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冬去春来，玄奘已在大觉寺呆了数月之久，与道岳法师共同参研佛法，学习《阿毗达磨俱舍论》。
随着时间的推移，两人遂成忘年之交，渐渐地便无所不谈。
一日，他们竟聊到了皇帝新修的家谱——
“南北朝时期西凉国开国皇帝李暠是当今圣上的先祖，”道岳法师说道，“他同时也是汉代名将李广的后裔，李暠生子李歆，西凉国传到李歆就被北凉灭了，李歆的儿子逃到南朝的宋国，后来生子李重耳，李重耳生子李熙，李熙生子李天赐，李天赐生子李虎，而这个李虎就是当今圣上的祖父。”
听道岳法师详细介绍着这份帝王谱系，玄奘不禁微笑道：“开国皇帝都会弄一个自己认可的谱系表，那也不足为奇。依玄奘看，圣上的这个谱系着实牵强得紧。”
“何以见得？”道岳法师有些鄂然。
玄奘道：“当今圣上认西凉开国皇帝李暠为先祖，大约是想说明其出自龙种，注定是要当皇帝的。但李暠根本就不是真正的皇帝，只是一个小小的割据政权的头领，而这个头领的身份还是手下的段姓将领怕自己不能服众强加给他的。”
“说得也是……”道岳法师若有所思地说。
“还有，”玄奘接着说道，“这个谱系的另外一个破绽是李重耳，据《魏书》记载，根本就没有李重耳这个人。这个暂且不说，更为重要的是，圣上既然追认老子李耳为自己的先祖，李耳和李重耳只差一个字，李重耳作为老子的后裔居然不知为祖先避讳，这不是太奇怪了吗？”
“是啊！”道岳登时恍然，“玄奘法师，亏你想得出来，这谱系其实矛盾重重，不攻自破啊！明日，老僧定当上表圣上，禀明此事。”
“师父还是不要上表的好。”玄奘淡淡地说道。
“这是为何？”道岳奇怪地问道。
玄奘道：“圣上修家谱，自称是道教祖师的直系后裔，说到底，也不过是为了证明李氏有当皇帝的命，借此抬高身世，以志正统罢了。师父又何必强去辩明？”
“可是，圣上亲自到国子监宣布，国中三教，道第一，儒第二，佛第三，硬是借用朝廷力量，打压佛门。还有那个太史令傅奕，自武德四年起，年年上表，请求废除佛教。道士们也跟着步步紧逼，大有不灭了佛门誓不罢休之态。老僧身为佛门弟子，如何能对此听之任之？”
道岳的说法绝非危言耸听。
在隋代，文帝杨坚生于佛寺而非道观，于是佛先道后；现在李家上台，一众道士不免兴高采烈——风水轮流转，皇帝到我家！
早在武德三年，道士歧平定就利用高祖在道教胜地楼观祈福的机会，率先提出老子乃是皇室先祖的说法。
同年，晋州樵夫吉善行奏称，看见一骑白马的老叟对他说：“与我告唐天子一声，我是他的祖上，今年贼平之后，子孙享国千岁。”
此类事件如此凑巧而密集，实在不能不令人怀疑背后有统一的部署。
这些把戏当然逃不过李渊的法眼，然而他却乐得顺水推舟，因为他非常需要这些东西来为皇室服务。
魏晋以来门阀士族势力强大，社会门第观念根深蒂固，而在这种氏族门第之中，李唐家族根本就排不上号。
有一件事情很清楚地说明了这一点：李世民做了皇帝之后，曾让高士廉做《氏族志》排定天下姓氏，高士廉以为李世民开明，斗胆仍将山东崔姓排第一，皇姓排在后面。不料李世民勃然大怒，硬是依靠皇权钦定李姓为上上姓，居第一等；外戚姓氏为上中姓，居第二等；崔姓等氏族大姓为上姓里面的下姓，居第三等。
这件事情固然说明李世民并不是真正有多开明，另一方面也说明了当时的社会风气，出身是何等的重要。你没有一个好祖宗，即使当了皇帝，人家也照样把你排后面。
李家父子就是这样，虽然自称是北周贵姓，虽然当了皇帝，但在自命不凡的氏族面前仍然有一种暴发户般的发自内心的心虚。为了抬高皇族，皇室挖空心思与分量严重不足的西凉王族攀亲。现在天上突然掉下个圣人老聃做祖宗，当然乐不可支。
皇帝和道士们在祖宗问题上一拍即合，佛教的麻烦从此不断。转过年来，道教开始发难——
武德四年（公元621年）六月，太史令傅奕上疏，请废佛法。
他在奏章中称：佛在西域，言妖路远，汉译胡书，恣其假托。故使不忠不孝，削发而揖君亲；游手游食，易服以逃租赋。……且生死寿夭，由于自然；刑德威福，关之人主。乃谓贫富贵贱，功业所招，而愚僧狡诈，皆云由佛。窃人主之权，擅造化之力，其为害政，良可悲矣！
这篇奏章攻击力极强，对佛教的指责招招致命，且直指皇帝心中的隐痛。
傅奕并不是中国历史上第一个提出灭佛的，在他之前，佛教在中国已经有过两次法难。
第一次是公元五世纪的北魏太武帝拓跋焘。
太武帝早年信佛，后来受到信奉道教的大臣崔浩和寇谦之的影响，成了一个道教徒，这也是中国历史上第一位道教皇帝。
公元444年正月，太武帝下令，王公百姓不得再向僧侣施舍钱物；同年9月，开始捕杀名僧；
到了445年，太武帝终于发出了绝杀令，在全国范围捕杀佛教徒、焚毁佛经、佛像。
诸有佛图、形象及佛经，尽皆击破。沙门无少长，悉坑之！
也就是说，所有的寺庙、佛经、佛像，不管什么情况，统统烧毁；所有的僧人，不分年龄大小，全部活埋！
在小说《西游记》里，唐僧师徒曾经经过一个灭法国，那里的国王发愿要杀一万个和尚。得知此事，师徒四人非常气愤，觉得这个国王实在是太残暴了。
但实际上，历史远比文学作品要残酷得多，魏武灭佛之际，一年之内便坑杀僧尼数十万！
据说当时士兵们得到的命令是：凡是秃头的格杀勿论！致使一些不长头发的或头发比较稀少的老百姓也惨遭牵连，死得不明不白。
第二次灭佛事件则是北周武帝宇文邕捣鼓出来的，灭佛的理由据说是一位叫张宾的道士给他上了一条最新的讖语，上面只有六个字——
黑衣人夺天下。
黑衣人是谁？如何可夺大周的天下呢？宇文邕思来想去，矛头再一次对准了僧人。
南北朝时期，北方的僧人往往穿深色的粗布僧衣，僧衣的顔色到了唐朝以后才渐渐丰富起来。
莫非黑衣人夺天下，是指和尚中会有人篡了大周江山？宇文邕觉得这不能不引起重视。
为表示自己的理性和公正，宇文邕下令召开一次儒释道三家的辩论大赛，以辩论结果来决定扬弃的标准。
然而周武帝毕竟已经有了先入为主的想法，这场辩论的结果也就可想而知，在皇帝的干预下，佛教大败。但是道教也未胜出，倒是儒家成为最后的渔翁得利者。
紧接着，周武帝宣布在全国范围内彻底铲除佛教，所有非儒家的经典一律烧毁。
据说当时一个叫慧远的名僧，当着周武帝的面，气愤地说道：“你持王力自在，破灭三宝，是邪见之人，将受阿鼻地狱之苦！”
而周武帝的回答却是：“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦。”颇有我不入地狱谁入地狱的佛门风范。
其实周武帝灭佛跟百姓有什么关系呢？他真正觉得踏实的就是防范了那个“黑衣人夺天下”的谶语，从此周氏政权可以永固了。
把王权跟百姓联系在一起，这或许就是古代为王者最喜欢使用的伎俩吧。
然而世事难料的是，周武帝死去仅三年，隋朝就代之而起，结束了宇文家族的皇祚，并一统中国。
“黑衣人得天下”这句讖言，居然应在了隋文帝杨坚的身上！
杨坚出生在般若寺中，据说出生时浑身发寒，一副养不活的样子。当时般若寺中有一个叫智仙的尼姑，救治了小杨坚，于是杨坚的父母就将儿子托给这个智仙抚养。
智仙给杨坚起了一个小名，叫那罗延。
那罗延是梵文音译，“金刚力士”的意思，这与他的本名“坚”，有意义互通之处。
“杨坚，你以后就是我佛门的金刚力士。”这大概就是智仙的想法。
杨坚自幼跟随智仙吃斋奉佛，过出家人的生活，一直到十三岁，智仙才把他交还给他的父母，送入太学读书。
离开般若寺的时候，智仙曾语重心长地对杨坚说了这样一番话：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之。”
这句话的意思就是说，你生来就是我佛门中人，将来一定会大富大贵。如果有一天佛法要沦灭的话，你要担当起振兴佛法的重任啊。
面对智仙这一番意味深长的教导，杨坚觉得奇怪，佛法当灭？什么意思？但他还是郑重地点了点头，将这番话深深印在了自己心中。
杨坚回家后，智仙仍留在般若寺内，一住就是四十余年，从未走出寺门之外。直到周武帝灭佛的时候，杨坚才将她接到自己的住处。
那时的杨坚已经是北周王朝的重要官员了，得知灭佛的消息后，他立即想到当年智仙对他说的那番话：佛法当灭，由儿兴之。于是马上派人去接智仙，将她保护起来，躲过了这场灾祸。
取代北周政权的隋文帝杨坚居然是在尼姑庙里长大的，这对于为避谶讳而灭佛的周武帝来说，真可谓是一个绝妙的讽刺。
杨坚建隋后，于公元589年打过长江灭掉江南小朝廷陈朝，完成了中华统一的大业。在政策上他主张三教并立，共同发展，但在实际运作上却是倾向于佛教的。
这样，刚被灭了不久的佛教，再一次恢复了活力。
现在，傅奕又在积极准备搞第三次灭佛运动，从武德后期开始，他几乎是年年上表，请求废佛。
对于已经剃度的僧尼，他甚至提出了具体的解决方案，说：“天下僧尼，数盈十万，请令匹配，即成十万余户，产育男女，十年长养，一纪教训，自然益国，可以足兵。”
从这里也可看出，隋唐改朝换代之际，全国人口的大量减损，居然要让和尚与尼姑配对生子来益国足兵！同前两次灭佛行为相比，傅奕给出的这一招不能说有多狠，但却是相当的损。
傅奕的奏章递上去之后，李渊将其分发给群臣传阅讨论，他问：“傅奕常说佛教无用，卿等以为如何？”
这时，尚书左仆射裴寂奏道：“陛下昔日起义师之时，就是凭借佛法的力量，您曾说过位登九五之后，要弘扬佛法。现在天下统一，六合归仁，富有四海，您却相信傅奕的话，要废除佛教，这岂不是亏往昔而彰今过吗？”
别的大臣们也大都赞同裴寂的观点，他们说：“佛教兴于前朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。”
结果是，朝中大臣，赞同傅奕的只有太仆卿张道源一人，其他的大臣都反对，高祖这才搁置了废佛之事。
这也是一件令佛教徒们颇感欣慰的事情，唐初社会风气普遍崇佛，朝廷高官也不例外。
但是，看到佛教在朝廷之中如此势大，却也不能不令李渊感到深深的警惕和不甘。
对于佛教，李渊始终采取的是实用主义态度，刚刚起兵之时，他确实曾亲临佛寺祈福；篡夺帝位后的武德初年，继续推行崇佛政策，立寺造像，行斋弘佛。
当然，这种崇佛更多是打着佛教的幌子来推行自己的政策。
例如武德元年下诏禁宰耕牛，显然是出于尽快恢复生产的目的，但诏书中却冠以“释典微妙，净业起于慈悲”这样冠冕堂皇的理由，似乎是为了宗教才下令禁止杀生的。
随着军事上的不断胜利和全国的逐渐统一，佛教对政权的负面作用在李渊眼里不断放大，它与皇室之间本就缺乏像杨坚那样的情感联系，而皇室又偏偏姓李，使得老对头道教成功地和皇家攀上了亲戚。
隋朝末年，社会上就有“老君度世，李姓当王”的民谣四处传播。不得不说，这个民谣实在是太聪明了！因为当时的义军之中，几个较大的势力都姓李：李渊，李密，李轨……随便哪个李上台，都符合“李姓当王”的谶语，都可以同老君攀上关系。
朝廷虽有改弦易辙之念，奈何下面的人却不买帐。毕竟信仰不同于别的东西，涉及人心的安宁，难以胁迫。因而就算朝廷有废佛之意，仍不能不考虑大臣们的意见。
反复犹豫数年之后，武德八年，李渊终于到国子监，明确宣布道第一、儒第二、佛最后，这无疑是对佛教的重大打击。
“这些都不过是一时因缘罢了，”听了道岳法师的介绍，玄奘倒是十分平静，“弟子去岁在荆州听到这些事情时，也觉得寝食难安。只是到了长安之后，日日听师父讲经，心中豁然开朗，便觉得有些事情真的不值得放在心上了。”
道岳闻言不禁一愣，事关佛门生死存亡的大事都可以不放在心上吗？还说是因为听我讲经之故，我何时讲过这些？
看到道岳法师不解的神色，玄奘微微一笑：“师父这些日子，一直在为弟子讲授《阿毗达磨俱舍论》。弟子记得，《俱舍论》中有言：佛之大悲，摄化众生，常住于三种之念，第一念住，众生信佛，佛亦不生喜心。第二念住，众生不信佛，佛亦不生忧恼。第三念住，同时一类信佛一类不信，佛知之，亦不生欢喜与忧戚。弟子心中常想，为什么佛可以不喜不忧不恼呢？那是因为佛常安住于正念正智的缘故。”
道岳恍悟，不禁感叹道：“惭愧呀，老衲修行数十年，说到底不过是一介凡夫俗子，每看到众生不能从迷梦中清醒，不肯回观寻找自家宝藏，就感到悲痛忧恼；若见众生从迷梦中走向醒悟大道，就不由自主地欢喜赞叹。这正是不能常住于正念正智的结果啊！诸佛菩萨慈悲加护，当悯恕老僧的无知和鲁莽吧。”
玄奘道：“师父为佛陀遗法而担忧，是为护法罗汉，人人钦敬，又何必自责？”
道岳法师叹道：“老衲对朝廷的排佛主张完全无能为力，还说什么护法？奘师此言，当真让老衲惭愧不已啊。”
“师父也不必太过忧虑，”玄奘道，“圣上下令道在佛先，不过是因为天子姓李罢了。但朝廷并没有因此排佛、灭佛啊。”
“老衲只是担心，等到朝廷下旨灭佛，一切就都太晚了。”
“师父还记得阿难陀的那个梦吗？”玄奘突然问道，“阿难在佛陀入灭前三个月，梦见百兽之王的狮子死去，名花洒在它的头上，禽兽仍然恐怖远离。但不久狮子身内生虫，蚕食了狮子肉！”
道岳点头道：“当时佛陀向他解释说，狮子身上虫，还食狮子肉，就是说佛灭后，诸弟子修道之心，一切恶魔皆不能扰乱。只是后来佛弟子自行不法，破坏佛教。”
“不错，”玄奘面色庄严，一字一句地说道，“没有任何外道能够破坏佛陀正法，除了僧团内部的破坏力量。”
“法师说得是，”道岳沉吟道，“当年魏武灭佛，拆佛寺，砸佛像，烧佛典，坑杀数十万僧尼。可当他死后，佛法不但立即复苏，且更为兴盛。相比之下，当今圣上虽然崇道，对佛门当不至于如魏武那般。除非佛门内部起了事端，不再崇信正法，那便无可救药了。”
玄奘点头道：“师父所言极是。可是如今僧团内部已然纷争四起，僧侣们各持异见，不能安住于正法正念，弟子以为，这才是于弘扬佛法最为不利之处。”
谈及佛门现况，道岳不胜唏嘘感慨：“如今佛门兴盛，僧侣众多，然真修实证者凤毛麟角，何止是各持异见？有些僧人根本只是为了贪图安逸、逃避赋税而出家；还有的便如三阶教那般，打着苦行的幌子骗取钱财，最终被朝廷取谛，落得个害人害己。所有这些法门，实在是导人迷信者众，宣扬正法者寡啊！”
玄奘有些吃惊：“师父说的三阶教，是相州信行法师所创的教派么？弟子在相州时，还去过他们的寺院，见过他们的住持。怎么，它被朝廷取谛了？”
“原来法师见过三阶教的人。”道岳也觉得有些意外。
玄奘道：“弟子游学相州之时，曾去过法藏寺，听说那里便是信行法师出家之地。不过弟子去时，信行法师已经圆寂，只见到了他的弟子灵琛法师。”
“那灵琛是何等样人？”道岳法师追问道。
玄奘微微蹙眉，他的眼前闪现出一个面色黝黑，弯腰驼背，浑身上下皮包骨头的苦行僧形象……
说实在的，三阶教给玄奘留下印象最深的，不是它的教义，而是他们修行的方式。玄奘到达相州法藏寺后，所见所闻令他瞠目结舌——
只见寺中僧人，全部从事苦役苦行，他们每日只吃一餐，修头陀苦行，路上不管碰到什么人，也不管男女老幼，都要跪下磕头。
寺中住持灵琛因多年苦修已经病弱不堪，一见玄奘到来，还硬撑着要下拜，行头陀行，被玄奘一把扶住。
再看他身后的那些徒弟们，一个个形容枯槁，面容憔悴，骨瘦如柴，令人不忍卒睹。
在法藏寺的大殿里，灵琛向玄奘介绍了师父信行和他创立的“三阶教”：
信行是隋朝僧人，十七岁在法藏寺出家，博览经论。受具足戒后，开始创立自己独具特色的三阶教理论体系，他认为在末法时期，众生所住都是“秽土”，因居秽土，所以众生“根性低劣”，因为根性低劣，修行的方法自然也就不能再和“正法”、“像法”时期的众生所用方法一样，这时的“法”也不能再分大小，人也不能再分圣凡，要普敬一切法，普敬一切人。
但你要说他真的普敬一切法吗？倒也未必。比如“三阶教”就明确反对僧人读大乘经，甚至恐吓说，读大乘经者，必下地狱。
听了灵琛的介绍，玄奘算是大致了解了“三阶教”的教义，他虽然对这种极端苦行的做法不赞成，更不同意他们对大乘经的偏见，但对这种苦行利他的精神却颇为同情。
“苦行利他？”道岳法师不屑地哼了一声，道，“法师你是有所不知，这三阶教在长安发展很快，他们到处传法，劝人行十六种‘无尽藏’行，聚敛了不少钱财。”
“何为无尽藏行？”玄奘不解地问。
“就是劝人布施，”道岳法师解释道，“凡是加入无尽藏的，每天至少要施舍一文钱或一合粟。长安的三阶教财力不俗，在很短的时间内，就建起了许多新的寺院。可是，他们这般敛财，却引起了朝廷的不满，没多久，就被封了。”
听得此言，玄奘不禁皱起了眉头：“弟子想，当初信行大师创立三阶教，必有其如法的理由。只不过弟子们愚痴，竟然背离了大师的本义，使最终的结果又不如法了。”
“你知道他的本义是什么呢？”道岳法师不以为然地说道，“或许他的初衷是如法的，但老衲看到的三阶教有很多地方违背世尊教理却是真的，否则他的徒子徒孙们又怎么会有机会钻空子，拿着师父的苦行理论去收敛钱财呢？”
不知怎的，玄奘突然想起经上所说，当年魔王波旬曾数次与佛陀争斗不敌，一气之下对佛陀说，等你灭度之后，我便于末法时期派出我的魔军去你的寺庙里出家，以扰乱正法。当时，佛陀竟为此流下了眼泪。
一想到这些，玄奘就不禁有些心酸。
像“三阶教”这种情况当然不是佛教界的主流，但它的存在也与佛教界宗派林立的现状有关，不同地区对同样的教理经常会有完全不同的解释，甚至为了圆自己的解释不惜制造伪经。
这种情况也更加激发了玄奘追根溯源，一定要找到佛经原本的心愿。
在他看来，如果有了佛经的标准版本，佛教界有了统一的理论，这样的问题就可以避免，一切就都可以迎刃而解了。
两人都不愿再提起这个不愉快的话题，道岳打趣道：“法师千里迢迢去到相州，该不会是专程拜访法藏寺的吧？”
玄奘淡然一笑道：“弟子之所以去相州，主要是听从了智琰法师的推荐，去向慧休法师学习《杂心论》的。”
“是《杂阿毗昙心论》吗？”道岳法师问。
“正是，”玄奘道，“慧休法师是遍读诸经的佛学大师，他的住锡之地在相州南街的慈润寺。弟子跟随大师学习了八个月，主要学的是小乘毗昙学。”
道岳恍然道：“难怪法师读《俱舍论》时能够融会贯通，却原来早已学过一段时间的毗昙学了。常听人说，玄奘法师的兴趣在大乘佛教上，难得却肯花那么多时间去钻研小乘经典。”
话虽如此说，对于玄奘的杂学旁收，他心中并不以为然。
此时的他完全不知，若干年后，在印度的辩经问难中，大小乘兼通的玄奘取得了得天独厚的优势。
“大乘小乘都是佛陀妙理，”玄奘恳切地说道，“况且中土佛经本来就少，弟子又怎敢再挑挑拣拣？”
“法师觉得中土佛经少吗？”道岳觉得颇为奇怪。
“难道不少吗？”玄奘问，“佛法自传入中土以来，只传译出少量的经典，实在不足以教化芸芸众生，所以才会有像三阶教这般有违佛理的教派产生。”
道岳法师摇头道：“众生痴愚，经典再多又有何用？”
“众生不是痴愚，只是暂时被蒙蔽了而已。佛家经典自有为其拨开迷雾之作用，引导众生从迷梦走向醒悟。只是……”他轻叹了一声。
“只是什么？”道岳追问。
“弟子多年云游，四方参学，常见同样的经论有着完全不同的解释。而诸师所说义理，也往往各持己见，令人莫知适从。”
“学佛之人自然是以佛典经论为准，又何必去管诸师各持己见呢？”道岳法师道。
“师父教导得是，”玄奘叹道，“弟子也曾将这些不同的解释验之于佛典经论，怎奈这些佛典也各有版本不同，自相矛盾之处比比皆是。甚至，有的经书自身就前后不符，各经论之间，更是相互冲突。或许是玄奘太过愚钝，无论如何求证都无法通达。”
“法师不是愚钝，是太过聪明了，”道岳法师认真地说道，“请恕老衲直言，其实修行人只需要依止一部经书就够了，你为什么要知道得那么多呢？”
玄奘沉默了一会儿，缓缓说道：“依止一部经书真的可以树立信心吗？弘扬《十地经论》的地论学派，和阐发《摄大乘论》的摄论学派，本来都是大乘瑜伽行派的著作，可是传入中土以来，反而分裂成了不同的学说，自南北朝起便争论不休，在一些有关佛性的基本问题上，两家的说法竟然大相径庭，甚至到了水火不容的地步。玄奘以为，这些纷争内斗，对于正法的弘行，十分有碍。”
道岳法师沉吟不语，心中却深有同感，佛教在中原已经有了许多宗派，每一宗下还有无数的小派，若是将他们列成表系的话，可以说是非常壮观的。宗派多了按说是好事，可内讧频仍，无疑消耗了自己的能量，也使得广大信众无所适从。
眼前的青年法师学无常师，所学涉及大小乘，涅槃、摄论、般若、毗昙、成实、俱舍等各宗各派，几乎涵盖了中原地区所有的佛教义学，在这方面的困扰自然也就更多，道岳法师原本对他的杂学旁收不以为然，想引他将精力集中到俱舍宗来，但是现在看来，可能性不大。
果然，玄奘接着说道：“依弟子愚见，靠只学一经一论，完全不接触他宗来树立信心，不是真信心。只不过是盲人摸象，自欺而已。”
道岳默然。
《大般涅槃经》卷三十二中记载了这样一个故事：
尔时大王，即唤众盲各各问言：汝见象耶？众盲各言：我已得见。王言：象为何类？其触牙者即言象形如芦菔根，其触耳者言象如箕，其触头者言象如石，其触鼻者言象如杵，其触脚者言象如木臼，其触脊者言象如床，其触腹者言象如瓮，其触尾者言象如绳。
显然，玄奘是想起了这个故事，有感而发。
道岳感叹道：“这些盲人生来从没有看见过象，难怪他们摸到的，想到的，都错了。”
“但是他们还是各执一词，在王的面前争论不休。”玄奘道，“弟子常常觉得，自己就是一个盲人，绕着一头巨大的象在乱摸，却始终摸不出头绪，反弄得一头雾水。但是若只依止一宗一论，岂不成了只摸一处却自以为见到了大象的盲人？如今中原佛教义学各宗派间的争执纷纭，概因如此吧？”
“或许你说的对，”道岳法师点头道，“佛门弟子自当相互参学，而非固步自封，这样或可见到全象也未可知。玄奘法师有什么问题尽可以提出，不论是俱舍还是毗昙，老衲皆可与你共同参详。”
这话令玄奘惊喜万分，也感动万分，当即说道：“我有一百个问题。”
说着，从袖中取出一副卷轴交给道岳，那上面全是他在这两年游学生涯中记录下来的“先贤之所不决，今哲之所共疑”的问题，计有一百多条。
道岳法师看后，不觉呆住了。
“诸位大德可以回答玄奘的问题吗？”大总持寺的方丈内，七八位大德同坐一室，品茗论佛，道岳法师适时抛出了这个卷轴。
长安城里高僧众多，研究义学的也不在少数，因而像这样的聚会讨论是常有的事，各寺方丈轮流坐庄奉茶。
慧迁法师拿过来展开，小声念着：“众生的佛性是始有还是本有？第八识阿赖耶识是染是净？地论师与摄论师究竟谁是谁非？……”
座中高僧眼中皆流露出惊奇之色，因为这些问题已经涉及到了佛教义学的根本，且都难以回答。其中有很多，他们也是因了近些年的讨论碰撞才隐隐有所意识的。
“这个玄奘便是岳法师最近新收的弟子吗？”智实法师问道。
“惭愧啊惭愧，”道岳法师摆手道，“不瞒诸位说，玄奘法师于佛理上的见地实在老衲之上，他尊我一声师父，不过是敬我年长几岁罢了。”
几位大德不禁笑了，僧辨法师道：“想不到岳法师竟是如此谦逊。老衲听说，在苏州东寺，六十高龄的智琰法师竟对一个二十出头的参学僧‘执礼甚恭’，甚是奇怪。那个参学僧便是玄奘吧？”
“正是，”道岳法师道，“你们莫看他年轻，却已游历了大半个中原，海内最顶尖的义学高僧他几乎都拜谒过。”
“还真是个不世出的俊杰啊，”智实法师看了看卷轴，感慨道，“佛门何时出了这么个天才？我竟不知。日后光大法门，弘传圣教，只怕要着落在此子身上。”
法常也将那卷轴拿了过来，看后突然说道：“老衲这几年研究摄论，倒是颇有些心得，岳法师若是同意，不如叫他到我这里来听习……”
“呵呵，你倒是一点儿都不客气，”僧辨法师打断了他的话，笑道，“你是摄论师，我也是摄论师，这个徒弟我也有意要收的啊……”
道岳法师觉得好笑，法常与僧辨都是上京法匠，全国最顶尖的高僧。解究二乘，行穷三学。门下负笈从学者如云，临时前来拜师求教者更是不计其数。难得他们都对玄奘情有独衷，甚至像个小孩子一般争抢起来。
世人皆知找一个好师父不易，却不知寻一个好徒弟更难。
“罢了，罢了，”法常终于无奈地摇头，“收徒只是游戏之语，若是他于《摄论》上有什么问题，随时可以前来垂询，老衲扫榻恭迎便是。”
玄奘此时却在大庄严寺中，这座新兴王朝的皇家寺院，经过朝廷出资的几次整修，看上去金碧辉煌，僧徒众多，早已不是战乱时期的那副破败模样了。
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冬去春来，玄奘已在大觉寺呆了数月之久，与道岳法师共同参研佛法，学习《阿毗达磨俱舍论》。
随着时间的推移，两人遂成忘年之交，渐渐地便无所不谈。
一日，他们竟聊到了皇帝新修的家谱——
“南北朝时期西凉国开国皇帝李暠是当今圣上的先祖，”道岳法师说道，“他同时也是汉代名将李广的后裔，李暠生子李歆，西凉国传到李歆就被北凉灭了，李歆的儿子逃到南朝的宋国，后来生子李重耳，李重耳生子李熙，李熙生子李天赐，李天赐生子李虎，而这个李虎就是当今圣上的祖父。”
听道岳法师详细介绍着这份帝王谱系，玄奘不禁微笑道：“开国皇帝都会弄一个自己认可的谱系表，那也不足为奇。依玄奘看，圣上的这个谱系着实牵强得紧。”
“何以见得？”道岳法师有些鄂然。
玄奘道：“当今圣上认西凉开国皇帝李暠为先祖，大约是想说明其出自龙种，注定是要当皇帝的。但李暠根本就不是真正的皇帝，只是一个小小的割据政权的头领，而这个头领的身份还是手下的段姓将领怕自己不能服众强加给他的。”
“说得也是……”道岳法师若有所思地说。
“还有，”玄奘接着说道，“这个谱系的另外一个破绽是李重耳，据《魏书》记载，根本就没有李重耳这个人。这个暂且不说，更为重要的是，圣上既然追认老子李耳为自己的先祖，李耳和李重耳只差一个字，李重耳作为老子的后裔居然不知为祖先避讳，这不是太奇怪了吗？”
“是啊！”道岳登时恍然，“玄奘法师，亏你想得出来，这谱系其实矛盾重重，不攻自破啊！明日，老僧定当上表圣上，禀明此事。”
“师父还是不要上表的好。”玄奘淡淡地说道。
“这是为何？”道岳奇怪地问道。
玄奘道：“圣上修家谱，自称是道教祖师的直系后裔，说到底，也不过是为了证明李氏有当皇帝的命，借此抬高身世，以志正统罢了。师父又何必强去辩明？”
“可是，圣上亲自到国子监宣布，国中三教，道第一，儒第二，佛第三，硬是借用朝廷力量，打压佛门。还有那个太史令傅奕，自武德四年起，年年上表，请求废除佛教。道士们也跟着步步紧逼，大有不灭了佛门誓不罢休之态。老僧身为佛门弟子，如何能对此听之任之？”
道岳的说法绝非危言耸听。
在隋代，文帝杨坚生于佛寺而非道观，于是佛先道后；现在李家上台，一众道士不免兴高采烈——风水轮流转，皇帝到我家！
早在武德三年，道士歧平定就利用高祖在道教胜地楼观祈福的机会，率先提出老子乃是皇室先祖的说法。
同年，晋州樵夫吉善行奏称，看见一骑白马的老叟对他说：“与我告唐天子一声，我是他的祖上，今年贼平之后，子孙享国千岁。”
此类事件如此凑巧而密集，实在不能不令人怀疑背后有统一的部署。
这些把戏当然逃不过李渊的法眼，然而他却乐得顺水推舟，因为他非常需要这些东西来为皇室服务。
魏晋以来门阀士族势力强大，社会门第观念根深蒂固，而在这种氏族门第之中，李唐家族根本就排不上号。
有一件事情很清楚地说明了这一点：李世民做了皇帝之后，曾让高士廉做《氏族志》排定天下姓氏，高士廉以为李世民开明，斗胆仍将山东崔姓排第一，皇姓排在后面。不料李世民勃然大怒，硬是依靠皇权钦定李姓为上上姓，居第一等；外戚姓氏为上中姓，居第二等；崔姓等氏族大姓为上姓里面的下姓，居第三等。
这件事情固然说明李世民并不是真正有多开明，另一方面也说明了当时的社会风气，出身是何等的重要。你没有一个好祖宗，即使当了皇帝，人家也照样把你排后面。
李家父子就是这样，虽然自称是北周贵姓，虽然当了皇帝，但在自命不凡的氏族面前仍然有一种暴发户般的发自内心的心虚。为了抬高皇族，皇室挖空心思与分量严重不足的西凉王族攀亲。现在天上突然掉下个圣人老聃做祖宗，当然乐不可支。
皇帝和道士们在祖宗问题上一拍即合，佛教的麻烦从此不断。转过年来，道教开始发难——
武德四年（公元621年）六月，太史令傅奕上疏，请废佛法。
他在奏章中称：佛在西域，言妖路远，汉译胡书，恣其假托。故使不忠不孝，削发而揖君亲；游手游食，易服以逃租赋。……且生死寿夭，由于自然；刑德威福，关之人主。乃谓贫富贵贱，功业所招，而愚僧狡诈，皆云由佛。窃人主之权，擅造化之力，其为害政，良可悲矣！
这篇奏章攻击力极强，对佛教的指责招招致命，且直指皇帝心中的隐痛。
傅奕并不是中国历史上第一个提出灭佛的，在他之前，佛教在中国已经有过两次法难。
第一次是公元五世纪的北魏太武帝拓跋焘。
太武帝早年信佛，后来受到信奉道教的大臣崔浩和寇谦之的影响，成了一个道教徒，这也是中国历史上第一位道教皇帝。
公元444年正月，太武帝下令，王公百姓不得再向僧侣施舍钱物；同年9月，开始捕杀名僧；
到了445年，太武帝终于发出了绝杀令，在全国范围捕杀佛教徒、焚毁佛经、佛像。
诸有佛图、形象及佛经，尽皆击破。沙门无少长，悉坑之！
也就是说，所有的寺庙、佛经、佛像，不管什么情况，统统烧毁；所有的僧人，不分年龄大小，全部活埋！
在小说《西游记》里，唐僧师徒曾经经过一个灭法国，那里的国王发愿要杀一万个和尚。得知此事，师徒四人非常气愤，觉得这个国王实在是太残暴了。
但实际上，历史远比文学作品要残酷得多，魏武灭佛之际，一年之内便坑杀僧尼数十万！
据说当时士兵们得到的命令是：凡是秃头的格杀勿论！致使一些不长头发的或头发比较稀少的老百姓也惨遭牵连，死得不明不白。
第二次灭佛事件则是北周武帝宇文邕捣鼓出来的，灭佛的理由据说是一位叫张宾的道士给他上了一条最新的讖语，上面只有六个字——
黑衣人夺天下。
黑衣人是谁？如何可夺大周的天下呢？宇文邕思来想去，矛头再一次对准了僧人。
南北朝时期，北方的僧人往往穿深色的粗布僧衣，僧衣的顔色到了唐朝以后才渐渐丰富起来。
莫非黑衣人夺天下，是指和尚中会有人篡了大周江山？宇文邕觉得这不能不引起重视。
为表示自己的理性和公正，宇文邕下令召开一次儒释道三家的辩论大赛，以辩论结果来决定扬弃的标准。
然而周武帝毕竟已经有了先入为主的想法，这场辩论的结果也就可想而知，在皇帝的干预下，佛教大败。但是道教也未胜出，倒是儒家成为最后的渔翁得利者。
紧接着，周武帝宣布在全国范围内彻底铲除佛教，所有非儒家的经典一律烧毁。
据说当时一个叫慧远的名僧，当着周武帝的面，气愤地说道：“你持王力自在，破灭三宝，是邪见之人，将受阿鼻地狱之苦！”
而周武帝的回答却是：“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦。”颇有我不入地狱谁入地狱的佛门风范。
其实周武帝灭佛跟百姓有什么关系呢？他真正觉得踏实的就是防范了那个“黑衣人夺天下”的谶语，从此周氏政权可以永固了。
把王权跟百姓联系在一起，这或许就是古代为王者最喜欢使用的伎俩吧。
然而世事难料的是，周武帝死去仅三年，隋朝就代之而起，结束了宇文家族的皇祚，并一统中国。
“黑衣人得天下”这句讖言，居然应在了隋文帝杨坚的身上！
杨坚出生在般若寺中，据说出生时浑身发寒，一副养不活的样子。当时般若寺中有一个叫智仙的尼姑，救治了小杨坚，于是杨坚的父母就将儿子托给这个智仙抚养。
智仙给杨坚起了一个小名，叫那罗延。
那罗延是梵文音译，“金刚力士”的意思，这与他的本名“坚”，有意义互通之处。
“杨坚，你以后就是我佛门的金刚力士。”这大概就是智仙的想法。
杨坚自幼跟随智仙吃斋奉佛，过出家人的生活，一直到十三岁，智仙才把他交还给他的父母，送入太学读书。
离开般若寺的时候，智仙曾语重心长地对杨坚说了这样一番话：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之。”
这句话的意思就是说，你生来就是我佛门中人，将来一定会大富大贵。如果有一天佛法要沦灭的话，你要担当起振兴佛法的重任啊。
面对智仙这一番意味深长的教导，杨坚觉得奇怪，佛法当灭？什么意思？但他还是郑重地点了点头，将这番话深深印在了自己心中。
杨坚回家后，智仙仍留在般若寺内，一住就是四十余年，从未走出寺门之外。直到周武帝灭佛的时候，杨坚才将她接到自己的住处。
那时的杨坚已经是北周王朝的重要官员了，得知灭佛的消息后，他立即想到当年智仙对他说的那番话：佛法当灭，由儿兴之。于是马上派人去接智仙，将她保护起来，躲过了这场灾祸。
取代北周政权的隋文帝杨坚居然是在尼姑庙里长大的，这对于为避谶讳而灭佛的周武帝来说，真可谓是一个绝妙的讽刺。
杨坚建隋后，于公元589年打过长江灭掉江南小朝廷陈朝，完成了中华统一的大业。在政策上他主张三教并立，共同发展，但在实际运作上却是倾向于佛教的。
这样，刚被灭了不久的佛教，再一次恢复了活力。
现在，傅奕又在积极准备搞第三次灭佛运动，从武德后期开始，他几乎是年年上表，请求废佛。
对于已经剃度的僧尼，他甚至提出了具体的解决方案，说：“天下僧尼，数盈十万，请令匹配，即成十万余户，产育男女，十年长养，一纪教训，自然益国，可以足兵。”
从这里也可看出，隋唐改朝换代之际，全国人口的大量减损，居然要让和尚与尼姑配对生子来益国足兵！同前两次灭佛行为相比，傅奕给出的这一招不能说有多狠，但却是相当的损。
傅奕的奏章递上去之后，李渊将其分发给群臣传阅讨论，他问：“傅奕常说佛教无用，卿等以为如何？”
这时，尚书左仆射裴寂奏道：“陛下昔日起义师之时，就是凭借佛法的力量，您曾说过位登九五之后，要弘扬佛法。现在天下统一，六合归仁，富有四海，您却相信傅奕的话，要废除佛教，这岂不是亏往昔而彰今过吗？”
别的大臣们也大都赞同裴寂的观点，他们说：“佛教兴于前朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。”
结果是，朝中大臣，赞同傅奕的只有太仆卿张道源一人，其他的大臣都反对，高祖这才搁置了废佛之事。
这也是一件令佛教徒们颇感欣慰的事情，唐初社会风气普遍崇佛，朝廷高官也不例外。
但是，看到佛教在朝廷之中如此势大，却也不能不令李渊感到深深的警惕和不甘。
对于佛教，李渊始终采取的是实用主义态度，刚刚起兵之时，他确实曾亲临佛寺祈福；篡夺帝位后的武德初年，继续推行崇佛政策，立寺造像，行斋弘佛。
当然，这种崇佛更多是打着佛教的幌子来推行自己的政策。
例如武德元年下诏禁宰耕牛，显然是出于尽快恢复生产的目的，但诏书中却冠以“释典微妙，净业起于慈悲”这样冠冕堂皇的理由，似乎是为了宗教才下令禁止杀生的。
随着军事上的不断胜利和全国的逐渐统一，佛教对政权的负面作用在李渊眼里不断放大，它与皇室之间本就缺乏像杨坚那样的情感联系，而皇室又偏偏姓李，使得老对头道教成功地和皇家攀上了亲戚。
隋朝末年，社会上就有“老君度世，李姓当王”的民谣四处传播。不得不说，这个民谣实在是太聪明了！因为当时的义军之中，几个较大的势力都姓李：李渊，李密，李轨……随便哪个李上台，都符合“李姓当王”的谶语，都可以同老君攀上关系。
朝廷虽有改弦易辙之念，奈何下面的人却不买帐。毕竟信仰不同于别的东西，涉及人心的安宁，难以胁迫。因而就算朝廷有废佛之意，仍不能不考虑大臣们的意见。
反复犹豫数年之后，武德八年，李渊终于到国子监，明确宣布道第一、儒第二、佛最后，这无疑是对佛教的重大打击。
“这些都不过是一时因缘罢了，”听了道岳法师的介绍，玄奘倒是十分平静，“弟子去岁在荆州听到这些事情时，也觉得寝食难安。只是到了长安之后，日日听师父讲经，心中豁然开朗，便觉得有些事情真的不值得放在心上了。”
道岳闻言不禁一愣，事关佛门生死存亡的大事都可以不放在心上吗？还说是因为听我讲经之故，我何时讲过这些？
看到道岳法师不解的神色，玄奘微微一笑：“师父这些日子，一直在为弟子讲授《阿毗达磨俱舍论》。弟子记得，《俱舍论》中有言：佛之大悲，摄化众生，常住于三种之念，第一念住，众生信佛，佛亦不生喜心。第二念住，众生不信佛，佛亦不生忧恼。第三念住，同时一类信佛一类不信，佛知之，亦不生欢喜与忧戚。弟子心中常想，为什么佛可以不喜不忧不恼呢？那是因为佛常安住于正念正智的缘故。”
道岳恍悟，不禁感叹道：“惭愧呀，老衲修行数十年，说到底不过是一介凡夫俗子，每看到众生不能从迷梦中清醒，不肯回观寻找自家宝藏，就感到悲痛忧恼；若见众生从迷梦中走向醒悟大道，就不由自主地欢喜赞叹。这正是不能常住于正念正智的结果啊！诸佛菩萨慈悲加护，当悯恕老僧的无知和鲁莽吧。”
玄奘道：“师父为佛陀遗法而担忧，是为护法罗汉，人人钦敬，又何必自责？”
道岳法师叹道：“老衲对朝廷的排佛主张完全无能为力，还说什么护法？奘师此言，当真让老衲惭愧不已啊。”
“师父也不必太过忧虑，”玄奘道，“圣上下令道在佛先，不过是因为天子姓李罢了。但朝廷并没有因此排佛、灭佛啊。”
“老衲只是担心，等到朝廷下旨灭佛，一切就都太晚了。”
“师父还记得阿难陀的那个梦吗？”玄奘突然问道，“阿难在佛陀入灭前三个月，梦见百兽之王的狮子死去，名花洒在它的头上，禽兽仍然恐怖远离。但不久狮子身内生虫，蚕食了狮子肉！”
道岳点头道：“当时佛陀向他解释说，狮子身上虫，还食狮子肉，就是说佛灭后，诸弟子修道之心，一切恶魔皆不能扰乱。只是后来佛弟子自行不法，破坏佛教。”
“不错，”玄奘面色庄严，一字一句地说道，“没有任何外道能够破坏佛陀正法，除了僧团内部的破坏力量。”
“法师说得是，”道岳沉吟道，“当年魏武灭佛，拆佛寺，砸佛像，烧佛典，坑杀数十万僧尼。可当他死后，佛法不但立即复苏，且更为兴盛。相比之下，当今圣上虽然崇道，对佛门当不至于如魏武那般。除非佛门内部起了事端，不再崇信正法，那便无可救药了。”
玄奘点头道：“师父所言极是。可是如今僧团内部已然纷争四起，僧侣们各持异见，不能安住于正法正念，弟子以为，这才是于弘扬佛法最为不利之处。”
谈及佛门现况，道岳不胜唏嘘感慨：“如今佛门兴盛，僧侣众多，然真修实证者凤毛麟角，何止是各持异见？有些僧人根本只是为了贪图安逸、逃避赋税而出家；还有的便如三阶教那般，打着苦行的幌子骗取钱财，最终被朝廷取谛，落得个害人害己。所有这些法门，实在是导人迷信者众，宣扬正法者寡啊！”
玄奘有些吃惊：“师父说的三阶教，是相州信行法师所创的教派么？弟子在相州时，还去过他们的寺院，见过他们的住持。怎么，它被朝廷取谛了？”
“原来法师见过三阶教的人。”道岳也觉得有些意外。
玄奘道：“弟子游学相州之时，曾去过法藏寺，听说那里便是信行法师出家之地。不过弟子去时，信行法师已经圆寂，只见到了他的弟子灵琛法师。”
“那灵琛是何等样人？”道岳法师追问道。
玄奘微微蹙眉，他的眼前闪现出一个面色黝黑，弯腰驼背，浑身上下皮包骨头的苦行僧形象……
说实在的，三阶教给玄奘留下印象最深的，不是它的教义，而是他们修行的方式。玄奘到达相州法藏寺后，所见所闻令他瞠目结舌——
只见寺中僧人，全部从事苦役苦行，他们每日只吃一餐，修头陀苦行，路上不管碰到什么人，也不管男女老幼，都要跪下磕头。
寺中住持灵琛因多年苦修已经病弱不堪，一见玄奘到来，还硬撑着要下拜，行头陀行，被玄奘一把扶住。
再看他身后的那些徒弟们，一个个形容枯槁，面容憔悴，骨瘦如柴，令人不忍卒睹。
在法藏寺的大殿里，灵琛向玄奘介绍了师父信行和他创立的“三阶教”：
信行是隋朝僧人，十七岁在法藏寺出家，博览经论。受具足戒后，开始创立自己独具特色的三阶教理论体系，他认为在末法时期，众生所住都是“秽土”，因居秽土，所以众生“根性低劣”，因为根性低劣，修行的方法自然也就不能再和“正法”、“像法”时期的众生所用方法一样，这时的“法”也不能再分大小，人也不能再分圣凡，要普敬一切法，普敬一切人。
但你要说他真的普敬一切法吗？倒也未必。比如“三阶教”就明确反对僧人读大乘经，甚至恐吓说，读大乘经者，必下地狱。
听了灵琛的介绍，玄奘算是大致了解了“三阶教”的教义，他虽然对这种极端苦行的做法不赞成，更不同意他们对大乘经的偏见，但对这种苦行利他的精神却颇为同情。
“苦行利他？”道岳法师不屑地哼了一声，道，“法师你是有所不知，这三阶教在长安发展很快，他们到处传法，劝人行十六种‘无尽藏’行，聚敛了不少钱财。”
“何为无尽藏行？”玄奘不解地问。
“就是劝人布施，”道岳法师解释道，“凡是加入无尽藏的，每天至少要施舍一文钱或一合粟。长安的三阶教财力不俗，在很短的时间内，就建起了许多新的寺院。可是，他们这般敛财，却引起了朝廷的不满，没多久，就被封了。”
听得此言，玄奘不禁皱起了眉头：“弟子想，当初信行大师创立三阶教，必有其如法的理由。只不过弟子们愚痴，竟然背离了大师的本义，使最终的结果又不如法了。”
“你知道他的本义是什么呢？”道岳法师不以为然地说道，“或许他的初衷是如法的，但老衲看到的三阶教有很多地方违背世尊教理却是真的，否则他的徒子徒孙们又怎么会有机会钻空子，拿着师父的苦行理论去收敛钱财呢？”
不知怎的，玄奘突然想起经上所说，当年魔王波旬曾数次与佛陀争斗不敌，一气之下对佛陀说，等你灭度之后，我便于末法时期派出我的魔军去你的寺庙里出家，以扰乱正法。当时，佛陀竟为此流下了眼泪。
一想到这些，玄奘就不禁有些心酸。
像“三阶教”这种情况当然不是佛教界的主流，但它的存在也与佛教界宗派林立的现状有关，不同地区对同样的教理经常会有完全不同的解释，甚至为了圆自己的解释不惜制造伪经。
这种情况也更加激发了玄奘追根溯源，一定要找到佛经原本的心愿。
在他看来，如果有了佛经的标准版本，佛教界有了统一的理论，这样的问题就可以避免，一切就都可以迎刃而解了。
两人都不愿再提起这个不愉快的话题，道岳打趣道：“法师千里迢迢去到相州，该不会是专程拜访法藏寺的吧？”
玄奘淡然一笑道：“弟子之所以去相州，主要是听从了智琰法师的推荐，去向慧休法师学习《杂心论》的。”
“是《杂阿毗昙心论》吗？”道岳法师问。
“正是，”玄奘道，“慧休法师是遍读诸经的佛学大师，他的住锡之地在相州南街的慈润寺。弟子跟随大师学习了八个月，主要学的是小乘毗昙学。”
道岳恍然道：“难怪法师读《俱舍论》时能够融会贯通，却原来早已学过一段时间的毗昙学了。常听人说，玄奘法师的兴趣在大乘佛教上，难得却肯花那么多时间去钻研小乘经典。”
话虽如此说，对于玄奘的杂学旁收，他心中并不以为然。
此时的他完全不知，若干年后，在印度的辩经问难中，大小乘兼通的玄奘取得了得天独厚的优势。
“大乘小乘都是佛陀妙理，”玄奘恳切地说道，“况且中土佛经本来就少，弟子又怎敢再挑挑拣拣？”
“法师觉得中土佛经少吗？”道岳觉得颇为奇怪。
“难道不少吗？”玄奘问，“佛法自传入中土以来，只传译出少量的经典，实在不足以教化芸芸众生，所以才会有像三阶教这般有违佛理的教派产生。”
道岳法师摇头道：“众生痴愚，经典再多又有何用？”
“众生不是痴愚，只是暂时被蒙蔽了而已。佛家经典自有为其拨开迷雾之作用，引导众生从迷梦走向醒悟。只是……”他轻叹了一声。
“只是什么？”道岳追问。
“弟子多年云游，四方参学，常见同样的经论有着完全不同的解释。而诸师所说义理，也往往各持己见，令人莫知适从。”
“学佛之人自然是以佛典经论为准，又何必去管诸师各持己见呢？”道岳法师道。
“师父教导得是，”玄奘叹道，“弟子也曾将这些不同的解释验之于佛典经论，怎奈这些佛典也各有版本不同，自相矛盾之处比比皆是。甚至，有的经书自身就前后不符，各经论之间，更是相互冲突。或许是玄奘太过愚钝，无论如何求证都无法通达。”
“法师不是愚钝，是太过聪明了，”道岳法师认真地说道，“请恕老衲直言，其实修行人只需要依止一部经书就够了，你为什么要知道得那么多呢？”
玄奘沉默了一会儿，缓缓说道：“依止一部经书真的可以树立信心吗？弘扬《十地经论》的地论学派，和阐发《摄大乘论》的摄论学派，本来都是大乘瑜伽行派的著作，可是传入中土以来，反而分裂成了不同的学说，自南北朝起便争论不休，在一些有关佛性的基本问题上，两家的说法竟然大相径庭，甚至到了水火不容的地步。玄奘以为，这些纷争内斗，对于正法的弘行，十分有碍。”
道岳法师沉吟不语，心中却深有同感，佛教在中原已经有了许多宗派，每一宗下还有无数的小派，若是将他们列成表系的话，可以说是非常壮观的。宗派多了按说是好事，可内讧频仍，无疑消耗了自己的能量，也使得广大信众无所适从。
眼前的青年法师学无常师，所学涉及大小乘，涅槃、摄论、般若、毗昙、成实、俱舍等各宗各派，几乎涵盖了中原地区所有的佛教义学，在这方面的困扰自然也就更多，道岳法师原本对他的杂学旁收不以为然，想引他将精力集中到俱舍宗来，但是现在看来，可能性不大。
果然，玄奘接着说道：“依弟子愚见，靠只学一经一论，完全不接触他宗来树立信心，不是真信心。只不过是盲人摸象，自欺而已。”
道岳默然。
《大般涅槃经》卷三十二中记载了这样一个故事：
尔时大王，即唤众盲各各问言：汝见象耶？众盲各言：我已得见。王言：象为何类？其触牙者即言象形如芦菔根，其触耳者言象如箕，其触头者言象如石，其触鼻者言象如杵，其触脚者言象如木臼，其触脊者言象如床，其触腹者言象如瓮，其触尾者言象如绳。
显然，玄奘是想起了这个故事，有感而发。
道岳感叹道：“这些盲人生来从没有看见过象，难怪他们摸到的，想到的，都错了。”
“但是他们还是各执一词，在王的面前争论不休。”玄奘道，“弟子常常觉得，自己就是一个盲人，绕着一头巨大的象在乱摸，却始终摸不出头绪，反弄得一头雾水。但是若只依止一宗一论，岂不成了只摸一处却自以为见到了大象的盲人？如今中原佛教义学各宗派间的争执纷纭，概因如此吧？”
“或许你说的对，”道岳法师点头道，“佛门弟子自当相互参学，而非固步自封，这样或可见到全象也未可知。玄奘法师有什么问题尽可以提出，不论是俱舍还是毗昙，老衲皆可与你共同参详。”
这话令玄奘惊喜万分，也感动万分，当即说道：“我有一百个问题。”
说着，从袖中取出一副卷轴交给道岳，那上面全是他在这两年游学生涯中记录下来的“先贤之所不决，今哲之所共疑”的问题，计有一百多条。
道岳法师看后，不觉呆住了。
“诸位大德可以回答玄奘的问题吗？”大总持寺的方丈内，七八位大德同坐一室，品茗论佛，道岳法师适时抛出了这个卷轴。
长安城里高僧众多，研究义学的也不在少数，因而像这样的聚会讨论是常有的事，各寺方丈轮流坐庄奉茶。
慧迁法师拿过来展开，小声念着：“众生的佛性是始有还是本有？第八识阿赖耶识是染是净？地论师与摄论师究竟谁是谁非？……”
座中高僧眼中皆流露出惊奇之色，因为这些问题已经涉及到了佛教义学的根本，且都难以回答。其中有很多，他们也是因了近些年的讨论碰撞才隐隐有所意识的。
“这个玄奘便是岳法师最近新收的弟子吗？”智实法师问道。
“惭愧啊惭愧，”道岳法师摆手道，“不瞒诸位说，玄奘法师于佛理上的见地实在老衲之上，他尊我一声师父，不过是敬我年长几岁罢了。”
几位大德不禁笑了，僧辨法师道：“想不到岳法师竟是如此谦逊。老衲听说，在苏州东寺，六十高龄的智琰法师竟对一个二十出头的参学僧‘执礼甚恭’，甚是奇怪。那个参学僧便是玄奘吧？”
“正是，”道岳法师道，“你们莫看他年轻，却已游历了大半个中原，海内最顶尖的义学高僧他几乎都拜谒过。”
“还真是个不世出的俊杰啊，”智实法师看了看卷轴，感慨道，“佛门何时出了这么个天才？我竟不知。日后光大法门，弘传圣教，只怕要着落在此子身上。”
法常也将那卷轴拿了过来，看后突然说道：“老衲这几年研究摄论，倒是颇有些心得，岳法师若是同意，不如叫他到我这里来听习……”
“呵呵，你倒是一点儿都不客气，”僧辨法师打断了他的话，笑道，“你是摄论师，我也是摄论师，这个徒弟我也有意要收的啊……”
道岳法师觉得好笑，法常与僧辨都是上京法匠，全国最顶尖的高僧。解究二乘，行穷三学。门下负笈从学者如云，临时前来拜师求教者更是不计其数。难得他们都对玄奘情有独衷，甚至像个小孩子一般争抢起来。
世人皆知找一个好师父不易，却不知寻一个好徒弟更难。
“罢了，罢了，”法常终于无奈地摇头，“收徒只是游戏之语，若是他于《摄论》上有什么问题，随时可以前来垂询，老衲扫榻恭迎便是。”
玄奘此时却在大庄严寺中，这座新兴王朝的皇家寺院，经过朝廷出资的几次整修，看上去金碧辉煌，僧徒众多，早已不是战乱时期的那副破败模样了。
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