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文昌自经过多次狠拼之后，不仅经验日丰，乐业也倏飞猛进，已够跻身于高手之林了。
他感到在凶险的实力相等斗中，举手投足问生死千均，瞬息之差便生死立判，没有任何机会可以由旁人抢救，所谓“在旁头顾”的话是靠不住的。别说旁观的人无法看出危机，即使参予激斗的人，也不敢保证能控制住瞬息间的巨变，等到危机倏发，必定嫌迟而无法挽救了。
所以生死存亡的契机完全是操纵在自己手中，依赖旁人援手必定倒霉。
起初，他有点怨恨黑魅谷真，为何不助他先打发黑白两道的爪牙，却和七幻道捉迷藏置他于不顾？但再往深处想，他心中的愤鞔懑消失了黑魅谷真与他只有露水恩情，而且这鬼女人玩弄男人之后，必定置于死地，其中只有利害关系，不会有爱情在内，他死了，黑魅谷真一无所失，活着，也毫无益处，用得着她出面卖命？即使是恩爱的夫妻，大祸来时也各自分飞，何况一对正常的男女？他没有怨恨黑魅谷真的理由。
寒风凛冽，繁星满天，他策马狂奔，奔向他花了一番心血布置好的家园。荒野中野犬长嗥，古林阴森，道上没有任何行人，夜深了。
他对今天的奇特遭遇极感满足和兴奋，心情舒畅，口中吹着口哨，吹出卖唱老柴白天在道上所唱的歌调，调子有点悲凉而落寞，但他喜欢，口哨声打破了黑夜的沉寂，远远地，已看到长安城中高楼的灯光，快到家了。
且回头表表文昌的小仆小金小银。
大雁塔下大乱后，两个小家伙鬼精灵，事先已得到文昌的吩咐，告诉他们假使发生意外，要他们火速离开自保。所以在忙乱中，两人撇开田二小姐的两个侍女，匆匆溜走暂避风头。后来，大批巡检衙门的官兵到达，四处捉拿获文昌和闹事的好汉。
他两见大事不妙，赶忙取回马匹赶回文园，由小金照管文园的事，精灵的小银改穿了一身破烂，到了南郊民房逐户通知所有的人，不可在这几天内到文园逗留。
小银在午后回文园打听主人的消息，不见主人返园，以为出了意外，便又返回府城长安找长安三豪设法打听。小金跑了一趟慈恩寺，附近已经被官兵封锁，得不到任何消息，沮丧地返园，距文园还有里把路，便看到一群黑衣骑土包围了文园，他知道不妙，赶忙脱身溜走。但晚了些儿，他只好躲在一个土洞中暂避风头，因为后到的一群黑衣人已散布在来路附近的林野中，退路已断。
小银连走三处秘处，找不到长安三蒙，摸索至城门，已闭，华灯初上，仍无着落？存心之余，他硬着头皮走向老三踏雷无痕荣世杰的姘头四娘的府第，希望在那儿可以找到踏雪无痕。踏雪无痕有相好的女人，知道的人不多，小银是知其之一。平时，踏雪无痕不许任何人前往水四娘的香巢找他，怕传出之后引起家庭纠纷。小银心悬文昌安危，只好硬着头皮前往找挨骂，触踏雪无痕的忌讳。
从西门大街中段向右有一条小街，小街东行半里地，岔出夕阳向西折，便是向城根的西市东面小街。这儿是移入新城的书坊，是娼优杂居的集中地，入夜时分车水马龙，是一处人所横流的销金地，当然啦！这儿比不上昔日的章台街，更比不上昔日的金城坊橙人乡，但也足够点缀这座万载永存的历史名城。
这条小衔并不小，西部双头马车亦可并肩奔驰，街尾端沿城根也有一条横街，稍窄些。
这两条街，形成两个截然不同的世界，中间隔了一座大屋和两座破败没落的大庭院。
两街之间，无形中有了不可通行的城垣，彼此之间界限分明，两街的客人互相之间有了契，便知横街是下级的欢乐场。
小街的近东一段，灯火如画，每一家欢场都布置得金碧辉煌，闹声歌声直达户外。近大宅一段灯火比较阴暗些，但庭中深院广，这儿是城中的大嫖客们藏娇的金屋，尽管屋中的女人是欢场中的尤物，但等闲客人是不敢往里乱闯的，因为她们已有了较长期的熟客。
踏雪无痕的金屋，就是这一段小街的中间。小银只是个大孩子，但对这一带不陌生，他是城中的伸手小将军，长安城的每一角落都了如指掌。
他穿一件老羊皮外袄，内穿青夹衣，缠青丝，象个小混，他不能从街头往里走，便从大街后一条小巷岔出。
他形色匆忙，走得甚急，小巷中行人稀少，赶快些也不怕碰到路上的行人。
他快，后面来了一个比他更快的人，这人是又高又大的巨人。穿着一件黑大衣，踏出一步，比小银走三步差不多。
两人急急赶路，看看大汉到了身后，要从右侧越过。真巧，左面一问院子的转角暗影中，突然奔出一个人影，冒失地急冲而出。
小银本能地向右急闪，闪得太急“扑”一声撞到刚超越身畔的巨人。巨人站住了，双脚象是生了根，未被移动分毫，
“哎”小银叫，他感到象是碰在铁壁上，被震的右半身发麻，反弹而出，再一声“扑”将从暗影中窜出的人撞倒了，他自己也跌在那人的身上。
那人仰面躺在地，叫了一声“哎唷”再破口大骂，道“狗娘养的半夜三更你走得这么急急，找魂么？”
小银正在火头上，一拉头巾，爬起一把套住对方的脖子，交叉勒住用膝盖顶住交叉点，骂道：“你这狗王八，你他妈的象狗从狗洞中冲出，急着去进枉死城，还怪小爷我走得急，勒死你这狗王八。
那人双手拼命去扯脖子上的头巾，喉中咿唔不清。
站在一旁的巨人，突然走近道：“呔！你这小兔崽子，再用劲要出人命。”
小银松了头巾，爬起道：“人善被人欺，给他一次狠教训，他就不会在下次作威作福。
喂！大个儿，你他妈的骨头好使。”
地下的人挣扎着站起，瞪了巨人一眼，不住揉着脖子，看了巨人高大如天神般的身材，将快到口边的话吓回肚中，恨恨地溜了。
巨人拍了拍粗大的腰部，呵呵大笑：“好小子，你碰在太爷的硬家伙上，没碰破你的头算你他妈的走运。喂！小子！大爷有话问你。”
小银揉动仍隐隐生疼的肩膀，道：“大个儿有屁你就放。”
“嗨！你小子的嘴也不饶人，厉害，我问你，你对这一带地方地头熟么？”
“当然熟，你想干什么？”
“找人。”
“找粉头？只有你他妈的有银子，往前面小街上任何一家”
“哼！去你娘的蛋，太爷找的是长安大名鼎鼎的”
“长安城大名鼎鼎的人是秦王府，秦王爷府中美人上百在花街柳巷里找，你昏了头。”
两人争着说话，恰逢敌手，巨人大概不愿耽误正事，耳光抽出叫“你他妈的胡说八道哎！小花子，很精灵。”
原来小银子早有防备，挫腰旁窜，个儿小窜得快，躲过一耳光。站在远处叫：“说了半天废话，你到底要找谁？”
“找长安三豪的另一座破窝。”巨人大声叫。
小银大声笑，道：“你他妈的找对人了，跟我来，我正要找老三踏雪无痕，走啊！”他拔腿就跑。
原来他有他的打算。这几天长安人心惶惶，长安三豪躲得无影无踪，他到踏雪无痕的姘头屋里找，能否进屋大成问题，说不定会被老公虔婆们大棍子打跑哩！听巨人的口气，象是找晦气的，闹将起来，不怕踏雪无痕不出来。
他跟随文昌只有几天，但文昌并未瞒他，只有他和小金两人，知道主人文爷是大盗蔡文昌。他听文昌说过，长安城中长安三豪算是朋友，日下出了事，长安三豪怎能不管？他不敢找人传话，必须亲见长安三豪才行，如果泄漏了消息，乱子可大了！
小银在前急奔，巨人从容踏步跟在后，转出了小街，到了卖肉市场，这一段小街灯火不太明亮，游人却多，小银个儿小，排众急走。巨人一双手伸出大掌外，叫：“跟着我，我开路，他妈的！长安城的游客怎么这般多？”
叫声中，大踏步枪前，双手乱拨，阻路的人跌跌碰碰向两侧倾跌，如同波开浪裂。
由于这一段小路的粉头，大多是已被大贾们所包的有主之物，无形中便罩上了一道神秘的纱幕，极少在门口倚门卖俏，所以客人心中痒痒地，都希望在门口看到里面若隐若现的芳影。天下事如果太过暴露，便不会有太大的吸引力，反不如隐约可见来得神秘些。在这一带走动的人，身份都不太低，而且大多数带有仆人保镖伺候的大爷被巨人不但打拔，而且口中不干净，他们怎受得了？走不到十来家屋门，有人在后叫：“教训这可恶的无礼的狗才，挡住他，打断他的狗腿。”
风月场本来就是是非地，十人喝道，百人应知，声势汹汹，灯光下，巨人的身影特别突出，有人叫打，顿时引起了公愤，五个刚被拨开的人，奔上同声怪叫，以饿虎扑羊的姿势扑上，抱腰动劲拉腿一齐来。
小银就希望闹事，闹得越大愈好，方能将踏雪无痕引出来露面。他个儿小不抢眼，看有人从后面扑上，心中暗喜向侧闪开。
巨人看嫖客人数不少，本就心里不高兴，再有人找麻烦叫打连天，立即无名火起。
五个人扑上了，手脚太差劲。
第一个家伙来得快，伸手向上跳，左手一抄，勒住了巨人的脖子，还未等到他收劲，巨人头一低，向前躬身，这家伙便身不由己，从巨人头上飞过，象是腾云驾雾，连惊叫声也来不及叫出。
第二个人好快，真妙，搂住巨人的熊腰向上抱。
第三四两人几乎同时到达，各抱住一条腿拼老命向外扳，肩膊全力向顶。
巨人耸立如山，山是无法摇动的，上身向后扭，右肘一带，扑一声响，击中抱腰家伙的右耳他手松了，再俯身双手齐下，分别扣住两个扳腿家伙的膊子，往上拉，两家伙怎能不放手？
接着右脚后端，踹中第五名最后扑到的家伙前胸。五个人除了被踢飞的家伙落地时所开口叫喊之外，都没有叫号的声音发出，全昏倒了，巨人丢下手中两个死狗般的人叫“小子，走啊！”“走啊！别穷叫。”小银答“跟上了！”
街上一阵乱，有人叫“打死人了，出人命了！”
两人却排众急走，懒得理睬，前行三二十丈，小银指着一栋大屋低声叫“到了，就是这间群芳阁的后面，便可以找得到老三踏雪无痕荣三北。”
五丈宽丈余高的围墙中间，是一度可容车马出入的院门一门上的雕花横额上，刻了三个大字，群芳阁。进入院门是一座设有假山池亭的花园，一条花径直抵十余丈后的一幢阁楼。
这儿是一度曾蜚长安城的艳女水四娘的香巢，但近两年来，她竟然在春花之年闭门谢客，不再在王孙贵客之中抛头露面出卖色相。
在风尘中打滚的女人，她们的下场是显而易见的，除了少数幸运儿能得到不算坏的归宿外，大多数下场很悲惨。她们既不容于大户人家的门第，又不能忘却走红欢场时的花天酒地生活，怎能嫁一个出头从民做贤妻良母？因之聪明的趁年青色盛时存几个出卖青春的私房钱，到年华老去色衰之后，找一个傻瓜做归宿安度残年。另一个更聪明的人，便买几个可怜的小女孩加以培植，作为日后的摇钱树，自己坐收渔利，逐渐变成了老鸨婆，一代代传递，无休无止。
水四娘便是后一种，但她聪明得多，在红鬼府城期间，在欢场中退出，替他手下十二个姐妹捧场。这一来，群芳阁居然成了花园中大名鼎鼎的魁首。人，是古怪的动物，得不到的东西，求之更切，想前来找水四娘一睹芳容的人更多，群芳阁车水马龙。
水四娘确是厌倦了卖笑生涯，不愿再周旋在生张熟魏之间，便毅然找上了踏雪无痕。同时，群芳阁中十二名以芳字排名的俏孩子，不再在阁中接客，只接受出局，由风月场中的有钱大嫖客派车马前来迎出。即使是长年的恩客，也只在花庭中款待而已。有踏雪无痕在暗中照顾，那些公子大爷风流客当然不敢胡来，弄得不好，三五个小爪牙便可将胡来的不相识客人弄得灰头土脸。
长安三豪明里是府城的体面人，暗中是专在外府做案的江洋大盗，怎能不在身边培植死党？有钱可使鬼推磨，长安的三教九流全有他的朋友。踏雪无痕的相好水四娘是朵花，但这朵花扎手，除了他自己，旁的人去摘便会皮破血流。
这天踏雪无痕确是在楼上避风头。这家伙暗中与非我人妖关系密切，是人妖在长安的得力臂膀。平时由非我人妖的死党怪乞冯韬和神乞朗夏田出面联系，有事皆由两个老花子转达，绝不亲谒人妖免得暴露身份。上次文昌在玄坛庙废墟被擒，便是怪丐的杰作，后来也几乎被文昌认出怪乞的真面目，引起文昌的疑心。
非我人妖对文昌的期望甚高，要利用文昌在江湖布九宫堡和无尽谷符污同流的谣，所以在暗中相助文昌一再脱险。那次文昌提着金子找长安三豪，七幻道不期而至，非我人妖只好出面将七幻道引走，助文昌脱身。
岂知文昌脱身之后，不再找长安三豪，改头换面暗中发展，居然瞒住地头蛇长安三豪。
非我人妖以为文昌可能已经离开长安，他也走了。长安三豪没有人管束，加以长安风声日紧，他兄弟三人也就不敢活动，更不能在官府查缉极严时到外地做案，几乎断绝了财路，把文昌恨得牙痒痒地。幸而小银遇上了巨人，不然找上门来，可能小命儿难保。
小银够幸运，他告诉了巨人踏雪无痕的住处，自己留在一旁冷眼旁观，候机找踏雪无痕通风报信。
巨人抹了抹虬髯，不管三七二十一“砰”一声飞起一脚，踢开了院门，用打雷的嗓门叫：“里面有人么？滚两个出来答话。”
院门内左厢是小客厅，右面是门房的居所，院门被踢开，两个门房惶然抢出。小客厅中有两个穿着劲装外披老羊皮袄的打手，半躺在靠椅上，双脚搁在火炉旁，闻声一惊，飞跃而起，挪了挪腰带上的匕首，抢出叫：“什么人？好大的狗胆，敢到这儿撤野，干什么的？”
灯光下巨人那壮实如山的身材，大环眼神光闪闪，黑虬髯戢立，威猛地站在过道上，双手叉腰，叫：“我，黑爷爷，来找人，你们这些小兔崽替黑爷爷传话。”
四个人吃了一惊，感到耳朵轰轰叫。一个打手略一迟疑，硬着头皮往前凑，一手按在匕首把上，道：“大个儿，你好没规矩，穷叫乱嚷，你也不打听打听”
大个儿两步抢进，大指头几乎点上打手的鼻尖上，大环眼一翻，抢着叫“黑爷爷早打听过了，去！找姓荣小子出来答话。”
打手退了两步，厉声问：“你是找岔儿来的？”
“呸！别废话，你说，荣老三可在里面？”
“先说明来意。”
“说！他是否在内？”
“先说明来意。”打手坚持要黑大汉说出来意。
“你不说？”黑大汉踏进一步厉声问。
打手倏然拔刀，摆出架势怒吼：“老四，并肩儿拾下他。”
黑大汉哈哈狂笑，再迫进一步道：“好小子，你赶快放下那把杀鸡刀，亮刀子吓不倒我黑爷爷，说不定你会因为亮刀子而送命。”
两名打手不听他的，同声暴喝，分左右凶猛地扑上，双刀齐出，两只大手也从刀上探进，要引黑大汉出手。
黑大汉哈哈狂笑，双手疾伸，不等两人的刀送出，已闪电似的抓住了两人在刀前的左手，喝声“爬下”！
喝声中，他向后疾退手向下猛带。两打手身不由己向地面冲“扑扑”两声跌了个狗吃屎。
黑大汉向前抢进，出手捷如闪电，俯身抓 起两人的腰带，一声狂笑，将人抛出院门外，举步往里走，一面叫：“没有人带路，黑爷爷打入便成，闹他个鸡飞狗走，不怕姓荣的小辈不出来。”
他经过花径，踏上群芳阁台阶，阁中大庭灯光明亮，但没有客人，姑娘们都应召在外不在家，只有一些使女仆妇在照料。大庭之后是内堂，有雕花扶梯直达华丽的阁楼，华灯高照，照亮了各处锦绣装饰，暗香在每一角流动，形成了另一个美妙的小天地。
院门发生争吵，大庭的老小女人怎能不知，还弄不清是怎么回事。庭门已出现了黑凛凛的巨人，七名老少女人，惊得尖叫着奔入大庭。
“那儿走？叫姓荣的小辈出来。”黑大汉抢入大庭叫。
内堂突然出现一个俏丽的身影，发高盘龙，珠翠满头，远山眉，凤眼，桃腮薄施脂粉，旁长一颗美人痣。上身披了狐裘，下面是丽地水湖底绣小梅枝长裙。轻盈地移出堂口，见了黑大汉讶然失惊，随即神情一懈，如花粉夹泛来了笑容，娇声发话：“乱什么？好没规矩，快给这位爷奉上香若。”
七名老少女人被她喝住了，站在那儿发抖。
黑大汉在庭中，也似乎被少女的镇静神态所困惑。反而不敢粗野，咧着大嘴道：“免了小妞儿，去叫荣老三下来。”
俏妞儿灿然一笑，盈盈裣衽行礼，问：“请问爷台贵姓？贱妾芳琴”
“住口！谁管你叫什么芳？去，叫荣老三出来说话。”
“三爷这两天心中烦恼，不见外客。”
“他烦恼是他的事，他必须出来见我。”
芳琴已看出黑大汉来意不善，竟想用温柔手段遣走这个煞神般的大个儿，轻盈地走近，笑脸如花，娇媚地笑道：“大爷请坐，如果有事”她伸手去挽黑大汉。
黑大汉并未被阵阵幽香和妞儿的娇笑所动，一把扣住她伸来的手，另一手劈胸抓住她的胸衣，提小鸡似的提近庭旁靠椅。
芳琴花容失色，惊惶地叫：“爷台放手，放手”
黑大汉将她按在靠椅上，哼了一声道：“乖乖地安稳地坐好，不然将你塞在椅子底下。”
说完，向内堂口抢入，大手一拨，把几个正向内抢的老少女人踢成一堆，全无怜香惜玉的念头。
他在众人乱叫声中，奔入内堂，抢到梯口。
楼上门楼口，出现了踏雪无痕的身影，叫声入耳：“谁在撤野？”
黑大汉在梯下止步，抬头冷冷地道：“好小子，你躲得可稳，长安城我几乎找遍了，却未想到你躲在女人怀里享风流福，可找到你了。”
踏雪无痕看清了黑大汉，讶然叫：“咦！是你。”
“不错，是我，黑铁塔范如海，我以为你忘了呢。”
接着，踏雪无痕身后，出现了一高一矮两个凶悍大汉的身形。高个儿左旁有一道刀痕，短个儿的鼻尖不在鼻尖上，展出两个黑色大鼻孔。高个儿手上夹了一刀一剑，将剑递给踏雪无痕，沉声道：“教训这蠢才一顿；免得他在咱们长安城抖威风。”
踏雪无痕接剑往下走，向下叫“范兄，找在下有何贵干？”
黑铁塔吸入-口气道：“在下曾经打听过，我那蔡兄弟曾经到过你们设在东门外密窟然后失了踪，小辈，光棍眼中不揉沙子，你们兄弟三人不是好玩意，也许见财起了。知道实力相去太远，动手准倒霉，心中暗暗叫苦，急得额上冒汗，只好将那天的事说了，最后道：
“七幻道和非我人妖在大庭交手，蔡老弟在外一走了之，天下茫茫，荣某怎知他的脚往那儿走？”
黑铁塔意似不信，大声问：“你的话没有假。”
踏雪无痕应了一声道：“荣某虽不是什么武林高手，但也算得一方之豪，用不着骗你。
哼！不要认为荣某人孤势单，用话套你，你往后瞧，真要留下你并非难事。”
黑铁塔狂笑道：“黑爷爷早知你这儿是龙潭虎穴，敢来自无所惧。不错，你三兄弟来了，还有一大群狐犬，但黑爷爷不在乎。暂且相信你的话，待黑爷爷打听确实之后，也许会再来找你。回头见。”
说完，扭头便走，被踏在脚下的高个儿，挣扎了好半天始终无法挣扎脱黑铁塔的脚下。
人果然不少，插翅虎和夜鹰不知在何时已堵住了两座后庭门，另有十八名大汉手挺单刀铁尺，悄然合围。
黑铁塔向插翅虎前冲，一面说“借光，黑爷爷要走路。”
“大爷却要碰一碰你这座铁塔。”插翅虎冷然发话。
黑铁塔突然仰天长笑，闪电似的冲上，钢丝咬筋鞭矢矫如龙凶猛地卷出，罡风厉啸，一闪即至，在长笑声中，人随鞭进冲出了大庭。
“铮铮铮”“哎”插翅虎的剑被鞭震飞，虎口进裂，惊吓着向旁闪让出通路。
黑铁塔象一阵狂风，从门隙中卷出大庭，但见黑铁塔去势如电，消失在院门口，太快了，没有任何出手挡截的机会，老大插翅虎一照面便脱手丢剑，差得太远了，假使黑铁塔存心伤人，插翅虎老命难保。
黑铁塔径出院门，门口暗影中站出小银，低声说“大个儿，慢走。”
“是你，你有事么？”黑铁塔止步问。
“你所说的蔡兄弟，可是指亡命客文昌？”
“什么？你小子知道？”
“快大个儿，跟我来。”
“跟你走？你他妈的昏了头。”
“你的蔡兄弟目下大难临头，去晚了完蛋，快，你该会高来高去，带我出城，我领路。”
黑铁塔一把抓住他，低喝道：“你的话可真？我怎能相信你的话？”
小银“哎”了一声，毗牙咧嘴道：“你他妈的手好重，轻些。咱们一面走一面说，我会告诉你其中的缘故。”
“好吧！姑且相信你一次。走！如果你扯谎，我扭断你的小脖子，要你的小命。”
两人重新转入小巷，不久，黑铁塔夹着小银，飞越南面城墙，向文园狂奔。
文园正庭中灯火辉煌，外面四周布暗哨，庭门虚掩，门外，两侧站着两个死仆人，用木拄支住脊梁，看去象是在那儿守门一般。门庞下挂了两盏紫色灯笼，光线暗淡，看不出是死是活。
大庭中间两张大环椅上，左首坐着一个凶猛的中年人，正是玄坛庙废墟出现过的银剑孤星孙长河，断肠崖九宫堡的总管。
右面大环椅上，坐了一个浑身黑，连那尖嘴缩腮的脸部也泛着黑紫色的油光，腰带上挂了一只飞锤，左臂上有挂锤扣的臂套。五短身材，年约四十出头。这位仁兄来头大，九宫堡之大高手的第二位，江湖朋友人人头疼的黑狐令狐超，-个心狠手辣杀人如麻的凶悍恶寇。
庭左右站着十二名劲装大汉，为首的是神刀夺命彭芳，其他人神色肃穆，正在听候吩咐。
银剑孤星却神情轻松，向神刀夺命道：“本总管奉命和黑狐老弟赶来捉蔡文昌，不管今晚那家伙是否回来，不擒此贼，决不罢休。甚至大搜天下亦在所不惜。至于那家伙的靠山人我非妖，以及胆大插手的七幻道，诸位可以不必顾虑，自有本总管和黑狐老弟接待。放手干，不必理睬他们的恫吓。”
“属下知道。”神刀夺命恭敬地答。
黑狐令狐超用他那阴测测地声音道：“天色不早，总管是否打算将人分散？”
“等警讯传来再分不迟。不过，我想在这儿接待他，假使黑魅和七幻道同来，他们必定大胆地入庭，不会想到我俩从骆峪口出来。”银剑孤星含笑答。
黑狐也笑道：“兄弟之意，仍以在大庭坐等为佳。他们如果发现警兆撤走，再追出亦未晚。”
银剑孤星点点头，道“兄弟正是此意，往外接人岂不有失咱们的身份？”又问神刀夺命道：“彭旗主，你可以走了。记住，决不可在半路出手拦截，叫潜伏的弟兄们不可妄行暴露身份。”
“属下这就吩咐下去。”神刀夺命行礼告退。
庭门左面花窗下，突然传来低沉的人声：“信号传到，点子出现了。”
银剑孤星淡淡一笑，向窗外问：“怎么说？”
“橙里火一长一短，是说点子从南面来，只有单人独马。”窗外的人答。
银剑孤星呵呵大笑，向一名黑衣大汉道：“带那丫头出来，让那家伙知道是断送在女人手上的。”
黑狐令超突然提出他们不愿提出的难题，道：“假使那家伙埋伏在大雁塔的高手，在稍后乘咱们对付蔡文昌时入侵，岂不乱了章法？”
“蔡文昌是个无名晚辈，不可能有大果”
“事实上，大雁塔上埋伏的人，不但吓走了七幻道和黑魅谷真，更击毙了上铁臂猿几个手下兄弟。”黑狐抢着说。
“可惜！咱们未能及时从铁臂猿那儿探悉大雁塔埋伏的人是谁。”
“为防万一，咱们必须分配一些人立即封锁外围，制止随后入侵的高手。”
银剑孤星脸部浮现一丝忧虑，摇头道：“假使大雁塔上吓走七幻道和黑魅的人到来，谁能阻得了？令主有事汉中，未能抽身前来”
“总管如果让兄弟出手专行，兄弟愿到外围接应相机拦截。”黑孤抢着接口，理由充分。
银剑狐星略一沉思，点头道：“也好，反正这儿用不着小题大做留下太多的人，一个蔡文昌有彭旗主令人便足以应付裕如。孤老弟可带十位得力弟兄到外围策应，可以独断专行，切记先问明对方的底细，免得日后劳神。”
黑狐应诺一声，下阶挑选十名助手。
窗外人声传到：“禀管，点子已进入第二道埋伏。”
“可有其他消息？”银剑孤星问。
“灯号传来暗语，说仍是点子一人一骑，并无其他消息。”
“传下去，点子许进不许出立即封锁后路。”
“是。点子许进不许出，立即封锁后路。”窗外人大声叫道。
黑狐带着人告辞了。银剑孤星问神刀夺命：“紫兄弟目前安置在何处？”
“仍在城中等机会。”神刀夺命答。
银剑孤星点点头，别有深意地道：“今晚如果大雁塔顶的人来了，胜负难料，恐怕仍然用得着紫兄弟费心。带那丫头出来。”
后庭门出现了两个女人，夹挽着只剩下半条命的田二小姐，往座上一放，她便委顿在地。
银剑孤星举手一挥，冷冷地低喝：“熄灯，各就各位。”
灯火全灭，人影立散，大庭中寂静如死。
窗外，传信人的声音清晰地传来：“点子已越过第三道埋伏，快到了。”
“可有后到的人？”银剑孤星的声音在黑暗中传出。
“没有。”
“留意信号。随时禀报。”
“是。”
不久，蹄声隐隐可闻。主人将返回宅院。
文昌策马而行，不知凶险临头。在小道的两侧树林和田野间，有无数阴森森的怪眼，注视着他的一举一动。当他通过一道埋伏后，便有人用隐秘的红色灯里火将信息传回文园，他是无法发现这些神秘灯号的。
不久，文园隐隐在望，他己通过了第四道埋伏，而不自知。转过一座柳林，远远地便看到园门的灯光。
他心中一懔，心潮汹涌，突然勒住了坐椅，远望大门灯光，只感到心中无端泛起一阵寒意，传遍了全身，喃喃地道：“不对，灯笼怎么全挂上了？今天该挂左面的一盏灯笼。”
两盏灯笼在凛凛寒风中不住轻摇，使他心生惊悸。但他不能不走，即使已预料到家中发生了不测，却不能在家门口逗留，非走不可。
他准备好暗器，脱下狐裘搁在鞍旁，一面留意四周的动静，一面自语：“我必须设法找到一把趁手的剑，或者一把刀，看来，家中定然有了变故。记错日子或者有之，两盏灯全挂决不是无心之错。糟！可能是小金小银被贼人盯牢跟来了，为何又不见警灯？不好！”他加了一鞭，马儿全速狂奔，奔出远处的园门，奔向敝开门的迎接他的灯门关。
奔了二三十丈，他听到身后传来一声奇异的短促叫号，转首听却又不再听到声息。他不再理会，仍策马狂奔。
他却不知，那是潜隐在距小径不远处土洞内的小金，听到马蹄声便知是主人回来了，不顾生死跳出洞外向小径狂奔，正想出声大叫，可是晚了一步，一名伏椿掷出一把飞刀，打入他的后心，叫声变成了濒死的惨号，未能及时警告文昌，横尸荒野。
文昌在距园门五六丈处飞身下马，直闯园门，大叫道：“鲁二叔、鲁二叔”鲁二叔是看门的老人。
没有人回答，除了风声厉啸，一无动静。他略一迟疑，抢上台阶伸手推门。
园门没上栓，应手而开，两侧小房不见鲁二叔的踪影，房中家具杂物一无异状，就是没有人。
他心中懔然，心里一阵狂跳，知道不妙。远处大庭门挂了两盏紫色灯笼，又错了。灯光幽暗，只可看到廊柱旁站着的两个模糊人影。花园中假山亭林中，似乎有无数幽灵在寒风中飘动，看不见的恐怖袭击着他身上的每一条神经，令他毛骨悚立。
“许管家，许管家。”他向大庭方向大叫。
枝叶摇摇，寒风呼呼，但没有人回答他。整座大院似乎空无一人。
“我回来晚了一步，贼人已先一步毁了我的家。”这是他的第一个念头。
他一咬牙，向旁飞奔，穿越一度梅林，到了东相一座小亭下，忽地他闪在亭柱旁站住了。
亭中央，吊着一具尸体迎风摇摆，令人望之心寒。
他不顾一切地抢上小亭，伸手一摸，尸体是看家的鲁二叔，冷冰冰的直挺挺的，死去许久许久了。
他完全明白了，如果不是无尽谷主的爪牙所为，必定是黑旗令主的贼党已找到他的家下毒手。他想先退走，但又不放心其余的仆人。在心中，他已知其他的人必已遭到不言可知的恶贼所毁，但在未完全证实之前，他不能离开，也不愿平白丢下花了一番心血所建的家园。
他开始逐尾搜寻，屋中各处没有灯火，搜起来相当冒险，所以只搜重要的所在。除了死去的仆人的尸体，他无法发现潜伏在各处角落中的贼人。
终于，他回到大庭，双脚让身进入后面的天井，踏入穿堂，小心翼翼走向后面的后庭门。
在后庭门，他踩着一具尸体，蹲下伸手一摸，是一名仆妇，已死去多时，尸体无伤但已冷冰冰。“这些畜生好狠，连老弱都毫不放过。”他切齿骂。
后庭门虚掩，他伸手轻推，突然又生警兆，飞电似的抓起尸体向内掷去，人却绕向左面后庭门，飞撞而入。
“叭匍！”尸体飞入庭中。
“轰隆！”他撞门而入，置身在庭内了。人似幽灵贴身在神台侧方凝听动静。
“唉哎哟！”庭中突然传出一声虚弱的呻吟，接着是两声尖冷的呼喝声。
“唔，还有活人，但这声音太太陌生了，不象是我的仆人。”他心中暗叫，疑云大起。
神台两侧本设有两盏长明灯，他忍不住了，取出火摺子擦动上面的火刀，火烩引一点火星，爆出了火焰，一晃便熄，火光一晃即没，他怕受到暗算，所以仅一闪即收。
在火光乍闪即没中，他已看出庭中情景依旧。只在台阶下有一个彩衣女人的身影，正在砖地上蠕动挣扎。
他的屋中没有年轻的女人，所以心中一怔，沉声问：“谁在这儿？谁？”
“唉”是痛苦的叹息声，算是回答。
他胆子一壮，在火焰子下端倒出一些火磷散在火煤上，再次擦动火刀，火焰上升，庭中一亮。
庭中没有别的人，阶下确有一个女人在挣扎，看清了女人的衣饰，他大吃一惊，迅速点亮了一盏长明灯，收了火格子纵向女人，挽起扶住就灯光一看，骇然叫：“天！你是田姑娘。”
田二小姐在他拥抱中徐徐清醒，突然尖叫：“你你是文文公子么？天那”
“田姑娘，你怎么到我这儿”
“快快逃，他他们已已”她全力大叫。
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文昌自经过多次狠拼之后，不仅经验日丰，乐业也倏飞猛进，已够跻身于高手之林了。
他感到在凶险的实力相等斗中，举手投足问生死千均，瞬息之差便生死立判，没有任何机会可以由旁人抢救，所谓“在旁头顾”的话是靠不住的。别说旁观的人无法看出危机，即使参予激斗的人，也不敢保证能控制住瞬息间的巨变，等到危机倏发，必定嫌迟而无法挽救了。
所以生死存亡的契机完全是操纵在自己手中，依赖旁人援手必定倒霉。
起初，他有点怨恨黑魅谷真，为何不助他先打发黑白两道的爪牙，却和七幻道捉迷藏置他于不顾？但再往深处想，他心中的愤鞔懑消失了黑魅谷真与他只有露水恩情，而且这鬼女人玩弄男人之后，必定置于死地，其中只有利害关系，不会有爱情在内，他死了，黑魅谷真一无所失，活着，也毫无益处，用得着她出面卖命？即使是恩爱的夫妻，大祸来时也各自分飞，何况一对正常的男女？他没有怨恨黑魅谷真的理由。
寒风凛冽，繁星满天，他策马狂奔，奔向他花了一番心血布置好的家园。荒野中野犬长嗥，古林阴森，道上没有任何行人，夜深了。
他对今天的奇特遭遇极感满足和兴奋，心情舒畅，口中吹着口哨，吹出卖唱老柴白天在道上所唱的歌调，调子有点悲凉而落寞，但他喜欢，口哨声打破了黑夜的沉寂，远远地，已看到长安城中高楼的灯光，快到家了。
且回头表表文昌的小仆小金小银。
大雁塔下大乱后，两个小家伙鬼精灵，事先已得到文昌的吩咐，告诉他们假使发生意外，要他们火速离开自保。所以在忙乱中，两人撇开田二小姐的两个侍女，匆匆溜走暂避风头。后来，大批巡检衙门的官兵到达，四处捉拿获文昌和闹事的好汉。
他两见大事不妙，赶忙取回马匹赶回文园，由小金照管文园的事，精灵的小银改穿了一身破烂，到了南郊民房逐户通知所有的人，不可在这几天内到文园逗留。
小银在午后回文园打听主人的消息，不见主人返园，以为出了意外，便又返回府城长安找长安三豪设法打听。小金跑了一趟慈恩寺，附近已经被官兵封锁，得不到任何消息，沮丧地返园，距文园还有里把路，便看到一群黑衣骑土包围了文园，他知道不妙，赶忙脱身溜走。但晚了些儿，他只好躲在一个土洞中暂避风头，因为后到的一群黑衣人已散布在来路附近的林野中，退路已断。
小银连走三处秘处，找不到长安三蒙，摸索至城门，已闭，华灯初上，仍无着落？存心之余，他硬着头皮走向老三踏雷无痕荣世杰的姘头四娘的府第，希望在那儿可以找到踏雪无痕。踏雪无痕有相好的女人，知道的人不多，小银是知其之一。平时，踏雪无痕不许任何人前往水四娘的香巢找他，怕传出之后引起家庭纠纷。小银心悬文昌安危，只好硬着头皮前往找挨骂，触踏雪无痕的忌讳。
从西门大街中段向右有一条小街，小街东行半里地，岔出夕阳向西折，便是向城根的西市东面小街。这儿是移入新城的书坊，是娼优杂居的集中地，入夜时分车水马龙，是一处人所横流的销金地，当然啦！这儿比不上昔日的章台街，更比不上昔日的金城坊橙人乡，但也足够点缀这座万载永存的历史名城。
这条小衔并不小，西部双头马车亦可并肩奔驰，街尾端沿城根也有一条横街，稍窄些。
这两条街，形成两个截然不同的世界，中间隔了一座大屋和两座破败没落的大庭院。
两街之间，无形中有了不可通行的城垣，彼此之间界限分明，两街的客人互相之间有了契，便知横街是下级的欢乐场。
小街的近东一段，灯火如画，每一家欢场都布置得金碧辉煌，闹声歌声直达户外。近大宅一段灯火比较阴暗些，但庭中深院广，这儿是城中的大嫖客们藏娇的金屋，尽管屋中的女人是欢场中的尤物，但等闲客人是不敢往里乱闯的，因为她们已有了较长期的熟客。
踏雪无痕的金屋，就是这一段小街的中间。小银只是个大孩子，但对这一带不陌生，他是城中的伸手小将军，长安城的每一角落都了如指掌。
他穿一件老羊皮外袄，内穿青夹衣，缠青丝，象个小混，他不能从街头往里走，便从大街后一条小巷岔出。
他形色匆忙，走得甚急，小巷中行人稀少，赶快些也不怕碰到路上的行人。
他快，后面来了一个比他更快的人，这人是又高又大的巨人。穿着一件黑大衣，踏出一步，比小银走三步差不多。
两人急急赶路，看看大汉到了身后，要从右侧越过。真巧，左面一问院子的转角暗影中，突然奔出一个人影，冒失地急冲而出。
小银本能地向右急闪，闪得太急“扑”一声撞到刚超越身畔的巨人。巨人站住了，双脚象是生了根，未被移动分毫，
“哎”小银叫，他感到象是碰在铁壁上，被震的右半身发麻，反弹而出，再一声“扑”将从暗影中窜出的人撞倒了，他自己也跌在那人的身上。
那人仰面躺在地，叫了一声“哎唷”再破口大骂，道“狗娘养的半夜三更你走得这么急急，找魂么？”
小银正在火头上，一拉头巾，爬起一把套住对方的脖子，交叉勒住用膝盖顶住交叉点，骂道：“你这狗王八，你他妈的象狗从狗洞中冲出，急着去进枉死城，还怪小爷我走得急，勒死你这狗王八。
那人双手拼命去扯脖子上的头巾，喉中咿唔不清。
站在一旁的巨人，突然走近道：“呔！你这小兔崽子，再用劲要出人命。”
小银松了头巾，爬起道：“人善被人欺，给他一次狠教训，他就不会在下次作威作福。
喂！大个儿，你他妈的骨头好使。”
地下的人挣扎着站起，瞪了巨人一眼，不住揉着脖子，看了巨人高大如天神般的身材，将快到口边的话吓回肚中，恨恨地溜了。
巨人拍了拍粗大的腰部，呵呵大笑：“好小子，你碰在太爷的硬家伙上，没碰破你的头算你他妈的走运。喂！小子！大爷有话问你。”
小银揉动仍隐隐生疼的肩膀，道：“大个儿有屁你就放。”
“嗨！你小子的嘴也不饶人，厉害，我问你，你对这一带地方地头熟么？”
“当然熟，你想干什么？”
“找人。”
“找粉头？只有你他妈的有银子，往前面小街上任何一家”
“哼！去你娘的蛋，太爷找的是长安大名鼎鼎的”
“长安城大名鼎鼎的人是秦王府，秦王爷府中美人上百在花街柳巷里找，你昏了头。”
两人争着说话，恰逢敌手，巨人大概不愿耽误正事，耳光抽出叫“你他妈的胡说八道哎！小花子，很精灵。”
原来小银子早有防备，挫腰旁窜，个儿小窜得快，躲过一耳光。站在远处叫：“说了半天废话，你到底要找谁？”
“找长安三豪的另一座破窝。”巨人大声叫。
小银大声笑，道：“你他妈的找对人了，跟我来，我正要找老三踏雪无痕，走啊！”他拔腿就跑。
原来他有他的打算。这几天长安人心惶惶，长安三豪躲得无影无踪，他到踏雪无痕的姘头屋里找，能否进屋大成问题，说不定会被老公虔婆们大棍子打跑哩！听巨人的口气，象是找晦气的，闹将起来，不怕踏雪无痕不出来。
他跟随文昌只有几天，但文昌并未瞒他，只有他和小金两人，知道主人文爷是大盗蔡文昌。他听文昌说过，长安城中长安三豪算是朋友，日下出了事，长安三豪怎能不管？他不敢找人传话，必须亲见长安三豪才行，如果泄漏了消息，乱子可大了！
小银在前急奔，巨人从容踏步跟在后，转出了小街，到了卖肉市场，这一段小街灯火不太明亮，游人却多，小银个儿小，排众急走。巨人一双手伸出大掌外，叫：“跟着我，我开路，他妈的！长安城的游客怎么这般多？”
叫声中，大踏步枪前，双手乱拨，阻路的人跌跌碰碰向两侧倾跌，如同波开浪裂。
由于这一段小路的粉头，大多是已被大贾们所包的有主之物，无形中便罩上了一道神秘的纱幕，极少在门口倚门卖俏，所以客人心中痒痒地，都希望在门口看到里面若隐若现的芳影。天下事如果太过暴露，便不会有太大的吸引力，反不如隐约可见来得神秘些。在这一带走动的人，身份都不太低，而且大多数带有仆人保镖伺候的大爷被巨人不但打拔，而且口中不干净，他们怎受得了？走不到十来家屋门，有人在后叫：“教训这可恶的无礼的狗才，挡住他，打断他的狗腿。”
风月场本来就是是非地，十人喝道，百人应知，声势汹汹，灯光下，巨人的身影特别突出，有人叫打，顿时引起了公愤，五个刚被拨开的人，奔上同声怪叫，以饿虎扑羊的姿势扑上，抱腰动劲拉腿一齐来。
小银就希望闹事，闹得越大愈好，方能将踏雪无痕引出来露面。他个儿小不抢眼，看有人从后面扑上，心中暗喜向侧闪开。
巨人看嫖客人数不少，本就心里不高兴，再有人找麻烦叫打连天，立即无名火起。
五个人扑上了，手脚太差劲。
第一个家伙来得快，伸手向上跳，左手一抄，勒住了巨人的脖子，还未等到他收劲，巨人头一低，向前躬身，这家伙便身不由己，从巨人头上飞过，象是腾云驾雾，连惊叫声也来不及叫出。
第二个人好快，真妙，搂住巨人的熊腰向上抱。
第三四两人几乎同时到达，各抱住一条腿拼老命向外扳，肩膊全力向顶。
巨人耸立如山，山是无法摇动的，上身向后扭，右肘一带，扑一声响，击中抱腰家伙的右耳他手松了，再俯身双手齐下，分别扣住两个扳腿家伙的膊子，往上拉，两家伙怎能不放手？
接着右脚后端，踹中第五名最后扑到的家伙前胸。五个人除了被踢飞的家伙落地时所开口叫喊之外，都没有叫号的声音发出，全昏倒了，巨人丢下手中两个死狗般的人叫“小子，走啊！”“走啊！别穷叫。”小银答“跟上了！”
街上一阵乱，有人叫“打死人了，出人命了！”
两人却排众急走，懒得理睬，前行三二十丈，小银指着一栋大屋低声叫“到了，就是这间群芳阁的后面，便可以找得到老三踏雪无痕荣三北。”
五丈宽丈余高的围墙中间，是一度可容车马出入的院门一门上的雕花横额上，刻了三个大字，群芳阁。进入院门是一座设有假山池亭的花园，一条花径直抵十余丈后的一幢阁楼。
这儿是一度曾蜚长安城的艳女水四娘的香巢，但近两年来，她竟然在春花之年闭门谢客，不再在王孙贵客之中抛头露面出卖色相。
在风尘中打滚的女人，她们的下场是显而易见的，除了少数幸运儿能得到不算坏的归宿外，大多数下场很悲惨。她们既不容于大户人家的门第，又不能忘却走红欢场时的花天酒地生活，怎能嫁一个出头从民做贤妻良母？因之聪明的趁年青色盛时存几个出卖青春的私房钱，到年华老去色衰之后，找一个傻瓜做归宿安度残年。另一个更聪明的人，便买几个可怜的小女孩加以培植，作为日后的摇钱树，自己坐收渔利，逐渐变成了老鸨婆，一代代传递，无休无止。
水四娘便是后一种，但她聪明得多，在红鬼府城期间，在欢场中退出，替他手下十二个姐妹捧场。这一来，群芳阁居然成了花园中大名鼎鼎的魁首。人，是古怪的动物，得不到的东西，求之更切，想前来找水四娘一睹芳容的人更多，群芳阁车水马龙。
水四娘确是厌倦了卖笑生涯，不愿再周旋在生张熟魏之间，便毅然找上了踏雪无痕。同时，群芳阁中十二名以芳字排名的俏孩子，不再在阁中接客，只接受出局，由风月场中的有钱大嫖客派车马前来迎出。即使是长年的恩客，也只在花庭中款待而已。有踏雪无痕在暗中照顾，那些公子大爷风流客当然不敢胡来，弄得不好，三五个小爪牙便可将胡来的不相识客人弄得灰头土脸。
长安三豪明里是府城的体面人，暗中是专在外府做案的江洋大盗，怎能不在身边培植死党？有钱可使鬼推磨，长安的三教九流全有他的朋友。踏雪无痕的相好水四娘是朵花，但这朵花扎手，除了他自己，旁的人去摘便会皮破血流。
这天踏雪无痕确是在楼上避风头。这家伙暗中与非我人妖关系密切，是人妖在长安的得力臂膀。平时由非我人妖的死党怪乞冯韬和神乞朗夏田出面联系，有事皆由两个老花子转达，绝不亲谒人妖免得暴露身份。上次文昌在玄坛庙废墟被擒，便是怪丐的杰作，后来也几乎被文昌认出怪乞的真面目，引起文昌的疑心。
非我人妖对文昌的期望甚高，要利用文昌在江湖布九宫堡和无尽谷符污同流的谣，所以在暗中相助文昌一再脱险。那次文昌提着金子找长安三豪，七幻道不期而至，非我人妖只好出面将七幻道引走，助文昌脱身。
岂知文昌脱身之后，不再找长安三豪，改头换面暗中发展，居然瞒住地头蛇长安三豪。
非我人妖以为文昌可能已经离开长安，他也走了。长安三豪没有人管束，加以长安风声日紧，他兄弟三人也就不敢活动，更不能在官府查缉极严时到外地做案，几乎断绝了财路，把文昌恨得牙痒痒地。幸而小银遇上了巨人，不然找上门来，可能小命儿难保。
小银够幸运，他告诉了巨人踏雪无痕的住处，自己留在一旁冷眼旁观，候机找踏雪无痕通风报信。
巨人抹了抹虬髯，不管三七二十一“砰”一声飞起一脚，踢开了院门，用打雷的嗓门叫：“里面有人么？滚两个出来答话。”
院门内左厢是小客厅，右面是门房的居所，院门被踢开，两个门房惶然抢出。小客厅中有两个穿着劲装外披老羊皮袄的打手，半躺在靠椅上，双脚搁在火炉旁，闻声一惊，飞跃而起，挪了挪腰带上的匕首，抢出叫：“什么人？好大的狗胆，敢到这儿撤野，干什么的？”
灯光下巨人那壮实如山的身材，大环眼神光闪闪，黑虬髯戢立，威猛地站在过道上，双手叉腰，叫：“我，黑爷爷，来找人，你们这些小兔崽替黑爷爷传话。”
四个人吃了一惊，感到耳朵轰轰叫。一个打手略一迟疑，硬着头皮往前凑，一手按在匕首把上，道：“大个儿，你好没规矩，穷叫乱嚷，你也不打听打听”
大个儿两步抢进，大指头几乎点上打手的鼻尖上，大环眼一翻，抢着叫“黑爷爷早打听过了，去！找姓荣小子出来答话。”
打手退了两步，厉声问：“你是找岔儿来的？”
“呸！别废话，你说，荣老三可在里面？”
“先说明来意。”
“说！他是否在内？”
“先说明来意。”打手坚持要黑大汉说出来意。
“你不说？”黑大汉踏进一步厉声问。
打手倏然拔刀，摆出架势怒吼：“老四，并肩儿拾下他。”
黑大汉哈哈狂笑，再迫进一步道：“好小子，你赶快放下那把杀鸡刀，亮刀子吓不倒我黑爷爷，说不定你会因为亮刀子而送命。”
两名打手不听他的，同声暴喝，分左右凶猛地扑上，双刀齐出，两只大手也从刀上探进，要引黑大汉出手。
黑大汉哈哈狂笑，双手疾伸，不等两人的刀送出，已闪电似的抓住了两人在刀前的左手，喝声“爬下”！
喝声中，他向后疾退手向下猛带。两打手身不由己向地面冲“扑扑”两声跌了个狗吃屎。
黑大汉向前抢进，出手捷如闪电，俯身抓 起两人的腰带，一声狂笑，将人抛出院门外，举步往里走，一面叫：“没有人带路，黑爷爷打入便成，闹他个鸡飞狗走，不怕姓荣的小辈不出来。”
他经过花径，踏上群芳阁台阶，阁中大庭灯光明亮，但没有客人，姑娘们都应召在外不在家，只有一些使女仆妇在照料。大庭之后是内堂，有雕花扶梯直达华丽的阁楼，华灯高照，照亮了各处锦绣装饰，暗香在每一角流动，形成了另一个美妙的小天地。
院门发生争吵，大庭的老小女人怎能不知，还弄不清是怎么回事。庭门已出现了黑凛凛的巨人，七名老少女人，惊得尖叫着奔入大庭。
“那儿走？叫姓荣的小辈出来。”黑大汉抢入大庭叫。
内堂突然出现一个俏丽的身影，发高盘龙，珠翠满头，远山眉，凤眼，桃腮薄施脂粉，旁长一颗美人痣。上身披了狐裘，下面是丽地水湖底绣小梅枝长裙。轻盈地移出堂口，见了黑大汉讶然失惊，随即神情一懈，如花粉夹泛来了笑容，娇声发话：“乱什么？好没规矩，快给这位爷奉上香若。”
七名老少女人被她喝住了，站在那儿发抖。
黑大汉在庭中，也似乎被少女的镇静神态所困惑。反而不敢粗野，咧着大嘴道：“免了小妞儿，去叫荣老三下来。”
俏妞儿灿然一笑，盈盈裣衽行礼，问：“请问爷台贵姓？贱妾芳琴”
“住口！谁管你叫什么芳？去，叫荣老三出来说话。”
“三爷这两天心中烦恼，不见外客。”
“他烦恼是他的事，他必须出来见我。”
芳琴已看出黑大汉来意不善，竟想用温柔手段遣走这个煞神般的大个儿，轻盈地走近，笑脸如花，娇媚地笑道：“大爷请坐，如果有事”她伸手去挽黑大汉。
黑大汉并未被阵阵幽香和妞儿的娇笑所动，一把扣住她伸来的手，另一手劈胸抓住她的胸衣，提小鸡似的提近庭旁靠椅。
芳琴花容失色，惊惶地叫：“爷台放手，放手”
黑大汉将她按在靠椅上，哼了一声道：“乖乖地安稳地坐好，不然将你塞在椅子底下。”
说完，向内堂口抢入，大手一拨，把几个正向内抢的老少女人踢成一堆，全无怜香惜玉的念头。
他在众人乱叫声中，奔入内堂，抢到梯口。
楼上门楼口，出现了踏雪无痕的身影，叫声入耳：“谁在撤野？”
黑大汉在梯下止步，抬头冷冷地道：“好小子，你躲得可稳，长安城我几乎找遍了，却未想到你躲在女人怀里享风流福，可找到你了。”
踏雪无痕看清了黑大汉，讶然叫：“咦！是你。”
“不错，是我，黑铁塔范如海，我以为你忘了呢。”
接着，踏雪无痕身后，出现了一高一矮两个凶悍大汉的身形。高个儿左旁有一道刀痕，短个儿的鼻尖不在鼻尖上，展出两个黑色大鼻孔。高个儿手上夹了一刀一剑，将剑递给踏雪无痕，沉声道：“教训这蠢才一顿；免得他在咱们长安城抖威风。”
踏雪无痕接剑往下走，向下叫“范兄，找在下有何贵干？”
黑铁塔吸入-口气道：“在下曾经打听过，我那蔡兄弟曾经到过你们设在东门外密窟然后失了踪，小辈，光棍眼中不揉沙子，你们兄弟三人不是好玩意，也许见财起了。知道实力相去太远，动手准倒霉，心中暗暗叫苦，急得额上冒汗，只好将那天的事说了，最后道：
“七幻道和非我人妖在大庭交手，蔡老弟在外一走了之，天下茫茫，荣某怎知他的脚往那儿走？”
黑铁塔意似不信，大声问：“你的话没有假。”
踏雪无痕应了一声道：“荣某虽不是什么武林高手，但也算得一方之豪，用不着骗你。
哼！不要认为荣某人孤势单，用话套你，你往后瞧，真要留下你并非难事。”
黑铁塔狂笑道：“黑爷爷早知你这儿是龙潭虎穴，敢来自无所惧。不错，你三兄弟来了，还有一大群狐犬，但黑爷爷不在乎。暂且相信你的话，待黑爷爷打听确实之后，也许会再来找你。回头见。”
说完，扭头便走，被踏在脚下的高个儿，挣扎了好半天始终无法挣扎脱黑铁塔的脚下。
人果然不少，插翅虎和夜鹰不知在何时已堵住了两座后庭门，另有十八名大汉手挺单刀铁尺，悄然合围。
黑铁塔向插翅虎前冲，一面说“借光，黑爷爷要走路。”
“大爷却要碰一碰你这座铁塔。”插翅虎冷然发话。
黑铁塔突然仰天长笑，闪电似的冲上，钢丝咬筋鞭矢矫如龙凶猛地卷出，罡风厉啸，一闪即至，在长笑声中，人随鞭进冲出了大庭。
“铮铮铮”“哎”插翅虎的剑被鞭震飞，虎口进裂，惊吓着向旁闪让出通路。
黑铁塔象一阵狂风，从门隙中卷出大庭，但见黑铁塔去势如电，消失在院门口，太快了，没有任何出手挡截的机会，老大插翅虎一照面便脱手丢剑，差得太远了，假使黑铁塔存心伤人，插翅虎老命难保。
黑铁塔径出院门，门口暗影中站出小银，低声说“大个儿，慢走。”
“是你，你有事么？”黑铁塔止步问。
“你所说的蔡兄弟，可是指亡命客文昌？”
“什么？你小子知道？”
“快大个儿，跟我来。”
“跟你走？你他妈的昏了头。”
“你的蔡兄弟目下大难临头，去晚了完蛋，快，你该会高来高去，带我出城，我领路。”
黑铁塔一把抓住他，低喝道：“你的话可真？我怎能相信你的话？”
小银“哎”了一声，毗牙咧嘴道：“你他妈的手好重，轻些。咱们一面走一面说，我会告诉你其中的缘故。”
“好吧！姑且相信你一次。走！如果你扯谎，我扭断你的小脖子，要你的小命。”
两人重新转入小巷，不久，黑铁塔夹着小银，飞越南面城墙，向文园狂奔。
文园正庭中灯火辉煌，外面四周布暗哨，庭门虚掩，门外，两侧站着两个死仆人，用木拄支住脊梁，看去象是在那儿守门一般。门庞下挂了两盏紫色灯笼，光线暗淡，看不出是死是活。
大庭中间两张大环椅上，左首坐着一个凶猛的中年人，正是玄坛庙废墟出现过的银剑孤星孙长河，断肠崖九宫堡的总管。
右面大环椅上，坐了一个浑身黑，连那尖嘴缩腮的脸部也泛着黑紫色的油光，腰带上挂了一只飞锤，左臂上有挂锤扣的臂套。五短身材，年约四十出头。这位仁兄来头大，九宫堡之大高手的第二位，江湖朋友人人头疼的黑狐令狐超，-个心狠手辣杀人如麻的凶悍恶寇。
庭左右站着十二名劲装大汉，为首的是神刀夺命彭芳，其他人神色肃穆，正在听候吩咐。
银剑孤星却神情轻松，向神刀夺命道：“本总管奉命和黑狐老弟赶来捉蔡文昌，不管今晚那家伙是否回来，不擒此贼，决不罢休。甚至大搜天下亦在所不惜。至于那家伙的靠山人我非妖，以及胆大插手的七幻道，诸位可以不必顾虑，自有本总管和黑狐老弟接待。放手干，不必理睬他们的恫吓。”
“属下知道。”神刀夺命恭敬地答。
黑狐令狐超用他那阴测测地声音道：“天色不早，总管是否打算将人分散？”
“等警讯传来再分不迟。不过，我想在这儿接待他，假使黑魅和七幻道同来，他们必定大胆地入庭，不会想到我俩从骆峪口出来。”银剑孤星含笑答。
黑狐也笑道：“兄弟之意，仍以在大庭坐等为佳。他们如果发现警兆撤走，再追出亦未晚。”
银剑孤星点点头，道“兄弟正是此意，往外接人岂不有失咱们的身份？”又问神刀夺命道：“彭旗主，你可以走了。记住，决不可在半路出手拦截，叫潜伏的弟兄们不可妄行暴露身份。”
“属下这就吩咐下去。”神刀夺命行礼告退。
庭门左面花窗下，突然传来低沉的人声：“信号传到，点子出现了。”
银剑孤星淡淡一笑，向窗外问：“怎么说？”
“橙里火一长一短，是说点子从南面来，只有单人独马。”窗外的人答。
银剑孤星呵呵大笑，向一名黑衣大汉道：“带那丫头出来，让那家伙知道是断送在女人手上的。”
黑狐令超突然提出他们不愿提出的难题，道：“假使那家伙埋伏在大雁塔的高手，在稍后乘咱们对付蔡文昌时入侵，岂不乱了章法？”
“蔡文昌是个无名晚辈，不可能有大果”
“事实上，大雁塔上埋伏的人，不但吓走了七幻道和黑魅谷真，更击毙了上铁臂猿几个手下兄弟。”黑狐抢着说。
“可惜！咱们未能及时从铁臂猿那儿探悉大雁塔埋伏的人是谁。”
“为防万一，咱们必须分配一些人立即封锁外围，制止随后入侵的高手。”
银剑孤星脸部浮现一丝忧虑，摇头道：“假使大雁塔上吓走七幻道和黑魅的人到来，谁能阻得了？令主有事汉中，未能抽身前来”
“总管如果让兄弟出手专行，兄弟愿到外围接应相机拦截。”黑孤抢着接口，理由充分。
银剑狐星略一沉思，点头道：“也好，反正这儿用不着小题大做留下太多的人，一个蔡文昌有彭旗主令人便足以应付裕如。孤老弟可带十位得力弟兄到外围策应，可以独断专行，切记先问明对方的底细，免得日后劳神。”
黑狐应诺一声，下阶挑选十名助手。
窗外人声传到：“禀管，点子已进入第二道埋伏。”
“可有其他消息？”银剑孤星问。
“灯号传来暗语，说仍是点子一人一骑，并无其他消息。”
“传下去，点子许进不许出立即封锁后路。”
“是。点子许进不许出，立即封锁后路。”窗外人大声叫道。
黑狐带着人告辞了。银剑孤星问神刀夺命：“紫兄弟目前安置在何处？”
“仍在城中等机会。”神刀夺命答。
银剑孤星点点头，别有深意地道：“今晚如果大雁塔顶的人来了，胜负难料，恐怕仍然用得着紫兄弟费心。带那丫头出来。”
后庭门出现了两个女人，夹挽着只剩下半条命的田二小姐，往座上一放，她便委顿在地。
银剑孤星举手一挥，冷冷地低喝：“熄灯，各就各位。”
灯火全灭，人影立散，大庭中寂静如死。
窗外，传信人的声音清晰地传来：“点子已越过第三道埋伏，快到了。”
“可有后到的人？”银剑孤星的声音在黑暗中传出。
“没有。”
“留意信号。随时禀报。”
“是。”
不久，蹄声隐隐可闻。主人将返回宅院。
文昌策马而行，不知凶险临头。在小道的两侧树林和田野间，有无数阴森森的怪眼，注视着他的一举一动。当他通过一道埋伏后，便有人用隐秘的红色灯里火将信息传回文园，他是无法发现这些神秘灯号的。
不久，文园隐隐在望，他己通过了第四道埋伏，而不自知。转过一座柳林，远远地便看到园门的灯光。
他心中一懔，心潮汹涌，突然勒住了坐椅，远望大门灯光，只感到心中无端泛起一阵寒意，传遍了全身，喃喃地道：“不对，灯笼怎么全挂上了？今天该挂左面的一盏灯笼。”
两盏灯笼在凛凛寒风中不住轻摇，使他心生惊悸。但他不能不走，即使已预料到家中发生了不测，却不能在家门口逗留，非走不可。
他准备好暗器，脱下狐裘搁在鞍旁，一面留意四周的动静，一面自语：“我必须设法找到一把趁手的剑，或者一把刀，看来，家中定然有了变故。记错日子或者有之，两盏灯全挂决不是无心之错。糟！可能是小金小银被贼人盯牢跟来了，为何又不见警灯？不好！”他加了一鞭，马儿全速狂奔，奔出远处的园门，奔向敝开门的迎接他的灯门关。
奔了二三十丈，他听到身后传来一声奇异的短促叫号，转首听却又不再听到声息。他不再理会，仍策马狂奔。
他却不知，那是潜隐在距小径不远处土洞内的小金，听到马蹄声便知是主人回来了，不顾生死跳出洞外向小径狂奔，正想出声大叫，可是晚了一步，一名伏椿掷出一把飞刀，打入他的后心，叫声变成了濒死的惨号，未能及时警告文昌，横尸荒野。
文昌在距园门五六丈处飞身下马，直闯园门，大叫道：“鲁二叔、鲁二叔”鲁二叔是看门的老人。
没有人回答，除了风声厉啸，一无动静。他略一迟疑，抢上台阶伸手推门。
园门没上栓，应手而开，两侧小房不见鲁二叔的踪影，房中家具杂物一无异状，就是没有人。
他心中懔然，心里一阵狂跳，知道不妙。远处大庭门挂了两盏紫色灯笼，又错了。灯光幽暗，只可看到廊柱旁站着的两个模糊人影。花园中假山亭林中，似乎有无数幽灵在寒风中飘动，看不见的恐怖袭击着他身上的每一条神经，令他毛骨悚立。
“许管家，许管家。”他向大庭方向大叫。
枝叶摇摇，寒风呼呼，但没有人回答他。整座大院似乎空无一人。
“我回来晚了一步，贼人已先一步毁了我的家。”这是他的第一个念头。
他一咬牙，向旁飞奔，穿越一度梅林，到了东相一座小亭下，忽地他闪在亭柱旁站住了。
亭中央，吊着一具尸体迎风摇摆，令人望之心寒。
他不顾一切地抢上小亭，伸手一摸，尸体是看家的鲁二叔，冷冰冰的直挺挺的，死去许久许久了。
他完全明白了，如果不是无尽谷主的爪牙所为，必定是黑旗令主的贼党已找到他的家下毒手。他想先退走，但又不放心其余的仆人。在心中，他已知其他的人必已遭到不言可知的恶贼所毁，但在未完全证实之前，他不能离开，也不愿平白丢下花了一番心血所建的家园。
他开始逐尾搜寻，屋中各处没有灯火，搜起来相当冒险，所以只搜重要的所在。除了死去的仆人的尸体，他无法发现潜伏在各处角落中的贼人。
终于，他回到大庭，双脚让身进入后面的天井，踏入穿堂，小心翼翼走向后面的后庭门。
在后庭门，他踩着一具尸体，蹲下伸手一摸，是一名仆妇，已死去多时，尸体无伤但已冷冰冰。“这些畜生好狠，连老弱都毫不放过。”他切齿骂。
后庭门虚掩，他伸手轻推，突然又生警兆，飞电似的抓起尸体向内掷去，人却绕向左面后庭门，飞撞而入。
“叭匍！”尸体飞入庭中。
“轰隆！”他撞门而入，置身在庭内了。人似幽灵贴身在神台侧方凝听动静。
“唉哎哟！”庭中突然传出一声虚弱的呻吟，接着是两声尖冷的呼喝声。
“唔，还有活人，但这声音太太陌生了，不象是我的仆人。”他心中暗叫，疑云大起。
神台两侧本设有两盏长明灯，他忍不住了，取出火摺子擦动上面的火刀，火烩引一点火星，爆出了火焰，一晃便熄，火光一晃即没，他怕受到暗算，所以仅一闪即收。
在火光乍闪即没中，他已看出庭中情景依旧。只在台阶下有一个彩衣女人的身影，正在砖地上蠕动挣扎。
他的屋中没有年轻的女人，所以心中一怔，沉声问：“谁在这儿？谁？”
“唉”是痛苦的叹息声，算是回答。
他胆子一壮，在火焰子下端倒出一些火磷散在火煤上，再次擦动火刀，火焰上升，庭中一亮。
庭中没有别的人，阶下确有一个女人在挣扎，看清了女人的衣饰，他大吃一惊，迅速点亮了一盏长明灯，收了火格子纵向女人，挽起扶住就灯光一看，骇然叫：“天！你是田姑娘。”
田二小姐在他拥抱中徐徐清醒，突然尖叫：“你你是文文公子么？天那”
“田姑娘，你怎么到我这儿”
“快快逃，他他们已已”她全力大叫。
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