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“灵老,小侄也是迫不得已”
“我知道,这可以看出你的为人。唉!可惜。”
“可惜什么?”
“可借你唉!别说了。我无法举步,得麻烦你了。”
“灵老放心,等会儿小侄会照料你的。”
“赶走三魔的老人是谁?”
“不知道,只知是个白髯老人,三魔见了他就溜,小侄没有机会向老人道谢哩!”
“我们该走了。”
“请稍候,小臣要救醒那两位姑娘。”
柴哲将古灵安顿在树下,首先将最近的毓青姑娘抱在树下放平。毓青胁下中掌,伤势不轻,他探手人姑娘的皮祆内,用推拿术疏导淤血,取出一颗丹药塞入姑娘口中,一扣牙关丹丸人腹。
推拿片刻,毓青吁出一口长气“哎”一声尖叫,浑身痛得打抖,醒来了。
“姑娘不可妄动,请稍待片刻。”柴哲低叫,掌上力道渐减,道:“掌力震损内腑,姑娘今后得好好调养了。”
他的掌隔着一层内衣,推动中幽香阵阵,他毫不在意,姑娘的体温和腻滑的感觉传到手上,他似乎并无异样的感受。他毕竟还是个未成年的少年,在救人中心无旁骛,无暇去想男女的事。
毓青想拒绝推拿也力不从心,事实上她发觉柴哲的推拿术极为高明,疏经活血的手法十分纯熟老练,她正需要及时疏经活血,以免日后留下后患。
她闭上双目,羞态涌上苍白的脸颊,说道:“那个陌生人好霸道的掌力,我的肋骨断了么?”
“姑娘请放心,肋骨未断,只是内腑受震,体内淤血,必须用疏经培本的药物调治,万勿疏忽,我已给你眼下一颗培本丹,两个时辰之内,伤势不至恶化。”
“谢谢你,你贵姓。”
“小姓柴,名哲。”
“你你是梭宗家请来的”
“小可与五位同伴来自四川d,自古尔板昆多仑西行,昨日在梭宗家借宿,途经贵地而已。”
“那那为何追踪我们?”
“小可希望与裴大寨主商量要事,并无恶意。”
“哦!倒是我家小姐误会了。”
柴哲停手,替她掩好皮袄,系好腰带,扶她倚坐在树下,笑道:“姑娘必定对练气极有成就,不然老魔这一掌,最少也得骨折防裂。如果可能,姑娘且试用真气疗伤术试试,将大有神益。”
“我我不会真气疗伤术,修为太浅。”
“那就好好调息,小可去看看裴寨主。”
他走向二小姐,毓青讶然叫:“柴壮士,你认识我家小姐?”
“不认识。”柴哲答,扶起二小姐,先察看双目。
“我家小姐被点中鸠尾穴。”毓青叫。
鸠尾穴在胸正中下方近蔽骨处,最保险的是用真气导经解穴术。柴哲的修为未至炉火纯青,还不能用真气解穴术解重要大穴。对一位陌生姑娘,即使会用也不宜使用,他只好用封穴震解术。
他扶起二小姐,默运神功力聚掌心。看准背脊部位,慎重地一掌拍下。
小姐浑身一震,肌肉一阵抽搐。
柴哲的手移向脑门徐按,捏住了人中。
糟了,操之过急,二小姐醒得快,人仍在惊惶中,眼中人影入目,不暇思索地一掌登出。
柴哲一手挽持住她,侧身相向几乎贴身蹲着,掌发得大突然,反应再快也躲不掉“噗”一声正中右胸,仰面便倒,猛地倒翻一匝。
二小姐飞跃而起,脚下因初醒不稳,身形一晃,仍向柴哲冲到。
“二小姐,住手!”毓青惶然大叫。
二小姐已拔剑出鞘,霜华剑冷电四射,剑尖指向柴哲的心坎,闻声住手,但并未收剑,扭头向毓青看去,神智一清,问:“毓青,那三个人呢?”
“他他是救我们的人。”统青指着柴哲,挣扎着站起道:“小婢受了伤,这位柴壮士和同伴及时赶到,救了我们。”
柴哲吃力地站起,脸色泛灰,深深吸入一口气,盯视着指向胸口的剑尖说:“在下柴哲,昨晚是梭宗家的客人,路见不平,助他们击退巴罕岭的匪盗,擒蓝鹃旗旗主的女儿哈布尔,挟人质要与蒙人谈判。本来在下要在校宗家等候贵山的人前来,以便三方相商梭宗地区的和平要事,希望彼此保持和平,共谋生计。大寨主过谷而不人,在下心急了些,借同伴赶来,希能与寨主开诚恳谈,别无他意。击伤你们的人,是中原大名鼎鼎的黄山三魔,不是在下的同伴,寨主幸勿误会。在下来时,三魔正要向那位姑娘下毒手,在下与同伴只好挺身而出,拔刀相助,贵同伴双胁挨了一剑一掌,受伤甚重哇!”
他吐出一口鲜血,吃力地退后两步。
二小姐丢掉到,急急伸手抢上相扶。
柴哲又退两步,拒绝道:“在下挺得住,寨主的这一掌好重。”
二小姐凤目发酸,颤声说:“柴壮士,我我该死,请原谅,我”
“错不在寨主”
“我带有上好的丹药”
“在下也有,不要紧。此非善地,三魔可能卷土重来,且先离开此地再说。”
远处隐隐传来马蹄踏雪声,二小姐说:“不要紧,灵驹一笏墨业已带着本山的人赶来了。”
“在下的同伴受伤甚重,亟需调治,必须赶回梭宗家。寨主是乌蓝芒奈山的主事人,在下有一不情之请,尚请寨主俯允。”
“这”“在下只是途经贵地的人,人微言轻,本来不该多管闲事。只是,在下仍不揣冒昧向寨主晋言。西番本是我天朝的国土,早晚得划归我天朝版图,今后前来开拓边疆的汉人,势将日渐增多。先来的人如果太迷信武力,以侵占残杀劫掠为能事,与番人结下誓不两立的仇垠,那么,后来的人必须为先来的人付出惨重的代价,或者裹足不前,非我汉人之福,在下不久将返回中原,无意在西番创业,按理这些事与在下无关,在下只是于心不忍插手管事而已。尚请寨主伸出仁慈之手,放弃奴役梭宗家”
他感到气血翻腾,人有点晕,说不下去了,强忍住向胸间涌的鲜血,沉着地调息。
二小姐不住点头,说道:“其实,我们并不残杀劫掠,只取番人不需要的一些偏远牧地而已,人弃我取,并不过份。我们也无意奴役梭宗家的番人,只因为梭宗头人大权旁落,他的堂弟梭宗僧格是实际的主事人,他自作主张招引蓝鹃旗的蒙人前来,志在驱逐本山的拓荒者,目前先请来蓝鹃旗的喇嘛僧坐镇,不惜作蒙人的奴才,以求将本山的人赶走。我们无意使用武力,但招引蒙人南下,我们却不能容忍。目下我们先安内,驱逐为非作歹盘据巴罕岭多年的盗匪,以表示我们与番人和平相处的诚意。
后一步是让梭宗家的人尝尝做蒙人奴才的滋味,再一举将蒙人歼灭。因此,今天我们决定不派大批人马到梭宗家,坐观其变等候机会。我们不主动向蒙人寻衅,他们自会先动手,那时师出有名,错不在我们了。三两百蒙人铁骑,不在乌蓝芒奈山的眼下。
柴壮士悲天悯人,我们不忍辜负你的心意。请转告蓝鹃旗的人,限他们在三天内退出梭宗地界北行,不然他们将全军覆没。梭宗家如有和平的诚意,今后不许与蒙人勾结,速派人至本山协商划界事宜,我们将不践踏梭宗家的一草一木。”
柴哲淡淡一笑说:“梭宗僧格已经转变态度,他确有和平相处的诚意。希望寨主言而有信,在下感激不尽。告辞。”
“且慢,柴壮士已不宜长途跋涉,到梭宗家有三十里,到敝山却不足十里地,请移玉趾入山调养。小女子恩将仇报,误伤壮士于心难安”
“不行,目下梭宗家正处于水深火热之中,明天在下还得到蓝鹃旗应约,未克久留。在下的伤不要紧,还挺得住,不劳挂心,就此别过,后会有期。”
不管二小姐肯是不肯,抱拳一礼扭头便走,抱起了古灵,举步入林。
“柴壮士请稍候。”二小姐叫。
“寨主”他扭头接口。
“我不是寨主。”
“你”“我叫裴云笙,家姐叫裴云琴,家姐是大寨主。”
柴哲一怔,笑道:“在下听说贵山的大寨主是女的,便以为是姑娘了。”
“黄山三魔是冲着家父而来的,十余年前家父游黄山,双方一言不合,逞意气在接引松上较技,家父剑败三魔,结下了梁子,那时我刚出世不久,想不到三魔消息灵通,居然能找到西番来,家父到西番创业,天下间知者极少哩!”
“令尊能剑败三魔,必是武林中名震宇内的人物了。”
“柴壮士不是也能将他们赶走么?”
“我?我只能斗天魔田成二三十招。”
“那”
“有一个手持竹箫的怪老人,将他们吓走的。”“咦!那怪老人呢?”
“追他们去了。”
“他的名号”
“在下不知道。”
“哦!大概就是那位吹箫的人。”
柴哲见她无意说出乃父,不敢多问,说声再见,抱着古灵走了。
他俩的坐骑系在山坡的下方,柴哲将马匹牵上,抱着古灵上马,奔向梭宗家。马儿刚起步,大批人马在神驹一笏墨的引导下,到达二小姐裴云笙附近了。
古灵闭目沉思,喃喃地说:“能剑败三魔,这人岂同小可?姓裴?武林中晤,会不会是满天飞瑞阂天虹的得意门人,绰号称千幻剑的裴岳阳?”
“就是他。”柴哲答。
“你怎么知道?”
“在我们接近时,似乎听到天魔说出裴岳阳三个字。”
“那就难怪了,满天飞瑞剑术通玄,享誉武林五十余年。千幻剑二十岁闯荡江湖,三十年来少逢敌手。他是白道中响当当的英雄,怎会突然逸隐西番?怪事。”
柴哲呵呵笑说:“所谓英雄豪侠,有几个不与王法对立的?当权的官吏,又有几个不枉法的?说不定他无意中犯了法,躲到西番开拓新天地了。俗语说:君不正,臣投外国。白道英雄不为当道所容,只好亡命,既不忍在国内为非作歹,便只好出国另图发展啦!”
“你有道理。幸亏你我没冒昧跟上乌蓝芒奈山,不然,咱们恐怕有去无回,集咱们六人之力,也难在千幻剑手下讨好,危险极了,想不到三魔竟然无意中帮了咱们一次大忙。”古灵犹有余悸地说。
自从他俩离谷追赶二小姐之后,谷口曾经展开了一次小规模的冲突,蓝鹃旗的人向巴罕岭的好汉发动攻击,三十骑蒙人直冲敌阵,箭如飞蝗,声势汹汹。
巴罕岭的好汉听白犀说山寨在今晨沦入金蛇剑之手,斗志全消,不敢迎战,潮水般撤走了,大批人马赶赴三百里外的巴罕岭。不再理会被擒的二寨主黑虎林魁,山寨要紧,黑虎的死活已无足轻重了。
回到山谷,天色已是不早。端木长风见两人都受了伤,心中焦虑万分。
他们在黑虎口中,问不出谢、金两人的行踪,只知两个白莲教徒确是亡命西宁卫附近,并未到达巴罕岭。
同时,巴罕岭远离要道,即使谢、金两人经过此地。也不会到巴罕岭拜会的。
入暮时分,乌蓝芒奈山来了三名使者,送来一封由大寨主裴云琴具名的情词并茂的谢函,并附奉三颗疗伤九转丹。函中重申乃妹云笙的诺言,附来一份拟划地界的草图,请转交头人梭宗达什过目。
使者诚恳地致意,希望至乌蓝芒奈山小住一些时日,目前山寨正难备对付蓝鹃旗的蒙人,寨主分不开身,待事情告一段落,将亲自迎过。
柴哲没想到事情演变得这般顺利,大喜过望。
梭宗达什兄弟俩看了草图,也喜悦万分,所划的地界,以南一带南北十余里,东北近三十里的丘陵草原肥沃草原,原已被乌蓝芒奈山所占领攫取,现改划归梭宗家,这份慷慨归还的情义,显然是冲柴哲的情面而赐予。
至于献纳牛羊的事,图上已说明划界之后,彼此已无主从之别,不再献纳,条件出乎意料的优厚。
当夜,梭宗部落的人,陷入狂欢之中。
柴哲藉口养伤,早早歇息。
梭宗达什已为他们准备了一座清洁的帐篷,派了八名妇人伺候他们的起居。哈布尔四个人质,也安置在帐内。
柴哲的伤并不严重,晚间藉口侦察敌情,悄然出谷,奔向约会地赴约。
三更初,他到达树下,安老人闲云已经先到,叩见毕,安闲云将他扶至树下落座,笑道:“身为江湖人,敌人并不可怕,危机四伏,处处凶险,有时朋友比敌人更为危险。小丫头那一掌,滋味如何?”
“老前辈看见了?”柴哲讶然问。
安闲云呵呵笑说:“我就住在附近,当然看见啦!干幻剑的疗伤九转丹为武林一绝,他送了你三颗,大方着哩!”
“乌蓝芒奈山确有千幻剑其人?”
“我进过两次山寨,他岂能瞒我?千幻剑正当盛年,为何要到西番创业,我还得查一查。他与今祖一样,盛年退隐,事不等闲,实为武林一大损失。”
柴哲摇摇头,不以为然地说:“晚辈认为,中原武林局面,并非佳兆。武林人一身傲骨,而大多数人又不甘寂寞,既不屑为官府效力,又不愿为国效命沙场立功异域。
不甘寂寞的人,为了扬名立万,不惜攘臂而争,称雄道霸不务正业,好勇斗狠睚毗必报,搞得纷纷嚷嚷、乌烟瘴气。晚辈认为,具有才能之士,不该在中原为私利浮名而自相残杀,大丈夫该立功异域,开拓边疆振我大汉雄风。”
“你的话有语病。”安闲云直率地说。
“老前辈清指正。”
“立功异域开拓边疆,振我大汉雄风,岂不要杀人放火,铲除非我族类么?那你为何要主张”
“晚辈主张和平相处,以德服人,威只可逞快意于一时,德却是万载永存的至理。
西番本是我大汉疆上,番人也是我汉家子民,虽则朝廷无意重整边墙,一统江山,但番人仍知大汉天威,晚辈在苗疆生活六载,苗人与番人并无不同,苗人既可治理,番人为何不能?立功不在杀人,开拓志在生养,老前辈以为然否?”
安闲云捋髯大笑说:“你这话流于空言,等于是坐并观天。有道是事非经过不知难,空口说白话不切实际,等你在西番多混一些时日,便知其中甘苦了。闲言表过,言归正传。你留神听着。五天的工夫,为期甚暂,要说传你多少绝学,那是欺人之谈。
我先看看你的气功拳剑,看你筑基是否稳固深厚。然后指示你练气的秘诀,授你几招全身保命拳剑绝学,日后是否有成,还得看你是否有大恒心大毅力苦练了。”
四更正,柴哲辞告。安闲云叮咛道:“世间没有速成的武学,也没有所谓万灵无往而不利的绝招。武学深如瀚海,必须不断磨炼,不断参研,去芜存青,别辟蹊径,精益求精,多见多闻,能另创绝学方算有成,能发扬光大方算成功。凭武技不算英雄,心存天道方是豪杰。无是非善恶之心,将行如禽兽,心术不正,武技足以助纣为虐,为祸江湖。你根基深厚,秉赋奇高,我将倾囊相接,是否有成。得看你日后是否尽了心力。假使你挟技在江湖为恶,即使老夫不找你,你也难逃天谴。你走吧,明晚原地见。”
返回帐幕,天色已将破晓。
大雪之后,将有三五天放晴的好天气。朝阳带来了暖意,罡风已止。雪光耀目生花,大晴天反而令人有昏眩的感觉,目力不易集中。外出的人,皮帽戴得更低。帽檐紧掩住眼上端,显得更为臃肿。
一早,他饱餐一顿,仍然穿了番人的装束,带了兵刃暗器,与梭宗家的人押着四名人质,退奔谷口。
所有的男女老少番人全部动员,把守各处隘口,如临大敌,准备迎击进犯的蒙人。
登上了望哨台,谷口蒙人的鸵城安静如恒。
梭宗达什吁出一口长气,合掌叹息着说道:“他们并未准备进攻,佛爷保佑。”
哈布尔姑娘冷笑道:“蓝鹃旗的勇士不是懦夫,早晚会破你们的美梦。”
柴哲冷哼一声,阴森森地说:“除非贵族的人想全军覆没,不然你最好叫他们早早退走。午间我带你的一名手下去见令尊,你如果够聪明,好好对手下晓以利害。”
“你准备带谁去?”
“带责总管鄂济尔。”
“你如果聪明,最好让我随你前往走一趟。”
“你以为我不敢带你去?”
“只怕你不敢。”
“好,在下就带你走一趟。”
哈布尔笑了,问:“你不怕我乘机走掉?”
“在下只怕你插翅难飞。”
“你要点我的穴道?”
“正相反,在下没打算为难你。”
“你似乎怀有阴谋哩。”哈布尔惑然地说。
“你说得多难听?在下已经算过了,贵旗来了三百余人,与梭宗家的人一战,死掉三分之一,再受到乌蓝芒奈山的人收拾,大概能逃回北方的人不太多,沿途亦可能受到袭击,巴罕岭的人更可能占了你们北方的牧地。最后,恐怕贵旗便会在世间消失,在下用不着再和你为难。”柴哲沉静地说完,转向梭宗达什说:“把鄂济尔和两名蓝鹃勇士先行释放,赶他们走。”
他再将形势对端木长风说了,押着哈布尔返回帐篷,养神等候午牌到来。
裴云琴送来的丹丸确是疗伤圣品,胸间的痛楚已完全消失,仅运气时略感不便而已。鞭伤的淤血已经散尽,痛苦全消。
近午时分,两匹马驰出谷口。
驼城今天又是一番光景,战旗已换上了一面代表和平的绿旗。城门两侧,十六名骑士全身披甲,擎着精光闪亮的八尺斩马刀,坐骑是青一色的雄健枣骝,也披了胸甲。
显然,特穆津在炫耀武力。
每名骑士的盾,皆绘着蓝鹃徽,胸甲前也有蓝鹃图案。
大帐前,燃起一堆篝火,浓烟冲霄,火焰熊熊。
通向城门的走道,雪已经清除,两侧分列着八十名戎装勇士,左持盾,右擎刀,没穿甲,一个个雄赳赳气昂昂,威风凛凛。
旗主蒙人称为王爷,生得身高八尺,豹头环眼,疏髭如戟,脸色红润,怪眼炯炯,不怒而威。戴豹皮帽,穿貂裘,佩一把狭锋宝刀。
王爷有三位儿子,概称台吉。王娘虽年已半百,仍然健朗,带了四名女番奴,随在王爷身后,她居然带了刀。
鄂济尔垂头丧气,带了二十名全副武装的蓝鹃勇士。在王爷左右拱卫。
两匹健马驰近驼城门,有人传呼道:“客人偕哈布尔公主驾到。”
王爷带着人出帐,直趋大旗下的豹皮交椅,叫道:“带他们进来。”
柴哲与哈布尔在城门前下马,有人接过坐骑,王爷的两位台吉带着八名从人迎上。
柴哲抱拳一礼,向迎来的人用蒙语笑道:“在下柴哲,只来了一个人,你们如临大敌,岂不可笑?”
一名台吉冷笑一声说:“这是本旗迎贵宾之礼,并不可笑。请进,家父已久候多时。”
柴哲不再客气,大踏步向里走。二十丈外大帐前的旗杆下,王爷已排下仪仗等候。
号声长鸣中,王爷离座迎上。
柴哲在勇士们的敌意注视下,大踏步从容而进。双方在篝火前相遇,他抱拳行礼朗声说:“在下柴哲,专程前来谒见特穆津,并送回哈布尔姑娘。”
特穆津大环眼熠熠生光,须眉皆动,大叫道:“好小子,你是示威来的?”
“在下为和平而来,单人独骑如何示威?”
“昨晚摘走本王爷的战旗,你目中还有我特穆津在?”
柴哲心中暗喜,他猜想必是乌蓝芒奈山的人昨晚做了手脚,摘走了战旗,笑道:“摘走战旗,以免阁下进退失据,没摘下尊驾的脑袋,已是天大的人情了。”
“你好大的胆子。”
“胆子不大,怎敢到西番?”
“昨晚来的人是你?”
“不一定是我,我们中原六剑客,摘一面战旗算得了什么?你们的驼城虽戒备森严,在我们来说,如入无人之境,取尊驾的项上人头,如同探囊取物。”
“本王爷受此挫辱,决不甘休。”
柴哲冷笑一声,沉下脸说:“你听着,在下为和平而来,阁下既然没有和平的诚意,在下便不必多费唇舌了。今天,我已送回你的四个人,你已经没有顾忌,是和是战,就看你的态度。我曾告你,两天之内,你们如果不撒兵退出梭宗地界,必将全军覆没。当你的人马开始向梭宗发动攻击时,就是宣告和平已告绝望,也等于是宣判你们的死期,我中原六剑客在西番作客,不忍见你们奴役番人,如果你们坚持战争,中原六剑客将与你们周旋到底。给你们一些时辰权衡利害,仔细思量后果。别以为你摆出百十名勇士的阵势,便可吓倒我姓柴的,就是万千铁骑,柴某也没看在眼下。哈布尔姑娘交回给你,告辞。”
他声色俱厉,特穆津反而敛威,重重地哼了一声说:“且慢!”
“你想怎样?”他冷冷地问。
“鄂济尔已经禀明本王爷,说你们中原六剑客以你为首,你来得好。”
“正相反,中原六剑客柴某年岁最小,地位最低,只是在下通晓蒙番语言,所以挺身出面而已。”
“鬼话!你就是首领,蛇无头不行。三王爷留下你,梭宗家不敢不降伏。”
柴哲仰天狂笑,笑完说:“你们蒙人最不讲信义,经常扣留天朝的使者,柴某早有防备,所以带剑而来。你们想拦住我,得付出可怕的代价,不信可以试试,柴某走了。”
说完,转身便走。
身后,八名勇士大喝一声,拦住去路,拔刀相阻。
他徐徐撤剑,左手挟了三支铁翎箭,冷笑一声,扬剑再次举步,向八勇士间去。
一名鹰目勇士在特穆津身后闪出,一跃两丈,到了柴哲身后,拔刀大喝道:“转身,奇嗒(汉人)。”
柴哲徐徐转身,冷然问:“你是蓝鹃勇士?要一个人送死?”
“我,浩尔齐(吹部人)哈喇娄(黑龙),试你的剑术。”
又跃出一名蓝鹃勇士,挟盾扬刀叫:“我,锡宾齐(养禽人)乌兰巴尔(红虎),以二比一,你敢不敢?”
柴哲看两人粗壮如牛,不敢大意,点剑叫:“上,两个太少了。”
红虎皮盾一推,急冲而上,势如奔马,怪叫声刺耳。
黑龙迅即踏进,刀光一闪,从左进击,拦腰就是一刀。
柴哲早有打算,向左一闪,挫身招出“玉门柜虎”“铮”一声架住钢刀向上抬,斜身切入,左手疾伸,三支箭尖疾吐、权充匕首使用,不偏不倚,刺入黑龙的右胁下方,虎跳而退。
“哎”黑龙狂叫,蹦退丈余,屈一脸挫倒。箭尖从护身甲的下方缝隙刺入,腰以下没有护甲,一刺便中,入腹两寸左右,怎受得了?
红虎抢到,盾一带钢刀倏出,兜头便劈。
柴哲右闪,避开一刀,故意一剑虚点。
红虎大喜,皮盾一推,全力接剑。
柴哲不上当,皮盾厚有三层,最内层是铁板,剑或枪刺入时,被皮革所挟,尖锋无法穿透铁板。
持盾人用劲扭盾,不仅令对方急切中拔不出兵刃,而且还可用劲将对方的身躯带动,乘势出刀,发无不中。
他用的是虚招,剑尖一触盾面,立即收剑。
红虎果然扭盾斜推,身形闪出,乘势一刀横挥,刀风虎虎,力道如山。
只须将刀引出,盾不足畏。只怕人藏盾后,便像是狗咬乌龟,无从着口,刀出人必离盾,右半身便无法遮掩。
红虎上身有护甲,头部有盔,手臂有皮护套,可进击的部位,只剩下右腿以下的部份。
柴哲左手一伸,一支铁翎箭射中红虎的右膝,入肉三分。
红虎右腿一震,膝向下沉。
柴暂不等红虎收刀,剑虹一闪,剑尖划过红虎的右掌背,红虎的刀落地,鲜血沁出皮手套,掌背筋断骨折。
他欺上一脚疾飞“蓬”一声踹在皮盾上,力道万钧。几乎在同一瞬间,他已伸手俯身取回了铁翎箭。
红虎狂叫一声,凄厉刺耳,连人带盾摔倒在地。
三人交手说来话长,其实为期甚暂,黑龙倒下还未完全着地,红虎便接着躺下了。
所有的蒙人,全都大吃一惊。特穆津脸色大变,瞠目结舌。
柴哲冷笑一声,声色俱厉地说:“在下手下留情,下一个拦截的人,他得死!”
声落,倏然转身,一声长啸,却又突然反扑。
特穆津大惊,火速拔剑侧闪。
身后的人大乱,齐发呐喊,十名蓝鹃勇士火速列阵枪出,三位台吉也拔刀迎击。
哈布尔突然挡在柴哲身前,双手伸张大叫道:“大家不可动手。”
柴哲大喝一声,突然向右突围“铮铮”两声暴响,震开两名蒙人的斩马刀,抢人双足连环飞踢,将两蒙人踢翻,折向一跃两丈余,两起落便到了一座蒙古包前,挥剑砍倒一角的支柱,再奔第二座蒙古包。
等大乱的蒙人赶到,他已到了后面,鸵城的后端有四座弩架,鸵城建在平原上,不除掉弩架,弩架面向外戒备,有四名勇士控制弩架,但仓卒间无法将弩架掉头,守弩架的人还不知城内发生了何种变故,正向里观望,柴哲的身影已现,向弩架飞扑。
特穆津率人急急赶来,大叫道:“柴哲,你可以平安离开,不要伤人。你如果留下,本王爷以上宾待你。”
“库库扎达(青石),离开弩架不许动手。”哈布尔姑娘也向把守弩架的人发令。
四名把守弩架的勇士向侧一闪,垂手而立,柴哲恰好跃上弩架。
他站住了,回身向涌来的人潮大喝道:“特穆津,取出你的护身佛发誓,柴某方能信任你。”
特穆津正犹豫间,平原南面突然传来震天的鼓声,隆隆然山谷为之震动,风云变色。
特穆津吃了一惊,留下数十人监视着柴哲,率领家小疾奔城南,登上雪墙一看,脸色大变。
五六里外,三十余具以牵牛拉动的冲车,在旌旗招展中,推雪而进。后面,五路兵马俱进,每一路二十匹骏马,骑士们拥盾挟刀,虽看不清骑士面目,但枪尖刀刃闪闪生光,声势奇雄。
冲车之上,各架了一具大弩。车没有轮,用的是滑板,每车由六条牵牛拉动,牛在车后不怕弓箭攒射。
人强马壮,大旗招展,鼍鼓震天,刀枪耀日。乌蓝芒奈山的兵马,在紧要关头赶到了。
“备战!”特穆津大吼。番笛声长鸣,谷口涌出番人的轻装骑士,在谷口列阵,遥相策应。
对付蒙人,唯一可待的是武力,看了对方的阵势,特穆律知道大势去矣!
正慌忙备战,西南角最后一座帐幕中,突然涌出六名穿皮祆的汉装男女,像是从天而降的神仙或鬼怪。
蒙人骇然失色,弄不清自己的帐幕中,为何竟然出现了这几个陌生人。
六个不速之客四男两女,带了沉重的开山大斧,一个带了镔铁齐眉棍,一个带了托天叉,一个带了浑铁霸王鞭,三长一短,全是重家伙。
两个女的赫然是二小姐裴云笙,和侍女毓碧。两人仍是昨天的装束,只多带了一个暗器囊。
附近的蒙人发出呐喊声,蜂涌而至。
裴云笙向远处弩架上的柴哲叫:“柴壮士,快前来会合。”
十余名蒙人奔到,最快的两人疯虎般扑上,挟盾挺刀,怪叫如雷,奋勇攻到。
挟齐眉棍的中年人首先迎上,挺开山斧的好汉接着举步。齐眉棍未出,先是一声狂笑,棍起处“蓬”一声大震,一名蒙人连人带盾倒退人尺,跌了个滚地葫芦。中年人跟进,棍一挑,皮盾飞起,蒙人的手臂来不及脱出盾套,被盾带飞,飞抛两丈外。
使开山斧的好汉根本没将蒙人放在眼下,蒙人挺盾掩身冲到,他一声怪叫,开山斧宛如天雷下击“巨灵分地”就是一斧,抢先动手。
该死的蒙人不知闪避,竟敢用盾接斧,盾迎着巨斧斜推,还想出刀反击。
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“灵老,小侄也是迫不得已”
“我知道,这可以看出你的为人。唉!可惜。”
“可惜什么?”
“可借你唉!别说了。我无法举步,得麻烦你了。”
“灵老放心,等会儿小侄会照料你的。”
“赶走三魔的老人是谁?”
“不知道,只知是个白髯老人,三魔见了他就溜,小侄没有机会向老人道谢哩!”
“我们该走了。”
“请稍候,小臣要救醒那两位姑娘。”
柴哲将古灵安顿在树下,首先将最近的毓青姑娘抱在树下放平。毓青胁下中掌,伤势不轻,他探手人姑娘的皮祆内,用推拿术疏导淤血,取出一颗丹药塞入姑娘口中,一扣牙关丹丸人腹。
推拿片刻,毓青吁出一口长气“哎”一声尖叫,浑身痛得打抖,醒来了。
“姑娘不可妄动,请稍待片刻。”柴哲低叫,掌上力道渐减,道:“掌力震损内腑,姑娘今后得好好调养了。”
他的掌隔着一层内衣,推动中幽香阵阵,他毫不在意,姑娘的体温和腻滑的感觉传到手上,他似乎并无异样的感受。他毕竟还是个未成年的少年,在救人中心无旁骛,无暇去想男女的事。
毓青想拒绝推拿也力不从心,事实上她发觉柴哲的推拿术极为高明,疏经活血的手法十分纯熟老练,她正需要及时疏经活血,以免日后留下后患。
她闭上双目,羞态涌上苍白的脸颊,说道:“那个陌生人好霸道的掌力,我的肋骨断了么?”
“姑娘请放心,肋骨未断,只是内腑受震,体内淤血,必须用疏经培本的药物调治,万勿疏忽,我已给你眼下一颗培本丹,两个时辰之内,伤势不至恶化。”
“谢谢你,你贵姓。”
“小姓柴,名哲。”
“你你是梭宗家请来的”
“小可与五位同伴来自四川d,自古尔板昆多仑西行,昨日在梭宗家借宿,途经贵地而已。”
“那那为何追踪我们?”
“小可希望与裴大寨主商量要事,并无恶意。”
“哦!倒是我家小姐误会了。”
柴哲停手,替她掩好皮袄,系好腰带,扶她倚坐在树下,笑道:“姑娘必定对练气极有成就,不然老魔这一掌,最少也得骨折防裂。如果可能,姑娘且试用真气疗伤术试试,将大有神益。”
“我我不会真气疗伤术,修为太浅。”
“那就好好调息,小可去看看裴寨主。”
他走向二小姐,毓青讶然叫:“柴壮士,你认识我家小姐?”
“不认识。”柴哲答,扶起二小姐,先察看双目。
“我家小姐被点中鸠尾穴。”毓青叫。
鸠尾穴在胸正中下方近蔽骨处,最保险的是用真气导经解穴术。柴哲的修为未至炉火纯青,还不能用真气解穴术解重要大穴。对一位陌生姑娘,即使会用也不宜使用,他只好用封穴震解术。
他扶起二小姐,默运神功力聚掌心。看准背脊部位,慎重地一掌拍下。
小姐浑身一震,肌肉一阵抽搐。
柴哲的手移向脑门徐按,捏住了人中。
糟了,操之过急,二小姐醒得快,人仍在惊惶中,眼中人影入目,不暇思索地一掌登出。
柴哲一手挽持住她,侧身相向几乎贴身蹲着,掌发得大突然,反应再快也躲不掉“噗”一声正中右胸,仰面便倒,猛地倒翻一匝。
二小姐飞跃而起,脚下因初醒不稳,身形一晃,仍向柴哲冲到。
“二小姐,住手!”毓青惶然大叫。
二小姐已拔剑出鞘,霜华剑冷电四射,剑尖指向柴哲的心坎,闻声住手,但并未收剑,扭头向毓青看去,神智一清,问:“毓青,那三个人呢?”
“他他是救我们的人。”统青指着柴哲,挣扎着站起道:“小婢受了伤,这位柴壮士和同伴及时赶到,救了我们。”
柴哲吃力地站起,脸色泛灰,深深吸入一口气,盯视着指向胸口的剑尖说:“在下柴哲,昨晚是梭宗家的客人,路见不平,助他们击退巴罕岭的匪盗,擒蓝鹃旗旗主的女儿哈布尔,挟人质要与蒙人谈判。本来在下要在校宗家等候贵山的人前来,以便三方相商梭宗地区的和平要事,希望彼此保持和平,共谋生计。大寨主过谷而不人,在下心急了些,借同伴赶来,希能与寨主开诚恳谈,别无他意。击伤你们的人,是中原大名鼎鼎的黄山三魔,不是在下的同伴,寨主幸勿误会。在下来时,三魔正要向那位姑娘下毒手,在下与同伴只好挺身而出,拔刀相助,贵同伴双胁挨了一剑一掌,受伤甚重哇!”
他吐出一口鲜血,吃力地退后两步。
二小姐丢掉到,急急伸手抢上相扶。
柴哲又退两步,拒绝道:“在下挺得住,寨主的这一掌好重。”
二小姐凤目发酸,颤声说:“柴壮士,我我该死,请原谅,我”
“错不在寨主”
“我带有上好的丹药”
“在下也有,不要紧。此非善地,三魔可能卷土重来,且先离开此地再说。”
远处隐隐传来马蹄踏雪声,二小姐说:“不要紧,灵驹一笏墨业已带着本山的人赶来了。”
“在下的同伴受伤甚重,亟需调治,必须赶回梭宗家。寨主是乌蓝芒奈山的主事人,在下有一不情之请,尚请寨主俯允。”
“这”“在下只是途经贵地的人,人微言轻,本来不该多管闲事。只是,在下仍不揣冒昧向寨主晋言。西番本是我天朝的国土,早晚得划归我天朝版图,今后前来开拓边疆的汉人,势将日渐增多。先来的人如果太迷信武力,以侵占残杀劫掠为能事,与番人结下誓不两立的仇垠,那么,后来的人必须为先来的人付出惨重的代价,或者裹足不前,非我汉人之福,在下不久将返回中原,无意在西番创业,按理这些事与在下无关,在下只是于心不忍插手管事而已。尚请寨主伸出仁慈之手,放弃奴役梭宗家”
他感到气血翻腾,人有点晕,说不下去了,强忍住向胸间涌的鲜血,沉着地调息。
二小姐不住点头,说道:“其实,我们并不残杀劫掠,只取番人不需要的一些偏远牧地而已,人弃我取,并不过份。我们也无意奴役梭宗家的番人,只因为梭宗头人大权旁落,他的堂弟梭宗僧格是实际的主事人,他自作主张招引蓝鹃旗的蒙人前来,志在驱逐本山的拓荒者,目前先请来蓝鹃旗的喇嘛僧坐镇,不惜作蒙人的奴才,以求将本山的人赶走。我们无意使用武力,但招引蒙人南下,我们却不能容忍。目下我们先安内,驱逐为非作歹盘据巴罕岭多年的盗匪,以表示我们与番人和平相处的诚意。
后一步是让梭宗家的人尝尝做蒙人奴才的滋味,再一举将蒙人歼灭。因此,今天我们决定不派大批人马到梭宗家,坐观其变等候机会。我们不主动向蒙人寻衅,他们自会先动手,那时师出有名,错不在我们了。三两百蒙人铁骑,不在乌蓝芒奈山的眼下。
柴壮士悲天悯人,我们不忍辜负你的心意。请转告蓝鹃旗的人,限他们在三天内退出梭宗地界北行,不然他们将全军覆没。梭宗家如有和平的诚意,今后不许与蒙人勾结,速派人至本山协商划界事宜,我们将不践踏梭宗家的一草一木。”
柴哲淡淡一笑说:“梭宗僧格已经转变态度,他确有和平相处的诚意。希望寨主言而有信,在下感激不尽。告辞。”
“且慢,柴壮士已不宜长途跋涉,到梭宗家有三十里,到敝山却不足十里地,请移玉趾入山调养。小女子恩将仇报,误伤壮士于心难安”
“不行,目下梭宗家正处于水深火热之中,明天在下还得到蓝鹃旗应约,未克久留。在下的伤不要紧,还挺得住,不劳挂心,就此别过,后会有期。”
不管二小姐肯是不肯,抱拳一礼扭头便走,抱起了古灵,举步入林。
“柴壮士请稍候。”二小姐叫。
“寨主”他扭头接口。
“我不是寨主。”
“你”“我叫裴云笙,家姐叫裴云琴,家姐是大寨主。”
柴哲一怔,笑道:“在下听说贵山的大寨主是女的,便以为是姑娘了。”
“黄山三魔是冲着家父而来的,十余年前家父游黄山,双方一言不合,逞意气在接引松上较技,家父剑败三魔,结下了梁子,那时我刚出世不久,想不到三魔消息灵通,居然能找到西番来,家父到西番创业,天下间知者极少哩!”
“令尊能剑败三魔,必是武林中名震宇内的人物了。”
“柴壮士不是也能将他们赶走么?”
“我?我只能斗天魔田成二三十招。”
“那”
“有一个手持竹箫的怪老人,将他们吓走的。”“咦!那怪老人呢?”
“追他们去了。”
“他的名号”
“在下不知道。”
“哦!大概就是那位吹箫的人。”
柴哲见她无意说出乃父,不敢多问,说声再见,抱着古灵走了。
他俩的坐骑系在山坡的下方,柴哲将马匹牵上,抱着古灵上马,奔向梭宗家。马儿刚起步,大批人马在神驹一笏墨的引导下,到达二小姐裴云笙附近了。
古灵闭目沉思,喃喃地说:“能剑败三魔,这人岂同小可?姓裴?武林中晤,会不会是满天飞瑞阂天虹的得意门人,绰号称千幻剑的裴岳阳?”
“就是他。”柴哲答。
“你怎么知道?”
“在我们接近时,似乎听到天魔说出裴岳阳三个字。”
“那就难怪了,满天飞瑞剑术通玄,享誉武林五十余年。千幻剑二十岁闯荡江湖,三十年来少逢敌手。他是白道中响当当的英雄,怎会突然逸隐西番?怪事。”
柴哲呵呵笑说:“所谓英雄豪侠,有几个不与王法对立的?当权的官吏,又有几个不枉法的?说不定他无意中犯了法,躲到西番开拓新天地了。俗语说:君不正,臣投外国。白道英雄不为当道所容,只好亡命,既不忍在国内为非作歹,便只好出国另图发展啦!”
“你有道理。幸亏你我没冒昧跟上乌蓝芒奈山,不然,咱们恐怕有去无回,集咱们六人之力,也难在千幻剑手下讨好,危险极了,想不到三魔竟然无意中帮了咱们一次大忙。”古灵犹有余悸地说。
自从他俩离谷追赶二小姐之后,谷口曾经展开了一次小规模的冲突,蓝鹃旗的人向巴罕岭的好汉发动攻击,三十骑蒙人直冲敌阵,箭如飞蝗,声势汹汹。
巴罕岭的好汉听白犀说山寨在今晨沦入金蛇剑之手,斗志全消,不敢迎战,潮水般撤走了,大批人马赶赴三百里外的巴罕岭。不再理会被擒的二寨主黑虎林魁,山寨要紧,黑虎的死活已无足轻重了。
回到山谷,天色已是不早。端木长风见两人都受了伤,心中焦虑万分。
他们在黑虎口中,问不出谢、金两人的行踪,只知两个白莲教徒确是亡命西宁卫附近,并未到达巴罕岭。
同时,巴罕岭远离要道,即使谢、金两人经过此地。也不会到巴罕岭拜会的。
入暮时分,乌蓝芒奈山来了三名使者,送来一封由大寨主裴云琴具名的情词并茂的谢函,并附奉三颗疗伤九转丹。函中重申乃妹云笙的诺言,附来一份拟划地界的草图,请转交头人梭宗达什过目。
使者诚恳地致意,希望至乌蓝芒奈山小住一些时日,目前山寨正难备对付蓝鹃旗的蒙人,寨主分不开身,待事情告一段落,将亲自迎过。
柴哲没想到事情演变得这般顺利,大喜过望。
梭宗达什兄弟俩看了草图,也喜悦万分,所划的地界,以南一带南北十余里,东北近三十里的丘陵草原肥沃草原,原已被乌蓝芒奈山所占领攫取,现改划归梭宗家,这份慷慨归还的情义,显然是冲柴哲的情面而赐予。
至于献纳牛羊的事,图上已说明划界之后,彼此已无主从之别,不再献纳,条件出乎意料的优厚。
当夜,梭宗部落的人,陷入狂欢之中。
柴哲藉口养伤,早早歇息。
梭宗达什已为他们准备了一座清洁的帐篷,派了八名妇人伺候他们的起居。哈布尔四个人质,也安置在帐内。
柴哲的伤并不严重,晚间藉口侦察敌情,悄然出谷,奔向约会地赴约。
三更初,他到达树下,安老人闲云已经先到,叩见毕,安闲云将他扶至树下落座,笑道:“身为江湖人,敌人并不可怕,危机四伏,处处凶险,有时朋友比敌人更为危险。小丫头那一掌,滋味如何?”
“老前辈看见了?”柴哲讶然问。
安闲云呵呵笑说:“我就住在附近,当然看见啦!干幻剑的疗伤九转丹为武林一绝,他送了你三颗,大方着哩!”
“乌蓝芒奈山确有千幻剑其人?”
“我进过两次山寨,他岂能瞒我?千幻剑正当盛年,为何要到西番创业,我还得查一查。他与今祖一样,盛年退隐,事不等闲,实为武林一大损失。”
柴哲摇摇头,不以为然地说:“晚辈认为,中原武林局面,并非佳兆。武林人一身傲骨,而大多数人又不甘寂寞,既不屑为官府效力,又不愿为国效命沙场立功异域。
不甘寂寞的人,为了扬名立万,不惜攘臂而争,称雄道霸不务正业,好勇斗狠睚毗必报,搞得纷纷嚷嚷、乌烟瘴气。晚辈认为,具有才能之士,不该在中原为私利浮名而自相残杀,大丈夫该立功异域,开拓边疆振我大汉雄风。”
“你的话有语病。”安闲云直率地说。
“老前辈清指正。”
“立功异域开拓边疆,振我大汉雄风,岂不要杀人放火,铲除非我族类么?那你为何要主张”
“晚辈主张和平相处,以德服人,威只可逞快意于一时,德却是万载永存的至理。
西番本是我大汉疆上,番人也是我汉家子民,虽则朝廷无意重整边墙,一统江山,但番人仍知大汉天威,晚辈在苗疆生活六载,苗人与番人并无不同,苗人既可治理,番人为何不能?立功不在杀人,开拓志在生养,老前辈以为然否?”
安闲云捋髯大笑说:“你这话流于空言,等于是坐并观天。有道是事非经过不知难,空口说白话不切实际,等你在西番多混一些时日,便知其中甘苦了。闲言表过,言归正传。你留神听着。五天的工夫,为期甚暂,要说传你多少绝学,那是欺人之谈。
我先看看你的气功拳剑,看你筑基是否稳固深厚。然后指示你练气的秘诀,授你几招全身保命拳剑绝学,日后是否有成,还得看你是否有大恒心大毅力苦练了。”
四更正,柴哲辞告。安闲云叮咛道:“世间没有速成的武学,也没有所谓万灵无往而不利的绝招。武学深如瀚海,必须不断磨炼,不断参研,去芜存青,别辟蹊径,精益求精,多见多闻,能另创绝学方算有成,能发扬光大方算成功。凭武技不算英雄,心存天道方是豪杰。无是非善恶之心,将行如禽兽,心术不正,武技足以助纣为虐,为祸江湖。你根基深厚,秉赋奇高,我将倾囊相接,是否有成。得看你日后是否尽了心力。假使你挟技在江湖为恶,即使老夫不找你,你也难逃天谴。你走吧,明晚原地见。”
返回帐幕,天色已将破晓。
大雪之后,将有三五天放晴的好天气。朝阳带来了暖意,罡风已止。雪光耀目生花,大晴天反而令人有昏眩的感觉,目力不易集中。外出的人,皮帽戴得更低。帽檐紧掩住眼上端,显得更为臃肿。
一早,他饱餐一顿,仍然穿了番人的装束,带了兵刃暗器,与梭宗家的人押着四名人质,退奔谷口。
所有的男女老少番人全部动员,把守各处隘口,如临大敌,准备迎击进犯的蒙人。
登上了望哨台,谷口蒙人的鸵城安静如恒。
梭宗达什吁出一口长气,合掌叹息着说道:“他们并未准备进攻,佛爷保佑。”
哈布尔姑娘冷笑道:“蓝鹃旗的勇士不是懦夫,早晚会破你们的美梦。”
柴哲冷哼一声,阴森森地说:“除非贵族的人想全军覆没,不然你最好叫他们早早退走。午间我带你的一名手下去见令尊,你如果够聪明,好好对手下晓以利害。”
“你准备带谁去?”
“带责总管鄂济尔。”
“你如果聪明,最好让我随你前往走一趟。”
“你以为我不敢带你去?”
“只怕你不敢。”
“好,在下就带你走一趟。”
哈布尔笑了,问:“你不怕我乘机走掉?”
“在下只怕你插翅难飞。”
“你要点我的穴道?”
“正相反,在下没打算为难你。”
“你似乎怀有阴谋哩。”哈布尔惑然地说。
“你说得多难听?在下已经算过了,贵旗来了三百余人,与梭宗家的人一战,死掉三分之一,再受到乌蓝芒奈山的人收拾,大概能逃回北方的人不太多,沿途亦可能受到袭击,巴罕岭的人更可能占了你们北方的牧地。最后,恐怕贵旗便会在世间消失,在下用不着再和你为难。”柴哲沉静地说完,转向梭宗达什说:“把鄂济尔和两名蓝鹃勇士先行释放,赶他们走。”
他再将形势对端木长风说了,押着哈布尔返回帐篷,养神等候午牌到来。
裴云琴送来的丹丸确是疗伤圣品,胸间的痛楚已完全消失,仅运气时略感不便而已。鞭伤的淤血已经散尽,痛苦全消。
近午时分,两匹马驰出谷口。
驼城今天又是一番光景,战旗已换上了一面代表和平的绿旗。城门两侧,十六名骑士全身披甲,擎着精光闪亮的八尺斩马刀,坐骑是青一色的雄健枣骝,也披了胸甲。
显然,特穆津在炫耀武力。
每名骑士的盾,皆绘着蓝鹃徽,胸甲前也有蓝鹃图案。
大帐前,燃起一堆篝火,浓烟冲霄,火焰熊熊。
通向城门的走道,雪已经清除,两侧分列着八十名戎装勇士,左持盾,右擎刀,没穿甲,一个个雄赳赳气昂昂,威风凛凛。
旗主蒙人称为王爷,生得身高八尺,豹头环眼,疏髭如戟,脸色红润,怪眼炯炯,不怒而威。戴豹皮帽,穿貂裘,佩一把狭锋宝刀。
王爷有三位儿子,概称台吉。王娘虽年已半百,仍然健朗,带了四名女番奴,随在王爷身后,她居然带了刀。
鄂济尔垂头丧气,带了二十名全副武装的蓝鹃勇士。在王爷左右拱卫。
两匹健马驰近驼城门,有人传呼道:“客人偕哈布尔公主驾到。”
王爷带着人出帐,直趋大旗下的豹皮交椅,叫道:“带他们进来。”
柴哲与哈布尔在城门前下马,有人接过坐骑,王爷的两位台吉带着八名从人迎上。
柴哲抱拳一礼,向迎来的人用蒙语笑道:“在下柴哲,只来了一个人,你们如临大敌,岂不可笑?”
一名台吉冷笑一声说:“这是本旗迎贵宾之礼,并不可笑。请进,家父已久候多时。”
柴哲不再客气,大踏步向里走。二十丈外大帐前的旗杆下,王爷已排下仪仗等候。
号声长鸣中,王爷离座迎上。
柴哲在勇士们的敌意注视下,大踏步从容而进。双方在篝火前相遇,他抱拳行礼朗声说:“在下柴哲,专程前来谒见特穆津,并送回哈布尔姑娘。”
特穆津大环眼熠熠生光,须眉皆动,大叫道:“好小子,你是示威来的?”
“在下为和平而来,单人独骑如何示威?”
“昨晚摘走本王爷的战旗,你目中还有我特穆津在?”
柴哲心中暗喜,他猜想必是乌蓝芒奈山的人昨晚做了手脚,摘走了战旗,笑道:“摘走战旗,以免阁下进退失据,没摘下尊驾的脑袋,已是天大的人情了。”
“你好大的胆子。”
“胆子不大,怎敢到西番?”
“昨晚来的人是你?”
“不一定是我,我们中原六剑客,摘一面战旗算得了什么?你们的驼城虽戒备森严,在我们来说,如入无人之境,取尊驾的项上人头,如同探囊取物。”
“本王爷受此挫辱,决不甘休。”
柴哲冷笑一声,沉下脸说:“你听着,在下为和平而来,阁下既然没有和平的诚意,在下便不必多费唇舌了。今天,我已送回你的四个人,你已经没有顾忌,是和是战,就看你的态度。我曾告你,两天之内,你们如果不撒兵退出梭宗地界,必将全军覆没。当你的人马开始向梭宗发动攻击时,就是宣告和平已告绝望,也等于是宣判你们的死期,我中原六剑客在西番作客,不忍见你们奴役番人,如果你们坚持战争,中原六剑客将与你们周旋到底。给你们一些时辰权衡利害,仔细思量后果。别以为你摆出百十名勇士的阵势,便可吓倒我姓柴的,就是万千铁骑,柴某也没看在眼下。哈布尔姑娘交回给你,告辞。”
他声色俱厉,特穆津反而敛威,重重地哼了一声说:“且慢!”
“你想怎样?”他冷冷地问。
“鄂济尔已经禀明本王爷,说你们中原六剑客以你为首,你来得好。”
“正相反,中原六剑客柴某年岁最小,地位最低,只是在下通晓蒙番语言,所以挺身出面而已。”
“鬼话!你就是首领,蛇无头不行。三王爷留下你,梭宗家不敢不降伏。”
柴哲仰天狂笑,笑完说:“你们蒙人最不讲信义,经常扣留天朝的使者,柴某早有防备,所以带剑而来。你们想拦住我,得付出可怕的代价,不信可以试试,柴某走了。”
说完,转身便走。
身后,八名勇士大喝一声,拦住去路,拔刀相阻。
他徐徐撤剑,左手挟了三支铁翎箭,冷笑一声,扬剑再次举步,向八勇士间去。
一名鹰目勇士在特穆津身后闪出,一跃两丈,到了柴哲身后,拔刀大喝道:“转身,奇嗒(汉人)。”
柴哲徐徐转身,冷然问:“你是蓝鹃勇士?要一个人送死?”
“我,浩尔齐(吹部人)哈喇娄(黑龙),试你的剑术。”
又跃出一名蓝鹃勇士,挟盾扬刀叫:“我,锡宾齐(养禽人)乌兰巴尔(红虎),以二比一,你敢不敢?”
柴哲看两人粗壮如牛,不敢大意,点剑叫:“上,两个太少了。”
红虎皮盾一推,急冲而上,势如奔马,怪叫声刺耳。
黑龙迅即踏进,刀光一闪,从左进击,拦腰就是一刀。
柴哲早有打算,向左一闪,挫身招出“玉门柜虎”“铮”一声架住钢刀向上抬,斜身切入,左手疾伸,三支箭尖疾吐、权充匕首使用,不偏不倚,刺入黑龙的右胁下方,虎跳而退。
“哎”黑龙狂叫,蹦退丈余,屈一脸挫倒。箭尖从护身甲的下方缝隙刺入,腰以下没有护甲,一刺便中,入腹两寸左右,怎受得了?
红虎抢到,盾一带钢刀倏出,兜头便劈。
柴哲右闪,避开一刀,故意一剑虚点。
红虎大喜,皮盾一推,全力接剑。
柴哲不上当,皮盾厚有三层,最内层是铁板,剑或枪刺入时,被皮革所挟,尖锋无法穿透铁板。
持盾人用劲扭盾,不仅令对方急切中拔不出兵刃,而且还可用劲将对方的身躯带动,乘势出刀,发无不中。
他用的是虚招,剑尖一触盾面,立即收剑。
红虎果然扭盾斜推,身形闪出,乘势一刀横挥,刀风虎虎,力道如山。
只须将刀引出,盾不足畏。只怕人藏盾后,便像是狗咬乌龟,无从着口,刀出人必离盾,右半身便无法遮掩。
红虎上身有护甲,头部有盔,手臂有皮护套,可进击的部位,只剩下右腿以下的部份。
柴哲左手一伸,一支铁翎箭射中红虎的右膝,入肉三分。
红虎右腿一震,膝向下沉。
柴暂不等红虎收刀,剑虹一闪,剑尖划过红虎的右掌背,红虎的刀落地,鲜血沁出皮手套,掌背筋断骨折。
他欺上一脚疾飞“蓬”一声踹在皮盾上,力道万钧。几乎在同一瞬间,他已伸手俯身取回了铁翎箭。
红虎狂叫一声,凄厉刺耳,连人带盾摔倒在地。
三人交手说来话长,其实为期甚暂,黑龙倒下还未完全着地,红虎便接着躺下了。
所有的蒙人,全都大吃一惊。特穆津脸色大变,瞠目结舌。
柴哲冷笑一声,声色俱厉地说:“在下手下留情,下一个拦截的人,他得死!”
声落,倏然转身,一声长啸,却又突然反扑。
特穆津大惊,火速拔剑侧闪。
身后的人大乱,齐发呐喊,十名蓝鹃勇士火速列阵枪出,三位台吉也拔刀迎击。
哈布尔突然挡在柴哲身前,双手伸张大叫道:“大家不可动手。”
柴哲大喝一声,突然向右突围“铮铮”两声暴响,震开两名蒙人的斩马刀,抢人双足连环飞踢,将两蒙人踢翻,折向一跃两丈余,两起落便到了一座蒙古包前,挥剑砍倒一角的支柱,再奔第二座蒙古包。
等大乱的蒙人赶到,他已到了后面,鸵城的后端有四座弩架,鸵城建在平原上,不除掉弩架,弩架面向外戒备,有四名勇士控制弩架,但仓卒间无法将弩架掉头,守弩架的人还不知城内发生了何种变故,正向里观望,柴哲的身影已现,向弩架飞扑。
特穆津率人急急赶来,大叫道:“柴哲,你可以平安离开,不要伤人。你如果留下,本王爷以上宾待你。”
“库库扎达(青石),离开弩架不许动手。”哈布尔姑娘也向把守弩架的人发令。
四名把守弩架的勇士向侧一闪,垂手而立,柴哲恰好跃上弩架。
他站住了,回身向涌来的人潮大喝道:“特穆津,取出你的护身佛发誓,柴某方能信任你。”
特穆津正犹豫间,平原南面突然传来震天的鼓声,隆隆然山谷为之震动,风云变色。
特穆津吃了一惊,留下数十人监视着柴哲,率领家小疾奔城南,登上雪墙一看,脸色大变。
五六里外,三十余具以牵牛拉动的冲车,在旌旗招展中,推雪而进。后面,五路兵马俱进,每一路二十匹骏马,骑士们拥盾挟刀,虽看不清骑士面目,但枪尖刀刃闪闪生光,声势奇雄。
冲车之上,各架了一具大弩。车没有轮,用的是滑板,每车由六条牵牛拉动,牛在车后不怕弓箭攒射。
人强马壮,大旗招展,鼍鼓震天,刀枪耀日。乌蓝芒奈山的兵马,在紧要关头赶到了。
“备战!”特穆津大吼。番笛声长鸣,谷口涌出番人的轻装骑士,在谷口列阵,遥相策应。
对付蒙人,唯一可待的是武力,看了对方的阵势,特穆律知道大势去矣!
正慌忙备战,西南角最后一座帐幕中,突然涌出六名穿皮祆的汉装男女,像是从天而降的神仙或鬼怪。
蒙人骇然失色,弄不清自己的帐幕中,为何竟然出现了这几个陌生人。
六个不速之客四男两女,带了沉重的开山大斧,一个带了镔铁齐眉棍,一个带了托天叉,一个带了浑铁霸王鞭,三长一短,全是重家伙。
两个女的赫然是二小姐裴云笙,和侍女毓碧。两人仍是昨天的装束,只多带了一个暗器囊。
附近的蒙人发出呐喊声,蜂涌而至。
裴云笙向远处弩架上的柴哲叫:“柴壮士,快前来会合。”
十余名蒙人奔到,最快的两人疯虎般扑上,挟盾挺刀,怪叫如雷,奋勇攻到。
挟齐眉棍的中年人首先迎上,挺开山斧的好汉接着举步。齐眉棍未出,先是一声狂笑,棍起处“蓬”一声大震,一名蒙人连人带盾倒退人尺,跌了个滚地葫芦。中年人跟进,棍一挑,皮盾飞起,蒙人的手臂来不及脱出盾套,被盾带飞,飞抛两丈外。
使开山斧的好汉根本没将蒙人放在眼下,蒙人挺盾掩身冲到,他一声怪叫,开山斧宛如天雷下击“巨灵分地”就是一斧,抢先动手。
该死的蒙人不知闪避,竟敢用盾接斧,盾迎着巨斧斜推,还想出刀反击。
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