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管天发哪里肯舍,纵身扑起,追到附近,立即伏下身子,又目环扫,但见院落深沉,哪里还有人影?
正在打量之际,忽听北首下,有人压低声音叫道:“管镖头,快请下来吧!”
那是一个女子声音,管天发猛然一惊!注目低声喝道:“什么人?”
那女子低声道:“小声些!婢子是紫鹃。”
管天发心中暗道:“原来方才那人,竟是二公子身边的使女,此女一身轻功,分明还在自己之上,她把自己引来作甚?但人家既已出声招呼,自非下去不可!”
当下一提真气,飘落地面,果见檐下站着一个苗条人影,迎着自己招招手道:“管镖头请随小婢来。”
管天发略一抱拳道:“姑娘把在下引来,不知有何见教?”
紫鹃低声道:“时机已迫,小婢有事相托,二公子就在书房中,你快随我进去!”
说完,一个转身,当先穿窗而入。
管天发方才只顾在屋面上追踪飞掠,黑夜之间,分不清房舍,此时仔细探视,原来已追到书房后院。
跟着紫鹃穿窗而入,她说得又如此郑重,只好双足一点跟着从窗户中跃入。
书房中一片黝黑,也没点灯火!
管天发飞身落地,凝目瞧去;窗前月色映照,只见江寒青倚几而坐,脸色苍白,似是十分气怒!
紫鹃低声道:“管镖头,时机急迫,小婢也无暇多说,楚如风奉命三更时分,在书房四周纵火,小婢想奉托管镖头背着二公子,赶快离开此地”
管天发听得一怔,她口中说楚如风奉命纵火,那不是
只听江寒青嘶哑地道:“紫鹃,你快走吧!不用为我耽心,我倒要看看他不顾手足之情,真待把我怎的?”
紫鹃急道:“二公子,小婢求求你,时机稍纵即逝,他早已不念手足之情,全府上下,又都是他的心腹,据小婢所知,除了纵火之外,楚如风手下还有八支极霸道的黄蜂夺命针筒,此时不走,就来不及了!”
江寒青道:“我不走!”
紫鹃流泪道:“小婢死不足惜,老庄主遗骸被盗,至今不知落在何处,二公子身为人子,自有追究的责任,岂能坐以待毙?二公子不肯走,于事无补,还要落个不孝之名!”
江寒青听得动容,问道:“你要我到哪里去?”
紫鹃道:“二公子只不过暂时离开此地,此刻先由管镖头背你出去。”
管天发听两人口气,心中已经明白了大半,连忙抱拳劝说道:“紫鹃姑娘说得极是,二公子还是暂时离开此地的好!”江寒青黯然道:“管兄,小弟真气难聚,纵然离开此地,也是一个残废的人,真想不到”
紫鹃催道:“二公子,留得青山在,不怕没柴烧,快些走吧!”
管天发心知情势已迫,立即伏下身去,说道:“二公子,快伏到在下的背上,有话出去再说不迟。”
江寒青点点道:“如此多谢管兄了。”说着依言伏到管天发身上。
管天发背起江寒青,回头问道:“姑娘,咱们从哪里出去?”
紫鹃道:“咱们仍从窗户出去的好。”身形一晃,已然穿窗而出。
管天发不敢怠慢,跟着掠出窗外。
紫鹃回身掩上窗门,低声道:“小婢替你带路。”当先飞身上屋。
管天发跟着腾身纵起,翻出围墙之外。
两人一路疾行,奔行了半里来遥,紫鹃忽然脚下一停回身道:“管镖头请背二公子先行,可在城外五里处一座茶亭中等候,小婢还得回去一趟。”
江寒青道:“你还要回去作甚?”
紫鹃微微一笑道:“小婢要回去略作布置,免得引起他们疑心。”
说完,不待管天发回答,转身飞掠而去。
管天发目送紫鹃远去,心中暗暗忖道:“名震江湖的江府,果然卧虎藏龙,连一名使女的武功,都居然如此了得。”
他背着江寒青,一面回头道:“二公子,此地离府上极近,不宜久留,你若是不累,在下就背你出城去。”
江寒青叹了口气道:“小弟不累,只是有劳管兄,小弟实感不安!”
管天发道:“二公子怎好如此说法,在下身受府上大恩,就是粉身碎骨,也难以图报,些许微劳,算得什么?”
说话之时,就展开脚程,赶抵城墙,举目向四周略一打量,一手往后托了江寒青身子,说道:“二公子小心,在下要上去了。”
双足猛蹬,使了一式“鹞子穿云”双臂一划,身如箭射,扑上城头,再一提气,飘然飞落城外。
一路奔行,到得茶亭,远处正好传来三声更锣。
管天发吁了口气,蹲身放下江寒青,扶着他在石凳上坐下,说道:“二公子快歇一回。”
江寒青脸色苍白,目含泪光,感激地说:“家门不幸,先父尸骨未寒,就被贼人盗走,小弟又不见容于家兄,管兄仗义赐救,高谊不敢言谢,请受小弟一拜。”说完,突然拜了下去。
管天发大吃一惊!慌忙把他扶住,说道:“二公子快快请起,你路上疲累,快歇上一歇,在下若非大先生,哪有今日?以后千万不可如此!”
江寒青热泪满眶,回到凳上坐下,虚弱地说:“小弟武功若废,被迫离家,前途茫茫,若不是先父遗骸被盗,人子之责未尽,当真是生不如死!”
管天发笑道:“二公子大病初愈,体力未复,不要担心,只要静养些时候,自会痊好。”
江寒青惨笑道:“管兄认为小弟真是大病初愈,体力未复么?”
管天发心头一动,问道:“难道还另有原因?”
江寒青微微闭目,落下两行泪水,仰面向天,黯然说道:“管兄说的极是,自从先父见背,小弟痛哭了几场,就感觉真气不畅,当时只当是伤心过度,有此现象,那知道这三个月来,竟然日甚一日,真气涣散,终至行动都需人扶持”
管天发吃惊道:“二公子,那是运岔了气!”
江寒青摇摇头道:“先前我也只当是运岔了气,直到今晚,小鹃向我跪地痛哭,说是奉楚如风之命,暗中在我身上下了慢性散功毒药”
管天发愤然道:“哼!好一个狠毒匹夫!”
江寒青道:“他是大哥引进来的,在我身上下毒,自然也是奉命行事,唉!大哥一向对我极为爱护,想不到先父过世不久,竟然性格大变,丝毫不念同胞手足之情!”
管天发张了张嘴,但又忍了下去,接着说道:“这么说来,小鹃早就被他们买通了?”
江寒青道:“他们要小鹃在我茶饭中下毒,原以替我治病为藉口,只是严禁她不可让我知道;她自然并不知情,直到今晚,她听大哥要楚如风调集府中人手,准备在书房纵火,她才知道自己做错了事,说出内情,劝我赶快逃走,当时我还不予置信。
“后来紫鹃来说,福老爹身中毒针,极可能也是大哥害死的,而且入夜之后,他们已在书房四周,堆置了不少易燃之物,准备三更纵火,同时也要杀害管兄,以图灭口,我才要紫鹃赶去通知管兄,正好管兄也赶来了。”
管天发暗暗忖道:“原来如此!”
还未开口,但觉香风一飒,紫鹃提着一个包裹,翩然走了进来。
江寒青抬目问道:“你回来了,他们是否发现我不在了?”
紫鹃“嗤”地笑道:“他们纵火烧屋,志在掩蔽旁人耳目,自然不会疑心二公子早已离开了。”
江寒青咬紧牙齿,一言不发,过了半晌,问道:“小鹃呢?”
紫鹃道:“她仍留在府中。”
江寒青点点头,没有说话。
紫鹃眨动眼睛,问道:“再过一会,天就快亮了,二公子是否想好了到哪里去暂住几天?”
管天发道:“在下之意,二公子和家师也是世交,不如到淮阳镖局,先去住上些时候再说。”
紫鹃没待江寒青开口,接道:“二公子,管镖头说得极是,公子住到淮阳镖局去,有管镖头就近照顾,小婢也可以放心了。”
管天发心中暗道:“听她口气,似有别去之意。”一面说道:“姑娘不随二公子去了么?”
紫鹃突然双膝一屈,朝江寒青跪了下去,说道:“二公子此去扬州,有管镖头作伴,自可平安无事,小婢就此别过。”
江寒青道:“你要离我去么?”
紫鹃叩首道:“小婢离家有年,想去探视双亲。”
江寒青点头道:“好,你去吧!”
紫鹃道:“多谢二公子!”
站起身子,把手中包裹,放到石桌上,又道:“这是二公子的衣衫和一包金叶子。”
回身朝管天发裣衽一礼,道:“管镖头,二公子就托付你了。”
管天发道:“姑娘好说,管某身受江府大恩,护送二公子,那是义不容辞之事。”
紫鹃道:“小婢还有一事,要和管镖头说明。”
管天发道:“姑娘清说。”
紫鹊道:“小婢之见,他们纵火焚毁书房,以二公子业已葬身火窟,因此,二公子纵然离开了江府,最好掩去本来面目,免得引人注意,就是管镖头,大公子既有杀你灭口之意的,你也以小心为宜。”
管天发心头微凛,点头道:“姑娘说得极是。”
紫鹃道:“时光不早,小婢要告辞了,二公子路上多多保重。”
说罢,朝江寒青道了福,就转身出亭而去。
管天发目送紫鹃远去,不觉问道:“二公子,这位紫鹃姑娘,在府上很久了么?”
江寒青道:“不久,她是先父去世之后,由福老爹领她来的。”
管天发口中不言,心里却暗暗忖道:“她不早不晚,在恩公逝世之后,投身江府,而且又有一身极高武功,就令人不无可疑”
管天发望望天色,霍然道:“天色快亮了,路上就会有人,紫鹃姑娘说得不错,咱们目前,确是不宜暴露了行藏的。”
江寒青道:“寻便如何?”
管天发道:“在下行走江湖,略谙易容之术,我立时动手替二公子易容,保管无人识得。”
江寒青点了点头道:“那就有劳管兄了。”
顷刻之间,二公子已变成一个身弱多病的中年人,管天发也变了一个紫脸汉子,不觉赞道:“管兄易容之术,果然高明得很。”
管天发熄去摺子,笑道:“在下这易容术,是从前敝局一位老镖头所传。据说他得自异人,和一般江湖上的易容术不同,决不会被人瞧出破绽。”
江寒青道:“一个人纵然改变了容貌,但声音总听得出来。”
管天发笑了笑道:“江湖上一般人用的是变音丸,但那老嫖头却教在下学习老少不同的口音和各地方言,这比学易容还要难,在下每天五更起身,一个人跑到树林里,跟自己说话,就这样足足苦练了一年多时光,才算是勉强学会。”
说话之时,他已把易容药物,一齐收好,一手提起包裹,说道:“二公子,咱们该走了。”
江寒青道:“管兄,小弟多承相救,此后管兄最好和我以兄弟相称,千万不可再叫我二公子了。”
管天发不待江寒青再说,蹲身把他背起,直向大路奔去。赶到渡口,这里离金陵已有十几里路,是一处小码头。
管天发老远就放下江寒青,扶着他慢慢走向码头,在一个吃食摊上坐下,要了两碗豆汁和大饼油条。
早有两三个船家看到两人像是要雇船模样,就上来问道:“两位客官要雇船么?小的船上舱位干净,又便宜,两位要去哪里?”
管天发道:“我大哥生了病,要赶回家去,直放扬州。”
其中一个船家陪笑道:“那就坐小的船好了,小的专走扬州,上次有两位相公,也是包了我的船,昨天才刚刚回来。”
管天发点点头。当下和他讲好船价,就扶着江寒青下船,进入舱中,里面可坐可卧,收拾的倒也干净,两边支起船窗门,还可凭窗眺望。
第二天中午,船到瓜州,船家靠岸停泊,升火做饭。
江寒青倚着船窗,朝外闲眺,瞥见江面上正有一叶扁舟,像箭一般驶了过来,远望过去,那小舟后面,水花分裂,宛如一条银线!
心中暗惊奇:“这小舟行驶如此快法,足见划浆的人,腕力之强了。”
不大工夫,那小舟已然驶近,只见船头站着一个白衣书上,剑眉星目,唇红齿白,当真如玉树临风,飘逸出群。
船尾打浆的则是一个两鬓花白的灰衣老苍头,腰背微驼,两手运浆如飞!
江寒青看得不觉一呆,想道:“一个老苍头竟有如此臂力!”
方在思想之间,只觉船头白衣书生忽然侧过脸来,朝自己微微一笑,点首为礼。
但因小舟去势极快,转眼之间,已从船侧疾驶而过,水花飞溅,被一条大船挡住了视线。
江寒青正在望着滚滚浪花出神,只听管天发低声问道:“二公子,你认识他么?”
江寒青“啊”了一声,回过头来,说道:“不认识。”
管天发听得一怔,道:“这就怪了,在下也因那小舟来的蹊跷,这么说来,莫非此人认出咱们来历来了?这不可能?”
到了瓜州,就和到了扬州一样,三数十里路程,个把时辰,也就到了。
淮阳镖局,设在此城,是一所坐北朝南的大宅院,门前高悬一方白铜招牌“淮扬镖局”四个大字,擦得光可鉴人。
管天发对镖局里的情形,自然最熟悉不过,船抵扬州,他要船家缓缓摇到北城,折入小河,在一排绿杨深处靠岸,差不多已是上灯时分,才付了船资,扶着江寒青上岸。
这里是淮阳镖局的侧门,管天发走近门前,轻轻叩了两下。
但听门内响起一阵轻快的脚步声,接着木门呀然开启,一个劲装青年当门而立,望着两人微微一怔,道:“两位有事请走前门”
管天发没待他说完,低笑道:“六师弟。是我。”
劲装青年惊奇的道:“你是三师兄!”
管天发点点头道:“六师弟不可声张,师傅在这里?”
劲装青年道:“师傅在后院,刚吃过饭。”
管天发道:“如此正好,六师弟快替咱们领路。”
劲装青年迟疑地望了管天发一眼,道:“三师兄又不是不知道路,怎的还要小弟领路?”
管天发笑道:“我脸上易了容,如何进得去?有六师弟领路,就可省去不少唇舌。”
劲装青年目光转到了江寒青身上,问道:“三师兄,这位是谁?”
管天发道:“你不用多问,快些走吧!噢,还有一点,若是遇上师兄弟们,不可说出是我。”
劲装青年呆了一呆道:“那要怎么说?”
管天发道:“你就说是师傅吩咐你带我们进去的。”
劲装青年为难地道:“这个万一师傅责怪起来”
管天发道:“不要紧,一切都有我呢!”
劲装青年道:“好吧,小弟这就替你带路。”
说着,关上木门,转身往里行去。
管天发扶着江寒青随着他身后而行,差幸这时正是晚餐时候,师兄弟们和镖局中人都在前进厅院用膳,是以并没遇上什么人。
劲装青年领着两人,直入后进一座小院落中,才停步问道:“三师兄要不要小弟通报一声?”
管天发道:“不用了,只是六师弟千万不可告诉任何人。”
劲装青年点点头道:“小弟自会记住的了。”
话声方落,只听屋中传出一个威重的声音喝道:“什么人?”
劲装青年慌忙躬身道:“弟子严幼信。”
那威重声音问道:“有什么事?”
严幼信道:“是三师兄回来了。”
那威重声音哼了一声道:“叫他进来!”
管天发低声说道:“家师就在里面,咱们进去。”
扶着江寒青走上石阶,跨进屋去。
江寒青举目打量,但见这是一间清静的敞轩,烛光熊熊,上首一张交椅上,坐着一个面如红枣,白髯垂胸的老者,不用说就是淮阳派掌门人,兼淮阳镖局总嫖头的金翅雕郭世汾了。
管天发朝身后六师弟严幼信低声说道:“六师弟,你替我挽扶一把,我去见过师傅。”
严幼信点点头,一手扶住江寒青的身子,管天发急忙走上前去,跪倒地上,刚叫了一声:“师傅”
金翅雕郭世汾突然脸色一沉,虎目中暴射威棱,大喝道:“孽畜!你还敢来见我?”
管天发眼看师傅神色不对,心头大吃一惊,慌忙俯伏在地,道:“师傅息怒!弟子不知做错了什么,叫你老人家生这大的气?”
这话不说还好,这一开口,老镖头的气可大了,双脚猛然一顿!厉喝道:“孽畜!你做的好事,淮阳派这点基业,在江湖上撑了几百年,都要毁在你这不肖孽徒一人手里!你你还有何面目来见我?”
这话够严重,连严幼信都有些惴惴不安!
管天发更是汗流夹背,连连叩头道:“弟子身受师门洪恩,十几年来,对你老人家的训诲,刻刻在心,不敢丝毫瞒越。若是犯了门规,甘愿领罚!还望师傅能够使弟子死的明白”
郭世汾虎目圆睁,没待管天发说完,喝道:“孽畜!你还敢强辩?难道你做了什么,还要为师说吗?”
管天发嗑头道:“弟子斗胆,但愿师傅明白见示!”
郭世汾怒哼一声,道:“好!为师问你,这次从直隶回来,去了哪里?”
管天发道:“弟子押镖回来,途中听到恩公江大先生逝世,弟子要他们先回镖局,独自赶去金陵祭奠”
郭世汾道:“路上可曾遇上镇远镖局的人?”
管天发道:“没有!弟子刚从金陵回来。”
郭世汾道:“你身为淮阳门下做人,堂堂正正,何以要改变容貌,偷偷摸摸... -->>
管天发哪里肯舍,纵身扑起,追到附近,立即伏下身子,又目环扫,但见院落深沉,哪里还有人影?
正在打量之际,忽听北首下,有人压低声音叫道:“管镖头,快请下来吧!”
那是一个女子声音,管天发猛然一惊!注目低声喝道:“什么人?”
那女子低声道:“小声些!婢子是紫鹃。”
管天发心中暗道:“原来方才那人,竟是二公子身边的使女,此女一身轻功,分明还在自己之上,她把自己引来作甚?但人家既已出声招呼,自非下去不可!”
当下一提真气,飘落地面,果见檐下站着一个苗条人影,迎着自己招招手道:“管镖头请随小婢来。”
管天发略一抱拳道:“姑娘把在下引来,不知有何见教?”
紫鹃低声道:“时机已迫,小婢有事相托,二公子就在书房中,你快随我进去!”
说完,一个转身,当先穿窗而入。
管天发方才只顾在屋面上追踪飞掠,黑夜之间,分不清房舍,此时仔细探视,原来已追到书房后院。
跟着紫鹃穿窗而入,她说得又如此郑重,只好双足一点跟着从窗户中跃入。
书房中一片黝黑,也没点灯火!
管天发飞身落地,凝目瞧去;窗前月色映照,只见江寒青倚几而坐,脸色苍白,似是十分气怒!
紫鹃低声道:“管镖头,时机急迫,小婢也无暇多说,楚如风奉命三更时分,在书房四周纵火,小婢想奉托管镖头背着二公子,赶快离开此地”
管天发听得一怔,她口中说楚如风奉命纵火,那不是
只听江寒青嘶哑地道:“紫鹃,你快走吧!不用为我耽心,我倒要看看他不顾手足之情,真待把我怎的?”
紫鹃急道:“二公子,小婢求求你,时机稍纵即逝,他早已不念手足之情,全府上下,又都是他的心腹,据小婢所知,除了纵火之外,楚如风手下还有八支极霸道的黄蜂夺命针筒,此时不走,就来不及了!”
江寒青道:“我不走!”
紫鹃流泪道:“小婢死不足惜,老庄主遗骸被盗,至今不知落在何处,二公子身为人子,自有追究的责任,岂能坐以待毙?二公子不肯走,于事无补,还要落个不孝之名!”
江寒青听得动容,问道:“你要我到哪里去?”
紫鹃道:“二公子只不过暂时离开此地,此刻先由管镖头背你出去。”
管天发听两人口气,心中已经明白了大半,连忙抱拳劝说道:“紫鹃姑娘说得极是,二公子还是暂时离开此地的好!”江寒青黯然道:“管兄,小弟真气难聚,纵然离开此地,也是一个残废的人,真想不到”
紫鹃催道:“二公子,留得青山在,不怕没柴烧,快些走吧!”
管天发心知情势已迫,立即伏下身去,说道:“二公子,快伏到在下的背上,有话出去再说不迟。”
江寒青点点道:“如此多谢管兄了。”说着依言伏到管天发身上。
管天发背起江寒青,回头问道:“姑娘,咱们从哪里出去?”
紫鹃道:“咱们仍从窗户出去的好。”身形一晃,已然穿窗而出。
管天发不敢怠慢,跟着掠出窗外。
紫鹃回身掩上窗门,低声道:“小婢替你带路。”当先飞身上屋。
管天发跟着腾身纵起,翻出围墙之外。
两人一路疾行,奔行了半里来遥,紫鹃忽然脚下一停回身道:“管镖头请背二公子先行,可在城外五里处一座茶亭中等候,小婢还得回去一趟。”
江寒青道:“你还要回去作甚?”
紫鹃微微一笑道:“小婢要回去略作布置,免得引起他们疑心。”
说完,不待管天发回答,转身飞掠而去。
管天发目送紫鹃远去,心中暗暗忖道:“名震江湖的江府,果然卧虎藏龙,连一名使女的武功,都居然如此了得。”
他背着江寒青,一面回头道:“二公子,此地离府上极近,不宜久留,你若是不累,在下就背你出城去。”
江寒青叹了口气道:“小弟不累,只是有劳管兄,小弟实感不安!”
管天发道:“二公子怎好如此说法,在下身受府上大恩,就是粉身碎骨,也难以图报,些许微劳,算得什么?”
说话之时,就展开脚程,赶抵城墙,举目向四周略一打量,一手往后托了江寒青身子,说道:“二公子小心,在下要上去了。”
双足猛蹬,使了一式“鹞子穿云”双臂一划,身如箭射,扑上城头,再一提气,飘然飞落城外。
一路奔行,到得茶亭,远处正好传来三声更锣。
管天发吁了口气,蹲身放下江寒青,扶着他在石凳上坐下,说道:“二公子快歇一回。”
江寒青脸色苍白,目含泪光,感激地说:“家门不幸,先父尸骨未寒,就被贼人盗走,小弟又不见容于家兄,管兄仗义赐救,高谊不敢言谢,请受小弟一拜。”说完,突然拜了下去。
管天发大吃一惊!慌忙把他扶住,说道:“二公子快快请起,你路上疲累,快歇上一歇,在下若非大先生,哪有今日?以后千万不可如此!”
江寒青热泪满眶,回到凳上坐下,虚弱地说:“小弟武功若废,被迫离家,前途茫茫,若不是先父遗骸被盗,人子之责未尽,当真是生不如死!”
管天发笑道:“二公子大病初愈,体力未复,不要担心,只要静养些时候,自会痊好。”
江寒青惨笑道:“管兄认为小弟真是大病初愈,体力未复么?”
管天发心头一动,问道:“难道还另有原因?”
江寒青微微闭目,落下两行泪水,仰面向天,黯然说道:“管兄说的极是,自从先父见背,小弟痛哭了几场,就感觉真气不畅,当时只当是伤心过度,有此现象,那知道这三个月来,竟然日甚一日,真气涣散,终至行动都需人扶持”
管天发吃惊道:“二公子,那是运岔了气!”
江寒青摇摇头道:“先前我也只当是运岔了气,直到今晚,小鹃向我跪地痛哭,说是奉楚如风之命,暗中在我身上下了慢性散功毒药”
管天发愤然道:“哼!好一个狠毒匹夫!”
江寒青道:“他是大哥引进来的,在我身上下毒,自然也是奉命行事,唉!大哥一向对我极为爱护,想不到先父过世不久,竟然性格大变,丝毫不念同胞手足之情!”
管天发张了张嘴,但又忍了下去,接着说道:“这么说来,小鹃早就被他们买通了?”
江寒青道:“他们要小鹃在我茶饭中下毒,原以替我治病为藉口,只是严禁她不可让我知道;她自然并不知情,直到今晚,她听大哥要楚如风调集府中人手,准备在书房纵火,她才知道自己做错了事,说出内情,劝我赶快逃走,当时我还不予置信。
“后来紫鹃来说,福老爹身中毒针,极可能也是大哥害死的,而且入夜之后,他们已在书房四周,堆置了不少易燃之物,准备三更纵火,同时也要杀害管兄,以图灭口,我才要紫鹃赶去通知管兄,正好管兄也赶来了。”
管天发暗暗忖道:“原来如此!”
还未开口,但觉香风一飒,紫鹃提着一个包裹,翩然走了进来。
江寒青抬目问道:“你回来了,他们是否发现我不在了?”
紫鹃“嗤”地笑道:“他们纵火烧屋,志在掩蔽旁人耳目,自然不会疑心二公子早已离开了。”
江寒青咬紧牙齿,一言不发,过了半晌,问道:“小鹃呢?”
紫鹃道:“她仍留在府中。”
江寒青点点头,没有说话。
紫鹃眨动眼睛,问道:“再过一会,天就快亮了,二公子是否想好了到哪里去暂住几天?”
管天发道:“在下之意,二公子和家师也是世交,不如到淮阳镖局,先去住上些时候再说。”
紫鹃没待江寒青开口,接道:“二公子,管镖头说得极是,公子住到淮阳镖局去,有管镖头就近照顾,小婢也可以放心了。”
管天发心中暗道:“听她口气,似有别去之意。”一面说道:“姑娘不随二公子去了么?”
紫鹃突然双膝一屈,朝江寒青跪了下去,说道:“二公子此去扬州,有管镖头作伴,自可平安无事,小婢就此别过。”
江寒青道:“你要离我去么?”
紫鹃叩首道:“小婢离家有年,想去探视双亲。”
江寒青点头道:“好,你去吧!”
紫鹃道:“多谢二公子!”
站起身子,把手中包裹,放到石桌上,又道:“这是二公子的衣衫和一包金叶子。”
回身朝管天发裣衽一礼,道:“管镖头,二公子就托付你了。”
管天发道:“姑娘好说,管某身受江府大恩,护送二公子,那是义不容辞之事。”
紫鹃道:“小婢还有一事,要和管镖头说明。”
管天发道:“姑娘清说。”
紫鹊道:“小婢之见,他们纵火焚毁书房,以二公子业已葬身火窟,因此,二公子纵然离开了江府,最好掩去本来面目,免得引人注意,就是管镖头,大公子既有杀你灭口之意的,你也以小心为宜。”
管天发心头微凛,点头道:“姑娘说得极是。”
紫鹃道:“时光不早,小婢要告辞了,二公子路上多多保重。”
说罢,朝江寒青道了福,就转身出亭而去。
管天发目送紫鹃远去,不觉问道:“二公子,这位紫鹃姑娘,在府上很久了么?”
江寒青道:“不久,她是先父去世之后,由福老爹领她来的。”
管天发口中不言,心里却暗暗忖道:“她不早不晚,在恩公逝世之后,投身江府,而且又有一身极高武功,就令人不无可疑”
管天发望望天色,霍然道:“天色快亮了,路上就会有人,紫鹃姑娘说得不错,咱们目前,确是不宜暴露了行藏的。”
江寒青道:“寻便如何?”
管天发道:“在下行走江湖,略谙易容之术,我立时动手替二公子易容,保管无人识得。”
江寒青点了点头道:“那就有劳管兄了。”
顷刻之间,二公子已变成一个身弱多病的中年人,管天发也变了一个紫脸汉子,不觉赞道:“管兄易容之术,果然高明得很。”
管天发熄去摺子,笑道:“在下这易容术,是从前敝局一位老镖头所传。据说他得自异人,和一般江湖上的易容术不同,决不会被人瞧出破绽。”
江寒青道:“一个人纵然改变了容貌,但声音总听得出来。”
管天发笑了笑道:“江湖上一般人用的是变音丸,但那老嫖头却教在下学习老少不同的口音和各地方言,这比学易容还要难,在下每天五更起身,一个人跑到树林里,跟自己说话,就这样足足苦练了一年多时光,才算是勉强学会。”
说话之时,他已把易容药物,一齐收好,一手提起包裹,说道:“二公子,咱们该走了。”
江寒青道:“管兄,小弟多承相救,此后管兄最好和我以兄弟相称,千万不可再叫我二公子了。”
管天发不待江寒青再说,蹲身把他背起,直向大路奔去。赶到渡口,这里离金陵已有十几里路,是一处小码头。
管天发老远就放下江寒青,扶着他慢慢走向码头,在一个吃食摊上坐下,要了两碗豆汁和大饼油条。
早有两三个船家看到两人像是要雇船模样,就上来问道:“两位客官要雇船么?小的船上舱位干净,又便宜,两位要去哪里?”
管天发道:“我大哥生了病,要赶回家去,直放扬州。”
其中一个船家陪笑道:“那就坐小的船好了,小的专走扬州,上次有两位相公,也是包了我的船,昨天才刚刚回来。”
管天发点点头。当下和他讲好船价,就扶着江寒青下船,进入舱中,里面可坐可卧,收拾的倒也干净,两边支起船窗门,还可凭窗眺望。
第二天中午,船到瓜州,船家靠岸停泊,升火做饭。
江寒青倚着船窗,朝外闲眺,瞥见江面上正有一叶扁舟,像箭一般驶了过来,远望过去,那小舟后面,水花分裂,宛如一条银线!
心中暗惊奇:“这小舟行驶如此快法,足见划浆的人,腕力之强了。”
不大工夫,那小舟已然驶近,只见船头站着一个白衣书上,剑眉星目,唇红齿白,当真如玉树临风,飘逸出群。
船尾打浆的则是一个两鬓花白的灰衣老苍头,腰背微驼,两手运浆如飞!
江寒青看得不觉一呆,想道:“一个老苍头竟有如此臂力!”
方在思想之间,只觉船头白衣书生忽然侧过脸来,朝自己微微一笑,点首为礼。
但因小舟去势极快,转眼之间,已从船侧疾驶而过,水花飞溅,被一条大船挡住了视线。
江寒青正在望着滚滚浪花出神,只听管天发低声问道:“二公子,你认识他么?”
江寒青“啊”了一声,回过头来,说道:“不认识。”
管天发听得一怔,道:“这就怪了,在下也因那小舟来的蹊跷,这么说来,莫非此人认出咱们来历来了?这不可能?”
到了瓜州,就和到了扬州一样,三数十里路程,个把时辰,也就到了。
淮阳镖局,设在此城,是一所坐北朝南的大宅院,门前高悬一方白铜招牌“淮扬镖局”四个大字,擦得光可鉴人。
管天发对镖局里的情形,自然最熟悉不过,船抵扬州,他要船家缓缓摇到北城,折入小河,在一排绿杨深处靠岸,差不多已是上灯时分,才付了船资,扶着江寒青上岸。
这里是淮阳镖局的侧门,管天发走近门前,轻轻叩了两下。
但听门内响起一阵轻快的脚步声,接着木门呀然开启,一个劲装青年当门而立,望着两人微微一怔,道:“两位有事请走前门”
管天发没待他说完,低笑道:“六师弟。是我。”
劲装青年惊奇的道:“你是三师兄!”
管天发点点头道:“六师弟不可声张,师傅在这里?”
劲装青年道:“师傅在后院,刚吃过饭。”
管天发道:“如此正好,六师弟快替咱们领路。”
劲装青年迟疑地望了管天发一眼,道:“三师兄又不是不知道路,怎的还要小弟领路?”
管天发笑道:“我脸上易了容,如何进得去?有六师弟领路,就可省去不少唇舌。”
劲装青年目光转到了江寒青身上,问道:“三师兄,这位是谁?”
管天发道:“你不用多问,快些走吧!噢,还有一点,若是遇上师兄弟们,不可说出是我。”
劲装青年呆了一呆道:“那要怎么说?”
管天发道:“你就说是师傅吩咐你带我们进去的。”
劲装青年为难地道:“这个万一师傅责怪起来”
管天发道:“不要紧,一切都有我呢!”
劲装青年道:“好吧,小弟这就替你带路。”
说着,关上木门,转身往里行去。
管天发扶着江寒青随着他身后而行,差幸这时正是晚餐时候,师兄弟们和镖局中人都在前进厅院用膳,是以并没遇上什么人。
劲装青年领着两人,直入后进一座小院落中,才停步问道:“三师兄要不要小弟通报一声?”
管天发道:“不用了,只是六师弟千万不可告诉任何人。”
劲装青年点点头道:“小弟自会记住的了。”
话声方落,只听屋中传出一个威重的声音喝道:“什么人?”
劲装青年慌忙躬身道:“弟子严幼信。”
那威重声音问道:“有什么事?”
严幼信道:“是三师兄回来了。”
那威重声音哼了一声道:“叫他进来!”
管天发低声说道:“家师就在里面,咱们进去。”
扶着江寒青走上石阶,跨进屋去。
江寒青举目打量,但见这是一间清静的敞轩,烛光熊熊,上首一张交椅上,坐着一个面如红枣,白髯垂胸的老者,不用说就是淮阳派掌门人,兼淮阳镖局总嫖头的金翅雕郭世汾了。
管天发朝身后六师弟严幼信低声说道:“六师弟,你替我挽扶一把,我去见过师傅。”
严幼信点点头,一手扶住江寒青的身子,管天发急忙走上前去,跪倒地上,刚叫了一声:“师傅”
金翅雕郭世汾突然脸色一沉,虎目中暴射威棱,大喝道:“孽畜!你还敢来见我?”
管天发眼看师傅神色不对,心头大吃一惊,慌忙俯伏在地,道:“师傅息怒!弟子不知做错了什么,叫你老人家生这大的气?”
这话不说还好,这一开口,老镖头的气可大了,双脚猛然一顿!厉喝道:“孽畜!你做的好事,淮阳派这点基业,在江湖上撑了几百年,都要毁在你这不肖孽徒一人手里!你你还有何面目来见我?”
这话够严重,连严幼信都有些惴惴不安!
管天发更是汗流夹背,连连叩头道:“弟子身受师门洪恩,十几年来,对你老人家的训诲,刻刻在心,不敢丝毫瞒越。若是犯了门规,甘愿领罚!还望师傅能够使弟子死的明白”
郭世汾虎目圆睁,没待管天发说完,喝道:“孽畜!你还敢强辩?难道你做了什么,还要为师说吗?”
管天发嗑头道:“弟子斗胆,但愿师傅明白见示!”
郭世汾怒哼一声,道:“好!为师问你,这次从直隶回来,去了哪里?”
管天发道:“弟子押镖回来,途中听到恩公江大先生逝世,弟子要他们先回镖局,独自赶去金陵祭奠”
郭世汾道:“路上可曾遇上镇远镖局的人?”
管天发道:“没有!弟子刚从金陵回来。”
郭世汾道:“你身为淮阳门下做人,堂堂正正,何以要改变容貌,偷偷摸摸... -->>
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