眉黑暗中不能视物，急急地问。
“舅舅死了”向燕云垂下信。
“你舅舅？”
“是的，我舅舅，突厥的可汗。”向燕云振衣，束发，拍了拍摇光道：“走吧阿眉，我们回阴山，咄？他有了大麻烦了！”
史载：公元六零九年，启民可汗卒。
启民可汗一生荣辱，兄弟间的争斗，臣服与掠夺，血、火和泪水在历史上留下了一页微不足道却无法略去的印迹。
他死在咄？出猎的第二天，蹊跷而悄无声息。
一只雪白的鹰，掠过苍穹。
三枝狼牙箭从三个不同的角度射去，准且狠，似乎没有给那只鹰留下回旋的余地。
又是三支箭！如果说前三支箭是流星，后三枝就是闪电，以迅雷不及掩耳之势射落了前箭。
三名小队长诧异的回头。
咄？！
他更成熟了，脸上的线条刀割般的刚毅，带着妖一般的魅力。大而深的眼睛，挺直修直的鼻梁。
一身的肌肉仿佛是从生命最原始的深处挤出来的，岩石般的结实，一色的黝黑。从肩膀到手指，线条流润而下，那是力对美的诱惑。
咄？扔下弓，一言不发的转身离去。
他的背挺拔，一步迈出几乎是常人的一倍。
那个骑手里的骑手，猎人里的猎人，男子中的男子。
三名小队长惊惶失措，不知自己哪里做错，惹得王子不快。
他们的卫队长匆匆跑来，一人给了一鞭子，骂道：“蠢东西！谁不知道三王子想着念着那只阴山顶上的鹰，白鹰是他的圣物啊，你们居然敢射杀！”三名小队长面面相觑，咄？痴恋着骑白马的朵尔丹娜，这早已是传说中的故事。他已经过了三十岁却一直不娶，这在草原上的王子们中间不仅是个奇迹，简直就是个笑话。
草原上的男人，本来就应该骑最快的马，喝最烈的酒，要最漂亮的女人，那个王子每个十七八个侍姬？只有咄？例外——
那个鹰一样骄傲的女人，她到底想干什么？
入夜了，时值盛夏，但草原的暑气似乎不那么强烈，似乎还有些凉意。
咄？伏在书案上，羊皮纸上是一幅地图，包括了楼兰、契丹等各国的兵力与粮草以及各部的军队部署。
咄？的嘴角浮现了一丝笑意，这些年来，突厥重新凝聚，成为一个强大的帝国，没有人知道他付出了多少心血。他练兵、学习编制、研读汉人的书籍、征战、收集情报每一刻都在渴望马踏黄河的荣耀。
如果，他们兄弟足够团结的话，区区一个一个还不是随手就收拾了？
他煞费苦心的在大兴和洛阳埋下了若干眼线，洞察着隋室的一举一动，他也不知道为什么要这样拼命，或许只有拼命工作才能忘记心中那个白色的影子吧，又或许他决心用万里江山作为聘礼送到那个视天下男儿如无物的女子面前？
他打开了一封朱红色的书简，那是专门报告李靖的动向的。李靖，只有和他在一起，咄？才能感到一种对等的压力。
“六月，向燕云截李渊于风陵渡，诛七十余人，获其次子李世民。李靖求恳，释之。李渊怒极，令群力杀之。”
“哼！”咄？一声冷笑：“那丫头怕是找了李渊十来次麻烦了，那家伙也真命大！不过朵尔丹娜还是太过仁慈，先铲除了他的妻儿党羽，李渊还有什么好倚仗的？这样不肯开杀戒，真是麻烦不过就凭那几个人想要伤她恐怕还早得很！”
他又抽出另一封书信，信上沾着一根鸿毛，那是“十万火急”的意思。咄？抽出信，只见上面写道：
李靖擒向燕云于桃花庵，七月十九日过萧关，速救之。
咄？的脸色一下就沉了下来——这封书信他本可以不予理睬，可是为什么偏偏是李靖？是他最担心的那个人？
朵尔丹娜，他深吸了一口气，如果朵尔丹娜真的落在他们手里，他们会怎么对付他？
这个送信的人真是摸准了他的脾气。
咄？站了起来，在帐篷内来来回回走了几圈，愈来愈是烦躁，终于忍无可忍地吩咐：“来人！”
一声召唤，帐下几员大将匆匆忙忙冲了过来，一个个睡眼惺忪，但动作依然快的惊人。咄？多少有些欣慰，扬手将书信展示一圈，问道：“这封信是谁送来的？”
一名队长立即行礼道：“王子殿下，今天的书信是我送来的，没有这样的一封！”
咄？点点头，一切正如他的所料。他看了属下们一眼，随手将信递给了右手的一位将军。他比起咄？约莫大了几岁，一蓬乱扎扎的胡子看上去甚是威风。“殿下”那将军抬头道：“不可能是我们的人，我们的人没有喊向燕云的。这一定是一个圈套！”
“查贝”咄？皱着眉头：“我也知道这八成是个圈套可是，它万一不是呢？”
查贝将军身边另一员大将也接过信扫了一遍，点头道：“殿下，我赞成查贝的意见！这一定是故意诱你上钩的。我们找人去阴山问一声不就成了？”
“今天已经是七月十八了。”咄？苦笑着从他们手中抽出信笺：“霍里，查贝，我去一趟萧关。”
两个人大惊失色，一起跪下道：“殿下不可轻举妄动！”
咄？拍了拍霍里的肩膀，道：“霍里将军，你替我调动两拨人马。”说着，随手将两块兵符递了过去，又附在他耳边轻声吩咐了几句。霍里的神色这才慢慢缓解，点头道：“属下得令！”
霍里是咄？手下的第一员大将，也是噶里七部中的第一勇士，与咄？从小一起长大，并肩作战已经有近二十年。他一头乱蓬蓬的卷发，看上去精明能干，上唇两撇小胡子总是盖在嘴上，让人瞧不清他的喜怒。查贝却是咄？的卫队长，负责他的护卫工作，忠心耿耿，这两个人是咄？的左右手，一向视为心腹，委以重任。
查贝急道：“王子，我和你去！”他不待咄？说话，已经大步跑出去备马，咄？哈哈一笑，对霍里调侃：“这家伙还是火烧屁股的脾气。好吧霍里，我和他去看看，这里的一切交给你了！”
他回头摘下马刀，在霍里肩上重重一敲，大声道：“我出去办事期间，一切事务交给霍里将军。大家听明白没有？”
“是！”一声斩钉截铁的回答，咄？满意的点头，大踏步走了出去。
辽阔的草川上，顿时响起了马蹄急促的跑动声。
半个时辰后，一名信使冲进帐篷，喘息着禀报：“可汗归天了”
霍里这才长吸了口冷气，一拳锤在桌子上：“果然不出殿下所料！”
萧关距此有六百里之遥，咄？与查贝一路狂奔，到了东方发白的时刻，已经跑过了大半的路途。一路向西南，草地渐稀疏，已到了沙漠的边缘。
“殿下！”查贝小心翼翼地禀告：“咱们换匹马再走吧？”
咄？嘿嘿笑道：“查贝，你怎么也变得这么婆婆妈妈，这条道咱们俩怕是走了二十个来回了吧，灌两袋水，咱们擦着边插过去！”
他信手将马鞭向西南一指，臂上的肌肉已僵硬。远处，一道长长的黑影越来越粗，一字排开，形成了合围之势。马队带起了铺天蔽日的黄沙，无数锃亮的矛尖连成一片，在那样的气势下，咄？查贝两个人就像是汪洋中的一条孤舟，显得分外渺小。
马队转眼就到跟前，连漆黑的头巾也清晰可见。队伍的正中众星拱月的拥出一个人来，咄？看到他，脸上顿时露出一种“早知如此”的神情，他高声道：“二哥，你还好吧？”
来人正是二王子苏察，他面如寒铁，捏着下巴哂笑：“咄？，你做的好事！还不快跟我回去认罪！”
咄？扫视一眼，苏察居然带了三四千人，一字长龙地排到天边。他双目一睁：“哦？认什么罪？”
“你还装蒜！”似乎早已料到咄？有此一答，苏察阴森森笑了“你刺杀父汗，图谋篡位！”
虽然对苏察早有准备，咄？还是被这条罪名扣的一愣，脑子嗡嗡作响，他迟疑道：“什么？父亲遇刺了？”他很快就回复了常态，冷笑道：“苏察，父汗一去世你就直奔我而来，嘿嘿，真是够快！只不过，你如意算盘打错了一步，苏察，你回过头看看。”
苏察见他有恃无恐，自己倒是有些心虚，回头看时，见远处又来了一彪人马，锐剑般直刺自己的队列。他腿肚子不明不白的抽了两下筋，暗喊一声不好，心道咄？这小子，居然埋下了伏兵。
那队人马由远及近，也不知有多少，有如万马奔腾的气势一般。
其实咄？哪里设下伏兵？只是令五百里外一支亲兵赶来与他会合，同赴萧关罢了。这支亲兵不过一千之数，而苏察却带来了三多人。
草正茂盛，天已蓝了，一轮旭日缓缓东升。
苏察若论起练兵，实在差得远了。手下人无论军纪还是应变之力，都远不如咄？的人。这一冲一杀，队伍顿时乱了。正巧他为了耀武扬威，更为了不让咄？有逃生机会，将队伍一字长蛇摆开，哪里禁得起这般集中力量的冲击？两对人马刚一对上头，立即动起手来，刀枪交举，人喊马嘶，杀得太阳也失去了颜色。
咄？两刀砍死两个苏察的卫兵，心知敌众我寡，制不住苏察，只怕时间一长，人马便支持不住。
一念及此，身子一翻钻在马腹下，与马鞍平齐，直冲过去。那匹乌锥马为他心爱坐骑，一时也顾不上它，无数刀枪一齐招呼在马头，马颈之上，好端端一匹骏马当即血肉模糊，但咄？也已到了苏察马前。
他一手扯住苏察右腿，已经从自己马腹下转到了他的马腹下。那马吃重，连连转了几圈。咄？手上使力，已将苏察硬生生扯了下来，那苏察一刀正要劈下，这一扯顿时失了准头，一刀砍在地上。
二人一齐翻滚了几下，咄？的左臂一紧勒住他喉头，低声道：“让他们住手！”
苏察又气又恼，只得大声道：“三军停手！”
军令一出，厮杀顿时停止，当时已是一片混战。战士们迅速就近结成小队或三五个，或七八个，持刃而立，静听命令。
咄？的声音压得很低：“苏察，我现在杀了你也没人敢说半个不字。只是可怜了你手下的那些勇士们下令调头，跟我回大帐！”
苏察的声音压得更低：“你回去杀了阿达里，你就是可汗——”
咄？手臂一紧，勒得他几乎没喘过气来，怒道：“你这种没眼光的东西，只想着窝里反，仅仅做草原上的王，有什么意思？”
苏察反唇道：“不统一草原，怎么统一天下？”
咄？手臂又是一紧：“少说废话！你到底讲是不讲？”
苏察一千一万个不愿意，也只得高声道：“六军听令，打道回大营。”
黑压压的队伍齐齐一声答应，向可汗的大帐行进。
数万人的队伍，听不到一声谈笑或叹息，只有脚步，沉沉的，震得草原微微颤抖。
（二）
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣远自相戕。
——曹操蒿里行
咄？的刀顶在苏察的背上，他能感觉到苏察的心跳，有力而稳健，这真是个难缠的家伙！
大帐就在前面“大帐”是对可汗所在的尊称，并不是真的只有一个大帐篷，远远的是六个卫兵营，左右仪队、亲兵营，从最外面的牛皮大寨照直走进去，有二十里的远近。
一道朱红的地毡从寨门直通向里，地毡的尽头是金顶的黑营，是用了六百张整牛皮扎合的，营顶点缀着黄金的鸟吻和白银的水檐，那是出自汉人的巧匠之手。这里与其说是营帐，不如说是宫殿。
四个亲兵营分列四方，亲兵营外是龙虎熊蛇豹狼雕鹰等八个卫兵帐；卫兵帐外是六十个士兵帐，用的就不再是牛皮，而是油毡。三千名守帐士兵环大寨而立，十步一哨，围的滴水不漏。
大寨后是三里方圆的一片草场，草场的尽头是可汗的寝宫，用辽水旁的白石，黑山旁的黑石，和西域的火石榴石建筑而成，虽远远比不上汉人宫殿的精美与辉煌，庄严肃穆，则有过之。
又有三千名士兵守卫着皇宫与通道，两个时辰一换班。另有四千名骑兵巡逻护佑，也就是说，足足有一万名精心挑选的士兵保护着可汗及阏氏的安全。
这一万个人中，每十个人就有七个听命于咄？，剩下的三个人，一个听命于大王子阿达里，一个听命于二王子苏察，另一个才是可汗本人的人。
就在咄？和苏察走向大帐的同时，各个部落的战士都在以全力从四面八方向大帐靠拢。草原上的人最心疼的便是马，但这些天来，主要的通道上竟倒满了无数累死的马尸。
当然，还有人的尸体。
这些尸体在兀鹰、饿狼和蚂蚁的环伺下，转眼就要变成一付付枯骨，久久地散落在荒漠和草甸上，记录着那场争夺的惨烈。陪伴那些枯骨的，是上锈的刀枪与镫辔，那是亡灵们不肯卸下的重负。
咄？的刀如附骨之蛆，牢牢地顶在苏察的背上，刀尖早已刺破了皮肤，那小小的伤口也早已化脓，而两个人都没有丝毫变动。
兄弟俩的脚踏在了朱红色的大毡上。
苏察忽然开始挣扎，他奋力向前一扑，随即翻滚。但咄？更快，他单膝跪压在苏察的腰眼上，左手拧起苏察的右臂，尖刀已抵住他后颈的动脉。
咄？低吼：“二哥，不要和我玩花样，不然，我一刀杀了你！”
一个声音冷冷传来：“你敢！”
咄？回头，一个满头银发的贵妇站在身后，一身黑色丝绸，衬着泥金的飘带，显得无比华贵雍容。
两名侍女一左一右扶着她，老妇人的脸因为气愤而微微颤抖，头上的金簪与珠宝叮呤地响了起来。
她正是启民可汗的正室，突厥的王后，大隋的安义公主，也是苏察与咄？两个人的母亲。
“咄？你给我放开他！”王后的声音满是愤怒。
咄？心里极是矛盾，擒虎容易纵虎难，一旦放开苏察，少不了又有一番厮杀。
“咄？，他是你亲哥哥——”见儿子居然不听话，王后一把摔开使侍女的手，扑了过来。
咄？一咬牙，松开苏察，单膝脆下扶住母亲，道：“阿妈，你消消气，我放过他就是。”
王后继续道：“什么叫放过他？你父亲尸骨末寒，你们就手足相残起来，是想让阿达里偷着笑么？”
咄？低着头，不发一言，一头黑发微有些卷曲，披在肩上。
王后叹了口气，凭心而论，她一直更喜欢小儿子。只是这些年来，咄？实在疏于请安问候，一颗母亲的心，反而渐渐向大儿子靠拢。更何况苏察已给了她两个孙子两个孙女儿承欢膝下，女人的心，总是偏着孙子辈的。
王后看了看两个儿子，颓然道：“去吧，看看你们父亲！”
咄？与苏察对视一眼，目光中深沉的仇恨一如千年不化的冰湖。
启民可汗染干的遗体停在大帐正中。儿孙妻妾围了一团。
看着两个兄长都已是拖家带口，咄？的心忽然有些悲凉——大哥的长子什钵必已经有了自己的封地，而他，却还是孤身一人在草原上游荡。
一念及此，他忽然有点紧张——朵尔丹娜会来吗？不管怎么说，可汗也是她亲舅舅呢！
他不禁低头，看了看自己一身的泥土和血污，像这样又脏又臭，朵尔丹娜怕是不愿意接近他吧？
他这里想入非非，苏察已早早扑倒在地，大放悲声，顿时，大帐里哭声又响成一片。
这一哭，咄？悲从中来，父王带着他骑马射猎的场景又一次浮现在脑海中，他还记得十四岁那年在摔角比赛中便赢了大哥，父亲高兴地拍着他的肩膀道：咄？，长成为一个男人吧！突厥人的耻辱是靠你来洗刷了！
而那个威猛高大，身经百战的父亲，现在就躺在那里。干瘦而灰败，面上已有了尸斑。
“咄？！”阿达里猛地站了起来：“你应该知道，父亲是被人杀死的！”
咄？心中一惊，不动声色地问：“什么？”
阿达里低下头，紧紧握着拳：“是的，就在前天夜里。父亲的酒里给下了毒，心脏上又补了一刀。当时我和苏察正在外面亲手烤，一条羊腿发现这一切，苏察就去找你了！”
这句话的另外一层意思就是：那天我和苏察都有不在现场的证据，咄？就看你的了？
咄？冷冷一笑：“那天我离这儿很远！”
阿达里逼近一步：“在哪里？”
咄？笑得更冷：“不干你的事！”
他已做好了最坏的打算，他现在要知道的，仅仅是这究竟是苏察阴谋还是阿达里的诡计，或者是两个人合伙对付他！
阿达里道：“你敢在父亲灵柩面前放肆？”
咄？挺起胸膛向前迎上一步：“我不是凶手，有什么可怕的？大哥，父亲的眼睛倒是在看着你们！”
两个人已靠得足够近，只有动手才能解决问题！
“都给我住手！”
人群中站起来的是另一个女人，她是阿达里的母亲，忽德班珠。老可汗在世时时候她一直屈居于义成公主之下，甚至让出了王后的宝座，但现在一切已不同。义成公主只剩下了一个公主的头衔，而她则有娘家的五千雄狮作为后盾。两个女人，为儿子展开了争夺。
“阿达里，你自为可汗的继续人，哪有一点尊严和气度，简直是个无赖！”
忽德班珠训斥了自己的儿子又转向咄？：“咄？，王位可以用武力夺来，人心却不能用武力征服。长老们和子民们都在等着你的解释。”
咄？抬头看了看她，果真是个厉害的女人！一句话就讲到了症结上。
他抚胸行礼：“母亲，我没有夺取大哥汗位的企图。至于那天晚上我会给大家一个满意的答复！”
咄？复又跪倒在父亲的尸身前，一刀划开手腕，起誓道：“父亲，我凭着男人的血和祖先的神灵起誓，无论是谁犯下这桩大罪恶，我都会把他抓住，碎尸万段！”
他的目光阴冷地从两位兄长面上扫过，挺身而起，大踏步地走了出去。
咄？一口气走出大帐，深深吸了口气，他知道是下决心动手的时候了，他已经失去了一次良机，若再失去一次，那股原先相对弱小的力量就要反噬了。
霍里和查贝两名将军早已拱手立在帐外，一见到咄？，二人就齐齐行礼。
咄？挥手道：“很好，霍里将军，你来的很是时候，你调动了多少人马过来？”
霍里恭敬而兴奋地回答：“殿下，三十万！殿下真是神机妙算！还有七十万军队，七天后赶到！”
那晚咄？给他的兵符，是让他直接领兵赶往大帐。
咄？傲然道：“他们的人也不过三四十万吧！不必再等援军了，动手的话，够了！传令下去，各营随时准备出战，但没有我的命令，谁也不许乱动半步！”
霍里急道：“殿下，何不快快动手？”
咄？的眼睛遥视着极远的天外，道：“这一动起手来，我出兵中原的计划至少要推迟十年！霍里，我们突厥人十年生聚十年教训才聚集起这么多力量，不到万一，我真不想火拼啊！再等一等，我看有没有更利落的法子。”
霍里愤愤道：“人不射鹰鹰啄人！王子，这太危险了！”
咄？咬牙道：“我赌这一把！你放心，他们伤不了我”
他忽然展颜一笑：“霍里，你是不是觉得我太不像个男人了？可是你真的不知道，十年前，有个汉人从突厥人手里救下我，对突厥极尽羞辱那时我就发誓，我会让汉人尝到‘胡虏’的滋味，我的刀，不想对着自己兄弟！”
咄？似乎自觉多话，很灿烂地又笑了一下，露出一口整齐、雪白的牙，便急急转身。他险些和一个人撞个满怀——一个小丫环正在怯生生的望着他。
咄？记得这是母亲陪嫁过来那个“菊娘”的女儿，叫作阿鬟的，是这里除了她母亲外唯一的汉人，很得母亲宠爱。
阿鬟屈膝行礼道：“娘娘请殿下到后面用膳。”
咄？皱眉道：“什么娘娘，娘娘的，改不了口了么？眼下是什么时候了，不去！”
阿鬟急道：“娘娘她好些年没见王子了，今儿准备了一天！”
咄？听得心下不由一酸，随即道：“二哥去么？”
阿鬟忙嘻道：“这些年来，二王子一直伏侍在娘娘左右，今儿是专请三王子！”
咄？还在犹豫，一群妇人已簇拥着母亲向这边走来。母亲的面上很有不悦之色，显然听见了他的话。只见安义公主已怒气冲冲地盯着他道：“你，连娘都信不过！”
咄？长叹了口气，忙上前扶住母亲，软语安慰道：“孩儿不敢，孩儿随娘亲前去便是。”安义公主这才长出了口气，任由咄？扶着，向后宫走去。一队咄？的亲兵随后跟着。
行至宫前，安义公主摔手道：“怎么？你还要带兵来吃饭？”
咄？一挥手，随行卫兵静静停在门外。他冲着霍里使了个眼色，霍里当下双手一推，士兵们兵分两队，团团守卫在后宫周围。
霍里从靴筒里拔出一柄匕首，塞到咄？手里，暗中叮嘱道：“殿下，酒下要沾唇，肉不要入口！”
咄？看了看冷颜站在一旁的母亲，猛一咬牙，没有接那柄匕首，便大踏步走了进去。
酒席果然很是丰盛，显然是费了一番心思。
咄？扶着母亲坐下，王后忽然长叹了口气，道：“咄？，你知道今天是什么日子？”
咄？低头不语，王后接道：“是为娘的生日，也是我进宫近四十年的日子，娘给你做了你喜欢的烤鱼和茯苓栗子糕，可你你！”
她的脸开始抽动，浑浊的泪珠顺着衣褂滑落下去，继续叹道：“我来这鬼地方四十年了！我一个快死的老太婆，只有你们兄弟两个咄？，你知道娘过的是什么日子么？”
咄？见母亲落泪，忙翻身跪下，摸着母亲的膝盖道：“娘，娘，孩儿有天大的胆子也不敢怀疑到娘身上，我只是防着苏察——”
王后勃然大怒，一把扫落了案上的食物，单手指着咄？道：“你还敢说！还敢说！今儿若不是我，你就杀了你亲哥哥了是不是？咄？，你好无情啊，你连我一起杀了吧！”她缓缓站起，抓起一块糕点，悲凉道：“酒不沾唇，肉不入口，这便是我儿子来赴我的寿宴好，你怕有毒是不是？我吃给你看！”
说罢，便将糕点向口中递去。
咄？膝行几步，一把拿下，塞在口中，又不停抓起地上糕点，满满塞了一口，用力咀嚼。他一边吃，一边抬头看着母亲，颤声而含泪道：“娘”
王后一把抱住儿子，大哭起来。
咄？全力咽下口中糕点，轻抚母亲的后背，道：“娘，是孩儿的错！你看，孩儿这不是吃了么？好吃！好吃！好吃！”
王后慈祥地微笑道：“以后莫再手足相残了，听娘的！”
咄？嘴角露出一丝苦笑：“只要二哥放过我——”
王后轻叹道：“胡说！他是你哥哥怎么会害你？倒是那个阿达里，你们该齐心对付他才是。”
咄？又不言语，以他的实力，即便一举扫灭两个兄长的势力也非难事，又哪里需要与什么人“齐心”？王后见他不说话，以为他听进去，才高兴道：“你刚才胡吃一气，怕是什么也尝不出来，娘这儿有上等的茶叶，给你泡一壶，换些饭菜，慢慢吃。”
咄？就势往母亲怀里蹭了蹭，顽皮道：“娘扔到地下我就吃地下的，只要是娘做的就是好——”
那个“吃”字还没有说完，咄？只觉得四肢一阵剧痛，浑身的力气刹那间消失的无影无踪，随即胸口、丹田、五脏六腑一起绞痛起来，如万蚁噬身，忍无可忍，不禁哼了出来。那股奇痛随八脉运行一周天，重新又散布全身，一阵高过一阵，咄？一头、一脸、一身现时满是冷汗，额头上的青筋蚯蚓般扭曲。
王后被吓呆了，不停摇晃儿子，唤道：“咄？，这好端端的怎么了？”
她一摇之下，咄？周身骨节似被折断一般巨痛，却又抬不起手来推开她。咄？实在痛得开不了口，便张着嘴稍微吸了口气，这口气吸进去，胸口又一阵剧痛，却总算聚起些力气，他勉强笑道：“总算，总算，总算没让娘吃了那块糕苏察，你出来！”
他满脸汗水，肌肉全在痉挛，这一笑，当真比哭还难看。
王后又是害怕，又是心疼，抱着儿子哭道：“不会是苏察，不会”
只听一声轻笑：“不是苏察，又是谁呢？”
毛毡撩处，走出来的正是苏察。他几步走上前，一脚踢在咄？身上，踢得他滚出老远。王后尖叫一声，正待扑出，却被苏察一把扯住。那一脚放在平时也没什么，这会儿却痛得咄？半天喘不过气来，半响才尽量控制声音道：“苏察，我们之间的事，不要把阿妈扯进来。”
这时门外的卫兵们已觉察出不对，一拥而入。领头的正是霍里和查贝，苏察一刀架在咄？的脖子上，怒喝道：“放下兵器！”
咄？冷哼道：“谁敢放下兵器？你们都退下！
苏察多少又有害怕，又吼道：“放下兵器！不然我先卸了他一条胳膊！”
霍里和查贝对望一眼，打了个手势，士兵们鱼贯而出，偌大一块前厅，只剩下他们两人。
苏察道：“你们敢违抗我的命令？”
霍里道：“我们只服从军令！”
二人神情肃穆，与平日执行命令毫无二样。
咄？急道：“你们两个给我出去！”
二人一起道：“殿下！”关切之情，溢于言表。
苏察冷冷一笑，手中的刀刃一转，咄？的脖子上已多了道血痕。还是那四个字：“放下兵器！”
霍里与查贝手一松，两柄刀落在地上。苏察的卫兵们不待吩咐，一涌而上将他们绑了起来。
咄？紧咬着牙，面上毫无表情，只有他自己知道，他若一开口，只怕便有泪珠落下。
阿达里的面色阴沉的如暴雨前的乌云。他一遍遍来回踱着步，越来越是焦躁。
终于，他气急：“你在王后的寝宫抓住了咄？全草原都知道这种不光彩的事情，你怎么交待？”
苏察一字字道：“让他招供！”
阿达里猛一顿足：“你凭什么？他是出了名的铁汉子！”
苏察也猛然起身：“没他的口供，什么人证物证也没用！”
阿达里嗤笑一声：“有本事你去吧！”
苏察冷冷一笑：“放心，我拿得到的！”
说罢大步流星地走了出去，只剩下阿达里愕然的目光。
一间阴冷的石室，四壁挂着各种刑具，中间烧着一盆炭火。
三个裸着上身的男人，分别被锁在石室的一端。其中一男人，早已不象个“人”手指和脚趾已被一只只捣烂，身上也满是鞭伤和烙伤，一只眼珠已经被生生剜了出来。
门开了，一个小女孩惊恐万状地跑了进来，这里的一切让她恐怖，她尖声尖气地叫：“阿爹”那个男人猛一激灵，抬起头来，激动地招呼：“那兰——”
他奋力扭动，身上的镣铐哐啷作响。
小女孩吓了一跳，那个浑身是脓血的家伙，怎么会发出父亲的声音？她不过七八岁，穿着件红色的统裙，乌黑柔软的头发扎成两个小辨儿，一左一右垂在胸前。
“那兰——”那男人继续招呼着。
叫“那兰”的女孩这才仔细打量了一下那个人，是的，没错，正是她的父亲，威风凛凛的卫队长查贝。
她顾不得脓血和恶臭，抱着父亲大哭起来：“阿爹，救我！”
查贝唯一的眼睛仔细检查着女儿：“他们打你了？他们欺负你了？”
那兰伸出胳膊，粉嫩的小臂上几个乌青的指痕，她抽抽答答地哭诉：“阿爹，他们说你再不松口，他们就让我开开窍。”
那兰的话象雷击一样，震的查贝半响说不出话来。那些畜牲，居然他的女儿，他的独生女儿，那兰还有两个个月才八岁！
囚室又一次打开了，苏察懒洋洋的走下来，胜券在握地吩咐：“去，把那小姑娘抱过来。”
那兰惊恐万状地搂着父亲的脖子：“就是他！他杀了阿妈！是他说要给我开窍的——阿爹，什么是开窍？”
查贝的残缺的浓血的手从女儿的头上缓缓移下，移在她幼嫩白皙的脖子上，查贝苦笑：“那兰，你永远不用知道——”
咄？和霍里吼道：“住手——”
咄？嘶吼：“查贝你疯了，住手，住手！苏察，畜生！我答应你！”
查贝的泪大滴大滴砸了下来，落在女儿的小脸上，她的脸有些青胀，但表情甚至还没有什么惊慌，他用最快的速度捏断了她的喉骨，那根柔软的小小的喉骨。查贝抬起头：“三王子——查贝尽忠了！”
他紧紧抱着女儿的身躯，一头碰在石壁上，鲜血和脑桨混合着流下，红红白白的，很是刺目。
那兰紧紧依偎在父亲怀里，象是熟睡一般。
那两个走过来抓人的卫兵也被这一幕骇得半天说不出话来，呆呆地站在丈许外的地方发愣。
连苏察也说不出话来，那晚，查贝是唯一留在咄？身边的人，为了让他吐口招供，他们用了多少酷刑，已经超过了人类承受的程度。
还有，那个女人，死命护着女儿，发疯般挣扎，两个大男人也制她不住，只好杀了她咄？，你身边究竟有多少死士？
苏察和咄？的目光在半空中交汇了，咄？的目光中满是悲痛，愤怒和蔑视，令苏察无法忍受的蔑视。
他挥手：“带他出来！”他没有路走了，只剩下最后一招。
这是个小小的帐篷，押送咄？的卫兵在门口就止住了步子，用细锁链紧紧缚他双脚，用力将他掷了进去。
帐篷里是两个人，站着的是苏察，坐着的却是安义公主——他们的母亲。
咄？努力扬起头，等着苏察的又一次逼供。
苏察冷冷道：“三弟，你吃的那块糕是我从一个汉人那儿弄来的，叫做‘分身裂骨散’，用在你身上之前，我找过两个人试用，不到两个时辰，都活活痛死了。三弟，你果然非同寻常只是，你希不希望，我也孝敬母亲一块？”
他手心是个羊脂玉雕的小药瓶，里面闪着毒蛇般的磷光。
咄？吼道：“你敢——”
安义公主却叫道：“苏察你说什么——”
那位养尊处优的老妇人似乎一夜之间便老了十岁，浑身打着哆嗦，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏察不耐烦了，一手捏开母亲的嘴巴，一手打开药瓶。安义公主用力挣扎，却是蚍蜉撼树，徒劳而已。
苏察冷冷道：“我数到三，反正她也见过我怎么抓你，以后也没我什么好日子！”
这句话似乎给他壮了壮胆，数道：“一——”
他不敢去看母亲的眼睛，只是脸上也不自觉地开始冒汗。
“二——”药瓶已递到嘴边。
咄？长出一口气，道：“够了！让阿妈回去休息吧！可汗是我杀的。我认输！”
苏察森森一笑，击了两下手掌，外边的士兵一涌而入。
苏察脸上没有任何胜利的笑容，只吩咐道：“带他到长老们面前去！带他到全族人面前去！他认罪了——”
士兵们脸上顿时流露出掩饰不住的狂喜，两个人走上前一把架住咄？，就向外拖。
苏察又吩咐道：“扶王后去我帐中休息，从今天起，孩儿亲手侍奉母亲”
咄？回过头，冷冷地看了他一眼，从牙缝中挤出五个字来：“有劳二哥了！”
（三）
忧思成疾病，无乃儿女仁。
仓卒骨肉情，能不怀苦辛。
——赠白马王彪曹植
“准备好了么？”苏察的手指还停留在地图上，头也不回... -->>
北斗七星高，哥舒夜带刀。
至今窥牧马，不敢过临洮。
——唐西鄙人
茫茫无边的草原，夕阳的最后一丝余晖也落下山去。
不知何时，身边多了一双双闪着绿光的眼睛。
是狼群！
她挥着树枝，冲了上去，狼群却变了，变成各式各样的人，一刀刀向她劈了下来。
人群中，她看见了李靖，她向他求援，李靖却笑了，狞笑，变成一头最大的狼，狠狠扑了过来。
她向后退，却没有一点力量，软绵绵摔倒在地上。狼群已经离她很近了，她听得见它们喉咙中的咆哮。它们凶狠而冷酷地盯着她，凶狠地不像狼的目光。
她的力量呢？她似乎又变成了那个七岁的小女孩，迷失在荒原上，面对着群狼，无助而恐慌。
狼群终于扑了上来，一张张血盆大口对她稚嫩的咽喉张开。
远处，一个骑士急急跑来，她早就知道他会来的，她看着远处的火光，在狼吻下绝望地大叫：“咄？哥哥——”
向燕云翻身坐起，才发现指尖已嵌入了掌心，留下一弯弯月牙般的血痕。
身边的宇文素眉还在沉睡，她确定自己没有叫出声——这些年来，她已经不知道惊叫的感觉。
咄？哥哥，向燕云轻轻念了一遍，很有些温暖，那个三王子，怕是有七八年没见了，怎么还会屡屡在梦中最紧要的关头出现？
这些年来，突厥的势力一天天强大，渐渐有摆脱隋朝属国身份与之分庭抗礼的趋势，而咄？王子的英名也随着马蹄播撒到草原的各个角落。
咄？王子，他还记得那个小女孩吗？
一声长嘶，打破了夜的宁静，必定是摇光看见了什么。向燕云披衣出门，只见远处升起十余道白烟，正是风云盟内联络的信号。
她取出一筒“千里云烟”以内力逼去，一道烟柱凌空而上，二十丈内毫无开散。
远处当即有了反应，风盟探讯联络的功夫，实在是当世无双。
远方出现了两名青衣大氅的使者，轻飘飘地来到她面前，如同风中的一片落叶，又像是幽冥中一缕游魂。
他们在三丈外就齐齐跪下，呈上一封书信。
向燕云挥挥手，二人又一起退下，身法迅急而谨慎，似乎要在盟主面前一展身手。
“燕云，怎么了？”宇文素眉跟了出来。
“两个下属来送信，莫龙渊手下的人，这几年功夫真是大有长进。”向燕云轻描淡写地道。
“风云盟大大小小的职位，被你替换的差不多了吧。”宇文素眉轻笑，听出了向燕云心中的骄傲。
“不是替换，提拔后进而已。”向燕云一边拆信一边道，她一行行扫着信，脸色忽然沉了下来。
“怎么？”宇文素眉黑暗中不能视物，急急地问。
“舅舅死了”向燕云垂下信。
“你舅舅？”
“是的，我舅舅，突厥的可汗。”向燕云振衣，束发，拍了拍摇光道：“走吧阿眉，我们回阴山，咄？他有了大麻烦了！”
史载：公元六零九年，启民可汗卒。
启民可汗一生荣辱，兄弟间的争斗，臣服与掠夺，血、火和泪水在历史上留下了一页微不足道却无法略去的印迹。
他死在咄？出猎的第二天，蹊跷而悄无声息。
一只雪白的鹰，掠过苍穹。
三枝狼牙箭从三个不同的角度射去，准且狠，似乎没有给那只鹰留下回旋的余地。
又是三支箭！如果说前三支箭是流星，后三枝就是闪电，以迅雷不及掩耳之势射落了前箭。
三名小队长诧异的回头。
咄？！
他更成熟了，脸上的线条刀割般的刚毅，带着妖一般的魅力。大而深的眼睛，挺直修直的鼻梁。
一身的肌肉仿佛是从生命最原始的深处挤出来的，岩石般的结实，一色的黝黑。从肩膀到手指，线条流润而下，那是力对美的诱惑。
咄？扔下弓，一言不发的转身离去。
他的背挺拔，一步迈出几乎是常人的一倍。
那个骑手里的骑手，猎人里的猎人，男子中的男子。
三名小队长惊惶失措，不知自己哪里做错，惹得王子不快。
他们的卫队长匆匆跑来，一人给了一鞭子，骂道：“蠢东西！谁不知道三王子想着念着那只阴山顶上的鹰，白鹰是他的圣物啊，你们居然敢射杀！”三名小队长面面相觑，咄？痴恋着骑白马的朵尔丹娜，这早已是传说中的故事。他已经过了三十岁却一直不娶，这在草原上的王子们中间不仅是个奇迹，简直就是个笑话。
草原上的男人，本来就应该骑最快的马，喝最烈的酒，要最漂亮的女人，那个王子每个十七八个侍姬？只有咄？例外——
那个鹰一样骄傲的女人，她到底想干什么？
入夜了，时值盛夏，但草原的暑气似乎不那么强烈，似乎还有些凉意。
咄？伏在书案上，羊皮纸上是一幅地图，包括了楼兰、契丹等各国的兵力与粮草以及各部的军队部署。
咄？的嘴角浮现了一丝笑意，这些年来，突厥重新凝聚，成为一个强大的帝国，没有人知道他付出了多少心血。他练兵、学习编制、研读汉人的书籍、征战、收集情报每一刻都在渴望马踏黄河的荣耀。
如果，他们兄弟足够团结的话，区区一个一个还不是随手就收拾了？
他煞费苦心的在大兴和洛阳埋下了若干眼线，洞察着隋室的一举一动，他也不知道为什么要这样拼命，或许只有拼命工作才能忘记心中那个白色的影子吧，又或许他决心用万里江山作为聘礼送到那个视天下男儿如无物的女子面前？
他打开了一封朱红色的书简，那是专门报告李靖的动向的。李靖，只有和他在一起，咄？才能感到一种对等的压力。
“六月，向燕云截李渊于风陵渡，诛七十余人，获其次子李世民。李靖求恳，释之。李渊怒极，令群力杀之。”
“哼！”咄？一声冷笑：“那丫头怕是找了李渊十来次麻烦了，那家伙也真命大！不过朵尔丹娜还是太过仁慈，先铲除了他的妻儿党羽，李渊还有什么好倚仗的？这样不肯开杀戒，真是麻烦不过就凭那几个人想要伤她恐怕还早得很！”
他又抽出另一封书信，信上沾着一根鸿毛，那是“十万火急”的意思。咄？抽出信，只见上面写道：
李靖擒向燕云于桃花庵，七月十九日过萧关，速救之。
咄？的脸色一下就沉了下来——这封书信他本可以不予理睬，可是为什么偏偏是李靖？是他最担心的那个人？
朵尔丹娜，他深吸了一口气，如果朵尔丹娜真的落在他们手里，他们会怎么对付他？
这个送信的人真是摸准了他的脾气。
咄？站了起来，在帐篷内来来回回走了几圈，愈来愈是烦躁，终于忍无可忍地吩咐：“来人！”
一声召唤，帐下几员大将匆匆忙忙冲了过来，一个个睡眼惺忪，但动作依然快的惊人。咄？多少有些欣慰，扬手将书信展示一圈，问道：“这封信是谁送来的？”
一名队长立即行礼道：“王子殿下，今天的书信是我送来的，没有这样的一封！”
咄？点点头，一切正如他的所料。他看了属下们一眼，随手将信递给了右手的一位将军。他比起咄？约莫大了几岁，一蓬乱扎扎的胡子看上去甚是威风。“殿下”那将军抬头道：“不可能是我们的人，我们的人没有喊向燕云的。这一定是一个圈套！”
“查贝”咄？皱着眉头：“我也知道这八成是个圈套可是，它万一不是呢？”
查贝将军身边另一员大将也接过信扫了一遍，点头道：“殿下，我赞成查贝的意见！这一定是故意诱你上钩的。我们找人去阴山问一声不就成了？”
“今天已经是七月十八了。”咄？苦笑着从他们手中抽出信笺：“霍里，查贝，我去一趟萧关。”
两个人大惊失色，一起跪下道：“殿下不可轻举妄动！”
咄？拍了拍霍里的肩膀，道：“霍里将军，你替我调动两拨人马。”说着，随手将两块兵符递了过去，又附在他耳边轻声吩咐了几句。霍里的神色这才慢慢缓解，点头道：“属下得令！”
霍里是咄？手下的第一员大将，也是噶里七部中的第一勇士，与咄？从小一起长大，并肩作战已经有近二十年。他一头乱蓬蓬的卷发，看上去精明能干，上唇两撇小胡子总是盖在嘴上，让人瞧不清他的喜怒。查贝却是咄？的卫队长，负责他的护卫工作，忠心耿耿，这两个人是咄？的左右手，一向视为心腹，委以重任。
查贝急道：“王子，我和你去！”他不待咄？说话，已经大步跑出去备马，咄？哈哈一笑，对霍里调侃：“这家伙还是火烧屁股的脾气。好吧霍里，我和他去看看，这里的一切交给你了！”
他回头摘下马刀，在霍里肩上重重一敲，大声道：“我出去办事期间，一切事务交给霍里将军。大家听明白没有？”
“是！”一声斩钉截铁的回答，咄？满意的点头，大踏步走了出去。
辽阔的草川上，顿时响起了马蹄急促的跑动声。
半个时辰后，一名信使冲进帐篷，喘息着禀报：“可汗归天了”
霍里这才长吸了口冷气，一拳锤在桌子上：“果然不出殿下所料！”
萧关距此有六百里之遥，咄？与查贝一路狂奔，到了东方发白的时刻，已经跑过了大半的路途。一路向西南，草地渐稀疏，已到了沙漠的边缘。
“殿下！”查贝小心翼翼地禀告：“咱们换匹马再走吧？”
咄？嘿嘿笑道：“查贝，你怎么也变得这么婆婆妈妈，这条道咱们俩怕是走了二十个来回了吧，灌两袋水，咱们擦着边插过去！”
他信手将马鞭向西南一指，臂上的肌肉已僵硬。远处，一道长长的黑影越来越粗，一字排开，形成了合围之势。马队带起了铺天蔽日的黄沙，无数锃亮的矛尖连成一片，在那样的气势下，咄？查贝两个人就像是汪洋中的一条孤舟，显得分外渺小。
马队转眼就到跟前，连漆黑的头巾也清晰可见。队伍的正中众星拱月的拥出一个人来，咄？看到他，脸上顿时露出一种“早知如此”的神情，他高声道：“二哥，你还好吧？”
来人正是二王子苏察，他面如寒铁，捏着下巴哂笑：“咄？，你做的好事！还不快跟我回去认罪！”
咄？扫视一眼，苏察居然带了三四千人，一字长龙地排到天边。他双目一睁：“哦？认什么罪？”
“你还装蒜！”似乎早已料到咄？有此一答，苏察阴森森笑了“你刺杀父汗，图谋篡位！”
虽然对苏察早有准备，咄？还是被这条罪名扣的一愣，脑子嗡嗡作响，他迟疑道：“什么？父亲遇刺了？”他很快就回复了常态，冷笑道：“苏察，父汗一去世你就直奔我而来，嘿嘿，真是够快！只不过，你如意算盘打错了一步，苏察，你回过头看看。”
苏察见他有恃无恐，自己倒是有些心虚，回头看时，见远处又来了一彪人马，锐剑般直刺自己的队列。他腿肚子不明不白的抽了两下筋，暗喊一声不好，心道咄？这小子，居然埋下了伏兵。
那队人马由远及近，也不知有多少，有如万马奔腾的气势一般。
其实咄？哪里设下伏兵？只是令五百里外一支亲兵赶来与他会合，同赴萧关罢了。这支亲兵不过一千之数，而苏察却带来了三多人。
草正茂盛，天已蓝了，一轮旭日缓缓东升。
苏察若论起练兵，实在差得远了。手下人无论军纪还是应变之力，都远不如咄？的人。这一冲一杀，队伍顿时乱了。正巧他为了耀武扬威，更为了不让咄？有逃生机会，将队伍一字长蛇摆开，哪里禁得起这般集中力量的冲击？两对人马刚一对上头，立即动起手来，刀枪交举，人喊马嘶，杀得太阳也失去了颜色。
咄？两刀砍死两个苏察的卫兵，心知敌众我寡，制不住苏察，只怕时间一长，人马便支持不住。
一念及此，身子一翻钻在马腹下，与马鞍平齐，直冲过去。那匹乌锥马为他心爱坐骑，一时也顾不上它，无数刀枪一齐招呼在马头，马颈之上，好端端一匹骏马当即血肉模糊，但咄？也已到了苏察马前。
他一手扯住苏察右腿，已经从自己马腹下转到了他的马腹下。那马吃重，连连转了几圈。咄？手上使力，已将苏察硬生生扯了下来，那苏察一刀正要劈下，这一扯顿时失了准头，一刀砍在地上。
二人一齐翻滚了几下，咄？的左臂一紧勒住他喉头，低声道：“让他们住手！”
苏察又气又恼，只得大声道：“三军停手！”
军令一出，厮杀顿时停止，当时已是一片混战。战士们迅速就近结成小队或三五个，或七八个，持刃而立，静听命令。
咄？的声音压得很低：“苏察，我现在杀了你也没人敢说半个不字。只是可怜了你手下的那些勇士们下令调头，跟我回大帐！”
苏察的声音压得更低：“你回去杀了阿达里，你就是可汗——”
咄？手臂一紧，勒得他几乎没喘过气来，怒道：“你这种没眼光的东西，只想着窝里反，仅仅做草原上的王，有什么意思？”
苏察反唇道：“不统一草原，怎么统一天下？”
咄？手臂又是一紧：“少说废话！你到底讲是不讲？”
苏察一千一万个不愿意，也只得高声道：“六军听令，打道回大营。”
黑压压的队伍齐齐一声答应，向可汗的大帐行进。
数万人的队伍，听不到一声谈笑或叹息，只有脚步，沉沉的，震得草原微微颤抖。
（二）
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣远自相戕。
——曹操蒿里行
咄？的刀顶在苏察的背上，他能感觉到苏察的心跳，有力而稳健，这真是个难缠的家伙！
大帐就在前面“大帐”是对可汗所在的尊称，并不是真的只有一个大帐篷，远远的是六个卫兵营，左右仪队、亲兵营，从最外面的牛皮大寨照直走进去，有二十里的远近。
一道朱红的地毡从寨门直通向里，地毡的尽头是金顶的黑营，是用了六百张整牛皮扎合的，营顶点缀着黄金的鸟吻和白银的水檐，那是出自汉人的巧匠之手。这里与其说是营帐，不如说是宫殿。
四个亲兵营分列四方，亲兵营外是龙虎熊蛇豹狼雕鹰等八个卫兵帐；卫兵帐外是六十个士兵帐，用的就不再是牛皮，而是油毡。三千名守帐士兵环大寨而立，十步一哨，围的滴水不漏。
大寨后是三里方圆的一片草场，草场的尽头是可汗的寝宫，用辽水旁的白石，黑山旁的黑石，和西域的火石榴石建筑而成，虽远远比不上汉人宫殿的精美与辉煌，庄严肃穆，则有过之。
又有三千名士兵守卫着皇宫与通道，两个时辰一换班。另有四千名骑兵巡逻护佑，也就是说，足足有一万名精心挑选的士兵保护着可汗及阏氏的安全。
这一万个人中，每十个人就有七个听命于咄？，剩下的三个人，一个听命于大王子阿达里，一个听命于二王子苏察，另一个才是可汗本人的人。
就在咄？和苏察走向大帐的同时，各个部落的战士都在以全力从四面八方向大帐靠拢。草原上的人最心疼的便是马，但这些天来，主要的通道上竟倒满了无数累死的马尸。
当然，还有人的尸体。
这些尸体在兀鹰、饿狼和蚂蚁的环伺下，转眼就要变成一付付枯骨，久久地散落在荒漠和草甸上，记录着那场争夺的惨烈。陪伴那些枯骨的，是上锈的刀枪与镫辔，那是亡灵们不肯卸下的重负。
咄？的刀如附骨之蛆，牢牢地顶在苏察的背上，刀尖早已刺破了皮肤，那小小的伤口也早已化脓，而两个人都没有丝毫变动。
兄弟俩的脚踏在了朱红色的大毡上。
苏察忽然开始挣扎，他奋力向前一扑，随即翻滚。但咄？更快，他单膝跪压在苏察的腰眼上，左手拧起苏察的右臂，尖刀已抵住他后颈的动脉。
咄？低吼：“二哥，不要和我玩花样，不然，我一刀杀了你！”
一个声音冷冷传来：“你敢！”
咄？回头，一个满头银发的贵妇站在身后，一身黑色丝绸，衬着泥金的飘带，显得无比华贵雍容。
两名侍女一左一右扶着她，老妇人的脸因为气愤而微微颤抖，头上的金簪与珠宝叮呤地响了起来。
她正是启民可汗的正室，突厥的王后，大隋的安义公主，也是苏察与咄？两个人的母亲。
“咄？你给我放开他！”王后的声音满是愤怒。
咄？心里极是矛盾，擒虎容易纵虎难，一旦放开苏察，少不了又有一番厮杀。
“咄？，他是你亲哥哥——”见儿子居然不听话，王后一把摔开使侍女的手，扑了过来。
咄？一咬牙，松开苏察，单膝脆下扶住母亲，道：“阿妈，你消消气，我放过他就是。”
王后继续道：“什么叫放过他？你父亲尸骨末寒，你们就手足相残起来，是想让阿达里偷着笑么？”
咄？低着头，不发一言，一头黑发微有些卷曲，披在肩上。
王后叹了口气，凭心而论，她一直更喜欢小儿子。只是这些年来，咄？实在疏于请安问候，一颗母亲的心，反而渐渐向大儿子靠拢。更何况苏察已给了她两个孙子两个孙女儿承欢膝下，女人的心，总是偏着孙子辈的。
王后看了看两个儿子，颓然道：“去吧，看看你们父亲！”
咄？与苏察对视一眼，目光中深沉的仇恨一如千年不化的冰湖。
启民可汗染干的遗体停在大帐正中。儿孙妻妾围了一团。
看着两个兄长都已是拖家带口，咄？的心忽然有些悲凉——大哥的长子什钵必已经有了自己的封地，而他，却还是孤身一人在草原上游荡。
一念及此，他忽然有点紧张——朵尔丹娜会来吗？不管怎么说，可汗也是她亲舅舅呢！
他不禁低头，看了看自己一身的泥土和血污，像这样又脏又臭，朵尔丹娜怕是不愿意接近他吧？
他这里想入非非，苏察已早早扑倒在地，大放悲声，顿时，大帐里哭声又响成一片。
这一哭，咄？悲从中来，父王带着他骑马射猎的场景又一次浮现在脑海中，他还记得十四岁那年在摔角比赛中便赢了大哥，父亲高兴地拍着他的肩膀道：咄？，长成为一个男人吧！突厥人的耻辱是靠你来洗刷了！
而那个威猛高大，身经百战的父亲，现在就躺在那里。干瘦而灰败，面上已有了尸斑。
“咄？！”阿达里猛地站了起来：“你应该知道，父亲是被人杀死的！”
咄？心中一惊，不动声色地问：“什么？”
阿达里低下头，紧紧握着拳：“是的，就在前天夜里。父亲的酒里给下了毒，心脏上又补了一刀。当时我和苏察正在外面亲手烤，一条羊腿发现这一切，苏察就去找你了！”
这句话的另外一层意思就是：那天我和苏察都有不在现场的证据，咄？就看你的了？
咄？冷冷一笑：“那天我离这儿很远！”
阿达里逼近一步：“在哪里？”
咄？笑得更冷：“不干你的事！”
他已做好了最坏的打算，他现在要知道的，仅仅是这究竟是苏察阴谋还是阿达里的诡计，或者是两个人合伙对付他！
阿达里道：“你敢在父亲灵柩面前放肆？”
咄？挺起胸膛向前迎上一步：“我不是凶手，有什么可怕的？大哥，父亲的眼睛倒是在看着你们！”
两个人已靠得足够近，只有动手才能解决问题！
“都给我住手！”
人群中站起来的是另一个女人，她是阿达里的母亲，忽德班珠。老可汗在世时时候她一直屈居于义成公主之下，甚至让出了王后的宝座，但现在一切已不同。义成公主只剩下了一个公主的头衔，而她则有娘家的五千雄狮作为后盾。两个女人，为儿子展开了争夺。
“阿达里，你自为可汗的继续人，哪有一点尊严和气度，简直是个无赖！”
忽德班珠训斥了自己的儿子又转向咄？：“咄？，王位可以用武力夺来，人心却不能用武力征服。长老们和子民们都在等着你的解释。”
咄？抬头看了看她，果真是个厉害的女人！一句话就讲到了症结上。
他抚胸行礼：“母亲，我没有夺取大哥汗位的企图。至于那天晚上我会给大家一个满意的答复！”
咄？复又跪倒在父亲的尸身前，一刀划开手腕，起誓道：“父亲，我凭着男人的血和祖先的神灵起誓，无论是谁犯下这桩大罪恶，我都会把他抓住，碎尸万段！”
他的目光阴冷地从两位兄长面上扫过，挺身而起，大踏步地走了出去。
咄？一口气走出大帐，深深吸了口气，他知道是下决心动手的时候了，他已经失去了一次良机，若再失去一次，那股原先相对弱小的力量就要反噬了。
霍里和查贝两名将军早已拱手立在帐外，一见到咄？，二人就齐齐行礼。
咄？挥手道：“很好，霍里将军，你来的很是时候，你调动了多少人马过来？”
霍里恭敬而兴奋地回答：“殿下，三十万！殿下真是神机妙算！还有七十万军队，七天后赶到！”
那晚咄？给他的兵符，是让他直接领兵赶往大帐。
咄？傲然道：“他们的人也不过三四十万吧！不必再等援军了，动手的话，够了！传令下去，各营随时准备出战，但没有我的命令，谁也不许乱动半步！”
霍里急道：“殿下，何不快快动手？”
咄？的眼睛遥视着极远的天外，道：“这一动起手来，我出兵中原的计划至少要推迟十年！霍里，我们突厥人十年生聚十年教训才聚集起这么多力量，不到万一，我真不想火拼啊！再等一等，我看有没有更利落的法子。”
霍里愤愤道：“人不射鹰鹰啄人！王子，这太危险了！”
咄？咬牙道：“我赌这一把！你放心，他们伤不了我”
他忽然展颜一笑：“霍里，你是不是觉得我太不像个男人了？可是你真的不知道，十年前，有个汉人从突厥人手里救下我，对突厥极尽羞辱那时我就发誓，我会让汉人尝到‘胡虏’的滋味，我的刀，不想对着自己兄弟！”
咄？似乎自觉多话，很灿烂地又笑了一下，露出一口整齐、雪白的牙，便急急转身。他险些和一个人撞个满怀——一个小丫环正在怯生生的望着他。
咄？记得这是母亲陪嫁过来那个“菊娘”的女儿，叫作阿鬟的，是这里除了她母亲外唯一的汉人，很得母亲宠爱。
阿鬟屈膝行礼道：“娘娘请殿下到后面用膳。”
咄？皱眉道：“什么娘娘，娘娘的，改不了口了么？眼下是什么时候了，不去！”
阿鬟急道：“娘娘她好些年没见王子了，今儿准备了一天！”
咄？听得心下不由一酸，随即道：“二哥去么？”
阿鬟忙嘻道：“这些年来，二王子一直伏侍在娘娘左右，今儿是专请三王子！”
咄？还在犹豫，一群妇人已簇拥着母亲向这边走来。母亲的面上很有不悦之色，显然听见了他的话。只见安义公主已怒气冲冲地盯着他道：“你，连娘都信不过！”
咄？长叹了口气，忙上前扶住母亲，软语安慰道：“孩儿不敢，孩儿随娘亲前去便是。”安义公主这才长出了口气，任由咄？扶着，向后宫走去。一队咄？的亲兵随后跟着。
行至宫前，安义公主摔手道：“怎么？你还要带兵来吃饭？”
咄？一挥手，随行卫兵静静停在门外。他冲着霍里使了个眼色，霍里当下双手一推，士兵们兵分两队，团团守卫在后宫周围。
霍里从靴筒里拔出一柄匕首，塞到咄？手里，暗中叮嘱道：“殿下，酒下要沾唇，肉不要入口！”
咄？看了看冷颜站在一旁的母亲，猛一咬牙，没有接那柄匕首，便大踏步走了进去。
酒席果然很是丰盛，显然是费了一番心思。
咄？扶着母亲坐下，王后忽然长叹了口气，道：“咄？，你知道今天是什么日子？”
咄？低头不语，王后接道：“是为娘的生日，也是我进宫近四十年的日子，娘给你做了你喜欢的烤鱼和茯苓栗子糕，可你你！”
她的脸开始抽动，浑浊的泪珠顺着衣褂滑落下去，继续叹道：“我来这鬼地方四十年了！我一个快死的老太婆，只有你们兄弟两个咄？，你知道娘过的是什么日子么？”
咄？见母亲落泪，忙翻身跪下，摸着母亲的膝盖道：“娘，娘，孩儿有天大的胆子也不敢怀疑到娘身上，我只是防着苏察——”
王后勃然大怒，一把扫落了案上的食物，单手指着咄？道：“你还敢说！还敢说！今儿若不是我，你就杀了你亲哥哥了是不是？咄？，你好无情啊，你连我一起杀了吧！”她缓缓站起，抓起一块糕点，悲凉道：“酒不沾唇，肉不入口，这便是我儿子来赴我的寿宴好，你怕有毒是不是？我吃给你看！”
说罢，便将糕点向口中递去。
咄？膝行几步，一把拿下，塞在口中，又不停抓起地上糕点，满满塞了一口，用力咀嚼。他一边吃，一边抬头看着母亲，颤声而含泪道：“娘”
王后一把抱住儿子，大哭起来。
咄？全力咽下口中糕点，轻抚母亲的后背，道：“娘，是孩儿的错！你看，孩儿这不是吃了么？好吃！好吃！好吃！”
王后慈祥地微笑道：“以后莫再手足相残了，听娘的！”
咄？嘴角露出一丝苦笑：“只要二哥放过我——”
王后轻叹道：“胡说！他是你哥哥怎么会害你？倒是那个阿达里，你们该齐心对付他才是。”
咄？又不言语，以他的实力，即便一举扫灭两个兄长的势力也非难事，又哪里需要与什么人“齐心”？王后见他不说话，以为他听进去，才高兴道：“你刚才胡吃一气，怕是什么也尝不出来，娘这儿有上等的茶叶，给你泡一壶，换些饭菜，慢慢吃。”
咄？就势往母亲怀里蹭了蹭，顽皮道：“娘扔到地下我就吃地下的，只要是娘做的就是好——”
那个“吃”字还没有说完，咄？只觉得四肢一阵剧痛，浑身的力气刹那间消失的无影无踪，随即胸口、丹田、五脏六腑一起绞痛起来，如万蚁噬身，忍无可忍，不禁哼了出来。那股奇痛随八脉运行一周天，重新又散布全身，一阵高过一阵，咄？一头、一脸、一身现时满是冷汗，额头上的青筋蚯蚓般扭曲。
王后被吓呆了，不停摇晃儿子，唤道：“咄？，这好端端的怎么了？”
她一摇之下，咄？周身骨节似被折断一般巨痛，却又抬不起手来推开她。咄？实在痛得开不了口，便张着嘴稍微吸了口气，这口气吸进去，胸口又一阵剧痛，却总算聚起些力气，他勉强笑道：“总算，总算，总算没让娘吃了那块糕苏察，你出来！”
他满脸汗水，肌肉全在痉挛，这一笑，当真比哭还难看。
王后又是害怕，又是心疼，抱着儿子哭道：“不会是苏察，不会”
只听一声轻笑：“不是苏察，又是谁呢？”
毛毡撩处，走出来的正是苏察。他几步走上前，一脚踢在咄？身上，踢得他滚出老远。王后尖叫一声，正待扑出，却被苏察一把扯住。那一脚放在平时也没什么，这会儿却痛得咄？半天喘不过气来，半响才尽量控制声音道：“苏察，我们之间的事，不要把阿妈扯进来。”
这时门外的卫兵们已觉察出不对，一拥而入。领头的正是霍里和查贝，苏察一刀架在咄？的脖子上，怒喝道：“放下兵器！”
咄？冷哼道：“谁敢放下兵器？你们都退下！
苏察多少又有害怕，又吼道：“放下兵器！不然我先卸了他一条胳膊！”
霍里和查贝对望一眼，打了个手势，士兵们鱼贯而出，偌大一块前厅，只剩下他们两人。
苏察道：“你们敢违抗我的命令？”
霍里道：“我们只服从军令！”
二人神情肃穆，与平日执行命令毫无二样。
咄？急道：“你们两个给我出去！”
二人一起道：“殿下！”关切之情，溢于言表。
苏察冷冷一笑，手中的刀刃一转，咄？的脖子上已多了道血痕。还是那四个字：“放下兵器！”
霍里与查贝手一松，两柄刀落在地上。苏察的卫兵们不待吩咐，一涌而上将他们绑了起来。
咄？紧咬着牙，面上毫无表情，只有他自己知道，他若一开口，只怕便有泪珠落下。
阿达里的面色阴沉的如暴雨前的乌云。他一遍遍来回踱着步，越来越是焦躁。
终于，他气急：“你在王后的寝宫抓住了咄？全草原都知道这种不光彩的事情，你怎么交待？”
苏察一字字道：“让他招供！”
阿达里猛一顿足：“你凭什么？他是出了名的铁汉子！”
苏察也猛然起身：“没他的口供，什么人证物证也没用！”
阿达里嗤笑一声：“有本事你去吧！”
苏察冷冷一笑：“放心，我拿得到的！”
说罢大步流星地走了出去，只剩下阿达里愕然的目光。
一间阴冷的石室，四壁挂着各种刑具，中间烧着一盆炭火。
三个裸着上身的男人，分别被锁在石室的一端。其中一男人，早已不象个“人”手指和脚趾已被一只只捣烂，身上也满是鞭伤和烙伤，一只眼珠已经被生生剜了出来。
门开了，一个小女孩惊恐万状地跑了进来，这里的一切让她恐怖，她尖声尖气地叫：“阿爹”那个男人猛一激灵，抬起头来，激动地招呼：“那兰——”
他奋力扭动，身上的镣铐哐啷作响。
小女孩吓了一跳，那个浑身是脓血的家伙，怎么会发出父亲的声音？她不过七八岁，穿着件红色的统裙，乌黑柔软的头发扎成两个小辨儿，一左一右垂在胸前。
“那兰——”那男人继续招呼着。
叫“那兰”的女孩这才仔细打量了一下那个人，是的，没错，正是她的父亲，威风凛凛的卫队长查贝。
她顾不得脓血和恶臭，抱着父亲大哭起来：“阿爹，救我！”
查贝唯一的眼睛仔细检查着女儿：“他们打你了？他们欺负你了？”
那兰伸出胳膊，粉嫩的小臂上几个乌青的指痕，她抽抽答答地哭诉：“阿爹，他们说你再不松口，他们就让我开开窍。”
那兰的话象雷击一样，震的查贝半响说不出话来。那些畜牲，居然他的女儿，他的独生女儿，那兰还有两个个月才八岁！
囚室又一次打开了，苏察懒洋洋的走下来，胜券在握地吩咐：“去，把那小姑娘抱过来。”
那兰惊恐万状地搂着父亲的脖子：“就是他！他杀了阿妈！是他说要给我开窍的——阿爹，什么是开窍？”
查贝的残缺的浓血的手从女儿的头上缓缓移下，移在她幼嫩白皙的脖子上，查贝苦笑：“那兰，你永远不用知道——”
咄？和霍里吼道：“住手——”
咄？嘶吼：“查贝你疯了，住手，住手！苏察，畜生！我答应你！”
查贝的泪大滴大滴砸了下来，落在女儿的小脸上，她的脸有些青胀，但表情甚至还没有什么惊慌，他用最快的速度捏断了她的喉骨，那根柔软的小小的喉骨。查贝抬起头：“三王子——查贝尽忠了！”
他紧紧抱着女儿的身躯，一头碰在石壁上，鲜血和脑桨混合着流下，红红白白的，很是刺目。
那兰紧紧依偎在父亲怀里，象是熟睡一般。
那两个走过来抓人的卫兵也被这一幕骇得半天说不出话来，呆呆地站在丈许外的地方发愣。
连苏察也说不出话来，那晚，查贝是唯一留在咄？身边的人，为了让他吐口招供，他们用了多少酷刑，已经超过了人类承受的程度。
还有，那个女人，死命护着女儿，发疯般挣扎，两个大男人也制她不住，只好杀了她咄？，你身边究竟有多少死士？
苏察和咄？的目光在半空中交汇了，咄？的目光中满是悲痛，愤怒和蔑视，令苏察无法忍受的蔑视。
他挥手：“带他出来！”他没有路走了，只剩下最后一招。
这是个小小的帐篷，押送咄？的卫兵在门口就止住了步子，用细锁链紧紧缚他双脚，用力将他掷了进去。
帐篷里是两个人，站着的是苏察，坐着的却是安义公主——他们的母亲。
咄？努力扬起头，等着苏察的又一次逼供。
苏察冷冷道：“三弟，你吃的那块糕是我从一个汉人那儿弄来的，叫做‘分身裂骨散’，用在你身上之前，我找过两个人试用，不到两个时辰，都活活痛死了。三弟，你果然非同寻常只是，你希不希望，我也孝敬母亲一块？”
他手心是个羊脂玉雕的小药瓶，里面闪着毒蛇般的磷光。
咄？吼道：“你敢——”
安义公主却叫道：“苏察你说什么——”
那位养尊处优的老妇人似乎一夜之间便老了十岁，浑身打着哆嗦，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏察不耐烦了，一手捏开母亲的嘴巴，一手打开药瓶。安义公主用力挣扎，却是蚍蜉撼树，徒劳而已。
苏察冷冷道：“我数到三，反正她也见过我怎么抓你，以后也没我什么好日子！”
这句话似乎给他壮了壮胆，数道：“一——”
他不敢去看母亲的眼睛，只是脸上也不自觉地开始冒汗。
“二——”药瓶已递到嘴边。
咄？长出一口气，道：“够了！让阿妈回去休息吧！可汗是我杀的。我认输！”
苏察森森一笑，击了两下手掌，外边的士兵一涌而入。
苏察脸上没有任何胜利的笑容，只吩咐道：“带他到长老们面前去！带他到全族人面前去！他认罪了——”
士兵们脸上顿时流露出掩饰不住的狂喜，两个人走上前一把架住咄？，就向外拖。
苏察又吩咐道：“扶王后去我帐中休息，从今天起，孩儿亲手侍奉母亲”
咄？回过头，冷冷地看了他一眼，从牙缝中挤出五个字来：“有劳二哥了！”
（三）
忧思成疾病，无乃儿女仁。
仓卒骨肉情，能不怀苦辛。
——赠白马王彪曹植
“准备好了么？”苏察的手指还停留在地图上，头也不回... -->>
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