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新笔下文学 www.xxbxwx.net,伴你一生无错无删减全文免费阅读!

象。

    他不只一次得让小船绕过河弯,且必须迅速蹲下,躲避古老的人行步桥。

    除了过低的桥上有其他奇怪的东西。无数石块及旧木头掉落在河中四处,有些突出水面,彷佛灭亡文明失落的纪念碑。其他的则暗藏在水中,只有小船轻轻撞上时才出现。

    他边撑篙边仔细端详掉落的石块,留意古典人像或怪异的大理石浮雕,卫夫人告诉他那些可以当成地标。

    “我上次看到时,它们已在那儿数千年,”她说。“我相信它们一定还在。”

    柏克又看了看金表,一脸满意,甚至急切。“十二点三十分。我雇的人现在应该已经把圣梅林锁在笼子里,自己则离开了。”

    艾琳看着拱形天花板。“我没听到上面房间有什么声音。”

    “石制地板非常厚,听不到任何声音。这正是这个实验室最令人赞赏的优点之一。我可以做实验而发出很大的声音或光线,就算有人站在正上方,也不会听到丝毫声音,并怀疑底下在做什么。”

    “你怎么知道你的人不会留下来等著看好戏?”

    “才不会。他们跟附近的人一样,都很怕古修道院。但就算好奇心战胜恐惧,他们也只看得到笼子消失在圣坛后方的石墙,看不到笼子降到这房间的过程。”

    他伸手转动突出于石墙上的大铁轮。

    部分天花板滑开,露出上方深色的横杆。艾琳听到铁链沉重的辗轧声及辘辘声,听出那正是稍早柏克带她下来时听见的声音。

    她的心跳加快。她想要抓住堡作桌上的杆子,唯一的机会就是柏克忙著把亚瑟从铁笼子弄出来的那一瞬间。

    铁链的咔咔声愈来愈大,艾琳看到铁笼底部边缘出现在阴暗圆顶的机关上。

    一双擦得晶亮的靴子出现了,柏克专注地看着。“欢迎来到英国第二位牛顿的实验室,圣梅林。”他注视著靴子,语气充满狂喜及兴奋。

    艾琳走近工作桌,伸出绑住的手拿起沉重的铁杆。只有一次机会,她想。

    “艾琳,蹲下。”亚瑟尖锐的命令在房间里回响。

    她反射性地服从,扑到地板上,但仍抓著铁杆。

    “圣梅林。”柏克转身,视线离开笼子里空无一物的靴子,举起手枪。

    “不。”艾琳尖叫。

    随之而来的两声爆炸声在实验室里回荡,炸葯燃烧后的刺鼻气味在空气中飘散。

    她看到两个人都还站著。虽然两把手枪都开了枪,但距离太远,射不准。

    除非重新填装,否则两把枪都没用了,但亚瑟迅速从口袋拿出第二把枪。他快速往前移,目光没离开过柏克。

    “艾琳。”亚瑟的声音穿过房间。“你没事吧?”

    “没事,你呢?”

    “我很好。”他把枪对准柏克。

    “混蛋。”柏克厉声说。他看着亚瑟,眼中闪著怒火,并往工作桌靠近。

    “他还有一把枪,”艾琳叫道。“在他身后的桌子上。”

    “我看到了。”亚瑟走上前,拿起未发射过的武器。

    “傻瓜。”柏克站在工作桌另一边怒视著他。“你不知道你要对付的是什么。”

    毫无预警地,他跑向奇怪的装置,用双手转动顶端的圆钮。

    亚瑟谨慎地举起手枪。“别动。”

    “小心。”艾琳警告。“他宣称那机器可以用。”

    “我怀疑,但”亚瑟用枪比了比。“离开那装置,柏克。”

    “太晚了,圣梅林。”柏克的狂笑声在石墙间回响。“太晚了,现在你将见识到我的天才。”

    机器发出奇怪的爆裂声,艾琳看到电流噼叭作响地在它周围形成弧形。

    一道狭长的红色火光从长炮筒射出,柏克缓缓将武器的头移向亚瑟。

    亚瑟马上趴到地板上,红色光线划过他几秒前站立的地方,击中后方的石墙,发出嘶嘶声及疯狂的火花。

    亚瑟趴在地板上,仍举起手枪开火。但他没时间仔细瞄准,只射中工作桌。

    柏克已经把装置的长鼻扫向下方。可怕的火光划向亚瑟,一路烧毁所有的东西。

    艾琳尽量无声地靠近柏克背后。不能惊动他,才脑瓶近并一击得手,她心想。

    “你真以为能打败我吗?”柏克对亚瑟叫嚣。

    他用双手控制雷神之火的炮筒,跟著翻滚的亚瑟。沉重机器的行动缓慢,显然柏克必须要用很大的力气不断调整并瞄准。

    再几尺,艾琳想着,用力抓紧从工作桌拿来的铁杆并举高。

    “你是疯子,不是天才。”亚瑟叫道。“跟你祖父一模一样。”

    “你会在临死前承认我是天才,圣梅林。”柏克发誓。

    艾琳又往柏克走近了一步,使尽全力甩动杆子,瞄准他的头。但他在最后一秒钟感觉到她的接近。他迅速移向一旁,躲过她往下挥动的致命一击。铁杆打在沉重的桌上,反弹的力量使她握不住八子而松了手。

    她没能击中目标,但总算使柏克分心而放开杀人机器。他生气地把艾琳推到一边。

    她倒在地板上,在硬石地板上跌得到处是伤,痛得她闭起双眼。

    听到冲撞的声音,她才又张开眼睛,刚好看到亚瑟一头冲向柏克。

    两个男人一起滚倒在地,发出巨大的声音。他们激烈地不断翻滚,一下子是亚瑟在上,一下子又是柏克。

    没人控制的雷神之火虽然停止移动,但骇人的光线仍持续从炮筒射出。

    两人打斗方式之野蛮,艾琳从未曾见识过,也完全无法介入。

    毫无预警地,柏克突然翻身而起,抓起艾琳刚刚想拿来攻击他的铁杆,往亚瑟头上打去。

    艾琳尖叫著发出警告。

    铁杆一挥下来,亚瑟便滚到一旁,杆子差点就打到他的头。他伸出手,抓住柏克的脚踝,用力一拉。

    柏克气得大吼,踉跄地想要甩开脚上的束缚并恢复平衡。他再度举起杆子,准备挥出第二击。

    亚瑟仍躺在地板上,却突然松开手。

    柏克猛地失去平衡,挥出手臂,要想踩稳脚步。

    “不。”艾琳尖叫。

    但太晚了。她惊恐地以手掩口,看着柏克绝望地想保持平衡,却直接冲向骇人的光线。

    他尖叫一声,光线射穿他靠近心脏的胸膛。那声尖叫荡在墙壁间。

    一切突然在恐怖中结束。柏克有如坏掉的发条玩具般倒下,灼烧的光线仍持续射向他一秒钟前所站位置后方的石壁。

    艾琳转身,无法忍受看到那可怕的景象。她的胃翻滚,很怕自己会突然呕吐。

    “艾琳。”亚瑟起身,快速移向她。“你有没有受伤?”

    “没有。”她用力吞咽。“他他一定”她不敢回头。

    亚瑟走过她身边,小心地痹篇那道光线,蹲下来检查,又马上起身。

    “对。”他说。“可以确定他死了。现在我们要想办法关掉这个装置。”

    “我想是顶端的钮。”

    奇怪而低沉的轰隆声打断她。起先她以为是铁笼子又动了,接著才惊恐地发现是雷神之火发出的声音。轰隆声变成了低沉的怒吼。“情形不对。”亚瑟说。

    “转动那个钮。”

    亚瑟跑向工作桌,想要转动圆钮,但马上缩回了手。

    “该死,烫得像煤炭一样。”

    低低的怒吼渐渐变成尖锐的高音,艾琳从未听过那种声音。机器发出的红光变得不太稳定,开始以奇怪的模式跳动。

    “我们快离开这里。”亚瑟马上冲向她。

    “我们不能用笼子。”她警告。“柏克说除非知道如何打开,否则无法操作。”

    “不用笼子,我们走地底河流。”

    他抓住她的肩膀,推她走向实验室后方的地窖。

    她不知道他在说什么,但没有争论。工作桌上的机器已经变成深红色,彷佛放在巨大的锻铁炉中以猛烈的火焰加热著。它发出的尖锐怪声愈来愈巨大。

    不用牛顿的天才学识也知道那东西快爆炸了,她想。

    她跟著亚瑟冲出地窖,湿气猛地袭过来。亚瑟点起提灯,他们坐进浅底小船。

    “我终于了解你为何独自前来。”她说著,小心保持平衡。

    “这艘船只能载两个人。”亚瑟说,抓起船篙,把小船撑离石砌船坞。“我猜想可能得用船带你出来。”

    “这是河。”她惊奇地低语。“就在市中心下方流过。”

    “把头低下来,”亚瑟建议。“这里有桥及其他障碍物。”

    几分钟后传来模糊的爆炸声,在古老的运河墙壁间回响。艾琳感觉到小船在颤动,但仍继续顺著河水前进。接著是恐怖的摇动、崩塌及石头撞击石头的碎裂声,似乎永无止尽。之后则是令人不安的沉默。

    “老天,”艾琳低语。“看来整座实验室似乎都被摧毁了。”

    “对。”

    她回头望着黑暗深处。“你觉得柏克真有可能是英国的第二位牛顿吗?”

    “正如我叔公常说的,牛顿永远只有一个。”

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